Промышленность оказывает отрицательное воздействие на всю биосферу в целом, однако наиболее часто страдают от промышленной деятельности атмосфера и гидросфера. Большая часть загрязняющих веществ, попадающих в атмосферу, участвует в химических реакциях. Так, при взаимодействии с водой, многие вещества образуют растворы кислот в атмосфере и выпадают в виде осадков, повышая кислотность почв и водоемов. Это приводит к снижению плодородия почв и деградации растительного покрова. В водоемах гибнут водная растительность, рыба, микроорганизмы. От кислотных осадков разрушаются здания, металлические конструкции и др.

В результате действия солнечных лучей на содержащиеся в воздухе газовые примеси (оксиды азота, сернокислого газа и др.) образуются твердые частицы, увеличивающие газовое загрязнение атмосферы. Промышленные газы вызывают у человека различные заболевания дыхательной системы, разрушают хлорофилл в растениях.

Основными загрязнителями атмосферного воздуха являются пыль, оксиды серы и углерода. Большую часть соединений серы выбрасывают в атмосферу предприятия черной и цветной металлургии и тепловые станции.

Промышленные сбросы отходов в водоемы и реки вызывают качественное истощение гидроресурсов. Также растет загрязнение морских вод нефтепродуктами, химическими веществами, сточными водами городов, расположенных на берегах морей и океанов, что влечет гибель морских организмов.

Кроме промышленности, на окружающую среду негативно влияет и транспорт. Морской транспорт загрязняет моря отходами топлива, хозяйственными и бытовыми стоками. Часто происходят морские аварии, особенно аварии нефтеналивных судов, при которых большое количество нефтепродуктов попадает в море. Основные виды загрязнения океана – нефтяные пятна и комочки, дисперсная нефть. Результатом нефтяных аварий является гибель птиц, моллюсков, рыб.

Автомобильный транспорт способствует попаданию в атмосферу продуктов неполного сгорания топлива – смолы, оксиды углерода, соединения серы и азота. Автомобили планеты потребляют в 4 раза больше кислорода, чем требуется человечеству для дыхания.

Авиатранспорт. Воздушные лайнеры создают большие шумовые зоны.

Авиация способствует распространению инфекций и эпидемий. Участились случаи столкновений самолетов с птицами, в результате таких аварий гибнут и птицы, и люди. Лайнеры загрязняют верхние слои атмосферы выхлопными газами.

Железнодорожный транспорт. Локомотивы, работающие на дизельном топливе, выделяют в воздух отработанные газы. Посредством железнодорожного транспорта также перевозятся экологически опасные грузы (взрывчатые, химические, радиоактивные вещества).