В Густолесье мы въехали вместе с рассветными лучами солнца. Дорога стала уже, а лесной массив ощутимо гуще чем в предыдущем лесу, на краю которого не так давно на нас напала стая ящериц. Растительность тут тоже отличалась — относительно редкие деревья с мощными стволами сменились на множество тонких, изломанных и кривых, напоминавших многосуставчатые лапы неведомых чудовищ. Ну хотя бы листья на них были привычного мне зеленого цвета, а не всех оттенков радуги. Хрюшка-мутант довольно урчала, съедая росшие на обочине крупные цветы и кусты. Причем делала она это не останавливаясь и даже не замедляя ход. Вот интересно, это вообще нормально для животных? Никогда не интересовался дикой природой. Я и в деревне-то последний раз был больше десяти лет назад. Ехали мы в тех же позициях, что и вчера — Говард на поводьях, я рядом, а Кром, вербально домогающийся Итани, сам милашка-эльф и кривящая личико от самого факта их существования Иллая внутри фургончика. Говард, которому видимо надоело ехать молчком, стал напевать что-то из местного песенного фольклора. Текст его песни повествовал о дурном деревенском парне, который отправился воевать с недругами, захватившими родину, всех победившем и женившимся на принцессе. Йо-хо-хо, Роб-дурачок, Роб победитель империй! Я решил устроить рыцарю культурный обмен, но в голову не лезло ничего кроме «Master of Puppets», который я без колебаний и начал петь после того как Говард закончил свое повествование о Робе-дурачке. Своим высоким женским голосом, перевирая текст и жутко фальшивя. От моих музыкальных потуг Кром заткнулся, а Иллая высунулась поинтересоваться каким жутким богам я приношу молитвы и не ожидать ли нам вскоре мучительной смерти. Говард же, чье выражение лица было таким, как будто мучительную смерть он переживал прямо сейчас, предпочел захлопнуть забрало и молчать. Единственным, что хоть как-то порадовало была внезапная табличка от системы:
«Получен навык «Пение» ур 1. Получен опыт за изучение нового навыка! Ля-ля-ля!»
Ну хоть что-то полезное за этот акт позора мне дали. Сколько именно опыта мне привалило, лялялякующий интерфейс однако не показал. И вообще полоски опыта нигде не было. Остается, видимо, на кофейной гуще гадать когда лвл-ап. Интересно, а кофе в Велте есть? Ну или его аналог. Надо будет разузнать. Как-нибудь потом, когда мы закончим нашу миссию и я буду богатой Кеданской аристократкой. Если конечно, ничего не пойдет не так. Но что может пойти не так в простом как палка задании «пойди туда, принеси штуку»? Меня вот что смущает во всем этом деле — слишком это удобно. Есть проблема, и у нее есть только одно решение, и лежит оно совсем рядышком, только нужно призвать человека из другого мира, и ритуал под это дело есть как раз таки. Как-то все это… Как будто подстроено кем-то. Не бывает так в реальном мире. А впрочем, много ли я видел реального мира за пределами школы, вуза и работы в офисе? Переселений в другое тело, магии и ездовых свиномедведей в реальном мире тоже не бывает. И тем не менее, я здесь. Эх, вот вроде уже решил считать что все что со мной происходит реальностью, ибо отталкиваясь от имеющихся у меня данных это самый практически полезный подход, а мысли все равно возвращаются к паранойе и всяким дурацким «если». Впрочем, все это дело с королевской семьей и удобной палочкой-выручалочкой вполне может быть кем-то подстроено, Велту не обязательно быть для этого виртуальным.
Из размышлений меня вырвало то, что наш фургон внезапно остановился. А еще то, что впереди в наверное сотне метров от нас на дороге сидела гидра. Настоящая такая здоровенная хрень с красной чешуей, пырившаяся в нашу сторону пятью парами желтых глаз. «К ОРУЖИЮ!!!» — вывел меня из секундного оцепенения крик Говарда, который, в отличие от нашего ночного боя с рептилоидами излучал серьезную тревогу. У меня и самого что-то екнуло от взгляда на эту тварь. Легко не будет. Просто внутренне это знаю. В боевое построение наш отряд организовался довольно быстро. Выскочивший из фургона как ошпаренный Кром и Говард впереди, я с Иллаей сзади, Итани где-то сбоку в зарослях с луком наготове. Вызываю фамильяров и начинаю накладывать баффы. «Звериную мощь», «Укрепление тела», «Щит» и «Мощь бури» на Виллампа. Потом то же самое на Говарда. Потом на Крома. Потом «Пылающую ауру» на Виллампа. «Щит» и «Укрепление тела» на себя. Потом на Иллаю, которая за это время успела наложить на гидру «Оковы» и «Слабость». А тварь тем временем медленно идет к нам, как кот подкрадывающийся к ничего не подозревающей мыши. Гигантский такой чешуйчатый пятиголовый кот. Кислотный плевок токсика гидру совсем не впечатлил. Вся кислота просто стекла с ее туловища на землю, не оставив никаких видимых повреждений. От одной из шей чудовища отскочила пущенная откуда-то из-за наших спин стрела — Итани похоже целился в глаз, но промахнулся. Первым в ближний бой я бросил Виллампа. Смерть фамильяра дело нестрашное, его в любом случае через некоторое время можно будет призвать снова. «Рев йети» на гидру влияния тоже не оказал. Зато вот мощный апперкот правой от Виллампа тварь явно почувствовала — подскочившая с громким хрустом вверх голова твари и мерзкий визг об этом явно свидетельствовали. Увы, но долго Виллам после этого не прожил. Чудовище просто вцепилось в него зубами трех голов и разорвало на куски. Перед смертью, йети успел нанести еще несколько ударов, выдавить гидре один глаз и наколдовать на нее «Вьюгу». Особого урона от ледяной бури чудовище тоже не получало, как и от Крома с Говардом, зашедших с боков и отчаянно осыпавших противника ударами. Их оружие просто не могло пробить шкуру гидры и оставляло на ней лишь царапины. Токсик, тем временем умудрился попасть кислотой в глаз гидры, вызвав у той очередной приступ оглушающего визга. Славай яйцам, гидра не могла достать Крома и Говарда своими зубастыми пастями, ей просто не хватало скорости. Уворачиваясь от выпада одной из её голов, Кром даже умудрился лишить очередного глаза. Итого, потери с нашей стороны — один йети, потери со стороны гидры — три глаза. Ну, допустим мы такими темпами ее ослепим. Что потом? Тварь надо как-то убивать, а Кром с Говардом рано или поздно выдохнуться. Маны у меня осталось меньше половины, что-то около сорока процентов, по ощущениям. Призвать големов или скелетов? Не думаю, что от них будет какая-то польза. Остается, наверное только закидывать суппостата «Магическими стрелами». Но для начала, получи-ка небольшую термическую обработку, сука. Я влил ману в плетение «Огненного вихря» и довольно хмыкнул, смотря как гидра визжит и дергается в окутывающих ее тело языках пламени. Выпустил в нее залп «Магических стрел». Целился в корпус, ибо голов у твари много, а туловище одно, и жизненноважных органов там должно быть навалом. Еще один залп, целясь примерно в ту же точку, и снова без видимого эффекта. И еще. И еще. После полдюжины залпов, моя магия наконец пробила шкуру твари, оставив в ее теле кровоточащую рану. А следующие несколько заклинаний превратили эту рану и внутренности гидры в кровавое месиво. В последний раз взвизгнув, гидра завалилась на бок и испустила дух. Говард, все это время не останавливавший натиск и сумевший таки проделать в одном из боков монстра несколько дырок, одобрительно показал мне устремленный вверх большой палец.
«Получен опыт за убийство красной гидры»
«Уровень способности «Щит» повышен»
«Получен опыт за повышение уровня способностей»
Такие таблички показала мне система. Ну, победа над гидрой далась проще чем я думал. Впрочем, оно и хорошо. Не хватало еще потерять кого-то из отряда на случайном мимо-монстре. По вискам тек пот, а дышал я как после хорошей пробежки — оказывается, когда тратишь почти всю ману, устаешь физически.
— Может я чего-то не понимаю, но эта хреновина как-то не тянет на всего лишь двадцатый уровень, выше которого нам в Густолесье ничего не обещали, — первым после боя заговорил я, одновременно отдав Токсику мысленный приказ сожрать труп гидры — надо же получать пользу с его таланта «Пожиратель». Как именно жабка будет жрать эту махину, я старался не думать.
— Твоя правда. У взрослой гидры уровень не меньше тридцатого. Не говоря уже о том, что в Кедании гидр не водится, — ответил мне Кром
— Но вот эта же откуда-то вывелась. Что за дела?
— Сам хотел бы знать.
— Нехорошее у меня предчувствие. Сначала ящеролюды, теперь гидра. Какие-то темные дела творятся в Густолесье, — включился в разговор Говард.
— Это… существо. На нем след божественной маны. Очень слабый след, почти выветрившийся, но я его чувствую. Не могу сказать, кого именно из богов, — Иллая выглядела мрачно и встревоженно.
— Значит это дело рук какого-то жреца, так? — Я задал вопрос с надеждой, ибо иметь дело с божеством напрямую мне совсем не хотелось.
— Скорее всего да. Ритуал призыва с использованием божественной маны. — В голосе Иллаи звучало сомнение, но лучших гипотез ни у кого не было.
— Нам нужно найти того кто это сделал. Нельзя позволять кому-то призывать сильных монстров в дне пути от столицы королевства. Не позволю. — Говард излучал решимость и праведный гнев.
— Вообще-то у нас есть работа которую нужно сделать. Неужели некому разобраться с этим кроме нас? — Мне не хотелось подписываться на еще один квест когда выполнение предыдущего находится в зачаточной стадии.
— Мне тяжело это говорить, но время для нашей работы в запасе есть, даже если промедление сулит страдания ее высочеству Ребекке и его величеству Ульфу. Сейчас здесь только мы, и если мы оставим все как есть — каждый невинно убиенный чудовищами будет на нашей совести! Мы должны найти и покарать тех кто устроил это! Сколько еще тварей они призовут? Что если они пытаются собрать армию из чудовищ и разграбить ближайшие к Густолесью деревни и города? Нет, я решительно против того чтобы перекладывать ответственность на кого-то другого! — Говард был настроен более чем решительно.
— Я здесь для того чтобы следовать за Сашей, по воле моей богини. Я поступлю как решит героиня, — Выражение лица Иллаи все еще было тревожным, несмотря на показное безразличие в голосе.
— Я тоже думаю что мы должны найти причину появления этого чудовища. Нехорошо, если из-за подобного монстра пострадают невинные люди, — Итани говорил тихо и с какой-то присущей ему легкой робостью, но в то же время за его словами чувствовалась твердая уверенность в своей правоте.
Эх, не охота признавать, но они правы
— Ну ладно, ладно, убедили. Есть идеи как мы будем искать этого гипотетически существующего призывателя?
— Мы будем искать монстров, которых обычно не бывает в Густолесье. И места их скопления. Ну вернее, искать их будет эльф, а я буду молиться Хау в надежде получить какие-то подсказки, — предложила Иллая.
— Идеи получше есть?
Ответом мне было молчание.
— Я… Займусь разведкой окрестностей, — произнес Итани и растворился в зарослях.
«Получено задание «Монстры Густолесья». Цели: найти причины появления необычных монстров в Густолесье. Награда: Опыт,????????»
Ну, теперь нам остается только сидеть и ждать, наразведывает Итани что-то полезное, или нет. Иллая попросила ее не беспокоить, залезла в фургон и начала там что-то усердно нашептывать. Я присел на обочине, чтобы отдохнуть и собраться с мыслями, Говард и Кром что-то обсуждали в стороне, свинка-мутант жевала куст, а Токсик поедал труп гидры, засунув одну из голов в свою неестественно растянутую пасть и медленно продвигаясь в сторону туловища. Видок у сего действа был тот еще, и я старался на это не смотреть.
Спустя какое-то время Итани вернулся и сообщил, что не нашел поблизости ничего необычного. Токсик успел переварить голову гидры по самое туловище, но не больше. Эхнув, я решил что придется оставить вкусняшку тут, после чего мы погрузились в фургон и поехали дальше. Проехав дальше вглубь Густолесья, мы сделали остановку и Итани вновь отправился на разведку. В этот раз он нашел группу из четырех троллей, расположившихся на опушке в нескольких сотнях метров от нашей стоянки. Тролли для здешних лесов были вполне нормальны, но Говард все равно вызвался их зачистить, ибо оставлять живую монстру хоть сколько-то опасную для простых путников видимо было для него немыслимым. Рыцарь и эльф скрылись за деревьями, и вскоре мы услышали со стороны в которую они двинулись приглушенный рев, а потом они вернулись и мы двинулись дальше. И снова движение, остановка, разведка, ничего. За весь день, колеся туда-сюда по лесам мы не нашли ничего больше, кроме гоблинской норы, обитателей которой Говард тоже безжалостно вырезал. Убийца чудовищ, блин.
Мы поужинали, как и вчера, похлебкой от Итани, и уже собирались спать как вдруг у меня по спине пробежал холодок. И не у меня одного, похоже. Говард стал подозретельно озираться по сторонам, а Итани напрягся и казалось был готов сжаться в комок. Спустя несколько секунд, Кром стал мрачнее тучи, а лицо Иллаи побелело сильнее обычного. Что-то приближалось. Не знаю как, но мы все это чувствовали, хотя талант «предчувствие опасности» был только у эльфа. Что-то опасное и кровожадное. И оно было рядом. Немного поколебавшись, я заранее вызвал фамильяров и начал накладывать баффы на всех членов отряда. Иллая занялась тем же.
— Хо-хо-хо, — раздался жуткий нечеловеческий голос откуда-то из окружавшей нас темноты.
Инстинктивно, все члены отряда уставились в направлении этого голоса. И тут оно вышло из темноты к свету костра. Прости меня, хрюшка-шосс, что называл тебя инфернальной херью. Не знал я тогда, какой пиздец меня ждет дальше. Рожа. Огромная, метра три в высоту, рожа, по форме напоминающая бочку, передвигающаяся на шести четырехпалых руках, растущих из челюсти. Без ушей, с занимавшим наверное половину этого «лица» носом, с синей, покрытой волдырями и бородавками кожей. Узкий лоб этого чуда природы переходил в плоскую макушку, покрытую короткими черными волосами. Круглые, не украшенные бровями, глаза непонятного цвета, постоянно крутившиеся вокруг своей оси глядели на нас безумным взглядом клинического дебила. Тонкие губы существа растянулись в мерзкой улыбке, демонстрируя плоские желтые зубы, вымазанные засохшей кровью и еще черт знает чем.
— Хо-хо-хо, — произнес монстр и с неожиданно высокой скоростью ринулся вперед, перебирая своими ногами-руками по земле.
Первым на его пути оказался Говард, бросившийся навстречу твари, намереваясь разрубить ее пополам. Вот только удар его двуручника рожа отбила… языком. Если так можно было назвать появившийся из рта создания длинный серый отросток, скорее похожий на щупальце. Этот отросток без проблем поспел за нечеловеческой скоростью удара Говарда и без проблем отбил его, тут же контратаковав ударом в корпус, от которого рыцарь отлетел на несколько метров. Я уж думал что Говард Шульц все, капут, но этот старикан был тем еще сверхчеловеком и тут же вскочил на ноги, не демонстрируя ни одного намека на то что получил серьезные повреждения. А вот Кром, попытавшийся атаковать рожу сбоку, так легко не отделался. Ногорука существа перехватила его оружие, а язык-щупальце отправил его тушку в полет до ближайшего дерева. Встал Кром шатаясь, а из уголка его рта бежала тонкая струйка крови. К тому же, копье тварь швырнула куда-то далеко, в темноту ночного леса, и Кромвелл теперь был безоружен. Токсик и Итани тоже не могли достать эту гребанную мерзость — от плевков кислоты она уклонялась короткими прыжками в сторону, а стрелы отбивала языком. Вилламп был избит — ни один его удар не достигал цели, и в ответ он получал по два контрудара. Справились мы с ней в итоге после того как Иллая наконец вышла из ступора и наложила «Оковы» и «Слабость». Скорость и сила ударов мерзости сразу просели до уровня, на котором Говард мог ее сдерживать, устроив странное фехтование огромного двуручника и огромного языка-тентакля. И тут я призвал троицу каменных големов и отдал им мысленный приказ «держать и не отпускать». И они накинулись на язык и ногоруки гигантской синей рожи и стали их держать. После чего ногоруки были отрублены, а башка изрублена на множество кусков.
«Получен опыт за помощь в убийстве Крякобяки»
Серьезно, система? А впрочем, не отвечай. Я приказал жабке жрать остатки этого чуда, после чего мы с Иллаей начали усиленно накладывать «исцеление ран» на Крома и Говарда. Последний, хоть и не подал виду в бою, но был совсем не в порядке, как и Кром. Не влей мы в них всю ману, вполне могли бы откинуться от переломов и внутреннего кровотечения. Спасибо что «исцеление ран» это практически чит, позволяющий возвращать тяжело раненных на этот свет без всяких познаний в медицине и хитрых приборов, лишь бы мана была. Вообще, до меня только сейчас дошло, что если бы не дебаффы Иллаи, тварь могла запросто нас всех перебить. Ну может Итани сбежал бы со своей скрытностью. Не, эта крякохрень вообще какая-то незаконная. И на ней тоже был след божественной маны. По словам жрицы, намного более свежий, но неизвестного ей божества. Система тем временем оповестила меня о повышении уровня «Исцеления ран» и получении опыта за повышение уровня способности. Эх, было бы неплохо если бы Токсик лвл-апнулся с этого трупа. Если мы и дальше будем воевать с такими могучими жопными говнями, как эта крякобяка, нам всем срочна нужна прокачка. А то до выхода из Густолесья мы такими темпами можем и не дожить.
________________________________________________________________________________
Статус Саши на конец дня
Имя: Саша Рэд
Возраст: 18
Класс: Заклинатель
Уровень: 38
Характеристики:
Сила — 10
Выносливость — 10
Ловкость — 10
Восприятие — 10
Разум — 30
Дух — 61
Харизма — 50
Таланты:
«Вдохновляющее присутствие» — все члены вашей группы получают бонус к урону и скорости.
«Сила духа» — магические способности получают бонус основанный на показателе характеристики «дух».
«Любитель фамильяров» — любые бонусы которые вы предоставляете союзникам значительно усилены для фамильяров, но ослаблены для всех остальных.
«Щит маны» — излишки маны аккумулируются в щит, блокирующий часть урона.
«Ускоренное плетение» — скорость сотворения заклинаний увеличена.
«Друг стихий» — сопротивляемость стихийному урону повышена.
«Ускоренный призыв» — скорость сотворения заклинаний призыва увеличена.
«Искательница приключений» — Доступ к дополнительным заданиям. Опыт получаемый за задания увеличен.
Навыки:
«Управление маной» 29 ур
«Сотворение заклинаний» 15 ур
«Магия поддержки» 9 ур
«Магия барьеров» 6 ур
«Магия исцеления» 9 ур
«Магия призыва» 19 ур
«Магия стихий» 14 ур
«Магия разрушения» 8 ур
«Пение» 1 ур
Способности:
«Звериная мощь» ур 8 — увеличивает показатели силы и ловкости цели.
«Укрепление тела» ур 8 — повышает сопротивляемость урону цели.
«Щит» ур 6 — покрывает тело цели волшебным щитом, блокирующим часть урона.
«Магическая стена» ур 2 — создает непроницаемый барьер-стену в указанном месте.
«Барьерная тюрьма» ур 1 — заключает цель в сдерживающий барьер.
«Очищение» ур 4 — снимает с цели все низкоранговые вредные эффекты.
«Исцеление ран» ур 8 — заживляет раны цели.
«Ускорение регенерации» ур 1 — предоставляет бонус к регенерации цели.
«Призыв фамильяра» — призывает фамильяра, с которым заключен контракт.
«Призыв скелета-воина» ур 1 — призывает скелета-воина.
«Призыв каменного голема» ур 7 — призывает каменного голема
«Пылающая аура» ур 6 — цель-союзника окутывает пламя, не причиняющее ему вреда, но наносящее урон любым врагам которые подойдут слишком близко.
«Мощь бури» ур 9 — напитывает тело цели силой бури, в результате чего все физические атаки цели наносят бонусный урон молнией.
«Магические стрелы» ур 9 — выпускает в цель залп волшебных снарядов, наносящих физический урон.
«Огненный вихрь» ур 2 — создает в указанной точке вихрь из пламени, медленно движущийся в сторону врагов заклинателя.