Высокий черноволосый мужчина поднялся на второй этаж и постучал в третью от лестницы дверь. Ждать пришлось недолго: дверь распахнулась и на пороге замер заспанный Эгюс.

- Чего тебе, Тадас? - зевнув, осведомился он.- Такая рань… Еще даже Младшая не поднялась... - рассеяно пробормотал, бросив мимолетный взгляд в окно.

Взъерошенные волосы, покрасневшие глаза и помятое лицо свидетельствовали о том, что Эгюс далеко не рад неожиданному визиту братца.

- Пойдем,- поманил Тадас за собой брата.- Дело есть важное.

Тот недовольно засопел, но за ним последовал.

Корчма "Летняя" встретила Эгюса пустым первым этажом и небывалой тишиной: все постояльцы спали.

- И что за дело…- мужчина не договорил: его взгляд упал на полноватую девушку в светлом платье, стоящей между столиков. - Единый! Катенька! - всплеснул руками Эгюс и шагнул к Катерине, распахнув объятия: та прижалась к крепкому телу и всхлипнула.- Катюша! Солнышко моё! - и гладил светлые волосы.- Где?! Где ты отыскал её?!

С тех пор, как девушка пропала, Эгюс не находил себе места: прочесав весь Белый город, опросив массу людей, обращаясь к гвардейцам, терпя неудачу за неудачей, он все равно не отчаивался.

И вот, она наконец-то нашлась, его русоволосая дочурка!

- Да сама пришла,- пожал плечами Тадас.- Постучалась в двери еще до восхода Старшей. Я сперва подумал оборванка обнаглела, но приглядевшись, узнал её. Успокоил, накормил и тебя будить пошел.

- Девочка, где же ты пропажа?! Ты бы знала, как я за тебя волновался!

- Это долгая история,- отозвалась Катерина.- Очень долгая.

Эгюс вздохнул и погладил её по голове.

- Расскажешь мне её по дороге домой,- мужчина тепло улыбнулся.- Роса нас небось уже заждалась.

Проснувшись, я продолжала лежать неподвижно: светлый теплый сон, наполненный запахом яблок и корицы, ушел, оставив мне приятные воспоминания и ощущения.

- Ты не спишь… - нежный поцелуй в плечо.- Я знаю.

Перевернувшись на другой бок, я открыла глаза и увидела лежащего рядом Вигго.

- Доброе … уже не совсем утро… день. Добрый день,- он улыбнулся и  нежно провел ладонью по моей щеке.

- И тебе,- не сдержала ответной улыбки я.

Вокруг колыхалась на ветру высокая трава; а лежали мы на расстеленном плаще - том самом, который дал мне Доминик.

Доминик.

Только сейчас я вспомнила происшедшее на рассвете, и моя рука непроизвольно потянулась к груди, но ладонь Вигго накрыла мою, останавливая, и вор произнес:

- Там ничего нет.

Опустила взгляд: запачканное кровью и порванное платье единственное напоминание о том, что случилось. Единственное, что заставляет меня поверить - происшедшее не сон.

- Иллая спасла тебя,- рассказывал Вигго, рисуя травинкой узоры на моей ладони.- Ир остался в Зазеркалье. Доминик мертв. Богиня сказала, что Дар будет на пике еще пять лет. Не бойся: не даст тебя в обиду ни она, ни я.

- Это хорошо,- кивнула, поудобней устраиваясь на широкой груди вора.

- Знаешь,- веселье исчезло из его теплых глаз, уступив место серьезным огонькам,- тогда, когда ты умирала … я хочу, чтобы ты знала: я сказал правду. Я действительно тебя люблю, темная ведьма Анастасия.

- И я чувствую это… - наклонилась к его лицу и коснулась полураскрытых губ; руки мужчины скользнули по моей талии и Вигго меня прижал к себе крепче. 

- Итак,- весело поинтересовалась я, немного отстранившись,- какой план?

- Ммм… - вор сделал вид, что задумался.- Сначала украдем тебе новое платье.

- Украдем? - переспросила я шутливо.

- Именно,- на губах вора расцвела знакомая мне наглая улыбка. - Тебе пора учиться воровать. Буду так уж и быть твоим учителем.

- Какая честь! - я засмеялась.

- А затем отправимся в Тагун. В столице всегда есть, чем поживиться. Ты только представь: вор и темная ведьма! Да мы на уши весь город поставим! - Вигго самодовольно улыбался, уже представляя, как будет выносить мешки с золотом из домов богатой знати.

Вигго такой Вигго, что просто нет слов!

- И что я бы без тебя делала? - чмокнула его в щеку.

Заметив хитрый взгляд вора, не сдержала широкой улыбки: в ответ вор снова притянул меня к себе и запечатлел на губах долгий поцелуй.

Зазеркалье.

Он лежит, раскинув руки в разные стороны; взгляд зеленых глаз устремлен в небеса, играющие всеми оттенками черного - неживые небеса, полные вязкой тьмы.

- Я вернусь,- шепчут искусанные до крови губы, и Ир улыбается.

Улыбается, предвкушая свою победу