Эксперименты по приспособлению обычных винтовок для метания гранат начались достаточно давно. Сразу же обнаружились недостатки некоторых схем; так, использование дульной мортирки и холостых патронов для отстрела винтовочных гранат не позволяет одновременно стрелять обычными патронами, а высокая вероятность перепутать в бою боевые и холостые патроны может стоить гранатометчику жизни.

Один из первых прообразов современного подствольного гранатомета представляет собой карабин Mannlicher — Carcano M1938 с мортиркой с правой стороны ложа. Такая конструкция была проще в эксплуатации, но балансировка винтовки при этом изменялась не в лучшую сторону. Несколько позже в Германии проводились опыты по установке сигнального пистолета Walther с функцией метания осколочных и кумулятивных гранат под стволом штурмовой винтовки StG 44. Все эти эксперименты не дали сколько-нибудь положительных результатов и были забыты по окончании войны.

Во время войны во Вьетнаме американские и южновьетнамские войска широко использовали компактные ручные гранатометы М79. Вскоре американским военным пришла в голову идея установить гранатомет калибра 40 мм под стволом обычной штурмовой винтовки. Это нововведение оказалось неожиданно удачным и теперь применяется практически во всех армиях.

ХМ148. Ручная артиллерия нового времени

Штурмовой карабин ХМ177Е2 с подствольным гранатометом ХМ148.

Гранатомет ХМ148, установленный на штурмовую винтовку XM16E1.

Американский солдат, вооруженный штурмовой винтовкой М16 с подствольным гранатометом ХМ148.

В 1964 г. американским военным советникам во Вьетнаме для полевых испытаний начали приходить образцы нового оружия — гранатомета ХМ148, разработанного Карлом Льюисом и выпущенного компанией Colt Firearms. Конструктивно гранатомет ХМ148 представляет собой однозарядный сигнальный пистолет, приспособленный для отстрела 40-мм гранат. Для прицеливания гранатомет оснащен упрощенным прицелом на основе квадранта, расположенным слева от ствола.

Гранатомет может использоваться как самостоятельное оружие, но обычно крепится к оружию посредством двух насадок. ХМ148 устанавливается на винтовки M16, XM16E1, M16A1, M16A1E1, FN FAL и карабины XM177 всех модификаций.

Подствольный гранатомет показал себя как отличное оружие. Теперь пехотинцу не требовался обычный гранатомет; ручные гранаты также начали отходить на второй план. На небольших дистанциях гранатой можно было стрелять, используя прицельные приспособления винтовки. Подствольный гранатомет позволял буквально закидывать противника гранатами, причем в таких местах, в которых раньше это было невозможно.

В 1968 г. был начат выпуск более совершенного гранатомета М203, но ХМ148 использовался до окончания войны во Вьетнаме. С вооружения полиции Соединенных Штатов гранатомет ХM 148 был снят лишь в начале 1990-х годов.

M203. Для решения индивидуальных задач

Штурмовой комплекс М16А2Е2.

Схема гранатомета М203.

Подствольный гранатомет M203, установленный на штурмовой карабин М4А1.

Американский солдат, вооруженный винтовкой М16А2 с гранатометом М203.

С появлением в 1968 г. подствольного гранатомета М203, представлявшего собой модуль, устанавливаемый на стандартную пехотную винтовку, командование армии США смогло вооружить простого пехотинца компактным, но чрезвычайно мощным оружием. Эффективность стрельбы 40-мм гранатами была подтверждена опытом боевых действий еще раньше, в 1965–1967 годах.

Подствольный гранатомет М203, разработанный компанией AAI, считается первым серийным образцом такого оружия.

Для стрельбы из гранатомета М203 были доработаны 40-мм гранаты, использовавшиеся еще в гранатомете М79, и разработаны несколько новых гранат. Каждая из них была спроектирована для решения определенных задач: фугасные гранаты М381 и М386, дымовые сигнальные гранаты, термобарические гранаты, кумулятивно-осколочные гранаты и т. д.

Подствольный гранатомет М203 получил широкое распространение почти во всем мире благодаря высокой боевой эффективности и оригинальной конструкции. Гранатометом М203 начали оснащать многие винтовки стран НАТО.

Несколько позже появились и модификации М203:

— М203А1, или M203 Short, — укороченная версия М203, предназначенная для установки на штурмовые карабины М4 и М4А1;

— M203PI — модификация, крепящаяся на цевье при помощи планок Пикаттини. Гранатометы данной модификации могут устанавливаться на любые штурмовые винтовки и карабины, оборудованные планкой Пикаттини, что на сегодня уже является стандартом.

— M203 Stand-Alone — версия гранатомета М203, которую можно использовать на поле боя как самостоятельное оружие.

ГП-25 «Костер». Не копия, а уникальная разработка

Подствольный гранатомет ГП-25, установленный на автомат Калашникова АКМ.

Неполная разборка подствольного гранатомета ГП-25.

Советские подствольные гранатометы ГП-25 «Костер» впервые были использованы в 1984 г., во время войны в Афганистане. Появление подствольных гранатометов на вооружении Советской армии должно было повысить огневую мощь пехотинца. По сути дела, в середине 1980-х в Советской армии произошло примерно то же самое, что и в американской в середине 1960-х.

Возможности пехотинца в это время выросли настолько, что численность армии уже не имела такого значения, как в годы Первой и Второй мировых войн. Стандартным вооружением американского пехотинца во Вьетнаме была винтовка М16А1 калибра.223 Remington, подствольный гранатомет с 40-мм гранатами, управляемые противопехотные мины М18, фугасные, осколочные, фосфорные ручные гранаты и одноразовые гранатометы LAW 72. Хорошо обученные солдаты с таким вооружением могли успешно противостоять численно превосходящему противнику, даже поддерживаемому бронетехникой.

Во время войны в Афганистане Советская армия столкнулась с теми же сложностями и проблемами. В это время на вооружении появились реактивные противотанковые гранаты РПГ-18 «Муха» и подствольные гранатометы калибра 40 мм.

Подствольный гранатомет ГП-25 «Костер» и выстрелы к нему — уникальная конструкторская разработка. Сам гранатомет дульнозарядный, что делает его достаточно компактным. Такие конструктивные решения имеют и определенные недостатки — при сопоставимой эффективности производство гранат к гранатомету М203 считается более простым.

В ходе афганской войны подствольный гранатомет ГП-25, предназначенный для использования в комплексе с автоматами АКМ и АК74, показал себя отличным оружием, прекрасно работающим в любых условиях и незаменимым на поле боя.

ГП-30 «Обувка». «Обувка» — это вещь!

Подствольный гранатомет ГП-30.

Гранатомет ГП-30, установленный на автомат Калашникова.

Подствольный гранатомет ГП-30 «Обувка» представляет собой модернизированную версию гранатомета ГП-25. Был усовершенствован ударно-спусковой механизм, увеличилась надежность гранатомета, который к тому же стал легче и короче. К сожалению, укороченный ствол ухудшил кучность стрельбы.

В 1989 г. ГП-30 начал поступать на вооружение Советской армии, а боевое крещение получил в ходе первой чеченской кампании.

В настоящее время гранатомет ГП-30 состоит на вооружении стран бывшего СССР наравне с ГП-25.

Подствольный гранатомет ГП-30 можно установить не только на автоматы Калашникова всех моделей, но и на более современные АН-94 и АЕК-971.

К новейшему автомату АК-12 специально предусмотрено два разных цевья: с планками Пикаттини, что позволяет закреплять гранатомет М203, и специальное цевье для установки гранатометов ГП-25 и ГП-30.

AG36. И плюсы, и минусы

Подствольный гранатомет AG36, установленный на штурмовую винтовку G36.

Подствольный гранатомет AG36 был разработан в 1999 г. специально под новую винтовку бундесвера — G36. Конструкторам фирмы Heckler & Koch поставили задачу — разработать простой в обращении многофункциональный подствольный гранатомет. Конструкция AG36 полностью устроила военных, и в 2000 г. гранатомет был принят на вооружение.

Гранатомет AG36 выгодно отличался от разработанного в США М203 ускоренной перезарядкой и возможностью использовать гранаты 40x46 мм абсолютно всех типов. Ускорение перезарядки достигнуто принципиальным изменением схемы. Для экстракции стреляной гильзы и досылания нового заряда в гранатомете М203 надо откинуть ствол вперед; для того чтобы убедиться в правильности зарядки гранатомета, винтовку надо несколько повернуть для лучшего обзора. Все это требует определенного времени, которого может катастрофически не хватать. В AG36 для экстракции гильзы ствол откидывается влево от ствола оружия, что дает возможность свободного контролирования перезарядки.

Однако у AG36 есть и свои минусы — по сравнению с М203 стрельба менее точная.

Практически без изменений AG36 был принят на вооружение Великобританией. Конструкция AG36 была незначительно изменена для установки на винтовку L85A2. В Великобритании гранатомет AG36 носит индекс L123A2.

Кроме того, существует вариант гранатомета AG36, приспособленный для установки на планку Пикаттини.