Теар через силу заставил себя остаться на месте. Все его нутро вопило от необходимости кинуться следом за Эмель.
Догнать, поймать, присвоить!
И не отпускать до тех пор, пока не придет насыщение. Или хотя бы временное успокоение.
Его зверь яростно рвался наружу, требовал продолжить начатое. В паху все свело болезненной судорогой, и Теар мог думать лишь о желанном женском теле, мягком и податливом. И вместе с тем сильном и крепком, словно созданном специально для него.
— Может, все-таки вколоть сыворотку? — Настойчивый голос кузена заставил его вынырнуть из омута запретных мыслей.
— Нет! — твердо ответил итару.
Отчего-то он знал, что от сыворотки будет только хуже. Сейчас она поможет, непременно. Но через двенадцать часов вновь придет откат. И кто знает, чего тогда ждать? Справится ли Мел с его обезумевшим зверем? Второго такого чуда, что случилось с ними в повозке, ведь может и не произойти!
А значит, пока способен, он будет держать себя в руках! По крайней мере попытается.
Теар не заметил, как оказался в своих покоях. Сайф просто втолкнул его в дверь, а потом кинул в руки мокрое полотенце.
— Оботрись, от тебя разит кровью.
Сам кузен уже полез в шкаф за чистой одеждой. И Теар на мгновение поразился тому, насколько собранным тот сейчас выглядел. Чего, впрочем, нельзя было сказать о самом итару.
— Давай уже приди в себя! — Сайф вручил ему одежду и даже принялся помогать застегивать рубашку. — И подумай, как станешь объяснять королю свое отсутствие.
Теар кивнул, хотя не имел ни малейшего представления о том, что станет говорить. Он вообще не был уверен, что сможет сейчас нормально разговаривать.
— Ну же, соберись! — Сайф с силой тряхнул его за плечи, а потом вдруг размахнулся и съездил Теару кулаком по челюсти.
Итару недовольно рыкнул, тряхнул головой, прогоняя искры, вспыхнувшие перед глазами. Выходка брата ему не понравилась. Но, как ни странно, боль отрезвила. И в голове заметно прояснилось.
— Ну как? Лучше? — хмыкнул Сайф.
— Лучше. Пошли.
Теар постарался сосредоточиться на том, что случилось после взрыва. Вспомнил расколовшуюся надвое гору, недоумевающие лица собратьев и хмурое лицо короля. Интересно, они успели осмотреть разлом? Сделали ли необходимые замеры и все остальное?
И почему, шерх его задери, король явился сам, а не вызвал к себе во дворец?
Впрочем, узнать ответ на этот вопрос он сможет совсем скоро.
Альтар Золотой нервно расхаживал по кабинету и явно был не в духе.
— Где тебя носит? — недовольно процедил правитель, стоило только Лунному переступить порог.
— Прошу прощения, ваше величество. Были неотложные дела, — сухо проговорил Теар. — Я не ожидал вашего прибытия.
— А чего ты ожидал? — зло осведомился Альтар. — Стремительно уехал с Хэджи. Ничего толком не объяснил. Что происходит?
— Я… Так вышло. — Теар не нашел что еще сказать.
Да и что он скажет? Правду? Что Огненные ворвались в его поместье, сломали защиту, перевернули здесь все вверх дном и похитили девушку из агентства? О том, как он сломя голову бросился вызволять ее из заточения? О том, что было между ними после?
Стоило лишь вспомнить об этом, как итару бросило в жар. Одна только мысль об ожидающей его Ласке отозвалась сладкой дрожью в теле. В паху разлилось напряжение, и Теар стиснул край столешницы, к которой вовремя успел приткнуться. Не хватало еще, чтобы Альтар заметил его возбуждение.
— Так вышло? И это твое объяснение королю?! — Золотой изволил гневаться. Глаза его сверкали, и Теар понимал, что простыми отговорками ему не отделаться. — Может, еще скажешь, что у тебя нашлись дела поважнее?
— Я сам способен решить, важнее или нет! — Теар не заметил, как завелся и рыкнул, выплескивая раздражение. Непозволительное поведение при короле!
Альтар отреагировал молниеносно, подобрался, словно рассерженный тигр.
— Это моя вина, ваше величество! — встрял между ними Сайф. — Я отправил итару зов.
Внимание короля тут же переключилось на говорившего. Он окинул Сайфа брезгливым взглядом, словно смотрел не на сородича, а на мелкую вошь, что доставляет одни только хлопоты.
— Мне понадобилась помощь итару. — Сайф повинно склонил голову. — Я не думал, что… что отрываю его от важных дел…
— По-моему, я уже говорил с тобой на эту тему, — обратился к Теару король. — Давно пора приструнить своего не в меру шебутного родственничка. А не можешь, так отошли его подальше! Нечего держать рядом такое недоразумение!
Сайф потупил взгляд, делая вид, что согласен со словами правителя. И, надо признать, выглядел он при этом весьма жалко.
— Я разберусь с ним! — без тени эмоций отчеканил итару. — Этого больше не повторится.
— Уж постарайся! — фыркнул король. — Устроили не пойми что! Словно дети малые!
Лунные промолчали. Сайф все так же усердно изображал раскаяние. Теар же попросту ждал, пока король выговорится. Иное поведение могло вызвать лишь новую волну раздражения и вопросов со стороны Золотого. А ни то ни другое Лунному сейчас было не нужно.
— Ладно! — Альтар таки умерил свой гнев. Опустился в кресло и сцепил в замок руки. Взглядом велел Теару сесть напротив.
Сайф понятливо отошел к окну и устроился в тени плотной портьеры, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. В иной ситуации он бы и вовсе ретировался, но сейчас оставлять Теара одного было чревато весьма неприятными последствиями.
— Вернемся к делу. — Король кинул напряженный взгляд на Сайфа. — Пока ты тут занимался незнамо чем, мы исследовали трещину. Она не сквозная, но весьма глубокая. На вершине Хэджи проем шире. Если постараться, думаю, вполне удастся спуститься туда.
— Когда?
— Спуск назначили на завтра. Я уже выбрал нескольких лаэров из добровольцев.
Теар чуть не сплюнул с досады.
Как же все не вовремя!
И ведь надо съездить! Осмотреть все самому. Но… шерх его задери, завтра Теар будет не способен на это! Он и сейчас-то думает лишь о том, как поскорее закончить разговор и отделаться от незваного гостя. Поскорее вернуться к занятию, от которого его бесцеремонно оторвали.
— Не хочешь поприсутствовать? — будто прочитал его мысли Альтар.
— Непременно! — без запинки отозвался Лунный. А что еще он мог ответить королю?
Золотой кивнул. Теар уже было надеялся, что беседа на этом окончена, но правитель не спешил прощаться. Напротив, задумчиво перебирал пальцами по подлокотнику и, угрюмо поджав губы, невидяще смотрел перед собой.
Значит, еще не все сказал. И, судя по напряженной позе, намеревался сообщить что-то весьма значимое.
— Я должен знать что-то еще? — осмелился поторопить его Теар.
— Да. — Альтар вновь кинул быстрый взгляд на Сайфа. — Огненные так и не появились у подножия Хэджи… Хотя там находятся именно их разработки.
— Вы не думали, что это они спровоцировали взрыв? Не знаю, намеренно или случайно. Но… не будь они замешаны, с чего бы им теперь прятать голову в песок?
— Именно это меня и беспокоит… Перед приездом сюда я успел наведаться в родовое поместье Красной Зари. Хотел переговорить с Айтэ, но ничего не вышло. Он слишком слаб и последние дни совсем не принимает посетителей. И конечно же не ведает, что творится в горах. Разговор с его братом почти ничего не дал, шахтами сейчас полностью заведует Ойнэ. А его, как ты догадываешься, я в поместье не застал. И мне бы очень хотелось бы знать, где носит этого спесивого юнца.
Теар непроизвольно сжал кулаки. В отличие от правителя, он прекрасно знал, чем был занят в это время Ойнэ. Вот только не понять, как связаны взрыв на Хэджи и похищение Мел…
И связаны ли вообще?
Не мог же Ойнэ устроить раскол горы только ради того, чтобы выманить Теара из поместья? Или мог? С этого безумца станется!
Но вот в то, что Огненный смог в одиночку организовать подрыв самого высокого пика в Долине, Теар не верил. Ойнэ подобное не по силам. Никому не по силам расколоть гору…
И все же… совпадения слишком очевидны. Слишком подозрительны, чтобы Теар мог закрыть на это глаза. И надо бы поведать о случившемся королю. Но, шерх его задери, тогда придется рассказать и о Мел!
Мел…
Перед мысленным взором вновь встали пышные темные кудри, искусанные губы, руки. Горящие желанием глаза. И полная грудь в вырезе разорванного платья.
Желание почувствовать ее запах, мягкость кожи и упругие ягодицы под своими руками сводило его с ума. Многоликий Эхжи, да он терял голову только от одной мысли о ней! И был готов сию же минуту послать Золотого к подземным демонам и со всех ног рвануть в спальню.
Она ведь наверняка в спальне… Ждет его…
Теар интуитивно потянулся к родовой нити и качнулся, в предвкушении прикрыв глаза.
— С тобой все хорошо? — Голос короля врезался в сознание и разорвал наваждение, которое успело завладеть сознанием. И раздражение от его присутствия лишь усилилось, грозя перерасти в злость и самую настоящую ярость.
— Все хорошо, ваше величество. Просто сказалась бессонная ночь. — Сайф весьма кстати оказался рядом и встал между братом и королем. — Мой итару порой совершенно забывает об отдыхе. Совсем не бережет себя!
Сайф широко улыбнулся, а Теар заложил руки за спину и сжал кулаки, вспарывая кожу отросшими когтями. Зверь рвался наружу, и не было никаких сил его сдерживать. Он с трудом балансировал на грани. Лишь острая боль позволяла не пойти на поводу у собственных обострившихся инстинктов.
Шерх! Надо все это заканчивать, и как можно скорее!
— Прошу прошения. Мне и правда нездоровится. — Теар через силу заставил себя говорить спокойно и не выдать клокочущих внутри чувств. — Думаю, будет лучше продолжить нашу беседу в другой раз.
Золотой молчал. И смотрел подозрительно, пытливо, пытаясь уловить подвох, уличить в неверности или еще в чем похуже.
Нездоровится… Кто бы услышал — засмеял!
Бронированному демону, главе рода Белого Полумесяца, второму по силе лаэру в Долине нездоровится! Перетрудился! Смешно, если не сказать — неправдоподобно…
Вот и Альтар не поверил. Подозрительность его сквозила во всем, начиная с напрягшейся позы и нервно раздувающихся ноздрей и заканчивая крохотными золотыми искрами, проскакивающими в волосах. Повелитель был готов перекинуться в любое мгновение, Теар чувствовал это, и зверь его лишь сильнее бесновался, должным образом реагируя на угрозу.
— Что ж, значит, поговорим позже. — Правитель проявил благоразумие.
Позволил-таки взять паузу.
А быть может, решил покинуть поместье Белого Полумесяца ради собственной же безопасности. Через мгновение в дверях кабинета появились двое королевских охранников в боевой ипостаси, и Альтар покинул помещение.
— Жди! — шикнул Сайф и ухватил итару за руку, не давая тому сорваться с места вслед за королем. — Минуту. Дай им хотя бы пройти коридор.
Раз, два, три, четыре, пять…
Шерх, он не может ждать минуту!!!
Теар вырвал руку и бросился к стене, надавил на рычаг, открывающий одну из панелей. И едва образовалась щель, тут же скользнул в нее, скрываясь во мраке потайного хода.
Приближение Теара я не услышала — почувствовала. Как чувствуют приближение шторма по внезапно поднявшемуся ветру и терпкому запаху грозы, разлившемуся в воздухе.
Он был рядом.
Шел быстро и неумолимо.
Злой, взбудораженный, возбужденный.
Гремучая смесь. Опасная смесь. Я даже не была уверена, увижу сейчас человека или обратившегося демона, закованного в серебристую броню.
В душе разлилось волнение, и пришлось приложить немало усилий, чтобы взять себя в руки.
В конце концов, я ждала Лунного. И даже успела приготовиться к его приходу за те несколько минут, что у меня были. Припрятала кое-что из привезенных с собой снадобий. Продумала, чем можно сковать итару и защититься в случае опасности. Я даже успела наскоро ополоснуться, смыть запекшуюся кровь и грязь с тела.
Ссадины на запястьях уже затянулись, а на шее остались лишь крошечные следы от проколов. Пришедшее в негодность платье отправилось в корзину, и сейчас на мне был лишь тонкий шелковый халат, который можно снять одним движением руки.
Возиться с прической времени не было. Я просто отбросила влажные волосы за спину и повернулась к двери, ожидая появления итару. Но он вошел не через дверь: за спиной раздался противный скрежет, и, обернувшись на звук, я увидела, как отъезжает в сторону одна из стенных панелей.
Шерх! Выходит, в моих покоях тоже есть тайный ход?! И Теар может заявиться ко мне в любое время, а я и закрыться от него не смогу!
Все это, мягко говоря, мне не понравилось. А когда раздался удар, и деревянная панель разлетелась острыми щепками, я и вовсе испуганно шарахнулась назад.
Теар оказался столь нетерпелив, что даже не дождался, пока отъедет дверь! Просто выломал ее, пробираясь в образовавшуюся дыру. Опалил меня горящим взглядом потемневших до черноты глаз — и сразу ринулся ко мне. Сбил с ног, подобно яростной штормовой волне, и повалил на мягкую постель, придавливая сверху своим телом. Я охнула, ощутив на себе весь его немалый вес и почти сразу колено, нетерпеливо раздвигающее ноги.
— Тихо, не торопись, — попыталась хоть немного обуздать его, но добилась лишь того, что мне закрыли рот жадным поцелуем.
Отросшие клыки царапнули губу, а мужская рубашка треснула по швам. Я уперлась в широкую грудь, пытаясь хоть немного отстранить его, воззвать к напрочь отключившемуся разуму. Но Теар схватил мои руки, до боли сжал запястья и завел над головой, придавливая к матрасу. И пока я думала, что делать с напрочь слетевшим с катушек лаэром, перехватил запястья одной рукой, а второй стал шарить по моему телу. Впился пока еще человеческими пальцами в бедро, провел с нажимом, задирая подол и без того короткого халатика.
И только теперь я поняла, что абсолютно беззащитна. Что не могу даже шевельнуться под ним, не то что оттолкнуть или взять инициативу в свои руки. Сдвинуть его было все равно что попытаться сдвинуть гранитную скалу. Раздавшиеся под рваной рубашкой мышцы казались высеченными из камня. И сам он — напрягшийся, нетерпеливый, стремительный — был подобен дикому необузданному жеребцу.
Мне оставалось лишь подчиниться. Расслабиться и отдаться во власть мужчины, которого сейчас ничто не могло остановить. Я сосредоточилась на собственной броне, взывая к самой лучшей своей союзнице и защите. Понимала, что он вот-вот обернется полностью, что не сдержит ни шипов, ни когтей — слишком сильно возбужден. Слишком страстно желает обладать мной.
Его губы скользнули вниз, к открытому горлу и ключице, видневшейся в вырезе халата. И опять он не целовал — вылизывал мокрым языком, оставляя на коже влажные, чуть холодящие дорожки. Нетерпеливо дернул пояс халата, приникая горячими губами к груди и трепещущему животу.
Собственное тело моментально отреагировало на ласку. Я непроизвольно выгнулась, подавшись бедрами к его губам, желая продлить такие сладкие, такие неумелые и в то же время чувственные прикосновения.
Вот только продолжать Теар не намеревался — он уже дергал ремень, стараясь как можно скорее избавиться от брюк. На руках его отросли длинные загнутые когти. Они вновь мешали, но на сей раз Лунному удалось самостоятельно справиться с одеждой.
Не отвлекаясь ни на что, он сразу притянул меня к себе и резко ткнулся меж расставленных ног. С первого раза не попал. Рыкнул зло и уже хотел помочь себе рукой, но я оказалась быстрее — очень уж не хотелось повстречаться с его когтями, особенно в столь чувствительных местах. Протиснула ладонь меж наших тел и мягко направила его, одновременно подавшись вперед, обхватывая ногами узкие мужские бедра. И вскрикнула, когда он вбился на всю длину, сильно и резко. И опять зарычал, но на сей раз от острого наслаждения, молнией пронзившего тело. И сразу стал двигаться, быстрыми рваными толчками, задыхаясь и хрипя, словно загнанная лошадь.
Кровать скрипела от его яростных движений, матрас проседал так, что, казалось, пружины вот-вот лопнут. Но Теар не замечал ничего этого и лишь ускорялся, неминуемо приближаясь к пику. Жар мужского тела обжигал. Я и сама еле выдерживала его напор. Его мощную первобытную страсть, основанную лишь на голых инстинктах. Дыхание срывалось, воздуха катастрофически не хватало, и я остервенело вцепилась ногтями в мужские плечи, когда мощное тело надо мной крупно содрогнулось. Вместе с протяжным выдохом из горла вырвался низкий хриплый стон, а потом Лунный рухнул на меня всем весом, грозя попросту раздавить.
— Теар, тяжело! — пискнула из-под придавившего сверху тела.
Лаэр мигом откатился. Увлек за собой и, устроившись на боку, крепко прижал к своей груди. Обхватил обеими руками, словно боялся, что я убегу.
— Эй, я никуда не денусь. — Я попыталась мягко высвободиться из его медвежьих объятий.
Сзади раздалось недовольное ворчание, а меня лишь стиснули теснее.
— Даже не думай!
Ясно, значит, не выпустит…
Впрочем, глупо было надеяться на что-то иное! Лаэр, впервые вкусивший сладость близости, никогда добровольно не откажется от продолжения. И самым трудным в моем деле всегда было выдержать следующие пару дней. Пока он вдоволь не насытится, не наиграется настолько, чтобы начать хоть немного соображать. И сейчас мне оставалось лишь надеяться, что я благополучно доживу до этого момента.
Все тело ныло.
Казалось, нет ни единой мышцы, ни единой клеточки, которая бы не стонала от истощения и усталости. Моей третьей степени регенерации совершенно не хватало на восстановление. Особенно учитывая тот факт, что за последние пару суток я поспала от силы часа четыре. Да и те урывками, в краткие промежутки между домогательствами ненасытного лаэра.
Теар, в отличие от меня, кажется, вообще не уставал. Дай ему волю — так вообще бы не выпускал меня из постели. Спасибо, хоть давал поесть. Сам закидывал в себя еду быстро и спешно. Торопился. И ворчал, когда я намеренно пыталась растянуть трапезу. И тянул ко мне свои шаловливые руки еще до того, как я успевала дожевать последний кусок.
Отделаться от него было совершенно невозможно, а уж воззвать к здравому смыслу, от которого, кажется, не осталось ни единой крупицы, и подавно.
— Теар, ну хватит, — в очередной раз взмолилась я, когда Лунный прижался ко мне сзади. — Я устала.
— Так я и не прошу тебя напрягаться. Лежи и отдыхай! — посоветовал этот невыносимый мужчина и лишь плотнее притиснулся возбужденным пахом к моим ягодицам.
Угу, отдыхай! Легко сказать! Попробуй тут расслабься, когда в тебя рьяно долбятся, пронзая чуть ли не насквозь. И так раз за разом, изредка разбавляя толчки суматошным лапаньем или вылизыванием. Крутят туда-сюда, примеряясь с разных сторон.
И самое паршивое — я не могла толком ему отказать! Я чувствовала, как сильно он хочет, чувствовала, что ему просто надо. Как обычному человеку надо дышать, есть или двигаться. И я не могла противиться. Просто давала то, что он хочет.
И если поначалу мне и самой было хорошо, нравилось, как он смотрит на меня, как двигается его мощное красивое тело, как срывается дыхание, то сейчас я не могла думать ни о чем, кроме отдыха.
Пора было с этим заканчивать, а то совсем себя загоню. Вон и низ живота уже ощутимо тянет, еще немного — и мне попросту будет больно…
— Мне надо отойти! — Я решительно отстранилась, собрав волю в кулак.
Вывернулась из крепких объятий и приподнялась на постели.
— Куда? — тут же вскинулся Лунный.
— В купальную.
— Я с тобой!
Ага, как же! Помню я, чем закончился наш предыдущий совместный поход в купальную. Чуть не затопили весь дворец! А сейчас я и вовсе собиралась провернуть кое-что втайне от здешнего хозяина.
— Я по нужде! Не ходи за мной! — шикнула на него и оттолкнула руку Теара, порывавшуюся вцепиться в плечо.
Лаэр рыкнул неодобрительно и все равно сделал шаг ко мне.
— Я быстро! — Я одарила его самым твердым взглядом, на который только была способна, и с облегчением выдохнула, увидев, что Лунный остановился. Зубы стиснул и посмотрел недовольно, но все же остановился…
А мне только того и надо было — несколько мгновений в одиночестве.
Скользнула в соседнюю комнату и, мягко притворив за собой дверь, метнулась к полочкам с маслами и разного рода принадлежностями для купания. Там среди флаконов я спрятала пузырек с сонным зельем.
Лучше всего было бы, конечно, усыпить Теара. Но, признаться, я не представляла, подействует ли на него это снадобье. Все же Теар — итару, и уровень регенерации у него слишком высок. Он может попросту не отреагировать на зелье. А если и уснет, то, скорее всего, ненадолго. А потому я решила не рисковать и поступить хитрее — усыпить себя!
На мою удачу, у всех лаэров есть одна занятная особенность: они никогда не польстятся на женщину, находящуюся без сознания. Бесчувственная самка не привлекает зверя, для него она все равно что дохлая. А значит, не способная к зачатию и потому абсолютно бесполезная. А сонное зелье, которое я приберегла для такого случая, достаточно сильное, чтобы напрочь лишиться сознания. Захочет — не добудится!
Коварно улыбнулась собственным мыслям и, не раздумывая, одним глотком осушила пузырек почти наполовину. Поморщилась от легкого привкуса металла. Все же такие снадобья лучше смешивать с водой или другим напитком — тогда вкус не такой противный. Но мне сейчас было не до подобных мелочей.
Спрятала пузырек на прежнее место и, для виду ополоснув руки в чаше с водой, вернулась в спальню.
— Наконец-то! — В ту же секунду меня сгребли в жаркие объятия и, как не сложно догадаться, уложили на обе лопатки.
Благо что на кровать, а не на письменный стол или комод, все же на кровати засыпать куда приятнее. Сознанием почти сразу завладела сладкая полудрема, и я не смела противиться ей. Напротив, только и ждала, когда можно будет отрешиться от окружающего и уплыть в мир грез.
Что дальше делал Теар, не знаю. Окружающий мир расплылся, а затем и вовсе померк. Я лишь успела понять, что лаэр испугался. Да что там испугался, кажется, им завладела самая настоящая паника. Наверное, Лунный подумал, что и впрямь довел меня до обморока. Впрочем, оно и к лучшему! Уж лучше так, чем узнает, что я его обманула.
Теар в растерянности метался из угла в угол, не зная, что предпринять.
Пах все еще тянуло от неудовлетворенного желания. Казалось, все тело ноет. Мышцы сводило болезненной судорогой. Ломало кости и выворачивало суставы. Нерастраченная энергия и напряжение плескались внутри, ярым пламенем бились в легких, мешая нормально соображать. Мешая думать о чем-то ином, кроме удовлетворения собственных животных потребностей.
Ему во что бы то ни стало нужно было выплеснуть напряжение. Получить желаемую разрядку. Но та, которая могла помочь, сейчас без сознания лежала на постели, по-детски и как-то беззащитно притянув ноги к груди.
Теар толком не понял, что произошло. Почему лежащая под ним девушка вдруг отключилась. И почему, шерх его задери, он никак не может привести ее в чувство?!
Итару схватил с прикроватного столика кувшин. Щедро плеснул воды себе в ладонь и брызнул прямо в лицо Ласке. Та лишь недовольно поморщилась, но глаз не открыла.
Проклятье! И как привести ее в чувство? Весь кувшин на голову вылить?
Теар собирался именно так и поступить, но ему помешал осторожный стук в дверь.
— Кто там? — недовольно рявкнул Лунный.
— У вас все хорошо? — В проеме показалась белобрысая макушка кузена. — Ох… Ты что, придушил ее в пылу страсти?
Сайф вошел в спальню и с интересом уставился на лежащую в постели брата девушку.
— Не знаю! Все было нормально! А потом она просто вырубилась! — Теар нервным движением взъерошил волосы. — Я уже все перепробовал! Она не приходит в себя.
Сайф приблизился к постели, осторожно коснулся ладонью щеки Эмель. Положил пальцы на шею, нащупывая пульс.
— Надо позвать лекаря… Отправь кого-нибудь!
— Да погоди ты! — шикнул Сайф. — Похоже, она просто спит.
— И не просыпается, даже когда ей брызгают в лицо водой! — Итару тряхнул кувшином, и немного воды выплеснулось на ковер.
— Значит, очень крепко спит… — Сайф вытащил из подушки лебяжье перышко и, переместившись поближе к ногам девушки, игриво пощекотал розовую пятку.
Мел дернула ногой и зябко поджала пальцы.
— Как пить дать, спит! — усмехнулся лаэр. А потом без стеснения надавил на нижнюю губу и сунул палец Ласке в рот. Принюхался, растирая меж пальцев слюну. — Металлом отдает. Похоже на сонное зелье. Она что-нибудь пила?
— Шерх! — выругался Теар. — Она ходила в купальную!
Итару метнулся за дверь, и оттуда донесся грохот сметаемых флаконов, звон разбитого стекла и яростный рык вышедшего из себя Лунного.
— Мерзавка! Убью! — Выбежавший из купальной итару держал в руке прозрачный пузырек. Теар сжал пальцы, и стекло лопнуло, брызнув в стороны острыми осколками. — Задушу!
— Стой-стой-стой! Ты ее все равно не разбудишь. — Сайф вновь преградил ему дорогу. Положил ладонь на плечо, пытаясь успокоить.
Вдоль позвоночника итару уже выступили игольчатые шипы, и руки удлинились, сжались в кулаки огромные кисти.
— Если не успокоишься, ты и правда ее прибьешь. А мне как-то неохота искать тебе новую девицу.
— Да я чокнусь, пока она проснется! — Теар раздраженно сбросил с плеча ладонь кузена. Схватил с кровати смятую простыню и попытался обмотать вокруг бедер. Противная ткань никак не хотела держаться, и Лунный отшвырнул никчемную тряпку в сторону.
— Ну я бы тоже чокнулся, — усмехнулся Сайф, а Теар только сейчас заметил, как тот смотрит на обнаженную девушку, лежащую на постели. Как масленый взгляд брата скользит по икрам, ощупывает мягкие округлые ягодицы и полную молочную грудь.
И ему это не понравилось!..
— Хватит пялиться! — Теар поднял с пола простыню, накрыл ею Эмель. — Лучше придумай что-нибудь!
— Ну хочешь, вызову тебе шлюху. Правда, не уверен, что ее воодушевят твои шипы.
Теар взглянул в настенное зеркало и раздраженно сплюнул, поняв, что обратился почти полностью.
— И вообще, не хочешь заняться делами? Кажется, его величество желал видеть тебя у разлома.
Теар не сразу понял, о чем говорит брат: слишком тяжело оказалось переключиться. И еще тяжелее вспомнить, о чем они говорили с королем каких-то пару дней назад.
— А сколько прошло времени? Разве они не вчера должны были спуститься?
— Должны были, но что-то пошло не так. Спуск перенесли на сегодня. Король прислал письмо.
— Почему я его не видел?
— Может, потому, что не желал вылезти из постели? — Сайф прошел почти к самой двери и поднял с пола небольшой конверт с золотым тиснением. — Или потому, что посылал меня ко всем демонам, когда я пытался отвлечь твое внимание от Мел?
Кузен протянул конверт и усмехнулся, когда итару нервно выдернул письмо из его рук.
Теар быстро пробежал глазами строчки. Потом еще раз, понимая, что толком ничего не разобрал и что взгляд его так и норовит перепрыгнуть с ровных скучных строчек на что-то поинтереснее. Например, на кровать, где сладко посапывает во сне его так называемая наставница.
А ведь он платит ей отнюдь не за то, чтобы она спала!
В нем снова вскипела злость, и Теар машинально смял письмо. Но тут же одернул себя, понимая, что заводится на пустом месте и что присутствие полуобнаженной девицы отнюдь не способствует ясности мышления.
— Ладно. Поехали. Если поторопимся, еще успеем.
— Поехали? — удивленно вскинул брови Сайф. — А стеречь твою спящую красавицу кто будет?
— Возьмем ее с собой! — принял решение Теар и, увидев ошарашенный взгляд кузена, пояснил: — Мне и одного вторжения Огненного хватило! Больше такого подарка он от меня не дождется!