Три месяца спустя
— Осторожней!
— Тише ты!
— Ты мне на палец наступила.
— А ты не крутись под ногами. И так не видно ни граха!
— Хватит причитать. Лезь уже.
— Мог бы и подсадить!
Колин что-то бурчит, но все-таки помогает мне забраться на карниз. Сам влазит следом. И теперь уже мы оба, плотно прижавшись к стенке здания, крадемся к заветному окошку.
— Нэри, следующее, — предупреждает Колин.
Через несколько шагов я останавливаюсь и тихонько толкаю створку.
— Закрыто.
— Еще бы. Ну-ка подвинься.
Послушно отодвигаюсь в сторону, уступая место парню. Интересно, и что он будет делать?
Рыжик, как всегда, меня удивил. Вместо того, чтобы попросту разбить стекло или расковырять раму и вынести его — так бы поступила я, будь у меня с собой мой набор инструментов — Колин сделал нечто невообразимое. Парень уперся обеими ладонями в окно и начал их нагревать. Стекло под его пальцами раскалилось до красна, а потом начало плавиться, стекая вниз, словно жидкая огненная лава. Крупные ошметки падали на узкий карниз, покрывая его слоем растекшейся полупрозрачной массы, а некоторые срывались дальше и летели вниз на пожухлую траву и ровные постриженные кустики. Пару раз на земле вспыхивали небольшие огонечки, и я не на шутку разволновалась.
— Твою мать, Колин, — прошипела, едва сдерживая громкие интонации в голосе. — Давай еще замок подожги. Нам только этого для полного счастья не хватало!
— Не переживай, — со смешинкой в голосе бросил парень. — Не уж-то я пожар не усмирю? Я огненный маг или кто, в конце концов?
Да, уж что-что, а обращаться с огнем парень умеет. И надо признать, его чудаковатый способ проникновения в чужие комнаты вполне себе успешен. Вон, уже добрую половину стекла сплавил. И что самое главное, сделал это совершенно бесшумно. Мы ведь не хотим разбудить никого из здешних обитателей.
Кстати, идею проникновения через окно я восприняла с энтузиазмом. Соскучилась по своему разбойному прошлому. И обрадовавшись возможности пошалить, как-то забыла спросить о главном.
— Колин, а почему мы не вошли через дверь?
— У него на двери охранка висит. А я ее взломать пока не могу.
— О Боги зачем? В замке что, не безопасно? Или у Сарандера паранойя?
Колин вновь задиристо хмыкнул.
— Это защита от… меня.
— В смысле?
— В прямом смысле. Мы в юности какие только козни друг другу не строили. Вот Сар ее и повесил и с тех пор регулярно обновляет и совершенствует.
— Ты что, до сих пор по ночам мажешь брата зубной пастой? — сделала страшные круглые глаза и уставилась на парня, как на последнего психа.
— Нет, что ты, — тут же отмахнулся Колин, а потом заговорщическим тоном добавил: — Сейчас я куда изобретательнее…
Вот жеж ребенок… Точно, что не наигрался еще… Интересно, а Сарандер такой же? Наверняка ведь он чем-то отвечает рыжику на все эти проказы? Впрочем, зачем задаваться вопросом, скоро я и сама узнаю. Ведь мне предстоит провести в обществе братцев не один день. И подозреваю, что даже не один месяц.
— Колин, а он что, только на дверь охранку поставил? Ты к нему через окно никогда раньше не лазил?
— Почему же? Лазил. Здесь обычно тоже защита от проникновения стоит. Но на прошлой неделе, если помнишь, во всем западном крыле окна меняли, и этот простофиля обновить заклинание забыл, — просветил меня Колин, до нельзя довольный тем, что подловил брата на такой глупой оплошности.
Тем временем от стекла практически ничего не осталось, и мы, стараясь не шуметь, по очереди влезли внутрь.
— Надеюсь, Сар не голый спит, — произнесла чуть слышно, спрыгивая с подоконника.
— Странно. А я думал, ты не прочь увидеть братца без одежды, — хохотнул Колин.
— Какой же ты пошляк! — не отказала себе в удовольствии толкнуть нареченного в бок, за что тут же получила увесистый шлепок по мягкому месту. Машинально взвизгнула, и парень тут же на меня шикнул:
— Тише ты!
— Да ладно, не проснется он.
— Сейчас проверим, — и Колин, крадучись, двинулся к кровати.
К моей радости, княжич спал в одежде. Не то чтобы я стеснялась увидеть его обнаженным, просто перспектива одевать спящего мужчину меня не особо вдохновляла. Кстати, уснул наследничек прямо в том, в чем был на ужине. И судя по виду, спал он очень крепко. Разве что не храпел.
Колин для проверки взял его за запястье, чуть приподнял над постелью и отпустил. Рука безвольно упала вниз, а ее владелец даже не шелохнулся.
— Спит, как убитый! — сообщил очевидное рыжик. — Ты сколько снотворного ему в бокал всыпала?
— Сколько надо, столько и всыпала. Ты же сам просил, чтобы его как минимум на сутки отрубило.
— Главное, чтобы мы его потом разбудить смогли. Ладно, у нас мало времени. Давай вязать, — и парень снял с пояса увесистый моток веревки.
Вязали мы его долго. В первую очередь изолировали руки, чтобы братец проснувшись не смог спалить веревку. Как же все-таки полезно, что магам для колдовства непременно нужны руки. Это во многом упрощает задачу. Дальше крепенько перемотали ноги, чтобы не брыкался. И уже под конец пару раз обернули веревку вокруг тела. В общем, изрядно намучившись, мы все же это сделали. А дальше оставалось главное — транспортировать драгоценное тело в ждущую под окнами повозку.
— Колин, ты уверен, что сможешь его левитировать?
Да, по плану в указанное место мы собирались перенести кряжича именно левитацией. Колин за последние месяцы значительно преуспел в этом деле. Для проверки он при мне леветировал обеденный стол и даже целую кровать со всеми матрасами и подушками. Правда, энергии на это требовалось неимоверное количество, а так как Галактий парень благополучно вживил отцу, то пришлось запасаться накопителями.
Как раз один такой Колин только что опустошил, чтобы восполнить энергию, потраченную на плавку стекла.
— Нет, не уверен, — смеясь, ответил маг. И, как я ни старалась, не смогла понять шутка это или нет… Очень надеюсь, что шутка. Не хватало еще по глупости покалечить наследника Фланвиля.
Ладно. Не буду раньше времени паниковать. Будем действовать по ситуации.
Пока распахивала окно, Колин застрял у одной из внутренних дверей, кажется, у той, что ведет в гардеробную.
— Эй, ты чего там ковыряешься? — негодующе спросила у парня, но он был так занят, что не соизволил мне ответить. Тогда пустила в ход свой излюбленный приемчик: — Что не терпится дорваться до шмоток старшего брата? У тебя своих мало?
На подколку, как и полагалось, мое золотце отреагировало моментально.
— Да погоди ты, — огрызнулся недовольно. — Я дверь с петель снимаю!
— Зачем? — обалдела я.
— А как я, по-твоему, Сара левитировать буду?
Так. Я опять чего-то не понимаю. Что, Кварх подери, он задумал? И почему опять меня не предупредил?
— Ты его вместе с дверью левитировать собрался?
— Не вместе, а НА ней, — противные петли наконец поддались, и Колин сдернул дверь, чтобы в следующий момент водрузить ее на кровать рядом со спящим княжичем. — Помоги мне, надо его перекатить.
Спорить с парнем не стала, но объяснений все же потребовала:
— А что, без двери его перенести нельзя? Или ты переживаешь, что тело в воздухе обвиснет? — предположила я, не видя других причин для организации опоры.
Колин по своему обыкновению страдальчески закатил глаза к потолку, что означало, что я в очередной раз сморозила полнейшую глупость.
— Нэри, только не говори, что ты не в курсе…
— Не в курсе чего?
Парень тяжело вздохнул, но все же снизошел до объяснений.
— Нэри, для того чтобы левитировать людей, нужно обладать высшим уровнем мастерства в магии воздуха. Это не каждому воздушному магу-то под силу, что уж обо мне говорить. Я даже сам себя поднять в небо не могу. А постороннего человека и подавно.
— Ага… — изрекла глубокомысленно. — А верхом на двери, значит, поднимешь?
— Ну, постараюсь. Фактически я собираюсь только дверь левитировать, а Сар как приложение к ней пойдет, — усмехнулся парень и в его золотистых глазах промелькнули так знакомые мне огоньки азарта.
Понятно. Опять решил рискнуть. Так ладно бы, на себе эксперементировал, так нет же, на дорогом братце. Видимо, его не жалко.
— Так, может, было лучше его к двери тогда привязать? Чтоб не грохнулся, — на сей раз выдала действительно здравую идею.
Колин задумчиво потер переносицу, а затем все же кивнул в знак согласия.
Когда все было готово, я тщательно проверила пройдет ли дверь в оконный проем и, убедившись, что места предостаточно, дала команду магу начинать. Сама же вылезла на карниз, чтобы подстраховать процесс.
— Чуть левее. Вот так. Теперь на меня. Еще, — руководила я, в то время как маг тужился от напряга, удерживая в воздухе своеобразный бутерброд из Сарандера.
Когда вышеупомянутая конструкция полностью оказалась снаружи, быстренько спустилась на землю и дальше давала указания уже снизу. И если раньше, когда Колин леветировал брата по комнате было не так страшно, то сейчас я жутко волновалась. Все-таки второй этаж. Если Колин не удержит, то перелом конечностей Сару обеспечен.
В общем, спускали мы его медленно и очень аккуратно.
— Нэри, может постелешь что-нибудь мягонькое снизу. Вдруг уроню? — раздался сверху насмешливый голос парня.
Даже в такой момент он умудряется шутить. Да и голос звучит удивительно бодро. Но я-то знаю, как на самом деле ему тяжело. И то, что парень шутит, может значить только одно — ему стало еще хуже. А значит, пора закругляться.
— Не уронишь. Еще чуток осталось.
Когда ценный груз, наконец, коснулся земли, мы оба облегченно вздохнули. Колин недолго постоял, опершись об оконную раму, а когда перевел дыхание, спустился ко мне. Я отметила, как мага слегка пошатывает, и полезла в поясную сумочку за вторым накопителем. Парень уселся на траву, а потом и вовсе откинулся назад, ложась на спину.
— Рано расслабился. Нам еще до повозки его транспортировать, — разрушила планы Колина на отдых и всучила ему амулет.
Парень огорченно вздохнул, но не стал упрямиться и сразу воспользовался предложенным источником энергии. Повозка у нас стояла недалеко, так что с дальнейшей транспортировкой проблем не возникло. Кстати, насколько я поняла, самая большая сложность в процессе левитации заключалась именно в удержании высоты. А когда предмет отстает от земли на какие-то сантиметры, то это, как выразился парень, легче простого.
В общем, с поставленной задачей управились не в пример быстрее, чем со спуском. Сарандера поместили внутрь фургончика, а сами уселись на козлы. Когда выезжали в замковые ворота, меня на секунду охватило волнение, а вдруг стража нас не выпустит на ночь глядя или, чего лучше, решит проверить содержимое. А у нас там связанный княжич внутри…
Колин над моими страхами только посмеялся. И со словами «я дель'Риуш или кто» уверенно направил повозку к выезду. Короче, мои опасения не оправдались. Мы спокойно выехали в город. И теперь я могла окончательно расслабиться.
— Представляю лицо братца, когда он проснется, — неожиданно развеселился парень. Он был несказанно доволен нашей выходкой и теперь во всю предвкушал реакцию Сара.
— Думаю, он нас убьет!
— Да ладно, это же все ему на благо! Потом еще спасибо скажет.
— Ну не знаю… — засомневалась я. Почему-то, поначалу идея казалась мне потрясающей. А теперь, когда пол дела сделано, я начала немного сомневаться. — Может, не стоило вот так вот нагло лезть в его жизнь? Он взрослый мужчина, в конце концов. Мог бы и сам разобраться.
— Нэри, у него два года было. И дело не сдвинулось с мертвой точки.
Да, в этом Колин прав. Действительно не сдвинулось.
— Думаешь, мы найдем подходящую девушку?
— Пока не найдем — не вернемся! — обрадовал меня Колин.
Прекрасно! Чувствую, наша поездка затянется на неопределенный срок. Хотя, чего я жалуюсь? Всегда ведь мечтала попутешествовать. И могу поспорить, в компании рыжего негодника я не успею соскучиться, сколько бы не длилось путешествие. Мой красавчик — парень рисковый и азартный, так что…
Кстати… Пока не забыла:
— Колин. Хотела спросить. То, как ты левитировал сегодня Сарандера, ты ведь раньше это пробовал?
Все-таки теплилась надежда, что Колин додумался поэкспериментировать заранее. Не настолько же он псих, чтобы так сильно рисковать.
— Конечно пробовал, — подтвердил мои догадки нареченный. — На тебе тренировался!
— Что?!
Он это серьезно? Или опять свои шуточки отмачивает?
— Ну, не на себе же я буду экспериментировать, — спокойно отозвался Колин. — Я не могу подвергать опасности жизнь члена княжеской семьи.
Ох, а сколько иронии в голосе. Веселимся, значит?
— А мою можешь?! — гневно сдвинула брови, потихоньку начиная закипать.
Нет, ну не гад, ли? Я, как последняя дура, была уверена, что он тренировался исключительно на себе. А оказалось, что себя любимого он как раз-таки поберег.
— Да ладно тебе! Ты тогда спала и даже ничего не почувствовала, — беспечно хмыкнул рыжик.
Говорить ничего не стала. Хотелось просто надавать ему по дурной головушке, чтобы больше и мыслей подобных не возникало. Но до головы я не дотянулась, потому со всей силы пихнула его в бок, выпуская пар. Парень, не ожидавший от меня столь решительных действий, чуть было не грохнулся с козел, но вовремя уцепился за край и восстановил равновесие.
— Дерешься, значит? — Колина, как всегда, веселила моя вспыльчивость.
Второй раз ударить себя он мне не дал, перехватил руку, а потом и вовсе сграбастал в объятия и притянул к себе.
— Ох, какая ты дикая. Это меня возбуждает, — промурлыкал этот рыжий котяра прямо мне на ушко. Но я осталась хладнокровна. Ну почти…
— Колин, ты когда-нибудь нарвешься! Я потерю терпение и …
— И что ты мне сделаешь? — лукаво улыбнулся парень, склоняясь к моему лицу.
Так близко, что я чувствовала его горячее дыхание у себя на щеке, не говоря уже о запахе, который заставлял меня позабыть обо всем на свете. Вместо того, чтобы продолжить спор с этим упрямцем, я жадно скользила взглядом по его лицу — по высокому лбу, золотистым глазам, сияющим в свете вечерних огней, правильному прямому носу, полным губам. На них я, как всегда, задержалась надолго. Ну не могу устоять, и все тут. Так и хочется попробовать на вкус.
— Куда это ты смотришь? — заметил мой интерес коварный искуситель.
— На твои губы.
— А что не так с моими губами?
— Ну…они мягкие, чуткие и необыкновенно вкусные. Как спелые, сладкие, чуть терпкие ранетки, — повторила уже некогда озвученное откровение.
Колин наклонился чуть ниже, скользнул по моим губам легким мягким поцелуем. А потом, не отводя лица, произнес:
— А твои нежные, сладкие и сочные, как спелые наливные сливы.
Конец
[1] Древние — народ некогда населявший территорию Королевства Четырех Ветров, но на данный момент бесследно исчезнувший. Они обладали развитой магией и оставили после себя многочисленные магические артефакты, величественные строения и даже подземные города.
[2] Хэдос — одно из четырех княжеств Королевства Четырех Ветров. Так же по территориальному признаку его еще называют восточным.
[3] Фланвиль — одно из четырех княжеств Королевства Четырех Ветров. Так же по территориальному признаку его еще называют западным.
[4] Грах — мелкий бытовой дух. Питается обрывками заклинаний (остаточной магией), источаемой магическими предметами. Часто пакостит и доставляет неприятности людям, потому название духа в быту нередко используется как ругательство.
[5] Кизляр — лекарственное растение. Применяется в отварах и настойках для улучшения самочувствия и повышения работоспособности организма.
[6] Тимьяр — лекарственное растение. Используется как обеззараживающее и заживляющее средство высокой эффективности.
[7] Ору — седловый варан
[8] Амалгала — порода дерева. Единственный вид который сбрасывает листву по осени, а не весной, как остальные деревья.
[9] Белеса — универсальный усилитель. Волокнистое растение без запаха и цвета, использующееся для усиления лекарственных свойств других трав.
[10] Жаба-кадушка — вид жабы, обитающей в болотистой местность. Отличительной особенностью данного вида является наличие на шее воздушного мешка, который во время брачного сезона раздувают половозрелые особи.
[11] Айвен — богиня, покровительница юных девушек и молодых матерей.
[12] Кварх — мифическое существо. Демон потустороннего мира. По верованиям жителей Королевства Четырех Ветров насильно затягивает души умерших в преисподнюю, где они сгорают в адском огне.
[13] Шуг — игольчатая каменная жаба. Обитает на юге Королевства Четырех Ветров.
[14] Турмалинг — мелкое животное из отряда грызунов, обитающее в западных степях Королевства Четырех Ветров. Отличаются мощными длинными лапами, благодаря которым способны крайне быстро бегать и совершать прыжки до полутора метров.
[15] Гурпачча — одно из четырех княжеств Королевства Четырех Ветров. Так же по территориальному признаку его еще называют южным.