Георгий потянул на себя массивную дверь из резного дерева и вошел в ярко освещенное помещение. Сегодня он решил немного отвлечься от работы и посетить открывшуюся на днях выставку скульпторов Западной Европы. Ввиду своей профессии он привык посещать разного рода мероприятия и расширять свой кругозор.

 Журналист не спеша рассматривал очередное творение рук мастера из Валенсии, когда боковым зрением заметил знакомый силуэт. Оторвав взгляд от статуи, он увидел в углу зала Ларису Анатольевну, которая переминалась с ноги на ногу, явно кого-то ожидая. В этот момент в зал вошел мужчина лет тридцати, подошел к ней и тихо прошептал что-то на ухо, а потом почти незаметно передал небольшой темный пакет. Так же, не привлекая к себе внимания, мужчина выскользнул из помещения.

 Гера немедля подошел к женщине и с улыбкой произнес:

 — Какая неожиданная встреча!

 — А, Георгий Александрович. Сколько лет, сколько зим, — отозвалась Лариса Анатольевна, при этом даже не пытаясь скрыть досаду.

 — Вы тоже, смотрю, интересуетесь современным искусством, — продолжал сверлить глазами собеседницу Георгий.

 — Да, иногда что-то как навеет. Хочется немного творчества среди будней. Тут, между прочим, можно почерпнуть иногда кое-какие идеи для работы.

 — Вы даже вне работы думаете о ней. Весьма похвально, — усмехнулся журналист, подавляя нотки сарказма. Он никогда не питал большого уважения к этой женщине. Как человек, постоянно работающий с людьми, он давно научился в них разбираться. Лариса Анатольевна была из категории довольно мелочных личностей, блюдущих сугубо свои меркантильные интересы.

 — Я думаю, о вас можно сказать то же самое, — продолжила ни к чему не обязывающий разговор женщина.

 — Я тут слышал, специалисты, которых нанял Юрий Борисович, уже напали на след, — решил сблефовать Гера. — Скажите, а кто еще, кроме вас, знает шифр от сейфа директора?

 Даже секунды Георгию хватило, чтобы заметить, как Лариса Анатольевна вздрогнула. Неужели он застал ее врасплох? Это был всего лишь экспромт, но может, он попал в цель?

 — О чем вы, Георгий? Никто, кроме самого Юрия Борисовича, не знает, как открыть сейф. И вам должно быть это известно, если вы действительно общались с сыщиками.

 «Один — один. А вы не промах, дамочка»! — довольно улыбнулся про себя Гера, а вслух сказал:

 — Простите, наверное, я просто неудачно пошутил.

 — Это была шутка? Странное у вас чувство юмора… — тут у Ларисы Анатольевны зазвонил телефон и она, извинившись, покинула Геру.

 Журналист сгорал от желания узнать, что же находилось в переданном пакете, но пока это было малореальным. Через несколько минут женщина вернулась к Гере, чтобы попрощаться. У нее появились неотложные дела. Георгий украдкой проследил за Ларисой Анатольевной и заметил, как она села в такси. Он поразмыслил с минуту и набрал уже знакомый номер:

 — Привет. Узнал? Да, у меня тут появилась информация для размышлений… Думаю, необязательно. Созвонимся вечером и обсудим этот вопрос.

 Гера спрятал телефон и отправился изучать работы в следующем зале. Он был доволен собой. Недавняя встреча с сыщиком могла привести к дальнейшему близкому сотрудничеству, что предоставило бы ему много интересного материала для статей. Евгений показался журналисту настоящим профессионалом, что его приятно удивило. Он и раньше сталкивался в своей работе с несколькими сыскными бюро, но они не вызвали у него ни капли уважения. Это были модные молодые люди, которые излучали оптимизм и вели себя подчеркнуто вежливо, пытаясь делать умный вид. Но Геру нелегко было провести. Пообщавшись некоторое время с такими «ищейками», он пришел к заключению, что они элементарно не напрягались, чтобы распутать нити расследования, а хватались за первую попавшуюся гипотезу и подстраивали под нее все дело, чтобы побыстрее выдать результат.

 Женя же, наоборот, не спешил с выводами и рассматривал несколько возможных вариантов сразу. Георгий был более чем уверен, что на счету у Евгения десятки успешно раскрытых дел. Кто знает, может, в будущем их профессиональные интересы еще не раз пересекутся, поэтому Гера не собирался упускать возможность и дальше поддерживать тесный контакт с сыщиком. Правда, он уже был в курсе, что тот работает с напарницей, но не видел в этом особой помехи. Главное — проявлять осторожность и не действовать с напором. Излишний энтузиазм никогда до добра не доводил — давно понял журналист.