Этим утром все в доме спали долго. Проснувшись, мама первым делом пошла посмотреть на вчерашние чудесные цветы. И была страшно разочарована — все они как один оказались плотно закрытыми в тугие бутоны.

«Какие странные цветы, — подумала она, — днем закрываются, а ночью раскрываются. Все-то у них наоборот.» Впрочем, ей было некогда удивляться, ведь она запланировала на завтрак творожный пудинг и теперь ломала голову над тем, как его приготовить. Близнецов нигде не было. С недавних пор они с мальчиком повадились торчать у заводи или на речке, где странный автобус барахтался с ними в воде, вздымая гигантские фонтаны, словно гигантский облезлый тюлень, только если у тюленя могут быть колеса. Коротышки уже выучились недурно нырять за камушками и увлеклись их коллекционированием. Большими и маленькими, ими, словно трофеями, теперь был выложен весь пол у печки.

Мама в задумчивости походила по кухне, открыла буфет, словно надеясь, что аппетитные птички подскажут ей рецепт, но они, нахохлившись, как обычно, сидели тихо. Потом она вышла из дома и стала рассеянно трогать листья травы «Рви Что Попало», напряженно размышляя. По словам близнецов, когда собираешься приготовить блюдо из этой травы, нужно сосредоточиться на нем полностью, и ты поймешь, что нужно сделать, чтобы вышло то, что задумал, а не что-то другое. «Может, просто покрошить стебли на крупные части? Нет, нет, это, я полагаю, получится базилик. А может, использовать только листья? Так тогда это будет обычная лапша. А что, если…» Ее осенило. Она осторожно сорвала бутон очаровательного цветка и потихоньку раскрыла его.

— Так и есть! Чистый творог! Да какой жирный! Вот это да!

— Сама догадалась? — удивлялся Курт, уплетая пудинг и потряхивая мокрой головой.

— Умная, — одобрительно закивал Март так энергично, что творожные ошметки полетели к Еньке в тарелку.

Они явились с речки только к обеду. Мама насилу дождалась, перекусив яблоками, ведь сама справляться с очагом она не умела.

— Фи, а пудинг-то у тебя безо всего! Пустой, — сморщился Курт, распробовав как следует.

— Но я… думала, что добавлю меда, а обнаружила, что он кончился. Банка пустая, наверное, в прошлый раз не рассчитала, когда подавала его с колобками, — с огорчением сказала мама, умолчав о том, что рано утром застала братцев, сидящими на корточках перед буфетом, когда они по очереди запускали пятерни в банку, и, причмокивая, лопали мед.

Чтобы их не смущать, мама тогда тотчас, сделав вид, что ничего не заметила, и, не сказав ни слова, вышла из дома.

Братцы переглянулись, Курт бесцеремонно схватил Еньку за рукав, и потащил по лестнице наверх. Следом помчался Март, держа пустую банку из-под меда.

— Помнифь, как ты вчева вешил покачаться на квеслице, — ехидно ткнул его в бок Курт.

— Тебе ведь не понвавилось, нет? — поддал жару Март, и Енька нахмурился, кое-что после того случая у него и вправду до сих пор побаливало.

С чего бы это им вздумалось над ним издеваться?

— Не всегда то, фто ты видифь, то самое и есть.

Енька только пожал плечами. Что тут скажешь — он окончательно запутался.

— Чего стоифь, как пень? — прыснул Курт, — ты фе пвишел сюда за медом, вазве не так?

Он сунул мальчику в руку банку и потащил его за спинку кресла. Енька не поверил своим глазам — всю ее с обратной стороны покрывали мелкие соты, наполненные медом.

— Собивай, только остовожно! — шепотом предупредили человечки, — а не то снова покусает.

Они захихикали, зажимая ладошками рты. Енька стал подставлять банку под соты, и потихоньку переправлять в нее мед. Когда набралось достаточно, они втроем спустились в столовую.

— О! Как чудесно! — удивилась мама! — я и не знала, что наверху вы держите улей!

— Это не мы, это наш маленький братец! — заржали коротышки, по-приятельски тыкая пальцами в живот мальчику.

— Не сказать, чтобы они крепко подружились… — Курт, резко дернувшись, от смеха собственной лохматой головой чуть не выбил банку из енькиных рук.

Мама взяла ее и обильно полила пудинг медом.

— Ты такая добвая…, — вздохнул Март, усаживаясь и разглядывая свои носочки, с которыми теперь не расставался ни днем, ни ночью в любую погоду.

— И поэтому мы долфны сказать вам ефе кое-что, — сказал Курт, усиленно набивая рот пудингом.

— Вообще-то мофно было бы обойтись и без этого, — добавил он, немного погодя.

— Но лучше, чтобы вы знали…, — пробурчал Март, отхлебывая липовый чай (для того, чтобы его приготовить, мама срывала только самые кончики листьев Травы «Рви Что Попало»).

— Это мы дали Юки огонь, — выпалили они хором, глядя почему-то в упор на Еньку.

— Вот так, — Курт для убедительности вытащил у себя изо рта крохотный горящий уголек, повертел им и тут же сунул его обратно.

Мальчик от неожиданности вздрогнул и пролил чай на стол. Мама остолбенела.

— Постойте-ка, — она набрала полную грудь воздуха и резко выдохнула. — Вы хотите сказать, что это вы специально подожгли нашу квартиру? — она оглядела их удивленно, будто бы увидела в первый раз.

Оказывается, все это время она жила под одной крышей с весьма темными личностями — вот о чем она в тот момент подумала. Близнецы печально закивали.

— Но почему? — у мамы опустились руки, и она от волнения положила ложечку мимо стола.

Но толстощеких братцев уже и след простыл. Как два резиновых мячика они выкатились из дома и весь остаток дня прятались в смородине. Оттуда доносились их возня и перешептывание. Мама и сын были в шоке. Зачем понадобилось двум малышам, которые, судя по всему, вполне счастливо и беззаботно проживали в чудесном доме, поджигать их квартиру в городе? Это никак не укладывалось в голове. Чтобы успокоить себя и Еньку, мама через силу улыбнулась, потому что если уж ты решил следовать правилу сохранять улыбку на лице в трудные минуты, так уж будь добр, держи слово. Она сказала, недоуменно пожав плечами, что, возможно, у странных маленьких человечков была веская причина, чтобы устроить этот пожар. И, в конце концов, ведь все сложилось не так уж плохо — у них с Енькой теперь есть новый дом в весьма живописном месте, такой волшебный, о котором они не смели и мечтать. Так что им обоим, пожалуй, даже следует сказать поджигателям спасибо.

— Но как же я буду ходить в школу? — прошептал Енька со слезами на глазах, потому что почему-то именно в этот момент вспомнил, что скоро придет сентябрь, и все его друзья, включая и того парня из соседнего дома, которому он никогда не сможет вернуть видеокассету, отправятся в путешествие за знаниями, а он один так и проживет всю жизнь, не понимая, как устроен мир.

И мама впервые с того момента, как они оказались в чудесном доме, тяжело вздохнула. Она была крайне смущена. Весь остаток дня Енька скучал — он выкатил сдувшийся мяч на траву и вяло попинывал его носком кеда. Мяч совсем не хотел пружинить. Это занятие быстро надоело Еньке, и он забросил мяч в кусты.

Под вечер мама с сыном полезли в заросли смородины искать Курта и Марта, чтобы поговорить. Юки, сидя на краю колодца, внимательно наблюдала за ними. Мальчик в очередной раз подумал, что, все-таки она точно питается исключительно одной отборной мукой, поэтому-то и выглядит такой безупречно белой. Близнецов они нигде не нашли и очень огорчились. Только ежи шныряли под домом и катали по земле свои любимые мелкие кислые яблоки.

— А что, если они убежали в лес и больше вообще не придут? — пришло в голову Еньке, когда он, готовый ко сну, лежал у себя на чердаке, — а ведь мы так и не починили змея. И мне одному запускать его будет совсем не интересно.

Мама сидела рядом на одеяле, обхватив колени, и думала о том, как скучно будет без близнецов. Они так привыкли к ним. Вдруг над полом чердака показались две одинаковые лопоухие головы. Парочка вела себя на удивление тихо, не препиралась и не толкалась, как обычно. Мама и сын заулыбались. Курт и Март никуда не делись, они были здесь, и жизнь от этого становилась намного веселее. Братцы вылезли наружу и уселись, скрестив свои коротенькие ножки, около Еньки на пол. В руке Март держал кожаный мяч.

— Мы сказали не все, — робко начал Март, ковыряя пальцем свой любимый носочек.

— Самое главное…, — продолжил Курт и остановился.

Было видно, что на этот раз говорить ему было трудно не из-за туго набитых щек.

— Самое главное! — с вызовом вскрикнул Курт, — никогда больше не делай этого, никогда, слышишь! Если он не умеет кусаться, это не значит, что за него некому заступиться!

— Что не делай? — не понял мальчик.

— Никогда больше не смей его пинать! — хором выпалили братцы.

Их сердитые толстощекие мордочки красноречиво говорили о том, что они не шутят.

— Но это же обыкновенный мяч, он сделан специально, чтобы играть в футбол! — возмутился Енька, — что в нем особенного? Чего вы так над ним трясетесь?

— Здесь все особенное, — процедил Курт сквозь зубы.

— Здесь нет ничего обыкновенного.

— Ты еще не заметил?

— Все не то, что ты видифь на самом деле.

— Если еще ваз обидишь тут кого-нибудь, я как следует пыхну на тебя, — угрожающе осклабился Курт, и Еньке с мамой это совсем не понравилось.

— Но мы пвишли вассказать истовию до конца…, — дернул его за жилетку Март, чтобы он немного успокоился.

— Ну или почти до конца…

Они оба собрались с духом и поведали продолжение странной сказки про дерево, превратившееся в дом.

Тем же вечером того же дня, когда вся деревня в первый раз увидела вместо могучего дерева дом на одной ноге, в то время, когда отец, мама и дочь плавали в лодке по реке, в дом забрались два мальчугана, два брата, два близнеца.

— Кувт.

— И Мавт.

Коротышки по очереди всхлипнули. Мама и сын вытаращили на них глаза. Они не верили своим ушам.

С ними увязалась большая рыжая собака.

— Лимон, — ахнула мама. — Конечно же, на кого он меньше всего похож, так это на кота!

Близнецы давно слышали от взрослых, что пришла пора топить печи, потому что в домах по ночам становится холодно, и решили удивить всех, первыми в деревне самостоятельно добыв огонь. Надо ли говорить о том, что в доме, образовавшемся по воле дерева, никакого очага не было и в помине. Дети разложили щепки в кухне у стены и с помощью увеличительного стекла после долгих попыток и перебранок получили пламя. Сначала робкое, а потом быстро захватившее всю стену и даже прорвавшееся наружу через крышу. Братья устроили настоящий пожар, грозящий спалить не только этот дом, но и все в округе. И в тот момент, когда огонь, казалось, проглотит жилище целиком, всю деревню вместе с людьми смело с лица земли. Куда она делась, непонятно. Близнецы считали, что все ушло под землю.

После такого рассказа хотелось плакать. Курт и Март шмыгали носами и смотрели себе под ноги. А мама с ужасом думала о том, что столько времени бедные дети жили с одной только мыслью о том, как они виноваты и о том, что натворили.

— А велосипеды откуда взялись?

— Это две мыфки. Когда мы зафли в дом, Лимон стал гоняться за ними. Больфе внутви никого не было. Дом фе был совсем новый.

— Ну вазве что туда успела налететь всякая мелюзга: комав, шмель, фук, паук со своей паутиной и пвочая мелкотень, — досадливо махнул рукою Курт.

— «И корням во мрак унести захотелось все то, что когда-то снаружи пригрелось»…, — задумчиво прошептал Енька, глядя на тени на стене, отбрасываемые предметами.

Ему вдруг пришли на ум эти загадочные слова. Он не был уверен, что процитировал правильно, но теперь для него фраза обрела, наконец, смысл.

— Да, двужок, никак нельзя сказать, что у тебя преотличная память, — заметил Курт и вздохнул.

— Мы были тогда такие фе, как ты тепевь…

— А эта девочка, котовая попвосила девево сделаться домом… — замялся Март, пожирая Еньку глазами.

— Что? — встрепенулся мальчик, потому что интуиция подсказывала ему, что сейчас в рассказе наступит кульминация, то есть начнется самое интересное.

— Это и есть твоя таинственная «бабуфка», котовая оставила тебе наследство, — сказал один.

— Только пра-пра-пра-пра…

— Много ввемени тому назад, — подтвердил другой.

— Уже никто не помнит, сколько точно…

— Ведь ты о нем мечтал, да?!

— И тебе полагается его получить. — с какой-то странной уверенностью в голосе сказали малыши.

— Но погодите, — вскинулась мама, — при чем здесь Енька? У нас нет здесь никакой бабушки, все мои родственники вообще живут…

— На двугом конце земли…, — хором продекламировали братья.

— Эй, постойте, — заволновалась мама, — так значит, те слова, которые мы слышали, когда дверь была расчищена от пыли и открылась, они про этот дом? И про вас?

— Да ну! Что вы, — скромно потупился Март, — они больше пво вас! — горько усмехнулся он.

— Мы больше ничего не можем вам гововить. Вы все слышали сами.

— Что. Это. Значит? — медленно спросил Енька, глядя на маму.

— Да что это вы такое говорите! — почти одновременно с ним вскрикнула она.

Братцы почесали в затылках, словно не зная, что еще добавить, и удалились. Этой ночью в доме все долго не спали. Мама сидела в своей комнате и тупо смотрела на сундук, словно ожидая, что из него выпрыгнет что-нибудь волшебное и ответит на все ее вопросы и разгадает все загадки. Она все думала-думала до тех пор, пока ей не стало казаться, что ее мозги превратились в большую тыкву, наполненную раскаленными угольками. В голове вертелась заунывная песня близнецов, то из нее, что она помнила. Она почему-то заметила про себя, что братья иногда ведут себя как дети, а иногда как взрослые или даже умудренные жизнью старики. И это странно. Мальчик изо всех сил пытался восстановить в памяти слова дерева, которые услышал на второй день, но они путались у него в голове. Мелькали какие-то «корни, кровь, семечки, подземелье». Еньке снова стало жутко, он почувствовал, что очень устал от всех этих загадок, и провалился в сон.