«Зеленая революция» была предложена в 1960-х гг. Норманном Борлоугом, получившим за нее Нобелевскую премию мира в 1970 г.

«Зеленая революция» – преобразование сельского хозяйства на основе современной агротехники.

Она включает в себя три основных компонента:

1) выведение новых скороспелых сортов зерновых;

2) расширение ирригации;

3) более широкое применение современных технологий и техники, удобрений и других химикатов.

С помощью «зеленой революции» последние 30 лет обеспечивается превышение предложения продовольствия над растущим спросом на него.

Между 1950 и 1990 гг. урожайность трех основных зерновых культур – пшеницы, кукурузы и риса выросла в 2,5 раза.

В настоящее время может возникнуть вторая «зеленая революция», которая, по мнению многих ученых, должна привести к повышению урожайности других важных продовольственных сельскохозяйственных культур – проса, сорго, которые производятся и потребляются в основном в бедных странах мира.

В 1997 г. более 30 млн акров коммерческих сельскохозяйственных земель во всем мире были засеяны генетически измененными семенами, что в 10 раз больше, чем за год до этого. Не применялись такие семена только в 15 странах, входящих в Европейский союз, который продолжает практику экологической маркировки продуктов. Причиной того, что Союз потребителей выступает за данную маркировку, является необходимость решения проблемы аллергии, так как перенесение генов одного вида в другой способствует возникновению различных видов аллергии. Это очень серьезная проблема, потому что потенциально опасные для жизни аллергии наблюдаются у 2 % взрослых и у 8 % детей. Союз потребителей утверждает, что согласно статье, опубликованной в журнале New England Journal of Medicine в марте 1996 г., опасные для жизни аллергены были непреднамеренно перенесены из американского ореха в один из видов соевых бобов при пересадке генов в целях повышения содержания в нем белка. Этот продукт был запрещен.

1 января 1998 г. Правительством США были официально утверждены генетически измененные соевые бобы, картофель, хлопок, кукуруза, тыква, рапсовое масло, салатный цикорий, папайя, томаты.

Сегодня удельная доля таких соевых бобов, хлопка и кукурузы значительна Так, в США на долю генетически измененной кукурузы приходится 32 % от общего урожая, соевых бобов – 38 % (Мировой экологический журнал, 1999 г.)

В результате роста населения в настоящее время с 1 га «кормятся» 4 человека, при дальнейшем росте населения через 20 лет будет необходимо, чтобы с данной площади «кормились» уже 6 человек, причем без нарушений экологических систем.

Поэтому, несмотря на проблемы, связанные с применением генетически модифицированных продуктов питания, нельзя не признать и положительного влияния использования различных методов безопасной биотехнологии.