В большом городе затеряться намного легче, чем в селах, но выжить здесь намного труднее. Хотя, если есть образование, есть воля, то шансы только увеличиваются и это замечательно! Поэтому все как мошки на яркий огонь слетаются из темноты, надеясь и веря. Здесь Принцесса бралась за любую работу, чтобы выжить, но так ка ничего толком не умела и не знала, то ее круг деятельности сузился до мыться полов в уборных и да мытье кучи грязной посуды в кафешках и ресторанах. Работа вовсе не из приятных. Ну, что поделать, в этом она виновата сама, если бы она училась, а не покупала диплом, всё было бы по-другому. Получая за это сущие гроши, ей удавалась еще снимать крохотную комнатушку в старом, обшарпанном общежитии. Общежитие — это пятиэтажка на окраине города, до которой труднее всего добираться, потому что автобусы дальше «Орбиты» не едут, а от «Орбиты» еще порядком два-три километра через заросший крапивой, заброшенный парк, больше похожий на большую свалку мусора и всякого хлама. Комнаты в общежитии маленькие с порванными, по-желтевшими обоями, больше похожими на отдельные, некогда цветные, разномастные лоскутки, изрядно потрепанные временем, отрывающиеся кое-где от стены вместе со штукатуркой и свивающиеся как сопли, с тусклым светом, без уборной. Уборная была всего одна на всё общежитие, но не смотря на это провоняла настолько, что первые два этажи этого здания полностью впитали в себя отвратительный смрад. Канализация была полной, но ее никто не собирался и даже не думал чинить. Каждый, проживающий здесь был занят более насущными проблемами чем эта или по крайней мере старался делать вид. и а если и кому-то хотелось что-то изменить, то сталкивался с абсолютным безразличием местного КТЖ. Девушка скрывала от всех свое происхождение и свое несчастье, которое очень сильно ее беспокоило. Ее превращения стали устойчивыми, постоянными… Вместе с ними отвратительные, пагубные мысли, несвойственные ее характеру, словно появившиеся извне тоже приобретали устойчивый, постоянный и навязчивый характер и каждый раз бороться сними становилось труднее и труднее.

Прогуливаясь однажды после тяжелого рабочего дня по набережной у открытого, большого, всепоглощающего, не спокойного моря, она повстречала одного молодого человека.

И как это часто бывает, их взаимная симпатия переросла в большое, светлое, возвышенное чувство. Ей казалось, что теперь ее несчастья остались позади. Она чувствовала себя такой счастливой! И в то же время грусть и страх потерять его сжимали ее нежное сердце… Ведь она так и не открыла ему свою страшную тайну!

Как-то на одной из таких теплых и романтических встреч на берегу моря, когда волны обмывая, ласкают твои ноги, а ветер зовет за собой и так хочется забыться и раствориться в этих синих, ласковых, нежных волнах… она снова превратилась, как не к стати в отвратительную, мерзкую свинью, вернее в поросенка, перемазанного в вонючей жиже.. Это случилось в тот момент, когда ее бойфренд отвернулся на мгновение, а когда повернулся то увидел вместо своей возлюбленной это мерзкое создание, которое воняло хуже, чем в туалете. Он удивился, увидев незнакомца рядом, но чувство отвращения взяло над ним вверх и он, клича свою возлюбленную, постарался убежать отсюда как можно дальше. Слезы появились на ее глазах. Полная бессилия и беспомощности, обиженная на всё и вся, с хрюканьем бросилась бежать без оглядки, ничего не видя и не слыша. Ее друг еще походил вокруг, искал среди горстки людей. снующих то туда. то сюда, но так и не найдя ее, ушел. Ничего не понимая, успокаивая себя тем, что наверное, обиделась и ругая себя за это и тяжко вздыхая, пошел к себе домой.

Пробежав примерно два квартала, свинья остановилась возле китайского ресторана. Отдышавшись, она спокойно проскользнула внутрь. Вкусные, ароматные запахи манили ее. ей очень хотелось есть. Подкравшись к одной богато одетой даме, она стала выжидать пока что-нибудь не упадет на пол, хоть какая-нибудь крошка…

Два официанта, увидев свинью, странно шушукались в стороне, показывая на нее пальцем. Тут вышел пожилой, толстый повар и наорал на них, указывая им на место. Виновато опустив головы, те принялись за свою работу, обслуживать клиентов, разносить им яства.

Поросенок продолжал всё сидеть и ждать. Наконец, к его удачи что-то выпало из тарелки прямо на пол и поросенок схватив его (это была булочка), принялся с жадностью поглощать свою добычу. Посмотрев с возмущением на него и фыркнув от отвращения, красивая, богатая дама завопила на весь белый свет:

— Какой ужас! Фу! Какой ужас!! — она встала с места и хотела было уйти, как тут же подбежали те самые два официанта, и узнав причину скандала, стали ловить бедное животное. Поймав его уже на улице, они решили продать местному торговцу на рынке, а деньги взять себе. Своему шефу сказали просто, что убежала зверушка. Шеф ресторана еще долго извинялся и кланялся в ноги знатной даме, миллион раз обещая, что такое больше не повторится и она больше не увидит ничего из того, что может испортить ей аппетит.

Местный торговец дал им хорошие деньги за поросенка, а чтобы тот снова не убежал, связал его все четыре ноги. То ли от удушья и жары, то ли еще от чего поросенок закатил глаза, теряя сознание.

Принцесса очнулась совершенно в незнакомом месте. Голова сильно трещала так, что раскалывалась на части. перед глазами всё было какие-то смутное. Она чувствовала себя очень странно, со всех сторон доносились какие-то звуки…

— Там-тр-ля!

— Ти-а-а-а!

— У-у-у! — вопил выл всё горло чиж, словно пытаясь перекричать остальных птиц, соревнуясь с ними. Он кричал так громко, что Принцесса почти оглохла.

Она хотела закрыть уши руками, но.. не смогла… Она посмотрела на свои руки… и.. отвернулась… у нее вместо рук были копыта…

— Ты что, дурила, совсем спятил! Чем орать попусту, лучше бы принес какой-нибудь еды… С голоду помереть можно… рассердился кабан и для веса своих слов по привычке хрюкнул, мол знай наших!

— Так ты только и делаешь что есть! Посмотри, какая красота вокруг! Какое солнце! А деревья! А небо! — чиж хотел было взлететь и расправил крылья, сделав даже пару взмахов, но едва оторвавшись от земли, он камнем упал на землю. его ноги были связаны и он не мог высоко взлететь.. Одно крыло его было подбито. раненный, он всё же не сдавался, делая свои попытки снова и снова.

— Дурак.. — сплюнул кабан и отвернулся, удалившись в свой угол. Уютно устроился и задремал. Но голод не давал ему спать и он снова и снова смотрел на бьюзююся в силках птицу. Тяжело вздохнув, он принялся размышлять о смысле жизни:

Как ты думаешь, что в жизни важно? — обратился он с вопросом к поросенку.

— Вы это мне? — переспросила Принцесса, всё еще не понимая и удивляясь происходящему.

— Вам.. Вам… утвердительно кивнул он. — Что в жизни для Вас главное?

— Ну, не знаю… — задумалась Принцесса. — Любовь, наверное… — она слегка покраснела смутилась.

— Любовь? Хм… — хмыкнул кабан и даже рассмеялся. — Какие же вы глупые и наивные!

— Почему же, глупые? — не много обиделась принцесса. — Вовсе даже и не глупые!

Любовь как таковой не существует! Это просто химическая реакция и всё! И она проходяща!

— Вы просто никогда не любили… — не сдавалась принцесса — Это такое возвышенное, светлое чувство! Его невозможно описать словами! Это так романтично.. — она мечтательно закрыла глаза, улыбаясь кому-то.

— Вот Вас сейчас везут на убой в этом страшном, грязном кузове два фермера, а вы всё еще думаете о любви?! Ха-ха! Спуститесь на землю, господа! Главное в жизни это деньги, а как достать их это дело индивидуальное! есть деньги — хорошо и сытно пообедал, нету — ты ползаешь где-нибудь под мостом в нищем, рваном тряпье с голодным, полуобморочном состоянии. За деньги можно купи всё! И Вас в том числе! Вас же всех купили на этом рынке по дешевке!

Принцесса вскрикнула от ужаса. Метаясь по всему кузову, она вопила что есть силы:

— Выпустите меня от сюда! Выпустите!

Услышав ее крики, баран набычился, его глаза вдруг налились кровью и он разбежавшись, из всех сил ударился лбом о стену кузова. потом еще и еще раз, пока не выдохся совсем из сил и не свалился замертво.

Принцесса подбежала к нему и дотронувшись до лба, поняла, что он еще жив.

Кабан же только хрюкнул свое» дурак!» и как ни в чем не бывало пытался снова заснуть.

Тут машина остановилась. Послышались людские голоса. Открылись двери и вошел фермер. Он увел кабана и больше никто его не видел.

Баран сильно задрожал от страха и заплакал:

— Они его зарежут… — шмыгая он носом, всхлипывая. — Он хоть и грубый, но всё же хорошим был… Бе-бе-е-е

Принцесса пыталась его успокоить, но тоже расплакалась. Рас троилась, ей была жалко и барана и кабана и птиц и себя… всех…

Они проехали еще какое-то время молча, удушающей тишине, полной скорби и бессилия… Казалось, что это длиться целую вечность…

Потом машина снова остановилась и всех выволокли на воздух, скрутив их и побивая плетью.

Как оказалось, они были проданы одной старой женщине, про которую ходили слухи. что она ведьма и что по ночам она принимает облик огромной. с хороший, высотный дом, змеи с капюшоном. Ее дом находился на отшибе, у самого леса. пугающий, вызывающий ужас и страх.

— Вот и приехали… — видал один из фермеров. — Слушай, пока не поздно, давай свалим отсюда?

— Ты что? Струсил? Нам заплатили хорошие деньги, а мы свалим? — возмутился второй.

— Так она ведьма! — чуть не заорал во весь голос первый. Еще сожрет и не подавится…

— Тьфу ты… Ты, что веришь в эту ерунду! Прям как баба… Ну честное слово… — сказал второй, подталкивая первого к воротам дома. возле которого она остановились. — Давай стучись… Кому говорю!

Тот дрожащей рукой, трясясь от страха постучал три раза и не дожидаясь когда отворят ворота тут же дал дёру, только его и видели.

— Тьфу… — сплюнул второй.

Весь этот разговор слышали те, кто находился в кузове.

Через пару минут послышались шаги и ворота отворились.

Старуха была жутко зла и сварлива. Она рассматривала свой новый, приобретенный только что товар с излишней привередливостью, как-будто покупала что-то дешевое на распродаже, стараясь из кучи хлама выбрать что-то более-менее качественное и стоящее. Она заглядывала каждому в зубы. пересчитывая их, потому как полагала, что по зубам, можно вычислить старый зверь или молод еще, полный сил. Если же таковых не имелось, то смотрела на оперения, на формы, тиская, щупая каждого. Принцесса чувствовала себя настоящей рабыней на рынке, про которых когда-то давно, еще в далеком детстве видела в каком-то сериале.

Увидев здорового, упитанного поросенка, старуха довольно улыбнулась и повеселела, представляя как она скормит его своему любимчику, своему питомцу, этому пятиметровому гаду, что подарил ей на день рождение ее зять. Наверно, из-за него и поползли по деревне слухи, но ей было наплевать. Человек она нелюдимый, любящий одиночество, чурающийся людей. Своего питомца она держала прямо в доме, без всяких там цепей и намордников. Он свободно мог передвигаться по дому, где ему вздумается. Жрал, только гад очень много. В день мог свободно проглотить вот такую свинью и не заметить. Но старуха только улыбалась во весь свой беззубый рот, потакая ему.

Загнав животных в сарай, она скрылась в замке, и забыла про них на какое-то время. Раненного и обессиленного чижа, посадив в клетку, она забрала с собой. Это должен был быть ее подарок маленькому внуку, пяти лет отраду, который вот-вот должен был приехать на днях погостить вместе со своей мамой. ее дочерью. Дети жили в большом городе, что примерно в двух часах езды на автобусе от деревни. Автобусы ходят раз в неделю, в воскресенье. Отвозят местных на городской рынок и обратно привозят к вечеру. В самой деревне нет дорог, асфальт давно смыло ветром и дождями. Хотя приезжали работники и чинили дорогу, но так» заплатками», больше похожими на коровьи «лепешки». И всё!

Должны были приехать гости и старуха тщательно готовилась к их приезду. Вымыла, вылизала под чистую все полы и окна, вытряхнула, выбила палкой старые, изъеденные временем шерстяные ковры. вынесла сушить на солнце старую, купленную еще в молодости соболью шапку. Шапку она почти не носила, берегла, обходилась шалью. Собиралась зарезать барашка на манты. мясо нужно было еще засолить в огромном чане. Короче, делов было много, но это были приятные хлораты.

Когда уносили чижа, принцесса заметила его отреченный. печальный взгляд. Он уже не пел как раньше. не пытался вырваться на свободу. Он как-будто свыкся со своей печальной участью, со своим роком. Что-то впервые сжалось в ее груди так, что эта немая боль пронеслась по всему телу, отзываясь в каждом уголке ее души. Впервые почувствовав жалость к кому-то кроме себя, она вдруг услышала как что-то отчаянно забилось в ее груди. Поддаваясь на зов сердца, она бросилась на старуху пытаясь вырвать несчастную птицу из ее корявых рук. Но старуха со всей злостью отшвырнула ее всторону. И подобрав лежащую на земле ветку, больно отхлестала ее, оставляя на спине красные полосы.

— Ах ты! Пропади ты пропадом! Пошла! Пошла отсюда! — кричала старуха. — Надо же, на чижа позарилась… Свинья отстранилась и послушно зашла в сарай.

От невыносимой боли принцесса не могла даже шелохнуться. Снаружи послышались голоса людей, похоже. что кто-то пришел, послышались странные и резкие зуки. Во дворе дома точили ножи.

В сарае, кроме вновь прибывших, жили еще куры, гуси. Глупые куры бесперебойно галдели, кудахтали так, как-будто бы их пригласили на праздник. Подойдя к корыту. наполненной водой, он смотрелись в него как в зеркало, вертясь и так и эдак, любуясь своим отражением и были похожи своим поведением на легкомысленных девушек, у которых в голове ничего кроме тряпья и вечеринок ничего не водится. Куры подходили к стогу сена, что лежал в дальнем углу сарая, и выискивая там тоненькие травы и мелкие цветочки украшали ими себя как будто бы собрались на бал. От невыносимого шума у принцессы разболелась голова и она попросила их быть потише. «надо выбраться отсюда, — подумала она, — пока совсем с ума не сошла. Вот только чижа жалко… и барашка…» — она тяжело вздохнула и попыталась хоть немного вздремнуть, превозмогая свою боль.

Тут двери открылись и огромный «шкаф». Он выволок упирающегося во всю барана.

В не себя от ярости и негодования принцесса, с визгом, с криком бросилась ему прямо под ноги, свалив его. Почувствовав ослабление, баран вырвался из рук и убежал на волю. Разъяренный человек, матерясь, накинулся было на наглую свинью, но та убежала. Нарезая от страха обороты по всему двору и наделав столько шуму, что было слышно далеко в округе. Услышав шум, старуха вышла из своего замка, а вслед за ней словно кошка выполз огромный гад. Увидев его, свинья остолбенел от ужаса, раскрыв пасть и не издавая ни звука. Гад подполз ближе и, едва коснувшись ее раздвоенным языком, брызгая слюной, прополз мимо. Только свинья начала приходить в себя, понимая. что опасность миновала и сделала пару шагов в сторону, как змей с яростью на бросился на нее, раздувая свой капюшон, и одним махом прогладил ее. После свернувшись в кольцо, он заснул, прямо под ветвистой яблоней.

Старуха видя, что сарай открыт и все зверье разбежалось кто куда, а след барана простыл и вовсе, долго еще бранилась, потому как жалко было потраченные на покупку деньги.

Неожиданно, дремавшую змею резко подбросило в воздух так, что она не успела даже удивиться, а в следующее мгновение вторым выстрелом ее разнесло в клочья. Это два соседа, давно присматриваясь к старухе, затеяли это дело. Они подозревали, что слухи о большой змее не спроста и, увидев это собственными глазами, решили убить ее по добру по здоровому. Увидев, как змея странно разбухла, они распороли ей брюхо, не взирая на отчаянные крики старухи.

— Что вы делаете, а? — кричала она, бросаясь на них с кулаками.

— Ведьма… Пшла… — процедил сквозь зубы один из них, угрожая ножом.

— Он же безобидный! А-а-а! — завыла ведьма. — Он.. он.. как кошка… Ласковый… А-А-а!

Неожиданный, яркий луч солнца ослепил им глаза и. на всеобщее удивление, они вытащили из брюха змеи… полуживую девушку. Она была без сознания, в липкой. вонючей жиже и крови.

— Скорую! Быстро!

На шум и гам подошли зеваки, окружив их плотных кольцом.

— О, Боже! Эта змеюка сожрала человека! О, Аллах, спаси и сохрани! — шептались они.

— Вот, ведьма! Нет, точно ведьма! Это ж надо змею в доме держать! — говорили другие.

— Она специально это сделала! — отвечали им.

— Да что вы все стали! — не выдержал один мужик, только что подошедший к ним и увидев такое заорал что есть силы — Скорую! Да позвоните же кто-нибудь! Блин, сотка дома осталась.. А то бы сам… — увидев проходящего мимо подростка с трубкой в руке, он вырвал сотку прямо из рук и набрав номер, заорал как глухой:

— Алло! Скорая! Приезжайте скорее! Тут девушка… Срочно! Слушайте адрес… Улица… Ага, рядом… конечеая…

Вот так спаслась принцесса от своего заклятья. Что-то человеческое проснулось в ее душе и забилось в груди. Это сердце! Оставайтесь всегда людьми в любой ситуации! Это так важно!

Прошел месяц.

Влюбленная парочка сидела на набережной. Была такая красивая ночь и яркие звезды образуя витиеватые красивые узоры вспыхивали то туту то там.

— о чем ты думаешь, — спросил юноша.

— О маме… — вздохнула двушка. Она была красива: черные волнистые локоны спускались чуть ниже плеч и пахли весной. Ей было грустно от того, что рядом нет ее мамы, некого обнять, не к кому при ластиться словно маленький котенок, положив голову на ее плечи. — Как ты думаешь, они видят нас с неба? — с замиранием спросила она, смотря ему прямо в глаза.

— Конечно! — ответил он вполне серьезно. — Вон, видишь, две большие и яркие звезды? Это и есть они, твои родители. Они смотрят на нас с небес.

— Она положила свою голову ему на колени и свернувшись калачиком, словно маленький котенок, заснула спокойным и счастливым сном. Он сидел тихо-тихо, боясь пошевелиться, боясь ненароком разбудить ее. Теперь, когда она ему всё рассказала, он решил во что то ни стало сделать ее счастливой. Она этого достойна. Каждый человек создан для счастья и щза ним ни надо далеко ехать. Достаточно оглянуться вокруг и увидишь того, кто по-настоящему тебя любит. настоящая любовь выдержит всё: и расстояния, и разлуку, и тяжелый рок судьбы.

Позже, когда она проснулась и улыбнулась ему словно солнце, он сказал:

— Если хочешь, мы можем поехать завтра вместе к тебе на родину? Повидаем твою тетю? — вдруг предложил он.

— Правда? А как же твоя работа? Тебя отпустят? — забеспокоилась она.

— Возьму выходной за свой счет… — уверенно ответил он.

— Я так тебя люблю! — обняла его и поцеловала в щечку.