– Красота! – Высоковский стоял по колено в море и лучезарно улыбался. Время от времени он смотрел вдаль, словно пытаясь заглянуть за горизонт, и щурился, как довольный толстый кот, только что полакомившийся сметаной.
– Ну что вы там, долго будете возиться? – вопрос продюсера был обращен нерадивым техникам, которые монтировали съемочное оборудование и устанавливали осветительные приборы.
Тем временем неподалеку от места съемок уже начали собираться зрители из числа отдыхающих. Зрителей заранее вежливо попросили только смотреть, но в сам процесс не вмешиваться.
По отелю (среди отечественной массовки, граждан СНГ и дальнего зарубежья, бывших в теме) со скоростью света (которая, как известно, медленнее только скорости распространения плохих новостей) разошелся слух, что будут снимать саму Веру Штольц. Конечно, виновником переполоха стал штатный ловелас Аскольд, которому было предложено держать язык за зубами, но он, естественно, не смог.
Съемочная площадка была местом непостоянным и мигрирующим. Высоковский задумал отснять сегодня массу материала, куда входили и пальмы, и виды, и дворец самого короля, и появление Веры из пучины морской, а так же уход ее в пучину оную, и еще много чего, включая рыбок, птиц и глубокое синее небо. Так что Вера уже настраивалась на то, что ей придется весь день бегать по территории, на ходу приспосабливаясь к новым вводным.
Она сидела в плетеном кресле неподалеку и лениво листала глянцевый журнал. Мысли текли неторопливо и благостно. Вера была одета в просторное легкое платье, что не скрывало, а только подчеркивало прелесть ее фигуры. На голове у нее была шляпка с газовой вуалью, которая сейчас была откинута наверх, на лице – все те же громадные очки, которые служили ей предохранительным клапаном от посторонних навязчивых взглядов.
Появление Веры было тепло (и даже жарко) встречено нашими соотечественниками, так что от желающих поближе рассмотреть кинодиву не было отбоя. Правда, очерченный для них периметр они соблюдали, что не мешало им разглядывать Веру с помощью видеокамер и планшетников с системой цифрового и оптического приближения.
Вера отложила журнал и потянулась всем телом. Она выгнулась, как кошка, отработанным движением выбросив руки вверх, а потом немного согнувшись вперед. Ей было весело. Она физически чувствовала направленные на нее мужские взгляды, которые, хоть и были в некоторой степени ослаблены расстоянием, но все равно, могли запросто испепелить любой неустойчивый к подобным воздействиям живой организм.
– Наконец-то! – до нее донеслись удовлетворенные вопли Высоковского (ничего не поделаешь – такой стиль общения у продюсера), – вас бы за смертью отправить в нужный момент, тормоза! Верочка! – он издали помахал ей рукой, – за работу! Сначала снимаем утреннюю прогулку в одиночестве на фоне моря! Надевай реквизит и вперед!
Вера быстро скинула с себя платье, очки и шляпку и осталась в одном бикини. До нее донесся восхищенный вздох мужской массы, которой явно прибавилось – к русо-туристо присоединились их иноземные собратья, которым надоело скучное аморфное существование на острове мечты, и они жаждали зрелищ.
Вера облачилась в раскрашенный райскими птичками восточный балахон, натянула на ноги какие-то немыслимые экзотические сабо (Высоковский хвастался, что получил их из рук самого тайского принца), накинула на голову цветной платок вышла на площадку.
– Всем приготовиться! – Высоковский взгромоздился на свою режиссерскую «жердочку» и взял в руки мегафон, – сцена «Прогулка у моря», дубль первый!
– Мотор! – явственно буркнул один из операторов, и Вера пошла. Она сделала с десяток шагов, потом Высоковский скомандовал, и она сбросила сабо и стала передвигаться, зарывая ноги в песок и с каждым шагом поднимая целые песочные фонтаны. Дальше она скинула платок, распустила волосы (удерживаемые заколкой) и ускорила темп, вращая головой в разные стороны. А под конец избавилась уже и от балахона и сделала пару кругов туда-сюда в разном темпе: переходя от меланхолии к резкому порывистому бегу.
В это время несколько камер фиксировали все ее движения с разных ракурсов, то наезжая ближе, то наоборот, снимая с отдаления. В конце Вера посидела и полежала на песке, облачаясь поочередно в свои чудные одеяния, и продюсер скомандовал «Стоп».
За один дубль Вера отработала все возможные нюансы поведения, из которых с помощью монтажа можно скроить несколько отличных прогулок – романтическую, рассеянную, спортивную (или еще какую). Завершение съемок было встречено долгими и продолжительными аплодисментами и криками «Браво» на паре десятков языков. Зрелище явно было публике по душе.
– Отлично! Работаем дальше! Гримеры, быстро на позицию! – Высоковский по своему обыкновению попытался вскочить с места, позабыв, что сидит не на грандиозном режиссерском троне в студии, а на импровизированной и довольно хлипкой жердочке. Результатом его неосторожной попытки явился оглушительный вопль, последовавший сразу за падением продюсера на песок. Благо, тот был мягкий и рассыпчатый, так что филейные места Высоковского не пострадали.
Неожиданное представление от режиссера вызвало дружный взрыв смеха не только у зрителей, но и у технического персонала. Последние, впрочем, очень быстро заткнулись: смеяться в данном случае было себе дороже.
Высоковский нисколько не смутился, а только деловито подобрал мегафон, отброшенный при падении в сторону, быстро подскочил к помощнику режиссера и, приставив мегафон к его голове, яростно заорал:
– Мухой принеси мне кресло! – после чего удовлетворенно отвернулся от напрочь оглохшего на оба уха бедолаги и принялся подгонять гримеров, которые суетились вокруг Веры, укладывая на нее водостойкий грим. Следующими по списку шли водные процедуры, причем попеременно в разных купальниках – от полностью закрытого (а ля чемпионка мира по плаванию) до супер мини-бикини.
Ассистенты приперли на пляж закрытую кабинку для переодевания, и Вера быстро скинула с себя экзотические одежды и облачилась в первый из купальников – радикально черного цвета и без рисунков (только с фирменным логотипом). Высоковский давно договорился с известной фирмой-производителем спортивных товаров и теперь через свои сериалы запускал рекламу ее продукции.
При появлении Веры из кабинки толпа зрителей оживилась и пришла в движение. Особенно горячие любители телевизионного творчества попробовали подобраться поближе, но были немедленно оттеснены специально нанятыми секьюрити, которых Высоковский заранее выписал на остров. Против здоровенных мужиков с яростным азиатским прищуром пойти никто не решился, поэтому поклонники Веры лишь тяжело повздыхали, да и заняли свои исходные позиции.
Охрана была вовсе нелишней. Вера выглядела великолепно, а ее фигуре могла бы, наверное, позавидовать даже Гера – жена Зевса, не говоря уж о богинях попроще. Высоковский не зря платил деньги инструктору по фитнесу из Сенегала, а Вера не зря трудилась в зале до седьмого пота – и так наделенная от природы очень притягательными формами, она довела свое тело до совершенства. Что и демонстрировала сейчас любопытной публике, нисколько не стесняясь и очень непринужденно.
– Верочка, давай с первого раза! Нужно потрудиться! – Высоковский развалился на своем новом огромном кресле, которое неведомо откуда приволок оглушенный помощник, – операторы, готовы? Тогда, мотор!
Вера пошла в воду грациозной спортивной походкой, потом резко нырнула и вновь появилась на поверхности. Честно говоря, она больше любила сидеть под водой, но работа есть работа, а на дне много не снимешь. Поэтому пришлось ей немного поплавать вдоль побережья – чтобы специалисты смонтировали из отснятого материала все, что необходимо.
Вообще, пятьдесят процентов труда при съемках любого фильма (и сериала в том числе) приходится на монтаж – именно он и определяет успешность или неуспешность фильма. И преимущество всегда у тех, кто может красиво и качественно использовать имеющийся под рукой материал. Команда Высоковского могла, так что от Веры никаких лишних телодвижений не требовалось. Но все же потрудиться ей пришлось, причем, периодически задерживая дыхание.
Высоковский приказал заканчивать, и Вера вышла обратно на берег, отжимая волосы и радостно улыбаясь. Купание доставило ей настоящее удовольствие – море было прозрачным, вода теплой, и, кроме того, отличная работа – ты купаешься, а деньги тут как тут!
На Веру мгновенно набежали гримеры с полотенцами и феном: для следующей сцены требовалось, чтобы Вера выглядела, словно только что пришла на пляж. Т. е. волосы должны быть сухими – так же, как и кожа. Минут десять ее сушили и укладывали прическу, потом все повторилось заново: заход в воду, купание, эротичный выход, улыбка, счастье на лице, задумчивый и томный вид, крупный план, наезд, общие планы. В общем, рутина, из которой и рождается картинка.
Через полтора часа с водными сценами было покончено – Вера еще три раза сходила в море, и с каждым разом купальники на ней были все откровеннее и откровеннее. А последний – настоящее воплощение мужских желаний: он мало что скрывал, но больше показывал – хотя и не достаточно, чтобы полностью удовлетворить любителей подсматривать.
К обеду Высоковский объявил перерыв. С утра было сделано уже много – отработали всю «воду», и можно переходить к съемкам неспешных прогулок в тени мандариновых пальм и вечнозеленых тропических акаций. По сценарию здесь требовалось присутствие русского нефтяного магната, который внезапно знакомится с очаровательной незнакомкой и впадает в транс от ее неземной красоты. А она милостиво обещает ему руку и сердце – после длительных воздыханий магната, само собой.
– Обедать пойдешь? – продюсер подошел к порядком уставшей Вере с бокалом прохладительного напитка, – как ты себя чувствуешь, силы еще остались?
– Чуть-чуть! – Вера была немногословна. Съемки дались ей тяжело: тело ломило (пять раз купаться – нагрузка неплохая!), и, кроме того, Вера чувствовала эмоциональное опустошение после работы в присутствии такого количества зрителей. На глазах толпы волей-неволей начинаешь внутренне сопротивляться посторонним взглядам, что ведет к непреднамеренному расходу энергии – и от этого никуда не деться.
Вере хотелось встать под душ и вместе с солью смыть с себя чужое внимание, которое липло к ней со всех сторон, поэтому она предпочла сейчас пойти к себе в бунгало и уже там перекусить и отдохнуть. Благо, стюард из ресторана тут как тут – готовый немедленно доставить все необходимое прямо в номер.
– Это правильно! Звезды должны набираться сил! Ну, а мы пока пойдем отобедаем с общественностью, чем бог послал! Все за мной! – скомандовал Высоковский техперсоналу, и все рванули за боссом организованной колонной.
Продюсер выделил Вере четырех секьюрити, которые взяли ее в «коробочку» и, вежливо расталкивая любопытных, повели по направлению к бунгало. Она же закуталась в красочное индийское сари, надела солнечные очки и шляпу – такой наряд служил ей своеобразной защитой: почти все закрыто, и можно смело идти через толпу. Но главное – глаза за толстыми темными стеклами, поэтому можно их просто прикрыть и не тратить лишней энергии на окружающих и их порывы.
Очень удобно: сомкнул веки, и ты – «в домике». Ничего не вижу, отстранен, поэтому все вокруг легко и просто! Совсем неплохая манера поведения – экономит массу сил и нервной энергии.
Добравшись до цели, Вера первым делом рванула в душ под горячие водные струи. Блаженство, которое длится, длится и еще раз длится! Выходить не хотелось – но все же следует немного поесть и поваляться на кровати. Вера воздала должное местной кухне из ресторана (съела немного супа с креветками) и вкуснейшим маисовым хлебом, выпила экзотический тонизирующий коктейль и рухнула на подушки – у нее оставалось еще полтора часа для сна. А потом подготовка – и снова к станку!
* * *
– Отличный островок! – Тимофей сладко потянулся и встал с кресла. Яхта только что причалила к пирсу, и начальник охраны с интересом осматривал утопающие в зелени белоснежные невысокие постройки и защитного цвета бунгало из дерева и местного аналога камыша, – следует немедленно ознакомиться с кухней и искусством поваров! А то, боюсь, желудочный сок прожжет внутри меня дыру.
Тимофей находился в приподнятом расположении духа, его задача по доставке наследника к месту назначения выполнена, и можно немного расслабиться под ласковым и теплым солнышком. Было не очень жарко – по меркам тропического курорта вообще прохладно, всего лишь плюс двадцать семь, и вода в море – двадцать четыре. Рай, да и только!
Степан рядом оживленно вертел головой. Приступ гнусной меланхолии вперемешку с частично суицидальными порывами унесло в прошлое, и он снова стал самим собой – ироничным, серьезным, сдержанным, но радостным внутри и открытым новым счастливым приключениям.
Степан отдал распоряжение перенести его вещи (он будет жить в шикарном отдельном доме – не бунгало, а смесь виллы с миниатюрным загородным замком потомственного аристократа), а сам решил побродить по отелю и посидеть на берегу моря.
Есть ему не хотелось. Аппетит не приходил. Честно говоря, Степан был несколько напряжен, но напряжение немного компенсировалось его хорошим настроением. Только теперь он понял истинную подоплеку своих попыток напиться и сбежать – он боялся встречи с Верой. Несколько дней назад в Москве – нет, а теперь – очень!
Чистая психология – «синдром открытых врат». Зачастую кажется, можно войти легко, но стоит сделать первый шаг, как что-то внутри начинает протестовать, накручивать противоречия и выдвигать дополнительные условия, за которыми скрывается только одно – страх двинуться вперед.
Степан чувствовал себя свадебным генералом, для которого уж всё слишком легко – именно так его эго отреагировало на «открытые врата». Но сейчас его трезвый ум уже взял верх над разгулявшимися эмоциями, заставляя нервы успокоиться, а его самого переключиться на более приятные мысли. Которые, если отбросить посторонний эмоциональный фон, были радостными и сулили в ближайшие дни отличный отдых и сногсшибательное любовное приключение!
– А там видно будет! – Степан в очередной раз пожал плечами, – сначала пройдусь, потом – на обед, ну, а потом – к Демьяну!
Его снова затрясло, но он три раза глубоко вздохнул-выдохнул, потер щеки ладонями, разгоняя кровь, рыкнул про себя, повелевая волнению скрыться с глаз долой (аутотренинг – отличная вещь!) и таки победил внутренне беспокойство.
Степан медленно шел вдоль береговой линий, скинув летние туфли и зажав их подмышкой. Песок был горячим, солнце стояло в зените. Было полвторого по местному времени – и если бы не зима, пекло было бы невыносимым.
– В зимнем сезоне есть своя прелесть! – Степан прошел мимо ровной шеренги низких столиков, установленных метрах в пятнадцати от кромки волн, за которыми сидели отдыхающие и оживленно что-то обсуждали. Четверо богатых итальянцев так громко кричали и так сильно размахивали руками, что Степан решил, что они обсуждают проигрыш их любимой команды.
Он равнодушно мазнул по ним взглядом, поморщился и двинулся дальше. Там, где появляются итальянцы, тишины ждать не приходится – это общеизвестный факт. Хорошо, что их не так много на единицу площади, а уж в его доме их точно не будет! Степан был горячим поклонником тишины, и очень надеялся, что его соседи не станут по ночам крутить музыку на весь остров.
Впрочем, понятно, что не станут. Слава богу, здесь за этим следили особенно!
– Вот это девочка! – донеслась до него русская речь, – пальчики оближешь!
За крайним столиком сидели три пузатых мужика – явно русские. На двух из них были огромные золотые цепи, усыпанные бриллиантами, а третий ограничился ношением платинового браслета с черепом, выложенным чистыми природными изумрудами.
– Точно! – обладатель браслета сделал глоток виски, – да только, братва, есть маза, что с ней лучше не связываться!
– Это почему? – одна из цепей заколыхалась, что означало неприкрытый интерес.
– Почему, почему? Башку отстрелят, вот почему! Ты знаешь, кто ее хахаль и будущий жених? Отмороженный питерский олигарх, который из тебя ростбиф сделает в пять секунд! И, кстати, за ним пару тысяч дрессированных бойцов, плюс все тамошнее ФСБ и прочие дела!
– А ты откуда ведаешь, Гвоздь? – голос обладателя цепи сразу сник, теперь в нем звучали сомнения.
– Ведаю! – угрюмо ответил браслет, – слухом земля полнится, а еще я один раз встречался с начальником его службы безопасности. Мужчина очень, очень серьезный и достойный уважения. И будь спок – случись что, виновника найдут в бочке с огурцами, трагически утонувшего на собственной свадьбе!
Степан, проходя мимо, случайно подслушал обрывок разговора Гвоздя и его дружков, и ему стало очень интересно. Он понял, что речь идет о Вере и его семье, поэтому резко развернулся и сел за ближайший свободный столик. На столике лежало меню, и он принялся увлеченно его рассматривать, попутно закрыв лицо.
«Быки» замолкли, покосились на Степана, оценивающе осмотрели, презрительно скривили рожи и продолжили разговор как ни в чем не бывало.
– Так что вот! – Гвоздь откинулся на спинку кресла и захрустел костями. У него получилось так впечатляюще, что остальные двое громко заржали, а один из них чуть не подавился собственной сигаретой.
– Слышь, Гвоздь! – второй обладатель цепи после недолгого молчания перешел на заговорщический тон и даже немного понизил голос. Степан напрягся, чтобы лучше слышать, и как бы невзначай передвинул кресло поближе. – Не один ты в теме, и не один ты общаешься с нужными людьми! Ходят слухи, что на эту красотку объявлен конкурс!
– Что за конкурс? – Гвоздь живо подался вперед, – говори, Жмых, не томи.
– Да, давай базлай! – последний участник живописного трио тоже не остался в стороне и явил миру тяжелый мыслительный процесс обдумывания, что мгновенно отразилось на его свободном от признаков интеллекта лице.
– Конкурс, вы что, не в теме? Есть такой малый в столице, зовут Буч. Он и его команда устраивают охоту на самых сладких знаменитых девочек – типа, кто первый соблазнит, берет куш! Как в лотерею, все скидываются, а выигрывает один. Так вот, пару дней назад мне позвонил на трубу один знакомый и предложил поучаствовать – вступительный взнос, вроде, три штуки зелени, приз за первое место – четверть лимона грина! Второго и третьего места не предусмотрено.
– Я, помню, у него спросил, кто такая, так он ответил, что актриса, в сериале снимается, зовут Вера Штольц. Я отказался – особого желания нет участвовать в массовом забеге. Что, я себе телку мазовую, что ли не найду? И кроме того, мне мое здоровье еще ох как пригодится!
– Точно, Жмых? Ты не шутишь?
– Да ты че, Гвоздь? Ты тут совсем от безделья озверел, уже у братанов переспрашиваешь! Давай забьемся!
– Все, все! – Гвоздь замахал руками. Тут неожиданно слово взял безмолвный обладатель цепи, который и начал весь разговор:
– Жмых, а ты можешь меня связать с этими людьми? Я бы поучаствовал! Прямо сейчас, пока она здесь, и охраны немного! А что? Питер далеко, солнышко светит, взять ее в оборот, да и все дела!
– Опасно это, братан! – Гвоздь остался при своем мнении, – можно попасть в такой блудняк, что потом вовек не отмоешься!
– Да ладно! – громила развеселился не на шутку, подогретый изрядной долей виски, – не все так плохо! Один раз живем, один раз небо коптим, а в дамках побывать хочется! Вдруг она меня полюбит и замуж пойдет? – «бык» снова оглушительно загоготал, но теперь в одиночку. Его веселье не нашло понимания среди соратников, однако Жмых согласился дать ему координаты устроителей конкурса.
– Записывай прямо в трубу! – он продиктовал номер мобильного телефона, который Степан отчетливо запомнил, – только я тут не при делах! Можешь, конечно, ссылаться на меня, но сам я участвовать не буду, мне моя репутация дорога, а шкура еще дороже!
– Я тоже! – у Гвоздя был угрюмый вид, – зря ты на это подписываешься, Полено, тут есть, над чем подумать! У тебя же все есть, а если узнают, то ответить придется! Осмотрись, братан, еще раз, все взвесь, а уж потом действуй! Как бы не было беды!
– Все, братаны! – Полено раздулся, как цепеллин начала двадцатого века, – мое слово крепкое! Я в деле, потом вам расскажу, как эта киска в постели! Все, проехали, а теперь давайте лучше в «Секу» перекинемся!
Степан понял, что дальнейшего продолжения ждать не стоит. «Быки» быстро выудили откуда-то картишки и принялись раздавать. Теперь они были целиком поглощены процессом игры, и Степан смог незаметно сбежать. Ему нужен был Тимофей, мало того, он собирался прямо из номера позвонить в Санкт-Петербург и рассказать отцу все, что услышал.
Внутри у него все кипело. Он и предположить не мог, что всё вокруг него и его девушки настолько серьезно, а тут – такая удача! И главное, номер телефона и погоняло организатора «конкурса» были ему известны, так что расплата, он уверен, будет скорой и быстрой!
Степан отошел в сторону, остановился за пальмами и набрал номер Тимофея.
– Алло! Это я! Есть срочный разговор, давай у меня через десять минут!
Степан быстро сориентировался на местности и определил, в какую сторону идти к мини-дворцу. Еще на яхте он подробно по карте изучил расположение всех зданий, и найти дорогу ему было совсем нетрудно. Остров, на котором располагался отель, был довольно большим, бунгало и VIP-апартаменты отстояли друг от друга на значительном расстоянии – чтобы богатая клиентура не чувствовала на себя стесненной.
К себе Степан добрался минут через пятнадцать. И хоть он был взволнован и агрессивно настроен, при виде особняка у него поднялось настроение. Двухэтажный роскошный дом утопал в зелени, в отгороженном от остальной территории просторном дворе находился глубокий бассейн, заполненный морской водой, экзотические растения образовывали тенистые арки и замысловатые зеленые лабиринты. Пели птицы, солнце играло на витражных окнах, словом, красота – да и только!
Тимофей был уже на месте. Он проверил дом и убедился, что все в нем действительно на уровне. Абсолютная чистота, застеленные черно-красным бельем постели, мебель из ротанга, бары, забитые напитками, кругом масса видео-аудиоаппаратуры, роскошь и уют. Не хватает только надписи аршинными буквами на стенах: «Жизнь удалась!»
Тимофей вопросительно посмотрел на влетевшего в дом Степана. По всему было видно: наследник взбешен.
– Садись! – Степан быстро налил себе в стакан воды из графина и выпил. Он немного подергивался, глаза метали молнии, как у мифического греческого божества, и начальник охраны с удивлением подумал: «Кто же так мог за столь короткое время вывести Степана из себя?»
Выпив два стакана воды, Степан немного остыл. Он перестал подпрыгивать на месте и нашел в себе силы сесть и заговорить спокойно:
– Случилась со мной такая история. Гуляю я по пляжу и вижу: сидят за столиком трое «быков» (наших, судя по говору – двое из Москвы, а один – не понятно, откуда). Впрочем, я могу и ошибаться. Так вот, они обсуждают Веру (мою Веру) – причем, весьма громко. Я не удержался и сел послушать, что говорят.
Так вот. Оказывается, некий московский перец (зовут Буч – кличка, наверное) организовал следующий конкурс. Под названием: «Кто первый переспит с Верой Штольц». А кто переспит, тому и приз. Двести пятьдесят тысяч долларов. А за участие в конкурсе – вступительный взнос: три штуки. Надо понимать, что желающих уже предостаточно! А вот и телефончик, запиши, пожалуйста! – Степан продиктовал Тимофею номер, который сидел напротив него с мрачным видом и молча слушал.
– Этот номерок принадлежит одному из организаторов, который связывался с этими «быками» и предлагал поучаствовать. Кстати, их зовут Гвоздь, Жмых и Полено. Гвоздь и Жмых отказались, а Полено хочет испытать судьбу и уже решил, что займется Верой уже сегодня! – Степан побледнел, налил еще воды и залпом выпил, – мотивируя, что, дескать, нечего время терять, и куй железо, пока оно под боком!
– Да, Тимофей! У меня есть веские причины просить тебя обеспечить безопасность мне и моей девушке, а также разобраться с ребятами, и с участниками, и с организаторами. Причем, разобраться серьезно, с привлечением всем возможных средств. Поскольку люди живут не по понятиям, мне кажется, что, кроме всего прочего, их можно выставить за неудобства, которые они доставили. И еще – я прямо сейчас собираюсь звонить отцу и просить у него разрешения подключить тебя! Что скажешь?
– А что сказать? – Тимофей хоть и помрачнел, но выглядел спокойным, – проблема есть, ее нужно решать, но ситуация не кажется мне очень уж опасной. Да, моральные издержки весомы, но их можно компенсировать и компенсировать с лихвой, была бы только отмашка. Звони отцу!
Степан быстро набрал номер и спустя пару длинных гудков услышал в трубку голос Арсения Петровича. Надомников-старший был бодр и свеж, он обрадовался звонку сына и первым делом поинтересовался, как у него дела.
Дела оказались очень занятными. Степан быстро обрисовал отцу сложившееся положение, тот сначала немного напрягся (это чувствовалось по голосу), но потом вдруг неожиданно рассмеялся и предложил Степану передать трубку Тимофею.
Начальник охраны быстро выслушал все, что сказал ему Надомников-старший, коротко ответил: «Да, понял!», и вернул трубку наследнику.
– Поздравляю тебя, Степа, твоя девушка стала настоящей всероссийской знаменитостью! – голос отца был спокоен, мало того, в интонациях отца сквозило непритворное веселье:
– Наши труды принесли свои результаты: теперь Вера такой лакомый кусочек, что не стоит упускать ее из вида! Ты уж извини меня за шуточный тон, но хватай, пока есть возможность! Кстати, если ты не в курсе, то в курсе я. Я знаю, что это за секретное общество, которое объявило на нее охоту. Все известно в этом мире, и поверь, нам ничего не стоит решить нашу маленькую проблему! Тимофей все сделает, а ты развлекайся! Пока!
Степан отключил телефон и вопросительно взглянул на начальника охраны. Тот улыбался:
– Что ж! Приказ хозяина получен, будем действовать. Твой отец дал мне координаты, к кому обратиться с вопросами. Эти ребята состоят под серьезной бандитской крышей, но у нас есть выходы на их пахана, оформим все чин по чину. Вряд ли они будут сильно упираться – против нашего лома нет приема!
Я думаю, мы будем говорить через соответствующие силовые структуры, так что авторитет вряд ли сможет нам отказать. Кроме того, организатора, который решил устроить конкурс, мы, конечно, немного проучим своими силами, так что успокойся, и можно начинать сниматься в кино. Кстати, как его, ага – Полено! Здесь тоже я не вижу никаких препятствий, выясним, кто такой, отправим фото и переговорим, как положено! Товарищ должен понимать, что он немного неправ!
– Спасибо! – у Степана отлегло от сердца. И в правду, он ведь будущий олигарх, и такие вопросы должны решаться быстро и очень легко. На лице наследника заиграла широкая улыбка, и вдруг неожиданно для самого себя он решил отправиться на поиски Веры – и для начала найти ее бунгало. По дороге заглянув в ресторан и перекусив.
Ничто так не улучшает аппетит, как хорошее настроение. А оно у Степана вновь поднялось почти до максимально возможной величины (девять по десятибалльной шкале, где десять – абсолютная нирвана). Настроение следовало закрепить весомым бифштексом, приправленным кофе по-восточному и крохотной рюмочкой мохито для вкуса.
Дворец Степана стоял немного на отшибе, так что до центра отеля нужно было идти минут двадцать пешком. Для подобных случаев (если VIP-персона пожелает) во дворе виллы находилось несколько гольфкаров, на которых можно было спокойно и без лишних неудобств добраться почти до любой точки острова.
Степан не стал долго думать, запрыгнул в электромобильчик и выехал на широкую асфальтированную аллею, ведущую прямиком к центральному ресторану, в котором отдыхающие наслаждались изысканной тайской кухней и не менее изысканным обслуживанием. Своим транспортом он моментально привлек внимание нескольких человек, совершавших послеобеденный моцион в тени деревьев: привилегия перемещаться в гольфкарах была далеко не у всех – только у арендаторов президентских апартаментов.
Степан нажал на газ, засмеялся и покатил по аллее, лихо объезжая встречных пешеходов. Электромобильчик по соображениям безопасности выдавал скорость не более десяти километров в час, но и этого было достаточно, чтобы чувствовать себя быстроногим зайцем в этом королевстве послеполуденной неги и лени.
Всю дорогу до ресторана Степан озирался по сторонам, пытаясь запечатлеть в памяти нужные ориентиры: вот за деревьями один из бассейнов с непременным баром, вот – водная горка и визжащая на ней ребятня, вот – пекарня, со стороны которой доносится чудесный аромат свежевыпеченных лепешек. Рай да и только! Причем, рай тропический, наполненный сладкими ароматами фруктов и вечнозеленых растений!
Постепенно благость и спокойствие этого места стали завладевать им, ему даже захотелось остановиться и как все пойти пешком. Однако Степан не был уверен, имеет ли он право бросать технику на полдороге: вдруг украдут? Короче – ехать, так ехать! В следующий раз он подумает, стоит ли заморачиваться с колесными средствами передвижения или забыть о них, пока он здесь.
Вот и ресторан. Степан вырулил на специально оборудованную площадку для спорткаров и заглушил электродвигатель. Здесь с его автомобилем точно ничего не случится – обслуживающий персонал в конце дня доставит его к месту первоначального базирования (т. е. на виллу). Теперь можно и поесть!
Степан осмотрел огромное открытое пространство, уставленное столиками и креслами, выбрал себе местечко в углу и в густой тени и принялся изучать меню. К раздаче идти не хотелось, Степан махнул рукой, и к нему немедленно подскочила молоденькая девушка и защебетала по-английски с характерным азиатским акцентом.
Тень деревьев и благословенное мягкое тепло декабря, разительно отличающееся от тяжелого летнего зноя, способствовали зверскому аппетиту, и Степан заказал для себя целый ворох еды. Официанты и повара работали оперативно, минут через пять всё было на столе, оставалось только воздать должное трапезе.
– Позволь присесть! – Степан обернулся и увидел Высоковского, который с улыбкой стоял рядом, – а я уж думал, куда наша новая звезда подевалась!
– Здравствуйте! – Степан широким жестом пригласил продюсера за стол, – вот прибыли, готовы к труду и обороне!
– Как отец? – Высоковский щелкнул пальцами, подзывая пробегавшего мимо официанта, – кофе!
– Да, ничего! Вам привет передает! Говорит, что лучше Вас в кинобизнесе и нет никого!
– Отрадно слышать! – продюсер весело покряхтел, – работаем, работаем! Вот новую звезду зажгли недавно, Вера зовут! Могу познакомить! – Высоковский лучезарно улыбнулся, а потом громко рассмеялся, – кстати, хочу уточнить! Отец тебе говорил, что я предлагаю тебе сняться в сериале? Есть желание? Роль нефтяного магната – как тебе? А напарница – так прямо пальчики оближешь! Здесь недалеко живет. Коттедж по линии С14 – отсюда направо и через пять минут там!
– В сериале? – переспросил Степан и неожиданно смутился. Всю дорогу из Питера он убеждал себя, что в этом нет ничего сложного, а тут внезапно оробел. В роли подопытного актера ему выступать еще не приходилось, поэтому он решил на всякий случай немного сдать назад, – а это обязательно?
– Видишь ли, Степа! – продюсер стал серьезным, – в нашем деле (а твой отец тоже участвует) есть свои законы. Один из них гласит: если не подбрасывать дровишек в огонь, то через некоторое время он потухнет. В данном конкретном случае дровами является внимание аудитории, которое направлено на наш проект. Его нужно постоянно подстегивать. В частности, пришло время ввести богатого любовника-жениха в сериал, который будет крутить амурные дела с нашей главной героиней. Вот мы и подумали, что тебе не понравится эта роль в исполнении какого-нибудь заезжего недотепы. Иногда бывает тяжело смотреть на свое сокровище в чужих руках!
– Не то слово! – Степан мгновенно уловил смысл предложения Высоковского и вскинулся, как сивуч в момент случки, – тогда все понятно. Но какой из меня артист, я же толком ничего не умею!
– А тут и уметь нечего: сцены будут почти совсем не откровенные, так что веди себя спокойно, а все остальное, я тебе обещаю, мы сделаем сами. Зато нескучно время проведешь и с девушкой пообщаешься! Сумеешь оценить ее профессионализм!
– Ладно! – Степан быстро принял решение, – а сценарий для меня уже написан?
– Конечно! – Высоковский пил кофе и щурился от обилия солнечных зайчиков, которые постоянно норовили запрыгнуть ему на глаза, – но можно его и не читать! Если что, звук потом наложим, а суфлер в процессе съемок будет подсказывать текст! Степа, сериалы – это вещь в себе, здесь игра актера не главное, но на первом месте красота, натурные сцены и мастерство режиссера, операторов и монтажеров. Плюс компьютерщики вносят свой весомый вклад. А актерская игра хороша для экономии – чтобы работали с первого дубля, и по сто раз переснимать не пришлось. В этом плане Вера – настоящий самородок!
– Что же касается тебя, – Высоковский раскурил сигару и блаженно затянулся дымом, – то тут фирма готова пойти на определенные издержки, главное – моральное удовлетворение и душевный комфорт!
– Спасибо! – Степан был смущен, впрочем, это неподходящий эпитет! Признаться честно, он был огорошен. Оказывается (что явилось для него откровением) в его отце было больше чуткости, чем он мог предположить, давно уже воспринимая Надомникова-страшего как безжалостную бизнес-машину, эффективно и эффектно зарабатывающую деньги. Отец был очень жёсток и тверд и, когда нужно, мог казаться таким страшным, что внушал ужас даже всем членам семьи. Поэтому вдвойне приятно, что он так ненавязчиво и тактично подтолкнул сына к правильному решению – посетить райский остров и разрешить, наконец, свои сердечные проблемы.
– Так как? Читать сценарий будешь или просто подобрать тебе приличного подсказчика? – Высоковский сиял. Изначально он предполагал, что Степан начнет упираться, и ему придется что-то придумывать, чтобы достойно выйти из непростой ситуации: снять постельные сцены и не навлечь на себя гнев наследника. Но все оказалось не так плохо, можно расслабиться и переключиться на творческий процесс.
– Всё же нужно почитать! – Степан воспринимал себя человеком серьезным, и коли уж он дал согласие сниматься, то не должен чувствовать себя остолопом на съемочной площадке.
– Тогда вот! – Высоковский протянул ему небольшую папку, – здесь сцены на завтрашний день, в принципе, ничего особенного. Если что, напарница тебе поможет освоиться с ролью. Она, если постарается, может из любого пня сделать стройную осинку, а ты точно не пень! Всё, шучу, шучу, Степа, ты уж прости меня, старика! Кстати, Вера, наверняка уже проснулась и сейчас собирается работать. Хотя время у нее пока еще есть! Как минимум, полтора часа!
– Да! – Степан подскочил с кресла, как подорванный на глубинной мине, – мне тоже нужно идти! Значит, когда мой выход?
– Завтра, часиков в десять утра начнем! Я планирую уложить все в недельку с перерывом в день. Все-таки нагрузка большая, зевак кругом полно, и нужно дать персоналу немного расслабиться. Заодно и засчитать им, как отпуск! – Высоковский засмеялся и подмигнул Степану, – ну, давай, Степа! Не буду тебя задерживать!
Продюсер ушел, а Степан быстро сверился с картой отеля и двинулся в сторону коттеджа (бунгало) по линии С14. У него слегка дрожали колени, и сам он чувствовал внутреннюю напряженность, что не помешало ему через полминуты ускорить шаг и еще через пять минут оказаться на месте.