Издревле духовность, святость, нравственность, вера — понятия, без которых немыслима Матушка-Россия. С именем Господа рождались люди, с его именам взрослели, трудились, шли в бой с неприятелями и умирали с именем Господа на устах. Вера придавала путнику — силы, крестьянину — терпение воину — отвагу, мужество, стойкость. Немыслима Россия и без звона многоголосых колоколов, радующих своими разливами с высоких звонниц. Трудно себе представить истинное лицо нашей родины без устремившихся ввысь золоченых куполов святых православных храмов. Но помутился у людей разум, и создаваемое веками на века было почти полностью уничтожено; храмы закрывались, а затем и уничтожались. А ведь храм — это не только религия. Православный храм — это и архитектурный памятник, и кладезь искусства живописи, и источник культуры и просвещения. Всё можно сломать, но уничтожив святые храмы, станешь ли умнее, богаче духовно?
Ещё немногим более ста лет назад, в 1897 году, в Сычевском уезде насчитывалось 56 православных церквей. Многие храмы исчезли навсегда, так как даже вновь выстроенная церковь не повторит первозданного вида храма прошлого. Как бы хотелось рассказать обо всех, даже маленьких деревянных сельских церквушках, но время безжалостно не только по отношению к ним, но и к памяти о них, не сохранив достаточных сведений. И все же я попытаюсь рассказать о храмах Сычевского уезда.
Самые древние храмы, из известных, были построены еще задолго до образования Сычевского уезда и относятся к XVI веку. Ещё до середины 50-х годов XX века, на берегу Днепра стояло село с двойным названием — Покров-Курошь. Ранее же село называлось Куроши. В этом селе в 1550 году был возведен храм во имя Покрова Пресвятой Богородицы. По названию храма к названию села стали добавлять слово Покров. В конце XVIII века это село принадлежало графу Никите Ивановичу Панину, а затем его брату Петру Ивановичу Панину. Известно, что в 30-е годы XIX века в храме Покрова служил священник Иоанн Абрютин. Однако не все крестьяне Курошовской волости составляли приход этой сельской церкви. Так, крестьяне деревень Степанково, Конюшино, Алферово, Ладново относились к приходу села Болшево, Бельского уезда. Туда же приходили молиться и крестьяне деревень Пшеничное Воскресенской волости.
На левом берегу реки Яблони, в трех километрах от деревни Никитье, расположилась небольшая деревушка с названием Покровское. Эта небольшая деревушка некогда была большим селом, в котором еще в 1550 году был построен храм во имя Покрова Пресвятой Богородицы, называемый в народе Богородицким. Название же село получило по слову Покров. Храм обновлялся, ремонтировался, но время безжалостно — всё стареет, ветшает. В XVIII веке в селе был построен новый храм во имя Святого Славного Пророка Предтечи и крестителя Господня Иоанна. Известно, что в 1820-е годы настоятелем храма был священник Конакотин, а село Покровское было вотчиной Ивана и Анны Тулубьевых. {Государственный архив Смоленской области (ГАСО), Вяземский филиал (ВФ), Ф.53, On. 1, Св.22, Д. 266, 1812.} Некоторое время это село называлось Тулубьево по фамилии владельца, что вносило определенную путаницу. В 30-е годы XIX века настоятелем храма был священник Иакинф Феодоров.
В середине XIX века в селе проживало 60 душ мужского пола, а село принадлежало майору Ивану Васильевичу Ковалевскому. При сельском храме была открыта церковноприходская школа. В 1884 году в ней училось 36 мальчиков и 3 девочки.
До 17 июня 1915 года настоятелем Покровского храма был священник Захарий Зезюлинский, который по своей воле был перемещен в Духовщинский уезд. На его место из села Милюкова был назначен священник Андрей Изгородин. {Смоленские епархиальные ведомости (СЕВ), 1915, № 16, стр. 560.} Вместе с ним служил и священник Василий Капутовский.
В этот период при Покровской церкви имелось более 41 десятины земли. Приход же церкви составляли 560 мужчин и 639 женщин. {СЕВ, 1915, № 13–14, стр. 463.}
К древним храмам начала XVII века относится деревянная церковь в селе Безобразово, когда-то Сычевского уезда, в последующем Тумановского, а ныне Гагаринского района.
В XVIII веке в селе Безобразово, вместо деревянной обветшалой церкви, была построена новая церковь во имя Святого Пророка Ильи. В 30-40-е годы XIX века в этой церкви служил священник Алексий Диаконов (Дьяконов). {ГАСО, ВФ, Ф.83, Оп.1, Св.1, Д. 1, 1840.} В начале XIX века селом Безобразово владели майор Евграф Гринев и гвардии прапорщик Петр Ковалев. До 1917 года настоятелем храма в селе Безобразово был священник Дмитрий Оглоблин.
В середине 60-х годов XX века село прекратило своё существование, но память о том, что более четырех веков назад, в 1600 году, здесь был построен, возможно, и не первый в селе храм, должна жить.
В живописном месте на левей берегу Днепра расположилось нынешнее село Нахимовское, ранее имевшее название Волочек. Это древнее селение и, по преданию, на этом месте когда-то был город Загробье с пятью церквями. Село же до 1600 года, было «более заселенным», чем в конце XIX века. В писцовой книге Василия Волынского от 1594 года сказано: «…треть Волочка на Цареве и Великого Князя земле погост, а на погосте церковь Бориса и Глеба, да теплая церковь великого чудотворца Николы, да придел Пятницы святыя». И далее. В Волочке же «.. за речкою Высотою, церковь Введения Пресвятой Богородицы, да теплая церковь Святого Николая чудотворца».
Передаваясь по наследству, продаваясь и покупаясь по частям, обмениваясь, село Волочек в 1764 году становится собственностью Семена Мануиловича Нахимова. По сведениям за 1774 год указывается, что в селе Волочеке две церкви. Первая церковь — деревянная, построенная «приходскими людьми» в 1703 году и освященная во имя Святых благоверных князей Бориса и Глеба с приделом во имя Святителя и чудотворца Николая. К 1774 году эта церковь, находившаяся на насыпном кургане, на самом берегу Днепра, была уже ветха и по этой причине была разобрана в 1811 году. Около церкви было старое кладбище.
Вторая церковь — каменная, освященная во имя Введения во храм Пресвятой Богородицы, с двумя приделами во имя Святых князей Бориса и Глеба и во имя Святителя и чудотворца Николая (освящена 26 марта 1771 года). Эта церковь была построена в 1770 году на средства С.М. Нахимова. В причте храма было два священника, один дьякон, два дьячка и два пономаря.
В храме находились древние церковные ценности. Одной из таких ценностей являлся серебряный крест в 2,5 вершка (11,11 см) длины и ширины с 20-ю частицами святых мощей, имена которых были вырезаны на нижней доске креста. Крест был вмонтирован в икону с изображением тех же святых. Другой церковной ценностью были два напрестольных кипарисовых креста в серебряной оправе. На одном кресте была надпись: «4-е марта 1766 года старанием и трудом Прокофия Семеновича сына Нахимова сделан крест сей». На втором кресте надпись гласила: «сей крест г. порутчика Семена Мануйлова Нахимова, село Волочек, 1778 г.». {СЕВ, 1891, № 10, стр.522.}
В 1774 году в приходе церкви села Волочек было 25 селений, с общей численностью в 194 двора. С 1800 года из прихода было отчислено более 10 селений, а затем и еще 3 селения. К 1838 году в приходе храма осталось 68 дворов с 428 душами мужского пола. В дальнейшем приход храма стал возрастать и к 1883 году достиг 150 дворов с 542 душами мужского пола. К концу XIX века (1891 году) приход церкви составлял 188 дворов с 670 душами мужского пола.
В 1778 году церкви принадлежало 36 десятин 600 квадратных саженей земли.
К 1865 году храм совершенно обветшал, как снаружи, так и внутри. В период с 1865 года по 1885 года ежегодно проводились ремонтные работы. На эти работы было израсходовано около 4000 рублей. Вокруг всего храма была сделана новая ограда из железной решетки с каменными столбами.
Нельзя не отметить погребения у храма. Так, напротив Никольского алтаря был погребен Андрей Михайлович Нахимов и его жена. С южной стороны Введенского алтаря погребен Михаил Михайлович Нахимов (умер в 1815 году). В самой Введенской церкви погребен Михаил Николаевич Нахимов (умер в 1831 году).
Из сохранившихся сведений о священнослужителях села Волочек, можно сказать, что в 1594 году в селе был священник Юрий (из писцовых книг Василия Волынского от 1594 года). До второй половины XVIII века сведений о священнослужителях не сохранилось. В период с 1782 года по 1788 год в селе служил священник Ферапонт Ипполитов, который умер 24 октября 1788 года, в возрасте 66 лет. В тот же год умер и второй священник церкви Яков Климов, служивший в храме с 1771 года. В 1789 году Иван Ферапонтов, в возрасте 42 лет, был рукоположен в священники и служил в селе. В последующие годы в сельском храме служили священник Григорий Алексеев (1800–1802), Евпсихий Феодорович Сарочинский (умер в возрасте 27 лет), священник Иван Семенов (1802–1806), священник Стефан Дорофеевич Баронов (1806–1812) и священник Давыд Соколов (1812–1813). После освобождения Смоленщины от нашествия французской армии в храме села Волочек до 1816 года служил священник Леонтий Стефанович Баронов, умерший в возрасте 26 лет. Его сменил священник Михаил Миронович Смирягин (1816–1817). Почти 20 лет, с 1817 года по 1836 год в церкви служил священник Григорий Саввович Пашин, которого сменил священник Петр Иоаннович Соколов (1837–1842). В период с 1842 года по 1848 год в селе служил священник Симеон Иоаннович Каченовский, награжденный за свои труды орденом Святой Анны 2-ой степени. Священника Михаила Иоанновича Пляшкевича (1848–1855) лишь на один год сменил священник Евфимий Попов, а с 1856 года по 1864 год в церкви служил священник Стефан Григорьевич Пашин. Занимая должность благочинного первого округа Сычевского уезда, с 1864 года в волочковском храме служил священник Евлампий Иванович Маторин. Умер о. Евлампий в 1890 году. За верную службу он был награжден орденом Святой Анны 3 степени.
Не малый вклад в жизнь села Волочек внес род Нахимовых. Достаточно привести такой пример. 1 октября 1877 года на средства Сергея Ниловича Нахимова в селе было открыто училище. Содержалось училище на средства Сергея Ниловича. С 1 марта 1881 года оно становится министерским 2-х классным училищем. Первыми учителями училища были Виктор Давыдович Румянцев и Петр Дмитриевич Игнатенков. 4 октября 1882 года было освящено новое 2-х этажное здание Волочковского училища. Не малые средства в строительство этого здания пожертвовали дворяне Нахимовы. Общая же стоимость нового здания составляла более 5000 рублей.
Рядом с нынешним селом Нахимовским есть небольшая деревня с названием Малышево. Свое название деревня получила от фамилии помещика Малышева, купившего сельцо у Андрея Михайловича Нахимова. До покупки же сельцо называлось Михайловское, где в середине XIX века проживало 15 душ мужского пола. {ГАСО, ВФ, Ф. 16, Oп. 1,Св. 1, Д. 11.} По преданию, к древним церквям относится деревянная церковь на правом берегу речки Малышевской, что вблизи с одноименной деревней. Еще одна древняя церковь находилась на дороге в деревню Головино.
В окрестностях села Волочек, в 6 верстах от него, в деревне Болгаки, также была деревянная церковь. При этой церкви находилось древнее кладбище.
К древним сычёвским селам относится и село Мольгино, что в 10 километрах западнее районного центра Новодугино. В этом селе еще в 1621 году на средства прихожан был построен деревянный храм во имя Преображения Господня. {Иеромонах Даниил (Сычев), «Вязьма», М., 1997, стр. 180.} В 1743 году владельцы села графы Головины направили прошение Преосвященному Платону о рукоположении во священники пономаря села Нового-Воскресенскова Ивана Степанова. Это прошение было удовлетворено и Иван Степанов назначен вторым священником в сельский храм. В следующем 1744 году священник храма села Мольгино Феодосий Тимофеев умер. {СЕВ, 1887, № 2, стр. 88.} В 1750-х годах настоятелем этого храма был священник Иоанн Стефанов, которого сменил священник Иоанн Савин. В конце XVIII века селом владел граф Н.И.Панин.