Точно в срок, быстро залечивший свои телесные раны Александр Александрович Храпцов, с театрально-виноватым видом перешагнул порог кабинета шефа.
— Как дела? — буднично осведомился Василий Степанович, будто и не случилось между ними ничего.
— Василий Степанович, я прошу прощение за своё поведение и готов понести заслуженное наказание, — вместо ответа изрёк Александр Александрович и открыто, искренне взглянул в глаза Стрельцова.
— Да полно тебе, — размяк Василий Степанович. Встал, вышел из-за стола и по-дружески похлопал Храпцова по плечу. — Забыто уже давно всё. Ступай, у тебя работы по горло накопилось.
Александр Александрович вышел из центрального офиса охранного предприятия «Беркут» и сел в свой «ВАЗ». Минутой позже подъехал к огромному гаражу шефа, находящемуся в сотне метров от административного здания, в котором личный механик Стрельцова каждую свободную минуту обхаживал шикарный броневик Василия Степановича. Оставив машину в десятке метрах от ворот, вошел в просторное светлое помещение, что-то придерживая за пазухой своего пиджака. Механик, белобрысый парнишка лет двадцати трёх с добродушной улыбкой на лице, несмотря на молодость, был настоящим асом своего дела. За помощью к нему обращалось две трети автовладельцев фирмы, и он никому не отказывал. Обратился и Храпцов.
— Слушай, не в службу, а в дружбу, — по-приятельски подмигнул ему Александр Александрович. — Глянь мой «Жигуль». Видно, стоял он долго, потому и барахлит слегка. Тачка у входа стоит.
— Сделаем, — охотно согласился парень и, прекратив на время повседневный осмотр двигателя «Доджа», вышел из гаража.
Храпцов время даром не терял. Вынул из кармана брюк тонкие кожаные перчатки, натянул их на руки и приблизился к игрушке шефа. Без шума открыв водительскую дверцу, вытащил из-за пазухи заранее обёрнутый плотной бумагой целлофановый пакет с героином и подсунул его под кресло водителя. Не очень удачное место, но время поджимало. Освободившись от перчаток, Александр Александрович покинул гараж.
Механик задумчиво почёсывал затылок перед раскрытым капотом «Жигулей».
— Вроде всё в норме. И заводится она нормально. Может, стоит свечи на импортные поменять.
— Спасибо за совет. — Храпцов подал ему руку. — Сейчас же заеду и куплю комплект фирменных свечей.
— Не за что, — пожал раскрытую ладонь парнишка.
Машина Храпцова отъехала от гаража, а механик вернулся к «Доджу». По пути в свой офис Александр Александрович на минуту остановился у таксофона.
Заместитель начальника УВД города Н подполковник Рамцов выглядел очень озабоченным и усталым. Вот уже третьи сутки подряд он не отрывал взгляд от монитора компьютера, тщательно изучая состояние городского и областного наркорынков по сводкам из соответствующих отделов. Его барабанные перепонки очень скоро могли потерять свою эластичность, вследствие чего подполковника одолела бы полная глухота, от постоянных телефонных звонков компетентных лиц и просто стукачей из уголовного мира. Их информация не отличалась особым разнообразием. Того, что искал замначальника УВД, нигде не было. А разыскивал он немного не мало три килограмма чистого героина. И не ахти чьего-нибудь, и не ахти по чьей прихоти. А по приказу Питерского Вора в Законе по кличке Седой. Этого человека Рамцов боялся пуще Огненной Гиены. И всё потому, что тот крепко держал его на кукане, имея на силовика городского масштаба компромат, представленный видеокассетой, на плёнке которой примерный семьянин Рамцов развлекался с группой малолетних девочек в одной из частных саун города. Попади эта запись куда надо, и не только погоны с плеч полетят, а ещё и одним петухом на зоне больше станет. Рамцов ни звания, ни должности, ни, тем более, свободы терять не хотел. Чин подполковника и высокую должность заместителя начальника УВД Рамцов получил за блестяще проведённую операцию по задержанию особо опасного преступника гражданина Громова.
Прошлой осенью весть о том, что подозреваемый на наведённой квартире отсутствует, коснулась только одних «начальственных» ушей — тогда ещё майора Рамцова. В голове милиционера в мгновении ока созрела гениальная мысль. И уже в следующий час доверенные лица майора раскопали в городском морге бомжа по комплекции схожего с гражданином Громовым, несколькими выстрелами из «Макара» до неузнаваемости уделали его физиономию, нанесли особую примету — татуировку — на плечо и доставили труп на «наводку». Позже в отчётном рапорте майора Рамцова появилась следующая запись: «Подозреваемый физически уничтожен в результате оказания вооружённого сопротивления сотрудникам милиции при задержании». Найденный на лестнице засвеченный пистолет «ТТ» приобщили к делу. И всё в порядке. «Глухари» раскрыты, с серийным убийцей покончено.
На рабочем столе подполковника призывно зазвонил телефон. Не отрываясь от компьютера, Рамцов снял трубку.
— Подполковник Рамцов.
На проводе висел начальник отдела по борьбе с незаконным оборотом наркотиков и сильнодействующих веществ майор Мечников.
— Товарищ подполковник, — встревожено докладывал он. — Минуту назад дежурная часть приняла анонимный телефонный звонок. Аноним утверждает, что в автомобиле генерального директора частного охранного предприятия «Беркут» хранится большая партия наркотиков, что-то около трёх килограмм. Вы распорядились сообщать вам лично о таких находках. Сейчас автомобиль в гараже центрального офиса.
— Отлично майор, — вдруг повеселел Рамцов. — Немедленно группу захвата туда. Документы позже оформим.
Настроение подполковника поднялось не само собой. Если аноним не наклеветал, то писец господину Стрельцову. С тех пор, как Василий Степанович взмыл в поднебесье, подполковник затаил на него лютую ненависть. Он прямо давился чёрной завистью и только искал возможность укротить зарвавшегося уголовника. Шанс появился. И какой! Ободрать Стрельцова как липку — это само собой. А главное отчитаться перед Седым…. Лишь бы наколочка не оказалась пустышкой.
Мечников лично возглавил операцию, добавив к двадцати своим сотрудникам ещё пятнадцать СОБРовцев. Четыре автофургона без лишней помпы подкатили к воротам «Беркута». Охране ничего объяснять не стали. Просто уложили всех попавшихся на пути охранников мордой в асфальт, оцепили периметр, и несколько бойцов СОБРа под командованием майора Мечникова ворвались в офис. Секретаршу и двоих персональных секьюрити, дежуривших в приёмной, поставили лицом к стене. Мечников в сопровождении двух автоматчиков в масках без стука вошёл в кабинет генерального директора «Беркута».
— Стрельцов Василий Степанович? — с ходу поинтересовался он и выбросил вперёд правую руку с развёрнутым служебным удостоверением.
— Да…. А что? — опешил Стрельцов.
— Майор Мечников. Отдел по борьбе с незаконным оборотом наркотиков. Попрошу проследовать за нами.
— Подождите, подождите! — запротестовал Василий Степанович. — Вообще, на каком основании вы врываетесь на территорию частной собственности?
— Василий Степанович, вопросы будете задавать потом, — холодным официальным тоном остудил пыл Стрельцова Мечников. — Попрошу предоставить нам для обыска ваш гараж.
— Да я сейчас! — Стрельцов сорвал трубку телефона на своём столе.
В ответ предупредительно звякнули затворы автоматов.
— Не делайте глупостей, — настоятельно посоветовал Мечников. — Если всё у вас будет в порядке, мы принесём официальные извинения. Итак, пройдемте в гараж вашей фирмы.
Василий Степанович успокоился и взял себя в руки. Это ментовский беспредел, конечно, наезжать на честного бизнесмена без всяких объяснений. Но с этим он разберётся позже. Накажет кого надо. В гараж им нужно? Не вопрос. Нет там ничего противозаконного. Пусть смотрят и сразу готовят извинительную речь.
— Пройдёмте. — Стрельцов чинно вышел из кабинета, с неуловимой укоризной взглянул на стоящих у стены охранников и молча вышел в коридор. Мечников и двое автоматчиков последовали за ним.
У гаража образовался целый милицейский муравейник. Менты сновали тут и там, но в само помещение не входили.
— Это гараж вашей фирмы? — у ворот уточнил майор.
— Моей, — кивнул Василий Степанович.
— Там кто-нибудь на данный момент присутствует?
— Да откуда мне знать! — снова вспылил от глупого вопроса Стрельцов. И в самом деле — ему, что каждую минуту докладывают, кто туда входит и кто оттуда выходит?
— Тогда прошу. — Мечников сделал приглашающий жест рукой.
Стрельцов вошёл внутрь гаража. Там кроме механика, «лижущего» тачку Патрона никого не было. Парнишка застыл в изумлении, завидев шефа под ментовским конвоем. Он настолько был увлечен своим любимым делом, что и не обратил внимания на то, что происходит снаружи.
— Подойти, пожалуйста, сюда, — позвал механика майор.
Парень медленно, словно к его ногам привязали пудовые гири, подошёл ближе.
— Подтвердите, что кроме вас сейчас в гараже никто не присутствовал.
Механик непонимающе взглянул на своего шефа.
— Делай, что тебе говорят, — с нервными интонациями в голосе произнёс Василий Степанович.
— Не было, — подтвердил механик.
— Очень хорошо, — продолжал майор. — Это ваша машина, — кивнул он на «Додж».
— Собственность фирмы, — поправил Стрельцов.
— Вы на ней передвигаетесь?
— Я.
— Хорошо, — он обернулся к воротам, в которых уже толпился милицейский народ. — Пригласите понятых, — обратился ко всем.
«Каких ещё понятых? — внутренне запаниковал Стрельцов. — Что они вообще здесь ищут?..» В гараж вошли понятые: двое мужчин лет под сорок и глубокая пенсионерка с хозяйственной сумкой через плечо — просто случайные прохожие.
— Итак, начнём. — Мечников напустил на себя серьёзности. — Ребята, приступайте.
Вдруг откуда не возьмись возле «Доджа» закрутился юркий паренёк в гражданском с миниатюрной видиокамерой в руках. Приловчился, прицелился и нажал «play».
Двое лейтенантов отклеились от толпы своих коллег, подошли к понятым и попросили их обыскать. Те под прицелом объектива видиокамеры тщательно обрыскали их с головы до ног, потом те в свою очередь занялись обыском «Доджа». Шмонали долго и скрупулёзно. Наконец, один из них добрался до водительского кресла. Поковырялся под ним и вытянул на свет божий пакет, обёрнутый плотной бумагой. Лейтенанты свою работу закончили. Находкой занялся щуплый, болезненного вида мужчинка лет сорока с завидной плешью на полголовы и очках с толстыми линзами на пол-лица. Востроглазая камера переключилась строго на него. Мужичок важно раскрыл принесённый с собой обветшалый «дипломат» из кожзаменителя. Вынул оттуда тонкие резиновые перчатки, натянул их на свои сухие руки и осторожно, словно работал с взрывчаткой, развернул бумагу. Потом вскрыл пакет и развернул его так, чтобы камера смогла отчётливо зафиксировать находящийся там порошок белого цвета. Ещё через десять минут эксперт дал предварительное заключение: «Кристаллический порошок белого цвета предположительно является веществом наркотического действия».
— Это не моё! — резко побледнел Стрельцов. — Это подстава!
— Там разберёмся. — По губам майора бродила плотоядная улыбка. — Наденьте на него наручники и проводите в машину, — приказал он людям из своего отдела.
На белы рученьки Василия Степановича нацепили грубые кандалы и не очень вежливо препроводили в один из фургонов. В другой посадили обалдевшего от всего механика, тоже закованного в наручники. Офис и гараж опечатали. Оцепление периметра приказано было не снимать до особого распоряжения.
Стрельцова доставили в ИВС и поместили в тесную, вонючую одиночку. От подобных условий Василий Степанович давно отвык. Но как он не умолял через дверь дать ему возможность позвонить по телефону, так и в течение двух суток к его мольбам оставались глухи.
На третьи к нему собственной персоной пожаловал подполковник Рамцов. Злой, полуголодный, насквозь пронявший камерным зловонием и нещадно покусанный клопами Стрельцов едва ли не с кулаками набросился на силовика.
— Что это за дерьмо? Что ты вообще себе позволяешь?
— Остынь! — грубо отпихнул его к нарам Рамцов. — А то придётся тебе напомнить, что такое «пресс-хата».
— Прости, погорячился, — состряпал виноватое выражение лица Стрельцов. — Ну, я, в самом деле, не всасываю ситуацию!
— Всосёшь, — без всякой иронии пообещал подполковник. — Когда упекут лет на семь.
— За что? — чуть не разнюнился Василий Степанович. Снова в тюрьму ему жутко не хотелось. А этим уже попахивало.
— За хранение наркотиков. Вот за что. Ты же сам там был и всё видел.
— Но ты же понимаешь, что это подстава! — Схватился за голову Василий Степанович. — Я же никогда не имел дела с наркотой!
— Имел, не имел — следаки разберутся. — Рамцов развернулся лицом к двери.
— Постой, — схватил его за подол кителя Стрельцов. — Неужели всё так серьёзно?
— А ты думал, что ты не из костей, мяса и дерьма вылеплен, а из булатной стали выкован? — усмехнулся Рамцов. — Серьезней, не бывает, Василий.
— Сколько нужно? — наконец-то догадался Василий Степанович.
— Я дам тебе знать. — И вышел из камеры.
Ещё через пару-тройку часов открылась «кормушка» и вертухан просунул в узенькое пространство алюминиевую миску с баландой. Из своего прошлого тюремного опыта Стрельцов знал, что «малявку» нужно искать на дне миски. Так оно и было. Клочок бумаги, плотно упакованный в целлофановый пакетик, был прикреплён к самому её дну. Василий Степанович развернул послание и, прищурившись, прочитал мелкий печатный шрифт. Рамцов обещал свободу только в виде подписки о невыезде и назначил выкуп в сумме тридцати тысяч долларов. Выбора не было.
Спустя какое-то время узник ИВС был отпущен под подписку о невыезде. Но у входа в управление его никто не встречал. Словно забыли о его существовании вовсе. Однако Василий Степанович, вдохнув полной грудью пьянящий воздух свободы, по этому поводу особо не переживал. Он пребывал в состоянии лёгкой эйфории, забыл обо всём произошедшем и с ликующей душой топал пешочком к своему офису. У ворот ему напомнили, что это не приснившийся кошмар, а реальный ужастик. Особого распоряжения ещё не поступило, и территория центрального офиса по-прежнему бдительно охранялась сотрудниками милиции.
— Стоять! — раструб укороченного «Калашникова» воткнулся в грудь Стрельцова. — Сюда нельзя!
— Ну, ты! — вскипел Василий Степанович. — Это моя собственность. Пошёл вон отсюда! — И двинул напролом.
Милиционерам было приказано применять к лицам пытающимся пройти на опечатанную территорию самые жёсткие меры физического воздействия, вплоть до применения огнестрельного оружия. Часовой на воротах не стал палить в нарушителя. Он просто огрел его рожком по хребтине и оттолкнул от ворот подальше. Гнев раскалил до бела каждую клеточку организма Василия Степановича. Какой-то паршивый ментяра посмел поднять на него, на Стрельцова, свою грязную лапу! Ну, уж дудки! Сейчас он его сам лично научит хорошим манерам. Стрельцов, словно пушечное ядро крупного калибра, с бешеной скоростью врезался головой в живот стража порядка. И не дав тому опомниться, принялся месить его кулаками. Мент оказался прочным малым. Выдержав удар в живот, не сломался пополам, а устоял в строго вертикальном положении. Кулаки нападавшего ему тоже особого вреда не причинили. Зато его собственные вкупе с жёсткими подошвами «берцев» и автоматом целиком могли отправить злостного нарушителя порядка в морг. Вполне достаточно было и его одного, но на шум сбежались милиционеры с внутреннего периметра и дружно присоединились к куражу своего коллеги. Ещё пара минут и Стрельцов точно стал бы трупом. Но чей-то воинственный окрик остановил обезумевших от вида крови костоломов.
— Стоять! Всем отойти! Прекратить! — К месту разборки на всех парах бежал личный адвокат Василия Степановича господин Гусейнов, на ходу размахивая своим служебным удостоверением члена коллегии адвокатов РФ.
Менты с опаской отпрянули в сторону. Мало ли какая птица к ним летит.
— Я вас всех за беспредел пересажаю! — грозно верещал оглоблеобразный Гусейнов, помогая своему хозяину подняться с земли. — Подонки! Мрази!
Угроза подействовала на недалёких милиционеров, и они торопливо нырнули за ворота. Все, включая и того, чей пост был на этой стороне ограждения.
Гусейнов узнал об освобождении шефа с небольшим опозданием, в результате чего они просто разминулись. Чисто интуитивно адвокат повёл свой автомобиль к центральному офису. Сюда он вовремя приехал. Опоздай он совсем на чуть-чуть, и по шефу можно было заказывать панихиду.
Гусейнов усадил здорово помятого Патрона на мягкое заднее сидение своего «Фольксвагена» и сам, почти что сложившись пополам, приспособился за рулём.
— Я этих подонков так накажу! Так накажу! На всю оставшуюся жизнь они меня запомнят! Уроды моральные! — Продолжал он громко негодовать уже в пути.
Василию Степановичу было и так-то плохо — всё его тело страдало от боли, а тут ещё этот разорался.
— Хватит, — из последних сил взмолился Василий Степанович. — Отвези меня на дачу, и пусть меня дней пять никто не трогает.
Гусейнов вмиг прекратил пустое сотрясание воздуха и направил машину к шикарной загородной резиденции Стрельцова. «Потом, всех потом накажу! пульсировало в висках Василия Степановича. — Близок тот день…. А пока отдыхать».
Вскоре иномарка адвоката подрулила к высоченным автоматическим воротам, за которыми раскинулся сказочный дворец генерального директора частного охранного предприятия «Беркут».