Наталья Федоровна Рябова родилась в Киеве в 1907 году. Окончила музыкальный техникум и экономическое училище. Ею составлен указатель имен и названий для 13-томного Собрания сочинений Маяковского (М., 1961).
Настоящие воспоминания печатаются впервые по рукописи, хранящейся в ЦГАЛИ (Фонд Л.Ю. Брик).
1924 год. Январь.
Было морозно и очень солнечно.
На Крещатике, когда шли брать билеты на лекцию Маяковского, нас обогнал человек в черной барашковой кубанке и очень новых галошах. Эти новые галоши мы сразу заметили, и они привели нас в очень веселое настроение. И вообще, мы были веселы: мне и подруге едва исполнилось по 16 лет.
— Смотри — Маяковский! — сказала я подруге.
Маяковского представляли себе по-провинциальному: с очень поэтической наружностью и непременно с кудрями. Назвала я этого человека в новых галошах Маяковским просто для того, чтобы еще над чем-нибудь посмеяться.
Человека в новых галошах мы увидели опять, когда входили в Пролетарский дом искусств (б. Купеческое собрание).
Теперь он шел нам навстречу, смотрел на нас и улыбался.
Билеты мы брали входные и очень расстроились, так как номера на наших билетах были 1 и 2. Боялись, что на лекции будет мало народу, лекция должна была быть в тот же день, а было уже часа два.
Выйдя из здания, увидели опять человека в новых галошах, подымающимся на Владимирскую Горку. Галоши весело поблескивали на солнце.
На лекцию пришли рано. По еще пустому залу прогуливался один мой знакомый с кем-то большим в светлом бежевом костюме, с волосами бобриком. Знакомый был приятелем моего отца, часто бывал у нас в доме, и меня удивило, что поздоровался он со мной прямо надменно. Впрочем, оставшись один, бросился к нам.
— Вы знаете, с кем я ходил? Это Владимир Владимирович Маяковский!
Разочарование наше было великим: где кудри?
Зал наполнился и переполнился быстро. Публика в основном — интеллигентская молодежь, киевские поэты, театральные работники из молодых.
Маяковский начал с лекции. Сразу завладел аудиторией. Все ловили каждое слово, как зачарованные. Во втором отделении читал стихи. Начал с того, что снял пиджак. В зале пронесся шум удивления.
Стихи принимались восторженным ревом и бурей аплодисментов. Можно сказать смело, что зал Пролетарского дома искусств никогда не видел такой восхищенной и не сдерживающей своего восторга аудитории. Особенно бурно радовалась, конечно, молодежь.
По окончании вечера Маяковский вышел из артистической в начинавший уже пустеть зал.
— Пройдем мимо один раз, — сказала подруга.
Обнявшись, пошли быстро, стараясь не показать, что идем глядеть на него. Препятствие — стоит разговаривает с молодым режиссером Глебом Затворницким. Затворницкого боялись, так как он ходил в наших поклонниках. Остановившись в нерешительности, все же решили пройти. Шли еще быстрее, чем раньше. Маяковский сделал большой шаг в сторону и преградил нам путь.
— Шли к нему, а меня испугались?
Я ответила дрожащим голосом:
— Нет, его испугались, шли к вам!
Засмеялся.
— Правильно, он и в перерыве ко мне вас не допускал, а надо бы было поздороваться: мы ведь с вами знакомы!
Я: — Нет, откуда же?
— А днем, когда за билетами ходили, только тогда у вас чулки были коричневые, а теперь черные.
Только теперь я поняла, кого мы видали на улице. Ответила глупо:
— А у вас галоши новые, мы видели!
В дальнейшие свои приезды в Киев Владимир Владимирович всегда сообщал мне, что купил новые галоши и как будто даже один раз стоял за ними в очереди. Позднее я узнала, что Маяковский вообще никогда не носил галош. По каким-то причинам Маяковский был в галошах, когда я это заметила и об этом ему сказала. Дальше покупки новых галош при приездах в Киев превратились, по-видимому, в игру.
— Стихи понравились?
Я начала что-то несвязно, восторженно лепетать. Меня прервал Затворницкий:
— Ну, теперь вам только портретик с трогательной надписью получить от Владимира Владимировича!
Я ответила какой-то грубостью, но в дальнейшем всегда как-то вспоминала это едкое замечание и так никогда и не решилась попросить у Владимира Владимировича его фотографию. Говорить больше не могла, попросила у Маяковского папиросу и закурила. Это была первая папироса в моей жизни. Кругом стала собираться публика. Мы попрощались и ушли.
Выступление Маяковского в Киевском драматическом театре (б. театре Соловцова) 16 января 1924 года помню слабо. Помню только плохо освещенный, невероятно набитый народом Драматический театр. Помню, что в этот вечер Владимир Владимирович был очень зол и нервен. Громил Надсона.
— Пусть молодежь лучше в карты играет, чем читать этаких поэтов!
Доказывал необходимость агитационного стиха.
— Каждая папиросная коробка имеет шесть сторон, на которых можно и нужно печатать стихи!
Читал свои рекламы для Резинотреста.
В 1925 году Маяковский выступал в Киеве один раз. Это было зимой. Лекция была 3 февраля в зале б. Купеческого собрания. Опять, как и год назад, было невероятное количество публики, но на этот раз абсолютно отсутствовала так называемая "серьезная" публика — только молодежь, опять-таки интеллигентская.
В антракте, гуляя среди публики, Маяковский подошел ко мне. Говорил со мной очень ласково. Видя мое бесконечное смущение и полную неспособность вымолвить хоть одно слово, сказал:
— Приходите после стихов в артистическую, поговорим. Мы ведь год не видались!
Успех был большой. Весь помост заполнился народом, и Маяковский был совершенно притиснут к своему столику на эстраде. Когда толпа отхлынула, опять подошел ко мне. Пошли в артистическую. Там было много народу. Я стеснялась и спешила уйти. Владимир Владимирович рассердился:
— Я сейчас еду в исполком, буду читать всего "Ленина", поедемте со мной. И потом не отпущу вас, будем у меня чай пить. Стихи вам прочту, какие захотите!
Дальше произошла история, которую я долго не могла вспоминать без стыда и смущения. И только теперь, через пятнадцать лет, мне от этого воспоминания уже не стыдно, а смешно и грустно и больно, что никогда больше я не услышу добродушных и ласковых подсмеиваний Владимира Владимировича надо мной по поводу этого события, которое он часто вспоминал.
Произошло же вот что. Мой отец тоже был на вечере, и ему кто-то сообщил, что меня, чуть не насильно, увел в артистическую Маяковский. Разгневанный "благородный отец" решил помешать такому насильственному умыканию собственного дитяти и остался среди толпы, дожидающейся Маяковского. Возмущению его уже не было границ, когда под гром аплодисментов из артистической вместе с гениальным поэтом, а он считал Маяковского таковым, появилась я. На улице же отец, увидев, что домой, видимо, я не собираюсь, так как Владимир Владимирович подсаживает меня на извозчика, не выдержал и схватил меня за рукав.
— Таська, ты куда?
Смертельно испуганная и смущенная, я ничего не могла сказать. На помощь пришел Маяковский, познакомился, стал объяснять, что едем в исполком, будет читать "Ленина", очень будет рад, если отец поедет с нами. Был так любезен, что папа даже стал соглашаться. Но тут я, не выдержав больше, со слезами на глазах вырвалась из рук их обоих и, прорвавшись через толпу, бросилась бежать по Крещатику. За мной бежал папа, за папой Владимир Владимирович, сзади следовал извозчик, а за извозчиком заинтересованная любопытным происшествием публика. В таком порядке мы достигли здания исполкома, где Маяковский обогнал папу и подошел ко мне.
— Плакать не надо. Вот вам пропуск на лекцию. Приходите с папой. После читки мы его укротим и помиримся с ним. Я же пока пойду, меня ждут там.
Я взяла пропуск, но ревела, ревела без конца и на лекцию не пошла. На другой день Владимир Владимирович еще оставался в Киеве, но я не нашла способа выйти из дому и так и не видала его больше в том году.
1926 год. Опять зима. Конец января. На улицах Киева большие красные афиши, возвещающие лекции Маяковского об Америке.
Родители категорически отказываются пустить меня на лекцию без какой-нибудь достаточно солидной тети. Вечером, за чаем, я обратила внимание на таинственную рожицу и многозначительные знаки моей двенадцатилетней кузины, гостившей у нас. Вышла за ней в коридор.
— Вот, час назад, принесли тебе письмо, я подумала, может, ты не захочешь, чтоб тетечка и дядечка его видели.
Ребенок оказался понятливым. Дрожащими руками взяла письмо. На конверте адрес и мое имя написаны правильным детским почерком.
"Наташа
Если Вы не забыли что полтора года назад Вам взбрело меня видеть — позвоните Отель Континенталь: Или даже забредите и вызовите меня
Жму лапу
Владимир Владим.".
Снова поразил почерк. Это был не уже знакомый мне почерк Маяковского, а тот же, что на конверте. Что делать, кем написано письмо, как выйти из дому, как войти в громадный (мне он казался громадным тогда), ярко освещенный отель? Решение нужно было принимать быстро, до прихода отца. Выйдя в столовую я подошла к одной из теток (их всегда у нас в доме было великое множество) и ласково стала уговаривать ее пойти погулять со мной.
Когда мы вышли и, болтая, незаметно дошли до гостиницы, я приняла решительный вид и сказала:
— Сейчас я получила записку, подписанную поэтом Маяковским; я думаю, записка написана не им, мне известен его почерк. Ты пойдешь вот в эту гостиницу, отдашь ему записку и скажешь, что я жду его на углу Николаевской и Крещатика.
Увидев протестующий и растерянный вид тетки, я быстро добавила:
— Иначе я брошусь под первую же машину!
Тетка пошла в отель. Сверх ожидания она очень быстро вышла обратно, но уже сопровождаемая Владимиром Владимировичем. Они шли так быстро, что не заметили меня в тени афишной тумбы, и мне пришлось чуть не бегом, а было очень скользко, догонять их уже на Крещатике. Когда я добралась до них, уже остановившихся, тетка, растерянно озираясь, говорила:
— Не знаю, не знаю, где она, была со мной!
— Растаяла? Быть не может — мороз! — улыбался Владимир Владимирович, уже видя меня.
— Иди домой! Скажи что хочешь! Но не смей говорить, где я! — погрозила я тете.
Мы остались одни.
— Кто писал записку? — замирая, спросила я.
— Я, конечно! Почерк детский для строгого родителя, — улыбался Владимир Владимирович.
— Кроме почерка, записка безграмотна, отсутствуют знаки препинания.
— Уверяю вас, записку писал Маяковский. А кого это вы посылали ко мне?
— Тетку.
— Красивая была женщина!
Оба засмеялись. В это время мы уже дошли до угла Институтской и Ольгинской. Маяковский остановился. Указывая мне на видневшийся из-за забора и деревьев дом, сказал:
— Видите балкончик, на нем я в 14-м году с генеральшей целовался!
Я ничего не ответила. Мое провинциальное воспитание не позволяло мне вести разговоры на подобные темы, а кроме того, я очень боялась и стеснялась Владимира Владимировича.
Сказала, что родители отказываются меня пустить на лекцию, не знаю как быть.
— Я пришлю разрисованные пригласительные билеты с золотым обрезом на всех "родителев".
Ужасно перепугалась.
— Нет, этого нельзя!
— Скажите, что идете на "Нибелунгов", картина длинная.
Помолчав:
— Там крокодил плачет.
— Какой крокодил?
— Плачет дракон, которого кто-то там убивает.
— Зигфрид.
— Может, Зигфрид, очень жалко.
— Кого?
— Крокодила.
Посмотрела на Маяковского исподлобья.
— Вы нарочно говорите, что не знаете, кто убивает дракона, — это ведь и не из кино можно узнать, это германский эпос — Кольцо Нибелунгов.
— Да, а вы из Вагнера знаете?
— Нет, мы в школе проходили, и папа рассказывал, — ответила я уже со смехом.
— Натинька, вы образованнейшая женщина, какую мне довелось видеть!
Обидеться? Нет! Насмешка заслужена, а кроме того, голос и глаза ласковые.
Становилось холодно. Маяковский предложил пойти в цирк греться. Я очень люблю цирк. В фойе, где с арены слышна была тихая музыка, сопровождающая обыкновенно какой-нибудь трудный номер, я почувствовала себя настолько смелой, что сказала:
— Мне хорошо с вами, Владимир Владимирович!
Маяковский посмотрел на меня внимательно. Ответил шуткой, но почему-то серьезным голосом:
— Знаки препинания ничего, я стихи пишу хорошие!
В цирке отогреваться не пришлось: во втором ряду с краю у прохода сидела моя самая молодая и самая строгая тетя.
— Океан родственников! — сказал Владимир Владимирович.
Опять очутились на улице. Было нестерпимо холодно. Маяковский стал уговаривать пойти к нему. "Океан родственников" со всеми привычными мне взглядами и устоями бурно ревел у моих ног. "Просто изобьют, если узнают, — промелькнуло у меня в голове, а потом: — Ну и пусть, это лучше, чем он будет считать меня мещанкой и дурой!"
— Хорошо, пойдемте! — сказала я с видом обреченной на казнь героини.
Пройти через вестибюль было не страшно, там никого не было, но очутившись в громадном светлом номере, обставленном со всей традиционной роскошью лучшей гостиницы в городе, я почувствовала себя плохо и чуть не захныкала. Особенно убивал меня гнутый золотой столик с фруктами и шампанским. Я ведь не знала тогда, что шампанское Владимир Владимирович пил часто и оно было приготовлено вовсе не для моей скромной особы.
"Уйду, сейчас уйду", — лихорадочно думала я, приводя в порядок свой замерзший нос. Решительно посмотрела на Владимира Владимировича и тут только заметила, что он ходит по комнате и что-то бормочет. Скромно села на краешек стула и принялась прислушиваться. Скоро бормотание перешло в стихи. Это были посмертные стихи Сергея Есенина, только Владимир Владимирович читал вместо "предназначенное" расставанье "предначертанное". Стихи были прочитаны несколько раз с начала и с середины, с повторением по нескольку раз некоторых строчек, но все со словами "предначертанное". Я вдруг неожиданно для себя поправила:
— Предназначенное.
Маяковский продолжал читать "предначертанное".
Я сказала уже громко:
— Предназначенное.
— Натинька, вы прямо первая ученица! Если бы стихи были доработаны, было бы "предначертанное", — настойчиво сказал Владимир Владимирович.
— А мне больше нравится "предназначенное".
— А Есенин вообще вам нравится?
— Нет! — храбро солгала я.
Маяковский удивился и вдруг засмеялся:
— Врете вы! Такая романтико-лирическая трагическо-героическая девушка — и чтоб Есенин не нравился!
— Мне Маяковский нравится, и вообще я хочу домой, — мрачно отрезала я.
— Домой пойдете, когда Есенин понравится. Я вам стихи его читать буду, — ласково уговаривал Владимир Владимирович.
Читал: "Собаке Качалова", куски из "Черного человека", по-моему, еще не вышедшего тогда, "Песнь о собаке". На "щенятах" у меня показались слезы на глазах.
— Вот видите, а говорите — не нравится Есенин, — наставительно говорил Владимир Владимирович.
На другой день, 27 января, лекция была отменена из-за какого-то концерта. Мы целый день провели вместе. Днем гуляли в Царском саду. Владимир Владимирович был вооружен кастетом и маленьким револьвером "баярд". На мой вопрос: для чего столько оружия? — ответил:
— Боюсь, чтоб вас у меня не отняли!
В парке было много ободранных бродячих собак, и Владимир Владимирович с каждой из них пытался разговаривать, но все они поджимали хвосты и быстро убегали от нас. Когда мы вышли на мост, соединяющий две части парка, Маяковский обратил внимание на то, что решетка начинается очень высоко и внизу очень редкая.
— Детишки могут выпасть!
— Детишки с няньками, — сказала я.
— Не все, некоторые ходят-ходят с няньками, а потом возьмут и убегут, — засмеялся Владимир Владимирович, многозначительно глядя на меня.
28 января. Четверг. На улице возле Домкомпроса громаднейшая толпа. Пролезть к дверям невозможно. Наши сопровождающие пускают в ход силу. Растрепанные, с пылающими щеками пробираемся к контролю. Не пускают даже с билетами: коридоры, фойе, лестницы — все забито билетным и безбилетным народом. Записка Владимира Владимировича у меня в руках производит свое действие, мы проходим. Сзади раздается треск и звон разбитого стекла, ворвавшаяся толпа опять стискивает нас. Сваливаем пальто без номера знакомому капельдинеру, никаких номеров давно нет, все раздевалки забиты.
В зале невозможно найти никаких своих мест. Сидят по двое на одном стуле, друг у друга на коленях. Все страшно шумят, переговариваются через весь зал. Слышен украинский говор. Публика совсем не похожа на посетителей прошлых лет. Мы, аккуратненькие девочки и мальчики из всяких консерваторий и студий, совсем тонем среди молодежи из техникумов и вузов, заполняющей на этот раз зал. При появлении Маяковского становится еще шумнее. Крики, аплодисменты, из-за дверей рев не уходящей публики. То и дело подают записки-просьбы, но задиристого содержания.
— Если у нас нет денег, значит, нам не нужно знать Маяковского?
— На лекцию Маяковского пускают нэпманов, а пролетарское студенчество нет!
— Маяковский, пропусти!
Владимир Владимирович быстро находит единственный возможный выход: пустить всех.
В зале нестерпимая жара и духота. Маяковский без пиджака уже с самого начала лекции. Аудитория настроена бурно и нельзя сказать, чтоб очень дружелюбно. Кроме обычных выпадов о самовосхвалении, самомнении и т. д., публика очень интересовалась финансовой стороной поездки в Америку. И наконец, раздались голоса, которые прямо вопрошали: — Кто дал вам деньги на поездку в Америку? — На чьи деньги вы ездили в Америку?
Как сейчас помню большую, прямо скульптурную фигуру Владимира Владимировича с протянутой вперед рукой и его замечательный, прекращающий все вопросы ответ:
— На ваши, товарищи, на ваши!
Стихи, как всегда, разом прекратили все разговоры, вопросы и записки. Читать в этот раз Маяковскому пришлось очень долго, так как многие, например:
"Шесть монахинь",
"Блек энд уайт",
"Американские русские",
"Кемп "Нит гедайге", -
приходилось читать по два раза. Вообще же, по-моему, на этой лекции были прочитаны все американские стихи.
Зал гремел, безумствовал. Я же совсем потеряла представление о действительности. Для меня не существовало ни этого шумящего зала, ни дома, ни тетки рядом, ни вообще ничего на свете. Ничего, кроме Маяковского, который читает такие замечательные стихи и смотрит при этом на меня.
Вечером опять было очень холодно. Отец сам решил посадить меня на извозчика. Подруга, к которой я якобы отправлялась на день рождения, жила очень далеко. Извозчик был старик, видимо, строгих правил, потому что, когда мы отъехали и я сдавленным голосом сказала ему:
— На Подол ехать не надо, поезжайте в "Континенталь", — обернулся ко мне и с возмущением стал меня отчитывать:
— Так-то, барышня, папашу обманывать! Это за каким же делом вам в гостиницу надо?
Мы ехали очень медленно, чуть не шагом, и, поэтому несмотря на непродолжительность дороги, старик, который не переставал меня отчитывать, сидя к лошади боком, довел меня буквально до слез.
В комнату к Владимиру Владимировичу я ввалилась с такой физиономией, что Маяковский сразу рассвирепел:
— Кто? Папа? Мальчишки? Что случилось?!
Рассказ об извозчике подействовал на него странно.
— Я думал, вы смелая, большая девушка, а вы крохотка совсем, — говорил он явно разочарованно. Увидев, что я совсем растерялась и расстроилась, заслужив еще и его неодобрение, Владимир Владимирович стал говорить мне приятные вещи, стараясь утешить. По его словам, я была и красавицей, и умницей, и платье у меня было замечательное, и "копытца" (туфли) хорошие, и вообще я была лучшей из всех девушек. "И девушку Дороти, лучшую в городе, он провожает домой". Я спросила, чьи это стихи. Сказав, что начинает разочаровываться в моей "образованности", Маяковский очень хвалил Веру Инбер. Помню его слова: — У нее крепкий мужской стих.
Рассказал мне содержание "Веснушчатого Боба", из которого помнил только вышеприведенные строки, "Сороконожки" тоже помнил плохо, но зато "Сеттер Джек" знал и прочел все. Особенно нравились ему строчки "Уши были, как замшевые, и каждое весило фунт". Несколько раз в течение всего вечера говорил эти слова и при этом делал такие движения руками, что еще больше становилось ясным, какие это милые, приятные уши и как приятно их подержать в руках. Помню, что в этот вечер упоминал имена Сельвинского и Пастернака. Помню, что Пастернака называл "лучшим русским поэтом".
В субботу, 30 января, была еще одна лекция Маяковского. Лекция эта была тоже в зале Домкомпроса и мало чем отличалась от первой — та же толпа, рев, крики, аплодисменты. Те же споры во время лекции, как всегда плачевно кончающиеся для оппонента Маяковского. Много записок, почему-то в большинстве грубых, глупых и старающихся больно задеть Владимира Владимировича. Почему же на этих наших лекциях в Киеве редко бывали лояльные, поддерживающие, так сказать, записки или выступления? Очевидно, аудитория, в громадном большинстве всегда восторженно принимавшая Маяковского, была уверена в его силе, в его замечательной способности молниеносно и смертельно отвечать на враждебные выпады и выражала свое восхищение и одобрение только овациями, которых, конечно, до сих пор не имел ни один поэт или писатель. На этой лекции мне запомнилось два ответа Маяковского по вопросам, не имеющим к ее теме никакого отношения. Откуда-то сверху, в тишине, наступившей перед стихами, раздался тоненький женский голос:
— Маяковский, как вы смотрите на Эренбурга?
— Косо! — ответил Владимир Владимирович моментально и не отрываясь от своих мыслей.
И второе. Кое-кто из публики, стремясь одеться раньше других, стал уходить, не дожидаясь конца чтения.
— Садитесь, не мешайте слушать! — шикали на них остававшиеся.
— Нечего тут слушать, — сгрубил кто-то из уходивших.
— Товарищи, не задерживайте его, он спешит сменять свои старые галоши на новые, пока никого нет в раздевалке! — убил под громкие аплодисменты Маяковский. Зал никогда не оставался глух ни к одному его слову.
Наступил понедельник 1 февраля. Я пришла к Владимиру Владимировичу перед лекцией часа в четыре. Пришла тихой, грустной и молчаливой еще больше, чем всегда. Завтра он уезжал, и я даже не смела спросить куда. Я сидела в кресле, смотрела на синие сумерки за окном, едва сдерживала слезы и молчала. По коридору кто-то прошел мимо дверей. Затем вернулся и постучал в дверь. Владимир Владимирович, сделав мне успокаивающий знак, продолжал сидеть не двигаясь. Стук повторился. Мы совсем замерли. Человеку, стоящему в коридоре, видимо, очень нужен был Владимир Владимирович. Он стучал, стучал настойчиво, громко, замолкая на секунду, может быть, прислушиваясь. И опять начинал колотить в двери. Владимир Владимирович уже давно перешел к дверям, пытаясь услышать голос, понять, кто это. Я же, оставаясь в своем кресле, вся дрожала от страха. Наконец стук прекратился, шаги стали удаляться. Владимир Владимирович вернулся ко мне. Заметив, что меня колотит страшный озноб, Владимир Владимирович бросился меня укутывать своим пиджаком и пальто. Не выдержав больше напряжения, я страшно и безудержно расплакалась. Владимир Владимирович совсем растерялся. Так как я не отвечала ни на какие вопросы, усадил меня к себе на колени и стал целовать, уговаривая, утешая и говоря, что сам расплачется. Когда я наконец успокоилась, наступил второй ужас: я ведь была в объятиях Маяковского! Физиономия моя на этот раз выражала, наверное, такую полную растерянность, что Владимир Владимирович не выдержал и стал хохотать.
— Что бы сказал папа? Дочь целует Маяковского и даже не замечает этого!
— Я не целовала вас, это вы меня целовали!
— А вы ведь не вырывались, Натинька, нет, вы не вырывались!
Владимир Владимирович стал допрашивать меня о причине моих слез. Я не хотела и боялась сказать Маяковскому, как больно и тоскливо мне от его отъезда, не хотела сказать, что расплакалась бы, вероятно, от чего-нибудь другого, если бы не случай со стуком. Я не сказала, что если бы не была так убита и расстроена его отъездом, то, вероятно, глупости, которых я испугалась, никогда не пришли бы мне в голову. Я сказала только, что боялась, что за мной пришла милиция, которая хочет меня арестовать как "веселую девушку". Владимир Владимирович буквально онемел от таких предположений. Вероятно, если бы он не боялся, что я опять разревусь, он просто назвал бы меня идиоткой или дурой, но только сказал:
— Натинька, лапочка, дурочка! Да за кого же вы меня-то считаете?
После этого разговор стал серьезным.
— Хотите ехать в Москву? Будете учиться. Найдем вам комнату. Мы будем к вам очень, очень хорошо относиться.
Я молчала. Я очень хотела в Москву. Я очень хотела учиться. Но для этого я должна была спросить, кто "мы" найдет мне комнату, кто "мы" будет ко мне хорошо относиться, а спросить это я не решалась и не решилась.
— Мне ведь надо школу кончать, потом, может быть, — промямлила я.
Стала просить дать мне обещанные книжки. Маяковский дал мне две маленькие книжечки, изданные в Америке.
В тот же вечер состоялось еще одно выступление Владимира Владимировича. Цирк был полон, но публика была какая-то случайная, хоть аплодировали дружно. В полутемном фойе мы еще раз простились с Владимиром Владимировичем. Я была сдержанна, и никаких слез больше не было.
В августе после долгих разговоров, просьб, молений, даже угроз меня отпустили на четыре дня в Москву. Но попав в Москву и устроившись у своей подруги, я провела в Москве дней 15–20 и все время часто видалась с Маяковским. Каждый мой день начинался со звонка Владимира Владимировича ко мне, и, если мы не виделись накануне, я должна была доложить, где была, что видела, обедала ли, есть ли еще деньги. Денег было мало, но я бы, конечно лучше решилась идти в Киев пешком, чем сказать об этом Маяковскому. Однако деньги я у него все же взяла, и произошло это вот каким образом. Каждый день я приходила к моей подруге на службу к окончанию работы и мы, пообедав, шли по Кузнецкому мосту и Петровке к Театральной площади целой толпой молодых и шумных девушек. Очень часто на Кузнецком мы встречали Владимира Владимировича. Девушки мои видели его уже издалека, начинали перешептываться. Я краснела и мучительно вглядывалась в толпу. По причине своей близорукости я могла увидеть даже Маяковского только совсем вблизи от себя, поэтому слова — Здравствуйте, Натинька! — всегда были неожиданностью для меня. Поэтому я и не заметила один раз, что Маяковский шел не навстречу нам, а рядом с нами, чуть-чуть позади. В этот раз нас было только двое, и мы обсуждали вопрос, каким образом построить наш бюджет, чтобы привезти из Москвы родителям подарки. Когда мы дошли до Большого театра, над нами вдруг раздался голос:
— Чашки мамам и папам купить надо обязательно, "деньгов" же нужно взять у меня, я же не раз говорил об этом.
Конечно, я лишилась дара слова от такого неожиданного появления. Маяковский сам познакомился и поздоровался с моей подругой, сказав ей при этом, что у нее чудесные голубые глаза. Так как, идя все время рядом с нами, он слышал весь наш разговор и был в курсе всех наших финансовых обстоятельств, то считал, что нам не хватает по крайней мере ста рублей. С большим трудом, заслужив при этом что-то вроде "упрямого козла", я согласилась не то на 15, не то на 25 рублей.
Деньги эти я передала Владимиру Владимировичу из Киева с моей подругой, но она не нашла его в Москве и переслала мне их обратно. В октябре, когда Маяковский приехал в Киев, я сама отдала ему длинненький белый конвертик, в котором они были заклеены. Узнав, что кроме денег там ничего нет, Владимир Владимирович не распечатал конверт и так и показывал мне его несколько лет спустя в Москве нераспечатанным. Говорил, что хранит его в память о моем "беспримерном" упрямстве.
Радостные дни в Москве подходили к концу. Наступил день моего отъезда. Владимир Владимирович хотел проводить меня на вокзал. Но я стеснялась жесткого вагона, стеснялась наших бесчемоданных вещей, наших совсем обыкновенных провожающих мальчиков и очень просила Владимира Владимировича отказаться от такого намерения.
Днем я пришла прощаться на Лубянский проезд и застала Маяковского в комнате с большим букетом цветов. Дурачась и изображая из себя театрального премьера, Владимир Владимирович преподнес мне цветы, выражая при этом сожаление, чтосреди них нет моего цветка.
— Какого моего цветка? — удивилась я.
— Вы, Натинька, — Анютина глазка, нежная и красивая, — ответил Владимир Владимирович.
Тогда же я получила от Владимира Владимировича несколько его книжек, некоторые с надписями. Когда я уходила, Маяковский сказал:
— Натинька, в 7 часов, когда отойдет ваш поезд, я буду стоять на середине Лубянской площади возле фонтана и крикну: "До свидания, Натинька!" А вы высунетесь в окно и крикнете: "Досвидания, Володя!"
Думаю, что Владимир Владимирович не ходил на Лубянскую площадь прощаться со мной. Я же, высунувшись из окна отходящего поезда, сказала:
— До свидания, Владимир Владимирович!
В Киеве меня ожидало много дел, занятия уже начались. Незаметно жаркое южное киевское лето перешло в чудесную теплую и солнечную осень.
Маяковский приехал в Киев 18 октября. Вернувшись в этот день из консерватории, я застала дома книжку, на переплете которой условленным детским почерком было написано: "Наташе Самоненко". Еще будучи в Москве, мы условились, что по приезде Владимир Владимирович не будет посылать мне письма, чтобы не вызвать излишних родительских подозрений, а пришлет мне книгу, на 50-й странице которой будет обозначен час нашей встречи. Получив теперь книгу, я быстро нашла полагающуюся страницу. На ней стояло "7 ч.". Строчка, возле которой это было написано, начиналась со слова "жду". Было уже 8 часов, и я отправилась прямо на лекцию, которая должна была состояться сегодня же в Домкомпросе.
Народу было много, но столпотворения зимних лекций не было. Тема лекции была "Как делать стихи". Из современных поэтов Маяковский хвалил Светлова. Читал его стихи "Гренада". Начались записки, Владимир Владимирович брал их со стола, прочитывал сразу вслух и тут же отвечал. Среди других записок была и моя, написанная на каком-то клочке, без подписи. "Здравствуйте, Владимир Владимирович!" — прочел громко Маяковский и, вдруг осекшись, спрятал записку в карман. Записка оказалась моя, и дальше в ней было написано: "Буду завтра в час, очень бы хотела повидать вас еще сегодня!"
— Почему не читаете записку?
— Читайте, читайте все! — раздалось сразу в зале несколько голосов. Тут мне в первый и последний раз удалось видеть Маяковского на эстраде смущенным. Он даже помолчал несколько секунд, потом улыбаясь сказал:
— Нет, товарищи, эту записку читать не буду.
Читал новые стихи, еще незнакомые киевлянам: "Разговор с фининспектором о поэзии", "Товарищу Нетте пароходу и человеку" и другие.
Как всегда, Маяковскому бешено аплодировали и просили почитать еще.
— Прочтите "Левый марш", "Горькому", "Есенину".
Маяковский стоял и молча ждал, пока уляжется шум. Я сидела в очках и поэтому видела, что смотрит на меня, улыбается.
— "Есенину", — пропищала я, когда голоса стали затихать.
Владимир Владимирович прочитал стихи "Сергею Есенину". Мы никогда не сговаривались об этом с Владимиром Владимировичем, но впоследствии на всех лекциях в Киеве Маяковский, видимо понимая, что мне, глупой девчонке, доставляет это громадное удовольствие, всегда читал те стихи, которые просила я, отступив от этого только один раз, каким образом и почему — расскажу потом.
Домой с этой лекции я опять шла с теткой, только уже с другой, которая не знала Владимира Владимировича. Маяковский нагнал нас, когда мы, уже перейдя площадь, шли по Крещатику. Я познакомила их.
Когда мы дошли до угла Николаевской, где находился "Континенталь", я сделала "страшные" глаза и помотала головой в сторону. Маяковский понял, что идти дальше нельзя, и мы распрощались.
На мне была пестрая, яркая кофточка с пышными рукавами, когда я пришла на другой день к Маяковскому.
— Натинька-фонарик, пестренькая и прозрачная, — радовался Владимир Владимирович моему приходу. И вдруг весь помрачнел.
— Что это, Натинька?
У меня на шее были резные кипарисовые четки, заканчивающиеся крестом.
— Что это, Натинька?
Я объяснила:
— Это бусы, они ведь красивые.
Владимир Владимирович снял четки у меня с шеи и, оборвав крест, надел опять.
— Так можно, — оставался все-таки мрачен. — Вас, может, и в церковь водят?
— Да нет же, никто меня никуда не водит, и вообще никто у нас дома в церковь не ходит, кроме нашей работницы, она старуха уже. Но вот она верит в бога, ходит в церковь и совсем не боится умирать, а я очень боюсь смерти. Знаю, что это глупо, а все равно боюсь.
— Смерть не страшна, страшна старость, старому лучше не жить, — задумчиво ответил Маяковский.
— А что же делать, когда наступит старость, и когда считать что она уже наступила?
— Для мужчины 35 лет уже старость, для женщины раньше. Впрочем, вам еще далеко до этого, — уже улыбался Владимир Владимирович.
Еще раз, уже в Москве, в 29-м году, у нас был разговор ожизни и о старости, и опять Владимир Владимирович называл эти 35 лет, казавшиеся ему страшными. Я же поняла все их значение и весь их ужас только 14 апреля 1930 года.
Пошли гулять. Весь золотой и багряный, залитый прозрачным воздухом и ярким солнечным светом Царский сад был очень красив. Мы долго стояли над обрывом. Смотрели на Днепр, на вид, открывающийся за Днепром. Маяковский бормотал что-то, я стояла молча.
Вечером была лекция в КИНХе.
Следующий день, 20 октября, был пасмурный и холодный, гулять не ходили. Я сидела на диване, закутавшись в курточку Владимира Владимировича, а он, вышагивая в большой комнате ровно столько шагов, сколько их было в комнате на Лубянском проезде, бормотал что-то, видимо работая. Потом мы вместе обедали. Этот обед чуть не погубил всю мою любовь к Маяковскому. К столу были поданы корнишоны. Маяковский набросился на корнишоны, и скоро все они были съедены. Я широко открытыми глазами, чуть не с отчаянием глядела на Маяковского. Вид великого русского поэта, поглощающего огурцы в таком невероятном количестве, казался мне оскорбительным. Еще хуже было то, что Владимир Владимирович, увидев мое удивление и поняв, к чему оно относится, растерялся и тоже почти с ужасом посмотрел на пустую вазочку. Слава богу, принесли сладкое, и инцидент разрешился сам собой.
Прощаемся. Выхожу в коридор. Навстречу идет очень хорошенькая девушка. Не оборачиваясь, чувствую, что она постучалась в 14-й номер. Ревную. Немного обидно. Подхожу к лестнице. Слышу быстрые шаги у себя за спиной и голос:
— Наташа! Вернитесь и подождите немного, я провожу вас.
Возвращаемся в номер. Как я и предполагала, девушка находится в комнате. Она принесла Маяковскому свои стихи. Стихи, видимо, не привели в восторг Маяковского. Он просматривал тетрадку рассеянно и с довольно мрачным видом. В конце концов, сославшись на занятость перед лекцией, предлагает девушке зайти завтра и получить свою тетрадку с его запиской у портье. Девушка смущенная и расстроенная уходит.
Я вопросительно гляжу на Маяковского.
— Вернул вас для того, Натинька, чтобы вы знали — девушка чужая, чтоб не беспокоились, не ревновали, чтоб знали, кроме вас сюда никто не ходите — говорит Владимир Владимирович.
Как хорошо и тепло делается у меня на душе от этого внимания ко мне Владимира Владимировича! В самом деле, если бы совсем чужая и далекая была бы я для него, не стал бы он беспокоиться о том, что я подумаю по поводу прихода этой девушки, улыбаясь, говорю:
— Какое мне дело, кто ходит к вам?
Маяковский подошел ко мне и, взяв обеими руками концы моего воротника, близко притянул меня к себе, пытливо смотрел мне прямо в глаза.
— Никакого дела? И не думали бы об этом?
— Я бы думала об этом, — ответила я, опуская глаза и краснея.
Маяковский оделся и пошел провожать меня.
На Прорезной улице Маяковский задержался перед детской витриной магазина Москвошвей. Детские костюмчики вызвали его восхищение. Особенно нравились ему синенькие штанишки с бретельками года на три.
— Вот штаны так штаны, штанищи прямо! Натинька, не умиляетесь?
21 октября было выступление в университете. Маяковский был в очень хорошем настроении, разговаривал с публикой, шутил. Кому-то это не понравилось, и был задан вопрос: "Прилично ли "балаганить" на эстраде?" К удивлению, Маяковский не рассердился, а весело спросил:
— А если меня девушка полюбила, красивая и хорошая, могу я радоваться?
— Можете, можете!
— Правильно! — раздались голоса из зала, преимущественно женские.
На этой лекции Владимир Владимирович проводил подписку на "Новый ЛЕФ"; несмотря на то, что студенческая аудитория не должна была быть особенно денежной, подписалось довольно много народу. Квитанция на эту подписку, написанная рукой Маяковского, сохранилась у меня до сих пор.
В начале декабря Маяковский опять приезжал в Киев. Приезжал не для выступлений, а по каким-то делам, на один день. Кроме книги с помеченной 50-й страницей прислал и записку:
"Случайно оказался — по Вуфковским делам — до завтрашнего утра в Киеве.
Был бы рад, если бы Вы меня не забыли.
Жду от 5ти до 6ти сегодня Ваших вестей.
ЖМУ ЛАПУ
Вл. Вл.".
Кроме Маяковского, в номере оказался большой сонный старый кот. Мы оба старались его разбудить, но это было невозможно. Разговор с кота перешел на животных вообще, и, рассказывая про свою собаку, Владимир Владимирович несколько раз сказал: "Наша Булька". Тут я решилась и спросила возможно более естественным голосом.
— Чья "наша"?
Не знаю почему, но мне показалось, что Владимир Владимирович ждал от меня этого вопроса. Быстро перейдя через комнату, он подошел ко мне, глядел на меня очень серьезно и внимательно.
— Наша — Мы — это значит: Лиля Юрьевна Брик, Осип Максимович Брик, Маяковский Владимир Владимирович. Мы живем вместе.
— Как жаль, значит, вам нельзя будет взять с собой Бульку в Киев, чтобы показать мне, — произнесла я обычным тоном.
Маяковский пытливо посмотрел на меня. Я собрала все свои силы и со спокойной вежливой улыбкой глядела на Маяковского.
— Вам это все равно, Натинька, или не нравится вам это? — спросил Маяковский.
— Почему не нравится? Это очень трогательно.
Так как Маяковский продолжал глядеть на меня слишком внимательно, я, побоявшись, что смогу потерять свое безразличие и спокойствие, принялась делать цветы из серебряных бумажек от конфет и украшать ими чахлые вазончики, стоявшие на окнах. По дороге домой мы зашли в кондитерскую и купили несколько коробок чудесного киевского шоколада.
— Шоколад свежий-свежий. Вы прекрасно довезете его в Москву, я уверена, что он понравится Лиле Юрьевне, — старалась я болтать как можно веселее.
Маяковский уехал на другой день и записку "Привет Натиньке", которую он обычно присылал мне перед отъездом, я разорвала и выбросила.
В двадцатых числах декабря Владимир Владимирович опять приехал в Киев. Известил меня о своем приезде запиской следующего содержания:
"Здравствуйте хороший товарищ Натинька!
К числу киевских древностей и достопримечательностей прибавился на один день и я.
Буду очень рад если Вы меня не очень забыли.
Хотелось бы что б Вы не забыли меня сегодня же так от 8 до 9.
Жму лапу
Привет
В.В.".
Надо сказать, что за этот месяц я решила не видеться с Владимиром Владимировичем, так как жизнь после его отъездов становилась для меня такой тяжелой и скучной, что рисковала превратиться в одно сплошное ожидание приездов Маяковского. Кроме того, ноябрьский разговор о Бульке не давал мне покою. Но хорошо все это решать, когда Маяковский в Москве. А как не пойти, когда знаешь, что он тут близко, на Николаевской, в ставшем мне уже родным 14-м номере "Континенталя". Одним словом, решимости моей хватило только на то, чтобы явиться в "Континенталь" не к 9, а к 11 часам. Не знаю, из-за этого моего опоздания или из-за чего-нибудь другого, но Маяковский встретил меня мрачно и раздраженно.
— В котором часу вы получили записку? — спросил он, почти не здороваясь.
— В 7 часов.
— Ну?
Может, если бы вместо — НУ — Владимир Владимирович сказал мне что-нибудь другое, я рассказала бы ему откровенно все, но тут я тоже разозлилась и ответила:
— Ну — у меня были приятели, я не могла прийти.
— Мальчишки? — последовал короткий вопрос.
— Не мальчишки, а мои друзья. Я не позволяю себе так говорить о ваших приятелях, — выпалила я.
Теперь, после десяти лет, прошедших после смерти Владимира Владимировича, когда все дальше и дальше отходит от нас человек Владимир Владимирович и все больше и больше становится великий поэт Владимир Маяковский, может показаться чем-то никогда не бывшим эта глупая болтовня где-то в провинциальной гостинице. Но я еще хорошо помню просто Владимира Владимировича, помню, что он был не только поражен, но даже расстроен всей этой чепухой.
Было уже очень поздно. Владимиру Владимировичу пришлось срочно вести меня домой. На следующий день я была тихой и кроткой, тем более что Владимир Владимирович помнил, что я делала цветы из бумажек от конфет в прошлый его приезд, и принес мне целую коробку шоколаду, набранную по специальному заказу, где все конфеты были завернуты в разные цветные обертки.
"Милая и хорошая
Натинька!
Меня специально посылают в Киев узнать: получаете ли Вы Новый Леф и если нет то почему?
Буду 24 го, останусь вероятно не более дня.
Хорошо бы увидеть Вас в этот день чтоб это был именно день а не какие то сумерки.
Буду ждать Вас или Ваших добрых вестей ровно 24 го, ровно в 4.
Большой привет
Жму лапы
В. В.".
Внизу нарисован цветочек.
Это письмо, посланное из Курска, предшествовало приезду Маяковского в Киев в феврале 1927 года.
24 февраля, ровно в 4 часа дня, вся сияющая, страшно соскучившаяся, я входила в 14-й номер "Континенталя". Маяковский был весел, шутил. Спрашивал о доме, об учебе, о мальчиках. Через некоторое время пришел Асеев, с которым вместе приехал Маяковский. Как ко всякому новому человеку, я очень настороженно приглядывалась к Николаю Николаевичу. Они с Владимиром Владимировичем были, видимо, близки, но мне не понравилось, что Маяковский сразу стал ему рассказывать историю нашего знакомства. Для меня Асеев был оттуда, из Москвы, из неведомой и враждебной мне жизни Маяковского. Я постаралась поскорее уйти.
Совместное выступление Маяковского и Асеева помню плохо, даже не помню, какие Владимир Владимирович читал стихи. После лекции оба провожали меня домой. Владимир Владимирович рассказывал Асееву, какой у меня строгий папа, и мне опять это очень не нравилось.
На другой день лекции не было, и мы условились с Маяковским провести вечер вместе. Но с самого моего прихода начались неудачи:
— Натинька, я просил вчера надеть белую кофточку на вечер. Почему вы этой просьбы не исполнили? — встретил меня Владимир Владимирович.
Я ответила сущую правду:
— Хотелось надеть новое платье.
Маяковский почему-то рассердился:
— Вы должны слушаться меня! Вы для меня надели новое платье или другому хотели показаться в нем?
Не была бы я упрямой хохлушкой, если бы не поддержала этого вызова.
— Конечно, хотела! А слушаться — я никогда в жизни никого не слушалась и слушать не буду.
Маяковский молча ходил по комнате. Я тоже молчала, потом сказала:
— Я хочу уехать в Париж.
— Куда вы хотите уехать? — остановился пораженный Маяковский.
— Хочу уехать в Париж, — твердо произнесла я. Владимир Владимирович смотрел на меня как на сумасшедшую.
— Натинька, что с вами?
— Хочу уехать в Париж.
Дело в том, что, увидев Маяковского таким сумрачным и неласковым именно в тот вечер, которого я так ждала, я твердо решила, что совсем должна перестать видеться с ним. Что для этого не должно быть никаких возможностей, что мне надо уехать. Почему именно Париж показался мне единственным местом, где я смогу освободиться от своих неотвязных дум о нем, я, наверное, не смогла бы сказать даже тогда.
— Кто у вас в Париже? Что вы будете там делать, что за дичь у вас в голове? Зачем вам Париж? Хорошая русская девушка, и вдруг — хочу в Париж. Что вы думаете, там проституток мало?! — совсем вышел из себя Владимир Владимирович.
Я вздрогнула и еще больше сжалась на своем кресле. Хотелось подойти к Владимиру Владимировичу, прижаться щекой к его рукаву и сказать тихо и просто, что ни Париж, ни вообще ничего на свете мне, кроме него, не нужно. Но мысль, что этим признанием я как бы навязываюсь Маяковскому, что после этого отношения наши должны как-то измениться, остановила меня, и я только сказала:
— В Париже у меня нет никого, мне хотелось поехать работать туда года на два. Проституткой можно сделаться и в Москве, и в Киеве, не только в Париже. Не надо говорить мне злых слов, которых я не заслуживаю.
Маяковский немного успокоился, но продолжал отчитывать меня. Говорил, что мне нужно бросить музыку, что нужно учиться чему-нибудь нужному, уйти от родителей, теток, что, живи я среди настоящих людей, мне не пришла бы в голову глупая мысль о Париже.
— А если вам так нравится Париж, лучше скажите, что вам привезть оттуда. — Владимир Владимирович как раз собирался ехать за границу.
Подумав немного, я изрекла:
— Я буду вам очень благодарна, если вы привезете мне портрет Рахманинова.
Читая "ЛЕФ" и "Новый ЛЕФ", зная автобиографию Маяковского, напечатанную уже тогда в "255 страниц", я, конечно, не могла не знать, как Владимир Владимирович может отнестись к такой просьбе. Но что же я могла сделать, если мне действительно очень хотелось иметь портрет Рахманинова. Не могу также сказать, чтоб я была абсолютно свободна от желания немного задеть его этой просьбой. К сожалению, не помню, что именно сказал мне Владимир Владимирович, помню только, что что-то вроде "дура, совсем закисшая в старом Киеве". Тогда я встала и быстро стала одеваться.
— Куда вы заспешили, в Париж? — насмешливо и зло спросил Маяковский.
Я молчала. Владимир Владимирович стал уговаривать меня остаться. Но, чувствуя, что из сегодняшней встречи все равно ничего хорошего не выйдет, я была тверда.
— Нет, мне лучше уйти сейчас, я зайду или позвоню завтра перед лекцией в 6 часов.
Не знаю, нарочно это сделал Владимир Владимирович или перепутал назначенный мною час или я его сама забыла, как уверял он потом, но, когда я позвонила на другой день, Маяковского дома не было. Подавив слезы горькой обиды, я попросила к телефону Асеева, так как обещала ему помочь достать в Киеве украинские вышивки. Когда мы встретились и неудачно сходили за вышивками, Николай Николаевич стал уговаривать меня пойти с ним и подождать Владимира Владимировича у него в номере, прельщая интересными разговорами и стихами. Какие разговоры и стихи могли меня интересовать сейчас, когда я была обижена таким дорогим, таким единственным для меня человеком! И вообще, зачем мне нужен был этот Асеев, слишком уж настойчиво приглашавший меня к себе?
В 8 часов, окончательно измучившись, я опять позвонила Владимиру Владимировичу, и опять он был недоволен мной.
— Вы что же, как парижанкой стали, так долгом своим считаете опаздывать? где вы? Идите ко мне сейчас же, у меня не больше 15 минут времени.
Никогда ни до, ни после я не видала Владимира Владимировича таким свирепым, как в этот вечер. А узнав, что я, расставшись с Асеевым в 7 часов, ходила по улицам до 8-ми, прежде чем позвонить ему, разозлился еще больше.
— Я сижу здесь идиотом, жду звонка какого-то пискленыша, а они Лизу из себя представляют: "Ах, истомилась я".
Постучал Асеев, сели пить чай.
— Знаете, Володя, как я ни просил Наташу зайти ко мне и подождать вас, она не согласилась, — сказал Асеев.
— Ну, а вы? Послали его к черту? — вдруг опять накинулся на меня Маяковский.
— Я собирался ей стихи читать Блока, Пушкина, — продолжал Асеев.
— Какие это стихи он мог вам читать, когда собственные-то учит на память перед выступлением, — прорычал Владимир. Владимирович.
Положив незаметно для меня маленькую круглую конфетку в носик чайника, Владимир Владимирович попросил меня налить ему чаю. Конфетка звонко шлепнулась в стакан, как только я наклонила над ним чайник. Испугавшись, я чуть не выронила из рук и то и другое.
— Это вам за огурцы! Помните? — сказал Владимир Владимирович.
— Завтра приходите днем, — тихо сказал Маяковский, провожая меня.
На другой день я пришла в "Континенталь" днем.
— Вы поедете в Москву? — спросил меня Маяковский после первых же приветственных слов. — О комнате не беспокойтесь, все будет сделано.
— Нет, Владимир Владимирович, никуда я не поеду, — тихо и решительно ответила я.
— Значит, в Париж желаете? — опять обозлился Маяковский.
— И в Париж я больше не желаю, и в Москву тоже не хочу, и девушкой при Маяковском не буду, — еще решительнее ответила я.
— Ах, девушкой при Маяковском быть не желаете? Может быть, за нэпмана желаете выйти замуж и быть первой киевской дамой?
Я молчала. Слова, которые я могла сказать Владимиру Владимировичу, не были нужны ему.
Пришел Асеев. Я даже обрадовалась его приходу и, побыв еще немного, распрощалась и ушла.
Вечером, на лекции в университете, я попросила Маяковского прочесть стихи "Тов. Нетте". Владимир Владимирович стал читать стихи "Сергею Есенину".
Маяковский уехал, не прислал мне обычного привета перед отъездом.
"Не нужна" — значило это для меня.
"Здравствуйте Наташа!
Опять я, опять в Киеве, с той небольшой разницей, что живу в номере 16
Если я еще не вылез из Вашей памяти буду рад видеть и слышать Вас сегодня же. Жду или вас или ваших вестей от 8 1/2 до 9 1/2
Жму лапу
Привет
Вл. Вл.
6/Х".
Ругая себя, что задержалась в консерватории на какой-то необязательной лекции и получила письмо только около 10 часов вечера, отправилась я в "Континенталь".
— Я боялся, что вы не придете, Натинька, вы ведь могли не прийти, я семь месяцев не писал вам, — говорил, здороваясь, Маяковский.
— Что вы, Владимир Владимирович! Я так рада видеть вас, так рада, что вы зовете меня Натинькой, а не Наташей, как в письме, — сказала я.
— Ну, какая же вы Наташа, раз пришли. Раз пришли, значит — Натинька, — улыбнулся Владимир Владимирович.
В этот приезд Владимир Владимирович мне показался очень изменившимся. Он был как-то тише и даже меньше, чем всегда. Я сказала ему об этом.
— Устал как-то, — односложно ответил Маяковский.
На другой день я видала Владимира Владимировича днем, и меня почему-то не покидало чувство какой-то жалости к нему. Кроме того, мне казалось, что маленький и неуютный номер, в котором он остановился в этот раз, явно говорит о том, что у него мало денег. И мысль, что это может влиять на самочувствие Владимира Владимировича, доводила меня чуть не до слез.
Почти через два месяца я получила письмо от Маяковского из Новороссийска.
"Милая
товарищ
Наташа
Я обещал Вам черкнуть о моем отъезде из Киева. Видите какой я честный не прошло и трех месяцев а я уже с полной добросовестностью пишу. Я хотел конечно отправить эту весть в самую секунду отъезда но в гостинице никаких людев не оказалось а слать красную шапочку мне показалось черезчур торжественным. Надеюсь скоро быть в Киеве. Конечно оповещу Вас об этом трубными звуками и если Вы будете добрая будем друг друга видеть на фоне Владимирской Горки
Жму лапу
Привет
Влад Влад".
Несмотря на то, что в этом письме Владимир Владимирович называл меня опять не Натинькой, а Наташей, я так обрадовалась веселому и бодрому Маяковскому, чувствовавшемуся в каждой строчке, что охотно простила ему это невнимание.
Больше писем от Маяковского до самого его приезда в Киев, в марте 28-го года, я не получала. И приблизительно с самого начала января для меня начались очень тревожные дни. В Киеве появилась пасквильная книжонка Альвека под названием "Нахлебники Хлебникова". В магазинах эта "книга" не продавалась, ее распространяли в Киеве "друзья" Маяковского, и не так легко мне было заполучить ее в возможно большем количестве экземпляров. Тем не менее через подруг и знакомых я собрала этого произведения штук пятнадцать. Ничего не зная за это время о Маяковском, я терзалась невероятно, представляя себе всякие ужасы: публичные скандалы, анонимные письма и так далее.
Наконец в начале марта появились афиши Маяковского, а затем я получила письмо:
"Милый товарищ
Натинек
Если Вы меня не совсем забыли, на что по правде сказать надежд у меня мало, но если все-таки не забыли — потелефоньте.
Телефон у меня все тот же но комната выросла и стала 43
Буду дома до часу а потом от 6 до 8
Большущий и самый хороший привет
В. В.".
Чтобы застать Владимира Владимировича непременно до часу, бросилась я в "Континенталь", даже не переодеваясь. Захлебываясь и заикаясь, считая необходимым рассказать ему об этом и боясь обидеть его, по возможности осторожнее, говорила ему о всяких сплетнях и гадостях, ходящих по Киеву в связи с выходом книжки Альвека. Говорила, что боюсь, что кто-нибудь затронет этот вопрос на лекции.
Слушая меня, Маяковский стоял в светлой полосе окна в своей классической позе с расставленными ногами, с руками в карманах и улыбался.
— Не волнуйтесь, Натинька! Никто на лекции не посмеет обидеть такую хорошую девушку, как вы, а значит, и меня не тронут. А если все-таки тронут, обещаю вам, как лев, защищать свою и вашу честь, — смеясь сказал Маяковский. — А книжки пусть читают, черт с ними!
— Книжек читать не будут, книжки, кажется, все у меня.
— Как у вас книжки, откуда? — удивился Владимир Владимирович.
Я смутилась. Еще раньше, когда я собирала их, мне приходила в голову мысль, что могут подумать, что я это делаю по поручению Маяковского. Но так как Владимир Владимирович не писал мне три месяца, то я сочла себя вправе поступить, как сама считала нужным. Уж очень мне не хотелось, чтобы в родном Киеве распространялась эта пакость. По возможности короче я рассказала Владимиру Владимировичу, что постаралась все попавшие в Киев книжки собрать у себя. Маяковский, казалось, был растроган этой заботой.
— Хорошая Натинька, товарищ настоящий! — говорил он, гладя меня по голове.
Затем пошли разговоры вообще.
— Всегда носите "вязатые" вещи, Натинька, — сказал Маяковский, глядя на мою голубую майку. Владимиру Владимировичу нравилось, что я наконец после окончания музыкальной школы весной решилась уехать в Москву. Мы хорошо и просто разговаривали с ним, чего не было уже очень давно.
На улице, когда Маяковский пошел провожать меня, очень смеялись над устрашающим словом "Укрмясохладобойня", которое Владимир Владимирович прочел на вывеске.
Лекция состоялась в тот же день в Домкомпросе. На этой лекции Маяковский, сказав, что прочтет стихи "Домой", вдруг обнаружил, что забыл их начало. Прошел два раза по эстраде бормача:
Маркита,
Маркита,
Маркита моя,-
остановился.
Уходите, мысли, восвояси.
Обнимись, души и моря глубь,-
несмело подсказала я из первого ряда.
— Спасибо, товарищ Натинька, — также тихо поблагодарил Маяковский и стал читать стихи.
После этой лекции Маяковский уехал, но приезжал еще два раза в марте с лекциями. Одна лекции 19 марта была в Домкомпросе специально для комсомольцев. Читал всю поэму "Хорошо!".
Не могу припомнить, на какой именно лекции, 8 или 19 марта, произошел следующий эпизод. В зал во время чтения входит певица Зоя Лодий. На руках у нее маленькая собачка с длинными ушами. Публика перешептывается, старается заглянуть в руки Зое Лодий. Маяковский, вероятно, уже раньше увидел собаку, но теперь она уже мешает ему.
— Живая? — спрашивает он Зою Лодий, прерывая чтение.
— Сумка, — следует ответ.
— Тогда неинтересно! — констатирует Маяковский и продолжает чтение стихов. Зал тут же успокаивается. Разрешив недоумение публики по поводу того, живая или искусственная собака, Маяковский опять возвращает аудиторию к серьезному настроению.
27 марта в КИНХе состоялась последняя лекция Маяковского в Киеве.
Оба эти раза Владимир Владимирович извещал меня о своих приездах книгами с помеченными 50-ми страницами.
Последняя же моя встреча с Маяковским в Киеве, как мне кажется, состоялась в первых числах апреля. Мне помнится, что она была уже после лекции 27 марта. Помню отчетливо, что очень удивилась, получив следующую записку Владимира Владимировича, так как думала, что увижу его уже только в Москве.
"Милая Натинька
Я опять Киеве и опять 43.
РАД БУДУ
Слышать Ваш звонок. Буду ждать дома до 6 часей
Вл. Вл.".
Для чего и откуда Маяковский приезжал в этот раз в Киев, оставалось для меня неизвестным. Знаю только, что он очень не понравился мне в этот приезд. Я просидела у него целый вечер и даже часть ночи, до двух часов, плюнув на все неприятности, могущие быть дома. Просидела потому, что как только собиралась уходить, он как-то болезненно кривился и говорил:
— Нет, Натинька, милая, хорошая, еще рано. Нужно, чтоб вы еще не уходили.
И, задерживая меня, он почти не разговаривал со мной, оставаясь страшно мрачным и каким-то темным. Это наше последнее свидание в Киеве было очень, очень грустным.
Я приехала в Москву в самом начале июня. В тот же вечер позвонила Маяковскому. Неизвестно зачем сказала, что уже 12 дней в Москве. Владимир Владимирович обиделся, холодно сказал мне, что постарается дней через пять найти время, чтоб повидаться со мной. Поняв, что сделала глупость, пошла на другой день часа в четыре на Лубянский проезд без всякого звонка. У Маяковского были гости: один известный режиссер с женой и какой-то молодой актер. Скромно поместившись у окна, ела апельсин и во все глаза глядела на Владимира Владимировича. По просьбе своей гостьи он читал стихи о любви. Читал отрывок из "Про это".
В течение июня и июля я часто видалась с Маяковским. Но что это были за встречи! Маяковский ругал меня почти беспрерывно: все было не так и все было нехорошо. И коса моя ему не нравилась, и платья были не "вязатые", и занималась я черт знает чем, стремясь поступить в университет на факультет изобразительных искусств. И не нравилось ему, что я стала худая и зеленая. И подруги мои, которых он никогда не видел, были дуры.
Надо сказать, что попав в Москву, где у меня все как-то не устраивалось ни с работой, ни с учением, после тихого и ласкового Киева я и так была растеряна, а постоянная хмурость и неласковость Маяковского совсем выбивали меня из колеи. Мне казалось, что я ничего не делала ему плохого, звонила точно тогда, когда он говорил, приходила тоже только по его приглашению. Ничего никогда не рассказывала из всех моих неприятностей и трудностей, а Маяковский в каждую нашу встречу становился все мрачнее. Наконец я решила прямо спросить у него, за что именно он так сердится на меня, и предложить ему совсем не утруждать его своими звонками и визитами. С этим я и явилась на Лубянский проезд. На беду в руках у меня была книга Эренбурга "Рвач". Маяковский рассвирепел. Забыв все, что хотела сказать ему, я только спросила:
— Ну, а что же мне читать?
Маяковский взял с полки книгу и передал мне. Ничего не сказав ему, я ушла с книгой в руках и решила больше не звонить ему. В этот же вечер я заболела воспалением легких, и, лежа совершенно одна в маленькой комнатенке подруги, я много проплакала над книгой, данной мне Маяковским. Книга была о "теории относительности" Эйнштейна, и надо сознаться, что я ее так и не прочитала. Кстати, от Маяковского я получила ее тоже неразрезанной.
Поправившись, я твердо выдерживала свое решение и Маяковскому не звонила. Уже в начале сентября, проходя по Столешникову переулку, я встретила Владимира Владимировича. С ним шла маленькая, очень элегантная женщина с темно-золотыми волосами в синем вязаном костюме. Маяковский смотрел в другую сторону, и я могла свободно разглядывать их.
"Так вот она какая, Л.Ю.Б.", — грустно думала я. Никогда не видев раньше Лили Юрьевны, я почему-то не сомневалась, что это именно она.
В декабре я позвонила вернувшемуся из-за границы Маяковскому. Услышав мой голос, Владимир Владимирович потребовал моего немедленного появления. Тотчас же пришла к нему. Мы не виделись четыре месяца, и Владимир Владимирович стоял молча, удивленный происшедшей во мне переменой. Не было больше ни черного банта, ни косы, ни скромной киевской девушки.
— Осупружились, — вдруг сразу догадался Маяковский.
Я молчала.
— Эх, Натинька! — сказал только Владимир Владимирович. — В таких случаях, говорят, шампанское пьют. Разрешите предложить? — налил два бокала. Выпили. Я все молчала.
— Ну, что ж вы, рассказывайте! А я думал, вы в Киев уехали, письмо вам туда писал.
— Знаете что, Владимир Владимирович, тем, чем вы стали для меня тогда, в 24-м году, в Киеве, тем вы и останетесь для меня до конца моих дней. А для вас я была и всегда буду Натинькой, по возможности хорошей. Хорошо?
В этот день мы расстались немного грустно, но очень дружески.
Скоро затем состоялось выступление Маяковского в Доме печати. Читались последние парижские стихи, было много разговоров о купленном за границей "рено". По окончании вечера, когда Владимир Владимирович проталкивался по лестнице, запруженной толпой народа, кто-то сострил: "Осторожнее, товарищи, автомобиль едет!"
— Автомобиль-то едет, только сирена у него паршивая! — немедленно откликнулся Маяковский.
30 декабря на читке "Клопа" я была совершенно одна. В перерыве сидела, уткнувшись в свою записную книжку, так как ничего другого у меня с собою не было, чувствовала себя очень неловко среди всех этих переговаривающихся, знакомых между собой людей.
— Товарищ иностранный корреспондент, вы от какой газеты? — раздался надо мной голос Владимира Владимировича. Назвать меня иностранным корреспондентом Маяковского заставили моя яркая вязаная кофточка и роговые черные очки. Оказалось, что Владимир Владимирович пришел за мной, чтобы повести познакомить меня с Лилей Юрьевной.
— Нет, ни за что! Лиле Юрьевне я совершенно не нужна, да и она мне не больше! — грубо сказала я.
На другой день, 31 декабря, Маяковский позвонил мне днем.
— Знаете, Натинька, приходите сегодня в Гендриков Новый год встречать.
Не знаю, зачем Владимиру Владимировичу нужно было мое появление в Гендриковом переулке, только он очень настаивал на своем предложении. Категорически отказавшись от Нового года в Гендриковом, я обещала прийти на Лубянский проезд не то в 6, не то в 7 часов. Задержавшись же в парикмахерской, я не выполнила и этого, а позвонила в 12 часов Владимиру Владимировичу в Гендриков с поздравлением. Маяковский говорил со мной страшно холодно, а на мой вопрос, когда мы увидимся, ответил: — Никогда!
Дня через два после этого мы, конечно, помирились и до самого отъезда Владимира Владимировича за границу виделись и перезванивались очень мирно.
Совсем уже весной был просмотр пьесы Сельвинского "Командарм 2". В фойе театра я услышала над собой знакомый и родной голос:
— Натинек, как вам эта гнусь нравится? — Маяковский стоял громадный, сияющий, в светлом желтоватом костюме с красным галстуком.
Посещения мои комнаты на Лубянском проезде начались снова. В один из моих приходов Маяковский показал мне открытку. Это было приглашение на какое-то литературное заседание. Внизу стояло: "На заседание ожидается А. М. Горький".
— А Горькому они написали, что ожидается В. В. Маяковский? Как вы думаете?
Владимир Владимирович стал рассказывать что-то о своих прежних встречах с Алексеем Максимовичем, о жизни в Петербурге. Рассказал, как во время очень многолюдного митинга после Февральской революции толпа, предводительствуемая какой-то истеричной бабенкой, чуть не разорвала большевистского оратора, призывавшего к окончанию войны. Тогда, перекрывая весь поднявшийся рев и гул, Маяковский крикнул:
— Граждане, осторожнее! У меня эта самая дамочка кошелек только что вытащила.
Все схватились за свои карманы. Кровавая расправа была предотвращена.
Летом мы почти не виделись. Я жила на даче. Кроме того, мне казалось, что Маяковскому нравится одна из моих подруг, и я очень боялась показать ему, что мне это далеко не так приятно. Как-то в Столешниковом переулке я стояла с одной знакомой. Я была в очках и увидала, что вниз по переулку с Советской площади спускается Маяковский. Возвышаясь над всей толпой, большой и красивый, сияя свежей голубой рубашкой, он шел прямо на нас. Я быстро стала к нему спиной: не хотелось попадаться ему на глаза в недостаточно парадном виде и к тому же в очках. (Я жила на Петровке и наскоро выбежала из дому за покупками.)
— Натинька, здравствуйте! Я вас не видел, — сказал Маяковский, проходя мимо нас и не поворачивая головы в мою сторону.
Позвонил мне сейчас же после встречи, видимо, придя на Лубянский проезд. Начал сразу:
— Специально хочу с вами поговорить издали, чтоб вы не смущались, не нервились и не злились. Почему ваша особь исчезла с горизонтов Лубянского проезда, мне известно. Кстати, это противоречит заключенному в один зимний день договору. Извольте возобновить свои высокие и весьма приятные для меня посещения. Стиль, надеюсь, достаточно торжественен даже для вашей неимоверной обидчивости.
— Стиль даже слишком торжественен, но я не хочу ссориться ни с одной из своих лучших подруг, ни с вами. Может быть, лучше подождать приходить? — спросила я.
— Приходите, приходите, нечего там "злости" копить, а лучшая подруга вам — я. Вот и ни с кем не поссоритесь.
Я, конечно, пришла.
В эту осень и зиму 29-го года я бывала у Владимира Владимировича еще чаще, чем раньше. Привыкнув работать при мне еще в Киеве, Маяковский теперь совсем не стеснялся меня. Ходил, бормотал, кричал, размахивая руками, подходил к столу, записывал, исправлял. Когда его взгляд падал на меня, встречал мою всегда неизменно благожелательную, улыбающуюся физиономию. Однажды обратил внимание, что я слишком много времени провожу, ничего не делая.
— Хотите помочь мне?
Боже мой, чего я могла бы хотеть больше, чем этого! С тех пор для меня всегда находилось дело: то я сортировала какие-то записки, то что-то клеила, то, наоборот, отклеивала. Потом я узнала, что это готовилась выставка "20 лет работы". Теперь я уже занимала место за столом, а не на тахте, и очень гордилась этим. Иногда Маяковский заставлял меня что-нибудь рассказывать. По-прежнему очень часто звал меня в Гендриков переулок. Теперь я не шла туда уже не потому, что боялась чужих или ревновала к Лиле Юрьевне; просто мне не хотелось никого видеть и я очень дорожила своими отношениями с Маяковским, простыми и дружескими, такими, какими они установились у нас теперь.
Маяковскому много звонили. Звонили по делам, звонили женщины. Иногда звонила Лиля Юрьевна. По первым же словам Маяковского я узнавала, что он говорит с ней, еще раньше, чем он в разговоре называл ее по имени. С ней Владимир Владимирович говорил особым каким-то голосом.
В начале 30-го года состоялась выставка. О ней говорить не буду. И без меня всем известно, что ни писателей, ни литераторов, ни журналистов, ни критиков, ни даже некоторых близких друзей, вроде Н. Н. Асеева, на ее открытии не было. Зато много было молодежи, веселой и шумной. Из выступлений мне запомнилось только одно: какой-то человек, случайно попавший на выставку, как он сам сказал в своем выступлении, рассказывал, что когда во время гражданской войны он с отрядом матросов шел в наступление, у них не было оркестра, и они шли в бой, читая "Левый марш". Громадное впечатление на меня произвело чтение Маяковским его новых стихов: поэмы "Во весь голос".
После выставки Маяковский сильно изменился, нервничал, был мрачным. Бриков не было в Москве. Все чаще звонила по телефону какая-то одна женщина. Я понимала, что это одна и та же, так как разговоры были все время почти одинаковые. Мне трудно сейчас воспроизвести их, но впечатление у меня осталось, что это были все какие-то инструкции, даваемые Маяковскому, для сокрытия уже бывших встреч и организации будущих. Во время этих разговоров Маяковский всегда волновался, потом долго ходил по комнате молча. Я, конечно, понимала, что у Владимира Владимировича не все хорошо, но спросить что-нибудь не рисковала.
Иногда, правда, он бывал и веселым. Раз рассказывал мне, что вчера раздался телефонный звонок, в трубку сказали: "Слушайте капеллу "Жах", — а потом начался какой-то писк.
— А вы что? — изумилась я.
— Послушал, потом сказал: "Ну, товарищ капелла, попела, и будет".
— А вы знаете, что такое "жах"? По-украински это значит — ужас. — Это показалось Маяковскому смешным.
Незадолго до премьеры "Бани" я как-то собиралась идти в театр. Уже из передней вернулась на телефонный звонок.
— Почему долго не подходили? — спросил Владимир Владимирович.
— Иду в театр, вернулась чуть не с лестницы, услышав ваш звонок, — ответила я.
— А-а! — разочарованно, как мне показалось, сказал Маяковский.
В Дмитровском переулке всегда были извозчики. С одним из них я часто ездила на Лубянский проезд. Сейчас он тоже попался мне. Я задумчиво уселась в санки или пролетку, не помню, и очнулась только тогда, когда мы уже ехали по Петровке вправо, а не влево, как мне требовалось для поездки в театр. Я не остановила извозчика и очутилась вместо театра у Маяковского. Владимир Владимирович ничуть не удивился, увидев меня.
— Мне очень хотелось, чтобы вы пришли, Натинька, — говорил он.
На мне было черное суконное платье, очень красивое. Маяковский видел его в первый раз. Поставив меня у двери, он сам отошел к окну и, осматривая меня, все время поддразнивал:
— Придется вас все же Лиле Юрьевне показать, хорошеете, так сказать, не по дням, а по часам!
Уселась на свое обычное место в углу тахты, ближе к бюро, а Владимир Владимирович заходил по комнате.
В этот раз я еще больше поняла, чем были для Маяковского Брики и как страшно ему их недоставало. Он жаловался мне, что у него все не клеится, что в чем-то его не слушают в театре, и все сводилось к отсутствию Бриков в Москве.
— Ося был бы — написали бы, Ося был бы — решили бы, — Ося страшно умный, Натинька, — все время говорил он.
Когда я уходила, Маяковский сказал опять:
— В Гендриков все-таки пойдем!
В самый день премьеры "Бани" я очень тяжело заболела и не поднималась с постели. Маяковский сначала рассердился, что меня не было в театре. Но убедившись, что я в самом деле серьезно больна, несколько раз за это время звонил и справлялся о моем здоровье.
В апреле сама позвонила Владимиру Владимировичу.
— Приходите, Натинька, у меня птички в окне летают — грачи? — слышался в трубку ласковый голос.
— Скоро приду, как только начну выходить, так и приду, и даже в Гендриков пойду, — шутила я.
Ни в Гендриков, ни в Лубянский мне больше пойти не пришлось.
14.2.1940