В этом году в школе чародейства и волшебства Хогвартс о спокойствии можно было лишь мечтать. Вся масса студентов, ну, за исключением магглорожденных первокурсников, гудела, как потревоженный улей. Да и профессора мало чем от них отличались. А все из-за того, что последние две недели августа были полны сенсационных событий. Во-первых, двадцатого числа последнего летнего месяца газеты буквально взорвались статьями о том, что беглый преступник Сириус Блэк оказался невиновен. Сам суд над ним происходил вне границ магической Великобритании. Последний из Блэков предпочел предстать перед французским судом, нежели обратиться в родной, английский Визенгамот. И там под сывороткой правды он заявил, что не виновен в смерти Лили и Джеймса Поттеров, а также Питера Петтигрю и тринадцати магглов. Так же в качестве доказательств своей невиновности он предоставил свои воспоминания о том злополучном Хеллоуине, а также о ритуале Фиделиуса и обряде крестничества. Одни лишь воспоминания о магическом обряде могли еще тогда, в ноябре 1981 обелить имя Сириуса Блэка, так как магический крестный не может навредить своему крестнику. А если подобное и произойдет, то тот, на кого родители дитя и магия возложили ответственность, умрет.

Воспоминание о ритуале Фиделиуса поразили французских судей. Судья Визенгамота и свидетель ритуала являлся одним и тем же лицом — Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор. На вопрос, почему он не оправдал Блэка по этому пункту, Сириус ответил, что нормального, справедливого суда над ним не было. Ему просто зачитали обвинения, вынесли приговор и бросили в Азкабан. Репутация магической Англии итак была подмочена, а после этого суда еще больше оказалась вывалянной в грязи. Судейской коллегией было решено подать в МКМ прошение об отставке Дамблдора с поста председателя самого международного комитета магов, о снятии с поста главы Визенгамота и о пересмотре судебных дел проведенных в Англии за последние 15 лет. Спустя неделю прошение было удовлетворено. Таким образом, Альбус Дамблдор был лишен практически всех своих постов, за ним осталось лишь кресло директора школы чародейства и волшебства Хогвартс. И нельзя было сказать, что он остался этим доволен, все-таки огромное влияние ушло из его рук.

Помимо известия о невиновности Блэка в прессе появились и другие статьи. В одной из них говорилось, что Сириус вступил в права главы своего рода. В другой, что лорд Блэк, как близкий друг погибшей четы Поттеров и магический крестный взял опеку над несовершеннолетним крестником. А уже после этого 30 августа и французские и английские газеты писали о помолвке между наследником Поттеров и старшей дочери французского, аристократического семейства Делакуров. Ах, как же журналисты расписывали все плюсы слияния двух таких родов, особенно упирая на то, что будущие наследники данного союза будут крайне сильны. Ведь Поттеры и Делакуры никогда не роднились, а в предках имели Годрика Гриффиндора с одной стороны и вейловское наследие с другой.

Кроме этих статей в газетах студенты обсуждали и своего нового преподавателя ЗОТИ. В этом году данную должность занимала Долорес Амбридж. Министр магии Корнелиус Фадж решил, что в школе необходимо присутствие кого-либо из министерства, поэтому отправил в Хогвартс своего второго советника. Студенты долго не думая окрестили свою новую профессоршу кошмаром с бантиком или розовой жабой — кому как было удобнее. Амбридж как преподаватель не нравилась никому, впрочем, и как человек она особого интереса не вызывала. Уроки, проводимые ею, превратились в сущий кошмар. Дошло до того, что некоторые студенты в сердцах высказывались о том, что даже с Локхартом ЗОТИ было интереснее, ну или, по крайней мере, веселее. А с Амбридж они только и делали, что читали учебник, конспектировали параграфы или слушали лекции на тему: «Министерство лучше знает, что нужно школьникам, а министр Фадж — это лучшее, что могло случиться с магическим миром». Согласных с этими заявлениями было мало, а тот, кто решался высказать свою точку зрения, которая естественно не совпадала с мнением профессорши, отправлялся на отработки.

Гарри в этом году по-настоящему возненавидел Хогвартс. Во-первых, почти все студенты, конечно же, за исключением слизеринцев, считали своим долгом подойти поздравить-спросить-попросить рассказать. Во-вторых, вездесущие Грейнджер и двое младших Уизли. Они буквально требовали объяснений о статьях в газетах. А Джинни так еще и начала закатывать истерики по поводу помолвки Гарри, суть которых сводилась к тому, что Поттер не имеет права жениться на какой-то французской полувейле. В такие моменты Невилл, всегда тихий, спокойный, можно даже сказать робкий юноша оттирал Гарри к выходу или к лестнице в спальни, становясь непроходимой стеной между другом и беснующейся рыжей четверокурсницей. Многие гриффиндорцы после первой-второй истерики младшей Уизли сообразили, что ее претензии к Поттеру беспочвенны и некоторые из ало-золотой братии нередко помогали ему скрыться от нервной ведьмы. За это Гарри был им очень благодарен. В-третьих, Дамблдор. Он упорно пытается выспросить у Гарри, где Сириус и как они умудрились за лето сделать столько дел. Видно было, что старику пришлось не по душе самоуправство Поттера и Блэка. В-четвертых, эта жуткая профессор Амбридж. Она всеми силами пыталась вывести Гарри из себя, чтобы назначить отработки. И в-пятых, Седрик очень просил Гарри приглядывать за Чжоу, ведь он в этом году уже не учится в школе, а у Чанг могут возникнуть какие-либо проблемы. Гарри обещал, что если вдруг что-то с ней случится, то обязательно ей поможет и сообщит Диггори. Сам же Седрик уже в сентябре должен переселиться в Terra Nova и помогать там Совету, а на рождественских каникулах, когда Гарри приедет, они перенесут дом его семьи. Тогда же туда переберутся и старшие Диггори. Поттер знал, что Оливер сейчас уже подыскивает подходящий особняк, который купит его семья. Так что к лету в его мир переселятся Вуды. А там и Крамы закончат свои дела в старом мире, чтобы переехать жить в Terra Nova. Ну и, конечно же, семейство Делакуров тоже уже начали собирать вещи и заканчивать дела. Они должны были перебраться в Terra Nova в середине лета.

* * *

Очередная истерика Джинни случилась прямо посреди коридора, ведущего в гриффиндорскую башню. Гарри как раз на завтраке получил очередное послание от своей невесты и решил прочитать его чуть позже, так как рядом с Грейнджер и Уизли этого сделать спокойно было нельзя. Официально бывшие друзья никак не желали понимать того, что у Гарри есть личная жизнь, и их она не касается. Тем более после того, как Поттер в Большом зале громко и четко заявил о своем нежелании с ними общаться. Оно может этого и не случилось бы, но Гарри слишком устал притворяться и вытребовал у Совета разрешение прекратить так тяготящую его игру. Игру в Мальчика-который-выжил и стать Гарри Поттером, наследником древнего рода, любимым племянником и кузеном Дурслей и Хранителем Terra Nova. Разрешение было дано на все, кроме последнего, но Гарри и этим был доволен. Наконец-то он мог быть самим собой, не оглядываться на чужое мнение, дружить с кем хочет… По дороге в школу Поттер был счастлив, тем более, когда он и Невилл удачно спрятались от Грейнджер и Уизли в пустом купе и назойливое трио так их и не нашло. Но переступив порог замка, Гарри понял — этот год будет худшим из всех прошедших. И, да, так оно и случилось. Стоило занять место за столом Гриффиндора, как Грейнджер тут же начала читать ему нотации о недопустимости его летнего поведения. Хотя какое такое поведение он демонстрировал летом Гарри так и не понял. А Уизли проел ему всю плешь, твердя, что становиться аристократом Гарри ни к чему, у них в семье его не поймут. Вот тут-то Поттер и возблагодарил Анатоля за то, что тот озаботился созданием для него перстня-артефакта. Если рубин начинал светиться, значит, в еде есть добавки. Простое по меркам вампиров заклинание и над едой облачком всплывает название добавленных в пищу или питье зелья. Если бы не Князь, то кто знает, как скоро Гарри начал бы пускать по Джинни слюни. В общем, на Приветственном пиру пятого года обучения Гарри Поттера в школе чародейства и волшебства Хогвартс дружба Золотого трио окончательно канула в Лету. И свидетелями этому стали все студенты вместе с преподавательским составом. Гарри не выдержал нравоучений Грейнджер вместе с нытьем Уизли номер шесть и просто-напросто заявил, что настоящие друзья на их месте порадовались бы за него, а не пытались вынести ему мозг. И, вообще, он больше не желает иметь с ТАКИМИ друзьями, как они, никаких дел.

Но истерики Джинни и плохие отношения с Роном и Гермионой были не самым худшим, что могло случиться в этом году. Во всяком случае, избежать нежелательных скандалов ему помогал Невилл и некоторые другие гриффиндорцы. Еще одна проблема заключалась в том, что очередным профессором ЗОТИ стала крайне неприятная дама. И она почему-то очень желала вывести Гарри из себя, чтобы назначить отработку. Ну откуда же Поттеру было знать, что эта женщина считает его врагом министерства и своего любимого министра Фаджа, а значит и своим личным врагом. Летом она уже предпринимала попытку избавиться от Гарри, но это, ни к чему не привело. Дементоры, которые по ее приказу отправились в Литтл-Уиннинг, дабы лишить Поттера души, вернулись обратно с сообщением, что такого мага в этом городке не обнаружено. Долорес тогда очень надеялась, что мальчишка исчез и больше никогда не вернется, но все вышло по-другому. Причем новые статьи о Поттере и его крестном отце Сириусе Блэке нанесли серьезный удар по министерству. Долорес Амбридж, второй советник министра Фаджа твердо для себя решила, что обязательно поставит малолетнего нахала Поттера на место. Именно поэтому она всеми силами пыталась вывести гриффиндорца из себя, чтобы тот сорвался, и можно было назначить ему отработку, где будет возможность сделать с ним все, что ей пожелается.

Гарри не знал планов Амбридж, но интуитивно чувствовал, что от этой женщины нужно держаться подальше. На ее, с позволения сказать, уроках, Поттер всеми силами старался сдержаться и не высказать ей в лицо все, что о ней думает. А думал он много нелестного. Услышь бы, например, дядя Вернон от него все, что Гарри горел желанием высказать Амбридж, то непременно вымыл бы племяннику рот с мылом, а тетя отстегала бы полотенцем. Ведь хорошему мальчику не положено знать и тем более упоминать подобные слова. Нет, они, конечно, согласились бы с каждым словом Гарри в адрес этой розовой женщины-жабы, но уже после того, как объяснили бы ему, что нецензурно выражаться некрасиво и недостойно Хранителя.

Амбридж каждый урок испытывала терпение Поттера, и когда он был уже готов открыть рот, по телу проходила успокаивающая, теплая волна. Это Великая старалась оградить подопечного от того, что уготовила для него новая профессор ЗОТИ. Уроки Амбридж напоминали балаган, и Гарри все чаще и чаще задумывался о том, что студенты остаются беззащитными перед лицом опасности. А ведь Волдеморт возродился и магической Англии грозит очередная война. Через два месяца после начала учебного года Гарри решился на серьезный шаг. Если никто из профессоров не желает что-то сделать для своих студентов, то этим займется он. Пора показать взрослым и особенно министерству, что они не властны над новым поколением магов…