Самым большим помещением в Варкенардизе, в котором можно было разместить такое количество учёного люда, был новый, только что построенный колизеум Лино Рейтриса, но он, на взгляд Велимента, совершенно не был пригоден для того, чтобы послужить аудиторией. Однако, премьер-магистр ошибался и когда встал вопрос, где учёные смогли бы собраться все вместе, Раймур без малейших колебаний указал на него. Учёные стали прибывать в Варкенардиз уже через полчаса после того, как из него убыли домой губернаторы и все короли кроме Бастиана.

Вот теперь-то уже никто не мог сказать Лино, что он сильно сглупил, выстроив в море неподалёку от Равела огромное сооружение, на трибунах которого могли с комфортом разместиться без малого полтора миллиона человек. Хотя это был и не самый огромный колизеум, в Роанте уже пять лет как стоял цирк на три с половиной миллиона зрителей, который редко пустовал, премьер-командор Рейтрис считал, что для Варкенардиза, в котором ежедневно находилось более десяти миллионов гостей ордена, это будет в самый раз. Правда, на его арене ещё не было проведено ни одного боя, но уже одно то, что колизеум пригодился Раймуру, полностью успокаивало Лино Рейтриса и пока в нём собирались учёные и рассаживались в удобных креслах, десятки тысяч юрких роботов-распорядителей сновали в воздухе, доставляя к каждому месту средства коммуникации.

Сорквик, как это и было положено ему по званию, занял своё место на императорской трибуне в кругу семьи и самых близких к нему людей. Он переоделся в свой любимый мундир полковника галанского космодесанта и сидел в кресле-трансформере величественный и совершенно невозмутимый не смотря на то, что на трибунах стоял жуткий гвалт. Учёные, узнав зачем им было приказано немедленно прибыть в Варкенардиз, нередко впадали в панику, а кое кто и вовсе падал в обморок от такого известия. Но, не смотря на это, никто даже не сделал попытки связаться со своими родными и близкими, чтобы предупредить их о надвигающейся катастрофе. Император уже получил от Микки весьма толковый совет, который сводился к следующему: выключить генератор искажения времени к чертовой матери и рвать когти с Галана, пока на это есть время, но Сорквик лишь покрутил пальцем у виска и, одарив своего верного клеврета недовольным взглядом, сказал:

– Микки, это не выход для нас. Я отдам такой приказ только в том случае, если мы не найдём решения в течение месяца. Понимаешь, друг мой, если мы переложим эту заботу на плечи галактов, мы можем навсегда забыть о галактической империи сенсетивов, а потому заткнись, если тебе больше нечего сказать, и не вздумай болтать об этом раньше времени.

К половине десятого в колизеуме собрались все, от кого мог быть хоть какой-то толк и император обратился к учёным с кратким напутствием, в котором, к неописуемому возмущению Микки, он как раз и сказал о самом простом пути к спасению, после чего воззвал к совести ученых и приказал им найти другое, более удобное для дома Роантидов, решение. После него выступил с речью принц Гарендир, но она была совсем уж короткой, ведь он просто предложил всем своим коллегам образовать единую ментальную сущность только для того, чтобы все они могли увидеть его сверхзрением то, что происходит глубоко под островом Равелнаштарам.

Для очень многих его коллег по горячей работе это было на редкость интересное предложение, ведь они таким образом могли получить мастер-класс у самого опытного вулканолога империи. Уже в процессе осмотра места происшествия Паку посыпались десятки самых невероятных предложений. Одни предлагали телепортом наращивать кору в месте её подплавления, другие и вовсе предлагали закачивать под купол морскую воду вперемешку с песком и глиной, третьи предлагали использовать для этого жидкий азот, но Пак отметал все эти проекты один за другим, поскольку речь шла о процессе чудовищной мощности, о гигантском пожаре, который нельзя было потушить стаканом воды. Учёные с первых же минут принялись обсуждать проблему невербальным способом, надев на головы ментокоммуникаторы, чтобы их коллеги-андроиды не остались в стороне.

Принц Гарендир, который не был силён ни в термоядерной физике, ни в темпоральных делах, поначалу счёл своё присутствие в колизеуме бессмысленным, но потом нашел себе весьма интересное занятие. Сидя в кресле рядом с Сорквиком, он принялся, от нечего делать, залезать в мозги других учёных, благо все мыслеблоки и ментальные щиты были сняты, поражаясь тому, как примитивно они мыслят. Раз речь шла о том, что мантия расплавляла кору Галана под островом и перегревала генератор, то ни о чём другом, как о способах её охлаждения они, похоже, и думать не могли. Когда ему это надоело, он придвинул к себе переносную консоль связи с Паком и задал ему, как он думал в тот момент, самый глупый вопрос:

– Пак, старина, а на кой черт нам нужно охлаждать этот долбанный генератор? Не проще ли будет взять, выдернуть его из Галана и воткнуть в Вуркиз, у которого мантия холоднее нашей на две тысячи триста сорок градусов? Ну, а образовавшуюся дырку мы могли бы закрыть какой-нибудь подходящей пробкой. Такого добра, как никому не нужных астероидов, в космосе навалом. Вырежем пробку подходящего диаметра и воткнём её в то место, где стояла гора Калавартог.

Сорквик, услышав эти слова, тотчас поставил уши торчком и оказался совершенно прав, хотя никто и никогда не причислял его к большим ученым. Пак молчал ровно три секунды, после чего сказал:

– Принц Гарендир, твой план идеален. Единственное, чем я могу дополнить его, так это тем, что на месте горы Калавартог вам нужно будет установить другую гору, которая придавит пробку. Самой подходящей является гора Ашботан на Календизе. Мои расчёты показывают, что на телепортацию у вас будет ровно полторы минуты.

Император расхохотался и воскликнул:

– Пак, дружище, мы делаем это обычно где-то за три тысячные секунды, мы ведь сенсетивы, а не какие-то неумелые фокусники. – Поднявшись на ноги, Сорквик бесцеремонно вытащил из кресла принца, трижды расцеловал его у всех на виду и сказал – Принц Гарендир, Великая Мать Льдов дала всем нам ещё один знак свидетельствующий о том, что ты не зря был рождён Бастианом и Сиринеллой. Ты истинный спаситель всей галанской империи сенсетивов и дома Роантидов. Отныне дом Роантидов вечный должник дома Фартинидов, королей Кируфа.

Сорквик очень хорошо усвоил уроки Кируфа и потому, как только принц Гарендир сказал о том, что охлаждать ничего не надо, моментально включил телекамеры и уже следующую фразу принца слышали все учёные, собравшиеся в колизеуме. Разумеется, они услышали также слова Пака и всё остальное, а потому вполне естественной реакцией был их почти полуторамиллионноголосый, дружный и радостный вопль. И это не потому, что ученому люду не хотелось заниматься решением этой проблемы. Просто решение, предложенное парнем, которого очень многие из них знали, как Гара Салри, действительно было самым приемлемым. Прекрасно понимал это и император, который немедленно подошел к микрофону и объявил мозговую атаку успешно завершенной, после чего предложил ученым не торопиться и самым тщательным образом разработать проект переброски генератора искажения времени куда-нибудь подальше от Галана.

На огромную арену тем временем было телепортом переброшено из Роанта императорское космическое шале и его величество, похлопав по плечу короля Бастиана, сидевшего в ложе с другой стороны, демонстративно вылетел из неё и плавно полетел к этому небольшому субметаллическому, позолоченному зданию, совершенно не похожему на космический корабль. Король, который так и не смог перекинуться с сыном ни единым словечком, вздохнул и был вынужден последовать вслед за императором, хотя с куда большим удовольствием он остался бы в ложе. Зато принцу скучать не пришлось. На него тотчас навалились с поздравлениями все Великие князья и княжны, коих собралось в императорской ложе весьма предостаточно и, как это ни странно, они с юмором относились как к тому, что к нему вернулась память, так и к его неприятному открытию.

Имперский министр науки и техники, Айеран Фалитл, между делом сообщил ученым о том, что если кому-то кажется, что он здесь уже лишний, то может покинуть колизеум. Таких действительно оказалось довольно много, да, оно было и понятно. Ну, чем, например, мог помочь Паку какой-нибудь металлург или специалист в области плазмы? В итоге на трибунах осталось не более трети ученых, но и то лишь потому, что речь шла об очень интересном предприятии, связанным с весьма глобальными переменами в облике сразу трех планет. Вуркиз, плоский, как стол, должен был обзавестись высоченной горой, Календиз, на котором гор было с избытком, лишался самой высокой из них, а пальма первенства по части наличия самой высокой горы в звёздной системе должна была перейти к Галану.

Принц Гарендир, зацелованный Великими княжнами и изрядно помятый объятьями таких бугаёв, как Тефалд, Борн, Велимент, к которым присоединился принц Ларкид, переросший старшего брата вместе с отцом чуть ли не на целую голову, наконец, угодил в железные объятья своего крестника, Жано Корреля. Ни о какой работе речи уже не шло, тем более, что императорский корабль-дворец исчез с арены. Айеран, почесав макушку, снова подошел к микрофону и предложил всем ученым отправляться по своим институтам, лабораториям или же просто по домам, чтобы там в спокойной обстановке всё осмыслить, взвесить и предложить что-нибудь толковое, после чего взял и телепортировал всех, кто присутствовал в императорской ложе, прямиком в Роант, во дворец своего двоюродного брата. Вот там-то и началось то, чего принц Гарендир, будучи Гаром Салри, терпеть не мог, нечто шумное и торжественное, посвященное лично ему.

Обитаемая Галактика Человечества, Терилаксийская Звездная Федерация, внутреннее пространство темпорального коллапсара "Галан", звездная система Обелайр, планета Галан, центральная часть континента Мадр, город Роант, дворец наследного принца Тефалда.