1.

Москва. Чистые Пруды. 23.55.

В Москве, как гром среди ясного неба, разразилась чудовищная весть. Директор Центробанка России в пух и прах обыгран в карты двумя известными шулерами с Брайтон Бич, братьями Карамазовыми, Митей и Алешей.

— Акушер Кусков, — спросил меня сыщик Рябов, — вам известно, сколько поставил на кон директор Центробанка Иван Ильич Баобабов?

— Сколько? — сурово сдвинул я брови.

— Все деньги пенсионного фонда России! Эти денежки скоро уплывут на Брайтон Бич, и заморские жулики всех мастей будут на них уминать тихоокеанских крабов, креветок и черную икру.

— А что будут уминать пенсионеры?

Рябов помрачнел и резко передернул затвор именного браунинга.

Я стремительно надел пятнистые походные штаны и выскочил с великим детективом в московскую ночь, ветреную и промозглую.

На всякий случай я положил во внутренний карман своей пятнистой куртки новехонькую колоду игральных карт.

2.

США. Брайтон Бич. Улица Достоевского. 14.05.

Люси, любовница двух братьев Карамазовых, Мити и Алеши, плескалась в ванне, грациозно выполненной в виде огромной жемчужной ракушки.

В ароматизированной воде плавали лепестки чайной розы.

Люси была молода, 19 лет, красива, у нее было отменное пищеварение и белые, острые зубки.

Люси нежилась. Ей было хорошо.

— Митька, — крикнула одному из братьев Карамазовых, — когда этот Баобабов переведет нам денежки, ты купишь мне золотое биде?

Попыхивая гаванской сигарой, в ванную комнату, а точнее залу, если исходить из российских стандартов, вошел Митя.

Он почесал свою курчавую грудь и пальцами ковырнул в расщелине платиновых зубов.

— О биде — базара нет, Люси, — густым тенором сказал он, и отправился на кухню намазывать себе бутерброд с астраханской икрой.

3.

Москва. Метро «Марксистская». Казино «Кристалл». 02.00.

Мы стояли с сыщиком за карточным столом.

Напротив нас крепко расположился на кривых мускулистых ногах директор Центробанка г-н Баобабов. Он то и дело доставал из атласной жилетки шелковый платок с монограммой Центробанка и протирал свою сократовской лепки лысину. Поясная борода Баобабова, отпущенная в духе Домостроя, благородно переливалась сединой.

— Ваши ставки? — спросил я банкира.

— Иду ва-банк! — выдохнул Баобабов. — У меня крестовый валет.

— А у меня козырная дама бубен, — чуть улыбнулся Рябов и добавил: — Господин Баобабов, можно вас на пару слов.

4.

США. Округ Нью-Йорк. Район Брайтон Бич. Ул. Достоевского. 19.13.

Алеша и Митя Карамазовы лично несли по роскошному маршу лестницы золотое биде.

Люси встретила их радостным восклицанием:

— Мальчишки, никак Баобабов денежки перевел?!

— Переведет, куда он денется, — цвикнул через расщелину зубов младший из братьев, Алеша.

— Если не переведет, мы ему башочку продырявим, — осклабился старший брат, Митя Карамазов, напевно артикулируя на гласных.

— Зачем же тогда в расходы вошли? — всплеснула белой лебедкой руками Люси.

— Да, у нас денег, как грязи, — захохотали братья и, дружно топая тупоносыми сапогами по паркету из пихты, прошли в ванную комнату, а точнее, по российским стандартам, залу и бережно поставили золотое биде.

— Конфетка, а не биде! — усмехнулся младшенький, Алешка.

5.

Москва. Вход в казино «Кристалл». 04.10.

— Ты зачем же, морда, деньги пенсионеров проиграл? — грозно вопросил Баобабова Рябов, схватив его за грудки.

— Мудозвон поганый! — истошно крикнул я и на всякий случай ударил Баобабова в пах ногой.

Рябов укоризненно взглянул на меня.

Я потупился.

— Пощадите! — грудным голосом крикнул Баобабов и рухнул перед нами на колени. Прямо в осеннюю лужу.

— Срочно вызывай по мобильнику братьев Карамазовых, — приказал Рябов банкиру. — Либо они к нам. Либо мы к ним. Скажи, что у тебя есть деньги на отыгрыш.

— Господа сыщики, — поджал полные губы Баобабов. — У меня нет бабок.

— Они не понадобятся, — сурово обронил Рябов.

6.

США. Нью-Йорк. Казино «Золотой глаз». 01.53.

Мы отыграли все деньги пенсионного фонда.

Братья Карамазовы хотели пристрелить нас, однако крестный пахан нью-йоркской мафии строго посмотрел на них, и они передумали.

Люси, подружка братьев Карамазовых, буквально рвала на себе свои прекрасные, отлично промытые элитным шампунем волосы.

— Плакало мое золотое биде! — не стесняясь публики, стонала она.

— Молчи, дура, — приказал старший Карамазов, Митя.

— А вот золотой писсуар — точно плакал, — иронично заметил сыщик.

Алеша Карамазов до крови закусил губу.

Баобабов же сиял, как новый рубль.

— Ура! — восклицал он. — Отечественные пенсионеры спасены. Виват, Россия!

Рябов стальной хваткой сжал запястье г-на Баобабова.

— Мы срочно вылетаем в Москву, — жестко произнес он, складывая груду ассигнаций в безмерный пластиковый мешок.

7.

Россия. Москва. Библиотека имени В. И. Ленина. Памятник Достоевскому. 16.01.

Мы расставались с г-ном Баобабовым в центре столицы.

— Играйте лучше в городки, — попросил я банкира.

— Вы правы, — потупился финансист и вдруг сверкнул глазами. — Но расскажите мне, умоляю, как все-таки мы смогли обыграть этих подонков?

— Тайная колода, — бросил Рябов.

— Тайная колода?!

— Покажите, Петя, — разрешил Рябов.

Я достал из внутреннего кармана китайского пуховика колоду, кою захватил в ту судьбоносную ночь из нашего дома.

— Плюньте, — попросил я Баобабова. — И потрите!

Баобабов изогнув брови, плюнул на шестерку пик, потер.

— Джокер! — воскликнул банкир. — Шестерка превратилась в джокер!

— Еще… — разрешил Рябов.

Баобабов плюнул на восьмерку треф. Она превратилась в туза бубен.

— Так все карты, — пояснил Рябов. — Действует ровно на сутки.

— Поразительно! — воскликнул Баобабов. — То-то я все думал, зачем вы плюетесь за карточным столом… Друзья, дайте мне эту колоду, и я озолочу Россию!

— Вы лучше наладьте движение финансовых потоков, — строго сказал Рябов. — А уж потом садитесь за карточный стол.

Баобабов, как помидор, покраснел.

— И мой вам совет, — продолжил Рябов, — смените эту чертовскую фамилию — Баобабов. С такой фамилией немудрено во что-нибудь вляпаться.

— По правде сказать, — заморгал банкир и почесал бороду, — моя фамилия просто Бабов. Приставку «Бао» я взял из любви к японской экономической модели.

— Ну так и внедряйте в России эту японскую модель, — усмехнулся Рябов.

Баобабов втянул огромную лысую голову в плечи и, спотыкающимся шажком, поплелся к арочному мосту через Москву-реку.

После этого случая дела в России пошли резко в гору.