Изначально Леша не собирался уделять большого внимания дизайну кабинета — все просто. К дереву он относился равнодушно, мебель признавал только темно-красных тонов. Таким и виделся ему кабинет в новом офисе — клон кабинета офиса старого. Но когда обставляли старый офис, не было Сандры.

— Алексей, ваше видение… — Она прижала руку к груди, туго затянутой в нечто напоминающее солдатскую гимнастерку. С той только разницей, что гимнастерки не имеют глубокого декольте. — Не обижайтесь, оно очень типично для советского прогрессивного чиновника или, что одно и то же, постсоветского миллионера. Но у них, Леша, возможности куда больше ваших, не в обиду сказано!

Леша пожал плечами: мол, какая разница.

— Никаких проблем в старом офисе не было! Они и так понимают, что я им не чета.

Сандра посмотрела на него с укоризной, ему показалось, и с сожалением.

— Вот в этом, Алексей, ваша проблема. Вы как бы сравниваете себя с ними, равняетесь на впереди идущих товарищей. Но вы — другой. Никакой общности с клиентами. «Мы разной крови!» — вот что говорит ваш кабинет посетителям. И от непривычности такого обращения их уверенность в себе снизится — чужая, непривычная территория!

Леша недоверчиво и довольно хмуро посмотрел на Сандру.

— Леша, положитесь на меня! Только светлый африканский орех в массиве. Рисунок подберем — красота будет необыкновенная! Стол массивный с передней стенкой до пола — полностью отсекает от посетителя. Чтобы панель не смотрелась тяжело — создадим на ней древесным рисунком своего рода картину в рельефной раме.

— Компьютер… — заикнулся Романов.

— Алексей! — Офисная техника была сметена небрежным жестом. — Прошу вас! Компьютер сейчас есть у любого. Книги, Леша, книги! Мощный, во всю стену и до потолка книжный шкаф. Множество томов по медицине — толстых, с названиями, написанными яркими буквами. Много альбомов живописи. Музеи Ватикана, Прадо, д’Орсе и тому подобное…

— Я живопись люблю, — вставил Леша.

— Тем более… На стене напротив — конечно же, молитва врача.

— Клятва Гиппократа?

— Нет, Алексей, — вздернула она подбородок. — Молитва врача на иврите!

— Клятва Гиппократа на русском! — отрезал Леша.

— Хорошо! — вздохнула Сандра. — Пусть будут обе. Дальше, в углу — красивый салонный винный холодильник с хорошо подобранной коллекцией элитных вин… Не очень большой, средний холодильничек, — улыбнулась Сандра, поймав испуганный Лешин взгляд. — Рядом стеклянный шкаф, простой, как бы для хранения медицинских инструментов, в котором виски, коньяки, бокалы и, конечно же, сигарный хьюмидор.

Леша застонал.

— Все-все, — рассмеялась Сандра. — Не нервничайте, Алексей, мы почти закончили потрошить счет вашей компании. — И цепко прищурилась: — На стене за вашим креслом… Кстати, о кресле. У вас есть достойное кресло? — спохватилась она.

— Есть, есть! — заторопился Леша. — Бренд нью, стиля хай-тек. Сплошь хромированная сталь, всё движется в трех плоскостях и четырех измерениях, со всеми возможными степенями свободы.

— Да-а? — недоверчиво протянула Сандра. — Ладно… На стене за вашим креслом развесим ваши многочисленные дипломы и сертификаты.

— Их есть у меня, — улыбнулся Леша. Улыбка вышла невеселая с поминальным оттенком.

Диплом Первого московского меда, лицензия на право врачебной практики в Израиле (их первая с Серегой большая победа), диплом Национальной ассоциации анестезиологов (вторая их большая победа)… И пошло-поехало: разные витиеватые американские сертификаты, удостоверяющие, что их обладатель прошел, прослушал, подтвердил. Европейские — оформленные строже, но свидетельствующие о том же.

Отдельно от остальных красовался диплом «Лучшая научная публикация года», за статью, написанную в соавторстве с Лазари. Писал он, а Сережа, закусив губу, рубил несчастных крыс — безвестных солдат науки, чьи бесчисленные тела устилают путь прогресса.

— Очень хорошо, — одобрила Сандра, — вот все мы и развесим. Остается создать пару ярких цветовых пятен с помощью картин, желательно абстрактных…

— «Крик», — перебил ее Леша.

— Простите? — вскинула голову Сандра.

— «Крик». Картина…

— Эдварда Мунка. Поняла. Недурно-недурно… — насмешливо заломила бровь: — Ну что ж, сто двадцать — сто пятьдесят миллионов долларов, если владелец согласится продать…

— Сандра, ладно вам подкалывать! Репродукция, конечно!

— Милый, милый Леша! — в голосе прорезались нотки сочувствия культурного человека к деревенщине. — Репродукции на стенах — признак дурного вкуса…

— Одной из картин будет репродукция Мунка, — твердо сказал Леша. — Не штамповка. Художник напишет. Хороший художник. Должно же быть что-нибудь мое в этом кабинете.

Тогда впервые Сандра посмотрела на него с интересом. «Крик» — лицо, состоящее из одного рта, взорванного ужасом и болью одиночества…

* * *

Потом было приглашение на банкет в честь открытия нового офиса, которого она никак не ожидала, — достаточно было одного взгляда на Инессу, которая, не скрывая, едва ее терпела и только не рычала, стоило Сандре приблизиться к Хозяину. Угроза ее территории, ее фирме. Конечно, это Романов включил ее в список — больше некому. Собственно, только поэтому она решила пойти на банкет — подразнить, позлить, показать язычок — и уйти! Романов ее не интересовал. Ну, почти не интересовал. Он, безусловно, яркий харизматичный лидер. Видный мужчина. Но весь ушедший в служение золотому тельцу. Ей хорошо был знаком этот типаж с золотым отсветом в глазах, когда деньги становятся самоцелью и подчиняют себе личность. Потерянные люди. Отомстим за надменность и уйдем! Но на приеме оказался этот напыщенный придурок, Эрик. В глазах Романова отразилось столько боли, детской растерянности, когда она пошла с этим дураком пить виски, что Сандре стало его искренне жаль. По главное — Лешу окружала некая тайна, чье-то незримое присутствие. Словно еще один мир участвовал в приеме, незаметный никому. Кроме нее. Сандра это присутствие распознавала мгновенно. С некоторых пор. С момента ее Возвращения. Наверное, именно поэтому совершенно неожиданно для самой себя она дала согласие на его давнее приглашение. Дизайн квартиры, не так ли? И только…