Билл, сколько ни обдумывал все, что происходило между ним и Флорой, сколько ни уговаривал себя быть рассудительным и терпеливым, все-таки никак не мог успокоиться и объективно взглянуть на события.

«О! Теперь я, кажется, понял, в чем дело! — с раздражением и ревностью думал он. — Наконец-то Флора ответила конкретно и четко, чего она хочет! Какой-то Винсент — предмет ее грез и желаний! И кто он такой, черт возьми?!! Винсент Андерсон?.. Нет. Он давно переехал в Калифорнию. Флора появилась здесь гораздо позже. Винсент Грант?.. Он женился не так давно. Но после продолжительного и бурного романа. Винс Николсон?.. Этот, конечно, известный волокита, дамский угодник. Но вряд ли Кэт увлек бы подобный тип, во-первых. А во-вторых, его похождения всем известны. И потом, его имя и имя Кэт никогда не звучали рядом. Николсон категорически отпадает. Дьявольщина!!! Кто же это такой?.. А как она объявила это свое «да»! Искренне, твердо, без тени сомнения. Хотя бы на секунду задумалась, каково мне это слышать! А я-то думал, что дело во мне. А оно вон как повернулось! Она не может забыть своего Винсента. Но черт возьми! Я же чувствовал, когда держал ее в объятьях, что она принадлежит мне и только мне!!! Чувствовал, что для нее в целом свете есть только я! Я!!! Осел! Зачем я ушел в ту ночь?.. Нет. Правильно, что ушел. О, черт! Первый раз в жизни не могу решить, правильно поступил или нет. И не знаю, что делать… Не знаю!..»

Флора тоже никак не могла забыть тот разговор с Биллом. Наверное, успокоившись, она постаралась бы понять его позицию. Но напоминание Уильяма о Винсе было таким высокомерным и жестоким, что Флора мгновенно приходила в состояние неистовой ярости, как наяву слыша голос Уильяма, когда он сказал о Винсенте. Самое обидное болото, что Уильям сказал подобным тоном о человеке, которого уже не было на этой земле. И если он назвал имя Винса, значит, знал о нем и их взаимоотношениях, знал, как был дорог ей, Флоре, этот человек, знал, как трагично оборвалась его жизнь. И все-таки не сдержался, высказался жестко и безжалостно, стремясь нанести ей удар почувствительнее и побольнее. Но странно, что Уильям в курсе той давней истории. Откуда он узнал? Кто дал ему подробные сведения? Почему он не спросил у нее самой? Она, Флора, честно и прямо ответила бы на все вопросы. Да и какой смысл был бы в обмане? Зачем?