Эффективная форма защиты окружающей среды от вредных воздействий промышленности – переход к малоотходным и безотходным технологиям и использование биологических методов в сельскохозяйственном производстве.

Комиссия ООН в 1984 г. приняла следующее определение понятия безотходной технологии: «Безотходная технология – это такой способ производства продукции (процесс, предприятие, территориально-производственный комплекс), при котором наиболее рационально и комплексно используются сырье и энергия в цикле «сырьевые ресурсы – производство – потребитель – вторичные ресурсы» таким образом, что любые воздействия на окружающую среду не нарушают ее нормального функционирования».

Однако более точным считается термин «малоотходная технология», так как в любом производстве полная «безотходная технология» невозможна. Поэтому в настоящее время реальной является малоотходная технология – такая технология, при которой образуется минимум твердых, жидких и газообразных отходов.

Также большое значение в снижении загрязнения окружающей среды, экономии энергии и сырья имеет вторичное использование ресурсов или рециркуляция.

В комплекс мероприятий по сокращению до минимума количества вредных отходов и уменьшению их воздействия на окружающую природную среду входят (В. И. Коровкин, Л. В. Передельский).

1) разработка различных типов бессточных технологических систем и водооборотных циклов на основе очистки сточных вод;

2) разработка систем переработки отходов производства во вторичные материальные ресурсы;

3) создание и выпуск новых видов продукции с учетом требований повторного ее использования;

4) создание принципиально новых производственных процессов, позволяющих исключить или сократить технологические стадии, на которых происходит образование отходов. Внедрение оборотного водоснабжения – техносистема, предусматривающая многократное использование отработанных вод в производстве при ограниченном сбросе в водоемы. Другой системой промышленного водоотведения и водоснабжения является замкнутый цикл водопользования – многократное использование воды в производстве без сброса отработанных вод в водоемы.

Важное современное направление в создании малоотходных производств – экологическая технология, основанная на замене водоемких процессов производства маловодными и безводными.

Большое внимание в последние годы уделяется биотехнологическим процессам. По отношению к охране окружающей природной среды биотехнологию рассматривают как разработку и создание технологических процессов, базирующихся на продуктах жизнедеятельности микроорганизмов, биологических объектов и других, с помощью включения их в естественные круговороты веществ, энергии и информации.