Я уже потерял счет тем гарнизонам, в которых мне доводилось бывать по долгу службы. Все гарнизоны, как и армейские базы обычно строились по одному образцу. О том, что противник может воспользоваться этим, обычно не думали. Гарнизон состоял из трех этажей и имел форму ступенчатой пирамиды. Общая площадь обычно не превышала тысячи квадратных метров. Численность солдат крупного гарнизона составляла обычно пятьсот бойцов. Весь первый этаж занимали многочисленные складские помещения и портальный комплекс. Там обычно работали люди, в основном, наемники с отсталых миров. Они занимались сортировкой поступающего сырья и переотправкой его в Преисподнюю. Все это происходило под бдительным контролем нескольких архидемонов.

То, что эти люди могли заработать здесь за несколько лет таких приработок, хватало им обычно для того, что бы обеспечить себе дальнейшее безбедное существование в родных мирах. Поэтому недостатка в рабочей силе Преисподняя не испытывала. На втором этаже располагались многочисленные укрепления гарнизона, тут стояли катапульты в специально оборудованных для них местах, а на террасах, защищенных высокими зубчатыми стенами, должны были находиться защитники гарнизона на тот случай, если врагу удаться прорваться через минные поля и огонь катапульт.

Внутри находились бараки и служебные помещения, обеспечивающие нормальные бытовые условия для солдат гарнизона. На третьем этаже, на вершине этой пирамиды, находилось несколько балконов для архидемонов и, конечно же, центральный командный пункт.

С балконов архидемоны обычно вели боевые действия, находясь под защитой гарнизона. В командном пункте же находился источник силы гарнизона — мощный магический артефакт. Защитники всегда дрались до последней капли крови. Ведь в тех случаях, когда нападающим удавалась прорваться на базу, то Повелитель не мудрствуя особо, просто насылал на гарнизон, по его мнению, не проявивший должного мужества, какое-нибудь страшное проклятье. Умирали все. И нападающие и защищающиеся.

Это было крайнее средство, и Повелители старались им не злоупотреблять, оно требовало слишком большого расхода энергии. Но потеря портального комплекса била по экономике сектора еще больше. В тех немногих случаях, когда нападающие все-таки успевали укрепиться в гарнизонах и ставили мощную магическую защиту, то им удавалось завладеть бесценным портальным комплексом противника. Если времени было не слишком много, они просто взрывали его.

Войны были апофеозом ужасающей логики архидемонов. Я уже давно пришел к выводу, что их не особо заботили результаты этих многочисленных столкновений. Архидемоны жили ради самих войн. В последние десять тысяч лет количество секторов в мультивселенной не менялось. Двенадцать Владений постоянно вели бесконечные войны. Существовала даже своеобразная система договоров, регламентирующая вступление и выход из многочисленных войн. Владения никогда не воевали в коалиции. Войны всегда велись только между двумя Владениями. Нападать на ослабевшие Владения никто бы не посмел. Это незамедлительно каралась, если только пострадавшая сторона успевала подать соответствующую жалобу.

Но если объявление войны было священным ритуалом, нарушить который было кощунством, то ведение самих войн всегда поражало подлостью приемов и уловок архидемонов. Не было никаких моральных запретов на ведение боевых действий. Если этого требовали стратегические интересы, архидемоны с легкостью сдавали целые планеты и спокойно смотрели на уничтожение миллиардов людей. После чего, собравшись с силами, конечно же, выгоняли захватчиков со своих исконных земель, а затем, в порыве экстаза, уничтожали миры врагов в отместку.

Все это безумие велось с незапамятных времен. Периоды мира редко превышали пару столетий. Преисподняя воевала в основном с Чертогами безумия и Обителью боли. Но с Обителью мне воевать не приходилось. Всю последнюю тысячу лет Преисподняя была втянута в затяжные войны с Чертогами безумия. Скорее всего, Обитель боли тоже была занята своими проблемами.

Все эти мысли пролетали в моей голове, пока я шатался по гарнизону. Я всегда предпочитал лично исследовать места, в которых оказывался, это помогало находить лучшие пути отхода и позволяло легко спрятаться в случае, если я не видел другого выхода. После того как нам показали наши комнаты, Ронан сразу же отправился в портальный комплекс. Я отрядил к нему пару бойцов с лейтенантом Дирком. Нечего ему одному тут шататься. Мало ли. Мне же лишние глаза не нужны. Осмотрев все интересующие меня места, я вышел на террасу второго этажа.

День на Крее только начинался. Холод, который так донимал людей и младших демонов мне был практически безразличен. Похоже, сегодня будет очень ясный денек. На синем небе всего лишь парочка маленьких облаков. Подойдя к зубчатым стенам, я вгляделся в снежные просторы, окружающие гарнизон. Вокруг бастиона, насколько хватало глаз, расстилалось снежное море. Но я прекрасно знал, что каждый квадратный метр на несколько километров вокруг заминирован. Со стороны казалось, что я просто любуюсь окрестностями. Но это было не совсем так. Тихим голосом я давал инструкции своему невидимому помощнику:

— Разузнай тут все, Гойт. Обо всем подозрительном сразу докладывай мне. Особое внимание уделяй офицерам и архидемонам. Все понял?

— Да, хозяин! — особой радости в голосе импа не было, но я знал, что он справиться.

Гойт мог узнать то, что не сможет выведать даже Ронан. Но я не собирался этого афишировать. Одним из важнейших способностей импов было то, что они могли быть абсолютно не заметными даже для архидемонов. Дело не в невидимости, даже обычный старший демон мог при значительных усилиях стать полностью невидимым. Но это не имело особого смысла, так как архидемоны все равно чувствовали присутствие невидимок на расстоянии пятидесяти метров и при желании легко могли определить их местоположение. Старшие демоны тоже чувствовали, когда поблизости шатается кто-нибудь под покровом невидимости, но их чутье ограничивалось всего лишь десятком метров.

Только вот импы могли становиться не просто невидимыми, они могли обмануть даже повышенную чувствительность архидемонов. Импов просто не замечали, если они этого хотели. Но об этом знали лишь сами импы и несколько демонов, связанные с ними тесными узами дружбы. К таким демонам принадлежал и я. Перед тем как рассказать об этой способности своего народа, Гойт потребовал с меня клятвы крови о молчании.

Трудно описать те отношения, которые связывали меня с Гойтом. Он много раз вытаскивал меня из, казалось бы, абсолютно безвыходных ситуаций благодаря тому, что его просто не замечали. Я без зазрения совести отправлял его на разведку и Гойт всегда приносил нужные мне сведения. Иногда я с ужасом думал о том, что об этой способности импов случайно узнают архидемоны. Сами импы никогда не лезли в войны Владений и старались вообще не попадаться на глаза архидемонам. К тому же, насколько я знал, импы жили только в нескольких Владениях.

Я прекрасно понимал, почему они не горели желанием афишировать свои способности. Импы прекрасно представляли то, что ждет их, если армейские чины пронюхают об их уникальном даре. Если это произойдет, я тоже никогда не смогу спать спокойно. Мысль о том, что какой-нибудь имп-диверсант сможет подкрасться ко мне во время сна, просто сведет меня с ума.

Поэтому Ронан ни в коем случае не должен узнать о Гойте. Но если Гойт что-то разузнает, то мы поскорее отсюда уберемся. Так что, дав импу последние указания, я направился к портальному комплексу. Гойт пошныряет в округе несколько дней и если найдет что-нибудь подозрительное, обязательно сообщит мне. Дальнейшее руководство ему не требовалось. Я с улыбкой подумал о том, что, скорее всего, местная кухня подвергнется безжалостному набегу, но меня это мало волновало.

Центральная часть пирамиды представляла собой обширный ангар, в котором постоянно открывались и закрывались порталы с сателлитных миров, находящиеся в центре ангара. Во всем ангаре царила полная неразбериха, люди в синих комбинезонах, используя краны и самодвижущие тележки, разгружали площадки перед порталами, на которых время от времени появлялось сырье и другие, необходимые для сектора товары.

Стационарный портал гарнизона представлял собой огромный восьмигранник, возвышающийся над полом, на высоту в пять метров. Грани этой фигуры служили порталами в миры-сателлиты. Одновременно центральный портал гарнизона мог принимать товары с восьми различных миров. Грузчики сгружали в специальные холодильники находящиеся неподалеку все пищевые продукты, поступающие в гарнизон.

Различное сырье переносили с помощью специальных кранов в дальние части ангара, там лежало в специальных контейнерах дерево редких пород и различные металлы, а так же те полезные ископаемые, которые были нужны Преисподней. Намного реже в порталах появлялись контейнеры с кристаллами, их сразу же осторожно транспортировали в специальное хранилище, рядом с которым постоянно крутилась несколько охранников. Хранилище находилось в самом дальнем конце ангара.

Несколько самоходных грузовых тележек проехало мимо меня, пока я шел к диспетчерской, где должен был находиться Ронан. Диспетчерская находилась под самым потолком, поэтому чтобы добраться туда, нужно было воспользоваться лифтом. Лифт был простой открытой площадкой с небольшими бортиками, обычная грузовая модель. Поднявшись в диспетчерскую, я кивнул Дирку, стоявшему на небольшом балкончике, перед диспетчерской вместе с двумя легионерами. Двери автоматически открылись передо мной, и так же закрылись за моей спиной, когда я оказался внутри.

Диспетчерская представляла собой небольшую комнату, заставленную многочисленными экранами и терминалами.

Экраны в основном висели на стенах и отображали огромное количество информации. Перед каждой стеной стояла стойка с терминальной клавиатурой. Кроме этого в комнате больше ничего не было. Два архидемона, отвечающие за порталы, степенно разговаривали с Ронаном перед одним из экранов. Заметив меня, чернокнижник коротко попрощался с архидемонами и направился к выходу.

— Ничего интересного — произнес Ронан, пока мы спускались на лифте. — Они ничего не смогли добавить к своему предыдущему рапорту. Как обычно сделали отправку, ничего подозрительного. Сигнал о том, что кристаллы попали в Преисподнюю, поступил. Но как оказалось, по месту назначения товар не прибыл. От них мы больше ничего не сможем узнать. Правда, они могут что-то скрывать…

— Ты уже кого-то подозреваешь? — мы наконец-то спустились и теперь, стараясь не столкнуться с многочисленными рабочими, продвигались к выходу из ангара.

— Всех! — Ронан ухмыльнулся.

— И даже меня? — мое сердце ушло в пятки.

— Не смешно, майор! — фыркнул чернокнижник.

— Извини, плохая шутка, — я облегченно выдохнул, стараясь, что бы чернокнижник не заметил.

Побродив по лабиринту гарнизона, мы оказались в столовой. Время обеда уже давно прошло, поэтому сейчас здесь никого не было. Я сразу же отправил Дирка за остальными нашими легионерами, ведь утренний завтрак нашим бойцам пришлось пропустить. Образ идеального офицера требовал немедленного вмешательства.

Столовая как это принято было в Преисподней, тоже имела стандартную планировку. Внушительное помещение без окон, полностью заставленное непритязательными столами для легионеров. Лишь в дальнем углу стояла небольшая ширма, огораживающая места принятия пищи для офицеров. Набрав на раздаточной местных деликатесов, мы направились к офицерским столикам.

— Даже не знаю, с чего начать, — пожаловался Ронан, когда мы расселись.

— Попробуй вот это, — я показал на салат. — Отличное блюдо!

— Да я не про еду! Я про информатора! Им может быть кто угодно, начиная от архидемонов, заканчивая подсобными рабочими. А Повелитель не будет долго ждать!

— Я знаю! — уже другим тоном произнес я. — Если мы никого не найдем то лучше сразу прыгать в источник душ, не дожидаясь официального приглашения.

— И что будем делать? — Ронан невесело начал хлебать картофельный суп.

— А давай всех арестуем! Тогда этот тип точно не сможет вредить.

— Это, конечно, мысль, но ведь нам надо не только прекратить это безобразие, нам надо еще найти виновника!

— Знаешь, мне тут пришла в голову бредовая мысль, — я задумчиво посмотрел на Ронана. — А что, если эти кристаллы все-таки попали в Преисподнюю, но не туда, куда первоначально планировалось.

— Это интересная мысль, майор. Вы демонстрируете редкую проницательность. Действительно, ведь изменить место прибытия на несколько градусов намного проще, чем создавать прямое подключение. — Ронан ухмыльнулся.

— Но тогда получается, что у злоумышленников есть сообщник в Вечном городе!

— А искать его там не слишком приятное удовольствие, — закончил мою мысль чернокнижник.

— Значит, нам нужно найти лазутчика здесь и постараться при этом оставить его в живых, после чего выбить из него всю возможную информацию. Я займусь этим лично! Все что будет знать этот тип, я из него достану!

Если пойманный агент как то связан с разведкой Чертогов, то я, скорее всего, будущий труп. Но если допрос буду вести я, то у меня появиться небольшой шанс запутать следы.

— Как хочешь. Но не забывай, сначала надо найти этого диверсанта.

— Я думаю, что двое таких специалистов как мы с тобой, легко выведут какого-то жалкого воришку на чистую воду. — Я улыбнулся, демонстрируя уверенность в наших силах, которой не обладал в действительности.

— Будем на это надеяться, — кисло улыбнулся Ронан.

Закончив обед и кивнув нашим бойцам, занятым приемом пищи, мы направились в кабинет к майору Варту. Разговор с ним носил чисто номинальный характер. Я сомневался, что он сможет сообщить нам что-то действительно важное. Но пока у нас не появятся хоть какие-то зацепки, нужно хотя бы опросить всех возможных кандидатов. Глядишь, кто-нибудь и расколется случайно. Я же должен находиться поблизости, когда это произойдет и если потребуется, отвести все подозрения от своей персоны.