Земля имеет следующее внутреннее строение:

1) литосферу;

2) верхнюю мантию;

3) нижнюю мантию;

4) внешнее (жидкое) ядро;

5) внутреннее (твердое) ядро, состоящее из земной коры, астеносферы и 3–4 переходных слоев.

Астеносфера располагается ближе всего к поверхности под океанами (от 10–20 км до 80—200 км) и глубже (от 80 до 400 км) под континентами, причем залегание астеносферы глубже под более древними геологическими структурами. По современным представлениям астеносфера играет роль своеобразной смазки, по которой могут перемещаться вышележащие слои мантии и коры.

Над астеносферой находится литосфера, состоящая из земной коры и части верхней мантии.

Выше литосферы – гидросфера (прерывистая водная оболочка), состоящая из океанов, морей, озер, рек, болот, подземных вод, ледников и снежного покрова и расположенная на поверхности Земли. Еще выше – атмосфера (газовая оболочка Земли), в ее нижней части и в гидросфере располагается биосфера. Между атмосферой и гидросферой все время осуществляется сбалансированный обмен теплом.

Состав атмосферы. Воздух вблизи земной поверхности состоит (без водяного пара) из 78 % по объему (76 % по массе) азота, 21 % по объему (23 % по массе) кислорода, и 1 % почти полностью представлен аргоном. Остальные составляющие сухого воздуха (гелий, неон, метан, водород, оксид азота, озон и др.) содержатся в ничтожных количествах.

В зависимости от изменения температуры в атмосфере выделяют несколько слоев. Тропосфера– нижний слой атмосферы (до 10 км высотой с постоянным падением температуры примерно на 0,6 °C на 100 м высоты). На верхней границе тропосферы выделяется слой постоянных температур – тропопаузу (1–2 км). Выше, до высот 50–55 км, располагается стратосфера, в которой наблюдается рост температур до верхней ее границы – стратопаузы, где температура почти такая же, как у поверхности Земли, что связано с поглощением солнечного излучения озоном.

На высоте 17–26 км – озоновый слой, задерживающий ультрафиолетовое излучение. Над стратопаузой до высоты в 80 км находится мезосфера, в которой температура снова понижается до– 100 °C, и заканчивается мезопаузой с давлением воздуха в 100 раз меньшим, чем у поверхности Земли. Выше мезопаузы располагается термосфера, в которой температура снова резко повышается до +1200–1500 °C на высотах в 250 км, а верхняя граница термосферы находится на уровне 800—1000 км, выше которого выделяется экзосфера или сфера ускользания газов.

Климат Земли определяется атмосферной циркуляцией, теплооборотом и влагооборотом, а также и астрономическими факторами.