В течение всего периода командования Русской армией Врангель не оставлял внимания вопросу подготовки к выводу войск из Крыма, хотя делал это очень осторожно и держал в большом секрете. Он извлек выводы из того хаоса и неразберихи, которые были допущены при эвакуации войск из Новороссийска, так как планировал вывезти не только войска и военные учреждения, но и всех тех, кто не пожелает остаться в Советской России.
Хотя на фронте в начале ноября 1920 г. уже все говорило о том, что поражение белых войск становится фактом, в тылу, особенно в Симферополе и Севастополе, были другие настроения. Теоретически не отвергая возможность эвакуации, о ней мало кто помышлял. Повсеместно спокойно спекулировали, сетовали на голод, ужасались ежедневному падению курса бумажного рубля. Причем, это было характерно не только для рядовых обывателей, но и для тысяч военнообязанных, скопившихся в портах Крыма, несмотря на все проведенные чистки и мобилизации.
Поэтому, когда войска с боями оставили Юшунь и эвакуация была объявлена в тылу, там этому просто не поверили. Решили, что это чья-то крупная провокация. По инерции больше доверяли разговорам о том, что Слащов, хотя он был уже не у дел, держит Перекоп и красных вынудят зазимовать у ворот Крыма. Так было спокойнее.
8 ноября в Симферополе открылся съезд представителей городов, который в своей резолюции приветствовал политику правительства Юга России и выразил готовность помогать ему. На 12-е ноября был намечен съезд представителей печати. Не переставали работать кинотеатры, бойко торговали магазины. В общем, такая ситуация устраивала Врангеля. Он понимал, что от того, какая обстановка сейчас сложится в Севастополе, во многом будет зависеть успех или провал эвакуации. Главное было не допустить паники, и он принял решение выехать из ставки сначала на фронт, чтобы лично ознакомиться с обстановкой, а затем вернуться в Севастополь, чтобы принять окончательное решение.
В Джанкой он прибыл вместе с присоединившимися к нему в Симферополе командующим 2-й армией генералом Ф.Ф. Абрамовым и его начальником штаба генералом П.А. Кусонским. Дело в том, что в Симферополь, в связи с принятым недавно решением о сосредоточении всей власти по обороне Крыма в руках генерала Кутепова, переместился их штаб. В Джанкое генерал Кутепов доложил Врангелю положение дел. Как писал сам Врангель: «Генерал Кутепов предполагал с утра перейти в наступление с целью обратного захвата утерянных позиций, однако сам мало надеялся на успех. По его словам, дух войск был значительно подорван. Лучшие старшие начальники выбыли из строя, и рассчитывать на удачу было трудно. Я сам это прекрасно понимал, однако настаивал на необходимости удерживать позиции, во что бы то ни стало, дабы выиграть, по крайней мере, пять-шесть дней, необходимых для погрузки угля, распределения судов по портам и погрузки на суда тыловых учреждений, раненых, больных из лазаретов и т.п. Генерал Кутепов обещал сделать все возможное, но по ответам его мне было ясно, что он сам не надеется удержать позиции своими войсками».
В самом Джанкое никаких частей уже не оставалось, даже свой конвой Врангель накануне бросил в район Ялты для борьбы с красными партизанами. Поэтому он приказал вызвать на вокзал в Симферополь, к приходу туда своего поезда, роту юнкеров Алексеевского военного училища, чтобы они затем следовали с ним в Севастополь. Находящемуся в Севастополе генералу Абрамову он приказал принять все подготовительные меры к эвакуации военных и гражданских учреждений столицы Крыма. Особое внимание генерала он обратил на очередность эвакуации. Первыми должны были отправляться на погрузку в Севастополь раненые и больные офицеры, юнкера военных училищ, семьи офицеров, затем гражданские служащие армии и их семьи — все те, кому оставаться при большевиках было опасно. Он пообещал для этого прислать нужное количество вагонов.
В 9 часов утра 10-го ноября Врангель в сопровождении юнкеров вернулся в Севастополь и сразу же провел совещание, участниками которого были высшие чины военной и гражданской власти в Крыму: Председатель правительства Юга России А.В. Кривошеин, начальник штаба Русской армии генерал П.Н. Шатилов, командующий Черноморским флотом адмирал М.А. Кедров и командующий армейским тыловым районом генерал М.Н. Скалон. Здесь Врангель отдал распоряжения: занять войсками главнейшие учреждения, почту и телеграф, выставить караулы на пристанях и вокзале, окончательно распределил тоннаж судов по всем пяти портам. В том варианте распределение мест на погрузку выглядело так. Керчь — 20 000,Феодосия — 13 000, Ялта — 10 000, Севастополь — 20 000, Евпатория — 4 000. К этому времени был уже готов разработанный Шатиловым порядок погрузки тыловых учреждений, раненых и больных, продовольственных запасов, наиболее ценного имущества, чтобы с самого начала, после соответствующего приказа, погрузка прошла организованно.
В тот же день, час спустя после этого совещания, Врангель принял французского верховного комиссара графа де Мартеля, представителей иностранных военных миссий: адмирала Мак-Келли, полковника Уольша, майора Такахаси, которых попросил связаться с их представителями правительств в Константинополе на предмет возможного оказания содействия иностранными судами в случае необходимости оставления белыми Крыма.
По городу весть об этом совещании разнеслась с быстротой молнии. В штаб Врангеля посыпалась масса звонков, начались визиты руководителей разных рангов, представителей местной знати и средств массовой информации. Все хотели знать, что произошло на фронте? Когда будет эвакуация? Прибыл и находившийся в отставке генерал Слащов. Слухи и тревожная обстановка негативно отразились на его и без того нездоровой психике. Он расхаживал по улицам в своем уже описанном фантастическом наряде, беседовал с толпами народа у телеграфного агентства, раздавал интервью корреспондентам газет и журналов, без обиняков утверждая, что в создавшемся положении виноваты те, кто не прислушался к его недавним предложениям. Теперь, говорил он, все потеряно, но если ему, Слащову, поручат разбить врага, он так же, как и несколько месяцев тому назад, сделает это.
По совету Кривошеина и Шатилова Врангель дал Слащову предписание немедленно выехать на фронт в распоряжение Кутепова, а последнему передал, чтобы тот держал Слащова при себе и не допустил его возвращения в Севастополь. Сам же Врангель в ночь на 13-е ноября перешел в гостиницу «Киста» у Графской пристани, где в это время уже разместилась оперативная часть его штаба, там же находился и штаб генерала Скалона.
Борьба на фронте практически прекратилась уже 10 ноября, а на следующий день в печати все уже могли прочитать правительственное сообщение, в котором говорилось: «Ввиду объявления эвакуации для желающих офицеров и их семейств, других служащих, Правительство Юга России считает своим долгом предупредить всех о тех тяжких испытаниях, какие ожидают выезжающих из пределов России. Недостаток топлива приведет к большой скученности на пароходах, причем неизбежно длительное пребывание на рейде и в море. Кроме того, совершенно неизвестна судьба отъезжающих, так как ни одна из иностранных держав не имеет никаких средств для оказания какой-либо помощи, как в пути, так и в дальнейшем. Все это заставляет Правительство советовать всем тем, кому не угрожает непосредственная опасность от насилия врага — остаться в Крыму».
К этому времени, в соответствии с решением Врангеля, штабом Русской Армии до войск был доведен порядок погрузки в портах Севастополь, Евпатория, Ялта, Феодосия, Керчь, а на следующий день войскам последовая приказ: оставить небольшие заслоны, оторваться от противника и максимальными темпами двигаться в указанные порты.
О том, как проходил этот отрыв, написаны книги, сняты кинофильмы, есть и немало документальных свидетельств. Драма разворачивалась на сравнительно небольшой территории, длилась 3—4 дня, в течение которых было все — и мародерство алчных и альтруизм простодушных, безумие сломленных и жертвенность тех, кто решил стоять до конца.
В круговорот этих событий попал и автор дневника, фрагменты которого уже неоднократно здесь приводились, штабс-капитан Г.А. Орлов. С двумя неисправными орудиями он отбился от своей Дроздовской артиллерийской бригады и тщетно пытался найти выход из сложившейся ситуации. Об этом свидетельствуют его записи за последние дни пребывания в Крыму.
30.10/12.11.
Ночью около 2-х часов меня разбудил хозяин хаты и сообщил, что Юшунь оставлена и что красная конница углубляется в прорыв. Я растолкал крепко спящего поручика Пюжоль и сообщил, что нам необходимо немедленно двигаться дальше; у него от этого известия начали стучать зубы. Часам к 9 утра мы были в селе Экибаш, где я сделал остановку, чтобы подкормить лошадей и поесть самим. Когда мы еще ночью проходили через ряд селений, где расположены были разные хозяйственные части, то там появление наших орудий вызывало целый переполох; несколько раз меня звали зайти встревоженные и разбуженные полковники и просили откровенно сообщить, почему дроздовские пушки оказались здесь. Естественно, что нашу базу мы не застали на месте; еще версты за три до места ее стоянки в ночной тишине мы расслышали скрип телег и движение; наши снялись довольно поспешно и двинулись на Сарабузы, поймать даже их хвост не удалось.
Не имея карты этого района, я решил также свернуть на главную дорогу, чтобы не блуждать по проселочным и, главное, узнать хоть что-либо более определенное. У Сарабузы влился не без труда в общий поток отхода. В несколько рядов, стараясь обогнать друг друга, двигались повозки с имуществом и личным составом армии. По дороге уже валялись винтовки, патроны; кто-то догадался даже саженях в 30 поставить на бугорке пулемет, направив его в сторону дороги; я подошел к нему, остановился и, увидев, что он в полной исправности, вынул замок, чтобы кто-либо при наступлении сумерек не мог бы напугать так легко отходящих.
По железной дороге двигались переполненные поезда; на буферах и крышах видны были защитные шинели. Случайно поймал в колонне батарейную повозку с хлебом и пристегнул ее к себе. Какой-то ротмистр присоединился к нам, предварительно спросив, может ли хоть одна наша пушка пострелять, если нас атакуют «зеленые». У него были яблоки, у меня хлеб, и мы решили, что до Севастополя на два дня и ночь мы обеспечены едой. Часа в 4 дня нас обогнал на «форде» подполк(овник) Гудим и мичман Мирович. Предлагали мне тут же бросить пушку и людей, сесть к ним в машину и катить в Симферополь. Там восстание, они должны будут принять участие в его подавлении и сразу же двинуться еще сегодня в Севастополь. Я сказал, что не могу бросить солдат на произвол судьбы и потому останусь с ними. Верстах в 6 от Симферополя устроили остановку в стороне от дороги в имении. Там никого уже не было.
Какой-то прапорщик, разводивший от интендантства огород, начал говорить, что не понимает, почему мы отступаем, что сейчас командующим всеми крымскими войсками назначен генерал Слащов, который проехал уже на фронт и остановил красных. После полуторачасового отдыха (кроме брынзы мы ничего не достали) с трудом разбудил солдат, оставил раненых лошадей и двинулся на Симферополь. Проходил город ночью. На улицах зияли разбитые витрины; днем разбежалась часть арестантов из тюрьмы, и это создало слухи о восстании. Во всяком случае, пока это было ликвидировано, в городе был хаос и, естественно, грабежи. По всем улицам теперь двигались повозки. Какой-то солдат, подойдя к моему орудию, передал мне сотню папирос.
Без веселого чувства встретили рассвет и восход солнца. Мы двигались безостановочно, местами переменным аллюром, к Севастополю, где нас снова могло ожидать повторение Новороссийской катастрофы. Это сознание отгоняло сон, но отнюдь не развлекало. Начали говорить о том, что генерал Врангель издал приказ ничего не взрывать и не уничтожать при отходе за исключением незначительной порчи железнодорожного пути, чтобы задержать только красных. Распространился слух, что в районе (название в документе написано неразборчиво. — Н.К.) конница красных весьма серьезно потрепала марковцев, от которых будто бы остались совсем жалкие остатки.
В нескольких верстах от Симферополя начали уже появляться брошенные и стоящие почти у краев дороги орудия. На дороге у крутых спусков на шоссе, а таких пришлось пройти два, образовались заторы; больше чем на версту на одном из них в несколько рядов стояли повозки и с действительным имуществом (так в документе. — Н.К.), главным образом самым фантастичным хламом. Какой-то генерал заведовал очередью и весьма медленно устраивал продвижение, пускал вперед под гору по одной повозке и увеличивал хвост. В Бахчисарае сделал небольшой привал; лошадей не удалось подкормить совершенно, а сами раздобыли по несколько маленьких печений прямо из печки. Двинулись дальше, лошади начали уже сдавать. Примкнувший к нам на своей тачанке ротмистр усиленно убеждал меня бросить пушку, орудийных лошадей впрячь в тачанку и на рысях идти в Севастополь, а то мы опоздаем. Я отчетливо сознавал всю беспомощность вести орудие до конца, но считал, что если батарея придет на пристань полностью, то у меня будет неловкое чувство, если я свою пушку брошу раньше, и потому категорически отказался следовать его и поручика Пюжоля советам. Часов около 7 вечера мы дошли до Бельбека. В течение некоторого времени я колебался, идти ли прямо на северную сторону Севастополя (7 верст) или в город вокруг бухты (8 верст). В это время справа от дороги показалась батарея, она шла прямым путем, минуя Симферополь, из Сарабузы. Полковник Слесаревский приказал мне испортить и бросить тут же орудие, а лошадей перепрячь в повозку.
Свои пушки батарея бросила сразу же за Сарабузами, и переменным аллюром верхами и на повозках все желающие идти дальше двинулись прямо на Севастополь. Мне передавали наши офицеры, что на привале сразу после Сарабуз был прочитан приказ генерала Врангеля о том, чтобы никого не задерживать. Довольно внушительная группа, среди которой были и офицеры, решили остаться. Батарея попортила пушки и, сведя на минимум свой багаж, двинулась. «Было жутко, — говорили мне наши офицеры, — когда мы двинулись уже без орудий в темноту ночи (С ЗО-го на 31-е) мимо угрюмо стоящей толпы остающихся и не только физически, но и духовно отделившихся от нас людей. А что если бы эти переутомленные, озлобленные, бросившие наши ряды, но в тот момент полностью вооруженные люди, вздумали бы открыть огонь по уходящим или просто задержать их, — говорил мне подполковник Егоров, — но они стояли молча и только изредка слышно было невнятное бормотание: это отдельные люди из группы прощались друг с другом.
Переход был действительно исключительный, с вечера 31-го, за 52 часа, пройдено около 240 верст. Отдельные люди так выматывались, что прямо без сил опускались на дороге, особенно пехотные солдаты, которые не весь путь могли двигаться на повозках. Некоторые в изнеможении протягивали руки и просили подвезти их, но взять их было некуда, а переход был ведь почти без остановки, и лошади сильно подбились. Откуда-то появилось вино, я выпил больше бутылки, сел верхом на коренную из моего орудия лошадь, и мы все двинулись на Севастополь окружной дорогой. Лошади так голодны, что все время рвут ветки с деревьев, хватают зубами мешки с мукой на повозках; прямо руки оторвали поводом.
Около 11 начали приближаться к городу; верстах в 4-х от бухты нас встретил конный офицер и крикнул: «Дроздовцы в Килен-бухту. Везде полный порядок!» В версте от пристани пришлось остановиться, вся дорога была забита повозками, свернуть некуда, так как дорога по склону горы, справа крутой подъем, а слева обрыв. Большинство повозок уже выпряжено. Начали распрягать и наши с тем, чтобы двигаясь по тропинке слева, довезти до транспорта вещи и, главным образом, все имеющееся на руках съестное. После того как я два раза полетел с лошадью вместе под откос и чуть не сломал себе шеи, я снял с нее седло и оголовье и пустил ее. Так же сделали и все почти остальные и пешком, все время перекликаясь, чтобы не потерять друг друга в темноте между бесчисленными повозками, среди которых приходилось пробираться, двинулись к пристани. Все мои вещи, как я сегодня выяснил, пропали. Мой денщик, оставшийся с батареей, сам родом крымский, из Кара-Найман, ночью удрал с повозкой, и всеми вещами, и несколькими солдатами, и лошадьми домой. Кроме нескольких смен белья, у меня погибло много газетных вырезок, журналов, прокламаций, как наших, так и большевистских, сводок, карт и пр(очий), весьма ценный с моей точки зрения, материал по истории Гражданской войны на Юге России. Вместе с моим вестовым бежал фельдфебель батареи Луковников, перешедший к нам в 1918 году от красных вместе с батареей, командиром которой он был. Их исчезновение было замечено только днем 30/12 числа. Теперь я тоже не мог найти на повозке двух книг по математике Сере, которые были со мной, и после недолгих поисков, махнув рукой, пошел; в тот момент мне все было решительно безразлично.
Когда мы подошли к пристани, то меня странно и приятно поразило то, что она совсем свободна от повозок и там царит порядок. На трапе транспорта «Херсон», на который назначено было грузиться, стоял караул и спрашивал, какая часть, пропустил нас с указанием, что артиллерия размещается в трюмах. Какая разница здесь и между посадкой в Новороссийске, где у транспорта, назначенного для нас, нам было заявлено, что для нас мест нет.
Над городом виднелось слабое зарево потухающего пожара. Где-то недалеко расхищали склад с мясн(ыми) консервами, консервированным молоком и вареньем. Со стороны города доносился обычный шум от движения. Изредка кое-где раздавались одиночные винтовочные выстрелы, и раза два довольно коротко протрещал пулемет. Нам отвели весьма ограниченное пространство в трюме, где нам пришлось сразу же распределять между собой места. Я, как был в шинели, перетянутой поясом с патронами, с карабином на ремне, опустился на отведенную мне часть койки. Казалось, что силы подкосились и что меня придавила усталость не только последнего перехода без отдыха, но и всей этой сверхчеловеческой борьбы, в которую мною лично было вложено столько души, сил и порыва. Где-то недалеко на часах глухо пробило полночь.
Организованность и порядок, так приятно поразившие штабс-капитана Г.А.Орлова при погрузке его части в Севастополе, не были случайностью, а результатом большой работы, проведенной штабом Русской армии, командованием Черноморского флота и лично Врангелем. Предусматривая с самого начала возможность своего поражения, он делал все от него зависящее, чтобы не повторить печальный пример эвакуации Новороссийска. Руководство РККА тоже не сомневалось в приближающейся победе и предпринимало энергичные меры для ее обеспечения. 11 октября М.В. Фрунзе, стремясь избежать дальнейшего кровопролития, обратился по радио к Врангелю с предложением прекратить сопротивление и обещал амнистию тем, кто сложит оружие. Узнав об этом, В. И. Ленин на другой день в телеграмме Фрунзе писал: «Только что узнал о вашем предложении Врангелю. Крайне удивлен непомерной уступчивостью условий. Если противник примет их, то надо реально обеспечить взятие флота и невыпуск ни одного судна, если же противник не примет этих условий, то, по-моему, нельзя больше повторять их и нужно расправиться беспощадно».
Врангель ничего не ответил на предложение советского командования и, судя по всему, скрыл его от своих войск, так как был уверен, что план их эвакуации будет выполнен.
С началом отступления белых войск в портах Крыма сосредоточивались суда, предпринимались меры к созданию на них запасов топлива, воды и продовольствия.
Безусловно, вся тяжесть задачи по эвакуации людей, вооружения и имущества ложилась на Черноморский флот. Командующим флотом и начальником Морского управления к этому времени был назначен контр-адмирал М.А. Кедров, заменивший больного, и через несколько дней скончавшегося, вице-адмирала М.П. Саблина. В преддверии эвакуации командование флота получило несколько телеграмм из штаба Врангеля, где число подлежавших погрузке на корабли постоянно менялось в пределах от 60 до 70 тысяч человек. Кроме людей, вначале предполагалось также вывезти до девяти тысяч лошадей конницы и артиллерийских частей. Затем флот и войска получили секретное распоряжение (0055/ОП), в котором говорилось: «Эвакуировать, согласно приказанию главнокомандующего, надлежит только войсковые части с оружием в руках, с патронами, но без лошадей и тяжелых грузов. Семьи офицеров должны следовать на судах со своими главами семейств».
Предписывалось также установить точное число гражданских лиц, которые подлежат эвакуации, но при этом оговаривалось, что таковых не должно быть более одной тысячи человек. Указывалось, что первый этап эвакуации планировать на Константинополь. Одновременно распределялись суда по соответствующим портам, а командиры и штабы получили приказание, кому к какому порту отступать. Отдельно указывались суда, на которые должны грузиться припасы, медикаменты, оружие и снаряжение.
Все пароходы должны были так становиться к причалам, чтобы они могли в любой момент сняться со швартовых. Старались предусмотреть все, в том числе и резерв судов, если часть из них будет выведена из строя подпольщиками. Однако все более становилось очевидным, что вряд ли удастся загрузиться требуемым для передвижения судов количеством угля, нефти, воды, а также продовольствием для эвакуируемых. Многие суда до последнего времени занимались коммерческими перевозками или выполняли задачи по снабжению армии и флота, и их трюмы не были свободными. К примеру, на «Рионе» находилось пять с половиной тысяч тонн мануфактуры, кожи и обуви, «Инкерман» был полностью загружен железом, а «Херсон» — снарядами. В трюмах других судов были бензин, зерно, сырье для промышленных предприятий. В последний момент для подготовки транспортов к приему войск и беженцев в Севастополе были сформированы команды из гардемаринов и артели из офицеров, но времени уже практически не оставалось, и эта мера существенно помочь решить проблему не помогла.
12 ноября контр-адмирал М.А. Кедров послал срочную телеграмму (0063) генералу Кутепову, а также командирам конных корпусов — Кубанского и Донского, о том, что пароходы для войск расставлены в портах согласно директиве главнокомандующего. Предупреждал при этом, что эвакуация может быть обеспечена только в том случае, если на Севастополь будут отступать первый и одиннадцатый корпуса, на Ялту — конный корпус генерала Барбовича, на Феодосию — кубанцы, а на Керчь — донцы.
Решая задачи подготовки и проведения эвакуации, штаб Врангеля, безусловно, предусматривал и меры по обеспечению ее безопасности, так как части красных «сидели на хвосте» у отступающих белых войск. Корабельная артиллерия была в готовности прикрыть припортовую зону, но открывать огонь разрешалось только по батареям красных, находящимся за чертой населенных пунктов, и только в ответ на их стрельбу.
Чтобы не допустить утечки информации, связанной с проведением эвакуации, начальник штаба Черноморского флота контр-адмирал Н.Н. Машуков отдал приказ: на всех судах, впредь до выхода в море, закрыть радиотелеграфные рубки и выставить к ним часовых. Момент отхода транспорта от пристани должен был самостоятельно выбирать не командир части, которая грузится, а старший морской начальник на данном судне.
Погрузка раненых и тыловых учреждений во всех портах Крыма началась заблаговременно, по мере готовности судов. Грузили в основном продовольствие, белье, кожу и зерно. Остальное имущество, как достояние русского народа, по приказу Врангеля не уничтожалось и не портилось, а передавалось охране из рабочих. Орудия, бронепоезда, бронеавтомобили, танки и самолеты приводились в негодность и были брошены по дороге к портам, лошадей угоняли в горы.
С началом погрузки людей сразу же стало ясно, что эвакуировать их придется, как минимум, в два раза больше, чем предполагалось. Поэтому было принято решение задействовать не только транспортные суда, но и боевые корабли Черноморского флота. Кроме того, по согласованию с союзным командованием, для этих целей было решено использовать и иностранные суда: американский пароход «Фараби», греческие «Сфинос» и «Кенкен», французский «Текла-Болен», итальянский «Глория», польский «Полония», а также семь английских, американских и французских миноносцев и французский крейсер «Вальдек Руссо».
Предвидя возможные помехи со стороны красных войск при погрузке армии Врангеля на иностранные суда, французский адмирал Дюмениль направил советским властям и верховному командованию красных войск на юге России телеграмму следующего содержания:
«По приказу главнокомандующего, все войска Русской Армии на юге России и гражданское население, желающие уехать вместе с ним из Крыма, могут уезжать... Я дал указание всем судам, находящимся под моей властью, оказать помощь в эвакуации и предлагаю вам дать немедленный приказ вашим войскам, чтобы они не мешали вооруженной силой проведению погрузки на суда. Я сам не имею никакого намерения разрушать какое бы то ни было русское заведение, однако информирую вас, что если хотя бы один из моих кораблей подвергнется нападению, я оставлю за собой право использовать репрессивные меры и подвергнуть бомбардировке либо Севастополь, либо другой населенный пункт на Черном море».
Основная нагрузка, конечно, пришлась на Севастополь. Сюда подходили главные силы: части Корниловской, Алексеевской, Марковской и Дроздовской дивизий, штаб армии Кутепова, штабы стрелковых корпусов. Здесь же грузился штаб главнокомандующего. Несмотря на протесты капитанов, суда вскоре были загружены сверх всякой меры. Транспорт «Херсон», например, принял части Дроздовской и Марковской дивизий, множество отдельных, в том числе бронепоездных, команд, часть Самурского полка, кавалерийские части. Всего свыше семи тысяч человек. Кроме того, он взял на буксир пароход «Тайфун» и баржу, тоже перегруженные. И все же свыше ста человек алексеевцев, когда в город уже входили красные части, девать было некуда. Врангель лично приказал поместить их на тоже перегруженный транспорт «Саратов», где находился со своим штабом Кутепов. Последний, со свойственной ему безаппеляционностью, дал им 10 минут на погрузку, а все их личные вещи приказал выбросить за борт.
Далеко не всем, решившим покинуть Россию, это решение далось легко. Многие понимали, что уходят навсегда. Здесь, на пристани, в один момент рвались казавшиеся еще совсем недавно неразрывными служебные, дружеские и семейные связи. Иногда на пристани возникали полные трагизма сцены. Тот же Орлов так описал одно событие. Когда уже отчалил последний пароход «Дооб», на пристань прибежала мать артиллериста-марковца подпоручика де Тиллота. Она умоляла сына не уезжать. Тот сначала не соглашался, но потом все же внял мольбам матери и вплавь вернулся на берег. Как потом стало известно, он пять лет спустя эмигрировал из России при почти детективных обстоятельствах. В мае 1925 г. группа заговорщиков, в которую входил и де Тиллот, захватила идущий из Севастополя в Одессу пароход «Утриш» и ушла на нем в Болгарию.
Другую полную трагизма ситуацию описал С. Смоленский.
Во время погрузки в Севастополе, когда у пристани уже не оставалось кораблей, а к ней подходили все новые группы, собралась огромная толпа в тысячи человек. Смоленский приводит цитату из дневника капитана Стаценко, свидетеля этих событий: «...чего ждать? Вопрос казался всем неразрешимым. «Авось», кто-нибудь возьмет, «авось», что-нибудь подвернется. Но находились все же такие, которые не выдерживали «игры нервов»: с проклятиями уходили от пристани. Были другие. Они окончательно расставались со всем — стрелялись. Был момент, когда отовсюду раздавались выстрелы, один за другим. Нашел психоз, только крики более стойких: «Господа? Что вы делаете? Не стреляйтесь! Пароходы еще будут. Все сможем погрузиться и уехать!» — смогли остановить малодушных. На моих глазах офицер нашего полка застрелил сперва своего коня, а затем пустил себе пулю в лоб. Поручик Дементьев, бывший со мною, стал просить меня дать ему мой револьвер. «Обожди еще. Стреляться рано, — ответил я ему. — Подожди прихода красных, тогда я и тебе, и себе пущу пулю в лоб».
О большом смятении чувств уходящих в изгнание говорит хотя бы такой факт. Всем погрузившимся было предложено еще раз подумать над своим решением — пожелавшие еще могли вернуться на берег. После этого все суда, находившиеся на внешнем рейде, обошла самоходная баржа и, собрав раздумавших покидать Россию, вернула их на пристань. Тем не менее, когда корабли шли к Босфору, неожиданно члены команды буксира «Язон» ночью перерубили буксирный канат, соединявший его с транспортом «Эльпидифор», и вернулись в Россию.
О том, как вел себя в этой обстановке Врангель, все очевидцы едины во мнении — действовал он твердо, энергично и уверенно. В день ухода кораблей из Севастополя он приказал снять с охраны порта юнкеров-сергиевцев, построил их на площади у Главного штаба, поблагодарил за службу и сказал: «Оставленная всем миром, обескровленная армия, боровшаяся не только за наше русское дело, но и за дело всего мира, оставляет родную землю. Мы едем на чужбину, идем не как нищие с протянутой рукой, а с высоко поднятой головой, в сознании выполненного до конца долга». После этого он снял свою корниловскую фуражку, поклонился земле и отбыл на катере на крейсер «Корнилов». За ним погрузились на «Херсон» юнкера. Последним от берега отчалил начальник обороны Севастопольского района генерал П.Н. Стогов.
Около 15 часов 14 ноября Врангель на катере обошел суда, стоявшие на рейде Севастополя, всех поблагодарил за службу и еще раз предупредил, что впереди новые лишения и неопределенность. Из города уже доносилась пулеметная и ружейная стрельба. Однако еще и в ночь на 15 ноября небольшая часть запоздавших частей была снята с берега у Стрелецкой бухты.
Значительно сложнее проходила эвакуация в Феодосии. В этом городе размещались кубанское правительство с его управлениями и службами, сюда же должен был отступить и Кубанский корпус. Сначала здесь все было спокойно. Правда, была угроза нападения «зеленых», но против них были высланы юнкера и офицеры резервного батальона, и напряженность была снята. Катастрофа наступила совершенно неожиданно. Еще накануне вечером члены кубанского правительства во всю веселились на благотворительном вечере, сбор от которого должен был пойти в пользу кубанских войск. Там же произошла пьяная драка с участием министра финансов Гаврика, полковника Кулика и генерала Ходкевича, а на другой день был получен приказ о том, что на погрузку Феодосии дается 72 часа.
По воспоминаниям капитана 1-го ранга Н.П. Гутана, погрузка на корабли здесь началась 12 ноября. Накануне начальник военно-административного района генерал-майор Савищев проинформировал капитана 1-го ранга С.И. Зеленого — командира транспорта «Дон», временно назначенного старшим морским начальником в этом порту, что необходимо рассчитывать на эвакуацию 20 000 человек. Однако последнему нужно было постоянно находиться на своем корабле, и необходимые подготовительные работы в масштабе порта он провести не успел. Бастовали грузчики, и взять необходимое количество продовольствия и угля не удалось. Сменивший его капитан 1 -го ранга И.К. Федяевский прибыл из Севастополя слишком поздно и не мог решить, кого погружать первым, так как большинство прибывающих для эвакуации тыловых частей успели обзавестись разрешениями на внеочередную погрузку. Порядок соблюдался плохо, и на молу у каждого транспорта образовались целые таборы.
Для кубанцев на рейде стояло два парохода «Дон» и «Владимир». На каждый из этих пароходов войсковым правительством были назначены коменданты. До 4-х часов дня, пока в город не прибыли фронтовые части, погрузка шла организованно. Но потом в порт прибыл командир Кубанского корпуса генерал Фостиков, назначенный начальником обороны феодосийского района обороны. Он поднялся на транспорт «Дон» и в резкой форме приказал всем, кто уже занял там места, покинуть судно. Вслед за этим Фостиков сменил комендантов от войскового штаба своими, корпусными, и заявил, что в первую очередь будут погружены его казаки.
Началась паническая разгрузка. Часть тыловых воинских учреждений и служб сошла добровольно, другим сообщили ложную весть, что Перекоп снова взят белыми и обманным путем очистили пароходы. Суда стояли порожними, драгоценное время уходило, а войска все не прибывали. На следующее утро под председательством Фостикова состоялось совещание, на котором был выработан новый план эвакуации. К этому времени в значительном количестве с фронта прибыли воинские части и скоро в порту уже находилось свыше 10 000 человек. Все они плотным кольцом окружили ограду единственного входа на причал. На «Владимир» вместе с обозами, хозяйственными тыловыми частями грузилась Кубанская Рада, а на «Дон» — исключительно части генерала Фостикова. Остальные войска стояли смирно на пристани, ожидая, что места и им хватит. Однако вскоре выяснилось, что «Владимир» больше 5 000 человек вместить не может, а нужно было забрать свыше 10 000. Капитан парохода протестовал, требовал прекратить погрузку, иначе корабль может перевернуться, но с его предупреждениями никто не считался.
К вечеру, когда погрузка была все же закончена, в порт вдруг прибыли еще и части терско-астраханской дивизии генерала Агоева. Они подошли в полном беспорядке подразделениями и стали требовать, чтобы их тоже забрали. Стали прибывать и еще какие-то части. На пристани и прилегающей вплоть до самого центра города территории скопились тысячи обезумевших людей, осыпающих бранью тех, кто уже погрузился. В военном порту, где стоял под погрузкой «Дон», раздавались команды открыть по нему огонь и даже поставить на прямую наводку орудия. Фостиков нигде не показывался, и, в конце концов, оставшимся на пристани объявили, что из них на борт возьмут еще 400 человек. Когда спустили трап, вся толпа заревела и бросилась на пароход. Началась несусветная давка. Люди стали сталкивать друг друга в воду. Трап затрещал. Комендант приказал поднять его и заявил, что больше ни одного человека на борт не возьмет. На пароходе была подана команда — рубить канаты. Вскоре подошли еще два маленьких парохода: «Аскольд» и «Корнилов», они в какой-то мере разрядили ситуацию, но не надолго. На «Владимире» в это время при норме 5 000 человек находилось уже 11 800.
Нервозность людей еще больше усилил пожар на артиллерийском складе в трех верстах от порта, а не разобравшийся в обстановке командир американского крейсера приказал открыть по складу огонь из орудий. К утру 14 ноября вдруг вспыхнул пожар уже непосредственно в порту. Горели пакгаузы, между которыми лежали штабеля ящиков со снарядами. Взрывов удалось избежать — срочно выделенные подразделения кубанцев сбросили ящики в море. Вскоре ни одно судно больше не могло принимать никого. Перегруженные сверх всякой меры они вышли в открытое море в то время, когда на пристани оставалось еще свыше пяти тысяч человек, в том числе из Донского и Кубанского корпусов. Из иностранных судов в эвакуации людей в этом порту небольшое участие приняли французский крейсер и американский миноносец.
Некоторым частям, оставшимся на берегу, было предложено отправиться походным порядком в Керчь, где якобы стояли свободные суда. Но времени было мало, а пройти предстояло около ста километров. Пугала неясность обстановки. Неизвестно было, — продержится ли Керчь к этому времени и хватит ли судов в ее порту. Непогрузившиеся части вернулись в город, некоторые прежде, чем рассеяться занялись погромами и грабежами, другие подняли красные флаги и вошли в подчинение местному большевистскому комитету. Как и в Севастополе были случаи, когда не пожелавшие сдаться красным стрелялись прямо на пристани.
Сложно происходила и эвакуация Керчи. Туда отступал Донской корпус под командованием генерала Калинина. Сложность здесь заключалась в том, что донцам нужно было двигаться, минуя Карасубазар и Феодосию, а другая часть корпуса отступала по линии Джанкой — Керчь. Отход происходил без давления со стороны красных, которые были озадачены столь быстрым отступлением противника и опасались какой-нибудь ловушки. К тому же конные части красных были сильно измотаны и берегли лошадей, тогда как белые, зная, что их все равно придется бросать, этим были не сильно озабочены и стремились как можно скорее добраться до места погрузки. Дойдя до Сарабуз, Калинин повернул корпус на Керчь. Он предполагал, что в случае сильного нажима красных он сможет частью сил задержать их на Ак-Манайских высотах. Поэтому он приказал сосредоточиться там своей отходящей самостоятельно 3-й дивизии и ожидать подхода всего корпуса. Красные в это время наступали по двум направлениям, на Симферополь, со стороны Юшуни и со стороны Джанкоя, другая колонна их двигалась на Ак-Манайские позиции.
Пройдя Карасубазар и переночевав в 25 верстах от Симферополя, донцы, ведя арьергардные бои с «зелеными», вышли на шоссе и отправились на Феодосию. Двигались быстро, делая по сто верст в сутки, и, когда пришли в город, нашли его охваченным стихией анархии. В городе уже пытался распоряжаться большевистский Военно-революционный комитет. Эвакуация кубанцев к этому времени уже закончилась и многие, не сумевшие погрузиться на корабли, последовали за донцами дальше на Керчь. Разгромив Военно-революционный комитет Феодосии, состоявший из 14 местных коммунистов, казаки двинулись дальше. 1/14 ноября донцы и присоединившиеся к ним кубанцы подошли к Ак-Манаю. Там их ожидали казаки 3-й дивизии, на подходе были и большевистские части. Калинин рассчитал, что если ввяжется в бой с красными, то на погрузку опоздает, к тому же были получены сведения, что в районе севернее Керчи высадился красный десант. Корпус еще более увеличил темп отхода и 3/16 ноября прибыл в Керчь.
В этом городе тоже шел погром. Как и в Феодосии, в Керчи тоже образовался Военно-революционный комитет, местные большевики захватили крепость и уже организовали в ее гарнизоне выборы коменданта. По словам генерала Калинина он, как и в Феодосии, ликвидировал власть большевиков, прекратил погром в городе и занял плацдарм для погрузки на корабли. Казаков и беженцев обнадежили сообщением, что на подходе суда, которые грузились зерном в Геническе, и те, которые поддерживали с моря боевые действия войск. Но надежды эти не оправдались. Неожиданно резко ухудшилась погода. В залив стало нагонять большое количество льда из Азовского моря, и этот лед заставлял суда дрейфовать, часть из них вскоре села на мель.
Эвакуируемые, а их уже насчитывалось свыше 20 тысяч, могли рассчитывать теперь только на три транспорта: «Мечта», «Поти» и «Самара». Но на них почти отсутствовали уголь и вода. Правда, накануне, 10 ноября, их доставили пароход «Феникс» и шхуна «Алкивиадис», но в ограниченном количестве. От военного ведомства погрузкой руководил капитан 1-го ранга В.Н. Потемкин. Ему вместе с генералами Калининым и Абрамовым удалось навести порядок в порту и погрузить более 25 000 человек. Но войска продолжали прибывать, и на пристани скопилось еще свыше пяти тысяч.
Наконец в Керчь прибыли дополнительно направленные туда суда — ледокол «Гайдамак», пароход «Россия» — и сняли с пристани остальных людей. Патрули и юнкера поднялись на корабли ночью 16 ноября. Брали всех, кто мог хоть как-то протиснуться в трюм или на палубу, в надежде, что в проливе им удастся пересесть на линейный корабль «Ростислав», бывший в Азовском море. Но, как оказалось, вывести его оттуда не удалось, он прочно сел на мель. С огромным перегрузом все крупные и мелкие суда вышли из Керчи на исходе 16 ноября, когда корабли из других портов были уже на подходе к Босфору.
О том, как проходила эвакуация войск и беженцев из портов Евпатория и Ялта, говорится в исследованиях Института истории МО РФ «Русская военная эмиграция 20-Х-40-Х годов». Из их материалов следует, что в Евпатории эвакуацией руководил адмирал А.М. Клыков. Его задача усложнялась тем, что в районе порта на море разыгралась непогода, и из-за этого, а также мелководья многие суда не могли подойти к пристани и стояли в открытом море. Было принято решение доставлять к ним людей катерами и фелюгами. Вскоре вспомогательный крейсер «Буг» сел на мель, с которой его так и не удалось снять. Крейсер пришлось бросить, предварительно сняв с него команду, радиотелеграф и орудийные замки.
Здесь тоже остро ощущалась нехватка судов, воды и угля. Не подошли обещанные баржа «Хриси», канонерская лодка № 412, а вскоре поступила команда отправлять в Севастополь пароход «Полония». И все же эвакуация в Евпатории прошла сравнительно спокойно. Выручили подошедшие буксиры «Скиф» и «Язон». Они взяли на себя команды с брошенного «Буга» и затопленных блиндеров. В те дни Евпаторию покинуло около 8 000 человек.
В эти же дни полным ходом шла и эвакуация из Ялты. Здесь предполагалось разместить на судах около десяти тысяч человек, в основном части корпуса генерала И.Г. Барбовича. Старшим морским начальником на погрузке был комендант — контр-адмирал П.П. Левицкий. 12 ноября погрузка интендантских грузов была прекращена, и корабли стали принимать раненых и население. Конный корпус генерала И.Г. Барбовича с фронта уходил последним, и потому его передовые части стали прибывать в Ялту только 13 ноября, когда большая часть судов была уже загружена, а на пристани еще оставалось около пяти тысяч человек: кадеты, конвой, гарнизонные части и учреждения. В резерве оставался всего один корабль. Докладывавший об этом командующий 2-й армией генерал Д.П. Драценко просил штаб флота и Врангеля перенацелить корпус Барбовича на погрузку в Севастополе. Ему дали ответ — общего плана эвакуации не менять — и пообещали прислать дополнительные суда. 14 ноября подошли пароходы «Ермак» и «Русь», американский пароход «Фараби» и другие, более мелкие суда. Когда погрузка уже заканчивалась, вдруг выяснилось, что еще не вернулись три заставы, высланные за город. Только после их возвращения корабли вышли в море.
Однако командующий флотом адмирал Кедров, опасаясь, что в Ялте на пристани могли остаться неуспевшие эвакуироваться, обратился по радио к французскому адмиралу Дюменилю, находившемуся на крейсере «Вальдек Руссо», с просьбой зайти в Ялту и взять оставшихся там людей. 15 ноября в 15.25 французский адмирал по радио сообщил командующему флотом, что снял с мола в Ялте одного матроса и двух солдат, больше там никого не было. Всего из Ялты было эвакуировано около 14 000 человек.
По приказу Врангеля на всех кораблях, двигавшихся к Константинополю, были подняты французские флаги, а на корме русские, Андреевские. 13 ноября, до прибытия судов в Турцию, Врангель телеграммой на имя русского посла в Константинополе Нератова сообщил, что завершил эвакуацию своей армии и поручает корабли и следующих на них людей правительству Франции. В море 13 ноября Верховным комиссаром Франции Мартелем, адмиралом Дюменилем и генералом Врангелем была подписана конвенция. В соответствии с ней Врангель передавал «свою армию, флот и своих сторонников под покровительство Франции». В качестве платы французам были предложены доходы от продажи военного и гражданского флота.
Франция до последних дней твердо и последовательно выполняла свои обязательства перед армией и правительством Врангеля, как перед законным правительством любой другой страны. Еще и 7-го ноября, когда уже вовсю шла подготовка войск Врангеля к уходу из Крыма, министр иностранных дел Франции направил письмо своему военно-морскому министру с сообщением — какого характера помощь должна оказываться Врангелю. «Помощь, которую французский флот попытается оказать генералу Врангелю, должна соответствовать принципам, которыми руководствуется французское правительство в отношениях со всеми законными правительствами, установившимися де-факто, которые подчеркивают борьбу против русского советского режима. В этом порядке идей мы поставляем генералу Врангелю оружие, боеприпасы и военное имущество. Равным образом французский флот может облегчить морские сообщения и даже в случае необходимости проводить боевые операции оборонительного характера».
Последние корабли из портов Крыма ушли 17 ноября 1920 г. До этого Врангель побывал во всех основных пунктах погрузки войск, непосредственно участвовал в организации их эвакуации, потом обходил на катере корабли, вышедшие на рейд, благодарил солдат и офицеров за службу, снова предупреждал о лишениях, которые их ожидают на чужбине. Всего, по данным штаба армии Врангеля, из Крыма убыло 126 судов. На них было вывезено 145 693 человека, не считая судовых команд. В том числе около 50 тысяч чинов армии, свыше шести тысяч раненых, остальные — служащие различных учреждений и гражданские лица, и среди них около 7 000 женщин и детей.
Французская разведка вела свой подсчет прибывавших в Турцию русских войск и беженцев. Как следует из специальной секретной сводки разведывательного отдела штаба Восточно-Средиземноморской эскадры от 20 ноября 1920 г.: «Прибыло 111 500 эвакуируемых, из которых 25 200 — гражданских лиц и 86 300 — военнослужащих, среди которых 5 500 — раненых; ожидается только прибытие из Керчи кораблей, которые, как говорят, должны доставить еще 40 000 беженцев. Согласно заявлению самого Врангеля, это число эвакуируемых будет состоять только из 40 000 бойцов».