1

Во времена британского мандата шли постоянные поиски винтовок, пистолетов и гранат для обороны еврейских поселений, но к началу Второй мировой войны стало ясно, что потребуется много современного оружия, чтобы в трудный момент его использовать. После победы англичан в Северной Африке осталось в пустыне немало немецкого и итальянского вооружения. Его собирали и прятали в ямах, колодцах и пещерах возле расположения еврейских частей, а затем переправляли по назначению. Увозили даже старые противотанковые мины, взрывчатым веществом которых наполняли гранаты, мины и снаряды.

Интенсивное изготовление оружия началось во время той войны. Каждая подпольная мастерская специализировалась на производстве определенной части: в одном месте отливали оболочки гранат и снарядов, в другом их обрабатывали, в третьем - наполняли взрывчаткой, еще где-то готовили детонаторы и гремучую ртуть. Некоторые детали производили в мастерских открыто - по их виду нельзя было догадаться, для чего они предназначены.

Изготавливали также минометы разных калибров и снаряды к ним; с 1943 года начали производство автоматов типа "Стен", находившихся на вооружении британской армии. Не было высококачественной стали для изготовления стволов; из потайных мест извлекали ружья, сберегаемые с давних времен, с них снимали стволы и приспосабливали к автоматам. Обнаружили британский самолет, потерпевший аварию возле Кесарии, и срезали с него весь алюминий, который пошел на изготовление оболочек гранат.

В кибуце возле Реховота - под землей, на пятиметровой глубине - построили цех, расположенный под прачечной и хлебопекарней. 40 человек изготавливали там патроны к автоматам; у входа в поселение вывесили огромный плакат, чтобы отвадить нежелательных гостей: "Осторожно! Скот в кибуце заражен ящуром!". Предусмотрели строжайшие меры предосторожности: каждого работника тщательно проверяли на выходе, чтобы случайно не вынес наружу какую-либо деталь. Англичане проводили в стране повальные обыски, но подземный цех так и не обнаружили; за два года в нем изготовили несколько миллионов патронов. Долгое пребывание под землей не способствовало сохранению здоровья; один из работников говорил: "Мы сумасшедшие фанатики, но увидите - придет день, и от нелегального оружия, которое мы здесь производим, будет зависеть судьба этой страны".

С 1946 года начали производство гранат системы "Мильс", изготовили несколько десятков противотанковых ружей и около 700 самодельных авиабомб, чтобы сбрасывать их с небольших самолетов; в подвале хайфского Техниона работала тайная лаборатория по изготовлению взрывчатых веществ. В 1947 году англичане обнаружили в Тель-Авиве цех по производству автоматов. Все рабочие успели уйти через люк на крыше, но осталась готовая продукция, которую жалко было терять. Ночью пробрались в соседний магазин, разобрали стену и вытащили через пролом стволы к автоматам; затем завязали отношения с полицейскими, заплатили им и вывезли без помех станки и оборудование.

Разработали непростой способ добывания винтовок, пистолетов и гранат, требовавший предварительной подготовки. Узнавали место, день и час, когда поезд с оружием отправлялся в путь, в каких вагонах оно находилось; с помощью евреев-железнодорожников загоняли состав на запасной путь, доставали оружие из вагонов и прятали в тайниках. Случалось и иначе: молодые люди вскакивали в вагон на ходу поезда, сбрасывали ящики в условленном месте и спрыгивали на землю.

2

В 1945 году Д. Бен-Гурион встретился в Нью-Йорке с богатыми евреями и сказал им: "Нам предстоит встать лицом к лицу с арабскими странами - после того, как англичане уйдут из Палестины. Мы сможем выстоять, если у нас будет необходимое оружие. Для этого потребуются сотни тысяч, а может, миллионы долларов. Готовы ли вы снабдить нас деньгами для такого дела?" И вскоре в США собрали несколько миллионов долларов для приобретения и переправки оружия в Эрец Исраэль.

В первые послевоенные годы американцы продавали за бесценок оборудование военных заводов, в котором не было уже необходимости; к примеру, станок стоимостью в 10 000 долларов отдавали по цене металлолома - за несколько десятков долларов. Хаим Славин и группа специалистов приехали в США, создали фиктивные компании и закупали старое оборудование для производства оружия. Его разбирали на части, каждой детали присваивали номер и регистрировали в особой картотеке, куда вошли 60 000 наименований. Разобранное оборудование перемешивали и посылали в Эрец Исраэль на разных кораблях; в сопроводительных документах его именовали частями "ткацких станков" или "сельскохозяйственных машин", и таможенники ничего не заподозрили.

Монтаж оборудования, привезенного из США, начали к концу 1947 года. Технологическую линию по производству патронов собирал Звулон Вебер: "Славин дал мне только фотографии машин. После огромных усилий мы получили первые патроны весьма невысокого качества. Почти каждый день приходил автомобиль, и мы насыпали в него патроны просто так, без ящиков. Они шли прямо на фронт, на каждом патроне были две буквы на иврите, что означало - "Государство Израиль"."

Оружие приобретали повсюду, где только можно было его достать, - финские автоматы, русские наганы, австрийские пистолеты марки "Штайер", пулеметы "Брен", "Льюис", "Гочкис". Их покупали, закладывали в компрессоры, бетономешалки, дорожные катки и отправляли в Яффу на имя арабских фирм. В Сирии, на полях прежних сражений, собирали винтовки и прятали в подпольных складах; на побережье Средиземного моря тайно готовили взлетные полосы для посадки самолетов с оружием. После решения ООН о разделе Палестины Хагана располагала следующим вооружением (цифры примерные): винтовки - 10 600, автоматы - 3600, пистолеты - 3800, пулеметы - 930, минометы разных калибров - 750, гранаты - 53 000.

Организация Эцель также запасалась оружием, готовясь к будущим боям. В первые месяцы 1948 года изготовили в подпольных мастерских сотни автоматов типа "Стен", десятки минометов, большое количество ручных гранат и несколько тонн взрывчатого вещества. В апреле того года бойцы Эцеля напали на британский военный лагерь, вывезли оттуда винтовки, пулеметы и боеприпасы; затем они подорвали рельсы неподалеку от Хадеры, остановили поезд и выгрузили из него 6000 минометных снарядов.

Накопленного оружия было недостаточно, чтобы отразить атаки местных арабов и выстоять перед нападением регулярных армий арабских стран, - требовалось еще оружие, много оружия.

3

В 1947 году на заседании командиров Хаганы говорили о вооружении стрелкового отделения и взвода, но никто даже не вспомнил про артиллерию и авиацию. Д. Бен-Гурион выслушал каждого, затем вдруг спросил: "А пушки? А самолеты?" Его вопрос

показался настолько странным, что все начали перешептываться: "О чем он говорит? Нам бы побольше винтовок и автоматов." Но Бен-Гурион продолжал: "Будет война. Арабские страны объединятся. Надо создать современную армию и подумать о ее вооружении".

После решения ООН о разделе Палестины Бен-Гурион вызвал к себе кибуцника И. Авриэля. Связной разыскал его на поле люцерны, и прямо оттуда он отправился в Иерусалим, в здание Еврейского агентства. "Послушай, - сказал Бен-Гурион. - Скоро разразится война, и здесь будет страшное кровопролитие. Тебе надо поехать в Европу для закупки оружия. Нам следует изменить тактику: уже нет времени, чтобы прятать четыре винтовки в тракторе и ждать, пока они придут в Хайфу". Бен-Гурион вынул из кармана записку и перечислил виды вооружения, которое следовало доставить немедленно: 10 000 винтовок, 500 автоматов, 100 легких пулеметов, два с половиной миллиона патронов.

И. Авриэль немедленно вылетел в Европу и в Париже встретился с представителем Чехословакии, который посоветовал ему поехать в Прагу. В то время на чешских складах оставалось огромное количество оружия, изготовленного для Германии, которым немцы не успели воспользоваться. В Праге Авриэль подписал первый тайный контракт с Чехословакией на 12 миллионов долларов для приобретения 4500 винтовок, 200 пулеметов и пять миллионов патронов. Это случилось в январе 1948 года; договор заключили якобы между Чехословакией и Эфиопией, и Авриэль воспользовался для этого официальными бланками посольства Эфиопии в Париже, которые ему удалось раздобыть.

Забегая вперед, скажем, что к концу мая 1948 года закупили в Праге - конечно же, с согласия Советского Союза - почти 25 000 винтовок, более 5000 легких пулеметов, 54 миллиона патронов и 25 немецких самолетов "Мессершмидт", оставшихся со Второй мировой войны. Оружие переправляли воздушным путем на заброшенный аэродром на Корсике, а оттуда в Эрец Исраэль. Был и другой путь по соглашению с правительством Югославии: в порту возле Сплита оружие грузили на итальянские корабли и покрывали сверху мешками с луком и картофелем, чтобы не обнаружили британские власти, - еще до образования Израиля таким образом провели несколько рейсов.

Оружие закупали не только в Чехословакии, но и во Франции, Италии, Германии, США, Канаде; по всему миру шли лихорадочные поиски пушек, танков, бронемашин, даже поврежденных самолетов, которые можно было починить. В Швейцарии, на заводах Испано-Сюиза, приобрели 25 пушек со снарядами и привезли в тель-авивский порт под слоем картофеля; на французских оружейных заводах купили 50 орудий, минометы и пулеметы. Десятки людей работали в Европе и Америке, доставая оружие: Шауль Авигур, Иегуда Авриэль, Иегуда Арази, Меир Мардор, Элиягу Сахаров - всех не перечислить.

Г. Меир: "Нам срочно требовалось оружие, но прежде всего нужны были деньги, миллионы долларов. Во всем мире существовали только одни люди, которые могли дать эти доллары, - американские евреи. Больше некуда и не к кому было обращаться".

4

В январе 1948 года Д. Бен-Гурион решил отправиться в США, чтобы собрать там 25-30 миллионов долларов. Но неожиданно предложила свою кандидатуру Г. Меир: "Бен-Гурион, - сказала она на заседании. - То, что вы делаете здесь, я сделать не смогу. А то, что вы хотите сделать в Америке, я, быть может, сделаю". - "Нет, - возразил Бен-Гурион. - Ты мне нужна здесь". В то время Г. Меир руководила политическим отделом Еврейского агентства: "Если так, - сказала она, - поставим вопрос на голосование". Провели голосование, и ее предложение было принято. "Но ехать немедленно, -потребовал Бен-Гурион. - Даже в Иерусалим не возвращайся". Через несколько часов Голда Меир улетела в Соединенные Штаты - в том же платье и без багажа, с собой у нее было десять долларов.

Эту поездку не подготовили заранее; люди, перед которыми пришлось выступать, ее не знали, и вопрос об Эрец Исраэль не стоял на повестке дня. Это случилось в Чикаго 21 января 1948 года, на собрании Совета еврейских федерации Америки; в зале сидели профессиональные сборщики денег на нужды еврейских общин, и Г. Меир сказала им:

"Еврейское население в Палестине готово сражаться до самого конца. Если у нас будет оружие - станем сражаться этим оружием. Если его не будет, начнем сражаться камнями. Поверьте, цель моей миссии - не спасение семисот тысяч евреев. За последние годы еврейский народ потерял шесть миллионов человек, и было бы просто дерзостью беспокоить евреев всего мира из-за того, что еще сотни тысяч евреев находятся в опасности.

Речь не об этом. Речь идет о том, что если эти семьсот тысяч останутся в живых, то жив будет еврейский народ и будет обеспечена его независимость. Если же эти семьсот тысяч погибнут, нам придется на много веков забыть мечту о еврейском народе и его государстве. Наша проблема - время. Что мы можем получить немедленно? И когда я говорю "немедленно", я имею в виду не через месяц и не через два. Я имею в виду - сейчас, сегодня.

В кратчайший срок, не более чем за две недели, нам нужно собрать от 25 до 30 миллионов долларов. Знаю, что сделать это нелегко. Но я видела наших людей там, дома. Видела, как они приходят с работы в больницы и стоят в длинных очередях, чтобы отдать свою кровь.

Мы не лучшей породы, не лучшие евреи из еврейского народа. Случилось так, что мы - там, а вы - здесь. Уверена, если бы вы были в Эрец Исраэль, а мы в Соединенных Штатах, вы делали бы там то же самое, что делаем мы, и просили бы нас сделать то, что придется сделать вам. И прошу вас, не запаздывайте. Чтобы не пришлось через три месяца горько сожалеть о том, чего вы не сделали сегодня".

Г. Меир вспоминала: "Они слушали, они плакали, они собрали столько денег, сколько еще никогда не собирала ни одна община. Я провела в США шесть недель и повсюду евреи слушали, плакали, давали деньги, делая для этого даже банковские займы". Она собрала в США 50 миллионов долларов, и Д. Бен-Гурион сказал: "В будущем, когда напишут историю, в ней расскажут о еврейской женщине, которая достала деньги, необходимые для создания государства".

5

После решения ООН о разделе Палестины правители арабских стран заявили: "Будем биться насмерть." - "Перейдем от слов к делу, братья-мусульмане. Вставайте все, и истребим сионистскую заразу." - "Утопим в крови сионистское государство, если оно появится хоть на одной пяди палестинской земли." - "Нас пятьдесят миллионов арабов. Что страшного, если мы потеряем десять миллионов, чтобы уничтожить всех евреев?." -"Эта война - на тотальное уничтожение. Это будет гигантская резня, память о которой останется в веках, как память о монгольской резне."

Арабские страны усиленно вооружались, и израильская разведка выяснила, что Чехословакия продавала оружие не только евреям, но и сирийцам, заключив с ними договор на 11 миллионов долларов. В марте 1948 года готовился к отплытию из югославского порта корабль "Лино" с чехословацким оружием - 8000 винтовок и несколько миллионов патронов для Сирии. Это могло привести к нарушению равновесия сил на Ближнем Востоке, а потому приняли решение - утопить корабль в одном из итальянских портов, если он, конечно, туда зайдет.

В то время в Италии готовились к парламентским выборам, и многие опасались, что коммунисты попытаются совершить вооруженный переворот. Ада Серени пришла на прием к чиновнику, занимавшему высокий пост в итальянском морском флоте, и сказала ему: "Мы получили сообщение, что корабль "Лино" вышел сегодня из югославского порта. Не знаю, против кого предназначено это оружие - против нас в Палестине или против вас во время выборов".

Немедленно во все порты Адриатического моря отправили распоряжение: задержать "Лино", если корабль войдет в итальянские территориальные воды. По маршруту следования этого не предусматривалось, но после небольшой неисправности кораблю пришлось зайти в порт Бари на юге Италии, где его арестовали. Итальянские газеты гадали о том, кому предназначалось оружие: фашистам или коммунистам, евреям или арабам, и пока корабль стоял в порту, его следовало потопить.

Не было взрывчатки, не было времени, чтобы привезти ее из другой страны, - подрывники обошли римские аптеки и купили по несколько граммов нужного вещества, чтобы соорудить самодельную мину. В резиновую трубку заложили взрывчатку и детонаторы, туда же поместили бутылку с серной кислотой, горлышко которой заткнули несколькими слоями газеты. Принцип действия был прост: когда трубку переворачивали, переворачивалась и бутылка; кислота начинала разъедать газетную бумагу и делала это в течение двух-трех часов, чтобы подрывники могли уйти. Затем кислота выливалась из бутылки, взаимодействовала с взрывчатым веществом и происходил взрыв.

Для изготовления мины требовались 48 часов, однако власти уже проверили груз на "Лино", убедились в его законности, и корабль собирался покинуть Италию. А. Серени пришла на прием к генеральному инспектору полиции, напомнила ему, что евреи Эрец Исраэль воюют буквально голыми руками, и попросила задержать корабль на несколько дней. Инспектор задумался на мгновение, а затем сказал: "Одного никак не пойму: почему вы его не утопили?" А. Серени ответила без утайки: "Для этого нам требуются 48 часов". И "Лино" задержали еще на двое суток.

Необходимое разъяснение (из свидетельства А. Серени): "Неприязнь к англичанам была распространена во всех слоях итальянского общества. Требование англичан, чтобы Италия передала им корабли военно-морского флота в виде военных репараций, породило сильные антибританские настроения. Полиции было известно всё: на каких верфях оснащались наши корабли, с каких баз они отплывали. но на требования англичан полицейские отвечали иронической усмешкой. Население, так много страдавшее во времена нацистской оккупации, симпатизировало измученным еврейским беженцам. Конечно, не каждый, кто помогал нам, делал это из симпатий к евреям. Вероятно, некоторые рассуждали так: бегут - и скатертью дорожка."

Диверсию решили провести ночью. Но неожиданно в порт вошел британский военный корабль, пришвартовался к "Лино", а когда стемнело, осветил прожекторами поверхность воды. Подрывники приплыли на надувной резиновой лодке, вплавь подобрались поближе к кораблю, просидели два часа в холодной воде, но сделать ничего не смогли: корабль был освещен и под надежной охраной.

На другой день А. Серени встретилась с офицером итальянского флота и выразила удивление по поводу того, что британский военный корабль осмелился войти в итальянский порт. Офицер ответил на это: власти уже высказали свой протест, корабль покинул порт, но остался неподалеку, чтобы сопровождать "Лино" до пункта назначения. Ночью подрывники снова подплыли к намеченной цели и прикрепили мину; корабль затонул, жертв не было, порт не пострадал.

Через месяц в Италии появился сирийский майор, родственник премьер-министра Сирии, нанял водолазов, чтобы достали оружие с морского дна, и зафрахтовал для перевозки корабль "Арджиро". Его доверенным лицом был некий субъект, который прежде сотрудничал с евреями, а затем продал их из-за денег. Можно было предположить, что по тем же соображениям он продаст и сирийца; ему предложили 15 000 долларов - огромную по тем временам сумму, субъект тотчас же согласился и нанял команду корабля, в которую вошли нужные люди.

В августе 1948 года "Арджиро" вышел в открытое море, но вскоре механик остановил двигатель, ссылаясь на поломку, - такое он получил указание. К кораблю подошел катер, с него поднялись на борт двое мужчин в английской форме, с орденами и медалями на груди, купленными в магазине театрального реквизита. Они сообщили капитану, что их послал сирийский майор - сопровождать корабль; с собой у них была рация, по которой установили связь с Хайфой. В открытом море к ним подошли израильские корабли, забрали всю команду, перегрузили оружие, потопили "Арджиро" и уплыли в Хайфу.

Сирийский майор устроил торжественный обед после отплытия корабля, но неожиданно выяснилось, что он бесследно пропал. Вскоре стали известны истинные обстоятельства исчезновения; оппозиция в сирийском парламенте обвинила майора и премьер-министра в том, что они тайком продали оружие евреям, - правительство пало, майора арестовали и приговорили к смерти. Затем произошел переворот, правительство вернулось к власти, и майора выпустили из тюрьмы. Снова переворот - и снова майор оказался в тюрьме в ожидании смертной казни.

Д. Бен-Гурион сообщил в Организацию Объединенных Наций, что этот человек не совершил предательства, и после вмешательства ООН жизнь майора была спасена. А винтовки и патроны с корабля "Арджиро" были использованы израильской армией в Войне за независимость.

6

После решания ООН о разделе Палестины началась усиленная подготовка к надвигающейся войне. Весной 1948 года провели набор добровольцев в странах Европы и в лагерях для перемещенных лиц; они проходили ускоренные курсы и уезжали в Эрец Исраэль совместно с нелегальными репатриантами. В первую очередь отправляли тех, кто владел какой-либо военной специальностью, - бывших пехотинцев, танкистов, саперов и артиллеристов; из США, Канады, Южной Африки посылали летчиков, штурманов, стрелков-радистов и бортинженеров; в Чехословакию отправилась группа пилотов, чтобы освоить истребитель "Мессершмидт".

В Европе и Америке закупали самолеты разных типов - "Дакоты", "Командо", "Спитфайеры", "Мустанги", "Летающие крепости" Б-17. Летчик Борис Сеньор приобрел в Южной Афирке десять самолетов и переправил в Израиль вместе с пилотами, среди которых был христианин Клод Дюваль, отличившийся в Войне за независимость.

С помощью Адольфа Швимера купили в США десять транспортных самолетов С-46 и три самолета "Констелейшн", уплатив за них по цене металлолома. Их отремонтировали и переправили в Панаму, а после образования Израиля эти самолеты начали перевозить оружие из Чехословакии. Летчик Раймонд Курц: "Мы доставляли в страну "Мессершмидты", винтовки, пулеметы, бомбы, гранаты и боеприпасы. Всё это тщательно упаковывалось в ящики с надписью "Осторожно! Стекло!" Чтобы обеспечить регулярное снабжение армии, мы летали днем и ночью, без передышки. Один самолет разбился из-за плохой погоды; мы потеряли штурмана Моше Розенбаума".

Из свидетельства участников тех событий:

"Большинство летного персонала тяжелых самолетов и специалисты наземной службы были добровольцами из 11 стран. Среди них оказались христиане, воспитанные с детства на Библии, что заставляло их сражаться за страну и народ Библии. Были и любители приключений. Были ассимилированные евреи, в которых проснулось чувство национальной принадлежности. Работали у нас и наемные экипажи из Швеции - спокойные люди, преданные своему делу, хорошие специалисты. Они только перевозили грузы и не участвовали в боевых операциях."

"В нормальных условиях наши самолеты следовало сдать в капитальный ремонт. Никто не рискнул бы летать на них днем и ночью на большие расстояния, над материками и морями, подвергая опасности экипаж и грузы. Но у нас не было выбора, и это хорошо понимали специалисты, прибывшие из-за границы, которые работали, как правило, на добровольных началах."

"Ты летел, твердо зная одно - сесть можно только там, куда летишь. Если сядешь в Греции, отберут самолет и груз. Сядешь в любой арабской стране - убьют. А когда ты приземляешься в Израиле, тебя ждут плохо одетые и небритые люди, которые немедленно начинают разгружать твой самолет. У них нет оружия, но оно им требуется, чтобы выжить. Им надо помочь. И утром ты готов лететь вновь, хотя понимаешь, что каждый полет может оказаться последним."

7

13 марта 1948 года, вечером, в 21 час 14 минут, бойцы Хаганы испытали новый миномет во время атаки на арабский квартал Абу-Кабир в Яффе. Снаряд улетел на небольшое расстояние и произвел больше шума, чем вреда для противника, но сразу после выстрела командир отряда позвонил изобретателю миномета и сказал: "Давид, впечатление прекрасное, прекрасное!"

Давид Лейбович, создатель миномета, собрал его в крохотной мастерской; ствол от пушки калибра 65 миллиметров он установил на станине, которую изготовили в слесарном цехе. Миномет выстреливал самодельный снаряд весом до 45 килограммов, начиненный взрывчатым веществом, ружейными пулями, кусочками железа, и психологическое воздействие этого оружия значительно превышало его эффективность.

Первый же выстрел в Абу-Кабире вызвал среди арабов волну слухов, будто у евреев появилась некое секретное оружие, "летающая бомба", ими изобретенная, которая производит страшный шум при полете, невероятный грохот при падении и выделяет облако едкого дыма. В ту ночь арабы оставили Абу-Кабир, а после такого успеха изготовили еще несколько минометов, которыми воспользовались в боях за Хайфу, в Галилее, в окрестностях Иерусалима.

Сначала этот миномет называли с почтением "саба" ("дедушка"), но затем ему дали имя в честь изобретателя Давида Лейбовича: так закрепилось это наименование - "Давидка". На первом этапе Войны за независимость оружия катастрофически не хватало, и миномет "Давидка" очень пригодился, хотя - как утверждал один из очевидцев - дальность его стрельбы была "не больше, чем у пращи Давида".

Сегодня одна из площадей Иерусалима называется площадь Давидки. Стоит сбоку памятник - каменной глыбой, а возле этой глыбы скромно притулилось небольшое металлическое сооружение на станине, вроде трубы с набалдашником. Труба эта -грозное оружие тех времен, самодельный миномет "Давидка", а набалдашник - его снаряд, тоже самодельный. Так воевали тогда и так побеждали, потому что не было иного выхода. А когда нет выхода, одна надежда - на самого себя, на руки свои и свою голову.

Англичане готовились уйти из Палестины, и кое-кто из солдат и офицеров готов был продать оружие всякому, кто предлагал за него более высокую цену. В Англии даже судили некоего майора, который продал евреям броневик, автомашины "Джип", пулеметы, винтовки и боеприпасы за 30 000 фунтов стерлингов. На суде майор сообщил, что сначала хотел договориться с арабами, но случайно узнал, что они собирались его убить после завершения сделки, - поэтому он связался с евреями.

Постоянная охота шла за бронемашинами. Бывали случаи, когда водитель ненадолго ее покидал, - бронемашину немедленно угоняли и прятали. Перед уходом англичан солдат-еврей дезертировал из британской армии и привел танк "Кромвель"; дезертир-артиллерист доставил пушку в знак серьезности своих намерений.

***

Покидая Палестину, англичане оставили самолеты, непригодные к полетам; в начале войны к ним добавились несколько сбитых египетских истребителей того же типа, израильские техники собрали из них самолеты, которые участвовали в боях. Истребители "Спитфайер", закупленные в Чехословакии, не могли долететь из Югославии в Израиль без дозаправки на промежуточном аэродроме, однако специалисты приспособили на них дополнительные баки с горючим (в одном из полетов разбился в горах Югославии летчик-доброволец Шмуэль Померанц).

И. Дан: "Хочется воздать должное югославам. Если бы не их бескорыстная помощь, кто знает, как, а главное - когда прибыли бы в Израиль оружие и самолеты. Югославы навели для нас воздушный и морской мост. Пусть он был узок и временами опасен, но, как поется в песне рабби Нахмана из Брацлава: "Весь мир - это узкий мост, и главное - не бояться, ничего не бояться"."

***

Тедди Колек, будущий мэр Иерусалима, занимался в США сбором средств для приобретения самолетов. На деньги миллионера Оскара Рудника, еврея с Украины, создали в Южной Калифорнии курс летчиков, в котором занимались 13 человек из Эрец Исраэль; была среди них и Загара Левитова из кибуца Кирьят-Анавим. Выпускники этого курса пилотировали самолеты во время Войны за независимость, четверо из них погибли, и среди них - Амнон Берман, сын владельцев иерусалимской хлебопекарни "Берман". Эммануэль Ротштейн и Загара Левитова разбились при посадке на временный иерусалимский аэродром возле Крестового монастыря.

***

Из выступлений на встрече ветеранов, участвовавших в приобретении оружия (1949 год): "Среди тысяч бойцов Хаганы существовала группа людей, которая постоянно занималась поисками оружия и боеприпасов. По трудолюбию их можно было уподобить муравьям. Пистолет к пистолету, винтовка к винтовке, и так - изо дня в день, изо дня в день..." -"Контрабанда и контрабандист - эти два слова символизируют продажность, взяточничество, погоню за легким заработком. Но сегодня здесь собрались "контрабандисты" особого рода, каких нет в мире. Где еще встретишь людей, возложивших на себя тяжелые и опасные обязанности не ради славы, денег и материальных выгод, а по велению сердца?.."

Д. Бен-Гурион (из интервью 1969 года): "Чехи послали нам значительное количество оружия. Лишь единственный человек среди руководства чехословацкой компартии энергично сопротивлялся заключению этой сделки, и был это Сланский, еврей, которого - по иронии судьбы - впоследствии приговорили к смерти за "ревизионизм и сионистские тенденции"."