День девичника, или, как я его обозвала, “раута ню арт”, начался суматошно. Мне почему-то решили отзвониться все Жанкины подружки и подтвердить свою явку. Ну и заодно попытаться выяснить, что же их всех ждет. Я старательно отнекивалась, предлагая девушкам потерпеть до семи часов вечера и празднично не одеваться. Джинсы вполне сгодятся.

 Хотя самой мне не терпелось. Очень хотелось, чтобы этот праздник скорее начался. И закончился. Не было у меня должного настроения… Однако ради Жанны пообещала себе, что этого на девичнике я не покажу. Постараюсь вести себя соответствующе.

Виновница торжества тоже позвонила. Около часа дня.

- Ну что, как там девичник, все в порядке?

- Да, сказала же тебе вчера.

- Сюрприз будет? - радостно спросила художница.

- Будет, и не один.

Жанка задорно охнула, потом уточнила:

- В семь, да?

- Да, в семь. Форма одежды не вычурная. Джинсы подойдут. И это,  только не вздумай появиться раньше. Все испортишь.

- Ладно, - бросила Жанка, и мы распрощались.

К пяти часам, собрав все необходимое, я поехала в “Райцентр”, чтобы проследить за подготовкой Жанкиной вечеринки.

 Меня уже ждали. Девушка-администратор, с которой я договаривались по телефону, встретила меня и проводила в банкетную часть клуба, одно из небольших помещений, предназначенное для подобных закрытых мероприятий. Подготовка вечеринки только-только начиналась: официанты расставляли приборы, другие сотрудники клуба оформляли помещение шарами и растяжкой и подготавливали места под импровизированные бар и сцену. Я  понаблюдала за работой других не без удовольствия и поинтересовалась у администратора, как обстоят дела с закусками. Меня с улыбкой заверили, что горячие закуски уже готовятся, а холодные –вовсю охлаждаются. Поблагодарив девушку не только устно, но и материально, заплатив оставшуюся сумму, я достала из сумки привезенное с собой. Хаотично разложила кисти, палитры и краски на отдельный стол и, распаковав футболки для девичника, повесила их на спинки стульев.

 В шесть часов приехал еще один немаловажный сюрприз. В количестве шести человек. Мужчин. Все как на подбор: высокие, подкачанные, харизматичные. Их администратор пока проводила в отдельную комнату, до определенного момента вечера. Затем она направилась к дверям входа в клуб –  ожидать и встречать гостей.

 В половине седьмого официанты вернулись, чтобы накрыть шведский стол. Потом пришел наш личный бармен, который должен будет все арендованное время готовить девчонкам коктейли.

 Все запланированное состоялось. Мне все нравилось. Праздник должен получиться.

 Подружки невесты начали прибывать к семи часам одна за другой. Просматривались к обстановке, улыбались, охали, ахали, потирали ручки в ожидании.

 Последней прибыла виновница сегодняшнего вечера. С улыбкой огляделась и полезла ко мне целоваться:

- Какая прелесть, Дашка! Спасибо.

- Пока не за что, - ответила я, кивая на футболки. Они тут же были замечены, рассмотрены. И надеты. В общем, праздник задорно вступил в первую фазу.

 Мы расселись, перекусили, ну и, разумеется, выпили авторских коктейлей. Пофотографировались. Кто, где и как. Потом выпили еще. И еще… и когда градусы повысились и повысили уровень веселья девушек до нужной отметки, я попросила администратора пригласить в зал главных  действующих лиц второй фазы.

- Девочки! - обратилась я к гостям. - Сегодня мы прощаемся со свободой  нашей дорогой и любимой Жанны. Но просто так в семейный мир мы ее не отпустим. Этот вечер она должна запомнить, если не навсегда, то надолго… Вечер в стиле Ню-арт объявляется открытым! Почему арт, мы выясним позже. А пока встречайте НЮ. Смотреть можно, трогать пока нельзя, - гости заинтересованно переглянулись, а я, кивнув администратору, произнесла: - Музыку, пожалуйста!

 Из колонок, расположенных по периметру потолка, полилась современная ритмичная мелодия. Дверь открылась, и наш девичник почтили своим визитом мужчины. Они вошли по очереди. Одетые в разные костюмы: тут тебе и пожарник, и доктор, и полицейский, и  ковбой, и пират и даже один супергерой комиксов. Сексапильные мужчины начали красиво и пластично двигаться под музыку… Девчонки завизжали и захлопали в ладоши, догадавшись, кто это заглянул к нам на огонек. Им явно нравилось выступление. В какой-то момент ряженые танцоры одновременно и одним рывком сорвали с себя специальную одежду и остались в довольно откровенном нижнем белье… Хм, да уж, Дашка, даже я такие трусики себе не могу позволить.

 Двигаться парни продолжали, извивались под музыку, демонстрируя свои идеальные подкачанные тела… Подружки невесты опять завизжали, пытались танцевать сидя, размахивая руками и стуча ножками. На их лицах читался полный восторг.

 Я сидела подальше от танцующих и без подобного восторга смотрела на мужчин. Их обнаженные торсы провоцировали, но не на грешные мысли, а на воспоминания. Тело Льва ничуть не хуже…

 Музыку вдруг приглушили, парни, сделав реверанс, статично замерли, и я, опомнившись, ведь пришло время третьей фазы, поднялась с места. Вышла к мужчинам и заговорила:

- А теперь, девочки, пришло время “арт”. Отдадим должное профессиональной деятельности нашей невесты. Предлагаю разбиться нам на пары и выбрать среди мужчин себе… По холсту.

 Девчонки захлопали в ладоши и тут же сгруппировались в пары. Жанка выбрала меня и с блеском в глазах рассматривала “холсты”. Я шагнула к столу  с инструментами для художников, взяла кисти и палитры и, раздавая их гостям, сообщила:

- А изображать на этих прекрасных телах мы будем поздравления и пожелания нашей замечательной невесте. Прошу, творите!

 Подружки невесты тут же перелили в палитры краски из баночек и буквально набросились на бедных почти голых мальчиков. Отдать им должное, мужчины вели себя невозмутимо и даже естественно, как будто их накачанные рабочие тела расписывают красками чуть ли не каждый день. На нашем с Жанкой мужчине рисовала в основном она, я лишь мазнула пару раз кисточкой, мокнув ее в красную краску.

 Девчонки беззастенчиво и с охотой расписывали нагие мужские тела, смотрели, как их расписывают другие, и, озорно смеясь,  пачкали друг друга красками. Досталось всем, в том числе и мне: футболка испачкана, руки тоже, да и лицо, которого я коснулась грязной ладонью. Лицо начало чесаться и я, оставив девчонок развлекаться, решила посетить дамскую комнату.

 Данное помещение находилось в общем зале. Я вышла из комнаты, миновала барную стойку под пристальным взглядом немногочисленных присутствующих… И зачем-то остановившись, с грустью осмотрела помещение. Вон за тем столиком, который сейчас пустовал, мы сидели со Львом и его друзьями.

 Мне было хорошо тогда. Приятная компания, отличная атмосфера. А еще тогда мы со Львом в первый раз поцеловались… Губы тоже вспомнили этот поцелуй, я невольно их облизнула. Сердце резко сжалось и тут же быстро застучало в груди.

 А особенно оно ускорилось, когда я увидела, как в клуб входит Лев.

 Не может быть, Дашка! Он или не он? Меня опять обманывает зрение? И если раньше я не узнавала Льва, то сейчас пытаюсь выдать желаемое за действительное?

 Нет, это точно был Лев. Он подошел к ближайшему столику, снял куртку и присел. Открыл меню и задумчиво в него уставился.

Он не смотрел по сторонам. Меня тоже не видел. А я так и стояла на том же месте, не зная, что мне делать. К этой случайной встрече я была, мягко говоря, не готова.

 Что ты, Дашка? Ты же хотела поговорить, объяснить, попросить прощения! Так подойди, пока он здесь. Пока он доступен.

 И я, взяв себя в руки, на ватных ногах подошла к его столику:

- Привет.

 Лев поднял голову:

- Привет, - сухо ответил и бросил на меня быстрый взгляд своих кофейных глаз. Опустил голову обратно в меню и усмехнулся, скорее всего, оттого, что успел заметить мой необычный внешний вид. Краска. И футболка эта.

 Так и не зная с чего начать разговор, я спросила:

- Как дела?

- Хорошо.

 Ответ был таким же сухим, как и приветствие. А чего ты хотела, Дашка? На что рассчитывала?

 Повисла пауза. Я, теряясь в своих мыслях, наблюдала за тем, как Лев постукивает длинными пальцами по столу и совершенно не желает на меня смотреть.

- А у нас тут девичник. Жанкин, - сообщила я. - Вечеринка с красками. Вот, перепачкалась вся…

- Вижу. “Банда невесты. Сегодня можно все”, - процитировал он надпись на моей футболке. -  Рад за вас.

 Опять пауза. Лев старательно не поднимал на меня глаз, а я продолжала стоять, не зная, что сказать. С чего начать важное.

  Мне хотелось обнять его, прижаться. И целовать, вымаливая этими поцелуями прощение… Кричать о том, что я дура, что не видела, не замечала. Не понимала. Хотелось шептать ему, что я люблю. И как люблю. И что хочу быть только с ним.

 Но все слова встали в горле. Стена холода и равнодушия Льва мешала. И ведь понимала, что она оправдана. Что все справедливо. Я заслужила.

- Лев, я бы хотела… - наконец начала я. Лев меня перебил:

- Я сделал все, что ты хотела.

- Послушай меня, мне нужно сказать… - но сказать мне не дали.

 К столу, за которым сидел Лев, подошла девушка. Одетая в кожаное пальто и платок, который слегка сполз с головы. И судя по ее верхней одежде, она только пришла.  А Майский именно ее и ждал.

- Привет, извини за опоздание, - улыбнулась девушка. Я, нахмурившись, оглядела ее с головы до ног… И первое, что я заметила - она блондинка. Высокая, миловидная, стройная. Со светло-карими глазами, смотрящими на Льва с игривой искоркой.

- Ничего страшного, я только что сам пришел, - ответил Лев, поднялся с места, помог девушке снять пальто. А под ним скрывалась изящная и даже хрупкая фигурка, облаченная в короткую юбку и приталенную блузку с небольшим, но все-таки вырезом на груди. На груди, которой практически нет.

 Дашка, неужели тебе уже нашли замену? Причем совершенно противоположного типажа? Между нами ничегошеньки общего. Она еще и старше меня, лет на пять точно. Почти ровесница Льва.

- Мария, - представилась вдруг мне девушка, протягивая  такую же изящную, как и она сама, ладонь.

- Даша, - ответила я, и вместо ответного жеста и рукопожатия продемонстрировала белокурой Марии  свои испачканные в краске руки. Но руки блондинку особо не удивили, девушка внимательно посмотрела на мою футболку.

- Забавно, - хмыкнула она, присаживаясь за столик напротив Льва. - Наша встреча пройдет втроем?

- Нет, конечно, - покачал головой писатель и, не глядя, обратился ко мне: - Дарья, извини, конечно, но у нас тут разговор.

 Вот как, Дашка, тебя вежливо послали.

- Важный? - поинтересовалась я.

- Важный.

- Извини… Не хотела мешать… - виновато сказала я и даже сделала  пару шагов назад, но, переборов себя, вернулась обратно и произнесла: - Но у меня к тебе тоже разговор. И тоже важный.

 Лев нахмурился:

- Не думаю, что в нем есть необходимость. Мы же все решили.

- Ты решил, не дав мне сказать…

- Даша, - перебил он меня. - Не стоит. Я тебя уже понял.

- Лев, выслушай меня, пожалуйста, - попросила я, чувствуя как в глазах щиплет и вот-вот появятся слезы. Не плакать, Дашка! Только не при этой светловолосой Марии.

- Ты же видишь, я сейчас занят.

- А когда освободишься?

- Не знаю.

 Я, из последних сил сдерживая слезы, тихо подметила:

- У тебя недоступен телефон…

- Да, знаю. Я его оставил там, где все закончилось, - резко бросил он. - Дарья, иди, тебя, наверное, ждут.

- Ничего, подождут. Мне очень нужно тебе кое-что объяснить…

- Лев, может, пойдем в другое место, где мы можем нормально пообщаться? - подала голос Мария. - Или поговори наконец с девушкой. Только недолго, пожалуйста.

 За второе предложение я была благодарна этой Марии. И с надеждой посмотрела на писателя.

Но Лев, недолго думая, кивнул и резко поднялся с места. Я, понимая, что он выбрал первое и собирается уходить, попыталась взять его за руку. Лев одернул руку.

- Не надо, - сказал он и посмотрел в мои глаза… Холод. Камень. Такие же, как в субботу. Можно ли еще растопить этот холод? Я попыталась:

- Я люблю тебя, я поступила с тобой отвратительно, но между мной и Бо…

- Все, Даша, хватит! Точка, - напомнил он, помог надеть Марии пальто и, схватив свою куртку, быстро покинул клуб. Блондинка, с сочувствием пожав плечами, поспешила за Майским.

 Я проводила их спины взглядом.

 Как больно… Сердце сжимается, дыхание учащенное, от этого в голове слегка мутнеет, пространство давит и в первую очередь на глаза…

 Так, Дашка! Главное, не плачь! Не порть Жанне праздник! Все потом! Дома.

 И мне ничего не оставалось, как, все-таки посетив дамскую комнату, вернуться на девичник.

 Когда я вошла в закрытый банкетный зал, полностью разукрашенные “холсты” и девчонки  вовсю танцевали под зажигательную музыку. Я села на свое место и, старательно сдерживая свои захлестнущие эмоции, натянула на лицо улыбку. Потерпеть. Немного осталось. Совсем немного.

 Тут Жанка, посмотрев в мою сторону, отлепилась от толпы танцующих и подошла.

- Спасибо тебе, все просто отлично! Лучше не придумаешь! - сказала подруга и расцеловала меня в обе щеки. Потянула танцевать, но я отказалась.

 Время аренды помещения подходило к концу, и девчонки решили продолжить гуляние в основном зале. Мне веселиться дальше совсем не хотелось, поэтому я вернула Жанке ее кредитку со словами:

- Я домой поеду. Голова разболелась.

 Подруга с сомнением на меня посмотрела. Но заставлять оставаться не стала.

 И я поехала домой.

И там дала волю слезам.

Однако от них легче не становилось.

 Как уснула, не помню. Зато помню, как проснулась. Во вчерашней одежде, испачканной краской. От нее пострадало и постельное белье - пятна и разводы на простыне и подушке.

 На часах одиннадцать. В квартире почему-то беспорядок, в голове, кстати, тоже. Да и за окном серо и тоскливо.

 Я с равнодушием собрала белье и направилась в ванную. Загрузила стиральную машинку, разделась, раскидывая одежду по полу, и залезла под душ.

 Теплые капли били по коже, я натирала тело мылом и… Заплакала. От так яростно накатившего бессилия, от осознания того, что счастливым Льва может сделать кто-то другой. Не ты, Дашка!

 Ну что, довыпендривалась? Плачешь теперь? Ну-ну… Ну-ну.

 Смыв мыло, я отключила воду и вылезла из ванны. Неудобно наступила, поскользнулась и приземлилась у двери, царапая углом корзины для белья плечо… Громко чертыхнулась и опять заревела. Не столько от боли физической, сколько от досады и обиды. И тут услышала, как в моей квартире надрывается дверной звонок.

 Обернулась полотенцем и босиком прошлепала до двери. Не глядя в глазок, открыла. На пороге стояла улыбчивая Жанка.

- День добрый! - весело сказала она и вошла в квартиру. - Я с маникюра, как тебе? - подружка продемонстрировала свои ярко красные ноготки.

- Красиво, - кивнула я.

 Жанка, стараясь касаться подушечками пальцев, неуклюже стянула сапоги и, бросив их посреди коридора, прошла на кухню. Я, поправив полотенце, последовала за подругой.

 Жанна включила чайник, села за стол. Внимательно посмотрела на меня и подметила:

- Что лицо такое опухшее? - я пожала плечами. - Плакала?

 Я опять промолчала, неосознанно погладила оцарапанное плечо. Оно тут же защипало.

- А это что? - кивнула художница на царапину.

- В ванной поскользнулась.

 Жанка почему-то нахмурилась.

- Давай обработаю чем-нибудь и будем собираться.

 Вот тут нахмурилась я:

- Куда?

- В магазин. Готова поспорить, что новое платье для моей свадьбы ты себе не купила.

 Я плюхнулась на стул:

- У меня много нарядов. Выберу из того, что есть.

- Ну нет уж. Надо новое! Я уже присмотрела. Идеально под маску.

 Напоминание про этот атрибут вызвало во мне очередной приступ слез. Не в силах их сдерживать, я разревелась.

- Ты что это? Ну, перестань! - Жанка вскочила и обняла меня за голову, прижимая ее к животу. - Перестань, помирим мы тебя с Майским.

- Да нет уже…

- Да-да! Надо только постараться. Я, конечно, помогу чем могу, но главное за тобой.

- Жан, - жалобно позвала я. - Я вчера в “Райцентре” встретила Льва.

 Подруга перестала меня обнимать, наклонилась и, глядя в глаза, поинтересовалась:

- Поэтому у тебя голова разболелась? Вы так и не поговорили?

- Он был не один… То есть пришел один, а потом к нему подошла девушка.

- Какая девушка? - нахмурилась Жанна.

- Хорошенькая, - хлюпнула я носом. - Блондинка, стройная.

- И?

 Я, еще раз хлюпнув носом, пересказала Жанке нашу встречу со Львом.

- Ну и что? Мало ли какой важный разговор? - выслушав, заявила она, взяла с полки две чашки, бросила в них чайные пакетики и поставила на стол.

- А тебе надо было быть понастойчивей.

- Он все еще злится. И если бы я настояла на разговоре, разозлился бы еще больше.

- Бы, бы, бы… - пробубнила Жанка. - Мы уже этого не узнаем… Ладно, - Жанка  схватила еще горячий чайник, разлила кипяток по кружкам. - Сейчас чай попьем и в магазин.

 Я покачала головой:

- Жанночка, есть у меня платье, вот зачем?

- Такого нет. А ты, как главная подружка невесты, должна выглядеть совсем чуть-чуть похуже меня, - Жанна хохотнула и, оглядевшись, спросила: - Где твоя аптечка? Царапину нужно обработать.

 Подруга нашла аптечку, обработала мне плечо. Потом заставила выпить чай и съесть бутерброд. Ну и дальше продолжила заставлять подкраситься, одеться и отправиться с ней в магазин.

 Одежда. Я никогда особо не любила ее покупать. Наверное, потому, что не умела носить, чувствуя себя неуверенно и тесно, особенно в приталенном наряде. Серьезно и навсегда, но не так давно я полюбила нижнее белье. Меня Лев под маской Эла научил. Научил видеть себя красивой.

 Но сейчас, смотря в отражение зеркала в примерочной, я не видела себя красивой. Несмотря на то, что платье шикарное, длинное, струящееся, красное, оголяющее плечи вырезом сердечком, и сидит как по мне сшитое. Красота, как сказала Жанка, – это совокупность уникальных черт. Я бы чуть исправила ее, сказав, что это просто совокупность. Все и сразу: не отталкивающая внешность, годная фигура, ухоженные волосы и кожа. А еще выражение лица… Вот оно как раз меня и подводило.

- Что, не нравится? - спросила Жанка, заглядывая в кабинку.

- Нравится. Красивое платье .

- А что лицо такое недовольное?

- Платье красивое, а я – нет.

- Начинается, - подруга демонстративно закатила глаза. - Повернись ко мне. Покрутись. Хочу со всех сторон посмотреть.

 Я выполнила все ее команды. Даже покинула примерочную и прошлась вдоль кабинок.

- Отлично, берем, - хлопнула художница в ладоши. Я невольно посмотрела на ценник и присвистнула:

- Мне не по карману.

- По карману мне, - заявила Жанночка. Я попыталась возразить, но мне просто указали на кабинку и велели переодеться. А пока я натягивала джинсы, Жанкина рука схватила платье и исчезла.

 И исчезла, как выяснилось, недалеко. До кассы. Когда я подошла, продавщица протягивала моей ненормальной подруге фирменный пакет.

- Зачем?

- Это будет эффектный атрибут для возвращения Майского.

- Ты думаешь, он придет на свадьбу?

- Должен прийти. Не может же он обидеть неявкой невесту.

 Мы вернулись ко мне домой. Быстро собрали сумки с одеждой для меня и с Жанкиным свадебным платьем. Вызвали такси и вскоре уже выходили из машины у цветочного салона. Забрали букет невесты и поехали домой к художнице.

 В Жанкиной квартире стало уютней. Картины спрятаны, везде убрано и вкусно пахнет едой. И все благодаря маме моей подруги. Она очень приветливо меня встретила и принялась кормить нас с Жанной блинчиками с мясом. Потом мы хронологично прошлись по пунктам завтрашнего дня. Пробуждение, сборы, выкуп, регистрация, прогулка по городу с фотосессией и банкетная часть праздника. Я была заявлена на главных позициях по всем пунктам, кроме выкупа, как, собственно, Жанночка и обещала. Эту свадебную традицию проведет Алиса, школьная подруга Жанки, которая потом и будет тамадой вечера.

 Спать легли около двенадцати. Родители Жанны в зале, а мы с ней в ее спальне. Я ворочалась, никак не могла удобно устроиться. Нервничала, предвкушая завтрашний день. Причем, судя по тому, что Жанна лежала с умиротворенной улыбкой на лице, нервничала больше невесты… Да и кровать эта ну жутко неудобная! Круглая.

- Жанна, - позвала я. Подруга приоткрыла глаза. - А Олега… Зинько ты тоже приглашала?

- Да, - зевая ответила она. -. Ведь, по сути, это все благодаря ему.

- Это уж точно, - шепотом ответила я.

 Жанка меня не услышала.