Преследователи остановились и прислушались. Рита и Коля сидели почти не дыша. Кто-то из бандитов подошел ближе и, судя по звуку, находился прямо над беглецами.

 — Они как сквозь землю провалились, — послышался неприятный гнусавый голос.

 — Здесь много зарослей. Они могли затаиться в одном из кустарников. У нас мало времени на их поиск. Немного пройдемся и пора возвращаться. Шеф не любит, когда срываются его планы.

 Некоторое время были слышны шорох и шаги, но потом они стихли вдали. Рита немного привыкла к темноте и стала различать очертания своего спутника. Она тихо спросила его:

 — Может пора попробовать выбраться отсюда?

 — Наверное, да. По моим расчетам эта яма не такая уж и глубокая. Я попытаюсь вылезти первым, а потом вытянуть тебя, — с этими словами Коля осторожно поднялся на ноги и ощупал стены их земляного заточения. В земле были выемки, и он медленно начал подъем наверх, поочередно закрепляя ноги на выступах. На самом выходе он попросил Риту подтолкнуть его. Она едва не упала обратно в яму, так как хвататься было практически не за что, а спутник оказался совсем нелегким.

 Коля схватил ее за обе руки и вытащил на поверхность. После заточенья в темноте слабый солнечный свет, пробивающийся сквозь кроны деревьев, показался девушке очень ярким.

 — И куда нам теперь? — вопросительно посмотрела на парня Маргарита.

 — Хороший вопрос. Слышишь шум трассы? Значит — нам в ту сторону, — указал направо Николай, и они быстро пошли вперед. Через несколько минут парень с беспокойством посмотрел на спутницу и спросил:

 — Ты как? Не сильно ушиблась?

 — Все нормально. Я отделалась, как говорится, легким испугом, — ободряюще улыбнулась девушка. Рите на мгновенье показалось, что в глазах Коли промелькнула нежность, но она сразу отмела эту неуместную мысль. Они всего лишь два случайно встретившихся человека, которые вскоре разойдутся и никогда не встретятся вновь.

 Когда они почти дошли до магазина, там уже стояла скорая помощь и две милицейских машины. Они обогнули магазин слева, и как ни в чем не бывало, примкнули к числу любопытных на улице.

 — А что тут случилось? — поинтересовался Коля у одной из женщин, стоявшей с корзиной возле ограждения.

 — Говорят, какие-то молодчики решили ограбить автомагазин. Слава Богу, хозяин вовремя подоспел и милиция, как ни странно, сразу приехала.

 — Их взяли? — обратилась к женщине Рита.

 — Только одного. Двое сбежали. Наверное, уже далеко отсюда.

 — А продавец жив? — с беспокойством спросила девушка.

 — Да. Чудом уцелела. Грабитель промахнулся и попал ей только в плечо. Так что оклемается скоро. Эх, сколько тут живу, а такое наглое вторжение первый раз вижу.

 — Всегда бывает первый раз, — вздохнул Коля и потянул спутницу за собой, подальше от места происшествия. Машина стояла на том самом месте, где ее оставила Рита. Николай вывел ее со стоянки, и они, набирая скорость, стали удаляться от этого странного городка. Около часа они ехали молча, обдумывая все, что с ними произошло этим утром. Первым молчание нарушил Коля:

 — А ведь мы были на волосок от гибели.

 — С такой же интонацией ты мог бы сказать: что сегодня на ужин? — повела плечами Рита.

 — Не понял?

 — А что тут непонятного? Совершенно же очевидно, что ты не впервые сталкиваешься с такого рода ситуацией. Ты уже попадал в переделки, или я не права?

 — Ты угадала. Но извини, ты тоже не ведешь себя, как все обычные женщины!

 — Не реву у тебя на плече? — с сарказмом посмотрела на парня Маргарита.

 — Допустим, и это тоже.

 — Тут ты прав. Мне давно пришлось привыкнуть ко всем этим разборкам и грязи. Не то, чтобы я с этим свыклась, но чувство страха немного атрофируется со временем.

 — Ты что, шпион или тайный агент? — усмехнулся парень.

 — Больно ты любопытный, я вижу.

 — Просто ты так тщательно избегаешь вопросов о своей профессии, что мне не приходит ничего более умного в голову.

 — Можешь считать меня современным Робин Гудом, — улыбнулась своей собственной мысли девушка.

 — Ну и ну! Ты грабишь богатых и раздаешь все бедным?

 — Нет. Но тоже борюсь с несправедливостью. В каком-то смысле, — Маргарита отвернулась, ясно давая понять, что расспросы закончены. Она посмотрела в зеркало дальнего вида и нахмурилась: — Похоже, мы зря радовались. Те двое снова у нас на хвосте.

 — Ты уверена, что это они? — Коля бросил встревоженный взгляд назад. Черный джип неумолимо приближался к ним.

 — Я заметила их машину еще через витрину магазина.

 — Тогда мы точно рано расслабились, — Николай увеличил скорость, и преследователи сделали то же самое.

 Рита быстро достала карту и стала изучать местность:

 — Через двадцать километров будет Братск. Там можно будет повилять по улочкам и оторваться.

 — Легко сказать. Вилять удобно, когда знаешь город.

 — Мне не нравится твое настроение, — Рита положила свою руку на Колину и ободряюще улыбнулась.

 — Все будет хорошо. Мы обязательно уйдем от погони, — кивнул ей парень. Он все больше поражался храбрости своей спутницы. Коля успел почувствовать, что она надежный человек и умеет играть в команде, поддерживая партнера.

 Джип врезался сзади в бампер, и машину бросило вперед. «Митсубиси» вильнул в сторону, но Коля справился с управлением и за сантиметр до обочины выкрутил руль. Его нервы были напряжены до предела. Он нажал педаль газа до упора. Они оторвались от преследователей на небольшое расстояние, но это было все, что парень мог выжать из машины.

 На предельной скорости они влетели в Братск. За ними почти сразу с сиреной пристроилась машина ГАИ, чему Рита совершенно не обрадовалась. Теперь кроме преследователей придется удирать еще и от милиции, если они не хотят посидеть пару дней в камере. Она уже жалела про себя, что не пошла на автостанцию.

 Сейчас перед ее глазами пролетали кадры из приключенческих фильмов, где постоянно велись погони. Коля виртуозно вилял между машинами, не тормозя на светофорах, и Рите каждую секунду казалось, что рано или поздно они в кого-то или во что-то врежутся.

 Впереди показался очередной перекресток. Слева виднелся большой парк. Они приближались к следующему светофору. Девушка не долго думая резко вывернула руль машины влево, и они вылетели на тротуар.

 — Ты с ума сошла! — крикнул ошарашенный Коля.

 — Давай! Через парк! — выкрикнула в ответ Рита.

 «Митсубиси» снова начал набирать скорость. По сторонам мелькали деревья, скамейки и испуганные лица прохожих. Вылетев с главной аллеи парка, Коля крутанул вправо в одну из узких улочек, потом снова свернул. Преследователи стали отставать. После очередного поворота Рита уже не увидела черного джипа. Они еще минут с десять покружили и выехали на автомагистраль.

 — Ну ты даешь! — выдохнул Николай, не сбавляя скорости.

 — А что? Неплохая же была идея? — облегченно вздохнула спутница.

 — Мы ведь могли разбиться или кого-то сбить! — не успокаивался парень.

 — Но ведь сработало же! А победителей не судят, — довольно улыбнулась Маргарита.

 — Ты вообще когда-нибудь нервничаешь?

 — Иногда бывает. Но до последнего пытаюсь трезво оценивать ситуацию.

 — Интересная поездочка у нас складывается, — произнес Коля.

 — Что ты имеешь в виду?

 — Ты в курсе, что мы сбились с пути?

 — Ты уверен? — Рита посмотрела на карту. — Нам нужно шестьдесят пятое шоссе.

 — Ага, вижу. Вот и поворот на Красноярск. Значит нам налево.

 — В центре города большой автовокзал. Можешь меня там высадить.

 — Договорились, — спокойно ответил парень. Рита едва скрыла свою досаду. То ли на себя, то ли на спутника. С одной стороны, она понимала, что не будет ехать с ним вечно, но с другой стороны, ей по непонятной причине не хотелось с ним расставаться. Что-то в нем ее привлекало. С каждой минутой он понемногу раскрывался, уходила его загадочность. Девушка не могла не признать, что он ей нравился. 

 Маргарита с минуту думала и все же рискнула сказать о том, что ей не давало покоя. Она снова положила свою руку на Колину.

 — Боль пройдет. Со временем. И потом останутся теплые воспоминания. И эти воспоминания будут греть душу. Я уже проходила через это.

 — Ты о чем? — вздрогнул Николай, но руку ее не сбросил.

 — Я видела у тебя в бардачке черную ленту с похорон. Я знаю, порой это невыносимо, но главное  — выдержать первое время, а потом начинаешь свыкаться. Мы ведь, люди, ко всему можем привыкнуть.

 — Это был кто-то очень близкий для тебя? — посмотрел на Риту парень, и она впервые заметила в его глазах неподдельную грусть и понимание.

 — Очень. Самый близкий на свете человек. Ее уже давно нет, и я в какой-то степени смирилась, но мне все равно иногда так ее не хватает.

 — Понимаю. Хотя я, наверное, еще не до конца все осознал.

 — У тебя все получится. Ты сильный, — мягко улыбнулась Коле девушка.

 — Ты так считаешь?

 — Иногда хватает мгновения, чтобы все понять, — Маргарита откинулась на сиденье и стала смотреть вдаль. Коля ничего не ответил, но после этого разговора ему стало необъяснимо тепло на душе. Кем бы ни была эта незнакомка, он понял: она не такая как все.