— Что вы можете сказать мне по поводу сегодняшних событий? — Прорычал Ксандр.

Мы с Ронаном стояли перед бушующим генералом в его кабинете в расположении Десятого легиона.

— Трое моих братьев погибли! — Продолжал архидемон. — Не то, чтобы это меня сильно опечалило, но это удар по государственной безопасности! А как вы знаете, именно я в последние несколько сотен лет возглавляю Разведывательное Управление! Что вы молчите? Как такое могло произойти? Вы же лучшие агенты на службе у Повелителя! Как мы проморгали такое? Отец мне завтра такую выволочку устроит! — архидемон снова зарычал.

— Но генерал! — слабым голосом попробовал оправдаться Ронан. — Мы даже представить такого не могли!

— А кристаллы? — в голосе Ксандра появилось бешенство. — Три тонны необработанных силовых кристаллов пропало! И где же они оказались? Ах, да! Вот же они! Горят по всему городу!!!

От зрелища бушующего архидемона меня начало трясти.

— А вы что скажете, майор? — заметив мое состояние, генерал начал буравить меня своим горящим взором.

— Нужно найти виновных! — прокричал я.

— Правильно, майор. Сейчас это все что мы можем. Вы двое этим и займетесь! Я понятно объясняю?

— Да! — хором крикнули мы с Ронаном.

— Почему вы еще здесь? — снова проревел генерал. — Ронан, я уже выслал вам всю необходимую информацию! Так что живо за работу!

Мы покинули кабинет генерала с рекордной скоростью. Выбравшись на улицу, Ронан сразу же открыл портал в столицу. Лишь после того, как мы оказались в нашем офисе, он произнес:

— Вот влипли!

— Ага, — я устало плюхнулся в свое кресло. — Теперь мы точно трупы.

— Да ты, как я посмотрю, оптимист! — Ронан капался в своем терминале. Найдя нужную информацию, он начал размышлять вслух:

— Было взорвано три резиденции принцев. Взрывы были такой мощности, что разнесло несколько кварталов. Завтра, как ты знаешь, Веркх устраивает праздничный прием в честь годовщины своей коронации. Злоумышленник точно знал, где именно живет каждый из них. Резиденции принцев раскиданы по всей Преисподней, но в столице у каждого есть только одна. Каждый из убитых находился ранее на боевых операциях, и прибыли они только для того, что бы отдать дань уважения своему отцу на завтрашнем празднестве. А кто-то их тут и подстерег. Эти парни, ошметки которых разнесло по всему городу, считались основными претендентами на престол, каждый из них — прославленный генерал, служивший на благо Преисподней не щадя ни себя, ни своих подчиненных. Наш генерал по сравнению с ними просто беленький барашек. Это событие полностью нарушит сложившийся баланс сил. Их смерть выгодна многим — и оставшимся претендентам, и Чертогам, ведь каждый из них был готов рвать жилы лишь бы утопить миры врагов в крови. Это тебе не умудренный жизнью старик Веркх, обдумывающий каждый свой шаг. Любой из них был способен начать безумную резню не считая жизней своих солдат, а заодно и повергнуть экономику Преисподней в хаос.

— И что теперь делать? — слабым голосом спросил я.

— Искать подозреваемых, — спокойно ответил чернокнижник. — Прежде всего, смерть этой троицы выгодна оставшимся принцам. С них и начнем. Осмотрим их резиденции, может быть найдем там что-нибудь интересное.

Ронан достал свой кристаллофон и, набрав на нем известный мне номер, начал в него сосредоточенно докладывать:

— Генерал, я просмотрел ваш файл, мы готовы выдвигаться.

— Хорошо! — ответил Ксандр таким ревом, что даже я услышал. — Вот ваши жетоны!

После этого в трубке Ронана послышались гудки, а на моем столе с хлопком появились два серебристых жетона овальной формы. В центре жетонов размещалась крупная гравировка "ГБ" на фоне герба Преисподней. Видимо это была аббревиатура от Государственной Безопасности. Помниться генерал когда-то говорил, что так будет называться наше подразделение.

От жетонов шла аура такой силы, что я поежился. Любой поймет, что эти жетоны делал сам Повелитель. Полномочия доверенных лиц Повелителя дадут нам возможность беспрепятственно вести наше новое расследование. Я осторожно положил в карман на груди жетон, на котором было написано мое имя, другой я кинул чернокнижнику. В моем теле появилась неизвестная мне ранее мощь, жетон давал своему владельцу огромную силу.

Ронан несколько секунд рассматривал пойманный жетон, его глаза сияли.

— Какие игрушки! Какие игрушки! — радостно бормотал чернокнижник. — Таким даже нехилого архидемона завалить можно не напрягаясь!

— С чего начнем? — я посмотрел на радостного чернокнижника.

— Я думаю, что начать надо с резиденции Ксандра, — ухмыльнулся Ронан.

— А он в курсе? — осторожно осведомился я.

— То, что Ксандр начальник Разведывательного Управления, не отменяет того факта, что он принц. Вполне возможно, что лишь везенье помогло избежать нашему генералу участи своих погибших братьев. Но нельзя исключать его и из списка подозреваемых.

— Интересно, кто же смог заминировать самые охраняемые в Преисподней места? — я почесал подбородок.

— Не знаю. Но сам подумай, чтобы провернуть такое дело, нужна целая организация.

Помнишь того майора? Который еще разговаривать с нами не захотел?

— Помню, — мрачно отозвался я.

— Так вот, я почему-то уверен в том, что скоро мы познакомимся с его друзьями. — Ронан ухмыльнулся.

Впереди была долгая и унылая ночь, скорее всего мне вряд ли удастся поспать сегодня. Немного подумав, я пришел к выводу, что и завтра поспать как следует тоже не удастся. Кутерьма, которая начнется из-за смерти этой веселой троицы, будет еще долго будоражить Преисподнюю. Ронан перестал любоваться своим жетоном и, бережно положив его в наплечную сумку, которую постоянно таскал с собой, занялся созданием портала.

— К Ксандру? — уныло осведомился я.

— А то куда, — пожал плечами чернокнижник и прыгнул в портал.

Не долго думая, я обреченно последовал его примеру. Портал открылся на балконе одной из башен города. В резиденцию принца нельзя открыть прямой портал, только сам владелец башни может это сделать. Поэтому мы оказались на соседней башне. К башне Ксандра, в отличии от башен стоявших поблизости, не вело ни одного моста. Она напоминала иглу, вырастающую из тела Вечного города. Как я знал большую часть своего свободного времени Ксандр проводил в своем замке на берегу моря. Но и в этой башне он бывал достаточно часто. Поэтому проверить ее было необходимо. Внезапно перед нами появилось призрачная голова генерала, он любил этот вид связи, хотя он и требовал огромных затрат энергии.

— Я распорядился эвакуировать все кварталы, прилегающие к башням принцев, — спокойным тоном начал Ксандр, было видно, что генерал уже немного успокоился.

— Хорошо, что вы решили начать с моей башни, там уже никого нет. Так что можете начинать осмотр, если что-то пойдет не так, то никто не пострадает. Естественно, кроме вас двоих, — архидемон рассмеялся.

Я почувствовал, как дрожь начала овладевать моим телом. А что если там все заминировано? А мы случайно активируем детонаторы? То, что от нас останется, нельзя даже будет кремировать! Наверное, мои мысли все-таки отразились на моем лице, так как генерал перед тем как исчезнуть, радостно подмигнул мне.

— И чего это мне дома не сиделось? — с запоздалым сожалением пробормотал Ронан.

Ладно, хватит разглагольствований, пора действовать! Я мобилизовал все свои силы и оттолкнувшись от балкона, полетел к башне Ксандра. С огромным удивлением ощутил, что не так уж и много сил уходит на поддержание полета. Ах, да! У меня же теперь есть жетон Повелителя. Через несколько мгновений я оказался на балконе, расположенного в середине башни генерала. Ронан оказался рядом секундой позже.

— Ну что, пошли что ли? — я открыл массивную дверь, ведущую внутрь башни с помощью своего жетона. Жетон Повелителя — вообще уникальная вещь, универсальная отмычка — лишь одно из многих его полезных свойств.

— Идем, — отозвался чернокнижник.

Внутри башня Ксандра поражала еще больше чем его кабинет. Сразу было видно, что генерал любил излишнюю роскошь. Если снаружи башня почти не отличалась от остальных, стоящих с ней рядом, то внутри она была похожа на сказочный дворец. Мы оказались в просторном помещении, все пространство этого зала было забито стеллажами со старыми свитками и книгами. Видимо эта была одна из многочисленных библиотек генерала. Помещение было оформлено в яркие цвета, окраска стен радовала глаз всеми цветами радуги. Толстый, мягкий ковер покрывал пол. С потолка в изобилии свисали ажурные светильники.

Нам потребовалось несколько минут, чтобы пересечь это огромное книгохранилище. Ронан достал из своей сумки какой-то прибор и начал им водит в разные стороны. Прибор немного напоминал кристаллофон, только на нем не было кнопок, а всю верхнюю панель занимал большой экран, по которому все время бежали какие-то данные, наверное, понятные одному Ронану. Две цилиндрические антенны, выходящие из этого странного прибора постоянно находились в движении. Чернокнижник, что-то бормоча себе под нос, отправился к одному из лифтов, видневшихся в конце зала.

— Ронан, что это? — я кивнул на его странный прибор.

— Одно мое изобретение, из последних, — отмахнулся чернокнижник. — Показывает уровень магической энергии, а так же с помощью него как оказалось можно еще и вычислить зоны анормальности.

— А что это еще за зоны такие? — я недоуменно уставился на чудо конструкторской мысли.

— Если кто-то использует магический фон для различных заклятий, то всегда остается след. Ведь что такое заклятие? Заклятие — это определенный алгоритм работы с магическим фоном.

Силовой кристалл тоже оставляет такой след. Но некоторые маги могут прятать эти остаточные излучения так, что никто их не отыщет. Только вот полностью скрыть след, скажем двух сотен силовых кристаллов, необходимых для того, что бы сравнять пару кварталов, невозможно. Все равно останется крохотное возмущение, которое я и называю зоной анормальности. Думаю, даже Повелитель не сможет учуять такой остаточный след.

— А твой прибор сможет? — я скептически смотрел на чудо конструкторской мысли.

— Да, — просто ответил чернокнижник. — Ты ведь все равно ничего не поймешь из моих объяснений, поэтому тебе остается только поверить мне на слово.

— А ну тогда понятно, что же ты раньше мне не сказал то! Верить, так верить. Что же, я своему напарнику не верю? Верю! Еще как верю! Так что ты давай, ищи скорее. А то мне что-то боязно вдруг стало.

— Прибор имеет радиус действия всего пятьдесят метров, поэтому придется поблуждать по башне.

Мы зашли в кабину лифта и Ронан, не отрываясь от экрана своего прибора, произнес:

— Сначала наверх. Только выключи скоростной режим.

Последовав рекомендациям знающего человека, я нажал на нужные кнопки. Лифт начал неторопливое движение.

— А что если все это мероприятие организовал наш неунывающий генерал? — задал я вопрос, который мучил меня последние несколько часов.

— А нам то что? — пожал плечами чернокнижник, все также внимательно следя за показаниями своего прибора. — Мы подчиняемся Повелителю напрямую. Значит, и докладывать будем ему лично. А то, что наши действия до этого времени координировались генералом сейчас не имеет никакого значения.

— А ты, похоже, на короткой ноге с Повелителем, — я решил подколоть чернокнижника.

— Встречался пару раз, — задумчиво протянул Ронан.

— И как он?

— Старый уже, сам ведь знаешь. Но мыслит на удивление здраво. Никогда не знаешь, что у него на уме. Лучше от него держаться подальше.

— Ну, это я и сам знаю, — я ухмыльнулся. — Ничего нового ты мне не сообщил.

В это время антенны прибора чернокнижника начали сиять ярким оранжевым светом.

— Останови лифт! — закричал Ронан. — Поблизости что-то есть!

Я нажал на кнопку остановки, и двери лифта неторопливо поползли в стороны. Осторожно оглядываясь, я вышел, Ронан уткнувшись в свой прибор, следовал за мной. Мы оказались в небольшом фойе, характерном для большинства башен города. Из фойе вел широкий коридор, белая окраска стен говорила о том, что мы оказались в пищевом блоке башни. Генерал, как и большинство архидемонов, очень любил вкусно покушать, поэтому держал целый штат поваров. Думаю, система охраны и допуск продуктов питания у Ксандра на самом высоком уровне. Как же здесь могли появиться наши злосчастные кристаллы?

Мы медленно шли по коридору, я заглядывал во все открытые двери, а Ронан брел, уткнувшись в свой прибор. Наконец чернокнижник остановился у большой железной двери в морозильную камеру. Здесь, по-видимому, хранились мясные и скоропортящиеся продукты. Я налег на рычаг, открывающий дверь и дернул за ручку. Дверь с шипением начала открываться. Перед нами открылось средних размеров помещение. Слева стояли стеллажи с ящиками, в которых лежали фрукты, морепродукты, различные пищевые добавки и много еще чего, что я вообще видел первый раз в жизни. Справа стояла большая стойка, в которой висели выпотрошенные туши различных животных.

— Да тут целое отделение месяц кормится сможет! — я пораженно смотрел на пищевой арсенал генерала.

— Не отвлекайся, — бросил Ронан и, повинуясь показаниям своего прибора, пошел вдоль стеллажей.

Его прибор начал пронзительно верещать. Ронан сделал еще несколько шагов и остановился перед не слишком примечательной горкой ящиков. На стеллаже стояло несколько цельных контейнеров, на которых белой краской было написано: "Лучшие кремовые пирожные фабрики Виладжо"

— Вскрывай, — лаконично распорядился чернокнижник.

Я с опаской вытащил один из подозрительных контейнеров.

— Тяжелый, однако!

Хотя размеры ящика были не слишком впечатляющими, но весил он порядочно. С трудом поставив контейнер на пол, я откинул запирающие защелки и снял крышку. Внутри в специальных формочках стояли обыкновенные пирожные.

— Вытаскивай их! — нетерпеливо бросил Ронан.

Я со всей возможной скоростью начал выгребать из ящика кремовое лакомство, стараясь не вывозиться в сладком креме. Когда я закончил это занятие, чернокнижник начал осторожно ощупывать освободившийся контейнер.

— Почитай пока то, что на крышке нацарапано, — не отвлекаясь от своих исследований, произнес чернокнижник.

Я взял в руки крышку и, оторвав яркий листок, который был приклеен к ней, начал его рассматривать.

— Фабрика "Виладжо" предлагает вам попробовать самые вкусные кремовые пирожные. Для того, что бы сохранить все вкусовые качества продукта мы поместили их в специальные контейнеры. Контейнер создает стазис-поле, в котором пирожные сохраняют все свои вкусовые качества в течении длительного времени. Благодаря этому наши пирожные всегда будут радовать вас!

— Как ловко продуманно, — восхитился чернокнижник. — Стазис-поле для пирожных! И все! Никаких вопросов! Почему ящик столько весит? Почему от него магией прет? Стазис-поле же, чего непонятного-то?

Осторожно разрезав дно контейнера с помощью специального резака, Ронан достал днище. Меня захлестнул ужас от увиденного зрелища, колени сразу стали ватными. Контейнер имел второе дно, там покоилось в овальных углублениях пять десятков пульсирующих энергией силовых кристаллов. От каждого шел проводок к большому информационному кристаллу, который лежал в центре. Ронан осторожно подцепил к нему щуп от своего прибора и начал что-то высматривать на экране.

— Не волнуйся, — успокоил меня чернокнижник через пару минут. — Эта штука настроена только на генерала. Если бы Ксандр появился поблизости, то был бы взрыв. А так, можно не бояться. Кстати, эти парни очень продуманно поступили, украв еще не маркированные кристаллы прямо с перевалочной базы. Намного проще было бы достать их с какого-нибудь военного склада, но тогда по маркировке снарядов мы бы сразу узнали с какого склада боеприпасы. Маркировочное заклятие сохраняется на месте взрыва еще несколько часов после аннигиляции снаряда.

Я почувствовал, как безумный страх постепенно покидает меня.

— Нужно сообщить генералу об этом, — задумчиво протянул Ронан.

— Я этим займусь, — я достал свой кристаллофон.

Дальнейшие события этой ночи плохо отпечатались в моем сознании. После того, как генерал узнал о контейнерах, он сразу же вызвал кучу солдат из Десятого легиона. Под четким руководством чернокнижника страшные контейнеры эвакуировали из Вечного города. Затем мы в окружении солдат отправились в резиденцию следующего принца. Чернокнижник и там нашел контейнеры с бомбами, а затем и в следующей резиденции. Ненавистные контейнеры "Виладжо" были в каждой башне принцев. Всю ночь мы таскали контейнеры с бомбами. И хотя я понимал, что нацелены они только на принцев, но липкий страх все равно терзал мою душу. Я успокоился лишь под утро, когда уставший и злой наконец-то добрался до своего дома.