Устроившись в спасательной капсуле, ребята разделили шоколад и бутерброды из пайка, положенного спасающимся в капсуле космонавтам. Поскольку занятья было нечем, а ждать оставалось еще часов шестнадцать, решили поспать, ведь потом будет не до того.

Пашка поворочался на сиденье. Откинул спинку, отрегулировал подлокотники и подставку для ног, но сон все не шел. В конце — концов, он оставил надежду выспаться и просто стал пялиться в окно. За толстым стеклом ничего интересного не происходило. По-прежнему серебрились аварийные поручни, светили лампы дневного света и мигали огоньками панели, приглашая к работе.

— Если бы я не знал, что там уже около нуля градусов, то никогда бы не догадался, — подумал Пашка, — все выглядит совершенно обычно. Кажется, можно выйти и отправиться в столовую или, например, в рубку. Или забежать в столовую и выпить чашечку какао. Солдаткин зажмурился и покачал головой отгоняя мысли о горячей чашке, вкусно испускающий ароматный пар.

— Вот ведь лезут в голову всякие дурацкие мысли. Нет бы что хорошее придумалось. Как пошло все наперекосяк в самом начале, так все и катится под горку. Зря вообще Женька с Новгородцевой все это начали. Дождались бы спасателей. Тфу… Опять сижу тут и ною. Зря полезли… Нет, не зря. Надо что-то срочно придумать. Безвыходных ситуаций не бывает. Наверняка можно все исправить. Найти какой-то выход. Но как?

Пашка оглянулся, как будто ожидая, что где-то в салоне появилась светящаяся надпись «Выход из трудных ситуаций». Увидел он только своих спящих товарищей, развалившихся в креслах. — Вот счастливые, — подумал Пашка. — Почему это я не могу уснуть? В голове все вертятся какие-то неуловимые мысли. И на душе неспокойно. А вдруг это так проявляется страшная инопланетная болезнь, от которой все исчезают?!

На всякий случай Солдаткин внимательно осмотрел свои ноги и руки. (Даже ботинки снял). Все в порядке. Отлично. Пашка тщательно изучил спящего Яна, перегнувшись через спинку. Только обувь с него стаскивать не стал, чтобы зря не будить. Особое внимание уделил пальцам на руках.

— Так, и Ян на месте. Это хорошо. Просто отлично. Но почему? У нас есть что-то, что лечит эту заразу? Что бы это могло быть? Да что угодно. Однажды Полина вместе с сестрой делала доклад на уроке биологии и рассказывала о Космической скарлатине. Эта болезнь до недавнего считалась неизлечимой и свирепствовала по всей галактике. Невероятно заразная, эта болезнь поражала все белковые формы жизни. Сотни ученых со всех концов галактики бились над созданием лекарства и ничего не могли придумать. Но однажды в палату к больному пилоту космического корабля пришла его бабушка с букетом сирени. И ему сразу стало лучше. Доктора долго не могли понять почему. Оказалось, от страшной космической инфекции отлично помогает пыльца самой обычной земной сирени. Саженцы сирени тут же отправили во все концы галактики и тысячи больных очень скоро поправились. Бывалые космические летчики иногда с улыбкой рассказывают, что видели чудный сиреневый сад в десятках световых лет от Земли.

Сирени, кажется, на Дельфине нет. Что же тогда? Надо хорошенько подумать. Что у нас есть. Да много чего. Растения в дендрарии. Вода в бассейне, реактивы в лаборатории, книги, еда в столовой… Нет, одному не справится.

Пашка перегнулся через спинку своего кресла и решительно ущипнул спящего Яна за коленку.

— Ай, ты чего — Ян, хмурясь, потер пострадавшее место. — Чего не спишь?

— Да вот думаю про нашу болезнь.

— Какую еще нашу болезнь, — не понял спросонья Демьянов.

— От которой исчезают.

— И что придумал?

Пашка подробно изложил Яну ход своих мыслей.

— Потом я тебя разбудил, потому что один ничего придумать не смог, — закончил он.

Окончательно проснувшийся Ян тут же принял деятельное участие в размышлениях Пашки. Вспомнил и топливо, и состав воздуха на Дельфине, и даже плутоний, который Ян с Женькой привезли для Таси из музея электрификации.

— Так мы сто лет можем гадать, — вздохнул Ян после получаса разговора. Проверить — то нельзя. Может у нас пыль в ковре целебная, а может еда в столовой. Чтобы проверить, нужна огромная научная лаборатория, какие бывают только на Земле. И времени это займет не меньше года! — Пашка вздохнул.

— Знаешь, а ведь загадочное лекарство было только у нас, а на Сирине его не было. Если бы невидимость лечилась с помощью пыли, команда звездолета тоже бы спаслась. Сирин корабль огромный, пыли там наверняка сколько угодно. А еда там такая же, как у нас. Киберкухня она и сеть киберкухня.

— Тогда надо подумать, что у нас есть, а на Сирине нет, — авторитетно заявил Пашка.

— Точно, — согласился Демьянов и нахмурился, — что это может быть? Тут есть, а там нет.

— Мой реферат по линкосу. Хотя если честно, его и на Дельфине нет. Я его не дописал еще. Давай ребят разбудим что ли. Две головы хорошо, а шесть лучше. И не дожидаясь ответа, Пашка принялся расталкивать Олега и Полину. Демьянов потянулся к экрану связи, чтобы подключить к мозговому штурму Тасю и Женьку.

Пашка успел уже не только разбудить, но и ввести в курс дела недовольных неожиданной побудкой товарищей, а экипаж второй спасательной капсулы так и не ответил. Ян ссутулившись уткнулся носом в экран проверяя все частоты, но в эфире было молчание. Молчание это красноречивее всяких слов свидетельствовало об одном. Опять что-то случилось и опять плохое. На этот раз еще страшнее, потому что раньше они были все вместе. Речь теперь уже шла не о провале экспедиции, а о потере товарищей.

— Да что же это такое! — Ян в сердцах стукнул кулаком по панели управления с такой силой, что на сером пластике выскочили белые трещинки. В голосе у него были слышны слезы. — Да куда они вообще могли деться из этой дурацкой капсулы?

— Может, связь не работает? — предположила Полина.

— Конечно, не работает, — согласился с ней Пашка.

— Да на этом глупом корабле вообще хоть что-то работает? Старая ржавая консервная банка! — зло выкрикнул Демьянов из-за пульта. Было очевидно, что еще немного, и он разревется как ребенок.

От позора Яна спас невозмутимый Олег Медведев. Он предложил попробовать подключиться к видеокамере внутри соседней спасательной капсулы через главный компьютер Дельфина. Камера эта вообще-то для связи не предназначена и микрофона в ней нет. Зато можно будет увидеть, на месте ли Тася и Женька и чем они заняты.

Олег вытеснил Яна с места у экрана и усевшись поудобнее уверенно взялся за дело. Всего через пару минут экран просветлел и отобразил живых и с виду вполне здоровых товарищей по команде почему-то старательно разбирающих устройство связи. Они оба были в скафандрах высокой защиты, но без шлемов.

Тася на вытянутых руках держала над головой вынутую панель с кнопками управления, от которой к дыре в пульте тянулись многочисленные провода, а Женька, путаясь в разноцветных потрохах прибора что-то самозабвенно из них выковыривал. Чудик дрых в одном из свободных кресел, свернувшись как большая зеленая шапка. На сиденьях валялись какие-то панели, судя по всему, оторванные от стен изоляционные.

Звука не было, но по лицу Маковкина было видно, что он очень недоволен. Еще бы. Ковыряться в мелких проводах, имея на плечах тяжелый скафандр, наверняка жарко и неудобно.

— Теперь ясно, почему не работает связь, — проговорил немного успокоившийся Ян.

— Зато совершенно не ясно, зачем они ее сломали, — не удержался Пашка.

— Все же, смею надеяться, — заявил Олег, — что они пытаются ее починить.

Ян вдруг замер и сдвинул брови к переносице. Вид у него был сосредоточенный. Потом он медленно просветлел лицом и проговорил:

— Знаешь, Паш. Мы никогда не додумаемся, что есть нас и в то же время отсутствует на Сирине. Но… Он сделал многозначительную паузу. Есть одна вещь, которая точно была и на Сирине и у нас на Дельфине!

Остальные ребята удивленно уставились на Пашку. О чем это он? Солдаткин же догадался сразу.

— Чудик, — догадался Пашка.

— Конечно! — воскликнул Демьянов. — Мы с тобой поймали звереныша на корабле и после этого заразились исчезательной болезнью. Он был в рубке, когда Женька потерял связь с Землей. А потом он лез на экран, когда Олег нашел неисправность системы отопления. Чудик всегда был рядом, когда случались неприятности.

— Похоже на то. Он был у Полины, когда стало исчезать силовое поле.

— А сейчас он в той капсуле и у них что-то со связью.

— И что из этого?

— А из этого следует, — заметил как всегда спокойный Олег — что Маковкина и Новгородцеву надо срочно спасать!

Ян тут же принялся откручивать фиксатор на двери капсулы. Дверь он открыть не успел. Так и замер, схватившись за красный рычажок фиксатора. На посадочной площадке разворачивалось фантасмагорическое представление.