Помните, был такой фильм с Линдси Лохан «Чумовая Пятница», где она и ее мать по сюжету поменялись телами? Так вот, в одной из сцен, дочери надо было заменить мать на работе и она изображала из себя психолога, то бишь сидела с умным видом и задавала постоянно вопрос: «что вы при этом чувствуете?». На данный момент, Сорша сидела примерно с таким же. И вопрос задавала тот же.

— И что ты почувствовала, когда он поцеловал тебя?

После того, как Ахо забрал меня, а Лиза накормила вполне съедобным ужином, мы с Соршей ушли на второй этаж. Поговорить по-девичьи. К сожалению, алкоголя у нас не было, поэтому мы обходились чаем и печеньем, найденным в буфете.

Итак, что я почувствовала, когда Том поцеловал меня?

— Не знаю… Сперва я, конечно, опешила, ну, а потом разозлилась. Особенно, после его слов, насчет развлечений и фиктивного брака… Хотя стоит признать, что целуется он неплохо, — я задумчиво надкусила печеньку.

— Он тебе нравится?

Я пожала плечами.

— Да, нравится. Том симпатичный, умный, веселый, обаятельный… Но это с одной стороны. А с другой, если он хочет чего-то добиться, то пойдет по головам. Не такой уж он и безобидный, каким порой кажется…

Сорша замолчала, я же уткнулась в чашку, разглядывая плавающие на поверхности чаинки.

— Демиан знает, что ты поехала к Тому?

— Нет, — быстро ответила я. — И знать ему не нужно. Потому что скандалов у нас и без этого хватает…

— Так все плохо?

Ну, как тебе сказать…

— Могло быть и лучше. Но это просто полоса такая… Надеюсь, скоро все наладиться и я увижу наконец свет в конце туннеля. Ты вот, что мне скажи, как там дела у Дрейка? Я с ним что-то давно не общалась.

Сорша прикусила нижнюю губу. И вид у нее стал какой-то… То ли растерянный, то ли смущенный. Вот, не нравится мне это.

— Вот, кстати, это я тоже хотела с тобой обсудить, — произнесла она. — Мне надо посоветоваться. В общем, у нас в университете был конкурс, и победители получают возможность год отучиться в Париже.

— И?

— Ну, я приняла участие. Просто для себя. Узнать, как хорошо, я знаю французский …Тем более, преподавательница предложила. Мол, попробуй. Попытка не пытка. Я ни на что не надеялась…

— Но?

— Я выиграла. Оказалась в десятке лучших студентов и могу уехать в Париж на год. Но я не могу сказать об этом Дрейку, потому что он обидеться. Начнет упрекать, что мол, я его бросаю в такой тяжелый момент… Сваливаю, когда ему так необходима моя помощь. И прочее в том же духе.

— А ты сама хочешь поехать?

Видок у сестрицы стал совсем виноватый. Она кивнула.

— В том-то и дело, что хочу. Очень. Побывать в Париже, даже пожить в нем. Это же моя давняя мечта. Я почти нигде не бывала в Срединном мире, кроме вашего города. Да и то пару раз. А тут, Франция… Мне очень хочется поехать, Лена, но в тоже время, я понимаю, что Дрейк мне моего отъезда не простит. В его глазах, я бросаю его на год и сваливаю в другой мир.

Мда уж… Час от часу не легче.

— Ты все равно поговори с ним. Может, он поймет тебя и отпустит … Всего-то год. Тем более, ты будешь приезжать на каникулы, можете списываться по инету, звонить друг другу… Да, и я прекрасно понимаю, что отношения на расстоянии это немного не то.

Сорша поставила пустую кружку на прикроватную тумбочку и забралась под одеяло, я устроилась рядом с ней. Выдержав короткую паузу, клыкастая проговорила.

— Я просто боюсь, что это станет концом наших с ним отношений… Он меня отпустит, я уеду учиться и на этом все закончится. То, что связывало нас уйдет, и мы станет сами по себе. Так ведь все и бывает обычно.

Как же я тебя понимаю, сестрица, как же я тебя понимаю… Сама не раз думала над тем, что наша совместная жизнь с Демианом это просто медленное начало конца. И что очень скоро мы разругаемся в пух и прах и разбежимся кто куда…

Я стиснула ладонь Сорши.

— Поговори с Дрейком. Он все равно узнает, так пусть от тебя самой, а не от Демиана или меня… Думаю, он все поймет. И сильно обижаться на тебя не станет.

— Надеюсь, — произнесла клыкастая. — Очень на это надеюсь.

*****************

— И что же ты скажешь про мою судьбу? — шутя, поинтересовался у сестры Дрейк. Он сидел в кресле, та же задумчиво склонилась над картами таро, разложенными на стеклянном столике. Сама княжеская дочь расположилась на ковре, скрестив ноги.

— Ждут тебя, братец, новости.

Дрейк хмыкнул.

— Приятные или нет?

Элис пожала плечами. Задумчиво закусила ноготь на указательном пальце.

— Не знаю… Но это как-то связано с твоей личной жизнью.

Дрейк сразу же откинулся на спинку кресла со словами: «Значит, не очень приятные». Его сестра только покачала головой и собрала карты в колоду. Перетасовала их.

— А еще карты советуют тебе не завязывать ссору с матерью по поводу моего отъезда в Эну. Все уже давно решено, договор подписан и твои скандалы ничего не изменят. Так, что лучше не порти с мамой отношения.

— Карты именно это и советуют? Да ладно, я пришел просто с тобой увидеться, а не ругаться с ней, — и поймав на себе выразительный взгляд сестры, добавил. — Ну хорошо, еще я собирался напомнить ей, что продавать своих детей уже не модно. И вообще, этот Томас… Ты его хоть раз видела?

Элис кивнула. Сейчас она очень была похожа на маму. Единственная в семье, кто унаследовал огненно-рыжие волосы Изабеллы. Такое сочетание с алыми глазами и бледной кожей очень нравилось Дрейку. «В мире людей ты бы сто процентов сошла бы за кого-нибудь вампира. Там это сейчас дико популярно, сестренка».

— И не один, — ответила Элис, поправляя рукав рубашки. Ко встрече с братом она даже не переодевалась, сидя в комнате в домашних джинсах и клетчатой рубашке. — Он довольно симпатичный. Говорят, что не дурак… Это намного лучше, чем партия Брендона, которую мама сперва рассматривала. Вот уж, где придурок полный…

— Да уж, час от часу не легче.

— К тому же, — задумчиво проговорила Элис, — если он будет плохо со мной обращаться, я могу поступить прямо, как наша прабабушка со своим четвертым мужем.

— Ты хочешь упечь его в психбольницу? — ехидно поинтересовался у нее Дрейк, вспоминая истории о Княжне, которую прозвали Черной Вдовой. У нее было девять мужей. И только девятому удалось пережить ее, правда, всего на три года. В детстве нянька пугала их тем, что если они будут себя плохо вести, за ними придет Черная Вдова и накажет.

— Нет, я про отравить… Или так она расправилась со своим вторым мужем? Вот, не вспомню точно.

— Твой намек понят. Думаю, если Томас знает историю нашей семьи, ему есть чего остерегаться. Мало ли кому могла передаться любовь бабули к ядам и экспериментам с ними, — усмехнулся. — Но если не без шуток, Элис, я за тебя волнуюсь. Ты не должна туда ехать одна.

Она мягко улыбнулась брату.

— Я и не поеду одна. Меня будут сопровождать.

— И все равно… Мне не нравится эта затея.

— Со мной ничего плохого не случится. Юг нуждается в нас, мы — в мире с ними. И наш с Томасом брак — гарантия того, что все будет спокойно и тихо.

Дрейк нахмурился и взял сахаренный фрукт из хрустальной вазочки. Элис последовала его примеру и отправила в рот финик.

— Такое чувство, будто я с матерью сейчас разговариваю. Повторяешь точь-в-точь ее слова.

— Таков мой долг перед семьей, — просто ответила она и заметив, как помрачнело лицо брата, произнесла. — Не спорь с этим. Ты всегда был сам по себе, а вот я и Генри — мы должны оправдать возложенные на нас надежды.

— Генри… — буркнул Дрейк, но спорить с сестрой не стал. Долг семьи любимая тема его родителей. Будто рождение в княжеском семействе есть ничто иное, как великая честь, которую до самой смерти придется отрабатывать. Этого он никогда не понимал и не пытался. — Клянусь, если он станет Князем, я буду просить политического убежища в Срединном Мире.

Эли улыбнулась его словам.

— Всегда знала, что ты полон самых теплых чувств к нашему брату. Но, чтобы стать Князем, ему придется пережить нашего дядю, его сына и отца. Так, что сильно сомневаюсь, что такое счастье когда-нибудь настанет… А сейчас, — придвинулась к Дрейку ближе, взяла его руку в свою, — ты обещал показать мне свой салон. Неделю назад обещал. Пожааалуйста, Дрейк. Это ведь так круто, что у тебя будет свое дело. Мне интересно.

— Но там не на что еще смотреть… Голые стены, грязь… — отмахнулся. — Я только купил краску. Даже не начинал еще что-то делать…

— Все равно, — настаивала Элис. — Я даже могу помочь тебе. Ты не единственный в семье, кто в детстве портил стены маминой губной помадой вообще-то.

Ее слова вызвали у Дрейка улыбку. Он кивнул и стиснул узкую ладонь Элис сильней. Жаль, что она уезжает. Еще одна в семье, кто, как и дед, его понимала. Обидно, что шанс пообщаться ближе выпал у них именно перед ее отъездом в Эну.

Эли обещала писать, звонить, но они все понимали, что его сестренка отправляется в змеиное гнездо. И когда Дрейк в очередном порыве своего возмущения высказал эту мысль, Элис спокойно проговорила «Ничего, я справлюсь. Не волнуйся, братец». Справится, безусловно. Для своих лет Эли была довольно умной девочкой. Но Дрейк был уверен, будь дед жив, он бы не позволил отправлять свою внучку к южанам… Так поспешно сразу.

— Хорошо, поможешь, — он взъерошил ее волосы, как бывало делал в детстве. — Правда, мать мне не простит, что такая истинная леди красит стены в будущем тату-салоне.

Элис демонстративно закатила глаза.

— Переживет как-нибудь. Тем более, я ведь согласилась на этот брак с южанином… Так, что теперь ее очередь уступать моим капризам.

**************

Когда я утром спустилась вниз, то обнаружила, что на кухне меня ждут. И нет, это был вовсе не завтрак, который оставила мне Лиза. Стоит добавить, что находясь в положении, мамулька теперь налегает на здоровое питание. Потому семейству повезло, каждый ужин они заказывают себе еду из ресторана, пока Лиза себе готовит полезные яства.

Собственно, тема Лизиной готовки больная тема для нашей семьи. Потому не будем о грустном. Сюрприз состоял в том, что ждал меня внизу Демиан. Раскаявшейся после вчерашней ссоры.

Ночью после того, как мы с Соршей наговорились о девичьем и объелись кокосового печенья, клыкастый позвонил. И виноватым голосом спросил, где я и когда приду домой. Говорить о том, что сперва поехала в Тому, я не стала. Сами понимаете, чем это может быть чревато.

В общем, к нам в гости перед работой заглянул Демиан. Глянув краем глаза на часы, я отметила, что он уже опоздал в ресторан. А мог бы меня и разбудить…

Клыкастый сидел за столом, попивал кофе. Но заметив меня, встал и протянул небольшой букет цветов. Милых таких, желтых, похожих чем-то на наши ромашки. Мои любимые.

Я уткнулась в них носом, вдыхая сладкий запах.

— Привет, — проговорил он.

— Привет.

Демиан по привычке взъерошил волосы, потом же засунул руки в карманы джинсов.

— Слушай, прости меня, Лена. Я с работы вернулся злой, как этот ваш черт. Меня так все достало ты бы знала. И мне надо было на ком-то сорвать злость. Я не должен был это делать, то есть кричать на тебя, выливать все это … Накопившееся за последнее время. Прости, пожалуйста. Мне очень жаль, что все так вышло.

— Я знаю. И я на тебя не злюсь.

Деми улыбнулся.

— Совсем?

— Ну только если чуть-чуть…

Его улыбка стала шире, он шагнул ко мне, приобнял. От него пахло мылом и туалетной водой, которую я ему сама недавно купила. Довольно необычный запах, который продавщица назвала «жасмин и сигареты». Крепкий, странный, но чертовски привлекательный. А главное, чем-то похожий на самого клыкастого…

Он коснулся губами моих волос.

— Очень тоскливо просыпаться одному в постели. Я привык, что ты сопишь под боком.

Демиан такой Демиан, что просто нет слов.

— Спасибо за комплимент, милый.

— Даже Бэр по тебе соскучился.

— Меня не было всего одну ночь.

— И все равно, тоска его была так велика, что он испортил обои и надул приличную лужу мимо своего лотка.

— Ааа… — я усмехнулась. — Ты бы так сразу и сказал, что тебе не хватает того, кто все это убирает.

— Конечно. А ты что подумала? — он тоже улыбнулся. Потом склонился к моим губам, чтобы спустя мгновение приникнуть к ним в долгом поцелуе. Я обвила его шею руками, прижимаясь к крепкому телу парня, почувствовала, как руки клыкастого обняли меня сильнее…

— Послушай, — выдохнул Демиан, отстранившись, — я тут подумал… Мы давно куда-то не выбирались вместе. Сегодня можем сходить куда-нибудь. Я освобожусь пораньше. Часов в шесть, где-то так. Есть новый японский ресторан. Мне о нем Дрейк рассказывал. Знаешь, там прямо, как в американских фильмах. Ты сидишь за столом, а рядом на ленте проезжают суши. Какое хочешь, такое и берешь. Он ходил туда с Соршей как-то раз.

— Ух, ты. Не слышала о нем от сестры Тогда я зайду к тебе в бар и пойдем туда вдвоем. Окей?

— Да, — и бросил взгляд на часы. Неохотно выпустил меня из объятий. — Блин, опоздал. Крис меня прибьет. Все, мочалка, мне пора. Жду тебя без десяти шесть.

— Договорились.

Демиан поцеловал меня на прощание и поспешил на работу. Я же достала турку и принялась за кофе.

Все не так уж и плохо, оказывается.

Жизнь-то налаживается, подумалось мне тогда.

**************

Все-таки Лена была права. Надо рассказать Дрейку о том, какой ей, Сорше, выпал шанс. Год в Париже. Где-то в глубине души Сорше, конечно, хотелось выиграть. Вырваться из привычной обстановки и оказаться в другом городе, в другой стране. Да что уж там, в другом мире!

Единственное, что омрачило мысли о поездке — Дрейк. Вот уж кто будет недоволен. Хотя какое недоволен? Зол и обижен намного ближе к правде.

Дрейк трубку не брал, но Сорша знала, где можно найти парня. В салоне. Где же еще. Князюшка нашел подходящее помещение и теперь торчит там дни напролет. Они с Соршей видятся вечером, на квартире, когда девушка возвращается с учебы, он — из салона. И все разговоры парня только о будущем «Чернильном Сердце».

Сорша обошла невысокое кирпичное здание и прошла в салон через черный вход. Как она и ожидала, то дверь оказалась не заперта. Значит, Дрейк тут.

В самом салоне негромко играла музыка. Кажется, что-то из репертуара Pink Floyd. Слышны были голоса. Смех.

Своего парня Сорша обнаружила в компании миниатюрной девушки с яркими рыжими волосами, убранными в высокий хвост. Довольно симпатичная, стоит отметить. Они сидели вместе, на каких-то ящиках, накрытых прозрачной пленкой, пили кофе и разговаривали.

— Сорш? Вот так сюрприз… — Дрейк удивленно взглянул на свою подругу. А потом повернулся к своей собеседнице. — Элис, это моя девушка. Сорша, моя сестра Элис.

Элис. Сорша ни разу не видела сестру Дрейка. Ее не было на похоронах Князя, она не часто посещала публичные мероприятия… Сестренка оказалась мало похожа на брата. Больше на мать. На Соршу, как будто, смотрела уменьшенная копия Изабеллы.

— Приятно познакомиться, Сорша, — улыбнулась Элис. — Наслышана о вас.

— Мне тоже. Дрейк много говорил о своей сестре.

— Не сомневаюсь, — она с братом быстро переглянулись. Потом же взгляд Элис упал на наручные часы. — Оп-па, я опаздываю на ужин. Мать меня прибьет. Ведь сегодня я встречаюсь с этим южанином, — и скорчила гримасу, заставив парня улыбнуться. — Пойду я. Еще свидемся.

Она чмокнула брата в щеку на прощание, махнула Сорше рукой и вышла. Дрейк же повернулся к Сорше и поманил девушку к себе. Усадил на колени, обняв за талию.

— Я не ждал, что ты придешь.

Сорша взяла его руку в свою — на ладони Дрейка запекся багровой корочкой порез. Заметив, что девушка разглядывает его, парень пояснил.

— Порезался по неосторожности. Еще утром. Забей. Скоро заживет.

Сорша осторожно подула на порез (так всегда в детстве делала ей бабушка), а потом нежно коснулась его губами, чувствуя, исходящий от его кожи цветочный запах мыла. Поцелуй для скорейшего заживления. Эта была личная, только их с Дрейком традиция.

— Я звонила тебе, но ты не брал трубку.

— Был занят. Мы с Элис разрисовали стену. Смотри, — он указал в сторону, и Сорша, проследив за жестом, увидела в противоположном конце рисунок углем. Мужской силуэт, выполненный резкими штрихами. Он стоял, а с его рук срывалось такое же темное, как и он сам, пламя.

— Пыльнорук? — ей почему-то сразу пришел на ум персонаж книги «Чернильное Сердце». Это был любимый герой Дрейка.

— Да.

— Здорово вышло. Вы молодцы.

— Спасибо, — и довольный похвалой Князюшка зарылся лицом в мягкие волосы Сорши. — Так и о чем ты хотела со мной поговорить? Или просто так зашла? — промурлыкал, и девушка почувствовала, как ловкие пальцы Дрейка медленно расстегивают молнию платья на спине.

— Вообще-то поговорить, — и соскочила с его колен.

Если так дело пойдет дальше, то серьезный разговор вряд ли состоится. Сорша отошла на шаг, поправила волосы, Дрейк же с интересом на нее посмотрел.

— Что за тема?

— Помнишь, я подавала заявку на конкурс, который устраивал французский университет?

— Ну, что-то припоминаю… — пожал плечами Князюшка. — Какая разница? Это же давно было. Лучше иди сюда. Без одежды ты выглядишь намного лучше…

— Дрейк, я выиграла конкурс. И у меня есть возможность уехать на город в Париж. Учиться.

Он глянул на нее, из темных глаз пропали задорные искорки.

— Но ты же собираешься остаться в Мирте, не так ли?

Тут-то Сорша и помедлила с ответом.

— Не совсем, чтобы мне очень этого хотелось.

— Что? — словно бы не веря своим ушам, переспросил внук Князя. — Ты хочешь уехать? Не ты ли мне тогда сказала, что это просто-напросто попытка проверить себя на знание французского?

— Не кричи, пожалуйста. Да я так сказала. И я так думала, пока… — сделала неопределенный жест рукой, — пока не выиграла. Мне хочется в Париж. Очень хочется.

— Здорово, — он тоже вскочил на ноги, скрестил руки на груди. — Просто здорово. Ты с самого начала надеялась на победу, не надо делать вид, будто удивлена, — потер лицо. — И сколько будет длиться твоя «неожиданная» учеба?

— Год.

— Год?! — он выглядел совсем растерянным. — Что тебя дома не устраивает? У нас французов дофига приезжает отдыхать. Потрынди с ними. А если хочешь попробовать лягушачьи лапки, то могу отвести тебя во французский ресторан. Какой еще год? Ты с ума сошла?

— Я так и знала, что будет именно такая реакция…

— А какой она еще должна быть, черт побери?! — всплеснул руками Дрейк. На смену растерянности пришли обида и негодование. — Сначала ты говоришь, что победа для тебя неважна, ты хочешь просто участвовать. А внезапно я узнаю, что моя девушка дьявольски хочет свалить в чужой мир на годик-другой. Может ты что-то еще хочешь мне сказать, Сорша? А?

— Я не собираюсь уезжать на всю жизнь, Дрейк, — холодно отчеканила Сорша. — Это всего лишь год. Я приеду и все станет как прежде.

— Всего лишь год, — передразнил Дрейк Соршу, и та дернулась от его резкого тона, как от пощечины. — Мне ты нужна здесь. Сейчас. В этом городе, в этом мире. Ты могла бы еще перед самым отъездом сказать! Ой, Дрейк, знаешь, а я тут в Париж на год уезжаю. Пока, милый. Не скучай.

— Посмотри на себя со стороны. Всякая охота делиться новостями отпадает.

Дрейк опустился на свое место. Стал нетерпеливо постукивать пальцами по деревянной поверхности ящика.

В какой-то момент Сорша почувствовала стыд. Все-таки правда есть в его словах. Она говорила, что участвует не ради победы… А просто так, ради самого участия. И обманула. И его, и себя заодно.

— Это всего лишь год, Дрейк. Время пролетит незаметно.

Он не стал смотреть на нее, разглядывая свою татуировку на руке. Потом же как-то странно усмехнулся.

— Для тебя может и просто год… Тебе так надоел наш город, Сорша? Тебя так надоел я, что ты решила смотаться куда подальше?

— Ты же знаешь, что нет. Не надоел. Мне просто надо сменить обстановку… Увидеть еще что-то, кроме Мирте. Дрейк, мы будем списываться, созваниваться. Я не пропаду. Буду приезжать на каникулы.

Его такая идея не особо воодушевила.

— Этого мало, Сорша… Ты думаешь, наши отношения выдержат год на расстоянии?

Вопрос выбил ее из колеи. Такого она никак не ожидала.

— Конечно. А ты так не думаешь?

Он ничего не ответил. Только неопределенно пожал плечами. Потом достал из кармана телефон и принялся рассеянно вертеть его в руках.

— Хочешь, езжай, — отмахнулся. — Хоть на Антарктиду, учить пингвинов грамоте. Мое мнение судя по всему никакого значения не имеют, как и я сам. Так, что спасибо, что хотя бы сообщила. А теперь извини, мне надо закончить работу, — и когда Сорша не сдвинулась с места, — добавил. — В одиночестве.

Сейчас намек дошел. Она подобрала сброшенную на пол сумочку, перекинула ремешок через плечо. И направилась к выходу. Как-то раз остановилась, обернулась, хотела было что-то сказать, но передумала.

**************

Ровно без десяти шесть я зашла в «Комедию». По сути ведь, Демиан сказал правду, мы давно не выбирались в свет. Жуткий (чего уж тут стесняться) быт затянул нас с клыкастым, прямо, как трясина. Для такого особого случая я приоделась в свое любимое зеленое платье и даже попыталась уложить волосы. В общем, красота неземная.

Зашла в кафе, медленно прошла к стойке, за которой стоял мой милый. Улыбнулась клыкастому, опустилась на привычное место … И поймала на себе тяжелый взгляд Демиана, протирающего влажной тряпкой поверхность стола.

— Какой ты мрачный, — тогда я подумала, что он устал на работе и все клиенты сидят у Деми уже в печенках. — Работы выдалось много?

— Нет, не очень много, — он отложил тряпку и остановился напротив меня. — Лена, когда мы вчера поссорились, ты ведь сразу поехала к родителям, так?

Под его испытывающим взглядом я медленно кивнула. Так, что-то мне не нравится такой поворот. Очень не нравится.

— И ни к кому больше не заезжала?

— Демиан, к чему этот допрос?

Он неопределенно повел плечами.

— Да вот, как-то не складывается… Если ты сразу поехала к предкам, то почему Том попросил передать тебе шарф, который ты вчера, якобы забыла у него в квартире? — и с этими словами выложил и доказательство — мой шелковый платочек, который Марк привез сестре в подарок из Италии.

Черт.

Я не могла его найти сегодня и подумала, что Сорша или мама забрали его. У обеих идиотская привычка брать чужие вещи без спроса. А оказывается, я посеяла его у Томаса…

Вместо того, чтобы объясниться, я ляпнула.

— Том заходил сегодня?

Судя по выражению лица Демиан ожидал моих оправданий, но уж никак не распросов.

— Да. Буквально пару часов назад. Поинтересовался также, как ты вчера добралась? А то, цитирую, из моего района отходит всего два автобуса в такое позднее время.

Томас… Вот удружил…

Я молчала.

Демиан с несвойственным ему терпением ждал ответа. И знаете, это было самое худшее. Это же клыкастый, он должен кричать, топать ногами, обижаться … Но не спокойно переставлять стаканы с места на место, поглядывая на меня краем глаза.

— Да. Я была у Тома, но недолго. Всего час, может полтора. Мы поговорили, а потом я поехала к родителям. Вот и вся история. Тебе не сказала, потому что знаю, чем это может закончится.

— И чем же?

От холодного тона Демиана мне буквально сделалось дурно. Не к добру все это. Совершенно не узнаю клыкастого.

— Скандалом. Дракой. Чем угодно. В прошлый раз все именно так и было.

При упоминании драки с Томом Деми поджал губы. Он опустил глаза, разглядывая что-то. Потом же проговорил.

— Ты бы могла мне сказать. Сказать, что поехала к родителям не сразу… Но вместо этого я узнаю, что моя девушка выбежала из дома и направилась к своему другу, — в его напускном спокойствии прорезались знакомые мне нотки, дрожащие от гнева. — Да и другу ли, тут тоже можно поспорить.

— Между нами ничего не было, Демиан. Я просто посидела у Томаса, а потом поехала к матери.

— Несколько минут назад ты утверждала, что не была у него вовсе. Я уже и не знаю, можно тебе верить или нет. Может ты в очередной раз вешаешь мне лапшу на уши? Один раз ты мне кажется уже изменила со своим лучшим другом, раз нет?

Я положила локти на гладкую поверхность стойки. Только этого мне еще не хватало… День ведь начинался так хорошо. И надо было Томасу все испортить?!

Посмотрела в глаза Демиану, тот — в мои. Наш молчаливый поединок длился довольно долго, и первой нарушить хрупкое молчание решилась я.

— Ты мне видимо тот случай до конца жизни припоминать будешь. Тебе это доставляет удовольствие? Каждый раз тыкать мне в лицо тем, как вышло у нас со Стасом? Видимо, да. Других причин, почему ты в нужный или ненужный раз вспоминаешь об этом, я не вижу. Так пора решить, может тебе не нужна такая убогая девушка, как я? Найдешь себе прелестную скромницу и посадишь на цепь, чтобы всегда сидела в четырех стенах и готовила к твоему возвращению вкусный борщ. Хорошая ведь перспектива, не так ли?

Я думала, что он разозлится. Что мы по привычку начнем орать друг на друга, наговорим гадостей, а под утром снова остынем и помиримся. Но мой маленький обман уязвил клыкастого сильнее, чем я полагала. А может его в конец все достало уже. Кто знает.

Потому что Демиан не стал на меня кричать, он не стал обвинять меня во всех смертных грехах… Он просто кивнул и негромко произнес.

— Может, так будет правильно. Я имею ввиду, что может стоит взять небольшой перерыв в отношениях. Разобраться, что к чему … И стоит ли оно потраченных усилий.

Многослойные конструкции оскорблений, которые я уже начала складывать в голове, пропали. Рухнули просто. Как и все остальные слова. Сумела только выдавить жалкое.

— Ты хочешь расстаться?

— Я не знаю, чего я хочу, Лена… Я чертовски устал. Меня все задолбало. И мне кажется, что все это изначально было неправильным. Ошибкой. Наша совместная жизнь, вся эта самостоятельность, работа… В общем, мне надо разобраться в себе. Во всем. Прости.

Он говорил это всерьез!

Демиан только что завуалированно бросил меня…

Вот это поворот, как говорится в одном интернет шоу.

— Ты серьезно?

— Да. Извини, но ужинать мы вряд ли пойдем, — криво усмехнулся. — И не жди меня. Я тут задержусь допоздна.

Я бы и не стала ждать.

Сухо попрощавшись с клыкастым, я вернулась в нашу обшарпанную квартиру и, не долго думая, собрала все свои вещи. Их все равно оказалось не очень много. Прихватив с собой котенка и усадив его в сумку, захлопнула дверь квартиры и стала спускаться по лестнице.

Хочет подумать, пожалуйста. Я мешать не буду! Тем более, мне бы тоже не помешало разобраться в себе и решить, что делать с учебой. Не могу же я работать всю жизнь секретаршей. Может, так действительно будет правильно…

Помните, когда Демиан только-только предложил переехать, я сказала Лизе, что больше всего боюсь, это станет концом наших отношений. Мои опасения подтвердились. Любовь кончилась похоже. Быстрый, безжалостный и довольно логичный конец.