Правовая охрана природы – совокупность установленных государством правовых норм и правоотношений при их реализации, направленных на рациональное использование природных ресурсов, на сохранение естественной среды, оздоровление жизненной среды, окружающей человека, в интересах настоящего и будущего поколений.

В систему правовой охраны природы России входят четыре группы юридических мероприятий (И. М. Авраменко, 2004 г.):

1) правовое регулирование отношений по использованию, сохранению и возобновлению природных ресурсов;

2) организация воспитания и обучения кадров, финансирование и материально-техническое обеспечение природоохранных действий;

3) государственный и общественный контроль над выполнением требований охраны природы;

4) юридическая ответственность правонарушителей.

Можно выделить следующие периоды развития экологического законодательства в России:

1) с 1918 по 1922 гг. начинают появляться законодательные акты об охране и использовании природы;

2) с 1922 по 1957 гг. происходит активное развитие союзного и природоресурсного законодательства;

3) с 1953 по 1963 гг. принятие законов об охране природы во всех республиках СССР;

4) с 1968 по 1980 гг. проведение систематизация союзного и республиканских законодательства с пересмотром и отменой уже существующих законов о недрах, водах, лесах, земле, животном мире и др.;

5) с 1985 по 1990 гг. перестройка общественных отношений в охране природы и рациональном использовании природных ресурсов;

6) с 1991 г. и до настоящего времени в результате распада СССР и выделения России возникла необходимость пересмотра и принятия нового законодательства.

Система экологического законодательства включает в себя природоресурсное и природоохранное законодательство.

В природоресурсное законодательство входят Земельный кодекс РФ, Водный кодекс РФ и другие нормативные и законодательные акты.

В природоохранное законодательство входит Закон от 22.11.1995 г. № 1363-1 ГД «Об охране окружающей природной среды» и другие законодательные акты правового регулирования.

Следует выделить основные нормы Конституции Российской Федерации:

1) от. 9 ч. 1 – земля и другие природные ресурсы используются и охраняются как основа жизнедеятельности народов, проживающих на дан ной территории;

2) ст. 9 ч. 2 – граждане и юридические лица имеют право на частную собственность на землю и другие природные ресурсы;

3) ст. 28 – каждый человек имеет право на охрану здоровья в экологически неблагоприятных районах – норма, обеспечивающая экологические права людей;

4) ст. 42 – каждый человек имеет право на благоприятную окружающую среду и на возмещение ущерба, причиненного его здоровью и имуществу.