— …Мне сын сказал, что вы его оставляете…

— Да, ваш сын по итогам года оставлен на второй год. Педсовет рассматривал вопрос и не нашел уважительных причин для перевода в другой класс.

— Но у него же не все двойки…

— Еще бы и этого не хватало. Вот, смотрите, по закону мы теперь должны оставлять на второй год тех, у кого более двух неудовлетворительных оценок. По остальным предметам можем устраивать пересдачи и «перетаскивать» потихоньку. А у него — три двойки.

— Нет, ну, я не понимаю… Математика там, химия… Но по истории-то ему за что двойку влепили?

— Как — за что? Вы журнал посмотрите, посчитайте, сколько он получил двоек за четверть, сколько за год… Он же ничего не знает, и знать ничего не хочет!

— А я скажу…, — тут он надувается немного, грудь выпячивает, — а я скажу, что это ваша училка его просто затюкала. Он, может, и хочет, но ему не дали исправить! И я поэтому буду требовать…

— А не надо требовать. Я же и не спорю с вами. Пусть плохой учитель, ладно. Вы готовы к тому, чтобы по истории устроить экзамен и проверить, как ваш сын может отвечать? Заодно и учителя этого проверим. Ну?

— А так можно?

— У нас все можно. Сдаст экзамен — перетащим в другой класс.

— … А… педсовет?

— И педсовет еще раз проведем. Мне просто не нравится, когда родители обвиняют моих учителей со слов своих детей… Давайте, проведем такую проверку. Ну?

— А что я должен?

— Пишите заявление на мое имя с требованием принять экзамен по истории комиссией, так как вы не доверяете отметкам, выставленным вашим учителем истории. Кстати, приглашаю вас специально на этот экзамен…Вот, через три дня. Согласны? По срокам — согласны?

— Дык… Да я… Да он у меня за три дня учебник наизусть выучит!

— Значит, договорились. Давайте заявление. Видите, я пишу приказ и утверждаю комиссию… Учительницы вашей в комиссии не будет. Буду я, второй историк, и вот, завуч еще…

Через три дня в кабинете истории на втором этаже после уроков собралась комиссия из трех человек, двоечник с учебником под мышкой, его отец, худенький и все время дергающийся.

— Вот, скажи, — обратился директор к школьнику, — что ты выучил лучше других тем? Я хочу, чтобы тебе было легче сдавать, и чтобы отец посмотрел сам…

— …Вот, учебник…

— Что, весь учебник выучил?

— Не-е-е, — хитро улыбается.

— А что все-таки лучше? Ну, давай по-другому пойдем… Вот, ты — парень. Тебе, наверное, про войны интереснее было?

Тот задумывается. Отец пихает его кулачком в бок, шипит:

— Отвечай директору, дурень!

— Ну, — неуверенно отвечает ученик.

— Значит, если мы будем не по всему учебнику тебя спрашивать, а только о войне, тогда тебе будет легче?

— Ну, — а сейчас гораздо увереннее — все же не весь учебник!

— Давай так сделаем. Вот мы, комиссия, даем тебе еще полчаса. Садись, полистай учебник. Напомни себе о войнах. Только о войнах.

Они с отцом садятся за первый стол, сдвигают головы, водят по оглавлению пальцем, перелистывают страницы, ищут «про войны». А комиссия пока занята своими делами. Директор подписывает книгу приказов, завуч с учителем заполняют журналы. Незаметно проходит полчаса.

— Ну, готов?

Он молча кивает головой.

— Тогда вот тебе билетики. Мы убрали все лишние, оставили только войны. Вопрос один, его и ответишь.

Его рука ползает над редким строем билетов, наконец, останавливается на одном. Переворачивает, читает вслух:

— Северная война.

Комиссия облегченно выдыхает: тема хорошая, можно много наговорить…

Директор берет со стола учебник, находит там нужный параграф, открывает на нужной странице и дает в руки отцу ученика: смотри, проверяй, слушай.

— Давай так, я понимаю, что просто рассказывать тебе трудно… Я буду задавать наводящие вопросы, а ты вспоминай и отвечай. Хорошо?

— Ну, — утвердительно кивает.

— Итак, с кем была Северная война?

Молчание, закатывание глаз, шевеление губами…

— Се-вер-ная, понимаешь? Се-вер-ная… Ну?

— …С турками? — неуверенно произносит он. Отец поднимает голову от учебника, ошарашено смотря в затылок сына.

— Успокойся, успокойся, — директор встал из-за стола и стал прохаживаться по классу, стараясь успокоиться сам. — С турками… Северная война… А с кем же тогда турки воевали?

— Со шведами? — с надеждой в голосе спрашивает двоечник.

— Та-а-ак… Северная война. Прошу повторить для комиссии, кто и с кем воевал в Северной войне, — директор еще надеется, что парень просто перебирает известных ему врагов России.

— Турки со шведами, — уверенно отвечает тот.

Директор разводит руки и смотрит на родителя, сидящего с красными ушами над учебником:

— Ну? Что вы скажете?

Потом берет учебник в руки и поворачивает обложкой к ученику.

— История какой страны в этом учебнике? А?

— России, — уверенно говорит тот.

— Ну, так, тогда кто и с кем воевал в Северной войне?

— Русские! — доходит вдруг до него.

— Молодец. А с кем?

— С турками?

…