На этом хрупкое равновесие, достигнутое Михалычем, а с ним и мирная жизнь отдела программирования закончилась. Алекс решил, что архитекторша вместе с ее прибором должна принадлежать испытателям, а значит, он и будет с ней заниматься. Никифор Петрович был непреклонен. Тогда Алекс рассудил, что ничто не мешает ему за ней ухаживать, о чем тут же проинформировал свое звено и звено программистов. Испытатели согласно подняли руки, зная, что спорить с Алексом бессмысленно, а программисты сделали собственные выводы, и тоже решили за ней ухаживать…

Паломничество соискателей Верочкиного расположения, вооруженных свежими идеями, а также цветами, конфетами и печенюшками, потянулось в ее кабинет со следующего утра. Сначала это даже радовало девушку (конфеты и печенюшки отправлялись в чайную комнату для всеобщего пользования, а цветы украшали строгий технократический интерьер кабинета), но потом ее стали одолевать смутные подозрения, что имеет место какой-то заговор. Михалыч страдал молча, у него на цветы была аллергия.

О чем говорить, Вера, конечно, обратила внимание на технического гения, его не возможно было не заметить. Алеша Громов был красавец. Высокий, худой, жилистый и сильный. Яркий брюнет с живыми темными глазами, этакий хитроватый жизнерадостный волк. Уверенный в себе, даже слишком. Видимо личное обаяние технического гения срабатывало без промаха, а может, виноваты были его прекрасные глаза цвета темного шоколада, но девчонки к нему всегда сами липли. Только Вера Шляпина совершенно не собиралась пополнять ряды поклонниц этого самонадеянного типа. Девушка одинаково тепло улыбалась всем ребятам, и никого из них не выделяла. В конце концов, ей через пару недель возвращаться в «Ренессанс», а потом и вовсе все забудется.

В итоге, еще через три дня бледный Михалыч докладывал Никифору, как он развалил работу с молодежью отдела, и объяснял происхождение «фонарей» на физиономиях у всего звена программистов. А Шляпина в это время пребывала в счастливом неведении, и все удивлялась, куда это так часто парни по двое выходят, а возвращаются по одному, и почему-то с синяками.

За время, проведенное под руководством Михалыча, Вера вполне прилично освоила теоретический курс управления хитрым прибором. Прибор оказался рассчитан на работу в десяти параллельных измерениях, в каждом измерении имел по три пространственно временные шкалы с таймерами. Больше всего радовала автоматическая языковая подстройка, позволяющая сразу без проблем и языковых барьеров общаться с местным населением в любой точке времени и пространства. Были еще и другие функции, касавшиеся перемещений в прошлое, но их изучение решили отложить на потом. Возможности, которые прибор открывал, просто не укладывались в голове. Никифора переполнял энтузиазм в освоении новых научных горизонтов, Шляпина прикидывала возможный бизнес-план для турфирмы по работе, предстоящей в обнаруженных измерениях, а ее кавалеры строили дальнейшие планы по завоеванию девичьего сердца.

* * *

Три недели командировки наконец-то закончились, и Вера Шляпина отбыла в свое проектное бюро. Михалыч отер пот со лба и вздохнул с облегчением, но не тут то было. Вслед за девушкой шлейфом потянулся весь отдел программирования. Незадачливые поклонники не собирались так просто расставаться с сокровищем в лице Шляпиной, и «поле битвы» плавно переместилось к скверику перед «Ренессансом».

Как оказалось, героические технические гении на то и героические, что всегда побеждают конкурентов. Пока суд да дело, Алекс убедил (правда методы убеждения остались тайной) остальных Веркиных поклонников, что он лучше всех справится с задачей покорения «прекрасной архитекторши». В «Ренессансе» Алекс стал появляться два раза ежедневно, в обед, и к окончанию рабочего дня, благо от их конторы до «Ренессанса» было всего три квартала. Когда он появился в первый раз, одетый в стильную черную кожаную кожу, из-под которой выглядывал горящий взор Че Гевары, в черном берете и грейдерах, дамы «Ренессанса», покоренные его воплощенной мужественностью, чуть не повываливались из кабинетов. Надежда, посмотрев на все происходящее, ткнула большим пальцем в свой супербюст, и сказала дяде Славе:

— в следующий раз я отправляюсь в командировку!

Арнольда и Женечку Алекс просканировал в первый же день и, признав неопасными, «оставил в живых». Дядя Слава оценил Алекса положительно, с его легкой руки за техническим гением закрепилось прозвище Че Гевара. Провожать Веру с работы и водить на обед стало его исключительным правом. По отношению к Вере Алекс был предупредителен, веселил ее разными байками, приносил новости «от Михалыча». В общем и целом, девушке он понравился, Вера решила, что с ним можно дружить. Никифор оценил ситуацию, и использовал создавшееся положение ко всеобщей пользе. Так турфирма обрела нового главспеца по техническому обеспечению.