Часов в 11 в рабочую комнату заглянула Светлана, секретарь.
– Извините, Иннокентий Васильевич, но по телефону очень настойчиво стремится переговорить с вами мужчина, который представился Виктором. Он несколько раз звонил и грозил мне различными карами.
– Соедините.
– Иннокентий, ты? Здравствуй. Это Витёк, вспоминаешь? Сегодня девять дней. Давай помянем Сергея Николаевича. Как насчёт «Зеркального» в 12?
– Хорошо.
В «Зеркальном» было пусто и прохладно. Витек ждал его, и стол был накрыт. Пивнев в который раз обратил внимание, что за пределами дома Смирновых у Виктора всегда злобный вид.
Официант разлил по рюмкам водку и застыл за спиной Виктора.
– Иди, дорогой, – сказал ему Витек, – мы позовём.
– Ну, давай, – сказал Пивнев, и они выпили. Помолчали и взялись за бело-зелёную окрошку.
– Я в Эмиратах был, в командировке. А мои дебилы не позвонили. Позавчера прилетел, и вот… – Злобное выражение лица не изменилось, только по щеке поползла слеза. – Давай ещё по одной. – Не вытирая слёз, он наполнил рюмки.
Они выпили и взялись за бифштексы.
– Понтов много, – брезгливо сказал Виктор и показал на зеркала и резные деревянные панели, – а бифштекс путём пожарить не могут.
– По обычаю, по третьей, – сказал Пивнев, и взял в руки графинчик.
– Земля ему пухом.
В заключение выпили по соку, и Пивнев поманил официанта. Расплатиться.
– Я рассчитался, – сказал Витёк. Он поставил на стол портфель и достал конверт такого формата, в котором отправляют родственникам свадебные фотографии. – Такое дело, – сказал он, не глядя на Пивнева, – у них совсем нет денег. Они всё Ирке отдали, она с Костей клинику открыла в Москве. Ещё и в долги влезли. Тут немного бабок, Антонина Николаевна у меня не возьмёт, так ты как-нибудь передай ей. – Он вытащил из конверта и показал край пачки долларов. – И ещё, дома бабки пересчитай, и на конверте напиши сумму. Для порядка.
Пивнев повертел в руках конверт.
– Брезгуешь? – спросил Витёк.
– Как я буду это нести?
Витек достал из портфеля чёрную пластиковую папку с ручкой. Туда пристроили конверт. Они вышли из прохлады ресторана на жаркую площадь, и сразу же подкатил синий «БМВ». Попрощались, и Пивнев отправился к машине Плетнёва, шофёр которой не был приучен к тонкостям сервиса и ждал пассажира в тени. На душе у Пивнева было смутно. Он не подумал о проблемах Смирновых, а Витёк…
В институте он направился в свой кабинет, достал конверт и высыпал деньги. Вместе с деньгами из конверта выпал маленький конверт. На конверте было написано рукой Эс-эна: «Пивневу». Он сгрёб деньги, засунул в большой конверт и спрятал в сейф.
Смирнов время от времени, когда барахлил Интернет, или не хотел использовать мобильник, передавал через Виктора письма. Бросал их в его почтовый ящик. Обычно Виктор был очень аккуратен, как почтальон. Но он был в отъезде.
Пивнев вскрыл конверт.
«Иннокентий! Надеюсь, ты помнишь наш недавний разговор. Я говорил с разными людьми, и получается, что предположения в чём-то подтверждаются. 332-18-71. 255-33-44.
С.Смирнов»
Пивнев внимательно рассматривал листок. Чёткий почерк. Их поколение большую часть жизни не знало ПК, и Эс-эн свои книги и статьи писал от руки. Но почерк не испортился.
Он осмотрел кабинет, вложил письмо в папку и взялся за телефонную трубку.
– Это Пивнев. Новокрещёнов у себя?
– Вадим Юрьевич уехал.
Вечером, когда все разошлись, Пивнев сделал копию письма на ксероксе в приёмной. Бумаги спрятал в портфель.
На следующий день утром Пивнев зашёл в кабинетик Новокрещёнова.
После приветствий Вадим Юрьевич невесело сказал:
– Я обсудил вашу информацию с товарищами, но не все меня поддержали. – Он помолчал и потом добавил: – У меня предложение. Перебирайтесь в «Овражки», временно, до выяснения обстоятельств. Это можем решить мы с вами, ничьё согласие не требуется. По моим данным, вы проводите в институте 10–12 часов. 9-10 часов дома. Большую часть времени вы будете под присмотром, у меня головной боли будет, соответственно, поменьше.
– Я подумаю над вашим предложением.
– Только недолго, переезжайте прямо сегодня. А Иулу мы прикроем плотнее.
– Вадим Юрьевич, ко мне с опозданием попало письмо. Как попало, не спрашивайте, да это и не важно. – Он достал из кармана конверт.
Новокрещёнов внимательно рассмотрел конверт, потом вытащил листок и несколько раз прочитал текст.
– Вы можете его оставить?
– Могу. Но, кроме всего прочего, это память об Эс-эне. Я хотел бы получить его назад.
Новокрещёнов спрятал конверт в сейф.
В конце рабочего дня Пивнев сказал Новокрещёнову, что сейчас заедет домой за необходимыми вещами, а потом приедет в «Овражки».
Пивнев никогда не бывал там. Когда-то, как слышал Пивнев, это была база отдыха обкома, с аркадой на втором этаже и фонтаном с гипсовыми лебедями в парке. Во времена перестройки задумали реконструкцию, которую поручили известному городскому архитектору. Как всякий архитектор он мечтал построить виллу. В результате противодействия вкусов архитектора и обкома возникли нынешние Овражки – база отдыха администрации губернатора. Потом губернатор его ремонтировал, но фасады не тронули.
Пивнев с интересом смотрел на огромный газон перед домом с купами деревьев. Сам дом, к которому архитектор пририсовал два одноэтажных крыла, выглядел, неожиданно для Пивнева, уютным и старомодным. Вряд ли в помещичьих домах на окнах были решётки, но кованые решётки на больших окнах первого этажа картину не портили. Асфальтовая полоса между домом и лужайкой означала, что хозяева дома желали машину к подъезду.
Новокрещёнов встретил Пивнева у входа и провёл через холл в левое крыло.
– Это крыло – наше хозяйство, противоположное – служебное: кухня, комнаты персонала. Там и столовая для служащих, мои там кормятся в дежурство. Вот – мой кабинет, соседняя комнатка – спальня. Я живу в гостинице, но при необходимости могу заночевать. Присаживайтесь. Вот план второго этажа. Выбирайте номер. Этот трёхкомнатный занят. Здесь живёт Иула. Соседний занимает Людмила Георгиевна. Остальные семь – свободны, выбирайте любой.
– Вадим Юрьевич, у меня просьба. Есть тут хотя бы один номер без микрофонов и камер? Скрывать мне особенно нечего, но противно.
– Я ничего не слышал о микрофонах. Но тут есть одна комната, где давно никто не живёт. Там когда-то повесился секретарь обкома, и туда давно никто не заходит, только уборщица, у неё крепкие нервы. Если у вас такие же, поселитесь здесь, вас будут меньше беспокоить. – Он не то наклонил голову, не то кивнул.
– Хорошо, – ответил Пивнев, – принимается.
– Столовая и гостиная на первом этаже. Там же так называемый каминный зал. В гостиной телевизор и два компьютера с Интернетом. Ими не пользуются, в номерах свои телевизоры, и у всех ноутбуки. В подвале бар, бильярд и сауна. Вход моим людям на второй этаж запрещён. На первом они стараются не попадаться на глаза. Ужин для гостей в 19.00, в столовой на первом этаже. Дамам сами объясните своё присутствие. Ключ можете оставлять дежурному, можете не запирать комнату вообще. В номере сейф.
Номер оказался двухместным. Большая комната с кондиционером, мебелью светлого дерева советских времен и светлым ковром на паркете, и маленькая спальня.
Пивнев поспешил принять душ в просторной, зеленоватого кафеля, ванной. Потом разложил и развесил нехитрое имущество. Включил телевизор – забытое развлечение, но на экран не смотрел. Он обдумывал, в чём выйти к ужину. Вариантов было два: джинсы и футболка или брюки и одна из трёх рубашек. Костюм из-за жары не рассматривался.
Он остановился на втором. Нашёл в шкафу щетку и поработал над башмаками, помыл руки и оделся. Он волновался. Зазвонил мобильный. Высветился незнакомый номер.
– Кеша. Ничего не говори. Жду завтра утром в полседьмого, где «Советский спорт» покупали. Важно.
Валерка. Опять куда-то влип, в какую-то историю. Додумать не успел, было без двух минут семь.
В столовой за одним из покрытых белыми скатертями столов уже сидели Иула и Людмила. Иула сидела, как всегда, прямо и спокойно глянула на Пивнева.
Пивнев огляделся. Подвесной потолок со встроенными светильниками, пластиковые лианы на стенах. Евроремонт. И что-то неистребимое от профсоюзного профилактория, может быть, написанные маслом берёзки в массивных рамах.
– А нам Вадим Юрьевич сказал, что вы тут поживёте, – весело сказала Люда. – Присаживайтесь.
Подошедшая официантка поздоровалась и сказала:
– Извините, Иннокентий Васильевич, вы не заказывали ужин, поэтому вам подадут дежурный.
Молча ждали, пока официантка всё расставит. Тарелок было очень много.
– Я рассчитываю, что после ужина вы мне всё покажете, – нарушил молчание Пивнев.
– Ой, тут много чего, и бильярд, и сауна, и парк красивый, и спортзал маленький. Мы с Иулой с удовольствием гоняем шары.
Когда вышли из дома, стемнело, в парке зажглись фонари. Парк был, возможно, не очень велик, но по нему змеилось множество дорожек, и все долго гуляли под щебетание Люды. Где-то в парке ещё было озеро, но до него не дошли.
Потом Людмила пошла к себе, смотреть телевизор, а Пивнев с Иулой направились в гостиную, посмотреть новости в Интернете. Они уселись за разные компьютеры, но Пивнев сразу подошёл к Иуле.
– Иула, а музыку ты когда-нибудь слушаешь? – он нашёл в «Моей музыке» Луи Армстронга, и включил воспроизведение. Хриплый голос запел о Микки-Мессере.
Она внимательно слушала. Пивнев посмотрел на маленькое ухо под тёмными волосами…
– Приходи ко мне, – негромко сказал он. А потом продолжил погромче: – Послушай на досуге, если кто-то понравится, можно будет скачать. Я ребят попрошу.
Он возвратился к своему компьютеру и вызвал «Internet Explorer».
Интернет
Город Сибирск, как легко догадаться по названию, расположен в Сибири, легендарном российском регионе, известном во всём мире. Когда летишь из Москвы, из иллюминатора самолёта, начиная с некоторого момента, в просветах облаков открывается однообразная картина. Лес, лес и лес, тайга (taiga), как это называется. В зелёном покрове видны огромные квадраты, которые отличаются по цвету. Мне объяснили, что это – вырубки, места, где лес вырублен. Время от времени чёрные пятна до самого горизонта, обозначают места лесных пожаров.
Аэропорт – неинтересный длинный застеклённый сарай, как и большинство подобных сооружений в России. Но город неожиданно интересен. Здесь сохранились и поддерживаются в хорошем состоянии несколько зданий николаевского ампира традиционного жёлтого цвета. И дальше: модерн, аскетичный советский конструктивизм, тяжеловесные сталинские казённые дома, и очень много бесхитростных пяти и девятиэтажных жилых домов, перемешанных с облицованными керамической плиткой офисными зданиями. Именно так выглядят здания Института физики атмосферы, где работает Иула. Эта картина центральной части города в последнее время дополняется большим количеством торговых центров и многоэтажных бетонных жилых домов.
Жить в таких домах считается очень престижным.
Одноэтажные окраины сохранили облик города 19 века. Здесь же дымные заводы. Но много и легковых автомобилей и всяческих частных мастерских и магазинчиков.
Жители города сначала удивили меня тем, что не соответствуют сложившимся на западе стереотипам. Здесь вряд ли встретишь светловолосого богатыря или богатырского сложения матрону. Средний рост горожан наверняка меньше, чем в большинстве европейских городов.
Но люди приветливы и доброжелательны, женщины на летних улицах со вкусом одеты, и среди них больше красавиц, чем в любой европейской столице.
Горожане гордятся большим государственным университетом, двумя театрами, художественным музеем, полноводной рекой, на которой стоит город, профессиональным футбольным клубом и, особенно, хоккейной командой.
В этом году у них появился ещё один предмет гордости – Иула.
Ее партнер по проекту – рослый красавец, красноречивый и остроумный профессор Пивнев. За рубежом у него репутация серьёзного учёного. В связи с Проектом он находится в центре внимания СМИ. Но с журналистами общается мало и неохотно. Тем не менее, в городе его знают и любят.
Обсудить публикацию
Пантелеев. А что он думал, медведи у нас по городу бродят?
AriH. Со всего мира едут. Ещё не то будет.
Вох. Тупые эти иностранцы. Художественный музей, профессора. Бомжей, которые в мусоре роются и крышки люков тырят, он не видел. Пацанов под кайфом на Екатериновке, блядей-малолеток на пятачке. За алкашей я уже не говорю.
Иван112. Козёл ты, Вох. Каждый сам выбирает, в каком городе живёт. Где музеи и профессоры, или где наркота и бомжи. Эти два города всегда рядом.
Malboro. Очень неглубокая поверхностная публикация.