Глава 1

Стояла осенняя сырая, с частыми проливными дождями, с холодной изморозью по утрам пора. Всё чаще люди доставали теплые вещи из антресолей, куда закинули их жарким, душным летом. Все чаще прятались под черными, большими зонтами от пронизывающего до костей ветра и ледяного дождя. Солнце еще светило, но от него не было никакого толку как от тусклой, еле мерцающей лампочки, зажженной высоко, под самым потолком. Совершенно не грело…

Люди торопились по своим делам, не замечая ничего вокруг… Некогда.

«Надо успеть! Надо успеть! Быстрей! Быстрей!» — кричали слова-приказы почти в каждой голове, проходивших мимо людей…

Маленький мальчик сидел с протянутой рукой прямо на голом, грязном асфальте и просил милостыню. Но его словно никто не видел. За два часа, что он тут сидел никто из взрослых не подошел к нему, не спросил, ел ли он сегодня и где его родители, где он живет и есть ли у него вообще дом. Словно его и нет здесь и никогда не было. Совсем замерзнув, окоченев до самых костей, он вытащил откуда-то большой, черный мешок для мусора и спрятался в нем, оставив лишь табличку, бумажную картонку, на которой что-то нацарапал кривым, неразборчивым почерком, так на всякий случай, чтобы машина, вывозящая мусорные контейнера, не перепутала его вдруг с остальным мусором и, не дай Бог, не вывезла за черту города… Всякое может быть… А люди и не заметили, продолжая бежать по своим нескончаемым, вечным делам то туда, то сюда…

Неожиданно их внимание привлекла тройка парней и одна девушка, снующих около открытого люка. Люк находился прямо на обочине гратуара, почти на проезжей части большой и шумной автомагистрали и пройти и не заметить было совсем не возможно. Из люка лил горячий пар и доносилось такое зловоние, что все зажимали свои носы.

Между тем один самый худой и длинных из тройки нырнул с головой в колодец так, что только ноги его были видны. Двое других держали его за штанины синих, потертых, модных нынче, джинс, боясь отпустить его, не удержать, а сам он опускался все ниже и ниже вглубь, на самое дно. Сидевшая на корточках девушка в красном с отчаянием и с надеждой смотрела туда, вниз, стараясь что-то разглядеть во тьме того самого канализационного люка…

— Че это они там делают, а? — спросил один водитель, высовываясь из своего «Ауди». — Проехать не дают… Во-он какую пробку создали! Эй, вы там, долго еще?! Наркоманы, блин! — выругался он и снова нырнул в свою теплую машину.

Со всех сторон раздавался раздраженный рев столпившихся машин.

— Что они делают? — спрашивали прохожие друг у друга.

— Ужас! Как воняет!! Да закройте вы этот люк! Весь город уже пропах этими фекалиями! Фу! Как теперь в офисе покажусь?! — занервничала красивая дама в белом красивом пальто и с выкрашенными под блондинку распущенными волосами до самого пояса. Она то и дело принюхивалась к себе и что-то чистила накрахмаленным платочком. — Точно все пропахло! — вынесла она окончательный вердикт, полностью осмотрев саму себя.

— Наркоманы! — подтвердила толстая баба, торгующая на рынке. — Каждое утро таких вижу! Напьются, наколятся! Житья не дают!

Толпа собралась уже довольно внушительная и каждый высказывал свое мнение о происходящем и давал единственный верный по такому поводу дельный совет, при этом не забывая ругаться и жаловаться на всех и вся…

Наконец, договорились до того, что решили, что девушка попросту уронила в канализационный люк дорогое, очень дорогое, золотое кольцо с большим бриллиантом, потому как она чуть ли не плакала, что-то крича тому, кто нырнул в этот самый люк.

— Ой, как нехорошо получилось! — заойкала раскрасневшаяся от наплывшего смущения и стыда молодуха с пышным бюстом и красными как яблоко щечками. — Что же мы все стоим?! Давайте же все дружно возьмемся и поможем ребяткам, а?!

— Я в колодец не полезу! — решительно заявила дама в ослепительно белом.

— Ну и не надо! — отмахнулась от нее молодуха с щечками. И уже скрываясь в самой гуще толпы, бросила — Сами справимся!

Дама в белом пыталась вызвать такси, но телефон почему-то молчал и она так и осталась стоять на проезжей части с вытянутой рукой.

Тут двое парней не удержали третьего и он чуть было не полетел вниз, на самое дно, но успел все-таки за что-то зацепиться и балансировал так между жизнью и смертью…

— Ах! — вскрикнула вся толпа в ужасе.

Громадный детина в два метра с гаком в высоту и вширь поймал парнишку, ухватив его за ноги огромными своими ручищами и продолжал держать так еще какое-то время.

— Ну что там? — спросил он. — Нашел?

В ответ была лишь звенящая, гнетущая тишина, но через пятнадцать минут раздался одобрительный ответ:

— Нашел!

И все вздохнули с облегчением.

— Ну и дура! Зато счастливая! — говорили они девушке, так без всякого зла и скорее с сочувствием. — Не роняй больше кольцо! Крепче держи! — ухмылялась толпа.

Но девушка в ответ только молчала. Слезы радости и счастья потекли по ее щекам. Она не слышала, что судачит толпа. Только смотрела в люк и надеялась на чудо. И чудо произошло!

Под бурные аплодисменты толпы парень, что нырял в люк, вытащил из-за пазухи… желтый, пушистый, маленький комочек. Это был птенчик, совсем еще не оперившееся, крохотное дитя большой серой утки.

— Пи-пи-пи… — защебетал он, зовя маму. — Пи-пи-пи…

Спаситель опустил найденыша на землю и тот, смешно переставляя лапки, неуклюже зашлепал вперед, к росшим неподалеку раскидистым кустам рябины.

И только сейчас толпа заметила обеспокоенную большую серую утку, которая ходила все это время кругами, истошно крича и хлопая крыльями, словно зовя на помощь.

Увидев свое драгоценное дитя, она бросилась к нему навстречу и, обняв его крыльями, еще долго не отпускала, щебеча и воркуя что-то нежное и родное, как может только мама.

— Кря-кря-кря… — щебетала она.

— Пи-пи-пи.. — отвечал ей птенчик.

И все расплакались от умиления.

Тем временем слухи о найденном якобы золотом кладе распространились по всему городу.

— ну что нашли золото? — громко закричал, спрашивая всех сразу опоздавший и проспавший все на свете, запыхавшийся от быстрого бега толстый мужичок с большим пузом как у беременной.

— Нет! — ответили ему. — Но мы нашли намного дороже чем золото! — и показали на большую серую утку и маленького птенчика рядом с ней.

— Хм… — почесал себе затылок в недоумении он.

…Маленький бомж, что прятался в черном мешке из под мусора от пронизывающего холода, выбрался из своего убежища. Увидев маленького, желтого птенчика, улыбнулся и достал из грязных карманов последнюю краюшку черного хлеба. Подойдя к нему, раскрошил весь хлеб и принялся кормить птиц.

— Кря-кря-кря.. — благодарила большая серая утка.

— Пи-пи-пи.. — вторил ей желтый комочек.

А мальчик только смотрел на них и улыбался, забыв, что сегодня остался без еды и ночевать ему совсем негде. Но это было не важно!

 

Глава 2

Одна молодая госпожа приехала в этот город из другого, что находился в другом конце страны. Еще в прошлом году она потеряла своего ребенка. Неожиданная и скоропостижная смерть забрала у нее ее счастье. Говорят годы лечат. Но это неправда. Они не лечат, горе не уходит, а остается с тобой каждую минуту. Она все время слышала по утрам плач своего дитя и тут же бежала в его детскую, но увидев пустую кроватку стояла в растерянности, обезумев от своего горя. муж был все это время рядом и поддерживал ее как мог. Но ему было легче, он уходил на работу и целыми днями был там до самого позднего вечера, а может не хотел возвращаться домой, чтобы не видеть и не слышать этот бесконечный плач и нескончаемое горе сходящей с ума жены? «Так можно сойти с ума.. — подумал он — Надо что-то делать..»

Как-то одним ранним утром он принес ей ароматный букет красивых красных роз, хотя никакого праздника не было.

— Это мне? — улыбнулась жена, только что проснувшись и протирая глаза. Даже без макияжа, такая сонная она была всё же красива как никогда.

— Тебе… — улыбнулся он в ответ и поцеловал ее в щечку — Ты намного красивее, чем эти розы!

— Шутишь… — сказала она, хотя ей было приятно это слышать и она была готова услышать их еще раз сто и даже больше. — А разве сегодня праздник? — спросила она

— Разве нужен повод, чтобы подарить тебе розы? — ответил он — Я готов их дарить каждое утро лишь бы увидеть на твоем лице улыбку.

И она улыбнулась в ответ. ей стало так хорошо, что она на мгновение забыла о своем горе. Только на мгновение… Вспомнив, снова раскисла и начала плакать. Он занервничал. Он ходил туда-сюда по комнате, громко топая, и лицо его было напряжено и даже казалось, что он вот-вот взорвется как атомная бомба. Сжимая кулаки, он подошел к ней. Она отшатнулась от него в испуге. Заметив это, он снова улыбнулся, из-за всех сил стараясь быть добрее и как можно ласковее и мягче.

— Я тут подумал… — начал он. Не решаясь как сказать, он долго молчал, а потом выдал неожиданное — Мы переезжаем! Да-да! Мы переезжаем и прямо сегодня! В другой конец страны! Мы начнем новую счастливую жизнь!

— Но у меня больше не может быть детей.. — растерянно сказала она — Ты же знаешь… Да и работа тут у тебя…

— Главное, чтобы ты была рядом! Мне больше ничего не надо! Я не могу прожить без тебя и дня. — он посмотрел ей в глаза и понял, что она слышит его сердцем и это придало ему силы — Я все уже решил и даже нашел маленький уютный домик на берегу речки. Ты же любишь лес? Там правда нет леса, но есть красивый парк на берегу речки. Он очень большой. — и потом уже воодушевленно добавил — А знаешь, комнаты выходят как раз на речку! Да и сам домик у самого парка стоит, через дорогу…

— тут он открыл ноутбук и, немного покопавшись в нем, повернул к ней экран монитора — Вот смотри! — сказал он, показывая ей красивое фото того самого домика.

Он был и вправду красив. Ехать ей не хотелось, тем более здесь все ее родные, но видя как старается муж ради нее, она согласилась. Так они и переехали.

 

Глава 3

В эту осеннюю пору она часто прогуливалась по утрам в парке. Она очень полюбила этот парк. Он был очень красив! А эти ели и сосны с огромными толстыми, необъятными стволами да еще под самое небо! Они были настолько громадные и вширь и в высоту, что рядом с ними она чувствовала себя маленькой, крохотной девочкой! Как-будто снова вернулась в детство! Она снова стала улыбаться и радоваться жизни! Ведь жизнь только-только начинается!

Каждое утро она приходила в парк кормить птиц и у нее даже появились свои друзья: пара голубей, крохотные воробышки и одна большая серая утка. У большой серой утки было дите! Он такой миленький! Она брала его на руки, а он хлопал крылышками как-будто вот-вот взлетит! Она улыбалась ему и говорила с ним, а он ей что-то отвечал! Да-да отвечал! «Эти птицы такие умные! Они знают наш язык и понимают нас, но не могут говорить!» — подумала она и доставала из кармана самые вкусные лакомые крошки свежего хлеба, припасенные специально для него и птенчик с удовольствием их ел прямо с ладошки! А она улыбалась и сияла как солнце!

…Скоро пошел первый снег крупными, пышными хлопьями. Почти все птицы улетели и большая серая уточка тоже куда-то пропала. Она не появлялась несколько дней и Верочка, так зовут эту госпожу, уже было решила, что она тоже улетела на юг и опечалилась… Но как же она удивилась, когда в понедельник увидела ее снова!

«Значит она никуда не улетала.. — догадалось Верочка — Но где же она была тогда? Может у нее где-то есть гнездо или что-то, а я и не знаю…» — покормив птиц, она постояла еще какое-то время, теряясь в своих раздумьях.

Но вдруг, она заметила, что большая серая утка.. хромает на одну ногу и крыло у нее как-будто подбито. Она то и дело пыталась взлететь, но у нее ничего не получалось. Верочка хотела взять ее на руки, но та почему-то не давалась ей… Уточка шла впереди и все время оглядывалась назад, чтобы посмотреть не идет ли Верочка следом. И тогда Верочку осенило: " У нее гнездо тут! И целая стайка голодных детишек!» — от одной только мысли сердце у нее больно защемило, по щеке покатилась слеза и Веорочка, сама того не зная, последовала за ней, боясь потерять из виду. Так они вышли из парка и прошли несколько улиц.

Возле оживленной автомагистрали Верочка, к сожалению, потеряла уточку из вида и очень опечалилась. Не зная куда идти дальше, все же решила перейти дорогу. Город она знала плохо, потому как никуда дальше своего дома и не выходила. Какого же было ее удивление когда она снова увидела свою хромающую подружку! За столь странным шествием наблюдали прохожие и крутили у виска, мол спятила совсем. Но разве им объяснишь? Она пробиралась сквозь толпу людей, то теряя, то снова находя ее. Неожиданно ее взгляд упал на большой черный мешок с мусором. Контейнера рядом не было. «Наверное, владельцы магазинов поставили вместо контейнеров.. — подумала она и собралась уже уходить, ругая себя — И в самом деле сошла с ума…» Но тут она снова услышала настойчивое крякание большой серой утки.

Верочка подняла голову и увидела ее сидящей на этом самом мешке.

— Что ты хочешь? — спросила Верочка — Чтобы я посмотрела в мешке? В этом самом мешке?

— Кря! — утвердительно крякнула птица еще решительней и взметнулась в самое небо, но, описав круг, снова села на этот самый мешок и крякнула — Кря!

— Ладно-ладно… — сдалась Верочка — Раз ты просишь, то посмотрю… Может там твои птенцы… — сказала она, раскрывая мешок.

И не поверила своим глазам! Там было дите! Человеческое дите! Там был голодный, грязный ребенок и что еще хуже… без сознания!

— На помощь! — закричала она в ужасе — Вызовите скорую! Да помогите же кто-нибудь! — она вытащила ребенка из мешка и прижала к своей груди. Он был как лед. Она растирала ему руки, гладила его лицо, согревая своим горячим дыханием — Да что вы звери что ли?! Вызовите скорую! — слезы катились по ее щекам. Пара горячих слезинок упала на его лицо.

— Мама… — прошептал он еле слышно. У него совсем не было сил и вместо чужой не знакомой тети он видел свою погибшую в авто катастрофе маму. — Не уходи… — прошептал он сквозь сон и сжал ее руку, но смертельный сон словно сладкий яд сковал все его крохотное тельце. Пальцы его не послушались и разжались, отпуская руку мамы.

— Не уйду.. — пообещала она и еще сильнее прижала к себе — Теперь я тебя никому не отдам.

Вскоре приехала скорая и увезла обоих в больницу. А люди еще долго судачили о происшедшем и смотрели им вслед.