Пожалуй, одно из самых древних сел Сычевского уезда — село Юрьевское. Конечно, сейчас очень немногие укажут его местонахождение, не зная того, что это нынешняя деревня Середа. По преданию, когда-то в селе стоял древний монастырь, в котором, возможно, была церковь Святого Георгия. (Документов подтверждающих это не сохранилось). Отсюда и название села — Юрьевское. Имя Георгий в древности было тождественно имени Юрий. Только в более позднее время имя Юрий стало самостоятельным, как и в наши дни.
Когда был построен в селе первый храм — к сожалению, не ведомо. Но достоверно известно, что один из первых храмов в селе был построен и освящен в честь Казанской иконы Божией Матери 3 ноября 1713 года. Это следует из надписи на древнем кресте, который был найден в селе в 1870-х годах. Место нахождения этой церкви было на северо-западной окраине села. Здесь же было найдено и древнее кладбище. Известно, что в 1770-х годах в храме служил священник Борис Иванов.
На другой стороне найденного креста значилась надпись о том, что спустя 79 лет, то есть 23 августа 1792 года был освящен новый храм, но в другом месте — к югу от прежнего храма {СЕВ, 1887, № 11, стр.509–521.}. Новый храм также был во имя Казанской иконы Божией Матери. Церковь была деревянная с колокольней. Построена она была на средства прапорщика Никиты Борисовича Лошакова.
В 1788 году в селе было 32 двора и проживало 109 жителей {ГАСО, ВФ, Ф.83, Оп.1, Св.6, Д.83, 1801.}. В Юрьевский же приход входили: сельцо Мышкино — 41 житель, деревня Коривичево — 4 двора и 46 жителей, Турыгино — 2 двора и 14 жителей, Яблонька — 7 дворов и 95 жителей, Кривоносово — 5 дворов и 4 жителя, Филиппово- 8 дворов и 90 жителей и многие другие поселения.
В начале XIX века в Юрьевском (Середском) храме служил священник Давид Иванович Соколов, на место которого в 1811 году из села Архангельского был перемещен священник Яков Гаврилович Ершов. Прослужил о. Яков в селе Середе до 1825 года.
К 1825 году в приходе села было 26 селений, в которых было 100 дворов и проживало 694 мужчины и 759 женщин.
С каких же пор село с древним названием Юрьевское стало именоваться Середой и почему? В самом конце XVIII — начале XIX веков крестьянское хозяйство было привлечено к товарному производству. В определенные дни во многих селах (32 села по Сычёвскому уезду) разворачивались сельские торга. В селе Юрьевском днем торга, была среда или, как называли раньше этот день — середа. Первое документальное упоминание села Юрьевского, как Середа относится к 1800 году. Причем, иногда встречается написание села, как Среда. Последнее название села Юрьевским относится к 1810 году. В дальнейшем село постоянно называется Середой.
В 1826 году под деревянную церковь был подведен каменный фундамент. В это время в храме служил священник Тимофей Иванович Медведков. Он — дьяконский сын, 28 февраля 1826 года был рукоположен Преосвященнейшим Иосифом в священники церкви Казанской иконы Божией Матери в селе Середа. До самой смерти о. Тимофей жил в селе. Умер он 12 сентября 1862 года и был похоронен вблизи церкви. Священник о. Тимофей оставил о себе «…у Середских прихожан добрую память за свое патриархальное с ними обращение; имя его встречается почти во всех поминальных книжках прихожан» {ГАСО, ВФ, Ф.83, Оп.1, Св.6, Д.83, 1801, стр.517}.
Следующим священником села Середы был Григорий Алексеевич Петропавловский. Уроженец города Вязьмы, из семьи священника, он окончил курс Смоленской семинарии и 28 июля 1858 года был рукоположен Высокопреосвященнейшим Тимофеем в священники села Середы. 14 апреля 1865 года за усердие священник Григорий Петропавловский был награжден набедренником. Как вязьмич, видевший много благолепных городских храмов, о. Григорий решил выстроить подобный и в селе Середе. Денег в церковной казне для строительства явно не хватало, не смотря на помощь церковного старосты мещанина Василия Ивановича Титова и бывшего старосты Федора Косьмина. Священник Григорий Петропавловский получает разрешение производить сбор денег на новый храм и сам лично участвует в сборе. За два года но собрал около 2000 рублей. На эти средства каменное здание новой церкви было выведено только до окон. Отец Григорий продолжает сбор средств, отправляясь в Петербург, Москву и другие города. В его отсутствие в храме временно служили священники Стефан Оглоблин, а затем Ефимий Попов. Весной 1868 года, о. Григорий возвращался в село. В городе Ржеве, в период ледохода, он переправлялся через Волгу. Лодка опрокинулась и священник едва не утонул. Вскоре он сильно заболел и оправиться уже не мог. 2 января 1869 года он скончался, оставив жену и пятерых детей.
Вместо священника Григория Алексеевича Петропавловского 12 февраля 1869 года, по собственному желанию из села Пискова, был перемещен священник Алексей Иоаннович Качевский. Он родился в селе Песочня Сычевского уезда в семье священника. В 1857 году окончил курс Смоленской духовной семинарии и 10 июня 1861 года Преосвященнейшим Антонием был рукоположен в священники села Писково.
На долю о. Алексия выпала честь служить в новом середском каменном храме, о котором так мечтал о. Григорий, не жалея своих сил и самой жизни. В 1875 году, на новом месте, храм был построен. Это был каменный трехпрестольный храм, освященный в честь Воздвижения животворящего креста Господня, в честь Казанской иконы Божией Матери и в честь святого Алексия митрополита московского. Казанский придел был освящен 8 ноября 1875 года, а Воздвиженский и Алексиевский 18 и 19 мая 1882 года. В общей сложности храм строился около 15 лет. С возведением нового храма, надобность в старом, деревянном храме отпала. Старую церковь за 350 рублей уступили в село Богданово, где она вскоре сгорела.
До 1873 года притч храма состоял из священника, дьякона, дьячка и пономаря. С 1873 года дьякон был упразднен. В 1885 году в приходе села было 32 селения с общей численностью дворов 150, в которых проживало 681 прихожанин мужского пола и 774 прихожанки женского пола.
Вплоть до 1918 года в селе служил священник Иоанн Белкин.
К приходу села Середа был причислен и кладбищенский однопрестольный деревянный храм на каменном фундаменте во имя Нерукотворного Образа Спасителя. Храм этот находился в селе Однощекино, в имении коллежского асессора Михаила Григорьевича Ломоносова, на средства которого и был он выстроен. 23 августа 1861 года произошло его освящение. По документам храм назывался «Середою кладбищенской», но фактически, никто из жителей Середы там не хоронился. У храма был погребен лишь сам Ломоносов М.Г., да еще дворянка Агриппина Лошакова.
Вряд ли я когда-нибудь соглашусь с теми, кто утверждает, а таковые есть, что история Сычевки и Сычевского уезда малоинтересна. Маленький клочок земли на Российской карте, а сколько известных имен России в прошлом ступало по земле Сычевской. «В 30 верстах от г. Сычевок на юг…, на отлогом берегу реки Качьни, окруженное с запада и севера двумя вековыми березовыми рощами и двумя озерами…» в одну линию располагалось село Ивановское {СЕВ, 1873, № 23, стр. 959.}. С этим селом связана история одного из древнейших и известнейших княжеских, графских и дворянских родов России — Салтыковых. «Должно заметить, — отмечал князь П.В. Долгоруков, — что ни из одной фамилии не было столько бояр, столько фельдмаршалов и столько начальников Москвы, как из Салтыковых» {В. Федорченко, «Дворянские роды, прославившие отечество», М, «ОЛМА — ПРЕСС», 2004.}.
В 1774 году Ивановское, из небольшой приходской деревни села Тесово, становится селом. Именно в этом году генерал-майором и кавалером Алексеем Ивановичем Салтыковым здесь был построен приходский каменный двухпрестольный храм, освященный во имя Владимирской Божией Матери с приделом во имя Святого славного Пророка Илии. Одновременно с храмом была построена и каменная колокольня, состоящая из двух поясов. На верхнем поясе находились колокола — праздничный весом в 73 пуда (1196 кг), будний в 25 пудов (409,5 кг) и четыре малых колокола. Церковь и колокольня были оштукатурены, побелены и покрыты листовым железом. Все было огорожено деревянной оградой. В храме, наиболее ценные и почитаемые иконы, были Спасителя и Божией Матери, в серебряных ризах и позолоченные. Церковная библиотека была небольшая, но были и древние книги: «Маргарита», отпечатанная в 7150 году или 1642 году от рождества Христова, при царе Михаиле Федоровиче и «Беседы святого Иоанна Златоуста на послания Павловы».
Земли при церкви было выделено 36 десятин — усадебной, пахотной и сенокосной. Вся земля была удобной и пригодной к обработке.
В состав прихода входило 21 селение, такие как: Лабодино, Касилово, Щакино, Частые луки, Мелешково, Красное, Терешково, Крутое, Решетниково, Аболонка, Головино и другие. Самая дальняя деревня была в 7 верстах. Число прихожан в период с 1827 года по 1871 год колебалось от 2177 душ до 2737 душ обоего пола.
В период с 1774 года по 1786 год для прихода был определен один причт: священник, диакон, дьячок и пономарь. Первым священником села Ивановского был Савва Васильевич Конокотин. 12 лет служил этот священник в селе Ивановском, но не сложились у него отношения с управляющим княжеского имения Потапом Емельяновичем Конокотиным. В 1786 году, во избежания нападок и «дурных последствий» со стороны управляющего, священник Савва Васильевич Конокотин по собственному желанию был переведен в село Тесово. Место священника сельского храма занял его сын Алексей Конокотин. Не имея специального образования, грамоте Алексея обучал отец. До получения священнического сана, он служил в должности дьячка той же церкви. В 53 года от роду о. Алексей умер в 1804 году.
В этот период (с 1787 года по 1792 год) владельцем Ивановского имения был полковник Петр Алексеевич Салтыков. От него имение перешло к графу Николаю Ивановичу Салтыкову (1736 — 1816). Николай Иванович состоял попечителем наследника престола великого князя Павла Петровича (будущего императора), а затем руководил воспитанием великих князей Александра Павловича (будущего императора) и Константина Павловича. Он был сенатором и членом Совета при Высочайшем дворе, президентом Военной коллегии, генерал-фельдмаршалом. В периоде 1812 по 1816 годы он был председателем Государственного совета и Комитета министров. В августе 1814 года он получил, с нисходящим потомством, княжеское Российской империи достоинство с титулом светлости. В 1812 году Н.И. Салтыков имел 1707 душ крепостных в Сычевском уезде {ГАСО, ВФ, Ф.83, Оп.1, Св.5, Д.81, 1803.}.
С 1786 года был введен второй комплект священно и церковнослужителей. В том же году в село Ивановское был назначен священник Иоанн Иоаннов, прослуживший в храме до самой смерти в 1808 году. Прожил о. Иоанн 65 лет.
После смерти священника Алексея Саввовича Конокотина, священником в Ивановскую церковь (по первому комплекту) был назначен священник Иоанн Федорович Белявский. По словам современников этот священник был человеком умным, добрым, но строгим, «…в службе рачительный, к церкви усердный, приходом любимый, хороший хозяин дома и дорогой отец семейства…» {СЕВ, 1873, № 23, стр.999.}. Священник Иоанн Белявский умер в 1826 году, оставив о себе добрую память.
В этот период (с 1815 года по 1828 год) владельцем имения был сын Николая Ивановича — князь Дмитрий Николаевич Салтыков. На средства князя и стараниями священников храма проводились небольшие ремонты: покраска крыши (в 1818 году) и косметический ремонт здания (в 1822 году). С 1809 года священником в Ивановский храм, по второму комплекту, был назначен сын священника Алексея Конокотина — Иаков Алексеевич Конокотин. За 1812 год он был награжден наперстным крестом. Служил этот священник до 1853 года, а затем был за штатом. 15 августа 1853 года, в возрасте 70 лет он умер от холеры.
В память об отце — священнике Иоанне Белявском и по просьбе прихожан, из села Разрытое, Рославльского уезда, в 1826 году в село Ивановское был переведен его сын Петр Иоаннович Белявский, выпускник Смоленской духовной семинарии. В 1833 году за усердие он был награжден набедренником, а в 1848 году от Святейшего Синода получил благословение. Современники отмечают, что он был доброго характера, к церкви усерден, но временами много употреблял спиртных напитков, хотя был миролюбив и к прихожанам ласков. 13 февраля 1849 года о. Петр загадочно исчез. Лишь в марте крестьянами, в поле, было найдено тело священника. Ему было только 45 лет от роду.
С 1828 года имением Ивановское владел князь Иван Дмитриевич Салтыков, от которого, в 1853 году оно перешло к князю Николаю Ивановичу Салтыкову (1830–1901), действительному статскому советнику, обер-шенку Высочайшего двора.
В 1844 году священником по второму комплекту в село Ивановское был назначен выпускник Смоленской духовной семинарии Алексей Васильевич Некрасов (зять священника Иакова Конокотина). В 1852 году о. Алексий был награжден набедренником. Спустя 14 лет от Святейшего Синода он получил благословение, а еще через год был награжден скуфьею. Кроме того, он имел бронзовый крест на Владимирской ленте.
К 1849 году в храме требовалось проведение капитального ремонта, что отметила специальная комиссия. В том же году на средства князя Николая Ивановича Салтыкова такой ремонт был проведен. Была полностью отремонтирована крыша храма, заменены все оконные рамы и двери, произведен ремонт кирпичного пола, сделано новое крыльцо, а так же внутренний ремонт стен.
На место священника храма о. Петра, с 1851 года, был назначен его сын — священник Дмитрий Петрович Белявский, окончивший Смоленскую духовную семинарию. В следующем году о. Дмитрием в селе было открыто приходское училище. Располагалось училище в собственном доме священника. Дмитрий Петрович преподавал вместе со своей женой, не требуя никакого жалования. Плата за обучение не бралась. Училище посещало от 15 до 25 детей обоего пола, а в зимнее время еще больше. Дети из дальних деревень обеспечивались ночлегом в самой школе.
С 1853 года священник Дмитрий Белявский, кроме основной обязанности, был еще и в должности сотрудника Смоленского училища девиц духовного звания. В следующем году он был награжден набедренником. Во время очередного ремонта храма, в 1863 году, лично о. Дмитрием вместе с церковным старостой Петром Чернышевым «произведены исправления» потемневшего иконостаса. В следующем году священник Белявский был награжден скуфьею. С 1865 года по 1870 год о. Дмитрий совмещал служение гласным Сычевского земства, членом ревизионной комиссии, членом училищного совета и членом комитета общественного здравия.
В 1866 году в селе Ивановском было образовано приходское попечительство, состоящее из 27 членов. Председателем попечительства был князь Николай Иванович Салтыков. Одним из обязательных членов попечительства был священник Дмитрий Белявский, а с 1870 года он является его председателем. Деятельность попечительства была направлена на сбор средств, которые расходовались, главным образом, на храм и приходское училище. Однако, за счет попечительства бедным и больным прихожанам выдавались лекарственные средства. А в сентябре 1871 года прихожанам села Ивановское из средств попечительства было выдано 200 рублей для уплаты господских повинностей. Это избавляло крестьян от продажи собственного скота, птицы, имущества. В следующем году, на средства попечительства был приобретен материал для строительства здания приходского училища. Весной 1873 года начались работы по строительству здания. Очередной учебный год начался в новом двухэтажном здании на каменном фундаменте.
С 1872 года священник Дмитрий Белявский состоял в должности помощника благочинного 2-го Сычевского округа. За свой труд о. Дмитрий был награжден бронзовым крестом на Владимирской ленте.
В начале XX века в храме села Ивановского служил священник Иоанн Соколов.
Проезжая по автодороге Вязьма — Сычевка, непременно обратишь внимание на развалины старинного каменного храма в селе Торбеево. Даже разрушенный, он поражает прочностью и толщиной своих стен. А ведь построен был этот каменным трехпрестольный храм во имя Обновления храма Воскресения Христова в 1793 году на средства княгини Александры Николаевны Лобановой-Ростовской — жены действительного статского советника.
Храм в селе Торбеево (ранее село называлось Тарбеево) был построен в стиле зрелого классицизма и считался одним из лучших на Смоленщине. Барабан храма имел 10 окон, над которыми в куполе помещены люкарны — оконные проемы в купольном покрытии, имеющие декоративное значение, а снаружи украшенные лепным обрамлением. В куполе сохранились орнаментальные росписи второй половины XIX века.
Но храм, построенный в 1793 году, был в селе не единственным. Еще в середине XVIII века, когда Тарбеево было вотчиной полковника Николая Николаевича Салтыкова, в селе был храм Вознесения Господня. В 70-х годах XVIII века в этом храме служил священник Мирон Афанасьев. В начале XIX века в храме во имя Обновления храма Воскресения Христова служили священники Петр Протопопов и Алексей Павлович Павлинов, а в середине века священник Алексей Касаткин.
В конце 1866 года в селе было образовано приходское попечительство, основной целью которого было «обратить внимание на приходский храм, славный устройством и обширностью, но лишенный всякого благолепия» {СЕВ, 1870, № 13, стр.241–242.}. В 1867 году на украшение храма было собрано 223 рубля. В следующем году 304 рубля 75 копеек, а в 1869 году 392 рубля 25 копеек. Почти все эти деньги были израсходованы на стенную живопись храма. Церковный староста села Тарбеева крестьянин Алексей Иванов пожертвовал на храм 150 рублей, однако более богатые люди не пожелали на храм «…ни единой лепты бросить к Алтарю Господню».