Роксана
Мне приходилось бывать на похоронах лишь однажды. Это было давно. Так давно, что воспоминания почти стерлись. Поблекли, превратившись в мутные образы, что проступали в сознании, словно сквозь темную водную толщу. И как бы я ни старалась, их рваные обрывки уже не возможно было собрать воедино.Помню, что народу было много. Родственники, друзья, знакомые. Взгляды сочувствующие. Участливые. Искренние. И опустошенные глаза отца. Брат, кажется, ставший тогда сразу на несколько лет старше. Он держался, как настоящий мужчина. Не позволял себе слез. Ни тогда, ни позже, когда гости уже разошлись.И я вроде все понимала. Но в то же время не хотела понимать. Или принимать. Все надеялась, что это сон дурной. И стоит открыть глаза, как проснусь в своей просторной спальне, наполненной светом и свежестью. А мама, сидящая у постели, скажет, что воспитанным молодым девицам не престало так долго валяться в постели по утрам.Вот только эту фразу следующим утром сказала мне присланная нянечка. Она же спустя несколько дней увезла меня в Общину.
Я прикрыла глаза, отгоняя очередной обрывок воспоминаний, и оглядела траурную процессию. Сегодня все было иначе. Не было ни родных, ни близких. Лишь несколько девиц из Общины, на лицах которых отчетливо читался страх, да старшие воспитанницы, прикладывающие белоснежные платочки к уголкам глаз. Неясные фигуры, закутанные в черное, глядящиеся на белоснежном фоне уродливыми чернильными кляксами. Сквозь темную сетку вуали все казалось зыбким, размытым. И я уже сотню раз пожалела, что надела эту шляпку. Не слишком теплую, но зато хорошо скрывающую лицо. Рей настоял. Сказал, что лучше не рисковать понапрасну.Сам он, к слову, находился неподалеку. Беседовал с одним из мужчин. Должно быть, это кто-то из управления. Фрей выглядел спокойным, безмятежным даже. Но я знала, что он начеку. И это знание придавало хоть какую-то уверенность.
- Роксана! – знакомый звонкий голос вернул в реальность. Я оглянулась и увидела Марту, спешащую ко мне. Краем глаза уловила, как напрягся Рей, но тут же расслабился, убедившись, что это просто-напросто моя подруга.
Марта кинулась мне на шею, и мы, не сговариваясь, крепко обнялись.
- Рокси, ну куда ты запропастилась? Ни письма, ни весточки. Я уж думала и с тобой что-то стряслось. – Марта глянула в сторону лакированного дубового гроба и содрогнулась. – До сих пор поверить не могу.
- Я тоже, - произнесла глухо, немного отстраняясь от подруги. – Прости, что не написала. Все так закрутилось.
Мне стало, и вправду, стыдно. Уже несколько дней, как я живу у Рея, а соседке даже сообщить не удосужилась. Надо было хоть через Гаспара записку передать. Никудышная из меня подруга вышла.
- Я думала, ты из города уехала. И вещи твои исчезли. Так что произошло? – В темных глазах Марты горело любопытство с тяжкой примесью беспокойства.
- Ну просто… - Я немного поколебалась, не зная, стоит ли посвящать подругу в детали этого дела. Секретность секретностью, но я была просто обязана предупредить близкого человека об опасности. – Дело в том, что в городе неспокойно. Особенно для девушек. И кузен он… приставил ко мне охрану, - на этих словах я вновь машинально глянула на Рея, убеждаясь, что он все еще рядом, и подруга с легкостью проследила за моим взглядом.
- Это что, твой охранник? – громким шепотом вопросила соседка и скривилась, будто надкусила кислого лимона. – Ну и страшилище! Твой кузен не мог найти кого посимпатичнее?
Ее слова болезненно кольнули и внутри поднялась жгучая обида.Да какое право она имеет так о нем отзываться?! Они ведь даже не знакомы. И Марта ни малейшего представления не имеет, при каких обстоятельствах были получены эти страшные отметины.Я уже хотела было осадить подругу. Но вовремя придержала язык. Ведь и сама не так давно шарахалась от Рея, словно от чумного. А когда увидела его раны на груди, меня и вовсе чуть не стошнило. Так что, Марту вполне можно понять.
- Для охранника это не главное, - сухо отозвалась я, решив не развивать тему. – А тебе лучше уехать из города. И подальше.
- Уже… - выдохнула Марта и тут же поправилась. – Точнее уеду со дня на день. Грен увозит меня. Он получил согласие на опеку, так что…
- На опеку? – удивилась я. – Так вы поженитесь?
Новость оказалась прямо-таки ошеломляющей. Нет, я, конечно, предполагала, что все к этому идет. Да и сама отчасти поспособствовала. Но столь быстрого решения от подруги не ожидала. Марта девушка крайне прагматичная. Она привыкла тщательно выверять каждый свой шаг, особенно столь серьезный. Впрочем, Грен показался мне мужчиной решительным и настойчивым, возможно, он смог переубедить нашу упрямую южанку. Или все-таки вскружил ей голову?
- Нууу. Скорее всего, - загадочно улыбаясь, протянула подруга. – Если, конечно, я не передумаю до Весеннего праздника, - хохотнула Марта, а потом вдруг резко посерьезнела: - И, Роксаночка, я очень надеюсь, что ты не выкинешь никакой глупости, наподобие той, что произошла в «Плакучей Иве».
Марта опасно сузила глаза и уставилась на меня прямо-таки прожигающим взглядом. Наверно, мне стоило устыдиться. Переспала с чужим женихом как-никак. Причем, вполне осознано. Но совесть молчала. Да и стыда не предвиделось. Напротив, где-то внутри зрела уверенность, что я все сделала правильно. И, возможно, та наша выходка послужила своеобразным толчком к намечающейся свадьбе. Остается лишь надеяться, что Марта будет счастлива с этим мужчиной.
- Я подумаю, - решила чуть позлить подругу. - Все-таки он еще не твой муж, так что…
- Рокси!
- Да шучу. Я очень за вас рада!
В уголках глаз Марты выступили слезы. И я не могла понять, от чего она плачет, то ли от счастья, то ли от тоски по ушедшей свободе.
- Эй, ну ты чего? – Притянула к себе девушку и провела по глянцевым темным волосам.
- Ничего просто… Я замуж выхожу, а Натали, она… ее нет больше с нами. И это неправильно как-то.
-Ну что ты, все правильно, - поспешила утешить подругу. – Уверена, она была бы за тебя очень рада.
- Ладно, - выдохнула Марта, отстраняясь, и вытерла краешком платка мокрые глаза. – Пойду попрощаюсь, а то мы здесь ненадолго…
Она бросила взгляд вправо, и я увидела Грена, терпеливо ожидающего чуть в стороне. Мужчина подошел к нам и вручил Марте букет белоснежных лилий – последний дар невинной, безвременно ушедшей душе.
- Я одна, хорошо? – тихонько вымолвила девушка и в одиночестве направилась к постаменту, на котором покоилось тело погибшей.
Я видела, как Марта кладет цветы, как что-то отчаянно шепчет, склонившись над бездыханным телом. Как комкает в руках белоснежный платок.
- Сочувствую, - тихо сказал Грен, и я тут же оторвала взгляд от подруги. Все же это личное. Не стоит подсматривать.
- А еще я, кажется, должен вас поблагодарить.
- За что? – не сразу поняла я.
- Вы были правы. Все-таки ревность сильная штука. И иногда крайне полезная, - усмехнулся мужчина, и до меня наконец дошло, о чем он.
- Не благодари. Мне было не сложно. - Я нашла в себе силы улыбнуться и, воспользовавшись моментом, задала куда более волнующий вопрос: - Я надеюсь, ты сможешь о ней позаботится?
- Какой бы из меня был мужик, если бы я не мог позаботиться о собственной женщине?! – хмыкнул Грен, но по выражению глаз я поняла, что он говорит совершенно серьезно. – Не беспокойтесь, с Мартой все будет хорошо. Это я вам гарантирую. Надеюсь, и у вас, дорогая анья, найдется достойный защитник.
Я уже хотела было сказать, что ему не о чем волноваться, как за меня неожиданно ответили:
- Уж не сомневайтесь, - раздался знакомый жесткий голос прямо над ухом. И в то же мгновение мужская рука уверенно легла мне на талию.
Надо же, а я и не заметила, как он подошел. Да еще жест этот. Откровенно собственнический! И мне бы возмутиться, но я отчего-то не могла так сразу решить, противна ли мне эта выходка или, напротив, приятна…
- Господин ингирвайзер. – Гвардеец козырнул, приложившись пальцами к фуражке. – Какая приятная встреча. И, признаться честно, весьма неожиданная.
- Ничего неожиданного, - раздраженно кинул Рей. – Я нахожусь здесь по службе.
- А анья Эдан стало быть…
- Под моей охраной! – совершенно невежливо перебил Фрей.
- Что ж, тогда я спокоен, - с радушной улыбкой отозвался Грен и, еще раз выразив свои соболезнования, поспешил откланяться.
Я же повернулась лицом к своему телохранителю и одарила того грозным взглядом. Его поведение требовало, как минимум, объяснений. Но, по всей видимости, этого самого взгляда Фрей не заметил (то ли вуаль помешала, то ли он нарочно его проигнорировал) и первым задал вопрос:
- И что этот тип тут забыл? – В низком голосе капитана проскользнули рычащие нотки.
Интересно… Мне так только кажется, или он действительно ревнует?
- Этот тип, как ты выразился, жених моей подруги, - жестко ответила я, всем свои видом демонстрируя крайнюю степень неудовольствия.
- Только разговаривали вы отнюдь не о подруге…
Ах, вот как… Услышал лишь последнюю фразу и сделал из этого свои выводы. Что ж, не буду разочаровывать.
- Ну, мало ли о чем, мы могли разговаривать, - хмыкнула я и, секунду поразмыслив, решила проверить свое предположение: - К тому же, нас связывают не только общие знакомые…
- Звучит так, будто ты с ним спала, - равнодушно произнес ингирвайзер, и, если бы не странный огонек, мелькнувший на дне темных глаз, я бы и впрямь поверила, что ему все равно. Он определенно хорошо научился прятать свои эмоции. Хорошо… но недостаточно.
И если все дело в ревности, то это плохо. Очень плохо. Я ведь совсем не хотела, чтобы Рей ко мне привязался. Я всех держу на расстоянии. И сейчас надо бы прекратить весь этот фарс, но… Но мне отчего-то хотелось и дальше его провоцировать.
- Это так очевидно? – Состроила прямо-таки невинное личико, дескать, я ошеломлена его неожиданной догадкой.
Рей напрягся. С силой сжал челюсть, скрипнув зубами, и промолчал… Глаза отвел, старательно пытаясь не пересечься со мной взглядом.Вот и проверила догадку… Довольна? И как теперь быть?Додумать я не успела, а уж решить, как вести себя дальше, и подавно.
- Прощайся скорей. У нас не так много времени, - поторопил Рейнар, и я вновь вспомнила, зачем мы здесь собрались.
Глянула в сторону лакированного гроба и заметно содрогнулась. За все то время, что мы провели на кладбище, я так ни разу и не взглянула на Натали. Почему-то не могла подойти ближе десятка шагов. Все еще слишком свежо было воспоминание юного девичьего тела, распростертого на ледяной мостовой.Вот и сейчас, я как могла пыталась отсрочить этот момент.
- Я знаю, но у меня нет цветов… - пролепетала неуверенно и глянула на Рея в поисках поддержки.
Капитан тяжко вздохнул, а потом вдруг распахнул пальто и вынул из внутреннего кармана сложенный вчетверо лист бумаги. Осмотрел его со всех сторон. Лист оказался пуст и девственно чист. А Фрей присел на корточки, устроив бумагу прямо на обледеневшей каменной плитке, и принялся что-то усердно складывать. Никак почтового журавлика.Вот только вышел отнюдь не журавлик. Мужчина поднялся, и на ладони у него лежала крохотная четырехлистная лилия.
- Другого предложить не могу… - глухо уронил ингирвайзер, а я уже тянулась пальчиками к цветку, маленькому, хрупкому, как весенний лед. Вот только на ощупь он оказался вовсе не хрупким - плотным и гладким, теплым еще. А ладонь Рея, которой я нечаянно коснулась, была и вовсе горячей. Или это мои пальцы озябли на морозе?
- Проводишь? – попросила я, понимая, что сама так и не решусь подойти к телу подруги. Рей кивнул и слегка подтолкнул меня в спину.
Теперь, когда за мной след в след шагал телохранитель, стало намного спокойнее. Да и понимание, что назад дороги нет, добавляло решимости. Я почти уже дошла до постамента, но на последних шагах все равно запнулась и застыла, боясь взглянуть в бледное лицо подруги. Неожиданно промелькнуло детское желание зажмурится. Мне с трудом удалось преодолеть его и следом же преодолеть последний метр до глянцевого ложа Натали.Она была такой, как запомнилась мне в тот последний раз. Разве что крови на виске уже не было. А так, кожа бледная, заиндевевшая, почти сливающаяся с белым платьем, в которое ее облачили. И даже густые румяна, наложенные посмертным художником, не добавляли ей жизни. И возникало странное чувство, будто она просто замерзла. Заледенела на лютом холоде, и всего-то и надо, что отогреть своим теплом.
Изо рта вырвалось облачко пара, и я почувствовала, как уже мои собственные пальцы закололо на морозе. Все же долго на таком холоде без перчаток нельзя. Я аккуратно опустила в гроб свою маленькую бумажную лилию и сразу спрятала коченеющие руки под мышки. Цветок тут же затерялся средь остальных. Тоже заледеневших, но все еще источающих сладкий приторный аромат.И что за странная традиция - опускать в гроб цветы? Да еще такие вонючие. Или это все для того, чтобы перебить неприятный запах разлагающегося тела? Зимой в этом смысла никакого, а вот на летней жаре, пожалуй, бывает весьма кстати. Только вот не понятно, от чего быстрее затошнит: от запаха близкой смерти или от самих цветов, его скрывающих.Странные мысли роились в голове. И мне отчего-то казалось, что среди них нет ни одной правильной. Я не знала, что стоит говорить или думать в таких случаях. И от того все внимание фокусировалось на деталях, на мелочах несущественных, как выбившийся из прически локон или неровная оборка на подоле белого платья. Казалось, что в покойнице все должно быть идеально. И такие вот мелочи выделялись из общей картины, цепляли взгляд. И наверное, не давали мне сейчас окончательно разреветься.
Я не знаю, сколько так простояла, всматриваясь в знакомые и в то же время такие чужие в своем посмертном обличии черты лица подруги. Видимо, времени прошло уже слишком много, потому что Рей вдруг легонько коснулся рукой поясницы, заставив меня вздрогнуть от неожиданности и тут же расслабиться, вспомнив о том, кто стоит за спиной.И я совершенно не вовремя подумала, что не хочу быть одна. Не хочу, чтобы и на моих похоронах были сплошь чужие малознакомые люди. Что мне нужен кто-то сильный, надежный. Тот, кого я не побоюсь вот так же держать за спиной, и за чьей спиной сама смогу встать в минуту опасности.
- Пойдем? – тихонько спросил Фрей и просунул руки под мои прижатые локти. Накрыл горячими ладонями озябшие пальцы, и это была куда приятнее, чем надевать перчатки. – Ты продрогла совсем…
- Угу… - кивнула я, но отходить от постамента не спешила.
Рей и не подгонял. Терпеливо ждал, пока я буду готова. И я уже собралась прошептать прощальные слова, как тишину кладбища вдруг нарушил звонкий окрик.
- Господин ингирвайзер! – К нам мчался молодой мужчина в форме, и Фрей, завидев его, тут же отпрянул и отпустил мои руки.
Пальцы обдало холодом, и я все-таки одела перчатки. А потом, взволнованная появлением служащего, поспешила следом за Рейнаром. Собравшиеся бросали на нас неодобрительные взгляды, но что капитану, что прибывшему молодчику не было до этого никакого дела.
- Господин ингирвайзер, – запыхавшись от быстрого бега, начал посыльный, – тут такое дело. Вас срочно вызывают в штаб службы безопасности.
Я еще раз оглядела прибывшего. Темная, почти черная форма, нашивки на рукавах… Они явно были мне знакомы. И сейчас я вспомнила откуда. Кажется, кузен в рабочее время носит такую же форму, разве что нашивок на ней больше. А значит, этот паренек явно из его отдела.
- Что стряслось? – Рей нахмурился и отошел в сторону, увлекая за собой молодого человека.
Тот недоверчиво глянул на меня через плечо, но, получив от капитана одобрительный кивок, понизил голос и коротко сообщил:
- Кто-то пробрался в секретный архив. Есть подозрения, что пропали документы, касающиеся вашей лаборатории…
Рей выругался сквозь стиснутые зубы и резко повернулся ко мне.
- Мы должны ехать!
Я лишь пожала плечами, смиряясь с неизбежным, и кинула последний взгляд в сторону Натали. Ну вот, и все. Больше я ее не увижу.
- Прощай, - прошептала одними губами, и в то же мгновение Рейнар подхватил меня под локоть и повлек к ждавшему на кладбищенской дороге экипажу.
В главном штабе службы безопасности Антреи царила суматоха. Служащие бегали с какими-то документами. Таскали туда-сюда папки и целые стопки макулатуры. И оттого создавалось впечатление, что штаб полным составом переезжает в другое здание. Впрочем, возможно, переезжали только эти самые документы, либо было решено провести внеочередную инвентаризацию… В любом случае, работы у здешних сотрудников заметно прибавилось.Рейнар оставил меня ждать в приемной. А сам направился прямиком в кабинет заместителя. Сидеть без дела было откровенно скучно, а потому я принялась расхаживать взад-вперед перед захлопнувшейся дверью, надеясь услышать хоть часть разговора, происходящего по ту сторону.По-началу все было тихо, и я даже немного расстроилась. Все же Рей не такой болтун, чтобы с ходу делиться со мной всеми новостями, а узнать, что стряслось, желалось неимоверно. Но вскоре ожидания мои оправдались, и из кабинета послышались не то, что голоса, а прямо-таки крики! Причем орал явно Рей. Интересно, и что же такого стряслось, чтобы вечно сдержанный ингирвайзер позволил себе столь сильно повысить голос?
- Да вы хоть понимаете важность этих документов?
Я вздрогнула от неожиданного рыка и замерла на месте, борясь с искушением прильнуть ухом к двери.
- Где, вашу мать, была охрана? Куда они смотрели? Или слово «секретно» для вас так, набор случайных букв, что висит над входом в тайный архив?
Заместитель проблеял что-то неразборчивое - я не расслышала его слов, как ни старалась. Зато очень хорошо расслышала поток отборных ругательств, которыми покрыл его Рей. Да, уж что-что, а матершинником Фрей оказался талантливыми. У меня даже уши вспыхнули, хотя я отнюдь не страдала наличием тонкой душевной организации.
- Стоит Дорсану отлучиться на несколько дней, так у вас сразу ЧП на ровном месте. Ведите в архив! – гаркнул Рейнар, и дверь резко отворилась, шибанув по стене. Я чудом успела отскочить и сейчас глядела прямо в пылающие злобой глаза ингирвайзера.
Рей скользнул по мне отстраненным взглядом.
- Подожди здесь, - бросил сухо и, резко развернувшись, направился вперед по коридору. Заместитель начальника службы безопасности посеменил следом. Мне же оставалось лишь примоститься на краешек неудобного жесткого стула и ждать, мучаясь догадками и предположениями.
Благо ожидание длилось не долго. Не прошло и десяти минут, как мужчины показались из-за поворота. Хмурое лицо Рея не сулило ничего хорошего.
- Соберите отряд. Немедленно, - поравнявшись со мной, обратился к заместителю Рейнар. Мужчина был бледен, нервно заламывал пухлые пальцы и на приказ ингирвайзера отреагировал судорожным киванием. - И отправьте на место. Я прибуду, как только смогу. Идем, - уже для меня произнес Фрей, и пришлось подхватить юбки, чтобы поспеть за его размашистыми шагами.
Дальше события понеслись с какой-то ураганной скоростью. Мы прыгнули в повозку и, спустя пару минут, остановились у здания управления. Правда вот, не у центрального входа, а у боковой пристройки.Фрей выскочил из экипажа и помчал к двери. О моем присутствии ингирвайзер, кажется, и вовсе забыл. Я недоуменно глянула ему вслед и, секунду поколебавшись, сошла с повозки и направилась за своим телохранителем. Непонимание происходящего тяжким грузом давило на нервы, и я надеялась, что последовав за капитаном, смогу хоть как-то прояснить ситуацию.В здании было пустынно. Лишь откуда-то издалека раздавались приглушенные голоса. Я пошла на звук и оказалась в небольшом скромно обставленном кабинете. За столом сидел Виттор, непривычно серьезный и собранный, в военной форме, перетянутой широким кожаным поясом. Рейнар стоял над ним и сбивчиво обрисовывал обстановку:
- Собери людей. Из стражей. Всех, кого сможешь выцепить, и езжайте в лабораторию.
Рейнар подтянул к себе карту, лежавшую на краю стола, ловко развернул и ткнул пальцем в точку:
- Вот это здесь. Информация, как понимаешь, секретная, так что парням ни слова.
- Понял. А… - Виттор вдруг заметил меня, переминающуюся с ноги на ногу за спиной Рейнара, и удивленно поднял густые брови.
Фрей мгновенно обернулся.
- Роксана… - И тут же вновь обратился к Виттору: - Рута дома?
- Она уехала вчера. К тетке в деревню, так что…
- Сучье вымя! – выругался капитан. – Как некстати-то… - и вновь окинул меня взглядом, явно раздумывая, куда бы пристроить одну крутящуюся под ногами дамочку.
- Рей, что стряслось? – осмелилась подать голос, ожидая хоть каких-то объяснений.
- Потом объясню. Ладно, поедешь со мной. Виттор, ты все понял? – И, дождавшись утвердительного кивка соратника, добавил: - Будьте там аккуратны. Если что подозрительное заметите, сразу телеграфируйте в управление. Машину беречь, как зеницу ока!
- А ученого твоего? – в густые усы усмехнулся Виттор, явно пытаясь разрядить обстановку.
- Аларика беречь еще усерднее. Хоть за пазуху его себе сунь, но чтоб вернули в целости и сохранности.
Рей стремительно развернулся, собираясь на выход. Виттор окликнул его в дверях:
- Погоди. Есть еще новости, - судя по тону, новости эти тоже были не из приятных.
Рейнар резко остановился и поднял вопросительный взгляд на ветерана.
- Помнишь, тот жандарм, за которым ты просил проследить?
- Что с ним?
- Как сквозь землю провалился! – смачно сплюнул Виттор. – Уж второй день нигде его найти не можем. В управление не являлся. Дома тоже нет. Или на дно залег или того… - мужчина выразительно провел рукой по горлу, а Рей остервенело стукнул себя ладонью по лбу.
- Проклятье! Неужели спугнул? Надо было сразу его брать… Дурак! – Капитан с тяжким вздохом привалился к дверному косяку. Несколько мгновений глядел в никуда, усердно над чем-то раздумывая. Потом встрепенулся. – Ладно, потом с этим разберемся.
Мужчина отлепился от косяка и, махнув мне, чтобы отправлялась следом, припустил к выходу. Да так рьяно, что мне приходилось за ним бежать. Благо хоть в экипаж помог забраться. Потом перекинулся парой фраз с кучером, и мы помчали в неизвестном направлении.
- Рей, может, все-таки объяснишь, что происходит?
Мужчина тяжко вздохнул, уже привычно потер пальцем переносицу и, наконец, снизошел до объяснений:
- Кто-то вскрыл секретный архив в штабе службы безопасности. Пропали документы, касающиеся лаборатории. Адреса, планы местности, схемы…
- Значит, теперь лаборатория в опасности? – сразу запаниковала я.
- Ну, как тебе сказать... Дело в том, что, когда только было принято решение о создании лаборатории, мы с твоим кузеном немного похимичили. По документам здание находится в одном месте, а фактически располагается совершенно по иному адресу.
Я облегченно выдохнула. Хоть я и не знаю всех тонкостей, но представляю себе важность Ключа и той работы, что ежедневно проделывают Рейнар с Алариком. Даже представить боюсь, что нас ждет, если станция попадет в руки Хамелеонов.
- И все бы хорошо… - задумчиво продолжил Рейнар и, слегка склонившись ко мне, сцепил руки в замок, – если бы не Бруммель. Дом достался мне уже с тайным ходом. И бывший хозяин не мог не знать о его существовании. Когда они поймут, что в документах фальшивый адрес, станут искать дальше. И наверняка докопаются до правды. Вопрос лишь в том, сколько у нас времени.
- А мы сейчас не туда едем? – удивленно спросила я, понимая, что ситуация с каждым днем все больше накаляется.
И теперь и вовсе непонятно, где безопаснее: рядом с капитаном Фреем или как можно дальше от него. Хотя, вряд ли я сейчас решусь хоть на шаг отойти от своего телохранителя.
- Сначала съездим по ложному адресу. Возможно, есть еще шанс перехватить заговорщиков. По крайней мере, я на это очень надеюсь.
Надежды его не оправдались. Мы опоздали. Даже невооруженным взглядом было видно, что до нас тут побывала целая толпа. Снег был изрыт множеством ног. Выбитая дверь деревянного амбара сиротливо свешивалась на бок. В паре окон не хватало стекол. А у входа, накрытое белой тканью, лежало бездыханное тело.
Территорию уже оцепили жандармерия и подтянувшиеся к месту гвардейцы. Рей оставил меня у повозки, уже привычно велев Айне охранять, а сам нырнул за ограждение.Я тихонько выглянула из-за спины стоящего передо мной гвардейца и стала с любопытством наблюдать за ингирвайзером. Тот высунул из кармана холщевый мешочек и, приблизившись к амбару, стал равномерно рассыпать пыльцу на ступени, а затем и на дверной косяк. Я не слышала, что он при этом говорил, но судя по выражению лица, капитан вновь изволил ругаться. Затем Фрей толкнул плечом и без того хлипкую дверь и скрылся внутри строения.Потеряв мужчину из виду, я вдруг забеспокоилась и поспешила отыскать взглядом Айну. Та сидела прямо у моих ног и с готовностью подставила морду под протянутую руку. Отчего-то оставаться одной средь незнакомых людей было неуютно, даже несмотря на присутствие грозной собаки. Благо долго задерживаться в амбаре Рей не стал. Вышел буквально через пару минут и быстрым шагом направился ко мне.
- Поехали! – кинул через плечо, рывком отворяя дверь экипажа.
Подгонять меня нужды не было. А уж Айну, мгновенно прошмыгнувшую в повозку, тем более. И вновь заснеженные деревья замелькали за окном, а беспокойство во мне всколыхнулось с новой силой. Я так и просидела всю дорогу, украдкой вытирая потеющие ладони и то и дело поглядывая в напряженное лицо капитана, не решаясь спросить, куда же мы снова мчимся.