Они проспали до обеда. Билл находился в ванной, когда раздался звонок. Флора, как была, в халате, открыла дверь. На пороге стояла Нэнси.

— Привет, подруга! — с усмешкой сказала она и стремительно прошла мимо Флоры в гостиную. — Муж дома?

Флора растерялась и автоматически согласилась:

— Да.

Потом вдруг покраснела и неуверенно переспросила:

— Какой… муж?..

Не обращая внимания на ее слова, Нэнси резко воскликнула:

— Ну ты и дрянь!!! Какая же ты все-таки дрянь!!!

— Нэнси… погоди… я тебе сейчас… все объясню… Я… — бессвязно бормотала Флора.

В этот момент появился Билл, услышавший громкий голос Нэнси.

— Здравствуй, Нэнси, — невозмутимо сказал он. — Как отдохнула?

— Привет, красавчик! — насмешливо отозвалась та, иронично оглядев его.

— Вот уж не знала, что ты — извращенец, оказывается!

— О?.. Даже так? — вскинул брови Билл.

— Да! Так! — жестко согласилась Нэнси. — А как иначе тебя можно назвать, если ты предпочел нормальной, пылкой и страстной женщине какую-то холодную монахиню!!! Не мудрено, что тогда, на вилле, тебе понадобилось после ледяных объятий твоей жены принимать горячий душ! Не жалеешь, что отверг меня? — с сарказмом спросила она.

Билл громко рассмеялся:

— Не жалею! И ты ошибаешься, Нэнси. Как раз наоборот! Чтобы не сгореть до тла в жарких объятьях своей жены, я вынужден спасаться под ледяным душем!

Нэнси насмешливо и недоверчиво с головы до ног окинула взглядом молчавшую Флору и с подчеркнутым сомнением произнесла:

— Надо же! А по виду не скажешь!.. Ты, подруга, хотя бы предупредила тогда, на вилле, что Билл — твоя собственность. Я ни за что не стала бы пытаться соблазнить его! Идти по стопам подруг — не мое амплуа. Мужчин, слава Богу, хватает. И к счастью, не таких верных и морально устойчивых, как твой муж! Только ты-то не такая верная, как Билл, моя дорогая Фло! Не раздумывая, ты предала Винсента!!!

— Нэнси!!! Не смей!!! — с болью в голосе крикнула Флора. — Зачем ты так, Нэнси?

Больше не обращая на нее внимания, Нэнси повернулась к Биллу и едко сказала:

— А ты, Уильям, в отличие от меня, оказывается, не возражаешь быть преемником. Получить эстафету, так сказать! Переданную покойничком! Ну-ну!.. Желаю счастья! «Молодожены»!!! — презрительно бросила Нэнси и вышла, громко хлопнув дверью.

Флора была ошеломлена не столько неожиданным появлением Нэнси, сколько ее заявлением, что, оказывается, никакой измены Билла не было. То, что мучило ее, Флору, столько времени, что делало ее жизнь невыносимым кошмаром, оказалось всего лишь ее, Флоры, домыслом.

Кровь прилила к голове Флоры. Казалось, сердце навсегда остановилось. Она виновато взглянула на спокойно улыбавшегося Билла и, решившись, произнесла:

— Билл, я… я… я видела тогда, на вилле, как Нэнси вошла в твою комнату и подумала, что… Поэтому я…

Лицо Билла застыло. Он проницательно посмотрел на нее, помолчал, а потом холодно и бесстрастно сказал:

— Вот оно в чем дело…

— Билл, пойми, я… — сумбурно начала Флора.

Не дослушав, он перебил ее:

— Нет. Я очень долго старался понять тебя, Флора. Согласись, я был терпелив и внимателен к тебе. Я был открыт и откровенен с тобой, как никогда и ни с кем. И теперь буду честен и скажу прямо: ты отвергала меня, потому что считала невозможным быть рядом с тем, кому нельзя доверять. Но я же клялся… КЛЯЛСЯ!.. тебе в своей верности! А ты!.. Я не могу оставаться с женщиной, которая мне не верит, и называть женой ту, для которой МОЕ слово ничего не значит. Поэтому ты права. Совместная жизнь для нас невозможна. Ты столько времени добивалась моего согласия на развод, Флора, и ты своего добилась! Я согласен. Завтра же я начну бракоразводный процесс.

Билл оделся и ушел. Флора упала на диван и горько заплакала. Что она могла возразить? Билл был прав абсолютно во всем! Прав. Во всем.