Профессиональный историк, берущийся описывать события, которые с большой долей условности называют «текущей историей», «новейшей историей» или даже «современной историей» (последний термин вообще является оксюмороном), попадает в непривычную ситуацию: в отличие от большинства своих собратьев по ремеслу ему приходиться иметь дело с явлениями и процессами, еще не закончившимися во времени, не ставшими «прошлым» в классическом понимании этого слова. Это не то прошлое, картину которого восстанавливают преимущественно на основе архивных документов, воспоминаний современников и культурных памятников. Все эти базовые элементы, являющиеся «хлебом историка», присутствуют в данной книге. Однако этот хлеб еще недостаточно зачерствел, чтобы интерес к нему проявлял только историк. Желающих отведать его гораздо больше.

Помимо этого обстоятельства, несколько усложняющего привычную задачу описывать «то, что было» без оглядки на мнение описываемых «объектов», существует еще одна проблема. Действующие лица и свидетели описываемых событий лично могут оспорить суждения и выводы историка, а значит, дискуссия может возникнуть не только с профессионалами, владеющими инструментарием и методами исторического исследования, но и с объектами этого исследования, которые, как правило, считают себя достаточно компетентными, чтобы изрекать конечные суждения. В данном случае историк, если ему хватает наивности претендовать хотя бы на условную объективность своей позиции, выходит из положения тем, что выступает больше как хронист, фиксирующий события, или летописец, выстраивающий их в нужной ему последовательности.

Историк, взявшийся описывать «историю современности», испытывает и технические трудности, связанные с проверкой и сопоставлением информации, отсутствием или ограниченностью привычных архивных данных. Безусловно, ему приходится испытывать и значительное моральное давление, связанное с его личными политическими симпатиями и антипатиями, влиянием общественных настроений и ситуаций, наконец тем, что он сам в какой-то степени является объектом своего же исследования.

Тем не менее рискну утверждать, что период после 1991 г. вполне поддается описанию посредством инструментария и методов исторической науки. Мне кажется, что историк, соблюдающий нормы и законы своего ремесла, вполне способен дать достаточно адекватную картину «недавней истории». Само собой разумеется, что понять и объяснить события и явления этого времени невозможно без обращения к смежным дисциплинам — социологии, политической науке, демографии, политической экономии, статистике и т. д. Представленный в этой книге период является преимущественным объектом внимания социологов, экономистов, политологов, правоведов, специалистов в области социальной психологии, маркетинга и т. п. Разумеется, эту ниву неустанно вспахивают публицисты и представители «четвертой власти», последние преуспели и в создании телевизионных и кинодокументальных версий отдельных эпизодов украинской истории после 1991 г. Невероятное и физически необъятное количество информации, аналитики, интерпретаций, мифов и вымыслов ежедневно выбрасывается на поверхность в газетах, Интернете, на телевидении. Впрочем, по мере удаления в прошлое «стартовой точки» избранного периода возрастает и значение именно исторического исследования с его специфическими методами и канонами. Не говоря уже о том, что именно историк в силу своего профессионального опыта способен видеть или обнаруживать генеалогии явлений и проблем, возникающих в «современной истории», но имеющих корни в более отдаленном прошлом.

Предлагаемая читателю книга представляет собою первый опыт индивидуального исторического исследования, охватывающего весь период «новейшей истории» Украины с начала 1990-х по 2007 г., осуществленного с привлечением исследовательских результатов смежных дисциплин. Эта книга написана историком, который пытался оставаться в рамках правил своего ремесла, однако обращался к материалу, для историка не очень привычному, и строил некоторые свои обобщения на данных статистики, социологии, политической экономии, права, политологии — к сожалению, не всегда обладая достаточной компетентностью, чтобы судить об этих данных профессионально, в рамках этих дисциплин.

В исследовании использованы работы предшественников — историков, социологов, политологов, публицистов, обращавшихся к интересовавшим автора темам и пытавшихся обобщить и осмыслить доступный материал в рамках своих профессиональных критериев. Обращение к их трудам позволило не только выстроить фактографию или верифицировать данные, но и в какой-то степени концептуализировать саму тему и ряд сюжетов.

Значительное количество использованного здесь фактического материала базируется на аналитических обобщениях и отчетах отдельных экспертов и экспертных групп, работавших для международных организаций — как государственных, так и «третьего сектора»: Мирового банка (World Bank), Программы развития ООН (UNDP), Организации экономического сотрудничества и развития (OECD), Американского агентства международного развития (USAID). Из украинских аналитических центров хотелось бы выделить Украинский центр экономических и политических исследований им. Александра Разумкова — работы его аналитиков, как правило, отличаются добросовестностью.

В книге использованы материалы украинской и зарубежной прессы, данные официальной статистики, мемуары и выступления политиков и общественных деятелей. К ним пришлось отнестись с достаточным уровнем здорового недоверия и, по возможности (как правило, эта возможность весьма ограничена), сопоставить эти материалы с другими данными.

'Книга не охватывает всего разнообразия тем и сюжетов, составляющих суть «переходного периода из ниоткуда в никуда», переживаемого Украиной. Именно поэтому она написана в жанре исторических очерков. Основное внимание уделено шести взаимно дополняющим и переплетающимся сюжетным линиям и темам: внутриполитической жизни, экономическим и социальным изменениям, государственному строительству, формированию нации, внешней политике. В ней затрагиваются и некоторые аспекты истории повседневности, не всегда встраивающиеся в «обобщающие» работы историков. Сами упомянутые темы и сюжеты, каждый из которых заслуживает десятков специальных исследований, раскрыты преимущественно в тех проявлениях, которые, как кажется автору, в наибольшей степени способствуют пониманию и уяснению основных тенденций общественного развития Украины в 1990-е — начале 2000-х годов.

Данная книга с одной стороны является попыткой обобщения шестнадцати лет существования Украины с юридическим статусом независимого государства, с другой — приглашением к дальнейшим дискуссиям. Желание охватить некий набор проблем, наиболее полно выражающих суть «недавней истории» и определяющих вектор ее развития, не могло не сказаться на глубине исследования. Более глубокий, исторический анализ затронутых здесь проблем — дело будущего. Здесь же ставилась задача идентифицировать их и задать тот уровень дискуссии, который введет ее в рамки собственно научного обсуждения, где идеологическая и политическая конъюнктура, равно как и воздействие массового спроса и настроений, нейтрализуются. Автор не считает свои суждения и заключения окончательными и неоспоримыми, признавая как их субъективность и неполноту, так и пробелы в знании реальных причин многих событий. В значительной степени картина, представленная в этих очерках, — это не столько «историческая реальность», которая сама по себе условна и весьма субъективна, сколько представления автора об этой реальности, основанные на доступной ему информации и на его собственном интеллектуальном, культурном и социальном опыте.

Появление этой работы было бы невозможным без содействия (интеллектуального, организационного и финансового) организаций, официальных лиц и коллег, которые с пониманием отнеслись к фатальной привычке автора писать исторические опусы.

Автор благодарит Украинский исследовательский институт Гарвардского университета (США) за возможность начать работу над этой книгой, Центр славистики университета Хоккайдо (Саппоро, Япония), а также его директора профессора Кимитаку Мацузато за возможность данную книгу закончить. Автор также выражает благодарность Роману Процику и Фонду кафедр украинистики (США) за финансовую поддержку. Я благодарю Романа Шпорлюка (США), Алексея Толочко (Украина), Евгения Быстрицкого (Украина), Александра Павлюка (Украина) за плодотворные дискуссии и интеллектуальную щедрость при обсуждении проблем, затронутых в этой книге. Хочу поблагодарить сотрудников и аспирантов отдела новейшей истории и политики Наталью Барановскую, Людмилу Ковпак, Сергея Падалка, Александра Андрощука, Максима Быстрицкого, Александра Коляструка, Софию Грачеву, Тараса Шульгу, а также украинского бизнесмена Сергея Савицкого за их замечания и предложения по содержанию книги.

Данная книга, при всех формальных признаках научного исследования, не предназначается какой-либо специальной категории читателей, она может пригодиться не только специалистам или студентам, как правило, обращающимся к таким трудам с сугубо утилитарной целью. Она адресована всем, кто живет в Украине и за ее пределами, всем, кто неравнодушен к ее сложной истории, весьма противоречивому настоящему и трудно предсказуемому будущему.