Утром Лейон впервые пришел к Янсиль как официальный жених. Ну, может, не совсем официальный, но старшие-то родственники невесты его кандидатуру одобрили. Надо было видеть, с каким серьезным видом он появился в покоях девушки, церемонно поздоровался и попросил разрешения присесть. У Янсиль глаза на лоб полезли:

— Лей, ты чего? Заболел, что ли?

Тот таинственно покачал головой и продолжил сидеть в кресле неподвижный и важный.

— Лей, ты определенно заболел.

Она стала подходить к нему поближе, чтобы пощупать лоб. Тут светлый вскинул руку и быстро проговорил:

— Не подходи! Стой, где стоишь!

Нет, это уже ни на что не похоже! Она всерьез забеспокоилась, ее веселый светлый парень Лей никогда так себя не вел.

— Лей, что случилось? Может… — тут ей пришла в голову страшная мысль, Янсиль даже похолодела, — Может, ты устал от меня и хочешь расстаться…? Скажи прямо, я…

— Не говори глупости! Придет же тебе в голову!

— А что я должна подумать? Ты ведешь себя так странно…

Янсиль совсем смешалась, потухла и отошла вглубь комнаты. Лейон тут же подскочил, хотел было обнять ее, но внезапно опустил руки.

— Глупая, что ты там себе напридумывала! Янсиль, посмотри на меня!

Девушка подняла на светлого непонимающие глаза, а тот принял торжественную позу, прокашлялся и изрек:

— Принцесса Янсиль, вчера я имел честь просить разрешения официально ухаживать за Вами у… одного… ээээ… нет… у двух Ваших старших родственников.

— …?

— Не смотри на меня так, теперь я официально за тобой ухаживаю, — выпалил Лей.

Хорошо, что принцесса стояла недалеко от кресла, потому что у нее случилась смеховая истерика. И хохотала она так, что чуть не сползла из кресла на пол. Лей все это время стоял, уперев руки в боки, и смотрел на нее укоризненным взглядом, а потом спросил:

— Ну, и что смешного?

— Лей, ты бы видел свою рожу!

— А что не так с моей рожей?! И вообще, принцессы не должны так выражаться, тем более о своем будущем муже!

— М-у-у-у-ж-ж-е-е… — снова стала хохотать девушка.

— Янсиль… — Лей растерялся, надуться, что ли на нее, да вроде, не стоит, но обидно как-то.

Наконец принцесса успокоилась, вытерла выступившие слезы, и сказала:

— Значит, ты считаешь, чтобы ухаживать за принцессой надо прикинуться мумией с постной рожей?

— Янсиль! — обидеться, что ли?

— Лей, хватит уже прикидываться. Иди и обними меня, — она лукаво улыбнулась, — И поцелуй…

А светлый смешался и пробормотал:

— Не могу, Янсиль… Думаешь, мне не хочется? Я клятву давал, что не прикоснусь к тебе, пока не найду, как снять проклятие.

Янсиль хитро улыбнулась:

— Ах вот в чем дело… А я уж подумала, зачем мне такой жених, который сидит в кресле как чучело? Разве что в уголок поставить, да пыль стряхивать иногда…

— Что?! Да ты…!!!

Она со смехом стала надвигаться на него, а светлый пятился, вытянув руки по швам. Когда девушка подошла вплотную, Лей взмолился:

— Янсиль, я не могу, я клятву давал…

— Да-а-а? Но я-то никакой клятвы не давала, — прошептала она и потянулась к нему.

— Горгор меня убьет… — обреченно подумал светлый, но потом губы Янсиль прикоснулись к его губам, и всякие мысли исчезли из его головы, осталась только чистая радость и невыразимое счастье.

Горгор наблюдал, конечно, как же без этого. Молодежь надо контролировать. Подошел Карис и уставился на него с возмущением:

— Этот светлый наглец, что он себе позволяет? Ты не считаешь, что надо вмешаться?!

— Успокойся Карис, он тут не причем, он честно сопротивлялся, — хохотнул дух земли, — Это все наша девчонка.

— Да?! Вот я ей всыплю…

— Эй, успокойся, фырчишь, как будто сам молодым никогда не был.

И тут они вздохнули, вспоминая как были когда-то горячими мальчишками… Да, здорово тогда было… Толкнули друг друга локтями и расхохотались.

* * *

Сегодня Владыка Зимруд был практически в порядке, и даже чувствовал себя довольно бодро, разве что во рту немного горчило иногда. Занимался государственными делами весь день, а вечером поужинал со своей новой шестой женой, а после смог удивить ее, и не один раз. Эления даже не предполагала, что муж сможет заставить ее кричать от наслаждения. Ее, чей опыт в этом деле был сам по себе не маленький, да и вкусы, скажем так, нетрадиционные. А после чмокнул в щечку и отправился исполнять свои обычные обязанности в гареме. Так и сказал:

— Красавица, не скучай, мне надо идти к остальным. А то мои девочки меня совсем заждались, я столько времени не уделял им внимания.

В общем-то, эта фраза и решила окончательно его судьбу. Когда он смог доказать ей, что супружество с ним может быть вполне приятным, Эления даже подумывала оставить его в живых. Но после того, как Зимруд посмел уйти, все остатки добрых чувств к нему испарились. Этот несчастный урод посмел оставить ее и пойти трахать этих своих коров! Поставить ее в один ряд с тупыми гаремными овцами!? Он ошибся. Не-е-ет, он фатально ошибся. Теперь он будет получать по чашечке особого кофе каждый день. Уж она-то об этом позаботится. И пусть он даже здоров как бык, он все равно сдохнет! Рано или поздно. Надо только успеть забеременеть и родить сына. Она станет править как мать будущего Владыки. И довольно с нее власти мужчин!

Бедняга Зимруд трудился в поте лица, отрабатывая супружеский долг в своем гареме. Его счастье, что он не мог видеть лица своей новой жены, и уж тем более, не мог знать, что за мысли в ее голове.

Иногда лучше не знать, чем тебе грозит будущее.

* * *

Когда Эления активировала зеркало, Михель появился не сразу. Только она собиралась начать выговаривать ему за нерасторопность, как злой сверкнул на нее смеющимися глазами и совершенно спокойно выдал:

— Что? Маленькая северная дуреха думает, что может мне приказывать?

Эления не была дурой, она хорошо помнила, чем закончились отношения Михеля с Баллердом, а потому примирительно улыбнулась и начала сладким голосом:

— Прости, прости. Это все Зимруд. Он меня расстроил.

— Он что, не смог тебя удовлетворить? — глаза злого зажглись любопытством.

Хотелось его послать, но Эления сдержалась:

— Ах, нет. С этим все в порядке. Он вполне оправдывает свою славу. Даже слишком, черт бы его побрал!

— Даааа…?

— Да, — она замялась, покраснев, — Но он оскорбил меня.

— А вот это уже интересно, — Михель заинтересованно влип в зеркало, — Слушаю тебя внимательно. Так чем он оскорбил тебя, куколка?

— Он… — ей не хотелось признаваться, — После того, как переспал со мной, он отправился окучивать своих гаремных овец!

Михель смеялся. Заливисто и громко, запрокинув голову. У Элении даже слезы на глаза навернулись от обиды. А злой, отсмеявшись, смерил ее взглядом и сказал гадость:

— Видать, ты его не особо впечатлила. В конце концов, ты ведь всего лишь одна из его жен. А женам надо уделять внимание, иначе они стервеют. Это очень мешает жить мужчине. Ха-ха-ха… А ведь у него еще и наложниц полно. Бедняга Зимруд, как я его понимаю! Ха-ха-ха…

Если бы она могла убить этого гнусного мальчишку, если бы! Но она не могла. А потому Эления нашла в себе силы улыбнуться и сказала:

— Я не стану одной из них, никогда!

— Хммм, — Михелю было интересно, — А кем же ты станешь?

— Я? Я стану матерью будущего Валадыки. И вдовой. И чем скорее, тем лучше.

— Однако, — протянул злой, аплодируя этому заявлению.

— Ты ведь мне поможешь?

— Стать вдовой?

— Нет, в этом деле мне твоя помощь не понадобится, — голос был сладкий до приторности, — Стать матерью будущего Валадыки.

— Э, милая, с этим будет потруднее. Потому что на доме Зимруда лежит проклятие бесплодия.

— Он что, бесплоден?

— Нет, дорогая, бесплодны все его женщины. Пока они принадлежат ему.

— Но… А если…

— Ха-ха-ха… А ты такая умница! Ты мне нравишься. Но ни выйти из гарема, ни провести туда мужчину ты не сможешь. А если и сможешь, ты все равно бесплодна, пока принадлежишь ему.

— Все так безнадежно… И даже ты не поможешь…?

— Я этого не говорил.

— Так ты поможешь?

— Да, но я помогу забеременеть не только тебе.

— Какого черта? Я должна стать матерью наследника! Зачем мне конкуренты?!

— Никогда не смей на меня кричать, милая. Иначе кончишь, как твой идиот дядюшка и его бестолковый колдун. Я сам буду решать, кем ты станешь, — он оглядел ее с многообещающей улыбкой, — Тебе понравится, поверь.

Вот сейчас ей стало по-настоящему страшно. Эления вдруг осознала, что ее судьба в руках этого циничного злонравного мальчишки, он может сделать с ней что угодно. Неизвестно, что за извращенные идеи могут появиться в его голове, вполне возможно, что даже быстрая смерть, как у дяди Баллерда, покажется ей счастьем. Даже как-то расхотелось становиться вдовой.

А Михель добавил:

— Зелье свое мужу давай, но в очень малых дозах. Он нам пока что нужен живой.

И отключился.

Сначала Эления была в шоке, а потом подумала, что лучше всего ей будет наладить с Михелем отношения. В конце концов, он может все, или почти все, а если она окажется ему полезной… Да, надо быть ему полезной! Тогда все получится.