Кто такие дошколята? — Кому строят новое селение? — Вот так удар! — Заслуженная награда. — Да здравствуют девочки! — Венок из листьев алычи. — Кузнечик-лодырь. — Трудно ли сочинять песенки?
олнце стояло в зените, но в домиках-грибах не было жарко, потому что над каждой крышей нависали большие листья, похожие на след верблюда.
Все уже пообедали, и Ворона, каркнув два раза, зазвонила в ореховые колокольчики.
Маленькие феи и мальчишки-орехоносики со всех сторон сбегались на площадку. В руках у них были топоры, кирки, лопаты, молотки, мастерки, грабли. Все были одеты в удобные комбинезоны. А чуть поодаль толпилась стайка совсем малюсеньких орехоносиков и фей.
— Эта малышня тоже ваша? — удивлённо спросила Гюльчичек.
— Наша. Вся разница между малышами и старшими ребятами в том, что мы ходим в школу, а они ещё нет, — ответила Алчичек. — Они пока беззаботные, как Кузнечик. Встают когда хотят, пьют нектар сколько вздумается. Вольные дошколята!
— А что вы собираетесь делать сейчас?
— Мы будем строить новое селение.
— Зачем? Этого разве мало?
— Такой у нас обычай. Мы строим селение для дошколят. А они вырастут — и построят ещё одно селение, для будущих малышей.
Кузнечик вмешался в разговор:
— А почему бы нам не построить город?
— Нам не нравятся города. Там нет грибов, ягод, орехов, яблок, слив, нет пчёлок, пауков, муравьишек, мошек и даже кузнечиков, — ответила Алчичек.
— Неправда, я сам видел в городе и яблоки, и мошек.
— Но ты ведь не живёшь в городе! — засмеялась Алчичек.
— Там трамваи есть… — вздохнул Кузнечик. — Можно кататься сколько хочешь.
— Ну и что! Мы тоже можем сделать в новом селении трамвай. Подвесной, на паутинках, и катайся на здоровье, — успокоила его Алчичек.
Ворона снова зазвонила в ореховые колокольчики, и отряды маленьких фей и мальчишек-орехоносиков дружно зашагали к воротам. Сторожа-пауки, выпуская их из селения, высоко подтянули завесы-паутины.
Перейдя через овраг, отряды тут же приступили к работе. Маленькие феи кирками разбивали камни и собирали их в тачки. Малыши граблями очищали землю от травинок, кустиков, всякого мусора и свозили его в глубь оврага. Мальчишки-орехоносики строили из скорлупок орехов домики, скрепляя их красной глиной. Все работали дружно, весело и быстро. Дома росли, как грибы, и по виду тоже напоминали грибы.
Птицы, перелетая, роняли им свои перья. Мальчишки-орехоносики ловили их и, поблагодарив птиц, подметали перьями новые улочки.
Не успевали строители закончить очередной домик-гриб, как маленькие феи уже ровняли вокруг него лопатами землю и сажали цветы.
Все были заняты делом. Только Гюльчичек стояла в стороне. Никто её не позвал и не сказал, что и как нужно делать. И ей было очень стыдно, что все работают, а она — нет.
Гюльчичек растерянно оглядывалась по сторонам в поисках Алчичек или Балчичек. Наконец увидела их. Сестрички вместе с другими маленькими феями усердно долбили кирками скалу. Гюльчичек обрадовалась и, взяв свободную кирку, поспешила на помощь.
Она с таким азартом обрушилась на неприступную скалу, что с одного удара рассекла её пополам. Брызнули в разные стороны осколки камней, золотым дождём рассыпались вокруг искры. Второй удар Гюльчичек оказался не менее сильным. От его грохота маленькие феи закрыли уши и присели на корточки. Мальчики-орехоносики, не поняв, в чём дело, спрятались на всякий случай за недостроенными домиками. Дошколята от испуга так и попадали в цветники.
А Гюльчичек била и била изо всех сил по остаткам скалы, дробя её на мелкие камни. Искры целыми снопами вылетали из-под кирки.
Со всех сторон раздались встревоженные голоса:
— Эй, остановись! Загоришься!
— Обожжёшься!
Все с изумлением и восторгом следили за работой Гюльчичек. Когда она наконец отбросила в сторону кирку, восхищённо закричали:
— Молодчина! Здорово!
И маленькие феи, и мальчишки-орехоносики, не сговариваясь, протягивали ей свои алычовые значки. Дошколята сбегались со всех сторон с цветами в руках. Все поздравляли Гюльчичек, хвалили, улыбались ей.
Гюльчичек огляделась вокруг и… заплакала. На этот раз все поняли, что плачет она от радости. А вместе с ней заплакали и маленькие феи. Очень скоро посреди нового селения образовался целый пруд, возле которого мальчишки-орехоносики тут же решили построить уютные беседки.
Дошколята влюблённо смотрели на героиню и решали про себя: «Вырастем и станем такими, как Гюльчичек!»
— Бери наши значки, Гюльчичек, — уговаривали маленькие феи. — Ты достойна их. Ты умеешь работать с радостью.
— Спасибо, — тихо поблагодарила Гюльчичек. — Но я одна, а вас много. На моей груди не хватит места для всех значков, а если я возьму только у кого-то одного, то обидятся другие.
Кузнечик, сладко было задремавший в лопухах, проснулся от громовых ударов Гюльчичек. Увидев, как ей дарят алычовые значки, он испугался, что останется теперь совсем один.
— Но она же не фея! — протестующе крикнул он.
— Фея! Фея! — закричали вокруг. — Она не боится трудностей и не знает лени.
— Да, она очень смелая, и совсем не ленивая, и сильная, и добрая, но… она вовсе не фея, — не сдавался Кузнечик. — Взгляните, какие жёсткие у неё волосы!
И тут малышня подняла такой гвалт, что даже птицы разлетелись в разные стороны — подальше от опасного места.
— Никакие не жёсткие! Нет! Она фея! Фея! Фея! И мы будем такими же, как она!
Одна маленькая фея сняла со своей кудрявой головы кружевной бант и прикрепила его к волосам Гюльчичек.
Все от радости захлопали в ладоши.
— Давайте работать дальше, — предложила смущённая Гюльчичек.
И снова закипела работа. Мальчишки-орехоносики спешили достроить последние домики-грибы. Маленькие феи, чью работу выполнила одна Гюльчичек, раздробив скалу вдребезги, подметали новые улочки и наводили порядок в готовых домиках. Всё вокруг уже сияло чистотой.
Местные муравьи на улице Груш делились между собой впечатлениями.
— Посмотрите, какая кругом красота!
— Девочки, если захотят, убирают лучше мальчишек!
— Глядите, нигде ни пылинки!
Мальчишки-орехоносики, работая с удвоенной силой, ухитрялись при этом оживлённо обсуждать подвиг Гюльчичек.
— Послушайте, а может, Гюльчичек вовсе и не девчонка?
— Вполне может быть. Ведь девчонки не бывают такими сильными.
Гюльчичек услышала их громкие голоса:
— Нет, я девочка. И я горжусь этим!
Кузнечик тут же поддержал её:
— Она девочка — и гордится этим! Ура! Да здравствует Гюльчичек и все девочки!
Мальчишки-орехоносики, посоветовавшись между собой, сплели для Гюльчичек венок из алычовых листьев и торжественно надели ей на голову:
— Ты достойна самой высокой чести!
А маленькие феи, заговорщицки пошептавшись, подошли к Гюльчичек:
— Выбери себе любой домик-гриб! Мы решили подарить тебе тот домик, который придётся по душе. Согласна?
— Я… Я не знаю, — растерялась Гюльчичек.
— Но ведь у неё всё есть, — встала поближе к подруге Балчичек. — Она живёт с нами, у неё своя комната. И нам очень хорошо живётся вместе. Но конечно, если Гюльчичек захочет, пусть у неё будет свой домик.
— Ура! — закричали малыши-дошколята. — Гюльчичек будет жить в нашем селении!
Тем временем мальчишки-орехоносики начали ставить на улицах столбы и натягивать между ними трамвайные провода. Провода были из самых прочных золотистых паутинок. Дошколята прыгали от восторга:
— Ура! Как хорошо! В старом селении нет трамвая, а у нас будет!
Кузнечик никому не помогал и беззаботно скакал туда-сюда. Он пробовал задирать всех своими шутками, но никто не обращал на него внимания. Тогда он стал уговаривать Гюльчичек:
— Пошли отсюда!
— Куда?
— Будем качаться на качелях-паутинках!
— А как же все? — удивилась Гюльчичек. — Ведь все ещё работают.
— Ну и пускай работают, а мы пойдём!
— Нет, так нельзя, Кузнечик! Мы вместе пришли сюда, вместе и уйдём.
— Да я уже устал ждать, когда они закончат!
— Устал — ляг отдохни.
— Я и лежать устал.
— Тогда займись каким-нибудь делом!
— Не хочу! — топнул ножкой Кузнечик. — Ничего не хочу делать!
— Тогда давай споём! — предложила Гюльчичек. — Тебе сразу захочется работать.
— Какая хитрая! — покачал головой Кузнечик. — Петь-то я люблю, а вот работать — нет.
— Так, может, тебе и не захочется работать. Давай просто споём.
— А что мы будем петь?
— Знаешь, давай сами придумаем песню — про дошколят!
— Давай!
Кузнечик тут же присмирел и задумался. Он качал головой, бубнил что-то себе под нос, смотрел на небо, в землю, отбивал такт ногой, то хмурился, то улыбался.
— Нет, никак не получается… — вздохнул он. — Давай попробуем вместе. Одно слово — ты, другое — я.
тут же придумала Гюльчичек.
— Во! Молодец! — обрадовался Кузнечик. — Я как раз хотел что-нибудь такое придумать. Теперь твоя очередь.
сочинила Гюльчичек.
— Правильно, они никогда не унывают! И взрослым помогают! — подпрыгнул от радости Кузнечик. — Видишь, как у меня хорошо сочиняется. Теперь твоя очередь!
— Утром с Солнышком встают, очень весело живут!
— Ура! — закричал Кузнечик. — Мы сочинили песенку! Да здравствуем мы!
И он громко запел:
Услышав песню, птицы шумно захлопали крыльями. От этого поднялся ветер и разнёс песенку Гюльчичек и Кузнечика по селению. Её сразу подхватили во всех уголках, и работа закипела ещё веселее. А Кузнечик без устали скакал по улочкам и вдохновенно руководил дружным хором.
Гюльчичек увлечённо сажала цветы вместе с дошколятами. Она очень подружилась с ними и вовсе не стеснялась, что возится с малышами. Ведь искры, которые, подобно тысяче маленьких солнышек, рассыпались вокруг её кирки, когда она рассекала скалу, больше всех восхитили именно малышей. И именно они преподнесли ей цветы.
Из-за оврага послышался перезвон семнадцати ореховых колокольчиков — это Ворона давала сигнал к концу работы.
Построившись в ряды, маленькие феи, мальчишки-орехоносики и дошколята, усталые, но довольные, зашагали домой. Солнышко ласково провожало всех, кто честно трудился целый день, и даже шалунишку Кузнечика, хотя он и отлынивал от работы, но зато сочинил вместе с Гюльчичек песенку.
Гюльчичек, то и дело трогая свой венок на голове, размышляла: «Интересно, почему значки алычовые? Я бы придумала значки, изображающие кирку или лопату». Но спросить у дошколят она стеснялась, потому что не знала, что здесь принято о непонятном спрашивать как раз у дошколят, которые целыми днями не расстаются с книжками и очень многое знают.
Подходя к селению, Гюльчичек хотела снять венок, но листья запутались в её жёстких волосах.
— Ты хочешь снять венок? — удивилась самая маленькая фея-дошколёнок. — Не надо! Он тебе очень идёт!
— Мне как-то неудобно, — призналась Гюльчичек. — Нехорошо выделяться среди других.
— Что ты! — воскликнула фея. — Ты заслужила его своей работой.
— Да я же ничего особенного не сделала. Трудилась, как и все.