На следующий же день начались сборы. Я терялась в догадках что же взять в столь далекое путешествие. Весь дом был завален вещами и напоминал магазин во время скидок или распродажи. Единственное что было готово, это сумка с травами, притирками и мазями. Мы с Тинкой сидели, посреди всей этой кучи малы, и пытались выбрать хоть что-то. Вот за этим занятием нас и застали.

— Вы чего? Мы же не переезжать собрались — ехидно заметили от двери. Нас вытащили из вороха одежды, сграбастали в объятия, каждый свою ношу, и начали вещать

— Транспорт к отбытию готов, провизия собрана на первое время хватит. А там разберемся, маршрут определен. Так что остаетесь только вы леди, и можем хоть завтра отправляться — чмокнув это совершенство в носик, я помчалась перебирать гардероб, и уже на подлете к комнате сказала

— Ты чудо — улыбнулась и исчезла за дверью. Вскоре ко мне присоединилась Тинка. И вот уже вдвоем, пыхтя, как ежики, мы отсеивали легкие, кружевные и летние вещи. Спустя часа два мы все-таки определились и теперь жутко довольные, но донельзя растрепанные взирали на воцарившийся в комнате художественный беспорядок

— Ну, что, а теперь складывать сумку — тяжко вздохнув, сказала Тинка и принялась за сие нелегкое дело. Я решила не отставать от подруги. На дно сумки улегся полотенчик, теплая одежда, она же штаны, кофты. Далее настала очередь более легких вещей, белье, рубашки и джинсы. В многочисленные боковые кармашки поместились банные и женские принадлежности и много чего еще. Поглядев на объемные сумки, мы с подругой одинаково печально вздохнули

— Вот, почему девушкам необходимо так много вещей — озвучила мой вопрос Тинка. Мы встретились одинаково печальными взглядами и рухнули на кровать. Да так и уснули. Спустя какое-то время я почувствовала, как матрас рядом со мной прогнулся. Меня осторожно подвинули и легли рядом, обнимая и целуя в висок. Я сонно забормотала и прижалась крепче к Дару.

Как ни странно, но проснулась я первой и с умилением наблюдала на спящего любимого. Его волосы растрепались по подушке, на лице застыла улыбка. Не удержавшись, я полезла целоваться, меня тут же притянули к себе и сонно промурлыкали

— Я начинаю привыкать. Такое пробуждение мне очень нравится. С добрым утром любимая — сказал Дар, а его руки уже гуляли по моему телу.

Наскоро позавтракав, мы отправились во двор, где нас уже ждал Дар, делая какие-то манипуляции руками и что-то тихо шепча. За его спиной завихрениями тумана клубился портал.

Черная пустота портала пугала. Я передернула плечами, что не укрылось от Дара. Он ободряюще сжал мою ладонь и первым шагнул в неизвестность. Немного помедлив, я шагнула следом. Темнота, царившая вокруг, окутывала как кокон. Я и моргнуть не успела, как меня выплюнуло из портала, и пропахала бы я землю носом, если бы не Дар. Он успел подхватить меня и прижал к себе. Чувствуя его тревогу, я посмотрела на зияющий зев портала. Тинка с Заром так и не появились. «Что-то не так» лихорадочно забилась мысль в голове. Эти минуты промедления показались мне вечностью, но тут портал как-то странно завибрировал и выплюнул Тинку а затем и матерящегося Зара. Только почему он с оружием? Ответ не заставил себя долго ждать.

— Орки — со злостью в голосе выплюнул Зар, вытирая, кровь с губы и задвинул Тинку к себе за спину.

Дар обнажил меч, висящий на боку, задвигая меня за спину. Зар же стал возле зева портала и когда портал в очередной раз завибрировал, вскинул меч и приготовился защищаться. Из портала полезли вооруженные до зубов шипастые твари. Иначе не скажешь. Зар рубанул наугад, и брызнула первая кровь. К счастью, кровь принадлежала орку.

Отрезанная плоть сочилась гнилью и распространяла по округе вонь. Завязался яростный бой, в ходе которого то и дело слышался мат и в разные стороны летели куски гнилой плоти. Но силы противника числено превосходили, поэтому, рубанув напоследок Дар, из последних сил открыл портал и крикнул

— Все в портал. Нам не выстоять — твари, было, обрадовались такому стечению обстоятельств и попытались схватить Зара, который входил последним. Взмах меча и снова вонь, и разъяренный рык. Это последнее что мы услышали.

Портал выплюнул нас посреди какого-то леса…

Нижние миры. Царство Непрощенных

— Приказ выполнен мой Господин. Орки напали на след принцессы — произнес мелкий демон, поклонившись Темному Лорду

— Хорошо. Очень хорошо — ответил властный голос с нотками металла и добавил

— Держите меня в курсе. Эта принцесса нужна мне живой. Только живой — заявил он

— Да мой Господин. Приказать послать погоню? — спросил все тот же мелкий демон

— Да. И помните, она нужна мне живой. Все свободен, жди следующих указаний.

Земля встретила жестко. Я сразу же бросилась к Дару проверять все ли в порядке. Тинка уже вовсю крутилась вокруг Зара. К счастью отделались только царапинами. И теперь мы с Тинкой как две наседки обрабатывали порезы, чтобы не загноились, пресекая все попытки свести ситуацию к шутке

— Все в порядке, видишь, мы живы — ласково шептал Дар, пока я обрабатывала очередной порез — я бросила на него испуганный взгляд и тут подумала, что нас могут выследить.

— Вот сейчас закончу обрабатывать, приму кое-какие меры и успокоюсь — заверила его я и, закрыв глаза, представила, как нас окутывает полог тишины, отлично. Это есть. Теперь создать иллюзию. Одно мгновение и нас со всех сторон закрыли пейзажи непролазного болота. Тинка добавила от себя защитный контур, настроенный как на людей, так и на нежить.

— Фух. Ну, теперь точно не увидят — резюмировала я и добавила

— Вот что, в деревню не пойдем. По крайней мере, пока не наведем на себя морок — безапелляционно сказала я и прижалась к Дару. Я хотела услышать, что его сердце действительно бьется, что он жив. Меня гладили по голове и шептали

— Ну, все. Успокойся. Все живы — помогло, слезы перестали прокладывать мокрые дорожки по щекам, но отпускать любимого не хотелось

— Надо ставить палатки — услышала я над ухом и, вздохнув, осведомилась

— С тобой точно все в порядке? — меня притянули к себе и поцеловали. Я расслабилась и, улыбнувшись, упорхнула проверить как там Зар

— Ты как? — спросила я его, чмокнула в щечку, и добавила

— Спасибо — искренне поблагодарила. На что он удивленно воззрился на меня

— Но так орки же живы — я решила пресечь приступ самокопания на корню

— Главное, что вы живы — улыбнулась и пошла к подруге.

Посреди нашего импровизированного «болотца» весело потрескивал костер. В котелке закипала вода, и набухала крупа. На сковородке вкусно шкварчал бекон. И когда успели положить. Запасливые. Мы с Тинкой несговариваясь с нежностью посмотрели в сторону наших мужчин. Палатки уже стояли и приглашали войти внутрь. Расположившись вокруг костра как лучики, мы поужинали и усталые побрели спать.

Утро встретило меня насущным вопросом. Нужно было как-то двигаться дальше, а за нами наверняка послали погоню. И за завтраком подняла этот вопрос

— Нас запомнили. Как будем дальше передвигаться? — три пары глаз уставились на меня, и я решила продолжить

— Вот что я предлагаю, нужно наложить морок, так что выбирайте, как кто хочет выглядеть — и сама призадумалась. А как бы хотела выглядеть я… Всегда хотела побыть брюнеткой, но глаза менять не хочу. И вообще, а стану-ка я человеком. На них редко кто обращает внимание. Из раздумий меня вытянул голос Зара

— А сделай ка из меня альва. С них так и вобще взятки гладки — немного подумал и добавил

— Такого миленького, светловолосого с изумрудными глазками — умильно захлопал он ресничками. Я прямо засмотрелась.

— Ну а меня — это уже Дар, и продолжил, глядя на меня,

— Сделай из меня человека, вместе, значит до конца. Всецело полагаюсь на твой вкус — я повисла на его шее.

— Ну а меня, парой к очаровательному альву — сказала Тинка, и я взялась за дело.

Начнем с Зара. Очаровательный альвик… такс. Итак, начнем. Темные волосы стали цвета льна и изменили длину, теперь Зар щеголял короткой шевелюрой и серьгой в ухе, глаза поменяли цвет на чистый изумруд, что особенно смотрелось с веером черных густых ресниц. Я даже засмотрелась, а хорош получился. Просто загляденье. Тинка влюблено смотрела на мое творение, значит все в порядке. Теперь Дар. Глаза цвета ореха стали синими, как само небо, волосы стали короткими и светлыми. Я еще родинку над губой добавила и вот он красавец мужчина. Тинку я решила сделать наполовину эльфийкой. Заострила ушки, волосы цвета вороного крыла стали рыжими, а глаза приобрели зеленый оттенок. Ну, теперь и я. Мои светлые волосы стали темными и кучерявыми, цвет глаз я решила не менять.

— Ну, как? — поинтересовалась моя сияющая персона

— Блеск, какие ушки — умилилась Тинка новому приобретению, пусть и иллюзорному. Я же довольно улыбнулась. Приятно, когда тебя ценят по достоинству

— Вот это глазищи! Какой цвет — удивленно произнес Зар, разглядывая себя в зеркальце, отобранное у Тинки. Моя улыбка стала еще шире. А теперь главное, что скажет Дар. Я уже не знала, что и думать, молчание затягивалось. Наконец зеркальце перекочевало и к нему. Изучающий взгляд сменился улыбкой и неожиданно меня притянули к себе сильные руки и лучезарно улыбаясь, Дар выдал

— Ну, как смотримся? — я расслабилась и облегченно откинулась на грудь мужчины

— Еще как — подтвердила наша парочка. И тут я вспомнила, что хотела спросить

— Народ, ну теперь думаю можем выдвигаться. Морок качественный. Вы как готовы?

— Ну, теперь то уж точно готовы — заверил меня инкуб-альв. На том и порешили. Мы быстро собрали вещи и я заглянув за контур махнула рукой «мол, выползаем по одному и гуськом». Когда за контур вышел Дар, то иллюзия растаяла, как и не было «нашего болотца».

И теперь в деревню направлялись не инкуб, нимф, ведьма и полуэльф-полуфея, а весьма колоритная компания, состоящая из двоих людей, альва и полуэльфийки. Причем на фоне вторых терялись первые, а на фоне первых ярко выделялись вторые. Когда мы вошли в деревню на нас явственно начали коситься. И прохожие деревенские мужики бросали ну такие взгляды на нашу полуэльфичку, что идущий рядом альв, грозно посмотрев по сторонам, притянул Тинку к себе, и по хозяйски положил руку на ее талию. Она тепло улыбнулась в ответ, что-то шепнула Зару на ухо и теперь разулыбался уже он.

— Надолго оставаться здесь нельзя. Остался легкий след, рано или поздно они его найдут — тихо сказала я Дару

— Одну ночь покоя мы можем себе позволить, купим еды и лошадей, и дальше в путь — заверил меня Дар, крепче прижимая к себе. Я ему верила, как самой себе. Поэтому безоговорочно доверилась.

Я заметила невдалеке таверну с оригинальным названием «Клуб пришедших и нашедших». И поманила туда народ. Зайдя внутрь, я ожидала увидеть полный зал нетрезвых субъектов, а оказалось все намного лучше. Пол был чисто выметен и усыпан, свежей соломой. Признаться, я была приятно удивлена этому факту и решила, что уж на одно ночь можно расслабиться. Тем временем Дар пошел заказывать комнаты и ужин, Зара оставил с нами в качестве охранника. Нас добросовестно стерегли и не отпускали от себя ни на шаг. Поужинав, мы порядком уставшие поплелись спать. Зар с Тинкой в свою комнату, мы в свою. Засыпая в объятиях Дара, я уже сонно прошептала

— Как я раньше жила без тебя — крепче прижалась и слушала стук сердца любимого мужчины

— Ну, теперь то я никуда не денусь и тебя никуда не отпущу — услышала я над ухом и добавила

— Я и сами никуда не уйду и тебя не отдам — заявила я, и окончательно уснула.

Утро настало… слишком рано. Разомлевший организм отказывался куда-то снова плестись. Я с чувством потянулась на кровати и обнаружила, что Дара нет. Пинок мозга ногам и вот я уже плетусь в уборную. Проходя, мимо стола я нашла записку «С добрым утром. Жду внизу». Умывшись и быстро одевшись, я спустилась вниз, где уже был накрыт стол. Жареная картошечка, блинчики со сметанкой, торт «Наполеон», травяной чай, овощи. фрукты…рай для желудка.

— Проснулась, спящая красавица — услышала я ехидное замечание. И это явно Тинка. Ее манера

— Ага. Хотя вставать совсем не хотелось — ответила я, пожирая стол голодным взглядом. Ручки тянулись ко всему и сразу

— Только тебя и ждали. Эти единоличники хотели начинать без тебя, но я их переубедил — весело проговорил Дар и наложил мне картошечки

— Мой защитник — промурлыкала я и накинулась на еду.

Видя такое безобразие, вся честная компания также налягла на еду, и на полчаса за столом воцарилась тишина. Раздавалось лишь довольное урчание. Наевшись, а точнее даже переев, я откинулась на спинку стула и начала лениво разглядывать интерьер. Ну, что могу сказать, миленько так. На стенах развешены карикатуры, изображающие посетителей в разной степени кондиции, чистые столы, девушка, разносившая еду в чистом фартуке. Кстати, постройка была полностью деревянной, что придавало уюта и даже в какой-то степени домашнего комфорта.

Насытившись до отвала, мы начали выползать из-за стола. Нужно было узнать, где мы находимся, насколько отклонились от первоначальной точки выхода и определиться с дальнейшим маршрутом. Для начала нужно было узнать название деревни, в которой мы сейчас находились. С этой благой целью мы отправили Зара. Инкубу легче будет выведать все, что нам нужно знать, у молоденькой девушки у стойки. И он пошел, медленно так пошел в сторону зардевшейся девушки. Бросая заинтересованный взгляд, он оценивающе прошелся по фигурке, останавливаясь на лице и сладким, словно карамель голосом спросил

— Милая девушка, не подскажете, как называется ваша славная деревня — подбавил немного чар и проникновенно так посмотрел. Тинка стоящая рядом со мной скрипнула зубами и я, схватив, ее за руку поспешила успокоить

— Это для дела — но по яростному взгляду я поняла, что успокаивать ревнующих девиц травмоопасно и отпустила ее руку. Зар же в это время совсем засмущал девушку и продолжал свое подлое, но нужное дело.

— Васильки — ответила та, совсем раскрасневшись и опуская глазки в пол. Наблюдая за этим соблазнителем в действии, я поняла, что девушки находят в инкубах. Всегда галантны, но одновременно с этим безумно притягательны, они так легко включались в игру под названием «попробуй соблазни», что я даже посочувствовала бедной девочке. Мы то уедем, а она и влюбиться может.

Узнав, все, что нужно этот коварный искуситель напоследок ослепительно улыбнулся, чем окончательно ввел бедняжку в ступор и плавной походкой довольного хищника направился к нам. И тут же наткнулся на разъяренный взгляд подруги. По сравнению с ней медуза горгона нервно курит за углом.

Обняв Тинку за талию, Зар увлек ее наверх, подальше от чужих глаз. Она зашипела разъяренной кошкой, и Зар быстро зашептал ей что-то на ушко, при этом пакостно улыбаясь. В общем, брыкаться подруга перестала и теперь довольно улыбалась.

Спустя пол чяжко вздохнув, продолжил

— А вот эльфийский град — проследили мы за траекторией движения все того же пальца

— Уйдет драконова куча времени, чтобы туда добраться — закончил он, и задумчиво уставился куда-то вдаль

— Портал сейчас я открыть не могу, на восстановление резерва уйдет неделя, но у нас есть амулеты накопители — и тут я вспомнила, что уходя, прихватила несколько амулетов, и, порывшись в своей сумке, извлекла связку цепочек с кулонами

— Вот. Мой вклад — на стол легли украшения.

Темные миры. Царство Непрощенных

В кресле сидел мужчина и лениво поигрывал бокалом с красной жидкостью, его мысли витали выше самих звезд, впрочем звезд его народ не видел уже давно… Из состояния задумчивости его вывел тихий голос

— Мой Лорд — вкрадчивый голос, словно резал воздух

— Они ушли через портал. Четверо. Два мужчины и две девушки — доложил он и, дождавшись кивка, растворился в воздухе.

— Мужчины значит. Что ж игра становится интересней — с легкой улыбкой на устах сказал мужчина, ни к кому впрочем, не обращаясь.

Тем временем в таверне

— Будем двигаться на юг через гряды гномов, так немного сократим путь — сказал Дар и дал команду собираться. Собрались мы в рекордные сроки и уже через пятнадцать минут были во дворе. Вскоре вышел и Дар. Закупал провизию, поняла я, глядя на объемную сумку в его руках.

— Наш транспорт — показал он на стоящих неподалеку лошадей. Красивые благородные животные с шикарной гривой…я аж дар речи потеряла. Лишь подбежала к любимому, крепко-крепко обняла и лучезарно улыбаясь, сказала

— Какая прелесть! Спасибо! — и стрелой умчалась к приглянувшемуся шоколадному красавцу, с интересом косившему на нас глазом. Тинка моего восторга не разделяла и с опаской подошла к белогривой лошадке. Толи почувствовала страх подруги, толи не хотела тащить на себе лишнюю ношу, но факт остается фактом. К себе не подпустила, а вот к Зару напротив, потянулась сама. Приглянулся ей инкуб. И воспользовавшись этим, взял лошадку под уздцы и неспешно очень осторожно подвел к Тинке. Подруга, было, дернулась, но ее не отпустили, обняв за талию.

— Видишь, какая она красивая. Не бойся, дай руку — нежно увещевал он Тинку. Помогло, любимому она верила, поэтому постаралась взять себя в руки и протянула к ней руку. Лошадка же подозрительно покосилась глазом на наглую конечность и фыркнула. Зар в это время гладил лошадку по шее, успокаивая. Подействовало. Лошадка перестала коситься на Тинку и позволила посадить ее себе на спину. Сзади сел Зар и тронул поводья. Лошадка повиновалась беспрекословно. Ехать одна я отказалась. Ну а что с Даром и теплее и спокойнее. Да и, в общем, не хочу быть далеко от него. Меня усадили на коня и сели сзади.

И началось наше путешествие. Мы выехали из деревни Васильки, когда начинало светать. Напоенные лошадки резво бежали, и чем дальше мы отдалялись от деревни, тем страшнее мне становилось. Погоню еще никто не отменял. Я не знала, кому так была нужна, но ничего хорошего мне это не сулило. Необоснованный страх поселился в душе, за каждым кустом мне чудились орки. Я решила отвлечься, и завела беседу

— А нас гномы пропустят? — спросила я Дара, задрав голову и подумав, продолжила

— Они же живут обособленно и чужих не любят

— Зато они делают прекрасное оружие. Как-нибудь договоримся — заверили меня и, увидев испуганный взгляд, Дар добавил

— Не бойся. Я с тобой, все будет хорошо, да и морок ты качественный навела — меня поцеловали в висок и крепче прижали к себе. Так мы и ехали. Спустя пару часов Тинка перестала бояться лошадь и теперь гладила ее по шее и приговаривала

— Хорошая лошадка, красивая — лошадка же перестала подозрительно коситься на подругу. Консенсус достигнут. Зар смог расслабиться и теперь не опасался, что лошадка может взбрыкнуть. Тинка вовсю развлекалась, заплетая косички из белоснежной гривы. Мы как раз заехали в чудный лесок. Повсюду белеют стройные березки и рядом высятся величественные дубы. Змеей вьется тропинка. Красота. Ну, при свете дня конечно чудный, а вот ночью очень сильно сомневаюсь. Начало темнеть. Было принято решение остановиться прямо здесь. Ехать ночью было очень опасно, поэтому мы начали разбивать лагерь. Я навела уже проверенный морок «непроходимого болота» а Тинка поставила защитный контур, от всего, что только может быть. Пока мы готовили ужин, наши мужчины ставили палатки. Наконец-то отдых, подумала я, сидя возле костра и намекая кашу с ветчиной. Остальные были со мной солидарны и, слушая тишину, насыщали организмы. Наевшись, мы поплелись спать. Засыпая, я слушала биение сердца Дара. Для меня это было как колыбельная для ребенка. Самый желанный звук во всех мирах. Я уже почти уснула, как уловила едва ощутимые колебания воздуха, словно кто-то пытался пройти в защитный контур. Осторожно, чтобы не разбудить Дара я вышла из палатки и остолбенела.

Сквозь контур пытался пройти не кто иной как сам Водяной. Он видел мою иллюзию, а о контуре ничего не знал. Как только я подошла, он посмотрел на меня бусинками глаз, и осведомился

— Что это вы тут безобразничаете? — вопросил он с укором в голосе

— В смысле? — не поняла я и поспешила осмотреться вокруг. Деревья не ломали, воду не мутили, не загрязняла, поэтому решила уточнить

— Простите, господин Водяной, но что вы имеете в виду? — недовольный взгляд на непонятливую меня

— Вы мне всех русалок растеребили — снизошел он до объяснения, я удивленно захлопала глазами

— Мы это кто? — осторожно переспросила я. На меня посмотрели как на не очень умную девушку и объяснили

— Да мужчины ваши, купались в озере, так все русалки от мала до велика ринулись посмотреть — возмущенно фыркнул он и добавил

— Пускай купаются в другом озере, и русалочек моих нечего развращать — возмутился он и уже собирался идти обратно в озеро, как обернулся и хитро так глянув, спросил.

— Живая аль Мертвая водичка не требуется? — я насторожилась и спросила

— А что за нее хочешь? — на меня бросили хитрый-хитрый взгляд и добили

— Все у меня есть. Каменья драгоценные, жемчуг хоть белый хоть черный. Без надобности покрываются илом в сундуках — обыденно сказал он. Я же потеряла дар речи

— Прошу услугу — добил меня Водяной и хмыкнув, поинтересовался

— Ну, так как, согласна? — я подумала и решила согласиться. Мало ли что

— Согласна — заявила я и отправилась обратно в палатку спать.

Утром во время завтрака я вспомнила разговор с Водяным и поинтересовалась

— Вы зачем русалок соблазняли — ехидный взгляд на растерявшихся мужчин

— Мы купались, они сами — начал оправдываться инкуб-альв и обижено добавил

— К тому же ничего не было, и быть не может — осторожный взгляд на Тинку, потом на Дара.

— Подтверди — потребовал он у Дара

— Да, это чистейшая, правда — теперь внимательного взгляда удостоилась я.

— Ладно, ладно. Все проехали — сказала я, и улыбнулась в знак того, что все нормально.

— Кстати, к тебе тут Водяной приходил, и просил передать вот это — сказала Тинка, передавая коробочку. Я приняла коробочку из ее рук и открыла ее. В ней оказались две бутылочки, с той самой покупкой в обмен на услугу.

— Что там? — поинтересовался Дар, заглядывая внутрь коробочки, и непонимающе посмотрел на меня

— Живая и Мертвая вода — пояснила я и добавила

— Вчера выменяла у Водяного на услугу — недоверчивый взгляд в мою сторону

— Что еще за услуга? — напрягся Дар, вертя бутылочки в руках

— Не знаю пока — ответила я и ободряюще улыбнулась, укладывая драгоценные бутылочки обратно и закрывая крышку.

— Путь предстоит долгий, поэтому собираемся и выезжаем — сказал Дар.