Много вещей в спасательную капсулу не возьмешь — места там мало. Пашка вздохнул. Жаль, что реферат по линкосу на мнемокристалле — вещь на удивление компактная, придется брать. Еще планшетку, часы, да и, пожалуй, все. Ах да! Петькина коробка без конфет. Вдруг он решит испытать свой прибор в ближайшее время. Не подводить же приятеля из-за того, что у него самого неприятности. Немного поразмыслив, мальчик решил положить в карман еще маленькую стереографию. Он с родителями и бабушкой у речного вокзала. Если присмотреться, на заднем плане виден кусок огромного бело-синего парохода, на котором они катались тогда по Каме. Вообще-то стереографии холод не повредит. Можно ее оставить в каюте и забрать уже потом, когда Дельфин прибудет на Землю, но Пашка как-то читал, что совершая подвиги в далеком космосе, надо иметь с собой фотографию семьи и регулярно прижимать ее к сердцу, особенно в моменты опасности. Честно говоря, никакого подвига Солдаткин пока не совершил, хотя опасность была налицо. Он неуверенно приложил стереографию к груди слева. Потом спохватился, вспомнил анатомический атлас, сдвинул ее ближе к середине и прижал посильнее. Выполнив этот ритуал, мальчик смело шагнул в коридор навстречу опасности.

Опасность не преминула появиться. По коридору растрепанной кометой неслась Полина. Она бежала так быстро и кричала так громко, что когда они столкнулись, у Пашки из глаз искры посыпались. Разогнав искры ладонью, он вопросительно уставился на Белову, с размаху севшую на пол. От удара о палубу, рот у нее захлопнулся и теперь, видимо, не открывался. Пашка неловко помог девочке подняться. Он уже понимал, что на Дельфине случилась очередная неприятность. От приятных вещей девчонки не имеют обыкновения носиться по коридорам с диким визгом. С другой стороны, у него наконец-то появилась возможность проявить себя рыцарем перед Полиной. Солдаткин представил, как она будет восхищенно смотреть на него своими большими синими глазами. С другой стороны, рыцарство дело опасное. Перед тем как пожинать лавры и восторженные взгляды приходится сражаться с кем-нибудь нехорошим. И еще неизвестно кто кого.

Пока Пашка мысленно прикидывал плюсы и минусы бытности героем, Полина Белова обрела дар речи. Она крепко схватила Солдаткина за руку и срывающимся от ужаса голосом поведала, что не далее как пять минут назад, произошло невероятное и ужасное событие. В каюте Полины на одном из иллюминаторов стало исчезать силовое поле, удерживающее воздух. На нем появилась небольшая, примерно с бублик размером, дыра. Еще немного и произойдет разгерметизация. Может быть, уже произошла. Что там сейчас неизвестно, потому что Белова успела убежать.

Пашка такого не ожидал. Невозможное всегда происходит неожиданно. За всю историю использования силового поля на космических кораблях такого не происходило ни разу. Силовое поле не плотное вещество. Оно либо есть, либо нет. Солдаткин решил, что стоит пойти и посмотреть что там у Беловой в каюте хотя бы потому, что явление это крайне редкое. А поглазеть на то, что другим увидеть не удастся, всегда интересно. Пашка даже сам от себя не ожидал такой смелости. Он забыл об опасности и всей душой оказался во власть любопытства.

Ребята быстро добежали до двери в каюту Полины. Даже не задумавшись, мальчик по привычке легонько коснулся сенсора открытия двери. Створка гостеприимно распахнулась, открыв гостиную Беловой. Ничего хоть чуть-чуть напоминающее разгерметизацию там не происходило. Все вещи аккуратно разложены и расставлены. В нишах вазочки с цветами, на столе изящные бумажные скульптурки — оригами. Два розовых кресла густо усажены плюшевыми котятами. Котята сидят по размеру. Все очень аккуратно и очень по-девчачьи. В такой обстановке подвиг состояться просто не может.

Пашка расстроился. Героического поступка не получилось. Он надеялся совершить нечто выдающееся. На деле же просто заглянул к Полине в гости и полюбовался на кучу игрушек. Расставленных так аккуратно, что зубы сводило. Свои вещи Пашка обычно разбрасывал. За это ему попеременно попадало то от мамы, то от бабушки. Хорошо хоть папа честно признался, что в детстве тоже не любил прибираться и называл царящий в комнате хаос творческим беспорядком.

Пашка и пристыженная Полина пришли к спасательным капсулам последними. Согласно заранее разработанному плану, в одной капсуле должны были спасаться Ян, Олег и Пашка, а в другой Женька, Таяс и Полина. Сначала думали, что можно разобраться на месте, кто куда будет спасаться. На деле выяснилось, что в этом случае кто-то может попытаться забраться в капсулу, где все места уже заняты. В случае разгерметизации корабля времени на извинения, и вылезание могло уже не остаться. Решили делиться заранее и, чтобы никого не обидеть, места распределили по жребию. Получилось не очень удачно. Женька выпало ожидать спасение отдельно от лучшего друга Яна, зато с Полиной с которой у него было глубокое взаимонепонимание. Они тогда даже не расстроились — были уверены, что им не придется лезть в спасательные капсулы.

У шлюзов Пашу и Полину поджидал одинокий и сердитый Женька Маковкин. Первый его полет в качестве капитана и такая невезуха. Конечно, он сам виноват — решил спасать Сирин не дожидаясь челнока с Земли. Если бы все удалось, за выходку с пылесосом ребятам бы, все равно попало, но победителей не судят. Погрозили бы пальцем и на неделю заперли дома. Делов-то. Что будет теперь, Маковка старался не думать. Особенно было стыдно перед дедом. Вот уж кто никогда бы так не поступил. Прославленный космонавт Лев Ильич часто говорил внуку, что настоящий герой никогда не путает смелость с глупостью. И тут на тебе. Просто хрестоматийный пример глупости!

Опоздавших Маковкин встретил таким недобрым взглядом, что Полина отказалась садиться в спасательную капсулу вместе с капитаном.

— Не хочу я с ним полдня сидеть! Он обзываться будет, — шепотом пожаловалась она Солдаткину. — Пашенька, давай я с вами буду сидеть с Яном и Олегом, капсула же четырехместная. Можно?

Пашка, конечно, не возражал, он все еще надеялся поразить девочку своим героизмом. Женька тоже, он только сообщил, что Тася уже забрала звереныша в их капсулу. Но даже разлука с милым Чудиком не заставила Полину передумать — она спешно нырнула в круглую дверь капсулы.

Когда Пашка забрался в кабину, тяжелая герметичная дверь с шипением опустилась, готовая защитить пассажиров даже от абсолютного холода космоса. Отчетливо щелкнул предохранитель. И хотя внутри капсулы было тепло, у Пашки по спине побежал холодок. Такой уютный еще минуту назад Дельфин с кают-компанией, спортзалом и привычными коридорами стал чужим и враждебным.