Жизнь — сложная штука. В последнее время именно эта мысль посещает меня чаще всего. Никогда не знаешь наперед, что именно произойдет с тобой в ближайшем будущем. Но не стоит думать, что это плохо. Ведь если знать, что тебя ждет впереди, можно же и с ума сойти! Лучше оставаться в счастливом неведении.

К сожалению, в ближайшее время мне это не грозит. Я с точностью до полного безобразия могу предсказать свои дальнейшие злоключения. Ничего хорошего меня не ждет. Это определенно. Может быть, я стал занудой или совсем размяк после нескольких лет бездействия? Вряд ли. Я и раньше был не в восторге от происходящих вокруг меня событий…

— Ралл, очнись! — шепнул Кай, наступая мне на ногу. — Сейчас наша очередь!

Немного помотав головой и сладко потянувшись, я открыл глаза. Мы находились в приемной Центра регистрации Виора. Именно сегодня братьям Кронд зачем то понадобилось оформить выездную визу. Наверное, им просто захотелось немного попутешествовать. Прокрутив в голове эту нехитрую легенду, я вслед за чернокнижником поднялся с небольшого диванчика и направился к освободившемуся кабинету местного регистрационного служащего. Закрыв за собой дверь, я оглядел помещение.

Небольшая комната не блистала оригинальностью. Пара кресел, стол с сотрудником Центра и круг для проведения регистрационных процедур, располагавшийся у дальней стены. Круг был начерчен прямо на полу и представлял собой сложное информационное заклинание. Закончив глядеть по сторонам, я сел в одно из кресел, в другом уже сидел молодой маг.

— Назовите ваши имена и регистрационные номера. — Холодным тоном протянул сотрудник Центра регистрации, молодой младший демон в характерной красной форме. Подчинившись требованию регистратора, мы поочередно назвали ему данные братьев.

— Ралл и Риос Кронд, — Регистратор закончил щелкать клавишами своего терминала. — Какова основная цель открытия визы?

— Мы решили посетить легендарные пляжи Валеарна, — мечтательно произнес чернокнижник.

— Да, очень хотелось бы попасть именно туда! — Поддержал я молодого мага.

— Хорошо, пройдите к регистрационному кругу, я внесу требуемые изменения в ваши мультикарты.

Мультикарты — сложные информационные заклятья, которые болтались в ауре любого жителя сектора Чертогов. В принципе подделать их не сложно, но каждое такое плетение дублировалось в информационном банке личностей, находившемся непосредственно во Владениях. А значит именно оттуда необходимо начинать работать для того, чтобы получить действующую регистрацию. Сами мы туда попасть не можем, но вот попробовать запустить вирус-шпион с уже готовыми параметрами наших новых личин в информационное пространство банка личностей просто необходимо.

Проще всего проникнуть в Фарлену прикинувшись призывниками. Очень часто младшие демоны, рождавшиеся на периферийных планетах, стремились попасть в метрополию именно таким способом. Многие демоны жили за пределами Владений. Сотрудники органов правопорядка и безопасности, руководители среднего звена различных корпораций и еще многие другие. Вполне естественно что у них рождались дети.

Молодые демоны, рожденные в периферийных мирах, стремились попасть в метрополию всеми возможными способами. Только там можно было добиться каких-либо успехов, правда, для этого нужно было отслужить в армии, но это смущало стремящихся в метрополию меньше всего. Мозги промывать в Чертогах умели не хуже, чем в Преисподней. В многомиллионной информационной каше мультикарт призывников со всего сектора сам Повелитель Чертогов не разберется…

Стараясь не выдать своего напряжения, я вошел в круг. Моя мультикарта была полной копией карты Ралла, но все равно несколько холодных капель пота стекло по моим вискам за то время, пока происходила процедура внесения изменений в мою мультикарту.

— Можете выйти. — Голос сотрудника Центра регистрации немного успокоил меня. Пока все идет по плану.

Наступил черед мага. Самая ответственная фаза нашей сегодняшней операции вступила в действие. Как объяснил мне чернокнижник, запустить вирус в информационный банк личностей Чертогов можно только из Центра регистрации, осуществляя какую-нибудь несложную операцию. Например, оформление визы. В ауре мага кроме мультикарты Риоса Кронда находилось и еще одно информационное плетение. Своего рода произведение искусства. Не зная точно принципа его действия, ведь все-таки я не большой специалист в этом деле, я немного нервничал. Но все прошло на удивление успешно. Простояв в круге несколько минут, Кай с улыбкой вышел из него.

— Всего доброго. — Регистратор улыбнулся нам дежурной улыбкой и вернулся к экрану своего терминала.

Покинув Центр регистрации, мы отправились в квартирку братьев. Нам нужно было проверить свои новые мультикарты. Квартира братьев находилось на тридцать четвертом ярусе Виора в шестнадцатом блоке. Именно там располагались жилые помещения для не слишком требовательных жителей города. Спустившись на одном из транспортных лифтов на требуемый ярус, мы направились к ближайшей станции скоростных платформ. В отличие от звездных станций Преисподней, скоростные платформы муравейников Чертогов были многоместными. Небольшие локомотивы везли за собой несколько комфортабельных вагонов по специальным коридорам.

Оказавшись в шестнадцатом блоке, мы молча направились к своему временному пристанищу. Узкие коридоры пестрели металлическими дверями с подъемным механизмом, на каждой из которых был нанесен яркой красной краской номер. Структура блока напоминала звезду. Несколько десятков коридоров сходилось в центре, где находилось подобие площади. Потолок в этом месте был в несколько раз выше и на нем горели лампы дневного света. Несколько клумб с цветами и деревьями окружали местный центр развлечений. Бар, пара ресторанчиков, зал для просмотра фильмов, небольшой магазин самообслуживания — в принципе, что еще нужно обычным обывателям?

Похоже, я все-таки был неправ. Есть своеобразное очарование в подобном устройстве жизни. Удобство, комфортабельное проживание в пускай и не больших, но зато очень уютных квартирках, а главное — абсолютное отсутствие преступности. Пьяные драки в барах не в счет. В подобных условиях, когда каждое твое движение отслеживается десятками видеодатчиков, очень сложно оставить в тайне какое-то преступное намеренье.

Жители Чертогов привыкают к подобному образу жизни с детства, для них нет в этом никаких неудобств. В Преисподней мы не могли похвастаться тем же. В больших городах уровень преступности был достаточно высок. И хотя видеодатчики тоже находились в каждом крупном городе, но в деле предотвращения преступлений наши мегаполисы не шли ни в какое сравнение с компактными муравейниками Чертогов.

Оказавшись перед дверью с нужным номером, я приложил запястье к сканеру, находящемуся слева от двери. Коротко пискнув, сканер сообщил о том, что я действительно имею право посетить данное помещение. После чего дверь бесшумно отъехала в сторону, и мы зашли внутрь. Как и большинство жилых отсеков подобного уровня, квартира братьев была небольшого размера. Пара откидных кроватей, вмонтированных в стену, панель маговизора у противоположной от двери стены, угол с небольшой кухонной стойкой и дверь в совмещенный с душем санузел.

Пнув одну из кроватей и дождавшись, когда она полностью расправиться, я плюхнулся на относительно мягкий синтетический матрас. Чернокнижник же направился к маговизору.

— Пора проверит наши новые личности. — Бросил маг в ответ на мой вопросительный взгляд.

Кай поднес к переносному датчику, лежащему перед маговизором руку, и стал ждать результатов. На маговизоре несколько секунд отображалось окно обработки результатов, а затем побежали ровные ряды цифр. Кай улыбнулся.

— Младший демон призывник Кирк, регистрационный номер…

— Только давай без этого. — Я поморщился. — Без подробностей. Дай пока в себя придти. Я сегодня перенервничал немного.

— Я же говорил, что все получиться. — Маг изучал данные на экране. — Медицинская карта, личный счет, регистрация, в общем, все в порядке. Теперь мы жители Витры. Дети одного из местных охранников.

— А накладок не произойдет? — Я заложил руки за голову.

— Нет. Он умер несколько месяцев назад. Так что в этом отношении мы с тобой полностью чисты.

— Отлично! Тогда нам осталось только замести следы и двигать к ближайшей казарме, подавать документы.

— Уже не надо. — Чернокнижник все еще просматривал данные. — Мы уже записаны на ближайший транспортник. Послезавтра на плацу у космодрома общий сбор двух сотен призывников Витры. Мы приглашены.

— Смешно. — Я зевнул. — Ладно, я немного вздремну. Что-то я устал. Завтра нам нужно будет вернуть к жизни своих "прототипов". Тебе я бы тоже советовал поспать, все-таки два последних дня мы почти не спали. Но зато теперь можно не беспокоиться о мелочах.

— Так я же говорил тебе, нечего волноваться. — Чернокнижник тоже пнул по оставшейся кровати.

— Ты что думаешь, я смогу спать в то время когда ты трудишься в поту? — Вообще то, на самом деле я просто боялся, что у мага ничего не выйдет. Тогда мы оказались бы в пускай и не безвыходной, но все же довольно таки неприятной ситуации. Выбраться с Витры без мультикарт и статуса младших демонов мы бы смогли и так, но и особых преимуществ бы не имели.

Искать нужных для выполнения нашей миссии демонов и аккуратно изъять их — очень неприятная и долгая работа. К тому же запас энергии Преисподней у меня не безграничен. А с информационным плетением чернокнижника мы в любой момент сможем стать любыми жителями сектора Чертогов. Через несколько дней вирус взломает особо защищенные армейские сервера и мы сможем стать даже офицерами армии Чертогов.

Теперь у нас на выбор тысячи личин. Вирус может скорректировать или создать любую мультикарту с нашими параметрами. Этого хватит для хорошей конспирации. В особых случаях можно будет и поменять их. Но для этого опять придется воспользоваться высшей магией Преисподней. А делать я это слишком часто не могу, по вполне понятным причинам. Поэтому выход найденный молодым магом очень сильно понравился мне.

Оставшиеся полдня мы попросту проспали. Ночью нам тоже делать было нечего. Оставалось только ждать. Светиться в местных центрах развлечений не стоило. Зачем нам лишние проблемы? Немного выпить и расслабится можно и лежа на своих кроватях. А вот спалится в состоянии даже легкого алкогольного опьянения проще простого. Мы можем встретить каких-нибудь знакомых братьев, которые могут знать что-то об обычном поведении наших "прототипов". Мы можем сделать что-нибудь неправильное.

Короткое донесение в местный орган правопорядка, а зная философию жителей сектора Чертогов сомневаться в том, что оно будет не приходиться, и мы окажемся под пристальным вниманием местных органов правопорядка. Так что наша культурная программа ограничилась просмотром местных телеканалов и холодильником с довольно таки неплохим запасом спиртных напитков. У братьев обнаружилось несколько бутылок сгущенного вина, пиво и даже несколько фляжек с высокоградусной настойкой. Само собой вино и настойку мы пить не стали. Похмелье в мои планы не входило. А вот пиво пришлось как нельзя кстати. Так мы и провели этот вечер.

А на следующий день мы отправились на пляж. Нужно было замести следы. Два дня отгула, которые мы взяли в качестве братьев Кронд, закончились. А следовательно, сегодня братья вернуться к своей обычной работе. Процедура возвращения к жизни обоих молодых людей прошла очень быстро. Я скопировал в их память скорректированные воспоминания о последних днях и погрузил их в короткий получасовой сон.

Закончив с заметанием следов, я занялся собой и чернокнижником. Приняв вид младших демонов с зеленоватой кожей, мы вышли из помещения лодочной станции. Цвет кожи младших демонов, живущих в секторе, обычно говорит о том, в каком городе местных Владений этот демон имеет корни. Зеленоватая кожа у демонов Чертогов была самой распространенной окраской. Ее имели большинство выходцев Фарлены, основного места проживания демонов во Владениях Чертогов.

Теперь мы могли со спокойной совестью вернуться в Виор, уже будучи призывниками Эстом и Кирком. Наши мультикарты были в полном порядке, легенда безупречна, после проникновения в Чертоги мы в очередной раз сменим обличья и займемся уже, наконец, тем, зачем нас сюда послали. Но отправка призывников только завтра. Чем занять себя двум молодым оболтусам в свой последний день, перед отправкой в тренировочный лагерь? Правильно, ознакомиться с местными достопримечательностями. К тому же возможно мы сможем внедриться в нужное нам окружение. Средства на личном счете наших действующих мультикарт нам больше не понадобятся. Поэтому можно потратить их со спокойной совестью.

Мы отправились в один из центров развлечения для младших демонов, это был довольно таки обычный шаг для тех, за кого мы себя выдавали. Несколько часов поиска по барам и другим подобным местам и вот, мы уже в составе одной из компаний призывников весело распевали патриотичные песни. Весь оставшийся день мы знакомились с другими призывниками. Нам нужно было как можно быстрее слиться с общей массой будущих солдат Чертогов. А лучше всего это делать именно таким образом. Совместное распитие спиртного поможет нам быстро найти взаимопонимание. Несколько упаковок с нейтрализатором алкоголя я предусмотрительно взял с собой.

Так что стоя на следующее утро на плацу одного из космодромов Чертогов я улыбался. Процесс внедрения в вооруженные силы Чертогов произошел просто великолепно. Я бы даже сказал удивительно великолепно. Неужели в Чертогах за десять лет полностью забыли о возможности шпионских вылазок? Наверное, нет. Просто дело в картах, которые так мастерски подделал чернокнижник. Если бы Преисподняя имела такого специалиста лет пятьдесят назад, то у Чертогов были бы очень большие проблемы. Но что толку думать об этом сейчас?

В отличии от обитателей Преисподней, жители сектора Чертогов не блистали оригинальностью в названиях. Красивую аббревиатуру "звездный вокзал" они не использовали, ограничиваясь простым и понятным словом "космодром". Соответственно и корабли у них были "космические" а не "звездные" как у нас. Особенности восприятия. Но это я опять отвлекся.

Закончив предаваться очередным размышлениям, я начал со скучающей физиономией оглядывать место, в котором мы оказались. Плац, на котором собирались призывники, находился за пределами Виора, рядом с огороженной пятиметровой стеной территорией космодрома. Исходя из соображений безопасности, космодромы размещали за пределами города. Так как делать было абсолютно нечего, то я переместил взгляд на громаду транспортника, на котором нам предстоит лететь на ближайший перекресток.

Транспортники перемещались по определенному маршруту, облетая все населенные планеты измерения в определенной последовательности. Каждую неделю на Витру пребывал очередной космический корабль. Больше всего транспортники Чертогов напоминали огромную сигару. Их основное предназначение — перевозка ресурсов и пассажиров, отсюда и название. На космодроме Виора было только одно посадочное место для кораблей подобного размера.

Закончив любоваться сигарообразным контуром корабля, я переместил свой взгляд на тех, кому не повезло вместе с нами попасть в действующую армию. Скоро они поймут, что то, о чем они мечтали, сидя на своей миленькой планетке, имеет мало общего со страшной действительностью. Действующая армия это действительно ужасное место. Нет, в плане комфорта и личностных взаимоотношений все в порядке. У молодого демона, попадающего в армию, обычно не возникает каких-либо проблем с сослуживцами. Дело в другом.

Армия нужна для того, чтобы воевать. А следовательно, солдат должен уметь только одно — убивать. А если он этого делать не научиться, значит, он долго не протянет. До сих пор в кошмарах мне сниться мой первый бой. Кровавые брызги на шлеме, тяжелый меч в трясущихся руках и четыре пехотинца, следящие за тем, чтобы меня кто-нибудь случайно не зарезал. Сколько я заплатил им тогда, даже сейчас стараюсь не вспоминать…

— Олед, — шепнул маг, прервав мои воспоминания. — Сейчас начнется.

Вытянув руки по швам, я по примеру стоявших рядом призывников стал смотреть на окно разворачивающего перед строем портала. Через несколько секунд перед нами появились двое старших демонов. Среднего роста, немолодые уже, об этом судили многочисленные морщины, одетые в красную форму вооруженных сил Чертогов, офицеры производили тягостное впечатление.

— Приветствую вас! — Произнес один из офицеров, прижав левый кулак к груди. Скорее всего, это был командующий местным корпусом вооруженных сил. — Сегодня для вас знаменательный день! Вы покидаете нашу планету. Вскоре вы станете настоящими героями, я верю в это! Не опозорьте же честь нашей планеты! — И так далее, офицер с упоением понес тот бред, который я в свое время наслушался до желудочных спазмов.

Вот из-за таких вот разглагольствований старых засранцев, сидящих в своих комфортных кабинетах с кондиционерными заклятьями, умирает в бесконечных кровавых разборках цвет обоих наций. Эти парни могли бы стать учеными и изобретателями, писателями и артистами, но нет. Их судьба сражаться за своего Повелителя. Они не должны задавать лишних вопросов. Единственное их предназначение — умирать! Умирать с громкими криками, совершая геройские поступки о которых никто и никогда не вспомнит, кроме их родных и близких. Потому что за историю противостояний таких было миллионы. Миллионы героев, умирающих за свою страну.

Никогда не понимал этого. Ну, вот что на самом деле такого героического в том, чтобы ковырять дырки в таких же как ты глупых молодых солдафонах? Что плохого сделал тебе парень, которого ты видел первый раз в жизни и которому ты только что отрубил голову? За что ты сражаешься на самом деле, если отбросить всю эту патриотическую мишуру?

Но не стоит задавать такие вопросы вслух. Это плохие мысли. Обычно из-за таких вот вопросов и попадают в Штрафной легион. Образовательные учреждения с младых лет пытаются вбить в молодежь мысли о героизме и праведной войне. У тех, кто пытается идти против системы нет никаких шансов. Именно поэтому в детстве я старался не выделяться.

Я был замкнутым и неразговорчивым, всей душой я пытался понять тот мир, в котором меня угораздило родиться. Взрослые считали меня немного заторможенным, но это было совсем не так. Просто я много думал. Думал о том, что отец, когда он находиться дома и думает, что его никто не слышит, говорит совсем не те слова, что он толкает на очередном школьном празднике. Думал о том, что по маговизору показывают очередные приключение каких-то выдуманных героев войны, а я не понимаю для чего все это нужно. А еще мне совсем не хотелось быть героем. Ну, ни капельки! Только при одной мысли о том, что я окажусь на поле боя, мне становилось дурно.

Наверное, это потому, что я был не совсем обычным ребенком. Я не поддавался внушениям. Таких как я всегда тщательно выискивали школьные мозгоправы. Но мне всегда удавалось водить их за нос, прикидываясь недалеким дурачком. Почему я это делал? Не знаю, видимо даже в детстве инстинкт самосохранения был во мне очень силен…

— Олед! — зло шепнул мне маг. — Хватит витать в облаках!

Привычка отключать сознание во время очередных разглагольствований вышестоящих офицеров на этот раз сослужила мне не очень хорошую службу. На меня были направлены горящие безумной злобой глаза второго офицера. Быстро прикинув возможные последствия, я тут же изобразил образцового призывника, просто переполненного чувством патриотизма. Вроде пронесло. Офицер перестал смотреть в мою сторону.

— А теперь познакомьтесь с представителем Департамента военной подготовки капитаном Мортосом. — Первый офицер кивнул в сторону второго. Мортос тут же взял слово.

— Сегодня ваш последний день на этой планете! — Капитан снова стрельнул глазами в мою сторону. — Но об этом майор Коск сказал уже много слов. Давайте не будем затягивать эту процедуру. Давайте лучше я скажу о том, что скоро вы попадете в тренировочные лагеря Фарлены и станете настоящими легионерами! Вы сможете в полной мере ощутить всю прелесть службы нашему Повелителю!

— Да здравствует Повелитель Арлеар! — Хор грянувших голосов, желающих здоровья Повелителю, оглушил меня.

— А теперь вперед, займите свои места в транспортном корабле! — Капитан удовлетворенно улыбнулся.

Строй будущих легионеров как по команде повернулся налево и мы, увлекаемые остальными призывниками, двинулись четким шагом к металлическим воротам космодрома. Там нас уже ждали четыре сержанта. Строй разделился на четыре части и призывники, контролируемые сержантами, организованными группами выстроились перед выдвижными эскалаторами, ведущими на борт корабля.

Несколько недель нам придется провести в этой консервной банке. Но меня это нисколько не смущало. Под прикрытием очередной партии призывников мы легко сможем проникнуть в метрополию сектора, другие способы проникновения на порядок сложнее. Пока все шло просто отлично. Надеюсь, мы успеем вовремя, ведь у нас не так много времени. Конечно, мы уже не сможем вывести из эксплуатации новую систему управления Чертогов. Но вот украсть ее технические описания и замедлить дальнейшую разработку этой системы посредством убийства ее главных разработчиков мы еще можем успеть.