Я моюсь в душе, но мне кажется, я не могу избавиться от запаха Нокса на моей коже. Я не думаю, что-то от него осталось на мне, но я все еще пахну им. Как будто он так глубоко укоренился во мне, в такие места, до которых мне не добраться.

Август будет здесь меньше, чем через полчаса, чтобы проводить меня на работу. Мне надо поторопиться, чтобы одеться и высушить свои волосы. Я должна сделать вид, что ничего не случилось. Тогда я смогу сбежать от Августа когда мы доберемся до полицейского участка.

Август, все кончено. Я нашла парня, который может трахать меня до одурения. Буквально. Я думаю, я сошла с ума за последние несколько часов, но я никогда не чувствовала себя лучше.

Звонок в дверь звенит когда я достаю лифчик из комода. Дерьмо! Должно быть, он пришел раньше в надежде на быстрый трах перед работой. Я смотрю на себя вниз. На мне полотенце, обернутое вокруг моего тела, и еще одно на голове.

Звонок звенит снова. Я захлопываю ящик комода и иду к двери. Я вожусь с замком, и мне становится любопытно, оставил ли Нокс следы на замке или дверной ручке, когда уходил. Я толкаю дверь, открывая ее, и я абсолютно не готова почувствовать полное отвращение, когда вижу улыбающееся лицо Августа.

Я хочу дать ему пощечину и спросить, почему он не приглашал меня в свою квартиру на протяжении четырех месяцев. Я хочу обвинить его в том, что он обманывает меня. Я хочу трясти его так сильно, что правда посыплется из него как монетки.

Вместо этого я улыбаюсь, и приглашаю его войти. Он наклоняется, чтобы поцеловать меня, когда переступает порог, и я позволяю ему это. Все, о чем я могу думать, ты ублюдок. Ты маленький лживый выродок.

— Доброе утро, солнышко.

Он сразу же идет на кухню и начинает заваривать кофе. Обычно я находила это милым. То, что он знает и поддерживает мою зависимость от кофеина. Сегодня меня это раздражает.

— Как ты спала? — спрашивает он, наполняя кофейник водой, а затем наливая воду в кофе машину.

— Я спала отлично, как ребенок.

— Правда? Ты использовала тот рецепт, который доктор дал тебе?

Я снова открываю ящик комода.

— Неа, я просто была действительно истощена.

— Правда? Что ты делала прошлой ночью?

Он пробегает пальцами по своим мягким светлым полосам, и идет ко мне, лукаво усмехаясь. Эта усмешка как бы говорит, я умнее, богаче и выгляжу лучше, чем ты, и я это знаю. Внезапно я вспоминаю день, когда я встретила Августа.

Лита взяла меня на вечеринку в дом своего тогдашнего парня в Хэмптонсе. Ее бойфренд, Марти, был каким-то большим юристом в крупной звукозаписывающей компании. Август был на вечеринке с парой, думая, что я не знаю этого, пока через сорок минут после нашего знакомства его спутница не ввалилась в патио, и не попыталась ударить меня по лицу.

Я должна была знать, что ему нельзя доверять. Но он был такой обаятельный. Такой элегантный. Мужчина был одет лучше, чем я. И тот факт, что он бросил свою девушку прямо там, был не менее впечатляющим. Он спал в моей квартире, делал мне кофе и звал меня милая, менее чем через две недели.

Да, я западаю на худших парней. Даже сейчас, когда Август посылает мне хитрую улыбку, мой желудок делает сальто. Он дотягивается до меня и мое полотенце падает, когда я оказываюсь около комода

Он посмеивается, в то время как его взгляд скользит по моему обнаженному телу.

— Боже, ты такая красивая.

Он хватает меня за бедра, и тянет к себе. Его руки такие мягкие. Руки человека, который весь день пьет кофе и печатает на машинке. Но они так же сильные, когда он удерживает меня напротив.

Он наклоняется чтобы поцеловать меня, и я отворачиваю голову.

— Стоп.

— Почему? — Шепчет он, целуя мою шею. — Ты такая приятная на вкус.

— Август, стоп! Я грубо толкаю его в грудь.

— Что случилось? У тебя эти дни?

— Тьфу! Нет, у меня не эти дни! Ты…ты изменяешь мне, не так ли?

Его лицо морщится в замешательстве.

— Что? О чем ты говоришь?

Он движется ко мне, и я выставляю руку, чтобы остановить его.

— Почему тогда я не была у тебя в квартире четыре месяца?

Он усмехается.

— Ты думаешь, что я обманывал тебя, потому что ты ненавидишь приходить ко мне? Милая, я перестал приглашать тебя после того, как ты отказала мне шесть раз подряд.

— Ты такой предсказуемый, Август! Я знала, что ты скажешь что-то подобное.

Его улыбка исчезает. Август ненавидит одну вещь, когда кто-то называет его предсказуемым или неоригинальным. Вся его жизнь строится вокруг его способности сочетать вместе старое и новое, современное и винтажное, и делать из этого непринужденную классику.

Он прячет досаду внутри себя, и делает шаг назад.

— Бекки, я люблю тебя. Ты знаешь, что я никогда не сделаю ничего, что подвергнет опасности эту любовь. То, что есть у нас, это прочное. Это постоянное. Пожалуйста, не дай этому…этой паранойи разрушить нас.

— Паранойя?

— А как еще ты это назовешь? Ты обвиняешь меня в том, что я обманываю тебя без каких-либо доказательств, кроме того факта, что я не приглашал тебя к себе в последнее время?

— Значит, я параноик?

— Бекки, пожалуйста.

— Перестань называть меня Бекки!

— Что?

Я трясу головой, когда оборачиваюсь и хватают пульт от телевизора с комода. Я включаю телевизор, канал уже верный. Каждое утро, перед работой я смотрю местное утреннее шоу. Это помогает мне размышлять. Это помогает мне сфокусироваться, пока я одеваюсь и готовлюсь к работе. В противном случае, я отвлекаюсь. Я знаю, что когда девушка из прогноза погоды идет на второй круг, мне самое время поднять задницу и выходить, или я опоздаю на работу.

Девушка из прогноза погоды говорит нам о том, что это будет прекрасный солнечный день на Манхэттене. Я ставлю пульт на место, на верх комода и вытаскиваю свой лифчик из ящика. Август крадется ко мне сзади, и прижимается губами к моему уху.

— Позволь мне одеть это на тебя. Мы можем провести сегодняшнюю ночь у меня дома. Сегодня пятница. Мы можем провести там весь уик-энд. — Его язык исследует внешнюю часть моего уха, и я закрываю глаза, пытаясь блокировать мысли о Ноксе. — Я сделаю тебе завтрак в постель, а затем буду пировать тобой.

Девушка из прогноза погоды исчезает и включаются последние новости.

«Последние новости. Джон Венето, подозреваемый руководитель преступной группировки Венето, сегодня днем будет привлечен к суду за убийство Фрэнка Майнеллы. Фрэнк Майнелла был убит десять лет назад, но его тело не было найдено, пока три недели назад строительная компания не начала снос старого торгового центра в Бенсонхерсте и обнаружила остатки Майнеллы, погребенные в бетон под типографией. Криминальная группировка Венето контролировала Бенсонхерст и окрестности более тридцати лет. Полиция надеется, что этот арест наведет порядок в этом процветающем районе.»

— Венето? — Август громко повторяет мою фамилию. — Я не думал, что это распространенная фамилия.

— Она и не такая.

Август следует за мной, когда я иду к шкафу, чтобы взять одежду.

— Разве ты не из Бенсонхерста?

— Он мой отец, окей? Теперь ты счастлив? Хочешь пойти и написать об этом в своем чертовом блоге?

Он снова усмехается, когда наклоняется, чтобы снова поцеловать мою шею.

— Это своего рода горячо.

Не думая, я сгибаю руку и толкаю его локтем в ребро.

— Убирайся из моей квартиры, Август. Мы закончили!