Давно взяла себя бы в руки,

но падаю при этом трюке.

- Ну давай, рассказывай мне про это здание! - Софи взяла Астарота под руку - прогулочным шагом они направлялись ко Дворцу Наказаний по извилистой дорожке, посыпанной мелкой галькой.- Раз у меня экскурсия, я требую полноценной программы.

- И в качестве экскурсовода должен выступать я, не так ли?

- Именно. Буду первой девушкой, которой ты будешь демонстрировать свои знания истории родного места.

Астарот усмехнулся.

- Обычно я демонстрирую им свои знания в другой области.

- Все бывает в первый раз,- пожала плечами ангелочек.- Я вся во внимании. Приступай.

Астарот неторопливо рассказывал о появлении дворца и его строительстве, которое началось почти сразу же после появление Люцефера в Аду - сперва дворец служил резиденцией падшего ангела, уже потом он стал тем местом, которым является до сих пор. И вот, ангел и демон миновали скульптуры семи созданий Ада, наказывающих человеческие души за сметные грехи. Софи остановилась. Её взгляд скользнул с одного демона, жарящего грешника на вертеле, на другого, который варил душу в котле.

- И весь Ад был уставлен такими фигурами?

- Да, особенно, их много было в центре.

- И все здания были в подобном стиле? - кивком указала на дворец, возвышающейся мрачным памятником прошлых лет.

Повелитель Тел кивнул.

- Мда… Весело тут у вас было, несколько веков назад.

- Терпимо,- последовал ответ Астарота.- Тогда большинство демонов проводило время в мире людей. Эх,- тяжело вздохнул,- весело было время! Нас боялись. А сейчас ни капли уважения. Каждый третий, кто умеет писать, так и норовит впихнуть демонов, зачастую Люцифера, в дешевый сопливый романчик. И еще гордится этим,- фыркнул.

Софи засмеялась, сильнее сжала локоть Астарота.

- Ты зудишь прямо, как древний старик!

- Посмотрел бы я на тебя, когда ты обнаружишь свое имя в примитивном романчике под названием Ангел Ада. Фу, даже название своровано у Хантера Томпсона. И куда катиться этот мир? - поморщился.- У тебя есть сигареты?

- Я не курю.

- Ага, а также не пьешь и по бабам не шляешься,- хмыкнул демон и поймал внимательный взгляд Софи.

- Что бабы опять рассказали, что я у них побывала? - насупилась.

- Еще как, дорогая, и во всех подробностях. Я был просто в ужасе от твоего поведения! - в его голосе мелькнули капризные высокие нотки.

- Слушай, - в такой же интонации ответила ему Софи.- Меньше верь этим женщинам. Они очень любят врать,- ангелочек опустила руку в сумку и достала пачку сигарет, протянула её архидемону.

Тот не сдержал улыбки:

- Кто-то сказал недавно, что не курит.

- Ты забыл: я женщина и я обожаю врать,- с невинным видом призналась Софи и взглянула на пологие ступени из черного мрамора, ведущие к главным дверям Дворца Наказаний.- Ну, что? Помолимся и вперед?

- Ты хотела сказать: "покурим и вперед"? - поинтересовался Астарот, хлопая по карманам куртки в поисках зажигалки. Она нашлась тотчас.

- Да,- кивнула девушка, поправляя рыжие волосы.- Именно это и хотела. Просто перепутала слова. Они же так похожи.

Астарот покачал головой, словно говоря: "Ох, и доиграешься же ты когда-нибудь, Софи".

- А после Дворца Наказаний куда пойдем? - наблюдая за тем, как поднимается вверх спираль дыма, спросила Софи.

- Могу показать тебе новую резиденцию Люцифера. Правда, войти туда вряд ли сможем. Все-таки принц Ада, на то и принц, что мои манипуляции с твоим телом просечет сразу же.

- Тогда будет держаться от него подальше. Но вечер надо как-то провести… и в прогулке по немного иным достопримечательностям Ада,- лукаво добавила и выжидающе так глянула на курящего архидемона.

Тот задумался над предложением ангела.

- Ну, я знаю клуб, где будет живая джазовая музыка. Там и атмосфера приятная. Уютно.

- Прекрасно,- хлопнула Софи в ладоши.- Значит, на вечер у нас есть план. Ты уже закончил?

- Да,- Астарот бросил окурок на землю, раздавил кончиком туфли и начал подниматься по ступеням.- Только одно предупреждение: если увидишь Молоха, не вздумай бросаться ему на шею,- пригрозил.

- Ревновать будешь? - в шутку полюбопытствовала Софи.

- Нет,- Астарот был крайне серьезен,- просто если кто-нибудь из посторонних узнает, что я из ангела сделал демона и привел в Ад, то мне, мягко говоря, не сдобровать. И тебе, кстати, тоже.

- Ну, это и дураку понятно,- пробормотала Софи.- Хорошо, сегодня я только твоя дама и только тебе буду бросаться на шею,- взяла Астарота под руку.

А Дворец Наказаний встретил их небывалой тишиной и прохладой, царившей в коридоре, ведущему в Первый зал.

- Как-то… - Софи огляделась,- слишком тихо.

- А ты думала, что воздух будет наполнен криками и стонами? На потолке и на стенах пятна крови, а от демонического хохота будет дрожать дворец?

- Типа того,- согласилась ангелочек - архидемон фыркнул.

- Тут теперь царит бюрократия. Единственный крик, который здесь можно услышать это крик бухгалтера, когда ему приходят многочисленные отчеты о тратах на огонь, зарплаты чертей и так далее.

- Какая прелесть,- умилилась дельно Софи.- О, а это Первый зал? - они вышли в круглую залу, освещенную тускловатым светом, проникающий через застекленный купол.

- Да. И сразу отвечу на твой вопрос: он не несет никакой нагрузки. Просто Первый зал и ничего более.

- Здесь красиво… - Софи пригляделась: под самым потолком сидели каменные горгульи, что тянули свои изуродованные руки к свету.

- Это символ нас… низвергнутых в пучину Ада, мы до сих пор тянемся к свету… и никак не можем дотянуться,- объяснил Астарот.- Очень пакостное и ложное сравнение, однако те века были полны её. Почти каждый демон, уже рожденный в Аду, никогда не видевший Рая, плакал о своем изгнании,- передернулся плечами.- Дальше?

- Давай.

Потом снова коридор с множеством дверей. Тут уже начали появляться демоны: мужчины и женщины в строгих костюмах, они кивали приветственно Астароту, заодно Софи и снова углублялись в работу. Через приоткрытых дверях ангелочек замечала демонов за компьютером: кто-то заполнял что-то, кто-то играл, кто-то в Интернете лазил.

"Почти точно также, как и в Райском канцелярии",- растеряно подумала она.

- А где Молох? И где пытки?

- Пытки снаружи. А кабинет твоего Молоха на втором этаже,- ответил Астарот.- Хочешь посмотреть, как обустроился твой ненаглядный?

- Как я понимаю, ничего нового не увижу,- насупилась Софи.- А весь Дворец Наказаний такой скучный?

- Если ты про то, что куски плоти и лужи крови тебе так и не повстречаются - да.

- Тогда хочу смотреть пытки! - ангелочек даже подпрыгнула от нетерпения.- Там же будут крики боли и страдания?

- А ты точно ангел, а то я начинаю сомневаться в твоем происхождении? - в ответ поинтересовался у нее Астарот.

Софи широко улыбнулась, обнажая белые ровные зубы и потянула Астарота к выходу с капризными нотками, произнося: "Хочу пытки. Боль и ненависть! Боль и ненависть!".

- Замечательный ангел. Просто олицетворение добра и света,- Астарот покачал головой.- Не сюда, женщина,- остановил несущуюся к выходу Софи, схватив её за руку.- Кудa несешься, балда?

- Сам балда, а я иду к выходу,- обиженно отозвалась ангелочек.- А куда ты меня ведешь?

Они вернулись в Первый зал, и Астарот свернул в неприметный ранее узкий коридор.

- В подсобку. Там изнасилую и убью,- последовал его спокойный ответ.

- О, вот мне Боль и Ненависть. А если серьезно?

Коридор заканчивался дверью из темного дерева - в полумраке, разгоняемым только светом пары настенных ламп, она почти сливалась со стеной.

- Ты же хотела увидеть пытки. А это выход,- Повелитель Тел опустил металлическую ручку и толкнул дверь,- выход на площадку… вроде бы она называется "Суда", хотя я могу ошибаться.

- О! Точно это я и хотела увидеть! - Софи захлопала в ладоши, глядя на огненные озера, раскаленные алые пятна на черной выжженной земле. - Что там? - ткнула пальцем в сторону, самую близкую к дворцу площадку.

- Котлы.

- Хочу посмотреть поближе. Пойдем,- и схватив архидемона за руку, потащила его к отделение котлов.

- Главное, не попасть Молоху на глаза. Он вполне может совершать обход своих "владений".

- Ничего страшного. Если попадемся, я что-нибудь придумаю.

- Почему у нехорошее предчувствие зарождается от твоих слов "я что-нибудь придумаю"? Лучше мы просто убежим.

Софи хмыкнула, представив себе выражение лица Молоха, который мало того, что увидет возле котлов Астарота и Софи, переделанную в демоницу, так еще и должен будет наблюдать, как эта безумная парочка развернется и бросится наутек.

- Ого! - София обвела взглядом ряды чугунных котлов: под ними бушевал огонь, внутри кипела вода, в которой сидели души, а черти, посмеиваясь, либо помешивали своеобразное варево, либо подкидывали дрова, либо…- Э, а они что в карты играют?

Астарот проследил её взгляд и увидел неподалеку троицу чертей и около семи душ: они сидели кружком на земле и действительно резались в карты.

- Да.

- А у этих вообще в котлах женщины сидят! - возмутилась Софи.

- Ага. Ничего такие… - кивнул Астарот.

- Где обещанные Боль и Ненависть? - поинтересовалась ангелочек.

Повелитель Тел поманил её за собой со словами: "сейчас устроим". Заинтересованная девушка двинулась следом за ним: они остановились у ближайшего котла. Черт тотчас поклонился, пробормотав что-то вроде "день добрый господин", а затем шикнул растерянным душам.

Те, сообразив, что от них требуется, начали страдать… с воем, криком и просьбами помиловать.

- Довольна? - Астарот повернулся к Софи.

- Ну, - та замялась,- вот, я смотрю на них и как-то не верю. Не верю, что они страдают.

- Так, массовка,- Повелитель Тел обратился к притихшим душам.- Концептуальное исскуство требует больших жертв, поэтому дамы и джентельмены агонизируем активней! - и спустя пару секунд.- Я сказал активней. Вы что уснули?!

Софи наблюдала за действиями архидемона с широкой улыбкой. Тот же, будто дирижер, командовал оркестром, состоящим из стонов, криков и визгов душ мужского и женского пола. К хору также присоединился и громкий хохот, исполненный троицей чертей.

- Так лучше? - Повелитель Тел повернулся к ангелу.

Та задумалась, накручивая на палец прядь рыжих волос, поймала жалостливый взгляд чертей и кивнула.

- Намного.

- Вот, и славно. На сегодня вы свободна. И вы,- ткнул пальцем в души, - поработайте над стонами. Думаю, что времени у вас предостаточно,- повернулся к Софи… и тут девушка заметила, что внимательный взгляд Повелителя Тел устремлен куда-то через её плечо.

- К нам приближается проблема,- быстро проговорил Астарот.- Её зовут Гар и она является секретарем Молоха… Видимо, её заинтересовали крики… Скажи, Софи, ты быстро бегаешь? - поинтересовался с нотками лукавости.

Ангелочек не успела ответить: архидемон схватил её за руку и увлек за собой. Софи засмеялась и прибавила скорости, чтобы поспеть за ним.

Невольно она вспомнила эпизод из детства.

Лето. Поляна возле дома усеяна одуванчиками - их круглые яркие головки, будто миниатюрные копии солнца, тонули в зеленом море травы, что колыхалось под порывами ветра… Вот, Ионан дотрагивается до её плеча и убегает, а Софи пытается его догнать.

Детское ощущение счастья наполнило ангелочка и вырвалось вместе с её звонким смехом. Они пронеслись мимо жаровен, заставляя чертей провожать их недоуменными взглядами, оставили за собой празднующих что-то с грешниками надзирателей и остановились только у берега огненного озера.

Софи жадно хватала ртом воздух, Астарот же сел на землю, выжидающе глядя на ангела. В отличие от нее, его дыхание лишь немного участилось, а сердечный ритм и вовсе не ускорился. Повелитель Тел он и есть Повелитель Тел.

- Ты видел его недоуменное лицо? - хихикнула ангелочек и, ойкнув, схватилась за болящий бок.- Он явно принял нас сумасшедших.

- Не удивлюсь. Все, кто нас видел, решил, что мы немного того,- и покрутил у виска пальцем Астарот, смеясь.

- А это обязательно было?

- Нет,- отозвался весело архидемон.- Просто захотелось сделать что-то безумное.

Софи фыркнула. Откинув непривычно длинные волосы со лба, она приложила горячие ладони к лицу:

- Иногда ты меня пугаешь, - и шумно выдохнула.

Астарот усмехнулся.

- Это лишь вершина айсберга. Ну, что? Смотреть дворец Люцифера?

- Да… Только погоди,- отмахнулась от архидемона,- сначала отдышусь.

- Мои ноги… они буквально отваливаются,- простонала Софи, когда они подходили к клубу "Молоко".

- Будь осторожна с моим телом,- подал голос архидемон.

- С твоим буду,- кивнула ангел, - а с этим ты как-то поздновато предупредил,- и получила шутливый толчок от демона.

Давно стоял поздний вечер, и утомленная дневными прогулками парочка пришла на вечер живой музыки, как и оговаривалось ранее. Сели демон и ангел за один из дальних столиков: Астарот сразу же ушел искать официантка, а Софи сидела, вытянув конечности и сетуя на то, что обулась в такие неудобные туфли.

С превеликим наслаждением скинув их, она откинулась на спинку мягкого дивана и задрала голову, изучая потолок, в том числе телефон и шахматную доску, прикрепленные к нему.

После посещения дворца Люцифера, где Астарот подбил её зайти в закрытые для посещения комнаты, в том числе и личные покои принца Ада и тронный зал, где ангелочек посидела на железном троне, а потом с которого их согнали стражи порядка. От них впоследствии архидемон и ангелочек прятались в комнате, служившей складов для разных тряпок и моющих средств.

Софи прикрыла глаза, вспоминая эту уютную темноту, тепло, исходящее от Астарота, затем его твердую грудь, к которой из-за нехватки места прижималась ангелочек, шепот, обжигающий ухо и касающейся теплом шею…

- Мило, не правда ли? - вернулся Астарот.

- Ты можешь мне сделать новые ноги? Чтобы не болели так, а? - взмолилась ангел.

- Обувь надо правильную выбирать. Держи,- протянул ей меню.- Заказывай.

- Ты мне проиграл. Мы поспорили, что я не сяду на трон Люцифера. Так что с тебя ужин.

Астарот примиряюще поднял руки.

- Хорошо. Сделаю вид, что мы на свидании, конец которого ни к чему не приведет.

- Бывают и такие,- Софи углубилась в изучение предлагаемых блюд.

- А я уже и забыл о существовании подобных, пока не встретил тебя,- хмыкнул Астарот.

Трелькнул телефон.

Софи достала его из сумочки, прочитала пришедшее смс и нахмурилась. Повелитель Тел сделал предположение:

- Отец?

- Нет, Молох… Я у него спросила, свободен ли он сегодня ночью. Ответил, что очень занят и работает,- отложила телефон.- Тоже мне работничек. У него дурдом во Дворце Наказаний творится! А его глазенки, наверное, только под юбку очередной секретарши и смотрят…

Астарот только пожал плечами в ответ.

Но плохое настроение Софии прошло быстро, стоило девушке заказать еду.

- И еще кофе принесите. Можно? - запоздало поинтересовалась у Астарота. Тот красноречиво на нее посмотрел и ангелочек тотчас добавила, пока официантка не ушла.- И тогда еще, пожалуйста, яблочный штрудель. Спасибо,- и девушке, принимавшей заказ, и архидемону, который взял себе американо.

- Ой,- спохватилась ангелочек,- только не говори, что я тебя только что обанкротила?

- Типа того.

- Ты сейчас серьезно? - спросила Софи, вглядываясь в равнодушное лицо архидемона - тот не выдержал и улыбнулся.- Я так и знала, что ты врешь! Мерзкий подлый лгун! - и бросила в улыбающегося Астарота диванной подушкой, так вовремя подвернувшейся под руку.

- Каюсь, есть во мне такое,- и отправил подушку обратно.

Играла приятная расслабляющая музыка, уютная обстановка клуба располагала к себе; Софи наслаждалась этими истинными моментами покоя…

Но все равно или поздно заканчивается. И покой ангелочка был нарушен неожиданным появлением одного знакомого.

- Это что Молох? - Софи поддалась вперед, разглядывая вошедшего.

В "Молоко" на самом деле вошел Молох. И не один: в сопровождении невысокой брюнетки. Повелитель Пыток помог даме снять плащ и отдал его в гардероб. Поцеловал красавицу в смуглую щеку и, взяв под руку, повел к бару.

- А это Лилит,- Астарот чиркнул спичкой и поднес огонь к кончику сигареты, затянулся.- Знакомься.

Софи молча наблюдала за тем, как парочка искала себе место и, наконец, нашла его, как раз неподалеку от того, где сидели Астарот и ангел.

- Я сейчас. Погоди,- и поднявшись, решительно направилась к ничего не подозревающим Молоху и Лилит.

Астарот же усмехнулся и, поудобней устроившись, уже предвкушал представление, которое вот-вот начнется.

А началось оно так: Софи нагло уселась за столик Повелителя Пыток и, скрестив руки на груди, сурово на него посмотрела. Маскировка Астарота постепенно начинала рассеиваться, поэтому ранее зеленые глаза приобрели родной темно-вишневый цвет.

Но это было неважно, для Молоха не составило раскусить маскарад Софи. Сначала он удивился незванной гостье за столом, однако приглядевшись и распознав ту, что сидела перед ним, был шокирован… мягко говоря.

Захлопнул меню, отложил его в сторону и немного перегнулся через стол.

- Какого черта ты тут делаешь?! - спросил гневно.

Софи нахмурилась.

- Нет, какого черта тут делаешь ты? - перешла она в контратаку.- Ты же сказал, что работаешь до поздна. Лгун! Вижу, как ты работаешь! - и ткнула пальцем в Лилит, которая спокойно продолжала изучать меню, будто происходящее абсолютно её не интересовало.

- И что же ты видишь? - поинтересовался у архидемон.

- Результаты твоей работы,- язвительно отозвалась Софи.

- Прекрасно,- кивнул Молох.- Значит, перед тем, как пойти поужинать со старой подругой, я должен сначала спросить у тебя разрешения?

- Нет, но по крайней не врать, что ты задерживаешься на работе. Да и как-то не верю в я твои чисто платонические отношения с такой-то сексуальной подругой!

Лилит хмыкнула, принимая слова Софи, как комплимент в свой адрес.

- Хорошо, со мной разобрались! Я отвратительный лгун и похотливый козел, а теперь скажи, дорогая, что ты тут делаешь?! Мне очень интересно это узнать,- в карих глазах зажглись недобрые огоньки.

Софи думала над ответом недолго, буквально несколько секунд. Загадочно полу-улыбнувшись, она произнесла:

- С другом пришла.

Молох поиграл желваками от разбирающей его злости.

- Раз ты знакома с моей подругой, может познакомишь с твоим другом.

- А ведь мы с тобой знакомый, малыш Молох. Причем очень давно,- раздался ехидный голос, и Молох, поднял взгляд, увидел Астарота, стоящего возле их столика.

Повелитель Тел спокойно сел рядом с Софи - та подвинулась, и с довольной улыбкой посмотрел на своего давнего соперника. Затем на Лилит - она ответила холодным, слегка надменным взглядом.

Появление архидемона, тем более в компании Софии, Молох проглотил молча. Он откинулся на спинку стула, похлопал себя по карманам, а затем задумчиво произнес:

- Мне кажется, я забыл сигареты в машине. Ты пока заказывай,-обратился к Лилит,- Я скоро приду, - и кивнув ангелочку, пошел к выходу.

Та хмурая последовала за ним, понимая, что сейчас будет большой скандал. И ей очень хотелось высказать Молоху все, что накипело за последнее время.

А претензий было не мало!

- И тебе не стыдно? - Лилит повернулась в сторону Астарота: тот, прикрыв глаза, слушал музыку.

- Стыдно? - переспросил.

- Ты ведь знал, что сегодня Молох поведет меня сюда. Мы с ним каждую пятницу здесь обедаем. И специально привел девчонку.

- Да? - деланно удивился Повелитель Тел, а затем улыбнулся.- Буду знать.

Лилит поморщилась и отпила воды, которую принес официант.

- Ты ужасен.

- Ничего не поделать, - пожал плечами Астарот.- Вот, ты например, редкая лгунья и лицемерка, но я же не делаю из этого трагедию.

Лилит передернула плечами, но ничего не ответила.

А в это время на стоянке, располагающейся возле клуба "Молоко" ссорились ангел и демон.

- Ты хоть понимаешь, что ты натворила?! - стоило выйти Софи и прикрыть за собой дверь, как Повелитель Пыток заорал на нее.- Прийти сюда! Да как тебе мозгов хватило на такую глупость?! Начинаю думать, что мозгов у тебя вообще нет. И ладно… Хвала всему могущественному, что твой маскарад никто не раскусил, кроме меня. Но связаться с Астаротом! Как подобное вообще могло прийти в пустую голову?! - разгневанный Молох вошел в роль начальника, отсчитывающего своих рогатых подчиненных. Вот, только он настолько сильно вошел в эту роль, что не сразу осознал, что перегнул палку.

- Выбирай тон при разговоре со мной! - холодно произнесла ангел, и эти ледяные нотки подействовали, как пощечина, остудив злость архидемона.- И про риск своей прогулки сюда я прекрасно понимаю и осознаю… точно также, как и риск наших с тобой отношений,- она прищурилась.- Но вот, меня ваши распри с Астаротом не касаются!

- Я просил тебя держаться от него подальше. Он опасен.

- Для кого? - спросила Софи.- Знаешь, я провела с ним весь день и вроде цела и невредима. В начале наших с тобой отношений, мы договорились, что они свободные. И меня больше задевает не то, что ты пришел сюда с Лилит, а то, что ты соврал мне. Будто я преданно жду тебя дома с тарелкой борща.

Молох молчал не дольше нескольких секунд, затем он ответил:

- Я знаю Астарота много веков. И я также знаю, да весь Ад знает, что он далеко не плюшевый мишка. Но раз хочешь лезть в пасть Дьяволу - лезь,- махнул рукой.- У нас же с тобой свободные отношения, как ты сама говорила, так что меня это не должно касаться,- яда в его голосе было достаточно.

- Вот, и прекрасно! - всплеснула руками Софи.- Тебе плевать на меня, мне плевать на тебя. Мы в расчете, поэтому возвращайся-ка ты к своей Лилит, а я - к Астароту.

- Ой, спасибо,- поклонился Молох.- Мне как раз требовалось твое разрешение.

- Ты его получил! - Софи развернулась и пошла ко входу в клуб, обернулась на пороге.- Удачного вечера и ночи, малыш Молох,- и скрылась внутри.

Молох же достал сигарету и закурил.

Металлическая дверь, на которой тускло поблескивает цифра восемь. Софи мялась под ней уже минут так пять, не решаясь нажать кнопочку звонка. Однако взяв себя в руки, ангелочек все-таки позвонила - защебетал звонок в квартире и спустя несколько секунд дверь распахнулась. На пороге замер Астарот.

- Привет,- поздоровоалась ангелочек.

- Рад видеть. Проходи, - кивнул Повелитель Тел и отошел в сторону.

Ни капли удивления… А хотя чему тут удивляться? Ясное дело, что никого кроме Астарота и Молоха Софи в Аду не знает. Первый в данной ситуации предпочтительней второго.

- Спасибо тебе большое… я просто гуляла и заблудилась. А потом когда дошла до остановки, то оказалось последний автобус до Предмирия Рая ушел час назад. А к Молоху в гости как-то идти не очень хотелось…

Повелитель Тел прервал поток её оправданий: махнул рукой и произнес.

- Без проблем. Располагайся. Есть хочешь?

- Очень. Я так и поела в Молоке… ушла раньше, чем принесли заказ,- Софи разулась и прошла внутрь квартиры.

Это оказалась студия: никаких стен, кухню, спальня и кабинет были соединены, образовывая единое пространство. Только ванная комната, конечно, же отделена.

Софи села на высокий стул и положила локти на темную поверхность барной стойки. На кухне преобладал стиль модерн. Ангел не очень его любила: он казался ей излишне холодным и отчужденным, неуютным, однако у Астарота получилось добавить свою изюминку.

- Я, будто чувствовал, что ты придешь,- тут архидемон лукавил: он не чувствовал, а точно знал,- поэтому взял еду с собой. Кроме штруделя и твоего кофе. Прости, мне пришлось с ними расправиться.

- Ничего страшного,- устало отозвалась Софи.

Астарот выложил еду на тарелки и засунул сперва томатный суп в микроволновку. Ангелочек в свою очередь бросила взгляд в сторону: возле холодильника стояли две фарфоровые мисочки. В одно из них была вода, в другой нарезанное сырое филе.

- Это у тебя что живет собака?

- Нет. Кот. Точнее кошка, - ответил архидемон.

- И ты живешь один?

- Да.

- С кошкой? - продолжала допрос Софи.

- Да,- кивнул Повелитель Тел.

- Ты точно ненормальный,- покачала головой ангелочек, чем вызвала смех у демона.

- Что поделать,- развел мужчина руками, усмехнувшись.- Я люблю котов.

Запищала микроволновка - Астарот достал суп, от которого шел будоражащий аппетит аромат и над которым тонкой спиралькой поднимался вверх пар. Поставил перед ангелом, затем положил перед ней ложку.

- Хлеб?

Софи мотнула головой и принялась за еду. Пока разогревалось второе, Астарот сидел напротив, задумчиво глядя куда-то вдаль.

- Почему так? - Софи отодвинула тарелку.- Очень вкусно. Спасибо.

- Что почему? - переспросил Повелитель Тел.

- Почему он не сказал мне правду?

Астарот сделал вид, что задумался. Затем поднялся и достал разогретые ребрышки. Передал тарелку ангелочку и все также молча опустился на прежнее место. Ангел была неподвижна, ожидая ответа.

- Наверное, потому что он демон.

- Все демоны врут?

- Такова наша натура,- пожал плечами Астарот.- Тоже самое, что моя любовь к кошкам. Это естественно. И от этого не избавится.

- И ты врешь?

- Конечно.

- И на каком моменте ты соврал? - допытывалась девушка.- Там, где я стояла на пороге и ты сказал "Что рад меня видеть" или "что все демоны лгут"?

Повелитель задумчиво почесал макушку, потом ответил:

- В обоих случаях.

- Здорово,- мрачно отозвалась Софи, принимаясь за ребрышки.

- А чего ты ожидала, начиная встречаться с демоном?

Ангелочек лишь пожала плечами. Она и сама не знала, чего ожидала, начиная отношения с демоном.

Хотелось чего-то неодинарного, таинственного, запрещенное - яблоко греха, вкусив которого, потом не сможешь остановится. И тут появился Молох…

Как-то Софи всегда больше задумывалась над последствия того, что их могут быть разоблачены, а не над тем, что Повелитель Пыток будет её обманывать.

Но в чем-то Астарот прав: ангел как-то упустила из внимания одну маленькую, но очень весомую деталь - Молох был демоном и им всегда оставался.

Этими мыслями была занята Софи, Повелитель Тел же был занят тем, что чесал взобравшуюся ему на колени кошку за ушком.

- Почему ты мне помогаешь? - поинтересовалась, отодвигая пустую тарелку в сторону.

- Потому что мне это выгодно,- не отвлекаясь от серой урчащей питомицы, ответил демон.- Кстати, запомни еще одну черту демонов: они всегда ищут выгоду.

- И какая выгода от меня?

- Если я скажу, так будет не интересно,- улыбнулся Астарот.

Софи покачала головой.

- Ясно… пытаешься насолить Молоху… Он делал попытки убедить меня, что ты опасен.

- Так и есть,- кивнул демон, подтверждая её слова.

- Я бы так не сказала… - и тут ангелочек встретилась со взглядом голубых глаз Астарота: демон внимательно смотрел на девушку. Та повела плечами, пытаясь сбросить неприятное ощущение, вызванное таким тяжелым взором - на губах мужчины заиграла тонкая улыбка.

- Потому что я так захотел, чтобы ты думала, что я не опасен.

- У тебя получилось,- пробормотала Софи, взъерошивая короткие волосы: маскировка почти растаяла, из образа демоницы остались только рыжеватый оттенок волос и красивая грудь.

- Рад это слышать.

- Может, мне действительно пора со всем этим завязывать и окунуться в мирную райскую жизнь… - пробормотала ангелочек - Астарот хмыкнул. - Да, ты прав. Это не по мне… Кстати, я могу у тебя принять душ?

- Нет,- сказал он неожиданно твердо и, поймав слегка удивленный взгляд ангела, снова улыбнулся.- Белая дверь слева - это ванная.

- Спасибо.

- А спать можешь на полу. Я тебе даже постелю.

- Какое гостеприимство! - засмеялась Софи и потянула на себя дверь. Закрылась и спустя несколько минут до архидемона донесся шум воды. Астарот же начал принялся за приготовление спального места ангелочку.

Она вышла, полностью принявшая истинный облик, завернутая в полотенце, с влажными волосами и пахнущая мужским гелем для душа.

Невольно Повелитель Тел поймал себя на мысли, что девушка очень даже неплоха и что Молоху повезло в некоторой степени.

- О, ты мне постелил на диване,- Софи улыбнулась.- А я почти тебе поверила про пол. Кстати, у тебя не найдется майки, чтобы в ней можно было спать?

- Она тебя уже ждет на одеяло.

- Спасибо! Ты просто чудо… больное, опасное, живущее с кошкой чудо.

- Мда… - Астарот отвернулся, пока ангелочек переодевалась, и снова повернулся, когда она уже забралась под одеяло.- Первый автобус до Предмирия Рая отходит рано. Так что будить я тебя не собираюсь. Ставь будильник сама.

- Уже,- Софи положила телефон рядом с собой и откинулась на подушки.- Доброй ночи.

- И тебе,- Повелитель Тел погасил свет: на комнату тотчас опустился уютный полумрак. Софи слышала шаги Астарота, когда он шел к своей кровати, затем скрип пружин и наступила тишина.

Закрыв глаза, ангелочек перевернулась набок… и почувствовала, как что-то теплое прижалось к ногам. Протянув руку, девушка коснулась мягкой шерстки кошки, погладила её - животное заурчало.

Под такую своеобразную колыбельную ангелочек и заснула.

А утро ознаменовалось писком будильника и свинцовым хмурым небом за окном. В предмирие Ада ожидался дождь, как бы парадоксально это не звучало.

Софи отключила будильник, села и протерла глаза. Прислушалась: Астарот спал, поэтому ангелочек выбралась из кровати и направилась в ванную. Умылась, переоделась и прокралась к постели демона: мужчина спал и довольно крепко, поэтому Софи пришлось изрядно потрясти его за плечо.

- Эй,- заметив, что архидемон кое-как разлепил веки и недовольно смотрит на нее, произнесла,- я ухожу. Закрой дверь.

- Ага. Который час?

- Полседьмого.

- Блин… ты монстр - в такое время вставать,- зевнул и подтянул к себе одеяло.

- Мне домой попасть надо. Я и так тут задержалась. Все, я ухожу. Спасибо за все.

- Окей,- отозвался Астарот.- Катись давай,- и в голосе мелькнули знакомые наглые нотки.

Ангелочек усмехнулась.

Она ушла, осторожно прикрыв за собой входную дверь, спустилась по ступеням и вышла во двор.

Утро встретило её тускловатым солнцем, хмуростью, сыростью и холодным ветром. А также Молохом, который сидел на детских качелях, покачивался и курил.

Увидев его Софи, нахмурилась, но игнорировать не стала, наоборот: поправив сумку, направилась к Повелителю Пыток.

- Долго сидишь?

- С трех часов ночи, - ответил тот и бросил бычок на землю.- Ко мне ты не пришла, значит, отправилась к Астароту.

- А позвонить? - поинтересовалась у демона Софи.

Тот хмыкнул и полез за новой сигаретой, но пачка оказалась пуста - мужчина засунул её обратно в карман.

- А ты бы подняла? - в свою очередь спросил он.

- Нет,- призналась ангелочек - Молох пожал плечами со словами: "ну вот".- Так и зачем ты меня ждешь?

- Чтобы извиниться. Прости меня, пожалуйста,- он соскочил с качелей и пошел к ней вплотную.- Я тебя действительно обманул и очень об этом сожалению, но я раскаиваюсь и надеюсь, что слухи об ангельском прощении правдивы… - и с мольбой посмотрел на девушку.

Софи окинула внимательным взглядом извиняющегося демона.

- Я слышала, что все демоны врут.

Молох кивнул.

- И я даже знаю от кого… Но если мне на тебя было плевать, стал бы я сидеть здесь вот уже… - глянул на наручные часы,- четыре часа и ждать, когда ты спустишься из квартиры Астарота.

- Допустим,- приняла такой аргумент в пользу Повелителя Пыток Софи.

- Я не изменял тебе с ней. То, что было между нами, произошло давно. И сейчас мы просто хорошие друзья. Я тебе с ней не изменял, София,- в доказательство своих слов, демон также активно жестикулировал.- Ну? - с ожиданием глянул на подругу.

Та думала, закусив губу, а потом тяжело вздохнула:

- Козел ты.

- Но обаятельный.

- Скорее самодовольный,- возразила Софи.

Молох улыбнулся и приобнял её за талию, приближая к себе.

- Так, значит я прощен? - полюбопытствовал, склонившись к лицу ангела.

Та привстала на цыпочки и нежно поцеловала любовника. Тот потянулся было за добавкой, но ангел приложила палец к его полураскрытым губам.

- Да, ты прощен. А сейчас если хочешь, можешь проводить меня к остановке,- попыталась было вывернуться из объятий, но Повелитель Пыток остановил её, жарко зашептав на ухо:

- Милая, а тебе очень срочно надо возвращаться домой? Я тебя так давно не видел… целых две недели. Я и моя кровать по тебе соскучились.

- Особенно, кровать? - в голосе её проскользнули шутливые интонации.

- Особенно… а также стол, диван, душ и ванна… мне продолжать?- слегка прикусил чувствительную кожу на шее.

Софи задрожала, понимая, что сейчас Молох ведет далеко не честную игру. Но против его ласк устоять сложно, тем более девушка и сама соскучилась по компании своего наглого любовника.

- Хорошо, я загляну к тебе, но ненадолго. Попить чай.

- Теперь это называется чаепитием? - усмехнувшись, спросил Повелитель Пыток.

- Я серьезно,- насупилась Софи.

- Конечно, конечно,- строгим голосом согласился с ней Молох.- А теперь я готов проводить тебя к остановке. Уговорила,- и взяв у нее сумку, повел девушку в сторону ступенек, что вели прочь со двора.

Та только закатила глаза…

Это же Молох.

- Нет, ты еще и похотливый козел,- заключила Софи, когда они спускались.

- Да, я ужасен. К сожалению, до твоего ангельского и целомудренного образа мне очень далеко,- покачал головой Молох, будто и вправду сожалея.- Поэтому благодарю тебя за поистине дьявольское терпение к такому грешнику, как я.Заодно по дороге расскажешь, что делала у Астарота дома.

- Не так уж и много… например, спала.

- Это с кем? - полусерьезно поинтересовался Молох.

- Ну, был тот, кто составил мне компанию,- уклончиво ответила Софи, но заметив выражение лица Молоха приподняла завесу тайны.- Такой пушистый, с хвостом и урчит, когда гладишь.

Секунду демон думал над ответом, а потом догадался.

- Так, ты про кота? Хах, а я сначала про Астарота подумал…

Софи засмеялась в ответ и только крепче прижалась к архидемону, вдыхая приятный аромат, в котором сплелись воедино одеколон и сигареты.

Она была рада, что все разрешилось, потому что лежа тогда в кровати у Астарота дома, ангел больше всего боялась, что на этом все и закончится.