Наличие яичек у мужчины и яичников у женщин обусловливает их взаимное половое влечение. Для нормального полового акта половое влечение со стороны мужчины обязательно, со стороны женщины не обязательно, так как половой акт может состояться и при пассивности ее. Таким образом, нормальное развитие и правильное функционирование яичек является необходимым условием для полового влечения мужчины и, следовательно, для нормального полового акта. Однако, это здоровое состояние яичек не всегда обеспечивает наличие полового влечения мужчины. Среди разнообразнейших форм мужского бессилия отмечается довольно большое число случаев, когда мужчина не испытывает полового влечения вовсе, или же оно в нем пробуждается редко и не достигает должной степени.
Такое явление может наблюдаться у совершенно здоровых мужчин и может проистекать от самых различных причин.
Половая энергия, скопляющаяся у мужчин в результате деятельности яичек, вовсе не должна обязательно разряжаться путем половых сношений. Половая энергия может быть сознательно или бессознательно использована для работы умственной или физической. Поэтому люди, затрачивающие много анергии нервной и физической на умственный или физический труд, испытывают половое влечение значительно реже и в меньшей степени, нежели праздные люди. Этим, между прочим, объясняется, что для пролетариев „половой вопрос“ не имеет такой остроты, как для буржуа.
Бывают и такие случаи, когда мужчина, испытывая достаточно сильное влечение к определенной женщине, может утратить его в самый нужный момент под влиянием неуверенности в своих силах или же под влиянием неожиданно обнаруживающихся отталкивающих свойств данной женщины.
Гораздо чаще бывают случаи отсутствия нормального полового влечения у мужчин, извращенных предшествовавшими беспорядочными связями с проститутками, или же у мужчин с ненормальным половым инстинктом. Развратники, для возбуждения у них необходимого для акта полового влечения, обыкновенно прибегают к различным манипуляциям.
Такие типы, вступая в брак с неопытными женщинами, предъявляют им зачастую требования, противные здоровой натуре.
Встречается немало людей с извращенным половым чувством, у которых влечение заключается не в желании нормального полового сношения, а принимает совершенно другие уродливые формы. Так, у одних из таких субъектов влечение выражается в том, что у них появляется желание истязать лицо другого пола (садизм), а у других — наоборот — желание быть истязуемыми (мазохизм). Наконец, довольно часты случаи влечения к лицу того же пола, чаще у мужчин, но нередко и у женщин (гомосексуализм).
В описанных до сих пор случаях говорится или об ослаблении полового влечения или об его извращении.
В практике жизни бывает, однако, гораздо больше случаев повышенного полового влечения. Естественно бывает такое повышение полового влечения у здоровых мужчин и женщин, вынужденных почему либо на долгий срок прекратить половые сношения. Обычно бывает повышенное половое влечение в начале брачной жизни у любящих друг друга супругов, дотоле не истощенных половыми излишествами (так называемый „медовый месяц“).
В современных условиях городской жизни на каждом шагу встречаются моменты, способствующие повышению полового влечения, главным образом, у мужчин, но также и у женщин. Сюда относятся кино, театр, где можно видеть полуобнаженных женщин, картины и некоторые романы. Впрочем, все эти раздражающие моменты оказывают свое влияние, главным образом, на бездельников, беззаботно живущих за счет чужого труда, прекрасно питающихся и употребляющих спиртные напитки. На долю пролетариев из всех этих благоприятствующих условий приходятся разве только спиртные напитки.
Половое влечение, являясь побуждением к совершению полового акта, нарастает в течение самого акта и к концу его достигает наивысшего развития (так называемый оргазм). При нормальном во всех отношениях половом акте подобное наростание полового влечения носит характер обоюдности и приводит ко взаимному удовлетворению.