Глава 22.
Все дальнейшие события были разыграны как по нотам. Когда машины, доверху гружёные алмазами, уже собирались выезжать с территории рудника, рабы устроили массовую драку в шахте. Георг отправил всех охранников навести порядок, даже тех, что стояли на воротах. Поэтому мне и моим людям не составило труда отбить грузовики у солдат сопровождения и умчаться прочь от прииска.
На полпути к деревне я связалась с Джефри по телефону Тима, одолженный незадолго до всей этой заварушки.
- Привет.
- Рейн! - выдохнул мужчина. - Как всё прошло?
- Отлично. Камни у нас. Мне нужно два грузовика на трассу Н-5. Знаешь, где развилка с дорогой на Варог?
- Конечно, знаю. Когда?
- Через пару часов.
- Хорошо, мои ребята подгонят машины.
- Ждите нас там.
Я кинула телефон на приборную панель грузовика и откинулась в пассажирском кресле, прикрыв глаза и заложив руки за голову.
- Значит всё закончилось? Можно выдохнуть? - спросил меня Алекс, сидевший за рулём.
- Что значит закончилось? Всё только начинается. Самое интересное впереди, - ответила я, потягиваясь.
- Я имею в виду с рудниками? Мы же уехали, всех бросили...
- Кого это мы бросили?
- Охранников, что были на нашей стороне, людей, заключённых в рабство, - с укором посмотрел на меня парень.
- На дорогу гляди, - проворчала я.
- Нет там ничего на вашей дороге, мы в пустыне, - начал заводиться Алекс.
Я с удивлением посмотрела на лейтенанта. Таким раздосадованным он был впервые.
- То есть всё свелось к деньгам, да? Люди не в счёт? Их ведь убьют, когда всё раскроется.
- Алекс, успокойся.
- Не хочу я успокаиваться! Я думал, что вы особенная. Что вам не плевать на простых людей, их жизни и чаяния! Но вы как и все! Значение имеют только деньги, да?! - и парень резко затормозил и, не глуша двигатель, выпрыгнул из грузовика.
- Подожди! Куда собрался? - крикнула я ему вдогонку.
- Подальше от вас! От всего этого!
Я выскочила из машины через водительскую дверь и в два прыжка догнала солдата.
- Отставить истерику, лейтенант, - прошипела я, хватая парня за отвороты куртки и ощутимо встряхивая. - Никто не умрет, кроме тех, кто это заслужил, конечно.
- Что вы имеете в виду?
- Всё это было спланировано заранее. У нас был крот. И начальник рудника на нашей стороне.
- Как?... Что?...
- Вот так. Мне пришлось всё переиграть в последний момент, чтобы никто не пострадал.
- Но... Почему вы ничего не сказали, не намекнули даже?
- У нас был крот, - терпеливо повторила я.
- Коммандор, что случилось?
- Почему мы остановились? Всё в порядке? - заволновались мои солдаты, сидящие в грузовиках.
- Да, сейчас поедем, - махнула я им рукой.
- Пошли, Алекс. Обещаю, расскажу всё и всем позже.
Парень кивнул и полез в кабину.
- А кто был крот? - не удержался он от вопроса, когда я уселась рядом.
- Тим. Один из близнецов.
- Это тот, что без шрамов?
- Ага.
- А с виду хороший парень... Вот его брат... От него у меня мурашки.
- Иногда красивые и без шрамов люди являются гораздо большими монстрами, чем люди с изуродованным лицом. Запомни это, Алекс. Никогда не суди человека по внешности. Особенно в военное время. И, возможно, это спасет тебе жизнь.
- Откуда у вас столько мудрости, коммандор? Ведь вы не намного старше меня?
- Мудрости? Скажешь тоже, - рассмеялась я, - просто учусь на своих ошибках и иногда на чужих... но на своих чаще.
Через два часа в положенном месте мы встретились с людьми Джефри и перенесли ящики с алмазами в его грузовики.
- А с ними что будем делать? - спросил Люпин, кивая в сторону угнанных машин.
- Ничего, оставим здесь.
- Может их тоже заберём? Пригодятся в хозяйстве, - с сожалением глядя на грузовики, предложил Клод.
- Ты совсем идиот?! - не сдержался один из солдат Джефри. - Они все со системой слежения, хочешь чтоб нас нашли?
- А если её отключить? - упорствовал Клод.
- А... ты не идиот, ты, видимо, очень умный, - с издёвкой протянул солдат. - Думаешь, изготовитель этого не предусмотрел? Отключишь систему, и грузовик не заведётся уже никогда.
- Похоже ты это знаешь по собственному опыту? - начал заводиться Клод.
- Отставить! - гаркнула я на обоих. - По машинам. Нечего время терять.
Все расселись по машинам, и, свернув с шоссе, мы через каменистую пустыню полным ходом помчались к деревне Джефри.
- Итак, - я окинула взглядом собравшихся на центральной площади людей, среди которых были и мои солдаты, и местные жители, - как вы все уже поняли, наша авантюра удалась, - и махнула рукой в сторону грузовиков.
- Да!
- Ура!
- Это просто здорово! - послышались выкрики со всех сторон.
- Да, это всё замечательно, но вы обещали нам кое-что рассказать, - напомнил Алекс.
- Верно, - кивнула я. - Первоначальный план предполагал силовой захват рудника и смену руководства. Но...
- Что но, коммандор? Что пошло не так? Почему мы просто уехали? - спросил Люпин.
- У нас завелся крот...
- Что?
- Как?
- Среди нас?
- Кто он?! - взревел Клод. - Я ему сейчас башку откручу и кое-что ещё!
- Спокойно! Не среди нас, - покачала я головой. - Это охранник Тим.
- Тот с обожжённой рукой? То-то он мне показался скользким типом, - проворчал Люпин.
Я с удивлением посмотрела на своего сержанта.
- А почему ты ничего не сказал мне о своих подозрениях?
- Ээээ... Ну, я.... - стушевался Люпин. - Вы командующая, а я простой сержант, не по чину мне советы вам давать.
- Что ж, раз так, то с этого момента ты мой генерал. И когда у тебя будут какие-то сомнения или мысли, не совпадающие с моими решениями, будь добр их озвучить. В частном порядке, разумеется, - подмигнула я старому вояке.
- Люпин теперь генерал!
- Ееееее!!!!
- Поздравляю! - похлопал по плечу смущённого и слегка растерянного солдата Марк.
- Да, кстати, Марк! Ты мой второй генерал, - добавила я, глядя на брюнета, который тоже начал смущаться.
- У нас сегодня просто праздник! Генеральские звезды раздают, - захлопал в ладоши Клод. - А мне, коммандор, что-нибудь полагается? Пусть и не генерал. Хотя бы полковник? - и мужчина состроил щенячьи глазки.
- Тебе, прохвост, и сержанта за глаза хватает, - рассмеялся Люпин.
- Ага, стал генералом и сразу задаваться начал, - в притворной обиде надул губы Клод.
Глядя на мужчину, корчащего детские гримасы, мы все покатились со смеху. Посмотрев на нас, Клод тоже расхохотался.
- Вернёмся к нашим баранам, - утирая слезы от смеха, сказала я. - Из-за Тима мне пришлось поменять весь план. Действовать по-старому, означало подвергнуть вас смертельной опасности. Поэтому я переговорила с начальником рудника и убедила его встать на нашу сторону. Он по прежнему управляет шахтами, но теперь пятьдесят процентов от выручки пойдет повстанцам.
- Как вам это удалось? - ахнул Алекс.
- Ну, что сказать? Я была очень убедительна.
- У вас ведь только устные договоренности? Уверены, что он не передумает, коммандор? - спросил Люпин.
- Уверена. Он меня... Скажем так, очень боится...
- Да, вы бываете очень устрашающей, - кивнул Клод.
- А рабы? Что с ними будет? - задал вопрос Марк.
- Им всем предложено остаться и работать за оплату.
- Не думаю, что многие согласятся, - засомневался брюнет.
- А все и не нужны, кто откажется - покинет рудник.
- А если проверка нагрянет?
- Мы всё предусмотрели, - меня уже начинала бесить дотошность Марка. - Правительство уведомят, что был бунт. Часть рабов скрылась с добытыми алмазами, - я снова махнула в сторону грузовиков. - Другая часть была ликвидирована. Этим мы объясним, куда делись нежелающие работать в шахтах люди. Зачинщиком будет объявлен Тим, именно с его телефона мы звонили на твой одноразовый, - кивнула я Джефри, который присоединился к нашему разговору.
- А у правительства не возникнет вопрос, почему упал объём добычи?
- На него есть ответ: часть рабов сбежало, часть убито во время беспорядков. Число рабочих рук сократилось, соответственно и алмазов добывать стали меньше.
- Но на самом деле объемы будут те же? Если пятьдесят процентов отдают повстанцам? - спросил Алекс. - Что-то не складывается.
- Одно дело, когда человек работает за оплату и совсем другое, когда за просто так.
- Ну, да... Вы правы, - протянул лейтенант.
- У кого-то ещё остались вопросы? Нет? Тогда все свободны, - сказала я и поманила к себе Джефри.
- А ты, мать, крута, в одиночку провернуть такое - с восхищением посмотрел на меня гигант.
- Я была не одна. Мне нужен твой мотоцикл, дай ключи.
- А волшебное слово?
Я вскинула бровь
- Кое-что никогда не меняется, - пробурчал мужчина и вытащил из кармана брюк ключ.
- Спасибо, - подчёркнуто вежливо ответила я
- Ой, ну хоть что-то, - усмехнулся Джефри.
Я уселась на байк, завела двигатель и, вырулив из деревни, со всей скоростью помчалась на встречу с Максом. Мы договаривались встретиться с ним час назад, и у меня ещё была надежда, что у мужчины хватит терпения дождаться.
К счастью, Макс ждал меня за столиком того же кафе, что и несколько дней назад.
- Привет, - сказала я, слезая с мотоцикла и подходя к парню.
- Привет, опаздунья, - пробурчал тот, салютуя мне чашкой кофе.
- Начальство не опаздывает, оно задерживается. Слышал такое выражение?
- А ты что, мне уже начальство? - рассмеялся мой собеседник.
- Ладно, не важно, - отмахнулась я. - Как обстоят дела с вербовкой наёмников?
- Я вообще-то волновался за тебя, - насупился мужчина. - А с вербовкой всё отлично, дело за оплатой.
- Сколько человек у нас в распоряжении?
- Две сотни, как я и говорил.
- Что ж, отлично. Сейчас переведу деньги со своего оффшорного счета на твой. Отдашь им одну треть, остальное после победы.
- Подожди, Рейн. Так дела не делаются. Четыре миллиона татов - это оплата за только месяц, а не за всю войну.
- Мне месяца хватит, - и с этими словами я достала свой телефон и, открыв приложение, перевела деньги Максу.
- Можешь сказать, что треть суммы - аванс, а остальные две трети они получат через месяц.
- Да, так будет разумнее, - кивнул парень.
- Всё, деньги у тебя, - сказала я, увидев на экране смартфона отчёт о совершенной операции.
- Отлично. А теперь рассказывай!
- О чём? - подняла бровь я.
- Вот только не притворяйся дурочкой, тебе это не идёт. О той заварушке на одном из рудников. Это же твоих рук дело?
- Ага.
- Ну?
- Что?
- Рейн! Я тебя сейчас укушу! Почему из тебя вечно всё клещами вытягивать нужно?
- Нечего особенно рассказывать, Макс.
- А я жажду подробностей!
- Ты порой ведешь себя как девочка.
- Да, во мне очень сильна внутренняя женщина. И я этого не скрываю, - с жеманством ответил Макс и расхохотался. - Это очень помогает в общении с противоположным полом, ну, ты понимаешь, - подмигнул он.
- О Боги. Где эти брутальные молчаливые мужики без чувства юмора? Почему вокруг меня сплошь метросексуалы с пресловутой внутренней женщиной? - издала шуточный стон я.
- Ты бы с такими через день от скуки померла.
- С моим образом жизни помереть от скуки мне вряд ли грозит. Ладно, - я хлопнула ладонями по столешнице, - вернёмся к делу. Хочу познакомиться лично со всеми наёмниками. Собери их всех вот здесь, - и я написала на салфетке координаты.
- А почему именно здесь?
- Потому что отсюда я начну наступление на базу Клост.
- Клост? - побледнел мужчина. - Рейн, это вторая по размеру и численности солдат военная база в Немести!!!
- Ты ещё громче заори. В соседнем квартале тебя не расслышали, - прошипела я.
- Прости. Но это же самоубийство.
- Нет, самоубийством было бы атаковать базу Рост или Форт Грин.
- Форт Грин? Резиденцию президента? Ты же не собираешься?...
- Не сейчас...
- Хоть на этом спасибо.
- Всегда пожалуйста. Ты со мной?
- Что? - не понял мужчина.
- Ты со мной в этой войне? Как мой солдат?
- Ну да. А у тебя есть сомнения на этот счёт?
- Ты ещё можешь отказаться. Ты мне помог с вербовкой, я это очень ценю, правда. И если ты не хочешь увязать во всем этом дерьме ещё глубже, то я пойму...
- Прекрати, - Макс положил свои огромные ладони на мои руки, нервно крутящие чашку кофе. Что ни говори, но он был моим другом и одним из тех немногих людей, кто хорошо меня знал, и на чью моральную поддержку можно положиться в трудную минуту. Его присутствие рядом со мной было важно. Но я не могла его просить рисковать жизнью ради меня.
- Я с тобой, - продолжил мужчина.
- Спасибо, - тихо ответила я и уже твердым голосом добавила: - собери всех наёмников завтра в четыре дня.
- Будет сделано.
Я встала из-за столика и направилась к байку.
- И как мне теперь к тебе обращаться? - спросил Макс и, заметив мой непонимающий взгляд, добавил: - ты теперь мой командир, и я подумал, что звать по имени будет неуместно.
- Коммандор. И, да, по имени только в частном порядке.
- Хорошо, коммандор, - и парень шутливо отдал честь, приложив два пальца ко лбу.
- До встречи, генерал, - ухмыльнулась я, козырнув в ответ.
- О, генерал...
- Ага... Изволь соответствовать, - и я, заведя двигатель, с рёвом отъехала от кафешки.
После моего возвращения в деревню был объявлен сбор, а выступление назначено на следующее утро. Оставив своих людей готовиться к марш-броску, я разыскала у местных две крепкие перемётные сумки и прикрепила их к байку.
- Ты на нём ездишь чаще меня, - заметил Джефри, подойдя.
- А кто тебе не даёт? - пожала плечами я.
- Некуда особенно ездить. Не по деревне же на нём гонять, - слегка растерялся мужчина. - Опять уезжаешь?
- Да, дела.
- Не расскажешь?
- Нет.
- Это вообще-то мой мотоцикл, могу и не разрешить на нём ехать, - обиделся парень.
- Запретить ты мне точно не сможешь. Ключи уже у меня, - и я помахала брелоком перед носом гиганта. - Попробуй, отбери.
- У тебя отберешь... Себе дороже. Потом в гипсе ходить придётся, - пробурчал он.
- Джефри, чем меньше ты знаешь о моих действиях, тем тебе же лучше. Без обид.
- Понял я, понял. Немаленький. Просто ворчу иногда. Я же волнуюсь за тебя, - тихо добавил он.
- А что за меня волноваться?
- Будь ты хоть трижды бессмертной, всё равно буду за тебя переживать. Ты мне всё-таки не чужой человек.
Я удивлённо подняла бровь.
- Да, я знаю о твоей неуязвимости. Даже вышел на контакт с тем доктором. Правда он был не очень разговорчив.
- Что ты с ним сделал? - прошипела я, хватая парня за грудки и встряхивая с такой силой, что его голова чуть не слетела с плеч.
- Э... Ммммм...
- Что? - повторила я, встряхивая гораздо тише, но не отпуская, ноги мужчины беспомощно волочились по земле.
- Ничего. Рейн, отпусти.
Я разжала руки и Джефри кулем свалился на песок.
- Я ничего с ним не сделал, мы просто поговорили. Я не такой жестокий как ты, - сказал мужчина, придя в себя и вытирая кровь, текущую из носа.
- Твой отец годами содержал и продавал здесь людей как скот! Не говори мне о жестокости! - заорала я, нависая над ним.
- Это мой отец! Почему ты всё время приписываешь мне его грехи! Я за него не отвечаю! - в сердцах прокричал в ответ Джефри, медленно вставая на ноги.
- Нет, отвечаешь, - сквозь сжатые до боли челюсти процедила я. - Ты знал о его действиях, но ничего не предпринял. Вместо этого ты наслаждался деньгами, добытыми на работорговле. И я всегда буду тебе это припоминать, потому что ты этого видимо не помнишь!
- Я помню, всё помню! Не проходит недели, чтобы мне не снились кошмары, в которых вижу замученных до смерти рабов!
- Вот и отлично. Что ты узнал от доктора?
- Немногое. Что тебя очень сложно ранить. Что ты быстро восстанавливаешься и обладаешь огромной силой.
- Вот болтун!
- У меня были очень весомые аргументы для разговора.
- Любопытно какие.
- Гены - штука сложная и они передаются по наследству, - многозначительно поднял бровь Джефри.
- Всё понятно, - моё настроение тут же испортилось. - Не болтай о том, что узнал!
- И не собирался.
Заведя двигатель и махнув на прощанье рукой, я выехала из деревни и направилась к одному из моих схронов с боеприпасами, сделанных ещё во время работы на дона. Благо, что он находился всего в ста километрах. Этот схрон представлял собой большую вырытую посреди пустыни нору, закрытую сверху люком и присыпанную песком. Если точно не знать координаты, то обнаружить его невозможно. Доехав до места и спустившись по деревянным ступеням вниз, я доверху заполнила переметные сумки звуковыми и световыми гранатами и шашками со слезоточивым газом. Затем снова оседлала байк и понеслась обратно в деревню. Вернулась я уже затемно.
Следующим утром, когда мои люди тянули жребий, кто в первую смену побежит за грузовиком, а кто поедет в кузове, ко мне подошел Джефри с чашкой кофе в руке.
- Ты мне не скажешь куда направляетесь?
- К базе Клост, - коротко ответила я.
- Куда? - мужчина поперхнулся своим напитком и начал отчаянно кашлять.
- Ты с ума сошла, - восстановив дыхание и утерев слезы, выступившие от надрывного кашля, сказал он.
- Не думаю, - пожала плечами я.
- Не хочу отправлять своих людей на смерть!
- А тебе и не придется. Я пока не собираюсь забирать те обещанные тобой две сотни солдат.
- Тогда как ты планируешь захватить Клост? Представляешь, какого масштаба эта база? Сколько там людей? Это чёртова цитадель.
- Значит, сегодня мы возьмём цитадель, - снова пожала плечами я, не желая спорить.
- Мне казалось, что ты благоразумный лидер, а ты просто зарвавшаяся девчонка, у которой крышу снесло от свалившейся на неё власти! На твоём месте...
Темнокожий гигант не успел договорить, потому что точный апперкот в челюсть свалил его с ног.
- Ты бы не продержался на моем месте ни дня, - спокойно сказала я лежащему на песке в полуобморочном состоянии парню. - По машинам! Выступаем! - и уже громче добавила, обращаясь к своим людям.
Все быстро заняли места, кто в пеших колоннах, а кто в кузовах грузовиков.
- И этот человек будет нашим президентом после победы? - покачал сидевший за рулём грузовика Люпин, когда я залезла в кабину.
- Всё-то ты знаешь, - вздохнула я, закрывая глаза.
- Коммандор, при всём уважении, не лучше ли поставить на этот пост того, кем вы легко сможете управлять.
- Может быть. Но не уверена, что хочу управлять президентом Немести, - снова вздохнула я. - Не желаю такой ответственности.
Люпин промолчал.
- А что ты, мой генерал, не отговариваешь меня от похода на Клост?
- А должен?
- Все отговаривают, - пробурчала я, поудобнее устраиваясь на сиденье в надежде немного поспать. За последние несколько суток мне удалось вздремнуть всего пару часов. Прошлая ночь и вовсе выдалась бессонной, в голове вновь и вновь крутился план атаки на базу. Даже организм берсерка требовал сна.
- Очевидно, они не знают вас так хорошо как я.
- Хм... Они знают меня достаточно... - я замялась в поисках подходящего слова, - неплохо...
Всё-таки ни Джефри, ни Макс, ни дон, ни тем более брат не знали о всех моих способностях берсерка. Они думали, что на мне быстро всё заживает и я чуть сильнее и быстрее обычного человека в хорошей физической форме. Но близкие, а их вполне можно было назвать так, даже не представляли, где лежат истинные границы моих способностей. Порой я ловила себя на мысли, что и сама этого не знаю. Если в начале своего пути мне удавалось выжать лишь 500 кг, то спустя пару-тройку лет, находясь в трансе, поднять за дуло целый танк и помахать им как теннисной ракеткой было плёвым делом. Пробежать десятки километров со скоростью в три раза превышающую скорость спринтера на стометровке? Это как бег трусцой. Я научилась ловить ножи и стрелы в полете, уклоняться от пуль, взбегать на высокие заборы и карабкаться по стенам без всяких приспособлений, вбивая собственные пальцы в кирпичную кладку или бетон. Только моя регенерация осталась на том же уровне, что и несколько лет назад. Неглубокие порезы и пулевые ранения заживали быстро и без шрамов, но более обширные повреждения оставляли на моей коже белесые шрамы.
- Значит, всё дело в доверии, - выдернул меня из размышлений голос Люпина.
Я открыла глаза и посмотрела на своего генерала. Весь седой, лицо покрыто морщинами и тонкими шрамами, которые, к слову сказать, совсем его не портили, наоборот, придавали этакого шарма. Мужчина был невысок ростом и очень жилист.
- Я доверяю вам как своему командующему. Верю, что не поведёте нас на верную смерть, - пояснил он, уловив мой взгляд.
- Хм, Джефри сказал противоположное. Откуда такая уверенность, генерал?
- Джефри воевал вместе с вами?
- Нет, не припомню такого. Первое время даже наоборот.
- Против вас? - Люпин оторвал взгляд от дороги и удивлённо посмотрел на меня.
- Ну... он пытался, - рассмеялась я.
- Вы вытащили нас из-под бомбёжки, когда весь офицерский состав был убит. Если бы не вы, лежать бы нам бездыханными рядом с прежним командующим. Практически в одиночку, используя лишь методы психологического давления, захватили один из крупнейших рудников Немести. И в конце концов, за пару недель настолько расположили к себе двести незнакомых мужиков, что они идут без разговоров за вами в бой.
"А ведь и правда, - пролетела в моей голове мысль. - Я отдала приказ выступать, и все дружно пошли, не спрашивая куда и зачем. Ещё неделю назад они бы подняли настоящий шум и задали кучу вопросов".
- Так что, куда вы, коммандор, туда и я.
- Хорошо. Нам ехать ещё несколько часов. Я пока вздремну.
И с этими словами я провалилась в сон. Окрестности базы Клост в радиусе трехсот километров не патрулировались, поскольку считалось, что одного её грозного имени достаточно, чтобы отпугнуть любого нарушителя. И тем более правительственные войска не ждали здесь повстанцев. Потому что нападать на неё, положа руку на сердце, было чистой воды самоубийством. И эта вера в собственную несокрушимость настолько расслабила солдат президента, что мы смогли спокойно добраться до места назначения, расположенного всего в пятидесяти километрах от самой базы.
Глава 23.
- Приехали, - тихо сказал Люпин, сбавляя скорость. - Но кто это такие?
- А... что? - спросонья не поняла я.
- Что это за люди? - и мой водитель указал на толпу вооруженных людей и недавно разбитый палаточный городок.
- Наёмники. Наши наёмники, - пояснила я.
- Но алмазы ещё в деревне. Насколько знаю, ювелир ещё не закончил перебивать клеймо на камушках. Чем же вы расплатились с ними? Такие люди всегда требуют аванс.
- Ну... - замялась я, пытаясь уйти от ответа, но пристальный взгляд генерала прожигал меня насквозь. Мне совершенно не хотелось ему врать или отмалчиваться. - Я, вроде как, не бедная девушка.
- Из своих заплатили. Ясно. И этот человек ещё спрашивает, почему я с ней? - с некоторой долей обиды пробурчал Люпин и вылез из кабины.
Я последовала за ним. Все грузовики остановились, солдаты в пеших колоннах уставились на меня в ожидании команды.
- Разгружаемся! - приказала я, ища глазами в толпе наёмников высокую фигуру Макса.
- Наконец-то приехала, - почти подбежал ко мне тот, в последнее мгновение сдерживая себя от попытки сгрести меня в объятия.
- Я вовремя, как тут дела? Докладывай.
- Все на месте. Ждут. Вот только... Тут такое дело...
- Какое такое дело?
Макс замолчал, переминаясь с одной ноги на другую.
- Короче, они не в курсе, что ты женщина... - выпалил на одном дыхании он, наконец.
- Не поняла? По мне не видно?
- Ну, в смысле... они думают, что их наймодатель - мужчина. И я не знаю, как они отнесутся к тому, что их командиром будет девушка. Понимаешь, эта сфера деятельности очень патриархальна...
- Мне плевать на их сексистские предрассудки, им платят за работу, - перебила я парня и решительным шагом направилась к наёмникам, которые бросили все свои дела и уставились на нас.
- Итак, меня зовут Рейн Равана, и с этого момента все вы подчиняетесь моим приказам.
- Боже, Рейн, ты бы помягче... Нельзя же так сразу с мужиками, - охнул позади меня Макс.
- Чё?
- Ты вообще кто?
- Это что за краля?
- Макс, что за дела? Где командир? - посыпались недовольные возгласы наёмников.
- Это и есть ваш командир, - ответил, вставший по левую сторону от меня Макс. - Это она платит вам деньги.
- Нам плевать, кто платит, главное чтоб платил! Где командир, мы тебя спрашиваем? - вышел вперёд солдат удачи огромного роста.
Таких верзил мне ещё не доводилось видеть. Даже Джефри по сравнению с ним казался приземистым заморышем. Если бы я встала перед ним, то без преувеличения упёрлась бы носом в его пупок. Ширина плеч парня была такова, что у меня невольно возник вопрос о том, как этот человек умудряется проходить через дверные проемы.
- Давай я буду командовать от твоего имени? - оторвал меня от размышлений шепот Макса. - Иначе нам с ними не договорится.
- Нет, - отрезала я и сделала шаг вперёд.
- Я твоя командующая!
- Ты? Ты баба!
- Очень наблюдательно! И что?
- Как это и что? Баба не может командовать!
- Да!
- Он верно говорит! Мы на такое не согласны!
- Тогда верните аванс! - встрял так не вовремя Макс.
- Ага, щас!
- Вот ещё!
- Мы пёрлись в эту даль, чтобы посмотреть на бабу? А теперь ещё и деньги должны отдать? Вот уж нет! - прогудел верзила, угрожающе кладя руку на пистолет.
За моей спиной повстанцы начали взводить курки. Наёмники в ответ похватались за своё оружие.
- Отставить! - прикрикнула я. - А ты думаешь, что женщина ни на что не способна в военном деле? - гигант кивнул, ухмыляясь. - Так докажи! Давай! Доставай свою пукалку и пристрели меня! Если сможешь!
- Что? - не понял солдат.
- Давай! Не то я убью тебя, прямо сейчас голыми руками!
Со стороны солдат удачи в ответ на это утверждение послышался смех.
- Давай, Марек! Покажи ей, что такое настоящий мужик!
- Или ты трусишь? - подкинула дров в разгорающийся огонь я.
- Кто? Я?! Трушу?!!!
- Да! Небось, уже и штанишки намочил, - продолжила я злить парня, перемещаясь так, чтобы за моей спиной не было людей.
- Что?!!!! Да как ты?!!!.... - задохнулся от гнева тот и, выхватив пистолет, выстрелил.
Я без труда уклонилась.
- Промазал!
Марек выстрелил ещё и ещё, и ещё. С каждым выстрелом уклоняться было всё легче. Мужчина от гнева терял над собой контроль и под конец попросту мазал.
- Ты совсем не умеешь стрелять, - тщательно выговаривая буквы сказала я. Все-таки разговоры в трансе ещё давались мне с трудом.
Гигант, тщательно прицелившись, снова нажал на курок, но в ответ раздался лишь сухой щелчок. Патроны закончились.
- Убьююю!!! - отбросив уже бесполезный пистолет, Марек с рёвом бросился на меня с намерением раздавить голыми руками.
Я быстро сморгнула красную пелену перед глазами. Сейчас мне нужны были все мои силы и скорость. Словно в замедленной съёмке огромными прыжками этот титан ростом под два с половиной метра и весом в двести с лишним килограмм приближался ко мне. Вдох. Шаг. Второй. Третий. Четвёртый. Выдох. Пора! Схватив приблизившегося вплотную ко мне Марека за талию и легко ускользнув от его захвата, я чуть присела, максимально напрягая ноги, а затем резко распрямила их, пружиной взмывая вверх вместе со своей живой ношей. В воздухе я перевернула мужчину головой вниз и при приземлении с силой вбила его тело в землю, подняв целую тучу пыли. Когда пыль осела, над пустыней повисла гнетущая тишина. Тело Марека было вбито в каменистую почву по пояс. На поверхности лежали только ноги. Все остальное было скрыто в грунте. И он, определённо, был мертв.
- Выступаем после заката. Брифинг через два часа. Готовьтесь, - сказала я, поворачиваясь к оторопевшим наёмниками спиной.
- Есть!
- Так точно! - послышалось вдогонку.
- Ещё раз встрянешь в такой момент - придушу как курёнка, - прошипела я Максу, проходя мимо.
- Ээээ... Хотел же как лучше...
Я перестала слушать его оправдания, показывая Марку и Люпину, где лучше разместить людей.
После того как все обустроились, ко мне подошел Алекс.
- Коммандор, у вас есть время поговорить?
- Смотря о чём, - вздохнула я, продолжая рассматривать в бинокль базу Клост.
- О Тиме...
- Аааа... Хорошо, что не о Мареке...
- Почему он так сделал?
- Кто? Марек?
- Да нет же, Тим!
- Прости?
- Почему он предал нас? У меня это всё никак не выходит из головы.
- Вот ты нашел о чём думать перед битвой.
- Мы правда выступим на Клост?
- Ага, - кивнула я, откладывая бинокль. Мой план уже созрел окончательно до самой последней мелочи. Конечно, на войне не всегда всё идёт по плану, но импровизировать я тоже умела.
- Ясно. Так как Вы думаете, почему?
- Да что ж ты заладил почему, да почему? С чего это тебя так волнует?
- Потому что я не понимаю его! Вы дали ему шанс проявить себя, сделать что-то выдающееся в жизни! А он... Он всё просрал...
Я внимательно посмотрела на лейтенанта, первый раз услышав от него крепкое словцо.
- Алекс, понимаешь в чём дело, не все хотят делать что-то выдающееся и быть героями, особенно, если этот героизм сопряжен с риском для жизни. Большинство хотят спокойной и сытой жизни без волнений, тревог и опасностей. И, по сути, Тима устраивала его прежняя жизнь. Он не пострадал в огне так как его брат, он не стал уродом, на него, наверняка, западали девушки. Если бы не одно но. Он устал. Знаешь от чего?
- От чего?
- Тяжело быть родственником инвалида. На тебя ложится колоссальная ответственность за жизнь взрослого человека. Но хуже всего, когда этот родственник не хочет жить. И ты вынужден постоянно приглядывать за тем, чтобы он не наложил на себя руки. Тиму всё это осточертело. Он молодой парень и хочет жить полной жизнью, но вынужден прозябать на руднике, потому что его брата никуда больше не берут работать. И оставить его одного он тоже не может. Потому что Том либо сопьется, либо снова залезет в петлю. Когда Тим понял, что может получить солидный куш за информацию обо мне, он прямиком отправился к начальнику шахт. И я его не виню. Не говорю, что поступила бы так же, но восемьдесят процентов людей сделали бы то же, что и он. Если не девяносто.
- Я не верю! Не могут быть люди настолько гнилыми!
- Он и не гнилой. Он уставший и затраханный жизнью человек.
- Всё равно! Как бы ни было тяжело, нужно быть верным своим принципам!
- Ты идеалист, Алекс. И откуда ты знаешь какие у него принципы? И что ты знаешь про тяжёлую жизнь в свои года?
- Вы ненамного старше!
- И я не знаю. Не на своей шкуре, по крайней мере. Есть такое выражение: легко быть героем один раз в жизни, когда тебя загонят в угол, но попробуй-ка ты быть героем каждый день!
- Если ты герой, то ты всегда герой! - гордо задрал подбородок лейтенант.
- Нет, ты начитался комиксов, парень, - рассмеялась я. - Ты можешь проявить доблесть в битве, но когда вернёшься с поля брани в обычную жизнь, то она начнёт гнуть и ломать тебя всеми мыслимыми и немыслимыми способами изо дня в день, из месяца в месяц, из года в год, и вот тогда ты взвоешь. И всё что ты делал в бою, покажется мальчишеской забавой.
Алекс недоверчиво сморщил нос.
- Я не принижаю заслуг героев войны. Говорю лишь, что быть героем в миру не легче, а порой и гораздо сложнее. Тим не был героем. Он был обычным человеком, желающим счастья для себя и своего брата. Так что не вини его слишком сильно. Можно сказать, что он просто пал жертвой системы.
- Его убили?
- Думаю, да. Вряд ли начальник рудника оставил его в живых. Он слишком много мог рассказать не тем людям.
- Всё равно, не могу его простить.
- Дело твоё, - пожала плечами я. - Но запомни одну вещь: мёртвым наше прощение ни к чему. А вот ты носишь свою злость в себе вот здесь, - и я постучала пальцем по груди парня. - У тебя в жизни будет ещё много вещей, на которые ты будешь злиться, так подумай, стоит ли копить её?
- А вы? Ни на что не злитесь?
- Есть кое-что.
- Расскажите?
- Это личное! Нам пора на брифинг.
- Итак, - начала я, когда все расселись вокруг меня, образовав кольцо, - мы разделимся на два фронта. Наёмники пойдут в атаку в лобовую, а повстанцы зайдут с тыла.
- И на кого мы пойдём в лобовую? - осторожно спросил меня один из солдат удачи.
- На армию правительства.
- Вряд ли они высунут нос за пределы стен базы. Я бы точно не стал, - сказал Люпин, качая головой. - Скорее всего они будут поливать нас огнем из всех стволов.
- Да, а стволов в Клосте завались! - добавил Клод.
- Высунут, никуда не денутся, - и я покрутила в руках гранату со слезоточивым газом.
- Это конечно высокоэффективная штука, но у них есть противогазы, - заметил один из наёмников.
- А у меня есть ещё вот такая штучка, - сказала я, доставая шумовую гранату. - И вот такая, - добавила, кладя на песок световую гранату.
- Да, трудно одеть противогаз, когда ты слеп, глух и задыхаешься в придачу! - восторженно воскликнул Алекс.
- Потише, мальчик, - пробасил другой солдат удачи - высокий и широкоплечий парень лет двадцати семи с копной рыжих волос и веснушчатым лицом. - При всём уважении, командир...
- Коммандор, - перебила я его.
- Что?
- Зови меня коммандор.
- Понял. Я Гек, кстати. Так вот. Как эти гранаты окажутся на базе? У нас нет гранатомета для такого расстояния. А ближе нам не подобраться даже ночью. У них датчики движения по периметру и камеры ночного видения.
- На каком расстоянии от самой базы датчики?
- В радиусе одного километра, - ответил Макс. - Это достоверная информация.
- Наши гранатомёты не осилят.
- Нам не нужны для этого гранатомёты. Я сама брошу все шашки.
- При всем уважении, коммандор, - начал Гек, - вы несомненно очень круты и уже продемонстрировали это всем нам в полдень, но бросить что-то на такое расстояние вне человеческих сил.
- Верно.
Все молча уставились на меня.
- Вы кое-что уже узнали обо мне сегодня. Чуть позже узнаете кое-что ещё. А сейчас вам придется поверить мне на слово. План таков: я забрасываю гранатами базу, наёмники начинают наступление на главные ворота, поскольку солдатам правительства нечем будет дышать внутри, они выходят за территорию. Вы их там тепло встречаете. В это же время повстанцы заходят с тыла, и когда основные силы покинут Клост, взрывают заднюю стену и занимают базу. Вопросы?
- Чем взорвать стену? - тут же спросил Марк.
- Я кинула ему в руки десятикилограммовый пакет с пластидом.
- Ого, - взвесил рукой взрывчатку брюнет.
- И откуда у вас столько? Не думал, что революция обладает такими богатствами, - удивился Гек.
- Из личных запасов.
- Так это правда? - спросил один из наёмников, - что вы внучка Яна Нортона?
- Нет, я ему не внучка. Но да, я на него работала. Ещё есть вопросы по плану захвата?
- А где будешь ты во время наступления? - с некоторой тревогой спросил молчавший всё это время Марк.
- На передовой, разумеется, где мне ещё быть, - пожала я плечами. - Если на этом всё, то отдыхайте. Выступаем, как только стемнеет.
Все разошлись по своим делам. Кто-то чистил оружие, кто-то подправлял амуницию. Некоторые просто болтали, убивая время. В лагере чувствовалось напряжение, и чем меньше оставалось времени до заката, тем сильнее оно становилось. Я буквально кожей чувствовала растущее волнение окружавших меня солдат. И это ощущение заставляло моё сердце стучать быстрее, разгоняя по венам пьянящее предвкушение битвы. Я была берсерком, и никакие удовольствия, доступные людям, не заставляли меня так остро чувствовать всю полноту жизни, как это делала битва. За всю жизнь киллером мне приходилось вступать в схватки немалое число раз, но все они длились от силы несколько секунд. Когда мы с повстанцами захватывали первую базу, мне довелось лишь снять несколько часовых и отстреливаться от нападавших. Сейчас же предстояло настоящее и продолжительное сражение с атакой в лобовую. И осознание этого опьяняло любого алкоголя. Все моё тело пело в предвкушении.
Как только верхний краешек светила скрылся за горизонтом, я объявила выступление. Все расселись по машинам. Поскольку по моей просьбе Макс пригнал несколько грузовиков, то никому не пришлось бежать. Не хотелось перед боем тратить силы людей.
Мы ехали с выключенными фарами, а дорогу нам освещали лишь звёзды и две луны. Когда до базы осталось десять километров, я объявила по рации предварительную готовность, когда осталось пять - с сумкой, полной боеприпасов, выпрыгнула из кузова.
- Разделяйтесь и гоните словно у вас сам чёрт на хвосте! - приказала я.
- Есть! - ответил Макс, нажимая на газ и направляясь к главным воротам.
- Есть, - и Люпин резко повернул машину, направляясь в тыл противника. - Подумаешь, чёрт на хвосте, сдаётся мне, что сейчас в арьергарде у нас кое-кто похуже, - еле слышно пробурчал он.
"Ну, понеслась".
Я достала из сумки световую гранату и, прикинув расстояние до базы, метнула её.
Мой расчет оказался верным, и прямо посередине военного сооружения расцвёл невыносимо ярким бутоном всполох света. Не теряя времени, я метнула вторую и следом за ней пару шумовых. Все гранаты упали на территории базы. Но был вечер, и большинство солдат находилось в помещениях. Мне нужно было выкурить их оттуда. Поэтому я достала несколько изготовленных по спецзаказу гранат. За счёт усиленного корпуса они могли выдерживать сильные удары без повреждений. Я использовала их, когда было необходимо устроить дымовую завесу, световой или шумовой взрыв внутри помещения, заполнить комнаты слезоточивым газом. Мне просто нужно было метнуть их сквозь стену. Благодаря моей силе берсерка, это не составляло труда. Вспомнив план базы, добытый Максом, я кинула несколько гранат, пробив стены ограждения, какой-то пристройки и столовой. Следующая партия приземлилась посреди казармы. Всё это заняло несколько секунд. После того как взорвалась последняя шумовая граната, над пустыней нависла тишина. И лишь спустя полминуты раздался вой сигнала тревоги. Я сорвалась с места и со всех ног побежала к базе. Когда до цели осталось метров пятьсот, заработали все прожектора, и стало светло как днём. В этот же момент со стороны главных ворот раздалось несколько взрывов. Это наемники палили по ним из гранатомётов. Они подобрались слишком близко, и вся артиллерийская мощь Клоста стала бесполезной. Солдаты могли лишь рассчитывать на свои пулеметы, но и те были уничтожены несколькими точными попаданиями гранат, выпущенных моими людьми.
- Как тебе удалось? - прокричал мне Макс, когда я подбежала к группе солдат удачи, поливающих огнём форт.
- Рано радуешься, ещё ничего не произошло, они по-прежнему внутри.
И в этот момент ворота базы открылись, и из них выехали три БМП, а за ними показалась пехота противника.
- Чёрт, что будем делать, коммандор? БМП бронированы! - подбежал ко мне Гек.
- На вас пехота, я займусь машинами. Гранатомёт! - и я протянула руку за оружием.
Наёмник с удивлением посмотрел на меня, но ничего не сказал и отдал свой гранатомёт и сумку, полную боеприпасов.
- Рассредоточиться, ваша цель - пехота! - зычным басом скомандовала я, стараясь перекричать вой сирены и шум от пальбы.
Я снова скользнула в транс и подбежала к одной из БМП, встав так, чтобы дуло её главного орудия смотрело точно на меня. Вскинув гранатомёт и практически не целясь, нажала на гашетку. Граната попала точно в ствол и взорвалась, раскурочив металл и обнажив кабину стрелка. Я запрыгнула на поврежденную машину и сквозь ещё дымящуюся дыру расстреляла сидевших внутри солдат.
Две другие БМП из всех стволов палили по моим наёмниками. Пехота тоже времени даром не теряла. Я взглядом окинула поле боя. Мы слишком быстро теряли людей. Слишком быстро. Такими темпами всё будет кончено через несколько минут. Моё периферийное зрение засекло, как Макс упал на одно колено, раненый в ногу. Я, зарычав от ярости, кинулась к оставшимся боевым машинам. Мои глаза затянула багровая пелена. Не было слышно ни воя баззеров, ни грохота взрывов, ни воплей раненых. В моих ушах стояла абсолютная тишина. Я оглохла и практически ослепла. Все предметы потеряли свои краски и очертания. Мир словно остановился. Ни страха, ни отчаяния от грядущего провала в битве, ни боли от жалящих меня пуль. Единственным моим чувством была всепоглощающая ярость. И лишь она вела вперёд, она служила мне глазами и ушами. Приблизившись к БМП, я схватила её за орудийный ствол, оторвала от земли и, раскрутив будто лассо, метнула в другую машину. Не дожидаясь её приземления и не оглядываясь на последовавший за ним взрыв, я отбросила автомат и вытащила из ножен за спиной мечи. Крутя в руках бритвенно острые клинки, направилась к повернувшимся ко мне людям. Судя по тому как открывались их рты, они что-то кричали. На лицах тех, кто видел сотворенное мною, были гримасы ужаса. Некоторые начали стрелять из автоматов. Но мне было всё равно. Я начала свою кровавую жатву. Первый взмах мечом - и рука с автоматом отделилась от тела, из культи фонтанчиком брызнула кровь. Второй взмах - и голова другого солдата упала с плеч на каменистую почву, а тело, немного постояв, начало медленно оседать на землю. Выпад. Клинок, скользнув под нижний край бронежилета, вонзился в живот и раздробил позвоночник. Я выдернула меч. Взмах правой, выпад левой. Снова взмах и снова выпад. Это был танец. Танец чужой смерти. Кровь и моя, и противника покрывала с ног до головы. Кому-то из бойцов удалось ударом приклада сбить с меня шлем. Волосы слиплись, а рукояти клинков скользили в мокрых ладонях. Под ногами начало хлюпать и хрустеть. Но я не останавливалась. Потому что берсерк, дойдя до такой степени ярости, не может остановиться, пока на поле боя остаётся хоть кто-то живой. А живые ещё были...
Но вот тело последнего солдата упало, когда его голова была срезана обоими мечами словно ножницами. Я крутанула клинками, смахивая с них кровь, и обернулась. Позади меня, сбившись в кучку, стояла группа людей. Около сотни, может чуть больше. Я, усмехнувшись, направилась к ним с намерением продолжить, но тут со стороны базы раздался мощный взрыв, потрясший всю пустыню. Взрывной волной меня сбило с ног, и крайне неудачно бросило на нож, зажатый в руке трупа. Лишь реакция берсерка спасла меня от непоправимого, и лезвие повредило только глазное яблоко, не достав до мозга.
Я поднялась, тряся головой. Ярость отступала, и возвращалась ясность сознания. Уцелевшим глазом мне удалось разглядеть, что та выжившая группа людей была моими наёмниками. Обтерев мечи об одежду одного из убитых, я убрала их в ножны.
- Нам нужно занять базу! Не стойте столбами! - крикнула я им.
- База занята, коммандор! - раздался сзади голос Марка.
- Быстро вы. Стена же только что взорвалась. Когда успели?
- Все кто был внутри сдались без боя. Они мололи какую-то чушь. Типа: только не пускайте её сюда!
- Да? Любопытно, - ответила я, поворачиваясь к Марку лицом.
Мужчина резко побледнел и начал терять сознание. Если бы не подхвативший его Люпин, он бы точно шлепнулся на землю.
- Тише, тише... Марк, давай... не время раскисать, - хлопал его по щекам старый генерал. - Коммандор, ему бы полежать... - обратился ко мне мужчина и тут же побледнел, встретившись со мной взглядом.
- Нам бы всем сейчас полежать не помешало, - заметил подошедший Макс, задумчиво разглядывая рукоятку ножа, всё ещё торчащую из моей глазницы.
- И выпить, очень много выпить, - добавил Гек.
- Все внутрь, там и полежите, и выпьете, - скомандовала я, выдергивая нож и пряча его за пояс.
Сзади кого-то вырвало.
Когда мы вошли внутрь базы, повстанцы разоружали последних защитников Клоста. Двое человек крепко держали вырывающегося из их рук офицера.
- Добро пожаловать, коммандор! База Клост ваша - в шутливом поклоне склонился передо мной Клод. - Едрёна вошь, командующая... Да как же так? - изумлённо добавил он, увидев мою пустую и окровавленную глазницу. - То есть вам и так хорошо... В смысле, пойдет повязка на глаз... У вас очень красивые глаза... Глаз... Я... Ээээ...
- Отставить, - прервала я уже ставшее бессвязным бормотание Клода и кивнула на офицера: - кто это?
- Генерал Пруст - командующий базой Клост, - гордо выпрямился в руках конвоиров военный.
- Ты забыл добавить бывший командующий, - сказал один из подошедших наёмников и с размаху ударил пленного ногой в живот.
Мужчина скрючился от боли и повис на руках моих солдат. Его тут же вырвало.
- Отставить! Мы не бьем пленных ради собственного удовольствия!
- А я бью! - и наёмник замахнулся рукой для удара.
- Не бьёшь, пока ты под моим началом! - и я перехватила его кулак в нескольких сантиметрах от переносицы Пруста.
- Ты можешь командовать мной в бою, всё остальное время я делаю то, что хочу!
Продолжая держать правой рукой запястье наемника, левой рукой я выхватила меч из ножен и с размаху отрубила ему конечность у самого плеча. Солдат взвыл от боли, а его кровь, бьющая фонтаном из рассеченной артерии, попала на генерала и повстанцев. Я крутанулась вокруг своей оси и следующим взмахом клинка снесла парню голову. Та, пролетев пару метров, упала на землю и покатилась прямо под ноги столпившихся наёмников. У тела подогнулись колени и оно начало медленно оседать. Из шеи мощными толчками вытекала кровь. Все замолчали. Я швырнула отрубленную руку к голове.
- Вы мои двадцать четыре часа в сутки! Без моего разрешения вы не можете ни вздохнуть, ни моргнуть, ни сходить в туалет! Если кто-то думает иначе - шаг вперед!
- Что она о себе возомнила! - раздалось из задних рядов.
- Кто это сказал?
- Ну я, и что ты сделаешь? Тоже порубишь своим ножичком? - выступил из толпы бородатый мужчина.
Выстрел.
- Ещё кто?
- Ты охренела? Ты кто такая вообще? - подался вперёд другой наемник.
Выстрел.
- Ещё кто-нибудь?
- Да пошла ты! Я тут ради денег, но терпеть твои причуды двадцать четыре часа в сутки не буду!
Выстрел.
- Ну тупыыые, - шепотом протянул Клод.
- Ещё?
Тишина. Я убрала пистолет в кобуру за поясом, а меч в ножны.
- Отлично! Если все остальные согласны с моим абсолютным тоталитаризмом, то добро пожаловать в МОЮ армию! - в ответ я услышала нечленораздельное многоголосое мычание. - Приму это как да. Закрыть ворота! Тех кто не ранен отправить на починку стены и амбразур, пострадавших в бою - в лазарет, - отдала я команду Люпину.
- Есть, коммандор, - кивнул тот и начал распределять людей.
- Отпустите его, - приказала я солдатам, все ещё удерживающим генерала.
- Бей своих, чтобы чужие боялись? - спросил меня Пруст, вытирая носовым платком кровь с лица.
- Сначала нужно узнать, кто тебе свой, а кто нет.
Мне с трудом удавалось устоять перед желанием почесать глазницу. Я ещё никогда не получала таких ранений и не знала наверняка, восстановится мой глаз или нет. Но, судя по ощущениям, срочно нужно было смыть кровь и песок с раны и наложить повязку, чтобы замаскировать процесс регенерации.
- Откуда вы вообще взялись, коммандор? В вас выпустили несколько обойм из автомата, а вы живы. У вас нож торчал из глаза, а вы живы. Я самолично видел, как вы бросили одну многотонную машину на другую и мечами в одиночку вырезали три сотни вооруженных автоматами солдат. Кто вы?
- Мне вот тоже интересно, - негромко сказала я, - но гораздо важнее, что мне делать с вами?
- Я не присоединюсь к повстанцам!
- У человека такого звания наверняка есть интересующая нас информация.
- Я ничего не скажу!
- У нас нет сыворотки правды, коммандор, - шепнул мне, стоящий рядом Марк.
- Чёрт! - я в последний момент остановила себя от попытки почесаться. Зуд становился просто нестерпимым.
- Поместите пока его в карцер. Где здесь комната командующего, может там будет что-то полезное?
- Пойдём, покажу, - ответил Марк, передав генерала двум повстанцам.
Зайдя в комнату, я мельком её осмотрела и, увидев дверь в ванную, быстрым шагом направилась к ней.
- Ты свободен, Марк.
- Э... Может тебе позвать врача? Нужно обработать раны. Ты вся в крови. И глаз... Наверняка необходимо пропить курс антибиотиков...
- Марк! Иди уже! Я сама справлюсь!
Мужчина немного потоптался на пороге, но спорить не решился.
Как только дверь за ним закрылась, я перевела кран в ванную и, врубив воду на полную мощность, подставила лицо под струю. Смыв всю грязь и кровь и набравшись смелости, глянула на себя в зеркало.
- Мне точно нужна повязка, - пробурчала я, садясь рядом с унитазом и смывая свою рвоту.
Вид восстанавливающегося глаза был ужасен даже для меня. Что уж говорить про окружающих. То что раньше было глазным яблоком с серой радужкой, сейчас больше напоминало кусок желе белого цвета с серыми вкраплениями. Приняв душ, я залезла в шкаф генерала, отыскала там черную рубашку и нарвала её на полосы для повязок. Пока одевала одну из них, меня вырвало ещё раз.
Покончив с перевязкой, я вышла из комнаты и направилась во двор базы, где меня поджидал Марк.
- Тебе удалось найти что-нибудь? - спросил меня он, избегая смотреть мне в лицо.
- Где? - не поняла я.
- Ты хотела поискать в комнате генерала документы с полезной для нас информацией.
- Нет, ничего не нашла.
Тут раздался выстрел.
- Коммандор! Генерал застрелился! - услышала я через пару мгновений голос Макса, а затем увидела его самого и молодого солдата, которого он волок, крепко держа того за ухо.
- Пусти! Моё ухо! - выл паренёк.
- Внимательно слушаю, - подняла я бровь над раненым глазом.
Вокруг все резко побледнели. Видимо, эта чертова повязка съехала.
- Э... Рейн... В смысле, коммандор... У тебя... У вас что-то странное с глазом, - пролепетал Макс.
- Всё с ним нормально! - отрезала я, поправляя черную ткань. - Итак, что произошло?
- Этот олух, вместо того чтобы следить за пленником, хлопал ушами. Генерал стащил у него пистолет и застрелился.
- Ясно. Что ж, достойно. И нам одной проблемой меньше.
- И всё!? И ты... В смысле, вы его не накажите?
- Нет.
- Это потому, что он ваш человек? Того наёмника вы в куски изрубили только за слова. А этот пацан прохлопал важного пленного, обладающего ценной информацией, и ему за это ничего не будет?! - недовольно пробурчал один из солдат удачи.
- Во-первых, вы все мои люди! - начала я, шагая к военному. - Во-вторых, генерал ничего бы не сказал, даже если бы и знал. Так что мы ничего не потеряли, кроме рта, которого надо кормить. И, в-третьих, если он не наказан за случайную провинность, то это не значит, что тебя не накажут за пререкания и обсуждение моего приказа! - я подошла вплотную к парню.
- Но вы ничего не приказывали, - испуганно прошептал, он отступая назад.
Я подняла повязку и посмотрела на наёмника, а затем и на всех остальных. Зрительный нерв почти восстановился, и уже можно было разглядеть размытые очертания предметов. Повращала глазом для острастки. Как и предполагалось, зрелище было очень отстойным. Парень начал тихо падать в обморок. Поправив ленту, я повернулась к Люпину и сделала знак подойти поближе.
- Сколько у нас раненых, генерал?
- Среди повстанцев ни одного. Среди наемников, девять: пять выкарабкаются, четверо уже одной ногой в могиле.
- Сколько у нас осталось способных драться?
- Не считая этих пяти, сто один наемник.
- Мы потеряли девяносто человек. Я потеряла девяносто, - прошептала я.
- Коммандор, мы взяли базу, считавшуюся неприступной. Не корите себя.
- И всё же это моя вина.
- Я вас порой не понимаю, то вы своими руками убиваете наёмников за непослушание, то изводите себя чувством вины за потери в войне.
- Что сказать, я сложный человек, Люпин.
- Человек, ли?
Я взглянула на генерала.
- Вы пока повязочку не снимайте, коммандор. А то мало ли у кого сердечный приступ начнется, - отшутился Люпин.
- Какие все чувствительные, - проворчала я, не желая развивать эту тему.
- Гляди-ка, что я тут нашел, - ткнул мне почти в нос смартфон подошедший к нам Макс.
- Я не слепая, - отодвинула я подальше от лица руку с гаджетом. - Что это?
- Не слепая, конечно, но ты же хуже видишь сейчас, когда у тебя эта штука вместо глаза, - выпалил парень, не подумав, и тут же зажал рот свободной рукой: - прости, я...
- Ты идиот, - усмехнулся старый генерал. - Я вас оставлю, коммандор.
- Подожди, не уходи, - вцепился в его рукав как в спасательный круг Макс.
Я скрестила руки на груди, с трудом подавив желание привычно вздёрнуть бровь. Мой старый друг был не похож сам на себя. Видимо, настало время серьёзно с ним поговорить и раскрыть все карты.
- Это важно, - продолжил парень, - смотри, что выложили солдаты базы.
- Это... - ахнул Люпин.
- Это видео штурма, - закончила я за него.
- Скорее бойни, - пробормотал генерал. Он был в составе группы, атакующей базу с тыла, и не видел, что творилось у главных ворот.
- И много они там наснимали?
- С момента как ты лупишь одной БМП по другой.
- В смысле? Это монтаж такой? - с какой-то надеждой спросил Люпин.
- Нет, всё так и было, - коротко ответила я.
- О Боги. Да как такое вообще возможно, - пробормотал старый солдат, хватаясь за плечо Макса.
- Пойдёмте ко мне, - сказала я.
Мы дошли до теперь уже моей комнаты и усадили Люпина на диван. Макс сел рядом. Я, достав из аптечки нашатырь, а из шкафчика виски, разместилась в кресле напротив. Ни слова не говоря, я сняла повязку и посмотрела уже обоими глазами на бледных как смерть мужчин.
- Спасибо за нашатырь, но я предпочел бы виски, - сказал Макс, порываясь встать.
- Сядь, - сказала я, протягивая ему бутылку.
- Так немного лучше, - отхлебнув из горла, произнес мужчина. - Что с тобой происходит Рейн?
- Мои раны очень быстро заживают.
- При всём уважении, коммандор, у обычных людей глаза не отрастают обратно.
- Всё верно, Люпин, я необычный человек.
- И как вы вообще смогли поднять машину, весящую десятки тонн?
- Я необычный человек.
- А кто ты?
- Ты боишься меня, Макс?
- Не знаю... Нет, наверное... Но, это... - он показал пальцем на смартфон, который всё ещё держал в руке.
- Короче, я берсерк. Живая боевая машина, созданная природой. Такие как мы сейчас встречаются очень редко. Раз в двести лет, а то и реже. Раньше нас было больше...
- Вас... Раньше... - Макс снова хлебнул виски и протянул ее Люпину. Тот отрицательно покачал головой.
- И на сколько вы сильны?
- Понятия не имею.
- А если выстрелить тебе в сердце, ты умрешь?
- Нет.
- А если отрубить ногу или руку? Они отрастут обратно? - засыпал меня вопросами Макс.
- Не знаю.
- Если восстановился глаз, то и конечность отрастет, - сказал пожилой генерал.
- Скорее всего, но проверять не хочется. На счёт этого видео... Оно в общем доступе? - слегка обеспокоенно спросила я.
- Нет, что ты! Это внутренняя социальная сеть военных Немести. Гражданские к ней доступа не имеют, - заверил меня Макс.
- А военные из других стран?
- Нет, если взламывать не будут. А что?
- Да так. Не хочу, чтобы на меня открыли охоту все спецслужбы Каспила.
- Ну, про весь Каспил ты загнула. Может только Немести.
- А удалить его можно?
- Можно удалить пост у того, кто залил. Но его уже репостнули не одну сотню раз.
- М-да...
- Да что ты паришься? Джефри приберет к рукам все спецслужбы и засекретит это видео.
Я удивлённо посмотрела на друга.
- Что? Ты думала, я не догадался, что ты уже припасла ему тёплое местечко?
- Ладно, но до этого ещё далеко.
- Что собираешься делать дальше?
- То, что у меня получается лучше всего. Воевать.