Пролог

Пепел… Пепел и пыль были везде… Пепел шел как снег и укрывал всю долину… На выступе стоял человек в черно-матовом десантном скафандре, он стоял, опираясь на штурмовую винтовку «Грок 3А». На левой ноге из двух отверстий, затянутой аварийной пеной, были видны следы крови. Перед ним расстилались руины исследовательского центра на планете Раус в системе RS-1108 мало кому известной.

Его звали Рич Айвар, младший сын барона Аудора Айвара из Вольных баронств, входящих в состав Империи Вейту. Он смотрел на догорающие останки исследовательского центра после планетарной бомбардировки и не мог понять зачем, зачем столько жертв? Не может быть, что из-за какой-то захудалой планеты погибло столько людей. Даже если поверить, что на планете нашли ценные ресурсы, хотя вериться мало, возможно слухи правы и на планете нашли какой-то артефакт древних. Но разве может один артефакт окупить два флота противостоящих друг другу? Десять тысяч десанта и вспомогательного персонала? Только вольные баронства предоставили по требованию империи десантный транспорт третьего поколения, на борту которого было два батальона десанта, пять эсминцев, два фрегата и два крейсера третьего поколения. Это был тот максимум, который могли себе позволить баронства.

– Сэр? – оклик сержанта прервал мысли Баронета Рича Айвара.

– Докладывайте сержант, – сержант Киркит был рослым мужчиной в годах и одним из немногих выживших младшего состава. Он стоял рядом со своим командиром в штурмовом десантном скафандре «Щит 3А» третьего поколения, на котором были видны следы недавнего боя.

– Лагерь стоит, техники заканчивают развертывать охранный периметр, полевой медцентр готов. Раненых много, сэр, – доложил сержант.

– Потери батальона подсчитали, сержант? – После пережитой мясорубки батальон потерял почти весь офицерский состав. В строю остались три сержанта и два лейтенанта. Оставшиеся в живых были ранены.

– Сколько мы похороним сегодня?

– Двести сорок два десантника и двадцать шесть техников, но окончательный результат будет утром, сэр, – кто переживет ночь будет жить! – так сказали медики лейтенанта Тойса Ракса.

После соединения группы кораблей вольных баронств с ударным флотом Империи Вейту в секторе Чойрса 2, флот с помощью разгонных блоков совершил прыжок в систему RS-1108.

Как позже выяснил Рич, система RS-1108 располагалась относительно далеко для стандартных гиперпрыжков кораблей. Если крейсер третьего поколения мог прыгнуть в систему, то на обратный прыжок у него не оставалось топлива. Поэтому и были использованы разгонные блоки, которые применяли в отдаленных системах, где не было гиперврат. Но разгонные блоки стоили недешево… Это был первый сигнал для него и он означал, конфликт между Империей Вейту и Республикой не случайный.

Глава 1

Вольные баронства получили свой статус в Империи Вейту триста десять лет назад. До этого времени они вели разбойный образ жизни, не давая покоя торговым маршрутам недалеко от фронтира, Торговому Союзу Таррус и Империи Вейту. На протяжении многих лет Торговый Союз пытался вразумить несносных баронов, но не обладая крупным флотом, торговцам тяжело было что-то противопоставить орбитальным станциям баронов. Торговый Союз Таррус обратился за помощью к Империи Вейту. Имперцы выделили флот и баронства пали за шесть месяцев. После полного разгрома баронства вошли в состав Империи Вейту. Но заниматься их развитием у имперцев желания не было, и поэтому баронства получили свой номинальный статус «вольные», согласно которым они сами должны содержать свой флот и планетарные войска, но по первому требованию империи предоставить их.

Планета Алор – столица баронства Айвар.

За двести пятьдесят лет непрерывной добычи ресурсов и тяжелого производства, цветущая планета превратилась в каменистую пустыню. Жить на планете стало тяжело и жители начали перебираться на орбиту своей планеты. Были построены восемь орбитальных станций, на которых разместились 80 % населения. Остальные 20 % заселяли планету в специальных городах, накрытых куполами. В одном из таких куполов и размещалась резиденция барона Аудора Айвара, где происходило закрытое совещание Вольных Баронов.

Большой кабинет резиденции был богато обставлен, там имелись большие окна с выходом на город. В городе, в основном, трудились рабочие добывающих комплексов, работники производства, которое еще не было вынесено на орбиту, а также обслуживающий персонал.

Мысли Аудора Айвара прервал вопрос собравшихся в кабинете.

– Ну что скажешь, Аудор? – обратился к Аудору, барон Дарон Кетчер, один из трех вольных баронов. Он был старше присутствующих, невысокого роста, с небольшим животиком, но с умным и цепким взглядом. Дарон расположился в большом резном кресле, сделанным явно на заказ, которое было обтянуто дорогой кожей хищного зверя с родной планеты Рокус.

– А разве мы можем не выполнить требование имперцев? – ответил Аудор, как всегда носивший красный мундир, который не скрывал его сильную фигуру. Он развернулся и взглянул на третьего присутствующего в кабинете – барона Рава Вароса. Барон был худ и ростом выше присутствующих, его заостренные черты лица с тонкими линиями губ сильно отличались на фоне двух других баронов. – Осталось решить кто и что дает империи!

– Я не понял, куда мы отправим наши войска? – задал встречный вопрос Дарон Кетчер, – и с каких пор Империя не может решить свои вопросы без нас?

– А меня интересует пункт «средний десантный транспорт и не меньше двух батальонов десанта», – в свою очередь заметил Рава Варос, – и я понимаю, что нужно еще и корабли сопровождения?

– Ну, транспорт у тебя есть, – с улыбкой сказал Дарон, – а вот десанта нет.

– Батальон десанта смогу дать, – в свою очередь сказал Аудор, – также три эсминца и фрегат для сопровождения транспорта.

– Ну, если так, то я дам батальон десанта и два эсминца, – добавил Дарон.

– Не понятно куда вообще их отправят. Империя с этой своей секретностью, – покачал головой Рава, – отправлю с транспортом свои два крейсера, чтобы быть уверенным в его возвращении.

– Так… ну я понимаю, что с количеством кораблей мы решили. Остался вопрос, кому поручим командовать двумя батальонами? – поднял новый вопрос Дарон.

Рава с Дароном переглянулись между собой. По договоренности предков, командовать должен один из младших сыновей баронов, дабы избежать предательства и подвоха. Поэтому, большая тайна трех баронов заключалась в том, что все имели по двое сыновей. Дочерей в расчет не брали, они не имели права на правления баронством. Младший сын, рос и учился на равне со старшим. Если по какой-то причине, старший сын погибал, то младший занимал его место и правящая ветвь не прерывалась. Младшие баронеты были при семье до тех пор, пока старший сын не женится. После этого их оправляли служить либо на дальнюю станцию под присмотр СБ, либо они погибали в очередном военном конфликте баронства.

Аудор Айвар прекрасно понимал, что речь пойдет о его младшем сыне Риче Айваре. Поскольку старший сын Дитрик Айвар недавно женился, а беременность его жены дело времени, поэтому Дарон и Рав и намекали на то, что десант должен возглавить Рич.

* * *

Ричу Айвару было тридцать три года, по меркам империи он был молод. Среднее время жизни в империи превышало сто двадцать лет. Рич окончил Таррускую офицерскую академию Торгового Союза Таррус. Выбор Аудором этой академии был обусловлен тем, что торговцы, как и баронства применяли малый и мобильный флот. После окончания академии Рич успел поучаствовать в семи военных операциях баронств, начиная от охраны конвоев и, заканчивая штурмом станции пиратского картеля «Нерт», где и получил первое серьезное ранение. Рич проходил курс восстановления в медицинском центре на орбитальной станции «Глос 3В», находящейся на орбите планеты Алор.

– Я понимаю, господа, вы хотите, чтобы Рич возглавил десант? – задал вопрос Аудор, прекрасно зная ответ.

– Ну, а кто Аудор? – сказал Рава Варос, младший сын, которого еще не закончил обучение и был младше Рича на десять лет, да и лишить Аудора хорошего офицера, которого уважают военные трех баронств было бы хорошо. А то, что для десанта эта операция станет последней, Рава не сомневался. Империя никогда не просила десант в таком количестве, а значит, будет планетарный штурм, но империя своих солдат ценит больше, чем сброд баронства.

– Хорошо, если других кандидатур нет, значит так тому и быть, – голос Аудора дрогнул, он прекрасно понимал, что возможно больше никогда не увидит Рича, – у нас есть два месяца до старта, я выделю один миллион кредитов на перевооружение своего батальона и это должно повысить шансы Рича вернуться.

– Да, после операции против пиратского картеля «Нерт» мы взяли богатую добычу, – вспомнил недавнюю операцию Рава, – мам много захвачено оружия и скафандров, встречается даже четвертое поколение.

На этом, обсуждение основных требований империи завершилось, они еще некоторое время обсуждали другие темы и потом разошлись. Рава Варос отбыл к себе в систему готовить транспорт и крейсера, Дарон Кетчер отправился на одну из орбитальных станций на встречу, а Аудор Айвар остался в своем кабинете. Через некоторое время ему предстоял разговор с сыном – Ричем.

Глава 2

Рич стоял в переходе стыковочной станции «Зорг 2А» (буква А – обозначала всегда серийное военное оборудование, а В – урезанная версия военного образца для продажи гражданским лицам), старая станция второго поколения, ее задача сводилась к обеспечению орбитальным лифтом планету Алор.

Рич только вчера вылез из капсулы «Реаниматор 3А», где ему отрастили новую руку, потерянную при штурме пиратской базы. Ее срезало выстрелом плазменной турели, когда они со взводом десантников попали в засаду между первым и вторым переходом на станции. Тогда весь штурм пошел не по шаблону, которому их учили в академии.

Ошибка аналитиков баронства: старая станция пиратского картеля оказалась сильно перестроена, план станции не соответствовал действительности, против абордажный комплекс был усилен дройдами «Защитник 3В», которые непосредственно подчинялись искусственному интеллекту станции. В том штурме десантники баронства умылись кровью. Сам Рич победу не помнил, после ранения он потерял сознание и его переправили на десантном боте «Штурм 3В» на десантный транспорт «Дарог» в медицинский отсек, где и поместили в капсулу первой помощи.

Покалывание в правой руке отвлекло Рича от воспоминаний. Чувствительность новой руки понемногу восстанавливалась. Процесс полного восстановления займет от двух до пяти дней. На выходе из орбитального лифта его встречал старший советник отца Марк Ролдо. Он был стар, время начало клонить его к низу, а седина покрыла голову и бороду. Старик начинал служить еще деду Рича, Ракну Айвару, который был известен своей жестокостью к врагам.

– Приветствую Вас, баронет Рич Айвар. Как здоровье? – с небольшим поклоном поприветствовал его Марк Ролдо.

– Приветствую и Вас, старший советник Марк Ролдо. Благодарю, руку мне вернули, – ответил Рич и погладил правую руку, – меня Аудор Айвар примет сегодня?

– Да, Ваш отец ждет Вас к ужину. Прошу проследовать за мной в комнату, где Вы сможете отдохнуть перед ужином, – с небольшим поклоном Марк Ролдо сделал приглашающий жест рукой к стоящему на стоянке флаеру.

Рич стоял посреди комнаты, в которой провел детство. Хотя члены семьи жили на втором, комната Рича была на третьем, в конце длинного коридора, по соседству с комнатой прислуги. В четырнадцать его отравили учиться на десять лет в Туррускую офицерскую академию, в то время, когда брат заканчивал обучение в Имперской академии командного состава.

Аудор Айвар встретился с ним до ужина, объяснив тем, что мать не даст им поговорить. Она переживала за его ранение и как оказалось позже, была не в курсе, что он вернулся на планету.

– Рич Айвар прибыл по Вашему приказанию, барон Аудор Айвар, – с обидой и вызовом в голосе сказал Рич, когда вошел в рабочий кабинет Аудора Айвара.

– Не надо сын, проходи, садись, – Аудор был серьезен, чувствовалось, что он чем-то обеспокоен, – разговор серьезный.

Рич прошел к большому резному столу стоявшего в виде буквы «т», рассчитанного на проведение небольших совещаний или переговоров, присев на самое крайнее кресло, с видом, что он готов к серьезному разговору. Он давно не помнил отца в таком расположении духа.

– Как твоя рука? – спросил Аудор подходя к бару, который был встроен в стену в виде картины, на которой изображена битва дальних времен Алора, – тебе налить выпить?

– Благодарю, отец, рука нормально, – вопрос с предложением выпить он оставил без ответа.

– Как ты знаешь Рич, наше баронство находится под протекторатом Империи Вейту и наша приставка «вольные» только на заключенном с империей договором. Мы платим им налоги, охраняем границы фронтира от пиратства. Аудор сделал глоток темно-коричневого напитка, подержал его во рту несколько секунд и проглотил с нескрываемым удовольствием. – Так вот, насколько ты помнишь договор с империей, в котором прописано, что «по требованию империи вольные баронства обязаны предоставить военную помощь империи в запрашиваемом объеме, но не чаще, чем один раз в три года».

– Я понимаю, пришло требование от имперцев? – начал понимать к чему долгое вступление отца. Раньше он его просто вызывал и ставил перед фактом, коротко и по делу. Сегодня отец ударился в объяснения, что-то тут не то.

– Да Рич, пришло, имперцы не пользовались этим правом больше тридцати лет… – Аудор пристально посмотрел на него, пытаясь понять, проникся ли он серьезностью ситуации.

– И что они хотят? – то, что его отправят к имперцам Рич догадался, иначе зачем его посвящать в эти вопросы. Осталось только узнать, в качестве кого он будет отправлен.

Аудор нажал на панели и одна из стен сменила изображение пейзажа планеты Алора на вырезку из присланного имперцами запроса. То, что это не весь документ, а только список имперцев, Рич понял сразу. Из предоставленного списка стало понятно, что их ждет либо штурм большой орбитальной станции, либо планетарный штурм. Иначе, нельзя объяснить требование «среднего десантного транспорта в сопровождении пяти эсминцев и двух фрегатов». Было понятно, что не исключен вариант действия группы отдельно от флота.

– Пункту 4.5 мирного договора Империи Вейту гласит: «командование наземными силами баронств осуществляется детьми самих баронств или их ближайшими родственниками», – процитировал один из пунктов Аудор – поэтому ты, Рич, и примешь командование над нашими десантными войсками.

От услышанного Рич впал в ступор. Он, тридцатитрехлетний пацан примет командование над двумя тысячами солдат? По принятой двести лет назад директивой о планетарных войсках, батальон десанта действующий на планете врага, должен насчитывать: тысяча двести человек личного состава, в котором восемьсот – сами десантники, сто техников для обеспечения работоспособности техники и снаряжения батальона, сто операторов дройдов для обеспечения огневой поддержки и вскрытия сильно укрепленных районов, двести медиков, из которых восемьдесят действуют непосредственно с десантниками на поле боя, двадцать – закреплены у техников и сто – для создания полевого лагеря. И Ричу Айвару хотят поручить взять на себя ответственность, как минимум, за две тысячи четыреста солдат. То, что его не поставят командовать флотом он прекрасно знал, корабли ему не доверят, они стоят денег…

– У тебя есть меньше двух месяцев на подготовку батальонов. Через месяц, прибудет наблюдатель от Империи Вейту, чтобы проследить за выполнением договора, – Аудор прикоснулся к панели и список пропал, а вместо него появился вид долины, ранее существовавшей на Алоре.

– Какими ресурсами я могу воспользоваться, чтобы подготовить батальоны? – Рич понял, что не сможет изменить или повлиять на решение совета баронств, поэтому решил выжать максимум из этой ситуации. За отказ его бы отдали под трибунал и отправили на какую-нибудь планету тюрьму. То, что империя будет следить за подготовкой, говорит факт – «прибудет наблюдатель от имперцев». А значит, баронам не дадут формально выполнить «просьбу» империи. Более того, империя компенсирует возможные потери, такая практика существовала в Империи Вейту.

– И что за батальоны?

– Молодец сын, сразу к делу! Ты будешь хорошим командиром, – Аудор был горд, что Рич не стал разводить полемику, – один батальон наш – это «Ворх». Дарон отдает тебе сводный десантный батальон.

– Сводный? Это же полный сброд, в сводные попадают штрафники, начиная от пехоты и заканчивая патрульными со станций, – Рич вспылил потому, что даже сейчас Дарон умудрился свои проблемы переложить на других.

– Спокойно, Рич, спокойно. Нет у нас сейчас свободных батальонов, Рава потерял половину из своего действующего при штурме пиратской станции. Да ты в курсе, сам там был, – Аудор начал что-то искать в столе, – и Дарон опасается ответной акции от картеля «Нерт». Не вовремя имперцы пришли, ох не вовремя, половину кораблей отдаем. – Совет так решил. Тебе причитается премия за участие в штурме станции в размере ста тысяч кредитов. Так же, мы даем тебе один миллион кредитор на перевооружение и технику для батальонов. Список взятых трофеев со станции я тебе скину на почту, часть можешь забрать, а некоторые позиции надо будет выкупить. – Аудор нажал на свой коммуникатор, закрепленный на запястье левой руки, а через секунду коммуникатор Рича сообщил о входящем сообщении.

Коммуникаторы позволяли подключаться к сети имплантов, вживленных в тело. Таких имплантов было много, одни ускоряли реакцию человека, другие повышали силу. Импланты, которые отвечали за реакцию, силу, восприятие, зрение, улучшающие память, скорость работы мозга, требовали перестройку организма носителя, время которого могло занять от полугода до трех лет. Импланты, которые отвечали за работу с оборудованием и техникой, перестройки организма не требовали. Их вживляли в определенных местах на теле человека, и они имели разъем для подключения, от носителя требовалось только наличие знаний и умений. Например, имплант на силу устанавливался на позвоночнике, а имплант на управление скафандром ставился на шейные позвонки и они соединялись в одну сеть. Благодаря этому, человек мог полностью использовать весь потенциал защитного скафандра, начиная от активных щитов, и заканчивая переработкой испражнений. Скафандр с полным подключением сам подстраивался под носителя и не сковывал движения. Поэтому, данную технологию и применяют, сейчас она себя оправдывает.

У самого Рича Айвара было шесть имплантов. Первый свой имплант, вживленный в левую руку, который отвечал за связь и доступ на планетную и межпланетную сеть, он получил в четырнадцать лет, за месяц перед отправкой в Туррускую офицерскую академию. Тогда в планетарной сети стало на одного зарегистрированного пользователя больше, а через две недели он был зарегистрирован в едином межпланетном банке Империи Вейту. Остальные пять имплантов Ричу поставили в академии. Второй был на увеличение силы на 25 %. Третий увеличивал реакцию на 17 %, данный имплант необходим в первую очередь пилотам. Четвертый на память, был вживлен в затылочную область, процент увеличения способностей у каждого свой. Пятый был вживлен в затылочную область, отвечал за мышление, и так же, как с имплантом на память увеличение было у каждого свое. Шестой имплант вживлен на шейные позвонки и имел разъемы на затылке и височной области, он отвечал за управление подключенной техники или оборудования. Насколько знал Рич, имплантов могло быть максимум десять, больше не давало никакого прироста к организму, а в некоторых случаях могли и навредить.

– После, как закончим, подойди к Матису Ротолу, он будет тебя курировать. У него будешь получать все, что посчитаешь нужным для батальонов, но в пределах разумного, конечно. – Аудор посмотрел на задумчивого Рича.

– В каком звании я буду принимать батальоны? – вопрос был озвучен потому, что нынешнее звание Рича было капитан. А в батальоне капитан командовал четырьмя ротами, лейтенант ротой. Минимальное звание командира батальонов в баронстве было майор.

– Советом было принято решение присвоить тебе звание командор, – в баронстве звание командор приравнивалось к полковнику, но командор было звание не только планетарных войск, но и флотским, поэтому он мог взять на себя командование кораблем классом не ниже тяжелый крейсер, – вечером решение будет занесено в твою учетную запись.

Рич молча встал, отдал честь и вышел в коридор. В коридоре его ждал старший советник Марк Ролдо.

– Мне нужно к Матису Ротолу, – сказав, Рич даже не повернул голову в сторону старшего советника. Он понимал, зачем здесь старший советник, чтобы он случайно не встретился с матерью или старшим братом. Отцу явно не нужны семейные сцены.

Глава 3

Они вышли из резиденции барона Аудора через служебный вход для персонала и пошли на стоянку к флаеру из личной охраны барона. Флаер был четвертого поколения, он легко поднялся на десяток метров от планеты и также плавно начал набирать скорость. Флаер выскочил из-под купола города и, набрав предельную скорость направился в город Унос, второму по величине городу-куполу на планете Алор. Лететь нужно было не больше часа и Рич решил подготовиться к встречи с Матисом Ротолом.

Отдав команду коммуникатору вывести список перед ним, он приступил к его изучению. Список содержал больше трех сотен позиций: в левой части было название и уровень поколения оборудования, потом краткое описание, состояние оборудования оцененное техниками, стоимость. Если оборудование или техника могли быть переданы новому командору батальонов бесплатно, оно было отмечено зеленым цветом, а в последней колонке стояло количество на складе.

Задумавшись, Рич вышел в межпланетарную сеть и скачал с биржи предложения, как частные, так и корпораций на оборудование и технику для планетарных операций. Одним из критериев было срок доставки максимум две недели. Отвлекшись, Рич обратил внимание, что флаер заходит на посадку перед центральным входом Службы Безопасности Баронства Айвар.

СБ располагалась в центре города Унос и занимало десятиярусное здание. Флаер, высадив своего пассажира, не задерживаясь поднялся на десяток метров и двинулся в обратную сторону. Рич проводил его взглядом, постоял, собираясь с мыслями и решительным шагом направился в здание СБ. На проходной ему быстро оформили пропуск к Матису Ротолу, вместе с сопровождающим он поднялся на девятый ярус, где находился кабинет начальника службы безопасности Баронства Айвар.

Пройдя в приемную, Рич умостился на роскошном диване. Рядом стоял стол в виде полумесяца. За большими гала экранами сидела молодая девушка, ее белые волосы были собраны на затылке в виде пирамидки и зажаты специальной заколкой. При появлении Рича она встала и слегка поклонилась ему, после вернулась к работе. В дальнем углу от входной двери в приемную стоял аквариум с двумя хищными рыбами «бариус», когда-то обитавшие в южных широтах Алора. Они остались в личных коллекциях немногих Алорцев.

– Сэр, Матис Ротол ждет Вас, – девушка привстала из-за стола.

– Спасибо!

Хозяин кабинета встречал его, стоя в трех метрах от двери. Матис развел руки в стороны и улыбнулся при виде Рича.

– Здравствуй, мальчик мой, наконец-то ты решил посетить старика Матиса.

Рич знал Матиса Ротола двадцать лет, он всегда относился к нему, как к сыну. Матису было сто три года, но выглядел он на шестьдесят, высокий, широкоплечий, держал себя в хорошей физической форме. Всегда был гладко выбрит, носил короткий ежик. Поговаривали, что сам он из империи и приставлен следить за баронством. Но дело свое знал и делал его на совесть. Рича с ним познакомили, когда ему было тринадцать лет, а через несколько дней он с Матисом был на стрельбищах и СБшник начал учить его владению оружием.

– Здравствуйте, сэр, я думаю Вы прекрасно осведомлены о моих перемещениях, – улыбкой Рич ответил на улыбку Матиса. Рич уважал старика и поэтому обращался к нему «сэр», Матиса это явно веселило.

– Ну, как здоровье спрашивать не буду, читал медицинский отчет, – взяв Рича под локоть и направляя его в сторону двух кресел, стоявших возле панорамного окна.

Матис через коммуникатор заказал ужин и два тонизирующих напитка у своего секретаря. До прихода секретаря они поговорили на отвлеченные темы, про учебу в академии, вспомнили последний штурм станции, но развивать эту тему, ни Рич ни Матис не хотели. Через двадцать минут пришла секретарь, она была в стандартном комбинезоне серого цвета с нашивками службы безопасности. Заставив небольшой столик между креслами в которых они сидели, девушка молча поклонилась и вышла из кабинета.

– Давай поужинаем, а делами займемся после, – предложил Матис и начал разворачивать салфетку, в которую были завернуты приборы.

Ели молча. Рич был голоден, ел он утром на станции, а на ужин его не пригласили. После того, как с едой было покончено, Рич взял чашку с традиционным на Алоре розовым напитком «каше», который хорошо тонизировал и утолял жажду. Взяв чашку, Рич откинулся на спинку кресла, попивая «каше» небольшими глотками, и стал ждать, когда Матис закончит прием пищи и начнет разговор. Сам Рич начинать его не хотел.

– Хорошо, – Матис повторил действия Рича с чашкой, пристально взглянув на него, – ты со списком ознакомился?

– Только начал с ним знакомиться, – ответил Рич, – но для того, чтобы он стал полезен, мне нужна информация, какое сейчас снаряжение у батальона?

– Молодец. Я в тебе не разочаровался, честно, думал, что будешь просить все по списку, который тебе дали, – со смехом проговорил Матис, – ладно, давай серьезно, наш «Ворх» еще нормально снабжен, список я тебе дам. А вот сводный батальон Дарона… если коротко – голый.

– Буду думать. Матис, Вы мне можете сказать, куда и на какой срок нас отправят? От этого зависит, как комплектовать батальоны, – Рич посмотрел прямо в глаза Матису.

– Я не могу тебе этого сказать, мне известно мало, но и сказать могу не все. Скажу так, имперцы что-то хотят отобрать у республиканцев. Причем, провести операцию молниеносно. Готовь своих солдат… – лицо Рича перекосила гримаса недовольства, так как солдаты были пока не его, а он еще не их командир.

– Твои, Рич, твои. Готовься, как минимум, к трехмесячному походу и серьезному планетарному штурму. Все, больше ничего не скажу.

– Спасибо и за это. Обеспечение продовольствием и боеприпасами? Где будут базироваться батальоны до отправки? – вопросов было много, но Рич хотел решить самые основные сейчас.

– Мы с твоим отцом думали над этим. В системе есть старая станция «Шахтер 2В», которую использовали шахтеры сорок лет назад при разработки астероидного пояса, станция принадлежит баронству. Сейчас станция стоит на консервации, ее готовили к разбору. На самой станции есть пять больших ангаров, в которых можно разместить и полк, раньше там хранили добытую руду. На станцию еще вчера отправили техников, чтобы начали процесс расконсервации. Через шесть часов прибудет транспорт с жилыми модулями для десантников, завтра получишь тренажеры. В третьем и пятом ангарах будут развернуты тренировочные комплексы для отработки взаимодействия, – Матис задумался, – ты займешь капитанскую каюту. Батальон «Ворх» прибудет на станцию через двое суток, к этому времени должны закончить с ангарами, сводный батальон будет через неделю. Ну, в принципе все, дальше сам, будут вопросы, я на связи.

– Спасибо, Матис, я даже не рассчитывал на такое, – Рич был очень рад, больше половины вопросов решилось, – только ты не ответил на вопрос об обеспечении.

– Хм, в самом деле, ответ прост, все сам Рич, сам, – и постарался скрыть улыбку за чашкой, – через два часа отправляется транспорт с 4 дока станции «Зорг 2А» на станцию «Шахтер 2В» с оборудованием и припасами на первое время, полетишь на нем сегодня, на эти два месяца транспорт твой.

Рич поблагодарил Матиса за ужин, встал, расправил офицерский мундир с нашивками капитана, новые пока не успел нанести, развернулся и сделал несколько шагов к выходу, но его остановил Матис.

– Рич, Аудору интересно, сможешь ты сделать из них гордость баронства? Если получится, то возможно ты создашь первый профессиональный комплекс подготовки десантников в баронстве. Это давняя мечта Аудора.

Рич стоял и смотрел в глаза Матису не понимая, говорит он серьезно или нет. На Алоре было два центра подготовки планетарных войск и Рич знал, что в одном проходят обучения пехота, десант, техники и операторы дройдов и охранных систем, в другом проходили подготовку сотрудники СБ и медицинский персонал.

– Матис, мне нужны инструкторы? Я готов их нанять на период в полтора месяца, но мне нужны профессионалы, – Рич обдумывал этот вопрос, будучи еще в резиденции отца. Сам он не мог похвастаться высоким уровнем подготовки.

– Я подумаю, – и отвернувшись от Рича, Матис направился к рабочему креслу, тем самым показав, что разговор окончен.

Спускаясь с девятого яруса, Рич вызвал флаер такси до орбитального лифта.

Глава 4

До отправки транспорта оставалось полчаса, обратный путь на такси и подъем на орбитальном лифте заняли полтора часа. Рич решил отправиться в закусочную, в пяти минутах ходьбы от 4 дока. Он не спешил, ему четыре часа лететь на отдаленную станцию «Шахтер 2В», а каюты на внутрисистемном транспорте маленькие, да и прогуляться негде. Небольшая рубка, четыре каюты три на три и коридор до трюма, вот и все развлечение.

Присев за стол, Рич заказал тонизирующий напиток, но погрузиться в свои мысли не успел. К его столику подошел человек невысокого роста, чуть лысоватый, с простым и добродушным лицом. Человек был одет в гражданский комбинезон, но осанка выдавала в нем бывшего военного.

– Рафит Картур, капитан малого транспортного корабля «Ули», внутрисистемный транспорт класса «Помощь 2В» тоннаж 7 тысяч тон, – приложив кулак правой руки в область сердца, в воинском приветствии.

– Присаживайся, капитан, мы не на построении, – спокойным тоном сказал Рич, ему сейчас не до официоза, – где служил?

– Был лейтенантом штурмового бота «Штурм 3А».

Большой штурмовой бот нес в себе до сотни десанта. Специально разработан для доставки десанта на планету с действующей системой ПКО (противокорабельная оборона). Такие боты несли два активных щита и оснащались мощными тормозными двигателями. Бот проваливался в атмосферу планеты на большой скорости, благодаря двум щитам он должен выдержать огонь защитных систем. На большой скорости маневры не предусматривались, цель бота – как можно быстрее достичь поверхности планеты и высадить десант.

– И как ты поменял бот на внутрисистемный транспорт?

– После Такского конфликта выгнали за ошибку при высадке на спутник планеты Сапрос, – Такский конфликт произошел между баронствами и Торговым Союзом Таррус семь лет назад и не продлился больше месяца. Конфликт произошел из-за астероидного поля в системе TS-1541, имя системе присвоили чуть позже «Такс». Система ни за кем не числилась, то есть ее никто не собирался колонизировать или разрабатывать астероидные поля. И в эту систему вошла корпорация шахтеров баронства и приступила к разработке астероидного поля, которое оказалась насыщено богатыми рудами. Через пять месяцев в систему вошел наемный флот Торгового Союза Таррус и объявил систему присоединенную к союзу. Шахтеров выгнали из системы и они пришли за защитой к своим баронам. Бароны, недолго думая, быстро собрали флот и отправили в систему Такс. Когда флот прибыл, он застал наемников за развертыванием станции дальнего обнаружения на спутнике планеты Сапрос. Этого бароны не могли простить и флот вступил в бой. Пока корабли баронств теснили наемников, которые не хотели рисковать своими кораблями, было принято не разрушать станцию, а захватить ее. Через неделю конфликт замяла империя, объявив систему Такс закрытой на десять лет. – Я вел свой бот за лидером, звено истребителей доложило о подавлении систем защиты на станции, вот мы и расслабились. Лидер приказал отключить один щит для экономии топлива, а через минуту по нам ударили из ракетных установок скрытых до этого на станции. Лидер успел среагировать и увернулся от половины ракет шедших на него, а я не успел… первые шесть погасили щит, от двух смог увернуть, девятая попала в левый тормозной двигатель, после попадания меня развернуло и последняя ракета попала в правый борт, там располагался десант. Броня не выдержала, пятнадцать человек погибло сразу, десять через две секунды из-за разгерметизации скафандров, пробивших их осколками. Бот я посадил, но моя карьера была закончена. Кому-то из адмиралтейства нужны были виновные. Был трибунал и меня посадили за халатность, приведшей к смерти, на пять лет. Когда освободили, я устроился на транспорт, с минимальным окладом.

– Командор! Транспорт закончил погрузку, мы готовы отправляться, – наверное, вспомнил зачем он вообще подходил к нему, подумал Рич.

– Ну что же, тогда пошли, – они молча встали и направились в док номер 4.

Рич не стал ничего говорить по поводу прошлого лейтенанта, а уж тем более его комментировать. Ошибки совершают все.

Перелет на транспорте ничем не запомнился. Просидев в выделенной ему каюте все время, Рич разбирался со списками, которые прислали ему Аудор и Матис. И чем больше он вникал, тем печальней ему становилось.

Стоя в стыковочном доке «Шахтер 2В» Рич, как маленький ребенок разглядывал все вокруг. Давно такой суматохи не было, мимо проносились технические и инженерные дройды, больше всего похожие на крабы, приплюснутая голова шесть лап и четыре руки манипуляторы спереди. Одни дройды, что-то тянули: кабеля, блоки, листы внутренней обшивки; другие в конце дока собирали какую-то конструкцию.

– Командор, Вас приветствует искусственный интеллект станции «Шахтер 2В»! – Рич чуть не подпрыгнул от голоса, прозвучавшего в его голове. Пока он приходил в себя, искин станции продолжил, – серийный номер СТ00000456985, временное имя, присвоенное старшим техником Касилом Поленом «Зануда». Командор, Вам присвоен код допуска первый. Ваши приказания, командор?

– Сначала уменьши громкость, у меня сейчас голова лопнет.

– Выполнено! – намного тише прозвучал голос. Коммуникатор, встроенный в левую руку, позволял с помощью имплантов в теле поддерживать мыслесвязь с искусственным интеллектом, если у того есть доступ к специальным датчикам и сенсорам.

– Зануда, доклад о состояние станции!

– Искусственный интеллект третьего поколения серийный номер СТ00000456985 введен в единый кластер с двумя искинами третьего поколения, работоспособность 100 %, четыре реактора – работоспособность 30 %, выход из консервации на полную мощность займет еще шесть часов. Система жизнеобеспечения – работоспособность 45 %, проходит модернизация системы, работы запланированы старшим техником Касилом Поленом. Стыковочный док – работоспособность 100 %, первый ангар 100 %, второй ангар 75 %, третий ангар 45 %, четвертый ангар нет атмосферы, генератор гравитации отсутствует. Против абордажные дройды отсутствуют, против абордажные системы – работоспособность 45 %, на запрос искина не отвечают 14 турелей, согласно протоколу турели были демонтированы перед консервацией. Развернут ремонтный комплекс «Барун 3В» состояние 97 %.

– Проводи в центр управления, – одна из дорожек, горевших до этого белым, но не слепящем светом изменила цвет на зеленый.

Рич неторопливо шел по зеленой линии. Станция оживала, встречные люди в темно-серых комбинезонах с нашивками технической службы флота Айвар здоровались, некоторые в воинском приветствии. Широкие коридоры, рассчитанные для передвижения гравии платформ, покрытые серым композитным материалом, предавали некую унылость. Зеленая линия довела его до дверей лифта, который вел в самую защищенную часть станции – центр управления. Рич поднялся на лифте, в котором могло вместиться, не стесняя друг друга, человек двадцать. Открывшиеся двери лифта показали небольшой, метров десять в длину и пять в ширину, коридор. Коридор ведший в рубку, был покрыт бронированными листами серого цвета, на потолке была видна пластина два на два метра, там было выдвигающееся двуствольное против абордажное плазменное орудие. Мощность орудия было уменьшено настолько, чтобы не прожечь коридор станции. Перед массивной дверью, преграждающей путь в мозг станции, Рич остановился. Через несколько секунд с левой и правой, незаметных с первого взгляда отверстий, появились зеленые линии света шириной не больше двадцати сантиметров. Они с двух сторон сошлись на голове и медленно опустились до ступней.

– Сканирование завершено, добро пожаловать в центр управления, командор Рич Айвар, – прозвучал женский голос сверху.

После этого двери начали расходиться в стороны. Метровые в толщину двери открывались секунд десять. В центре управления находилось четыре небольших стола в виде полумесяца и над каждым светились гала панели. Столы располагались симметрично – справа и слева от большого кресла, расположенного в центре комнаты. В левой стене была еще одна дверь, которая вела непосредственно к искинам станции. За пультом правого стола сидела девушка в синем комбинезоне с нашивками диспетчерской службы, что было видно по рисунку станции, нанесенной на нашивку, ее черные волосы еле доставали до плеч. Как только Рич вошел в центр управления, она подскочила, развернула свою стройную фигурку и, прижав кулак правой руки к сердцу, проговорила:

– Младший диспетчер Раиса Варнот ВКС (военно-космический флот) баронства Айвар, – и более спокойно, – командор, во время моего дежурства никаких происшествий не было.

– Вольно, младший диспетчер! Ты только после учебки? (младшими диспетчерами были, окончившие училище при ВКС, опыт которых не превышал полгода в реальном управлении), – и много вас тут, младших диспетчеров?

– Четыре, сэр!

– Мда, ладно, с этим разберемся потом. Докладывайте.

– Вчера было закончено развертывание двух диспетчерских буев, на завтра запланировано развертывание еще двух. Станция «Шахтер 2В» будет введена в сеть военной станции «Маст 3А». Отслеживание пространства вокруг станции «Шахтер 2В» будет осуществляться станцией «Маст 3А». – Судя по тону и серьезному выражению лица девушки это был первый настоящий доклад, а не сдача инструктору.

– Благодарю, Раиса Варнот, а где остальные трое?

– Принимают каюты у старшего техника Касила Полена. Через час на смену заступает Марана Партос.

– Возвращайтесь к своим обязанностям.

Девушка приложила кулак правой руки к сердцу, молча развернулась и села обратно в кресло перед двумя гала экранами, на которых бегали строки цифр.

Рич прошел к большому креслу. Спинка кресла была наклонена назад и получалось, что ты не сидишь, а как бы полулежишь. Рич сначала сел, а потом лег в кресло, прислушался к ощущениям и почувствовал, как кресло начало менять форму и принимать контуры его тела. Когда станция переходила в боевую тревогу, в затылочный разъем подключался шлейф, благодаря такому подключению командор станции мог получать полную картину происхящего на станции и в контролированном ею пространстве.

– Зануда, выйди на межпланетную биржу и скачай предложения инструкторов о тренировке или подготовке солдат, десанта, телохранителей. Но ограничься, не дальше чем в пяти стандартных прыжка (пять световых лет) от системы, – это решение пришло ему еще когда он был на транспорте.

– Приказ ясен, выполняю.

– Зануда, где сейчас находится старший техник Касил Полен? – пора знакомиться с теми, кто приводит станцию в порядок.

– Касил Полен находится на втором ярусе, возле кают младших диспетчеров, – точно, Раиса говорила!

Глава 5

Покинув центр управления, Рич спустился на лифте на второй ярус. Выйдя из лифта бросились в глаза белые стены, явно было больше света. Коридор метров пятьдесят, через каждые десять метров находятся двери, которые расположены напротив друг друга. Причем, двери были темно-коричневые и на фоне белых стен выглядели контрастно. Перед второй парой дверей стояли четыре человека. Одна девушка и два парня были одеты в синие комбинезоны с нашивкой диспетчерской службы, четвертый, стоявший спиной к нему – в темно-сером комбинезоне. Девушка была похоже на свою сокурсницу Раису, один рост, одна прическа, только цвет – русый. Парни были среднего роста и одинаковой комплекции, пострижены коротко, только у одного волосы темные, у другого – рыжие.

Техник среди них выделялся, его крупная фигура могла заслонить девушку целиком, он был высок и широк в плечах.

Увидев Рича в офицерском мундире, парни сразу построились вдоль стены, девушка растерялась, метнулась к противоположной стене от парней, а потом быстро развернулась и встала возле своих сокурсников. Техник повернув сначала голову, потом тело и встал напротив парней с девушкой. Вытянулся, приложил правый кулак в область сердца, проговорил:

– Смирно! Командор Рич Айвар, старший техник Касил Полен станции «Шахтер 2В», – старший по званию в этой четверке Касил Полен представился первый.

– Суок Долонс, младший диспетчер станции «Шахтер 2В», – представился рыжий.

– Ценит Жолду, младший диспетчер станции «Шахтер 2В», – представился парень с темными волосами.

– Марана Партос, младший диспетчер станции «Шахтер 2В» – уверенно доложила девушка.

– Командор Рич Айвар, вольно. Рад познакомиться. Можете быть свободными, мне нужен Касил Полен.

Рич начал ощущать усталость, ему хотелось переговорить с техником и отправиться к себе в каюту, просто упасть на кровать и заснуть. Слишком насыщен день, слишком много навалилось на него за один день.

– Командор, разрешите доложить? – от мыслей отвлек старший техник.

– Касил Полен, доложите, сколько сейчас экипажа находится на станции?

– Сэр, на станции находятся четыре младших диспетчера, два пилота инженерных ботов, они сейчас на вылете, заканчивают развертку диспетчерских буев. Также станции передана группа технического персонала, общая численность группы 12 человек, старший группы перед Вами, сэр, – то есть на станции 18 человек, тем временем Касил продолжил. – Командор, я хотел встретить Вас в стыковочном доке, но «диспетчера» мне всю голову задурили. Им видите в учебке, каждому комнату выделяли, а тут они по двое в одной, – было смешно смотреть, как он подбирает слова, – они же не в курсе, что через два дня здесь будет больше тысячи народу, а через неделю больше двух, – сэр, называйте меня просто Касил.

– Хорошо, Касил. Раз мы заговорили о прибывающих, что у нас готово, а что нет? Если нужно мое вмешательство, то говори сразу, – хорошо, что Касил первым начал разговор.

– Сегодня закончил первый ангар, подана атмосфера, смонтированы дополнительные фильтры, установлен и протестирован гравитационный генератор, подготовлены крепежи для монтирования жилого комплекса на тысячу мест. Начат монтаж секции кают компании в первом ангаре, пищевые синтезаторы сегодня прибыли на вашем транспорте. Во втором ангаре заканчивают тестирование системы жизнеобеспечения и атмосферы, завтра прибудет второй гравитационный генератор, работы по монтажу запланированы, – докладывая, старший техник поглядывал на коммуникатор, это было забавно, как ученик перед инструктором, – третий ангар, монтаж системы жизнеобеспечения и атмосферы закончен, тестирование запланировано на завтра, реакторы еще не вышли на полную мощность. Четвертым пока не занимался. На станции работают 47 технических дройда и 13 инженерных, все подключены и управляются «Занудой», простите сэр, главным искином станции. Сэр, мне нужно знать, что разворачивать в каком ангаре, говорили, что будет обучаться десант, первый и второй ангар переделываются как жилые, а что делать в третьем и четвертом?

– Касил, заканчивай с первым и вторым ангаром! – он бы и сам хотел знать, что хочет видеть в третьем и четвертом… надо срочно искать инструкторов. Матис хоть и обещал подумать, но сколько пройдет времени, непонятно, – через несколько дней я скажу, а пока монтируем систему жизнеобеспечения и гравитационный генератор в третьем и четвертым ангаре. Что еще, Касил?

– Вся второстепенная информация у искина станции, сэр.

– Хорошо, тогда до завтра.

Техник приложив кулак к сердцу, молча двинулся к лифту на третий ярус. Рич направился к лифту на первый ярус. Его комната находилась с противоположной стороны от центра управления. Лифт имел две двери напротив друг друга, одна вела в центр управления, другая в офицерский блок. В офицерском блоке находилось три каюты: первого помощника, которого пока не назначили, вторая каюта начальника СБ станции, а третья начальника станции.

Коридор в жилой блок для офицеров ничем не отличался от коридора в центр управления. Те же брони пластины на стенах, и такая же брони плита сверху, в пяти метрах от выхода из лифта, за плитой пряталось плазменное орудие. Двери, ведущие в каюты офицеров были темно-серого цвета, освящение было тусклое. Пройдя коридор практически до конца, остановившись у последней двери, Рич приложил руку к панели с левой стороны от двери, двери с небольшим шипением ушли в сторону. Войдя, он начал знакомиться с обстановкой в комнате, где ему прийдется прожить минимум полтора месяца. Первой его встретила комната в центре которой стоял массивный стол с большим креслом во главе и четырьмя креслами поменьше, расположенных по два слева и справа. У правой стены стоял диван с маленьким столиком, правее дивана находился шкаф, в котором должны быть аварийные комбинезоны на случай разгерметизации станции. Правее шкафа с аварийными комбезами была дверь, которая вела в ванную комнату. Половина левой стены была отдана под старый гала экран, сейчас делают сами панели, которыми облицовывают стены в каютах и комнатах. Левее от гала экрана, дверь, которая ведет в спальню. Левее двери в стене были раздвижные панели, за которыми находился пищевой синтезатор. Пищевой синтезатор, благодаря картриджам с пищевой субстанцией, мог приготовить практически любое блюдо, но по вкусу еда не всегда была той, что заказывал. Преимущество пищевого синтезатора в том, что пищевая субстанция содержит все, что нужно человеческому организму для жизни. Поэтому, они и заняли такое важное место на станциях и кораблях, где ежедневная готовка просто не возможна.

– Наверное, хорошо быть начальником станции, – вслух сказал Рич.

Присев на диван, Рич начал думать, с чего начать…

– Командор, Ваш приказ выполнен, весь список предложений с межпланетной биржи загружен, – доложил станционный искин.

– Зануда, выведи его на гала экран в моей каюте.

Гала экран моргнул и высветил список на синем фоне. Список содержал тысячи предложений, как частных, так и от целых корпораций. В первой колонке было название или номер системы, где размещено предложение, вторая – кто разместил, частное лицо или корпорация, третья – отображала, какие услуги предлагаются, в четвертой – стоимость найма, в пятой – на какой максимальный срок можно нанять услуги, а в шестую были внесены контакты и примечания. Например, самая первая строка в списке содержала такую информацию: система Сирон сектор RC-01003517, корпорация «Центр Сиронуса», подготовка диверсионных групп, стоимость 45 000 кредитов в неделю, срок от одного месяца до одного года, контактное лицо Рон Ларов. Примечание: не работаем с республиканцами и корпорациями зарегистрированными в республике.

– Зануда, отфильтруй список по частным предложениям, – список сократился до четырехсот двадцати предложений.

– Оставь те, в которых говорится о десанте и планетарном штурме.

На этот раз список сократился до тридцати восьми предложений. Прочитав оставшиеся предложения, Рич понял, что необходимо связываться и общаться лично. Для начала, он выбрал предложения с наименьшей ценой, но после разговора с первой тройкой списка, понял, их предел – только обучение роты. Решив дальше просматривать список, обратил внимание на предпоследнее предложение. Система Рух сектора RC-01003515, частное лицо Ранир Ринит, подготовка десанта, тяжелой пехоты, стоимость договорная, срок не указан, примечание гласило: готовим по своей программе и методике. Прочитав еще раз предложение, Рич набрал номер контакта.

– Ранир Ринит, слушаю Вас, – на Рича смотрело лицо старика, на котором от правого виска до щеки был глубокий шрам, прищуренные глаза серого цвета, широкий и приплюснутый нос, явно был не раз сломан, короткая стрижка седых волос. Пока Рич его рассматривал, старик продолжил, – я слушаю Вас, молодой человек!

– Здравствуйте, меня зовут Рич Айвар, я командор вольных баронств, по предложению, которое Вы дали на планетарной бирже. Мне необходимо в короткие сроки провести подготовку двух батальонов десанта, – не зная как продолжить, Рич замолчал. Те, с кем он разговаривал до этого на фразе «подготовить два батальона десанта» отказывались от продолжения.

– Без полной информации о батальонах я не смогу Вам ответить. Это только сформированные и необстрелянные или это действующие батальоны и им надо поднять подготовку? Где они будут действовать, каким видом вооружения располагают вольные баронства, вопросов много молодой человек и они очень серьезные.

– Первый, действующий батальон вольных баронств, второй недавно сформированный. Батальоны будут принимать участие в планетарном штурме. Вооружение, в основном, третье поколение по империи, – это все, что мог сказать Рич в разговоре.

– Вольные баронства входят в состав Империи Вейту, но в тоже время, сохранили определенную автономность. За последние два месяца между Империей и Республикой произошли боевые столкновения в нескольких секторах. Скажите, Рич Айвар, подготовка двух батальонов вызвана обострением между Империей и Республикой? – его серые глаза внимательно следили за реакцией Рича. Он чувствовал, что если сейчас соврет старику, то разговор закончится сразу.

– Я не могу сказать точно, в каком из конфликтов будет участвовать десант вольных баронств, но скажу честно, по договору с Империей Вейту вольные баронства должны предоставить десант.

Старик несколько минут молчал, рассматривая Рича, видно принимая какое-то решение.

– За какое время их надо подготовить?

– Максимум два месяца.

– Стоимость группы наших инструкторов обойдется Вам в двести тысяч кредитов в месяц, – замолчав, стал ожидать ответа от Рича. Цена была большой, за двести тысяч можно нанять на два месяца роту профессионального десанта или подразделение спецназа.

– Согласен, – коротко ответил Рич, понимая, что поиски инструкторов на такое количество солдат в короткие сроки ему все равно не найти.

– Принимайте контракт, подписывайте и перечисляйте аванс в размере ста тысяч. Наша группа будет у Вас через неделю, я вылетаю в систему на курьерском корабле сегодня и прибуду завтра, оплата курьера за Вами. Рич растерялся от таких быстрых действий старика.

– Где будет проходить подготовка?

– Минуту!

Быстро просмотрев стандартный договор найма инструкторов, внимательно ознакомился с пунктами, в которых прописано, что наниматель не вмешивается и не вносит изменения в программу подготовки. Также из договора он узнал, что численность группы инструкторов сорок два человека и им принадлежит малый межсистемный транспорт «Карг 3В». Рич заверил договор своей электронной подписью и отправил его представителю межпланетной биржи для регистрации. Через тридцать секунд вернулся зарегистрированный на бирже договор. Переведя аванс в размере ста тысяч и пять тысяч за курьера, Рич обратился к Раниру Риниту.

– Ранир Ринит, договор подписан, аванс и оплату курьера я сделал. Жду Вас завтра на станции «Шахтер 2В».

– Вас понял, Рич Айвар, деньги получил, завтра буду у Вас, когда прибуду обсудим детали, – ответил старик и не прощаясь прервал связь.

Как только закончился разговор со стариком, Рич, пытаясь собраться с мыслями заснул, откинувшись на спинку дивана.

Глава 6

Проснулся Рич от того, что затекла шея. Открыв глаза, он попытался сообразить, где находится и почему у него болят шея и голова. Время на коммуникаторе показывало четыре часа утра.

На станциях и кораблях отличить ночь от утра было невозможно, поэтому ориентиром времени считали столицу империи – планету Вайату.

Рич встал и направился в ванную комнату, до которой так вчера и не добрался. Ванная комната была небольшой, в левой части стоял унитаз, у дальней стены от входа – умывальник с зеркалом, правее – душ. Рич пошел к душевой кабине, двери душевой открылись сами. Система была построена таким образом, что воздух с вкраплениями воды подавался под давлением, расслабиться под таким душем невозможно, но моет он хорошо.

Из ванной комнаты, пройдя через комнату, которую для себя Рич назвал кабинетом, он вошел в спальню, где должен был находиться гардероб. Спальня была небольшой, посреди кровать, слева – тумбочка, справа – раздвижные двери от пола до потолка. В шкафу висели стандартные военные комбинезоны третьего поколения для повседневной носки на станциях и кораблях, на полках лежало термобелье, которое подстраивалось под носителя, справа стоял сейф. Взяв комплект белья и один из висевших комбинезонов, Рич начал одеваться. Просунув сначала ноги, потом руки и сведя края комбинезона на груди, края сами стянулись, не оставив даже шва. На правом и левом предплечье высветились знаки воинского звания. На воротнике было уплотнение, где хранился капюшон на голову на случай разгерметизации станции. Стандартный военный комбинезон третьего поколения не имел брони, но мог сохранить жизнь в отсутствии атмосферы до трех часов. Выходя из каюты, он обратил внимания, как дройд уборщик утащил его офицерский мундир в одну из ниш в стене.

Перед входом в центр управления, процедура сканирования повторилась.

– Командор в центре управления! – прозвучал механический голос искина станции.

Двое дежурных, которые присутствовали в центре управления вскочили со своих мест и отдали воинскую честь. На смене были Суок Долонс и Ценит Жолду младшие диспетчеры. Суок опустив руку от сердца и сделав шаг к Ричу, доложил:

– Командор, во время дежурства происшествий не было.

– Вольно!

Суок и Ценит вернулись к выполнению обязанностей. Доклад с места возможен был только при объявлении боевой тревоги. Разместившись в своем командном кресле, Рич отдал приказ искину станции.

– Зануда, вывести информацию о состоянии станции и пространства вокруг станции на главный экран!

Главный гала экран, занимавший почти всю стену напротив входа в центр управления, начал выдавать строки состояния станции.

Реакторы вышли на мощность в 90 %; ангар номер один состояние 100 %; ангар номер два состояние 97 %; ангар номер три состояние 50 %; ангар номер четыре состояние 0 %. Склад стыковочного дока заполнение 47 % и продолжает расти…

– Матис Ротол просит принять вызов со станции «Маст 3А», – что-то не спиться нашей СБ, – соединяй, выведи на главный экран.

Экран моргнул и на нем появилось лицо Матиса Ротола, судя по синякам под глазами, он не спал несколько дней.

– Здравствуй Рич, мальчик мой. Как у тебя дела? Познакомился со станцией? Сейчас у тебя стоит транспорт на разгрузке, первый жилой комплекс доставили, ну и те запчасти, что просил твой старший техник. Сегодня будет еще один транспорт с таким же грузом, смогли достать раньше.

Что-то темнит Матис. Ради этого на связь вышел сам начальник СБ Баронства Айвар!

– Я так понимаю, инструкторов тебе искать не надо?

Ну вот, теперь понятно в чем причина. Первая, старший техник имеет выход на СБ. Вторая, о найме, кроме меня никто не знал. Значит, связь прослушивается, не зря ее замкнули на военную станцию «Маст 3А», да и искин станции, наверное, отправляет регулярные отчеты о моих действиях. Рич молчал, и что можно ответить человеку, который и так все знает.

– Что молчишь, мальчик мой? Да, я по должности должен знать, что у тебя происходит, ты же помнишь кто твой куратор? Мне вчера стало интересно, как это ты умудрился нанять бывших десантников Конфедерации Деус? Да еще не просто бывших десантников, а бывшего командира «красного батальона» конфедератов?

Вот тут Рич выпал из реальности, так он что, нанял конфедератов? Но, что они делают на территории Империи Вейту?

Сама Конфедерация Деус находилась на противоположной стороне от свободных баронств и баронства и никогда не контактировали с представителями конфедерации. Торговцы иногда посещали их баронство, но с военными дел не имели. Конфедерация Деус заселяла 17 % освоенной вселенной, Империя Вейту, к примеру, заселяла 35 %, а Республика – 27 %. Конфедерация развита научно и ревностно защищает свои научные тайны, они не стремятся колонизировать как можно больше систем с кислородными планетами в отличии от империи и республики. Техника в Конфедерации переходит на седьмое поколение, в то время, как империя и республика заканчивали переход на шестое. Гордость Конфедерации – флот. Она имела небольшой, но состоящий из крупных кораблей флот, ее линкоры и тяжелые крейсера заставляли уважительно относится к Конфедерации. В конфликтах с Империей и Республикой, флот Конфедерации больше, чем в половине сражений выходил победителем и немалую роль играли десантные войска.

К подготовке десанта Конфедерация относилась серьезно, у них не было принудительной службы, все солдаты были добровольцами. Элитой десантных войск были десять «красных батальонов», которые прошли, по меньшей мере, сорок боевых конфликтов.

По непонятной причине Рич умудрился нанять группу инструкторов из бывших десантников «красного батальона». Вот почему СБ баронства всполошилась, цена за двести тысяч в месяц… да они могли устроиться в учебный лагерь империи и зарабатывать миллионы, тренируя десантников или планетарную пехоту, а они согласились на каких-то двести тысяч. И что теперь делать? Как поступить? Вроде только начало получаться и опять удар, выбивающий из колеи.

– Мне нечего сказать Матис, я не знал, что они из конфедерации. – А что еще можно сказать начальнику СБ?

– То, что ты не знал, я в курсе. Извини, но пришлось просмотреть запись вашего разговора. Меня больше беспокоит, почему они согласились?

– Сегодня прибудет их командир, вот у него и спрошу, – это единственное, что пришло в голову в данный момент.

– Он будет здесь через два часа, корабль курьер вышел из прыжка час назад. Поэтому, я с тобой и связался, хотел лично посетить, но времени не хватит, – лицо Матиса расслабилось, – так вот, слушай, Аудор в курсе о твоем случайном везении, поэтому тебе выделяют еще один миллион на подготовку солдат и сдвигают срок на один месяц вперед. С того времени, когда твои инструктора приступят к подготовке солдат, искин станции будет везти запись происходящего на станции и систематизировать информацию. Ты понимаешь, Рич, о чем я?

– Конечно, понимаю, Вы хотите постараться скопировать методику по подготовке десанта в конфедерации. Если это будет даже не самая точная или идеальная методика, то это основа, на которой через несколько лет можно получить хороший материал по подготовке.

– Правильно, мой мальчик. Это для нас очень важно, – проговорил Матис с улыбкой, скорее хищника, почуявшего кровь жертвы, – я свяжусь с тобой позже, корабль будет через час и сорок минут, встречай.

Экран мигнул и на нем появилась информация о состоянии станции. Но Рич не смотрел, он пытался мысленно построить разговор с Раниром Ринитом.

Глава 7

– Командор, курьерская яхта «Сав» регистрационный номер СТ 1235М запрашивает курс на стыковку?

– Давайте им маршрут и коды на сближение и стыковку, – курьерская яхта имела вид пули приплюснутой снизу и расширялась к корме, где стояли два мощных двигателя, благодаря которым она могла совершать прыжки на десять парсек (один парсек это пять световых лет, среднее расстояние между системами) на одной заправке. Яхты класса «Сав» четвертого поколения отличались от других дальностью прыжков, могли брать пятнадцать пассажиров в свои комфортабельные каюты, а также имели небольшой трюм для доставки груза и пассажиров. Но недостатком яхты было ее вооружение, всего четыре лазерных турели непосредственной обороны. Из-за этого яхта была популярна только в безопасном пространстве космоса. Для усиления вооружения необходимо была замена реакторов, 70 % мощности реакторов уходило на прожорливые двигатели. В боевом столкновении яхту спасала только скорость.

Загудели антигравы яхты. После того, как половина корабля была в доке, его подхватили мощные манипуляторы дока и переместили на платформу. Платформа на мощных антигравах, предназначенная для средних шахтерских кораблей груженых рудой, развернула яхту носом на выход из дока и опустилась на палубу. Сразу к яхте устремились технические дройды. Через двадцать секунд с шипением по середине корабля опустился трап, который являлся частью обшивки корабля, от трапа в метрах двенадцати раскрылись бронированные створки трюма. На трапе показались два человека, один из них – Ранир Ринит, второй, мужчина среднего роста, ниже Ранира, серьезное лицо и полностью лысая голова. Его синий комбинезон говорил о том, что он является пилотом этого корабля. Первый пилот ступил на пол дока и направился к Ричу и младшему технику, находящимся в двадцати метрах от корабля. Младший техник был на смене и отвечал за погрузку – разгрузку среднего транспорта в левой части дока. Пилот не обратил внимания на две плазменные турели, которые выдвинулись из потолка дока и отслеживали каждое движение.

– Пилот Корпорации «Укран» курьерская служба. Вашего пассажира доставил согласно договору, прошу сделать отметку в договоре, – пилот явно был чем-то расстроен, его внимание привлекли технические дройды комплекса «Родр 3В» по ремонту и обслуживанию малых и средних кораблей, – командор, я могу попросить ваших техников о замене топливных стержней в реакторах? Я сохранил бы много времени, я заплачу.

– Отметку в договоре я сделал. По замене – это к техникам, если есть время, сделают, – поблагодарив, пилот пошел к технику.

Ранир спустился с трапа и направился к Ричу. Его зеленый военный комбинезон для повседневной носки, без знаков отличия, был явно новый. Он прихрамывал на левую ногу, но в походке чувствовалась опасность. Он двигался так, чтобы в любой момент смог укрыться от плазменной турели, следящей за ним, и в тоже время, отслеживая пилота с техником. Подойдя к Ричу, он поздоровался.

– Здравствуйте, баронет Рич Айвар, – и сделал небольшой поклон.

– Здравствуйте, Ранир Ринит, приветствую Вас на станции «Шахтер 2В», – Рич нервничал перед разговором с ним, – давайте пройдем в каюту, там мы сможем перекусить и все обговорить.

– У меня есть некоторое оборудование, которое я привез с собой, надо его разгрузить.

– Не волнуйтесь, все сделают без нас. Пойдемте, Ранир Ринит.

До каюты они шли молча. Зайдя в каюту, Рич сделал приглашающий жест в сторону дивана, а сам подойдя к пищевому синтезатору заказал легкий завтрак. После расставил приготовленные блюда на маленький столик рядом с диваном.

– Прошу, Ранир Ринит, к завтраку, – Ранир улыбнулся уголками рта.

– Спасибо, Рич, я могу Вас так называть? – и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил, – первый раз в жизни завтрак мне готовил сын барона. Расскажи – засмеют.

– Я младший сын барона… – но возразить было нечего, он просто улыбнулся в ответ.

Ранир достал предмет черного цвета – куб, сантиметров десять на десять, с белыми линиями от центра каждой стороны куба расходящимися в стороны, но соединяющиеся на другой стороне куба. Поставив его на стол, Ранир нажал на центр одной из сторон, линии загорелись белым светом, а через десять секунд стали зелеными.

– Теперь, мы можем говорить спокойно, датчики в каюте временно потушены, они работают, но не выполняют свои функции. Искин думает, что каюта пуста, но заряда хватит на пятнадцать минут. Я слушаю Вас, от Вашей правды будет зависеть – буду я Вам помогать или нет, и мне плевать на договор.

Рич некоторое время сидел молча, но подумав, что ничего не теряет, начал рассказ. Он рассказывал все, начиная от учебы и заканчивая последним штурмом пиратской базы. Рассказал про политику младших сынов барона, принятых у них в баронстве; все только делали вид, что это тайна, но о ней знали многие, в том числе и он. И про подготовку двух батальонов к военному конфликту между империей и республикой, о том, что выжить при планетарном штурме практически нет никаких шансов. Подумав, передал и сегодняшний разговор с Матисом Ротолом.

Закончив, Рич хотел посмотреть в глаза Раниру, но заметил, что цвет линий на квадрате изменился с зеленого на красный. Ранир отследил его взгляд, достал новый, такой же куб с белыми линиями, повторил процедуру активации, а первый убрал в карман комбинезона. Подняв взгляд, сказал:

– Я рад, что не ошибся в тебе! Ты сказал правду, открою тебе тайну, этот предмет, указав на куб стоящий на столе, не только постановщик помех, он может определить говорит ли собеседник правду или нет. Его разработали для наших дипломатов сорок лет назад. В десанте с его помощью удобно проводить полевой допрос пленных, у которых импланты и коммуникаторы теряют связь с базой, ну и определяет врет пленный или нет.

– А для чего Вы меня проверяли? Мне известно, что Вы командир «красного батальона». Зачем Вам готовить нас за жалкие двести тысяч кредитов?

– Ну что же, я услышал твою историю, теперь можешь послушать мою, – отпив и поставив чашку на стол, Ранир откинулся на спинку дивана. – Да, я командовал батальоном десанта в конфедерации Деус, посвятил этому почти семьдесят лет. Наш батальон участвовал почти в сотне операций, потери были незначительными, их мы пополняли из действующих батальонов. Когда нам присвоили статус «красный батальон», серьезных операций добавилось в разы. Конфедерация не настолько мирная, как пытается казаться, благодаря развитой разведке, мы всегда были сильнее наших врагов. Десять лет назад, был конфликт с Республикой за ценные ресурсы в нейтральном секторе. За год проведенный там, наш батальон сократился наполовину, один мобильный флот противостоял двум регулярным республиканским флотам и трем группам наемников. Флоты сходились раз за разом, мы брали корабли на абордаж, наш линкор два раза переходил из рук в руки, в свалке из кораблей было не понять где наши, а где республиканцы. Батальон таял на глазах, я сам за трое суток был два раза в реанимационной капсуле, а через неделю наш флот вырвался из этого ада. Из шестидесяти пяти кораблей вырваться удалось только тринадцати, как позже стало известно, республиканцы вывели только половину от своих флотов. Но правда еще хуже, мы бросили там пять кораблей с экипажем, были там и десантники из моего батальона. Выживших и вернувшихся было шестьдесят три человека, пятидесяти трем объявили, что восстановительный ресурс организма исчерпан и дальнейшая служба не возможна. Получив премию, награды и выходное пособие мы стали никому не нужными. У нас не получилась гражданская жизнь, а что мы умеем? Вот так собравшись, мы решили купить транспорт, оборудование и предложить свои услуги, как наемники. Но все помнили, что ресурса организма у нас нет. Так мы начали готовить боевые группы разных корпораций, отряды частным лицам. Закончив очередной контракт, мы решили отдохнуть, но предложение с биржи я не снимал, только цену сменил на «договорная», а потом со мной связался ты. Что-то в тебе есть, я не знаю, как это тебе объяснить… во время наших переговоров участвовали не только мы с тобой, но еще два человека были полностью в курсе, и мы приняли решение тебе помочь и дело не в деньгах…

Куб на столе начал менять цвет на оранжевый. Рич молчал, ему не верилось, что Ранир взял и решил помочь. Ладно сам еще можно поверить, но вся команда из сорока двух человек решила ему помочь. Хорошо, все станет ясно, но позже, сейчас главное, что у него есть группа профессиональных инструкторов. Завтра пребывает батальон «Ворх», если жилье и питание готово, то чем занять больше тысячи человек на станции пока не пребудут инструктора, он не знал. Ранир прервал его мысли.

– Если на данный момент все выяснили, мне нужно переговорить со старшим техником, работы много, мне нужен будет допуск к искину для подключения его к оборудованию по моделированию.

– Да, извините Ранир Ринит, я задумался, – через коммуникатор связавшись с искином станции он назначил Ранира первым помощником командора с уровнем допуска два плюс. Допуск два плюс давал право ходить где угодно, кроме центра управления и реакторного отсека. – Назначаю Вас первым помощником командора с допуском два плюс, каюту в офицерском блоке подготовят через час.

– Командор, разрешите преступить к выполнению? – Ранир встал, приложил раскрытую ладонь правой руки к правому виску, так отдают честь старшему по званию в Конфедерации.

– Выполняйте! – стушевался Рич, как никак перед ним боевой офицер командовавший батальоном. Ранир наклонившись к Ричу сказал:

– Нет, так не пойдет, ты командор, ты командуешь двумя батальонами, а ну, подотри сопли и будь офицером, плевать, кто перед тобой стоит! Еще раз и я тебе надеру задницу сопляк, будешь у меня вместе со всеми полосу препятствия сдавать! Понял? А теперь командуй!

– Ранир Ринит, выполнять приказ!

Глава 8

Батальон был разделен пополам и построен в первом ангаре слева и справа, квадратами стояли роты десантников. Посреди каждой роты стояли ее командиры, четыре сержанта и один лейтенант, между четырьмя ротами стоял капитан. Две технические роты стояли в конце слева, а медицинская и рота операторов дройдов справа.

Первые четыре роты десантников выделялись штурмовыми скафандрами «Норт 3А». Скафандр зеленого цвета среднего класса защиты имел усиленное бронирование груди и спины. Отличием скафандра было наличие одного левого плечевого и набедренного щитка, дополнительно защищающего десантника во время стрельбы с колена, из-за этого симметрия скафандра была нарушена, но его основные функции не пострадали.

Вторые две роты десантников были одеты в громоздкие скафандры второго поколения «Дол 2А», их ценили за надежность, но бронированием и автономностью они проигрывали скафандрам третьего и четвертого поколения.

Технические роты были одеты в скафандр «Тех 3В» стандартный скафандр со слабой броней, но хорошей автономностью.

Медики носили скафандр «Медтех 3В». По своим характеристикам он был схож с техническим скафандром, но имел на внешних подвесах две дополнительные средние аптечки. Операторы были одеты, так же как и техники батальона.

– Смирно! – голос Ранира Ринита был усилен с помощью динамиков станции. – Командор, батальон «Ворх» по вашему приказанию построен!

– Я командор Рич Айвар, назначен на должность советом баронств, – стоя на грани платформы в офицерском мундире и воинском звании, командор Рич сильно изменился. За последние двое суток остатки юношества сгорели в нем. Сейчас перед солдатами стоял офицер, а не младший сын барона Аудора Айвара, – в скором времени мы будем отправлены на войну, здесь нас будут учить, учить тому, как вернутся живыми. Отнеситесь к этому серьезно, многие из вас знают меня, я не прятался за вашими спинами…

Сколько он не готовился к своей первой речи перед солдатами, но как только начал, вся речь вылетела из головы. Он понимал, что многое сказано не так, как ему хотелось, но было поздно.

– Офицерам, распределить роты в казармы, распределить вахты и через час прибыть в кают-компании на совещание, – этим он решил закончить выступление, методика тренировки пока стандартна, завтра прибывает транспорт с оборудованием и инструкторами Ранира; он их явно поторопил.

Касил вместе с Раниром вчера начали переделывать второй ангар, его разделили по горизонтали на два яруса, каждый ярус в высоту почти пятьдесят метров. Рафит Картур был направлен в распоряжение Ранира, который за вчерашние сутки дважды отправлял того на торговую станцию за материалом для переделки второго ангара. Для таких покупок был создан счет станции «Шахтер 2В», на который Рич перевел двести тысяч кредитов. В жилом секторе на втором ярусе станции, где будет проживать офицерский состав, из двух кают сделали кают-компанию для проведения совещаний, там разместили длинный стол и четырнадцать кресел, простенький синтезатор напитков и утилизатор.

В кают-компании его ждали, восемь лейтенантов рот десантников, лейтенант роты медиков, два капитана и Ранир. Как только Рич зашел, офицеры поднялись и отдали честь, приложив правый кулак к сердцу, даже Ранир не стал выделяться и повторил за всеми офицерами. Пройдя вдоль стола к трем креслам в торце стола, он занял среднее.

– Присаживайтесь, офицеры, будем знакомиться, – разместившись в кресле, стоявшем посередине, Ранир занял кресло левее от него и дождался, пока все займут свои места. Рич указал на мужчину в офицерском мундире в звании капитана. – Вы, наверное, капитан Орфин Айронкдат? С капитаном Олориком Гудхилом мы знакомы.

Именно, капитан штурмовых рот батальона «Ворх» докладывал Ричу о прибытии. Капитан временно был назначен командором батальона до прибытия на станцию «Шахтер 2В». Это был мужчина ростом чуть ниже Рича, но шире в плечах, с суровым лицом, его серо-зеленые глаза были прищурены, он имел большой острый нос и тонкие губы. Капитан Орфин Айронкдат был полной его противоположностью: худой, невысокий, с карими широкими глаза. Его отличали небольшой, но широкий нос и мясистые губы.

– Так точно, сэр. Капитан Орфин Айронкдат, командир десантных рот батальона «Ворх», – доложил капитан. В батальоне были: штурмовая десантная рота и просто десантная рота. Эти отличия появились сто лет назад, тогда штурмовую десантную роту называли «тяжелая рота прорыва», тяжелое и громоздкое вооружение сильно ограничивало их применение при абордажах кораблей и станций. С развитием, вооружение становилось мощнее, а его размер уменьшался, появилась возможность использования таких рот для абордажей кораблей и станций, но болезненным вопросом осталась мобильность. Тяжелые роты прорыва, кроме мощного вооружения применяли и громоздкие, но хорошо защищенные скафандры с усилением мышечной силы. Примерно через пятьдесят лет решили пожертвовать тяжелой броней в пользу сильного вооружения. Было принято решение, этим ротам передать роты поддержки со среднем вооружением. Так появились штурмовые роты с усиленным плазменным или ионным вооружением и десантные роты, вооруженные среднем кинетическим или лазерным оружием.

– Капитан Олорик Гудхил, командир штурмовых рот батальона «Ворх», – следом за капитанами начали вставать и представляться лейтенанты.

Еще в ангаре на построении батальона он обратил внимание, что лейтенанты молоды, им было не больше двадцати пяти.

– Лейтенант Эйхир, первая штурмовая рота.

– Лейтенант Ростор, вторая штурмовая рота.

– Лейтенант Альдо, третья штурмовая рота.

– Лейтенант Грейт, четвертая штурмовая рота.

– Лейтенант Готлиф, первая десантная рота.

– Лейтенант Гаррит, вторая десантная рота.

– Лейтенант Хитион, третья десантная рота.

– Лейтенант Биро, четвертая десантная рота

Последним поднялся лейтенант в белом комбинезоне с нашивками медицинской службы.

– Лейтенант Тойс Ракс, медицинская рота.

Когда все представились, Рич посмотрел на Ранира. Тот сидел хмурый и изучал присутствующих пристальным взглядом.

– Знакомьтесь, наш инструктор Ранир Ринит, бывший командор красного батальона Конфедерации Деус.

Больше можно не говорить, шок был, как у капитанов, так и у лейтенантов. Несколько минут они изучали Ранира, а после начали переводить взгляды на Рича. Ранир выдержал паузу и нарушил тишину.

– Здравствуйте, господа офицеры! Да, я и моя группа, наняты Ричем Айваром для подготовки ваших двух батальонов к предстоящей операции. Сразу хочу предупредить работы много, очень много, учиться будут все, даже командор Рич, для него вообще отдельная программа. Лейтенант Тойс Ракс, разворачивайте ваши капсулы и готовьтесь возвращать бойцов в строй. Капитаны, вы получили программу по подготовке, она разработана и согласована, приступаем через два дня, за это время солдаты должны отдохнуть и пройти акклиматизацию. – Слушали внимательно, без возражений, даже у капитанов, которые получили программу по подготовке, в которой на сон выделялось шесть часов, а потом физические занятия, рукопашный бой, стрельбище, кроссы, полигон, на котором отрабатывается защита всей роты или штурм, укрепрайонов с применением травматического и импульсного оружия, техники и дройдов. – С прибытием транспорта, начнем!

Глава 9

Прибыл транспорт Ранира, а с ним группа, которая развила головокружительную деятельность. Бедный Рафит Картур, капитан малого транспортного корабля, не вылезал из него, спал и ел, выполняя поручения по доставке дополнительного оборудования.

Рич познакомился только с двумя офицерами из группы Ранира – Ольгером, инструктором по рукопашному бою и Танором, инструктором по стрельбе и тактике.

Через четыре дня прибыл сводный десантный батальон. Встреча и построение прошли обыденно, а потом инструктора взялись за них всерьез. Полигоны, благодаря техникам, были готовы и поддерживались в нужном состоянии. И наступил ад.

Рич приходил в себя урывками, то он с инструктором по рукопашному бою, потом в медкапсуле, на стрельбище и снова физическая подготовка, полигон.

С полигона 70 % роты попадали в медкапсулы, случались переломы, травмы, вывихи и как сказали инструктора: – система тренировки стоит на зеленом уровне, нам противостоят системы обороны, дройды с травматическим оружием и сами инструктора, а когда мы сможем пройти хотя бы желтый, тогда будем считаться десантом.

Все четыре полигона были разные, на одном был планетарный штурм. Местность всегда менялась, как и задачи, то мы штурмовали, то нас. На втором полигоне были смоделированы абордажи кораблей в разных условиях, третий полигон был станцией и роты раз за разом, то брали ее штурмом, то защищали. Было интересно, когда одна рота штурмовала, вторая – защищала. Четвертый полигон был разделен надвое, в первой половине стрельбище, во второй – занятия рукопашным боем.

Через месяц таких интенсивных тренировок Рич начал чувствовать результат, он стал быстрее, сильнее, мог использовать все доступное оружие, трезво мыслить в критичных ситуациях. Сначала среди бойцов было недовольство столь интенсивными тренировками, но увидев, что новый командор мало того, что не дает отлынивать офицерам от занятий, так еще и сам участвует в них, и также как и они получает травмы, переломы и вывихи, успокоились. Уважение к командору росло вместе с его травмами, он вместе со всеми лежал в капсулах и так же шел в безнадежную атаку. После того, как слухи о том, кого нанял издеваться над бойцами их командор разошлись по ротам, уважение к командиру стало чуть ли не фанатичным, ведь он их готовит не воевать, а выживать.

* * *

Стоя под струями воды в душе, Рич пытался проснуться, у него появилась мечта – он хотел выспаться. Его прервало сообщение, которое пришло ему на коммуникатор от Ранира: «буду через десять минут». Постояв еще пять минут, он вышел, надел новый комбинезон, заказал легкий завтрак для себя, разместившись за столом, хотел приступить к еде, как дверь открылась и зашел Ранир.

– Доброе утро, командор, хорошо выглядите, а то мне Ольгер говорил, что он Вас помял вчера.

– Да?! Я думал, меня грави-платформа сбила, – с улыбкой ответил Рич, – да, инструктор Ольгер вчера показал, что такое полный контакт, закончилось сломанной правой рукой и одним ребром, не считая синяков и ушибов, штук тридцать. Но за три часа в медицинской капсуле все срастили и залечили, потом три часа сна и он опять на ногах.

– Командор, я ознакомился со списком, который Вы мне дали, также скачал и просмотрел предложение на межпланетной бирже. Надо обсудить варианты, исходя из наличия денег. Разрешите доступ к Вашему гала экрану.

Старенький на всю стену гала экран моргнул и на нем появилось изображение большого десантного бота «Шторм 4А», бот был разработкой Конфедерации Деус и своим видом напоминал молоток серебристого цвета. Слева от изображение бота была краткая информация о нем: длина семьдесят шесть метров, ширина в самой широкой части сорок два метра, экипаж три человека, десант от ста до двухсот сорока человек. Особенность: может взять на борт два БМД (бронированная машина десанта) типа «Крот 3А» или «Шот 4А». Дождавшись когда Рич предварительно ознакомился с информацией на гала экране, Ранир начал объяснение.

– У нас есть еще полтора месяца, но принимать решение желательно сегодня. Со мной связался знакомый из восьмого флота и есть предложения, – Ранир был очень серьезен, он прошел, сделал себе горячей напиток из синтезатора и вернувшись к столу продолжил, – времени мало, большой бот «Шторм 4А» нам могут отдать за триста тысяч, плюс десять за его небольшой ремонт, плюс пятнадцать доставка сюда. К боту есть поправка – это бот «Штурм 4АС». Их было выпущено всего двести единиц, отличие в том, что тоньше бортовая броня, берет на пятьдесят человек больше десанта, то есть до двухсот девяносто десантников, возможно подвесить малую разведывательную машину «Люрн 4А» с экипажем три человека, но ее сбрасывают перед посадкой бота, иначе он ее раздавит.

Ранир замолчал, наслаждаясь горячим напитком, давая время Ричу осознать то, что ему предлагают. Вся эта техника была производства конфедератов, заполучить ее было огромной проблемой, не говоря о завышенной стоимости на рынке. Конфедерация продавала снятую технику с вооружения в основном корпорациям лояльным им. Заполучить бот «Штурм 4АС» за триста тысяч? Тогда как имперский аналог «Хорг 4А» в потрепанном состоянии меньше, чем за триста двадцать не продадут.

– Если доплатим сорок тысяч нам вместо одной лазерной турели с генератором накачки, поставят комплекс одноразовых зондов «Галас 5А», при посадке он выстреливает вокруг бота на радиус двухсот километров маленькие зонды, радиус в двести километров вокруг бота становиться как на ладони. Если сегодня закажем бот, то он будет здесь через месяц.

– Согласен. Что еще?

– «Крот 3А». Эти машины отдадут по сто тысяч, здесь произведем небольшой ремонт и они в строю. Не смотря на то, что машина третьего поколения, она свои задачи выполняет, при движении мощность реактора тратится на мощный двигатель, машину защищает толстая броня и пассивный щит. Как только машина встала, включается активный щит, преимущества щита в том, что он может концентрироваться на участке в направлении вражеского огня. Машина берет пятьдесят десанта, комфорт отсутствует, наличие башни с тяжелой лазерной турелью обеспечивает прикрытие при высадке десанта. Нам нужно четыре такие машины, на десантном транспорте «Дагор» есть большой десантный бот «Штурм 3В», на него можно прицепить два «крота», один в стандартный крепеж, а второй необходимо просто приваривать к крепежам. Я с Касилом говорил, все реально, правда, после посадки его техники срежут, но по-другому никак. Ну и «Люрн 4А» за пятьдесят, плюс пять ремонт ходовой.

– А откуда столько богатства? И почему так срочно?

– Полное перевооружение добралось до складов восьмого флота. Поэтому, нужно сегодня принять решение, пока не отдали корпорациям.

– А пятое или шестое поколение? – Рич заинтересовался, может удастся отхватить, что-то посвежее.

– Нет, эта техника почти вся подконтрольна, часть уйдет на консервацию во фронтир, а часть передадут военным корпорациям и исследовательским центрам, – сразу закатал губу Рича на место, – так с ботом и наземной техникой определились, я отметил. Итого, мы тратим восемьсот двадцать тысяч кредитов, теперь вооружение и экипировка десанта, тут вариантов больше, я постарался отобрать самые подходящие.

Гала экран опять моргнул, сменив изображение десантного бота на медленно вращающееся изображение десантного скафандра с названием «Щит 3А». «Щит 3А» штурмовой десантный скафандр относится к классу тяжелой брони, имеет пассивный щит, за что и получил название. Автономность в агрессивной среде до пяти суток, в условиях отсутствия атмосферы трое суток. Имеет дополнительные разъемы для подключения дополнительных портативных реакторов для поддержания щита и жизнеобеспечения скафандра. Скафандр «Щит 3А» был разработкой Конфедерации Деус и был лучшим в своем классе, Империя и Республика пытались повторить достижения конфедератов, но смогли это сделать только на четвертом поколении, поэтому хоть «Щит 3А» и был третьего поколения, но по степени защищенности не уступал четвертому поколению имерских образцов.

– Предложение такое, скафандры «Щит 3А» в ограниченном количестве, поэтому ими вооружаем только батальон «Ворх», вместе с техниками и медиками. Сводный батальон получит скафандры «Орт 3А-02» и «Норт 3А», что передадут от батальона «Ворх», все скафандры второго поколения продать, штурмовые роты получат «Орт 3А» десантные роты «Норт 3А», медики и техники получат все, что освободиться от батальона «Ворх». Так мы получим один полноценный и полностью укомплектованный батальон и батальон поддержки.

«Орт 3А-02» скафандр средней защищенности, в последних модификациях «02» появился пассивный фронтальный щит и дополнительные броне пластины груди, рук и ног, что привело к его утяжелению, за что он не получил большого распространения в штурмовых войсках Конфедерации. Автономность в агрессивной среде максимум четыре дня, в отсутствии атмосферы два дня.

«Норт 3А» десантный скафандр, относиться к среднему классу защиты, не имеет щитов, позже получил дополнительную броневую пластину на левое предплечье, грудь и ногу, применялся в мобильных подразделениях. Автономность в агрессивной среде максимум четыре дня, в отсутствии атмосферы два дня. Пробыл на вооружении Конфедерации десять лет, но был заменен скафандром «Орт 3А», до сих пор состоит на вооружении многих планетарных войск частных корпораций.

– Восемьсот двадцать тысяч на закупку техники, сто тысяч был аванс вашей группе, еще сто тысяч я должен заплатить сейчас за полный месяц, двести в следующем и двести в последний месяц, и двести тысяч на счету станции, из которых осталось сто. И того, у меня остается из двух миллионов, выделенных мне, четыреста восемьдесят тысяч, – Ранир озвучивал, а Рич считал, он помнил, что ему нужна провизия, боеприпасы, картриджи для синтезаторов и скафандров, ремкомплекты для скафандров, оружие, дройды, медкапсулы и много другое, – сколько за скафандры просят?

– Тысяча триста скафандров «Щит 3А» обойдутся нам двести тысяч – это цена металлолома, считай скидка за покупку бота и «кротов», видно не все пойдет в казну с распродажи, – Ранир, используя межпланетную связь, поддерживал с кем-то контакт из восьмого флота и делал пометки в списке, который отображался на гала экране каюты. Межпланетная связь на такое расстояние использовала сеть ретрансляторов в других секторах и за нее приходилось платить, сто кредитов в минуту, но на это Рич не обращал внимания. – Комплектация, скафандр, ремкомплект на каждый, картриджи в комплекте и запасной комплект, портативные реакторы один комплект. Сменные фильтры сами купим.

– Так, шестьсот скафандров «Орт 3А» отдают за пятьдесят, если добавим двадцать, получим комплектацию как у «Щит 3А». – Ранир не отвлекаясь от списка, бросал взгляды на Рича после пояснений, дожидался его кивка и делал пометки. После последней пометки он повернулся к нему:

– Я договорился связаться через полчаса, а теперь самое сложное, вооружение десантников. Сейчас «Ворх» вооружен старыми «Пран 2А» и в небольшом количестве «Пран 3В», это имерские лазерные штурмовые винтовки, но они устарели на пятьдесят лет, по меньшей мере, винтовка не плохая, но тяжелая, страдает дальность и кучность. Да и не правильно вооружен батальон, я понимаю, что для баронств это нормально, но не туда, куда мы летим.

– Я не ослышался, вы сказали мы? – до этого, когда проскакивали слова «нам» и «нами» он не делал акцент, ссылаясь, что это просто форма общения, пока работают в одной команде – все делается для нас. Но сейчас было четко сказано «туда, куда мы летим».

– Об этом поговорим позже! Кратко, да, я и Ольгер хотели попросить взять нас с собой, – но не дав ничего ответить или возразить Ричу продолжил, – сейчас не об этом. Через три часа от восьмого флота уходит большой транспорт с оборудованием, приобретенным одной из корпораций, так вот наш бот загружают и все остальное, если мы опоздаем, то никогда не купим. Заказанное нами будет числиться, как заказ корпорации и доставит его транспорт корпорации. Теперь понял, о чем я?

– Да, давайте к делу, что там по вооружению? – теперь понятно откуда такие цены.

– Значит так, в указе об вооружении десантных войск Конфедерации Деус прописано, что на роту десанта должно быть минимум: тяжелое вооружение четыре единицы, среднего девяносто единиц, легкого сорок, с учетом того, что десантники Конфедерации были одни из лучших, то следует к ним прислушаться, значит, я предлагаю «Грок 3А».

«Грок 3А» кинетическая штурмовая винтовка, имеет вид прямоугольника черного цвета, с выступающим на пять сантиметром дулом, магазин в виде бруска на двести патронов меняется сверху винтовки. Благодаря встроенным компенсаторам не имеет отдачи, поэтому может применяться в безвоздушном пространстве. Патроны могут быть стандартными, бронебойными и зажигательными. Винтовка имеет высокую скорострельность, режимы огня, одиночные, по пять выстрелов, десять выстрелов и очередь.

– Насколько мне известно, это недешевая винтовка, а их надо много.

– Тысяча стволов обойдется в четыреста тысяч, если учесть, что продадим старые скафандры и оружие, а также оружие, которое нам предлагали по списку твои родственники, то вполне хватит и на все остальное. Так, что получается – двести десять остаток, плюс сто со счета станции, ну сто личная премия за пиратский картель, выплаченная лично Аудором. Четыреста десять тысяч, четыреста отдаем за оружие и десять остается, во сколько обойдутся патроны и сколько их надо. Ладно, решим позже, главное есть куда заряжать эти самые патроны.

– Подтверждай, куда переводить деньги?

– Сейчас, подожди, – и Ранир погрузился в себя, видно говорит через коммуникатор с шифрованной передачей связи – все договорился, да еще девять за восемь тяжелых плазменных винтовки, больше у них нет. Пересылаю тебе контракт с корпорацией «Итрог» на доставку всего по списку, им и переведешь деньги.

Рич получив контракт с корпорацией «Итрог» приступил к его изучению. Сам контракт был небольшой, доставка оборудования на станцию заказчика «Шахтер 2В», ну и список оборудования, все то, что они с Раниром купили меньше пяти минут назад. Подтвердив его своей электронной подписью и переведя деньги на счет корпорации, получил уведомление, что заказ будет через месяц от даты подписания.

– Все, подписал, оплатил и готов слушать, – Рич откинулся на спинку кресла, было такое чувство, что с плеч сняли груз размером с десантный бот. А ведь все благодаря Раниру, без него он бы не смог так обеспечить батальоны, ему явно не хватило бы одного миллиона четыреста тысяч на обеспечения двух батальонов. А на что рассчитывали в баронствах? Ранир отвлек его вопросом.

– Ну так что, командор, возьмешь нас с Ольгером к себе?

– Как только ответишь, зачем это вам? – иметь двух боевых офицеров он и мечтать не мог, они для батальонов сделали больше, чем он сам.

Ранир придвинулся ближе к нему и прямо в глаза начал…

– Понимаешь Рич, мы больше шестидесяти лет служили и воевали, мы больше ничего не умеем делать, не хватает тех ощущений, что испытываешь в бою. Это, молодой человек, словами не объяснишь, надо только пройти через это. У нас нет семей, всю жизнь мы служили Конфедерации, а что сейчас, кому мы нужны, мы старики. Мы с Ольгером тренировали многих солдат, и после, нас не интересовала их судьба, здесь мы впервые ощутили, что мы опять нужны, пусть не родной Конфедерации, но нужны этим солдатам. Ольгер спит последней месяц всего четыре часа, он держится на стимуляторах, не потому, что не успевает, а потому, что его просят сами солдаты провести еще занятие. Нам больше ста лет, сколько у нас осталось впереди, не знает никто. И я прошу тебя зачислить нас в батальон.

Ричу было неудобно слушать разъяснения Ранира, человека, который в три раза старше, за плечами этого человека больше шестидесяти боевых операций. А что было у Рича? Девять, восемь из которых Ранир можно назвать прогулкой по магазинам. В батальонах служили только граждане баронств, не было принято нанимать людей со стороны, хотя, кто хотел служить в десантных войсках баронства с зарплатой в две с половиной тысячи кредитов. Но желающие находились, баронство бралось обеспечивать их на весь срок контракта, пять лет солдата кормили, одевали, обеспечивали жильем, поэтому, почти все деньги отправляли семьям. В случае гибели солдата, семья получала половину его жалования пять лет от даты смерти. Но баронствами не запрещалось нанимать сторонних специалистов. Рич принял окончательное решение, взяв за основу стандартный контракт и, изменив несколько пунктов касающихся оплаты, отправил Раниру.

– Я предлагаю тебе должность командира сводного батальона, Ольгеру должность офицера тактика, он ведь раньше был оператором взаимодействия батальона?

– Да, Ольгер в «красном батальоне» был старшим офицером взаимодействия, так у вас называют тактика, который помогает взаимодействовать между ротами на поле боя и следит за обстановкой, докладывая командиру батальона, – Ранир подойдя к утилизатору, бросил в него свою чашку, – я принимаю командование над сводным батальоном. Согласно принятым правилам в Конфедерации, батальон прошедший обучение и принявший командира, должен получить номер или имя, но имя батальон может получить только после завершения десяти боевых операций.

– Ольгеру я контракт отправил. Сводный батальон получает номер согласно реестру вольных баронств «А-0125», только что отправил на регистрацию новый батальон, – встав из-за стола, Рич подошел к утилизатору и выбросил свою посуду. Ранир, подойдя к двери каюты, остановился и развернувшись в пол оборота с улыбкой на лице, сказал:

«Ольгер просил передать, как только освободишься, он будет тебя ждать в тренировочном зале» – и, увидев побледневшее лицо Рича, засмеялся во весь голос.

Глава 10

Второй месяц запомнился даже больше, чем первый. Это был просто калейдоскоп воспоминаний. Бывшие офицеры Конфедерации Деус и два назначенных офицера баронства занялись их командором всерьез. К рукопашному бою, стрельбе, отработке штурмов, добавилась тактика или, как в Конфедерации называли взаимодействие; теперь Рич руководил атаками. Для этого перестроили тренировочный полигон, на нем могли изменить ландшафт, как минимум, восьми известных планет, от джунглей до пустыни, правда изменения всеми техническими дройдами станции занимало шесть часов, но оно того стоило. Рич теперь учился командовать и на деле видеть, к чему это командование приводило. Неправильный приказ и из четырех рот десантников в живых остается одна, хотя смерть солдат была и не настоящей, но прекрасно демонстрировала цену плохого командира. Рич перестал подчиняться эмоциям, ускорилась реакция принятия решения. Раньше из-за нерешительности, потери росли с геометрической прогрессией, теперь он реагировал на изменение обстановки с холодной головой.

Ранир за месяц продал старое оборудование, скафандры и оружие за триста две тысячи. К концу месяца прибыл транспорт корпорации «Итгор», возникли небольшие проблемы с патрульными баронства, которые не хотели допускать транспорт к станции. Но вмешательство начальника СБ баронства остудило головы патрульных. Транспорт разгружался почти сутки, в стыковочный док он по размерам не входил, пришлось малому транспорту Рафита перевозить все купленное. Когда Рафит увидел стоявший в доке большой штурмовой бот «Штурм 4АС» и, когда смог закончить разгрузку транспорта корпорации, сразу бросился искать Рича.

– Командор Рич Айвар, разрешите обратиться? – Рич только пять минут назад вылез из медкапсулы, голова еще болела. Сегодня Ольгер его просто размазал по матам, но он продержался против него целых восемь минут, последние три он держался на чистой злобе, а потом потерял сознание от болевого шока. Когда Рафит возник перед ним, Рич рефлекторно сместился и занял такую позицию, с которой он мог обезвредить Рафита. Странно, но за собой такого раньше не замечал, видно тренировки с Ольгером начали давать результаты.

– Обращайтесь.

– Командор, прошу Вас, зачислить меня в пилоты большого штурмового бота «Штурм 4АС», – в глазах читалась такая мольба, – прошу, командор, я Вас не подведу. Всю жизнь мечтал быть пилотом такого красавца.

– Рафит, этот красавец может не пережить и первой своей высадки. Подумай хорошо, – и собрался уходить, но Рафит опять затараторил.

– Я принял решение, командор, ведь у Вас нет пилота для этого бота, а мне надоело сидеть в той банке, – он махнул головой в сторону стыковочного дока, имея ввиду транспорт, на котором он сейчас служил, – может благодаря Вам, я смогу продолжить свою карьеру.

– Хорошо, подписывай контракт, завтра отправишься на станцию «Маст 3А», заберешь новые документы и вернешься с новым капитаном транспорта, – кандидатуру Рафита на должность пилота бота, он рассматривал месяц назад при покупке нового бота.

Рич отправил запрос начальнику станции «Маст 3А» для подбора нового капитана на транспортник.

– Спасибо, командор, Вы не пожалеете, – и отдав честь, чуть ли не бегом направился в стыковочный док. Рич проводил его взглядом и направился к себе в каюту, чтобы смыть медицинский гель, который используется в капсулах.

* * *

Батальон «А-0125» был выстроен по левую сторону ангара № 1 ровными рядами. Сначала шли штурмовые роты в новых скафандрах «Орт 3А», потом десантные – в скафандрах «Норт 3А», техники, операторы дройдов и медики, также в скафандрах «Норт 3А». Отличие от десантных скафандров заключалось в отсутствии дополнительных бронированных пластин на левом предплечье и бедре.

За ротами техников стояли пять комплексов технических дройдов «Тех 3В», за ротой операторов три комплекса боевых дройдов, один «Краб 3А» и два «Поддержка 3А» всего сорок пять дройдов. Комплекс боевых дройдов «Краб 3А» – это паукообразные машины с толстой броней и двумя манипуляторами с вмонтированными тяжелыми плазменными пушками, предназначенные для подавления огневых точек противника. «Поддержка 3А» состоял из двадцати дройдов, на гусеничном приводе, слабая броня не давала возможность использовать комплекс в полноценных наступательных операциях, вооружение два скорострельных лазерных орудия. Замыкала построение батальона медицинская рота, за ее спиной были шестнадцать контейнеров для полевого лагеря, два малых реактора, переносной активный щит, сорок пять палаток для поддержания атмосферы и размещением до пятидесяти человек в каждой. Батальон «Ворх» был выстроен по правую сторону ангара, на солдатах были одеты скафандры «Щит 3А», начиная от штурмовых рот и, заканчивая медицинской ротой. Но в глаза бросалось, что оба батальона вооружены штурмовыми винтовками «Грок 3А», причем вооружены техники, операторы и медики. Империя Вейту повела свое развитие в сторону энергетического оружия. Войска Империи были вооружены лазерными и плазменными винтовками, в то время как Конфедерация Деус предпочитала кинетическое оружие, а энергетическому отдавали роль вспомогательного. Республика старалась выбрать середину, она старалась развиваться в оба направления, имела неплохие образцы оружия, но не смогла сравниться с Империей или Конфедерацией. В космосе все было по-другому, разнообразия кораблей, разнообразия вооружения, но так никто и не пришел к выводу, какое вооружение для корабля оптимальное.

Рич стоял на середине построения батальона «Ворх», в матово-черном штурмовом скафандре пятого поколения «Панцирь 5А» – это был подарок от Ранира и Ольгера. Скафандр прибыл вместе с транспортом, доставившим купленное оборудование и оружие у конфедератов. Тяжелый штурмовой скафандр «Панцирь 5А» имел среднюю броню, но приставку «тяжелый» он получил из-за наличия целых трех щитов, одного пассивного и двух активных с изменением области концентрации щита. Скафандр «Панцирь 5А» мог выдержать шесть попаданий ручной плазменной пушки, после чего щиты шли на перезагрузку, которая занимала от пяти до девяти минут, пассивный щит предназначен защищать от осколков, но мог выдержать до десяти попаданий из лазерной винтовки. Автономность скафандра в агрессивной среде до шести дней, в отсутствие атмосферы пять. В руках Рич держал штурмовую винтовку «Грок 3А», а на правом бедре была кобура с кинетическим пистолетом «Шук 3А» на тридцать выстрелов бронебойными патронами.

Напротив Рича, в пятидесяти метрах в таком же скафандре стоял Ранир. Убранный шлем за спину, ухмыляющееся лицо старика веселило Рича. Ольгер стоял рядом с лейтенантом операторов батальона «Ворх».

Вчера прибыл средний десантный транспорт третьего поколения «Дагор», в сопровождении двух крейсеров «Монг» и «Ноув» третьего поколения, корабли принадлежали баронству Варос, входившему в вольные баронства. Десантный транспорт «Дагор» был стандартной постройки Империи Вейту, имел вид прямоугольного бруска с расширением к корме, где стояли четыре маршевых двигателя. Транспорт мог нести четыре больших десантных бота, вмещающие в себя в среднем по две роты, а также тридцать малых бота, которые вмещали по пятьдесят человек и два контейнера с оборудованием. Сейчас «Дагор» нес только один большой бот «Штурм 3В» и тридцать два малых, с учетом бота Рича «Штурм 4АС» для сброса на планету двух батальонов десанта будет достаточно одного захода. Крейсера «Монг» и «Ноув» были одного типа, имели клиновидный вид, три маршевых двигателя давали им неплохую скорость. Поскольку они были в три раза меньше транспорта, бронирование считалось средним, самая толстая броня находилась на носу крейсера, защищая корму. Для сохранения скорости, бронирование крейсеров было частичным. Бронировался нос корабля для ведения перестрелки с другим кораблем, двигательный отсек, рубка и реакторный отсек, остальное закрывалось легкой броней. Вооружение крейсеров было стандартным для империи, два средних корабельных плазменных орудия, находящихся в носовой части, шесть лазерных орудий для ведения огня со средней дистанции и двадцать пять малых лазерных орудий ПКО для защиты крейсера от ракет и истребителей врага.

Транспорт «Дагор» находился в ста метрах от стыковочного дока и готовился принять десант на борт. Бот «Штурм 4АС» занял свое место на десантном транспорте. Командовать кораблями баронств было поручено капитану крейсера «Монг» Данову Лорину, который вместе с Матисом Ротолом и, прибывшим проверяющим из Империи Вейту Авероном сэ Мааситом, находились на станции «Шахтер 2В» в первом ангаре, где были выстроены оба батальона.

Аверон сэ Маасит был высокомерным аристократом империи, приставка «сэ» указывала на то, что его титул не наследный, наследуемый титул обозначается «де» правящий титул «дер». Аверон сэ Маасит был невысокого роста, полноват, с прилизанными темными волосами, его глаза зеленого цвета постоянно бегали, видно, что ему здесь не нравится, часто облизывающиеся губы выражали презрение к окружающим его людям. Удивление, которое он не мог скрыть, было вызвано тем, что он не ожидал увидеть во франтире хорошо экипированных и дисциплинированных солдат. После краткой речи о благе Империи, которое несут вольные баронства, речь его закончилась. Потом слово взял Матис Ротол, пообещав выплатить семьям трехмесячное жалование, на срок отсутствия батальонов и после завершения речи отдал команду:

– Вольно! Приготовиться к погрузке на транспорт! – удивленное лицо Аверона сэ Маасита и растерянное Матиса Ротола развеселило Рича, батальоны не сдвинулись с места, ни один солдат даже не пошевелился, хорошо Ранир им вбил в голову – кто командор. Ранир незаметно кивнул Ричу и тот, сделав пять шагов вперед, отдал команду, дублирующую по внутренней связи кафандров.

– Командирам подготовить роты к погрузке на десантный транспорт «Дагор», – отдав честь Матису Ротолу, развернулся и направился в стыковочный док выпонять.

Батальоны единым отработанным движением развернулись в сторону стыковочного дока, лязг тяжелых ботинок по металлическому настилу ангара слился в единый оглушающий звук. Аверон сэ Маасит вздрогнул при начале движения батальона «Ворх», батальон «А-0125» стоял, дожидаясь пока колонна десантников «Ворха» втянется в большие ворота ангара, и только после этого начал движение вслед за ним. Рич, остановившийся у ворот ангара, дожидался Матиса Ротола, который направлялся в его сторону.

– Впечатлен, Рич, впечатлен, – подойдя, он пожал ему руку, хотя такой жест не принят в баронствах, но распространен в Империи. Рич ответил на рукопожатие. – Только что, твои батальоны принесли баронствам два с половиной миллиона. На вчерашнем совещании баронов с Авероном сэ Мааситом было достигнуто соглашение о том, что империя заплатит за риск двух батальонов и кораблей шесть с половиной миллионов кредитов. Но сейчас, увидев какими мы батальонами рискуем, согласился на увеличение суммы на два с половиной миллиона.

Рич ничего не ответил, он начал злиться. Их только что продали, как товар или Матис, рассказывает ему это из мести, за невыполненный батальонами его приказ. Начальник СБ баронства слишком хорошо прячет свои эмоции, постояв немного, он спросил глядя прямо в глаза:

– Разрешите идти?

– Рич, ты что, обиделся? – ни одна мышца на лице Матиса не дрогнула. Но Рич стоял молча, он не собирался отвечать на вопрос. Матис, не дождавшись ответа, холодно сказал:

– Можете идти, Командор.

Рич также молча, отдал честь и направился за последними рядами батальона «А-0125» в стыковочный док. Вот и все, их учеба закончилась, а как они усвоили материал покажет время. Погрузка на транспорт займет часа четыре, технику погрузили, когда батальоны строились в ангаре. Ну что, вперед…

Глава 11

Рильдор де Мастрос – высокий, широкоплечий мужчина восьмидесяти лет, с черными, собранными на затылке волосами, широкими карими глазами, курносым носом и прямыми губами.

Он был старшим сыном и наследником дома Мастрос, входившего в малый совет Империи Вейту. Отец Рильдора де Мастроса занимал должность второго советника императора Вонгса Муррала третьего. По протекции отца, Рильдор де Мастрос был назначен командующим седьмым ударным флотом Империи Вейту, который только четыре месяца назад был сформирован в секторе Чойрса 2. Седьмой ударный флот был сформирован из кораблей пятого поколения, замененных в других флотах на шестое поколение. Этот флот создавался исключительно на одну операцию против республики. После он будет расформирован и продан в корпорации, лояльных или, имеющих владельцев, во влиятельных домах Империи. Задача флота войти в систему RS-1108, уничтожить станцию и имеющиеся там корабли Республики, высадить десант на планете, захватить исследовательский центр и вывезти оттуда что-то важное, а, что – знает полковник СБ Империи, не зря ему преданы две роты спецназа СБ.

* * *

Рильдор де Мастрос находился в командном центре на борту флагмана флота – линкора «Грон». Линкор «Грон» являлся проектом ИР-05127 пятого поколения, имел стандартный трехкилометровый клиновидный вид, расширяющийся к корме, на которой были установлены шесть маршевых двигателей. Проект ИР-05127 считался удачным: хорошо продуманное бронирование повышало живучесть корабля, его трехметровая композитная броня в носовой части позволяла участвовать в огневых дуэлях с однотипными кораблям без получения серьезных повреждений. Область реактора, командного центра и жилой палубы прикрывала двухметровая композитная броня, все остальное было закрыто метровой броней. Такое бронирование негативно сказалось на скорости и дальности прыжка линкора, что в свою очередь уменьшило автономность корабля. Вооружение линкора состояло из двенадцати тяжелых плазменных орудий, находившихся в шести башнях, разнесенных по кораблю, тридцати четырех лазерных орудий, девяносто шесть лазерных турелей ПКО и пяти ракетных пусковых установки.

Корабли флота начинали свой двенадцатичасовой разгон перед уходом в гиперпрыжок. Флоту предстояло совершить три стандартных прыжка, а потом с помощью разгонных модулей совершить длительный прыжок в систему RS-1108. Такой длительный разгон объяснялся наличием в составе флота большого десантного транспорта «Родж», на борту которого были десять тысяч десанта, техники и разгонные модули для всего флота, перегруженный транспорт и задерживал флот. На тактическом экране флагмана отображались корабли флота, их скорость, позиция в построении и предполагаемые маневры, которые может совершить корабль, согласно его характеристик. Рядом с флагманом шел однотипный линкор «Ирнот», правее шли четыре тяжелых крейсера проекта «ИМ-05132», уменьшенная на треть копия линкоров, вооруженные четырьмя тяжелыми плазменными орудиями, двадцать лазерных орудий и пятьдесят лазерных турели ПКО. Левее линкоров шли шесть средних крейсеров проекта «ИК-05233», средние крейсера данного проекта не несли тяжелого вооружение, плазменные орудия заменили на большее количество лазерных орудий средней дальности. Задачи крейсеров заключались в охране линкоров и носителей малых кораблей, в их защите от эсминцев, фрегатов, штурмовиков торпедоносцев. Для сохранения оптимальной скорости и маневренности крейсеров, пришлось пожертвовать сильной броней, толщина брони крейсеров была от полуметра до метра. За линкорами следовал средний носитель «Екуф», на борту которого было тридцать истребителей, пятнадцать штурмовиков и десять торпедоносцев. Носители имели только лазерные турели ПКО, основная их сила это малые корабли на борту, которые способны уничтожить даже линкор. За носителем «Екуф» шел средний десантный транспорт «Дагор», левее него шел большой десантный транспорт «Родж» в окружении пяти эсминцев и двух фрегатов баронств. Замыкали флот два крейсера баронств «Монт» и «Ноув», а также крейсер постановщик помех «Кегн», размером со стандартный средний крейсер с уменьшенным количеством вооружения. Шестьдесят процентов корабля занимало оборудование для подавления ретрансляторов связи кораблей и станций. Также в задачи крейсера входило внесение помех в систему целеуказания кораблей противника, что затрудняло противнику везти прицельный огонь с большой дистанции.

Совершив три стандартных прыжка, флот вышел в пустую систему ТР-061587, где пробудет сутки для монтажа разгонных блоков для совершения последнего прыжка в систему RS-1108. Командующий флотом Рильдор де Мастрос провел брифинг среди капитанов кораблей, и разработав схему действия кораблей, все вернулись на свои корабли. Сейчас полковник СБ Империи собирал командоров батальонов и капитанов десантных транспортов, Рильдор де Мастрос решил присутствовать и на этом брифинге. Через час на флагман прибыли шесть десантных ботов, пять с транспорта «Родж» и один с транспорта «Дагор». Мастрос зашел в зал, отдал честь и занял место у дальней стены. Зал для совещаний имел размер десять на семь метров, посреди помещения находились кресла, стоявшие квадратом пять на пять, большая часть была занята прибывшими офицерами. На фоне командоров десанта выделялись только три человека, двое из них занимали кресла в первом ряду и, судя по мундирам, это были капитаны десантных транспортов, а один разместился на самом последнем ряду в черном матовом скафандре Конфедерации Деус. Это был молодой баронет баронства Айвар.

Единственное, Рильдор де Мастрос не понимал зачем имперской СБ привлекать корабли и десант какого-то вшивого баронства? Он решил задать этот вопрос полковнику СБ, он курирует эту операцию. В это время в зал зашел полковник СБ и процедура приветствия старшего по званию повторилась, сам Рильдор де Мастрос просто кивнул полковнику с места, не вставая, и получил в ответ такой же кивок. Полковник прошел к небольшому постаменту в углу зала. Как только полковник занял место для доклада, стена за его спиной моргнула и на ней появилась изображение неизвестной желто-зеленой планеты. На снимке были видны небольшие пустыни, несколько больших каньонов, процентов сорок планеты на снимке занимали то ли леса, то ли джунгли, были видны следы падений астероидов на планету.

– Мое имя вам ни к чему, обращайтесь по званию, – полковник имел суровый вид, его лысая голова блестела в освещении зала, цепкие и наглые глаза заставляли многих съеживаться под взглядом, который дополняла высокая и хорошо сложенная фигура. Он сразу перешел к делу – перед вами снимок планеты Раус, о ее существовании мы узнали год назад. Исследовательский корабль корпорации «КорИст» преследуемый пиратами совершил слепой прыжок в систему RS-1108. В системе четыре планеты и шесть астероидных полей, но исследователей заинтересовала четвертая планета от желтого светила и на время ремонта они принялись за исследование системы. В системе обнаружены богатые залежи редких руд, через два месяца на планете Раус был развернут исследовательский центр. Что именно исследует центр нам и надо выяснить? Сделав глоток из стакана с водой, полковник взглянул на экран и он сменил изображение планеты Раус на тактическое изображение части планеты где были видны строения, заградительные периметры, орудийные башни, несколько ДОТов.

– Капитаны десантных транспортов, после уничтожения флотом орбитальной станции, ваша задача подойти к планете в сектор двенадцать и совершить сброс десанта на поверхность планеты, сбрасываете всех за один раз, – глянув на капитанов, которые быстро закивали головами, полковник продолжил, – с первого по четвертый имперские батальоны – ваш сброс в квадрате двадцать пять, ваша цель уничтожение центра связи и купольного городка исследователей. Имперские батальоны с пятого по девятый – ваш квадрат тридцать семь, задача взять под свой контроль посадочный порт, склады, и первый уровень исследовательского центра, установить контролируемый периметр и развернуть лагерь. На нижние уровни пойдут роты спецназа. Десятый имперский батальон – ваш квадрат седьмой, пойдете вместе с батальоном «А-0125», задача захватить или уничтожить резервный узел связи; батальон «Ворх» – ваш квадрат восемь, задача захватить резервный командный центр. При постановке задач на экране подсвечивался квадрат высадки и распознаваемые здания изменяли цвет: зеленый – захват, красный – уничтожение, желтый – по обстановке. Когда полковник закончил раздавать задачи, на коммуникатор пришла более точная схема квадратов высадки с обозначенными задачами.

– Более детально с задачами разберетесь позже, теперь вернемся к силам противника на планете, – экран вновь моргнув, высветил ту же схему, что была до этого, прибавились красные треугольники и квадраты с новыми обозначениями, их было довольно много: на схеме треугольниками обозначены роты, квадратами батальоны. По данным разведки пятимесячной давности, на планете развернуто до десяти батальонов пехоты республиканцев и шести рот наемников. Какие силы сейчас на планете неизвестно, но по данным наших аналитиков максимум пять батальонов. Всем спасибо, брифинг закончен, готовьте своих бойцов, увидимся на планете.

Офицеры начали подниматься со своих мест, отдавая честь выходили из зала. Рильдор де Мастрос подождал пока за последним закроется дверь, встал и направился к полковнику. Поздоровавшись с полковником за руку Рильдор спросил:

– Скажите, полковник, зачем нам эти баронские отбросы? У нас десять имперских десантных батальона, Вы думаете они не справятся? – полковник смерил Рильдора де Мастроса долгим взглядом, потом задал встречный вопрос.

– Скажите, Рильдор де Мастрос, что Вы получите от этой операции? Скажу сразу, я знаю многое, что происходит при дворе Императора Вонгса Муррала третьего, – Рильдору показалось, что полковник видит его насквозь, в дальнейшем полковник может стать неплохим союзником при дворе, поэтому лучше не пытаться его обмануть. – Как Вам известно, седьмой ударный флот был создан для выполнения именно этой операции. Официально, сейчас мы проходим учения для отработки новой тактики «малых ударных флотов» в отдаленном секторе во фронтире. После операции тактику «малых ударных флотов» признают узконаправленной и, не вписывающуюся в концепцию флота, – полковник скривился намекая Рильдору, что не о том его спросили, – после этой операции предлагают занять место наместника одной из центральных планет Империи.

Полковник, развернувшись и направившись к выходу, жестом руки и наклоном головы предложил пройтись. Судя по реакции полковника он был в курсе того, какую должность пытается выбить отец Рильдора. Выйдя из зала для проведений совещаний и повернув на право в сторону жилых палуб, полковник еще раз взглянул на Рильдора.

– Скажите, что будет, если Республика официально объявит о том, что флот Империи напал и уничтожил исследовательскую группу?

– Если этот факт подтвердится, то скорее всего война.

– А если обнаружиться, что это какой-нибудь сателлит Империи? Ведь у Империи их много, – остановившись, полковник посмотрел прямо в глаза Рильдору. Теперь мозаика начала складываться для Рильдора.

– Согласно пункту семьдесят три, подписанного мирного Договора между Республикой и Империей Вейту семьдесят лет назад гласит «за все планеты или системы сателлиты Империи при военном конфликте в мирное время, Империя обязана возместить в денежном или материальном эквиваленте стоимость нанесенного ущерба», – это был не весь семьдесят третий пункт мирного договора. – Так получается…

– Да, Империи проще выплатить несколько миллионов компенсации за свои пиратские баронства, чем портить и так усложнившиеся отношения с Республикой, – коридор закончился у развилки, на право жилые палубы, на лево – лифт, который ведет в командный центр линкора. – И отвечаю на следующий вопрос, да! Никто из кораблей баронств и солдат обратно не вернется. В системе должны быть обломки их кораблей, а на планете трупы солдат, вот поэтому десятый имперский десантный батальон отправляется с ними.

И, не дожидаясь ответа или возражения, полковник направился по коридору в свою каюту. Играть в большую политику предстоит еще научиться, ему это понадобится, когда он станет наместником. Зайдя в командный центр и, выслушав доклады офицеров на посту, он занял место капитана корабля.

– Приступить к разгону кораблей, внести координаты прыжка, при выходе из него объявить боевую тревогу. Выполнять! – ну вот, еще один шаг к своей мечте стать наместником, разнесем республиканцев и домой к новой жизни, надоело мотаться по космосу.

Глава 12

Линкор «Грон» вышел из прыжка в системе RS-1108, включил щиты и направился в сторону группы кораблей, которые были в системе. Четыре тяжелых крейсера, шесть средних крейсеров, средний носитель «Екуф» и десантный транспорт «Дагор». Недостатком разгонных блоков был разброс во времени выхода кораблей, поэтому их старались не применять при длинных прыжках во враждебные системы. Рильдор де Мастрос находился на линкоре «Грон» в командном центре. Корабли, введенные в единый тактический центр, отображались на главном гала экране линкора. Тактический центр линкора получал данные сенсоров и сканеров от искинов других кораблей, анализировал их и выдавал точную картину вокруг флота. Основные задачи тактического центра заключались в анализе данных и оценки обстановки.

За час, который линкор потратил на преодоление расстояния до тяжелых крейсеров, из прыжка вышел крейсер постановщик помех «Кегн», а через пять минут после него практически одновременно, крейсера «Монт» и «Ноув». Флот начал боевое построение, направленное на планету Раус, то, что их обнаружили сомнений не было. На орбитальных станциях всегда использовали разбросанные по системе сенсоры обнаружения, которые должны запеленговывать возмущения пространства создаваемое кораблем после выхода из прыжка, а после, сканер дальнего обнаружения может сказать какой именно корабль по размеру вышел из прыжка. Сканер дальнего обнаружения не определяет тип корабля, он показывает размер, и поэтому на дальних подступах отличить линкор от большого транспорта или большого носителя практически невозможно.

Пять эсминцев вышли из прыжка, когда флот закончил перестроение, получив приказ и обозначенное место на тактическом гала экране, эсминцы резво направились к кораблям флота. Два фрегата появились с интервалом в одну минуту и так же как эсминцы заняли свои места. Рильдор де Мастрос ждал, без второго линкора и носителя затевать разборки со станцией не было смысла, оборонительные сооружения станции способны разнести линкор за пять минут концентрированного огня. Против двух линкоров и четырех тяжелых крейсеров в прикрытии истребителей могла выстоять только военная станция пятого поколения. Ее наличие в такой дыре было сомнительно. Наконец-то вышел линкор «Инрот» и большой десантный транспорт «Родж», через двадцать минут седьмой ударный флот направился к четвертой планете системы RS-1108 Раус.

Средний носитель «Екуф» выпустил шесть штурмовиков «Москит», эти курносые и юркие одноместные корабли, сейчас выполняли роль разведки. Штурмовик «Москит» имел два крыла раздваивающиеся на конце, а также имел вертикальные крылья по бокам двигателя, что защищало сам двигатель от попадания во время боя и давало возможность применять его на планетах с атмосферой. Штурмовик был вооружен четырьмя лазерными турелями, одна располагалась над кабиной пилота, а три под ней, также он нес четыре ракеты малого радиуса действия. Наличие малого защитного щита и малого сканера обнаружения делало его опасным противником в столкновении с истребителями или штурмовиками противника. Штурмовики, набрав скорость и разбившись на пары, направились в сторону планеты Раус, через двадцать минут в тактический центр с помощью направленного луча связи начали поступать первые данные от них, еще через десять была понятна вся картина возле планеты Раус.

* * *

На орбите планеты Раус была развернута станция «Штор 4А» производства Республики. Станция «Штор 4А» являлась малой военной орбитальной станцией в виде пяти квадратов, прикрепленных к одному с разных сторон, состоящая из диспетчерского модуля, жилого комплекса на сто кают, реакторного ангара, малого ангара и стыковочного дока. Стандартное вооружение станции составляло четыре плазменных орудия по периметру станции, что позволяло применять два орудия в одном направлении и восемь малых лазерных орудий ПКО. Вокруг станции на удалении от одного до одиннадцати тысяч километров находились орудийные платформы, расставленные по типу сферы вокруг станции и планеты. Основная задача станции и сводиться к обеспечению безопасности планеты или пространства вокруг, используя орудийные платформы, ракетные платформы, платформы сканеров дальнего и среднего обнаружения, управляемые минные поля и платформы постановки помех. Рядом со станцией находились два однотипных тяжелых крейсера третьего поколения республиканской постройки. Это были устаревшие корабли, таких много покупали корпорации работающие во фронтире или за его пределами, где важную роль играло наличие больших пушек. Тяжелый крейсер проекта «Реннот» имел вид ромба, длиной триста семьдесят метров и шириной девяносто два метра, его двух метровая броня закрывала его полностью, вообще полное бронирование кораблей предпочитали Республика и Конфедерация Деус, это утяжеляло и замедляло корабли, но концепция видения боя, как в Республике так и Конфедерации предусматривала корабли с полным бронированием. Империя Вейту, наоборот, стремилась создать корабли более мобильные, концепция видения боя Империей предусматривало стремительные атаки и уклонения от превосходящих сил противника. В корме крейсера имелось четыре двигателя расположенные расходящимися ступенями от центра кормы, наличие четырех двухорудийных башен с кинетическими орудиями среднего калибра был весомым аргументом против легких и средних крейсеров, кинетические орудия могли везти огонь на дистанцию до пятнадцати тысяч километров, в то время как плазменные орудия, только на восемь тысяч километров. Урон от стальной болванки с разрывным сердечником был ниже, чем от плазменных орудий, кинетические орудия имели высокую интенсивность огня, выстрел в минуту против четырех минут плазменного орудия. Наличие двадцати пяти малых лазерных турелей помогало отбиться от истребителей и штурмовиков врага.

К своему носителю вернулось только четыре штурмовика, одна двойка была уничтожена при неудачном маневре возле астероидного поля, где находилась орудийная платформа. Рильдор взглянув на запестревший экран тактического цента, на котором появились корабли, станция и обнаруженные орудийные платформы. Тактический центр проанализировав данные отобразил три варианта движения флота к планете, первые короткие вели к потери двух средних крейсеров и к незначительным повреждениям других кораблей, третий к потери только одного среднего крейсера и тяжелым повреждениям тяжелого. Вообще для взлома защиты станции и планеты используют, по меньшей мере, четыре линкора, которые попарно меняю друг друга при продвижении к станции врага. У Рильдора было только два линкора и четыре тяжелых крейсера, способных противостоять орудийным платформам.

– Смена построения, первые идут линкоры, за ними в отдалении в два километра строем «квадрат» с интервалом в два километра тяжелый крейсера, остальным построение «сфера» вокруг транспортников. Выполнять! – линкор начал ускорение и занял свое место в строю.

Через час первые шесть платформ открыли огонь, вокруг линкоров «Грон» и «Инрот» в ста метрах пошла рябь щитов, расцвели взрывы на них. Скорость движения всех кораблей рассчитал тактический центр, линкор уничтожив первые платформы, должен подойти на дистанцию ведения прицельного огня к другим, перезаряженными плазменными орудиями.

– Щиты 89 % процентов, в зоне поражения нашими орудиями цели будут через две минуты, – доложил офицер орудийных систем корабля.

– Как только входим в зону поражения, открытия огня автоматически, – Рильдора больше волновали тяжелые крейсера республиканцев, их концентрированный огонь на одном линкоре мог принести неприятности, – отслеживайте тяжелые крейсера противника, доклад о приближении к зоне ведения огня их орудий.

Через две минуты линкор вздрогнул два раза, сразу завыли генераторы накачки плазменных орудий. Линкор вздрагивал еще десять раз, отправляя сгустки плазмы в сторону орудийных платформ. Шедший параллельным курсом «Инрот» также отстрелялся по своим целям, тяжелые крейсера вели огонь по средним и малым платформам. Через час корабли прошли больше половины пути к планете, медленно расчищая перед собой дорогу. Флагман вздрогнул, щит расцвел яркими цветами и потух, перезагрузка генераторов щита займет четыре часа, так как реакторы работают сейчас на двигатели и генераторы накачки орудий, теперь линкор мог рассчитывать только на свою броню.

– Пять минут до входа в зону ведения огня по линкору «Грон» тяжелыми крейсерами республиканцев, – после того, как щит потух, люди в командном центре начали нервничать, они привыкли прятаться за щиты. – Линкор «Инрот» состояние щитов 27 %.

– Линкору «Инрот», приказ занять место в строю линкора «Грон».

После того, как линкор «Инрот» занял место линкора «Грон», его щит сразу расцвел взрывами и рябью. По линкору «Инрот» открыл огонь один крейсер, а через шесть минут второй. Интенсивность огня впечатляла, они стреляли не залпом из всех орудий, а поочередно, создавая непрерывное давление на щит линкора. Результат не заставил долго ждать, через пять минут такого обстрела, щит потух, болванки застучали по лобовой броне линкора, выбивая сенсоры и датчики, что усложняло наведение главного калибра корабля.

– Линкор «Инрот» – повреждение обшивки 2 %, выведен из строя носовой целеуказатель, запрашивают разрешения подключиться через тактический центр к целеуказателю линкора «Грон». Данное подключение повысит нагрузку искинов тактического центра на 27 %, что приведет к замедлению обработки данных тактическим центром на 7 %, – доложил офицер связи, он же отвечал и за работоспособность тактического центра.

– Подключение разрешаю. Тяжелым крейсерам приготовиться к маршевому маневрированию и сближению с тяжелыми крейсерами врага. Носителю приготовить торпедоносцев и обеспечить их прикрытие.

– Ракетная атака, зафиксирован пуск ста восьми ракет средней дальности с ракетных платформ, через шесть минут шестьдесят восемь ракет поразят первую группу кораблей, линкор «Инрот» и тяжелый крейсер, сорок ракет пеленг на вторую группу кораблей, цели не известны, – офицер тактик быстро затараторил, – зафиксирован второй пуск ракет, шестьдесят одна, цель вторая группа кораблей.

– Кораблям принять противоракетные меры, второй группе не допустить поражения транспортов, – Рильдор занервничал, все шло не так, тактический центр не отображал ракетные платформы в этой части, значит они были не активны до тех пор, пока мы не вошли в их радиус действия, сейчас от ракет можно защититься только ракетами контрмер и лазерными турелями ПКО. – Тяжелым крейсерам, сближение с крейсерами противника и их уничтожение, носителю «Екуф» с помощью штурмовиков обеспечить прикрытие тяжелых крейсеров от орудийных платформ и истребителей противника. Выполнять.

Тяжелые крейсера перестроившись ромбом, направились в сторону кораблей республиканцев, которые находились в восьми тысячах километров от станции. Первый в строю шел с поднятым щитом, он единственный из четверки у которого не потух щит. Штурмовики нагнали их через пять мнут, поэтому результат ракетной атаки они могли наблюдать только на тактическом экране.

Линкор «Инрот» смог сбить всеми средствами только тридцать две ракеты, гостинцы предлагавшиеся для тяжелого крейсера сменили цель на линкор. Правый борт линкора расцвел красными вспышками, с линкора «Грон» визуально было видно, как взорвалась башня с плазменными орудиями, череда вспышек вызвала деформацию корпуса линкора, по кормовой броне пошли трещины, еще миг и внутренний взрыв, пламя которого вырвалось с левого борта линкора, многочисленные струи воздуха мгновенно замерзавшие в космосе, свидетельствовали о разгерметизации корабля, еще миг и он начал разваливаться на две неравные половинки. Только что, Рильдор потерял линкор, один из сильных кораблей своего флота, трех километровый гигант с экипажем в сто десять человек в один миг превратился в братскую могилу. Рильдор осознавал, что больше десяти минут назад, на этом месте в строю стоял линкор «Грон» и он мог стать для него могилой.

Выкинув мысли из головы, он переключился на экран тактического центра, результат ракетной атаки станции был удачным. Уничтожены два средних имперских крейсера, крейсер «Монт», два эсминца и фрегат. Крейсер «Ноув» потерял ход, крейсер постановщик помех «Кегн» повреждение корпуса 34 %, зафиксированы два попадания в транспорт «Родж», повреждения уточняются.

– Пора заканчивать с этим… – тяжелые крейсера республиканцев, после уничтожения линкора, перенесли огонь на сближающиеся с ними крейсера Империи. Один из крейсеров отстал от группы, был выведен один из двигателей орудийной платформой, отсутствовала левая орудийная башня, в нескольких местах на корпусе были видны следы разгерметизации. Оставшиеся три шли полным ходом, иногда огрызаясь огнем по орудийным платформам. Другие шесть штурмовиков из тринадцати, израсходовав весь комплект ракет, пытались сконцентрированным огнем выводить из строя защитные платформы.

– Носителю «Екуф» торпедоносцами атаковать станцию, истребителям, обеспечить прикрытие, крейсеру «Кегн», занять позицию выше линкора на двадцать километров, двум средним крейсерам занять позиции слева и справа от флагмана ниже десяти километров, скорость уровнять по флагману. «Грон» – полный ход на сближение со станцией. Выполнять.

Линкор мелко завибрировал, выводя маршевые двигатели на полную мощность. Тяжелые крейсера Империи сошлись с тяжелыми крейсерами республиканцев, один из крейсеров республиканцев вел огонь только двумя башнями, второй получив несколько прямых попаданий в правый борт, совершал маневр разворота, чтобы подставить левый борт. Отставший крейсер Империи, заглушил двигатели и приступил к ремонту, по его обшивке бегали ремонтные дройды. Согласно данным с тактического центра у крейсера проблема в реакторном отсеке, из четырех реакторов работали только два. Оставшиеся пять штурмовиков возвращались на носитель для перезарядки ракет и мелкого ремонта. Линкор в сопровождении крейсеров начал приближение к станции, по пути уничтожая орудийные платформы. Выше линкора на большой скорости прошли десять торпедоносцев типа «Лодр» несшие по две тяжелых торпеды, сопровождали их три десятка истребителей.

– Зафиксирован старт двенадцати истребителей со станции, встреча с торпедоносцами через две минуты.

Десяток истребителей осталось с торпедоносцами, а два десятка устремились на перехват, на стороне противника были орудийные платформы, и только опытность пилотов пока не привела к потерям, но это усложняло задачу нашим истребителям. Вспышка с левого борта означала, что средний крейсер уничтожен, с правого борта, получив несколько попаданий, он продолжал методично отстреливать малые и средние орудийные платформы.

Оттеснив истребители противника и сковав их боем, истребители Империи дали возможность пройти восьми торпедоносцам мимо них, два торпедоносца числились боевыми потерями. Выйдя на оптимальную траекторию и расстояния, совершили пуск шестнадцати торпед. Торпеды шли зигзагом, что затрудняло ПКО станции и платформам уничтожить их еще на подлете. Через три минуты, станция осветилась четырьмя большими вспышками, до станции добралось только четыре торпеды, первые две погасили слабенький щит, одна попала в диспетчерский модуль, другая в жилой. На станции были видны два провала от попаданий торпед, с уничтожением диспетчерского модуля орудийные платформы прекратили вести огонь.

– Транспортникам выдвинуться в сектор сброса десанта, фрегат и эсминцы сопровождать транспортники, – оставшиеся два тяжелых крейсера добивали последний республиканский, который перестал отвечать. – остальным кораблям соединиться с флагманом.

Транспортники медленно двигались к планете, впереди шел фрегат по бокам от транспортов эсминцы. Они преодолели половину расстояния до сектора высадки, когда офицер отвечающий за сканеры дальнего и среднего обнаружения доложил: «Зафиксировано возмущение пространства в секторе двести пять, выход из прыжка неизвестного корабля, с такого расстояния невозможно идентифицировать корабль». Этого еще не хватало, нужно как можно скорее завершать эту операцию, и только хотел отдать приказ, как офицер опять доложил: «Зафиксировано два выхода из прыжка, сектор двести сорок три».

– Отправить два штурмовика для идентификации кораблей, – Рильдор нервничал, надо срочно их распознать и принять меры.

Штурмовикам понадобилось пятнадцать минут, а через двадцать секунд обе отметки погасли на экране тактического центра. Приняв прерванный пакет данных, на экране высветилось обозначение первого корабля, линейный крейсер класса «Когон», второй как легкий крейсер сопровождения и третий большой транспорт. Рильдор не мог в это поверить, линейный крейсер шестого класса здесь. Если бы не транспортники, он отдал бы приказ о немедленном разгоне и уходе в прыжок, но не мог. Линейный крейсер набирал скорость, он разобрался, что происходит в системе, легкий крейсер шел выше него на двадцать километров. Линейные крейсера класса «Когон», были специально спроектированы и построены для борьбы с линкорами Империи Вейту. Крейсер имел цилиндрическую форму длиной в два с половиной километра, постепенно расширяющуюся в последних ста двадцати метрах. В корме были установлены четыре маршевых двигателя, за двигателями шел реакторный отсек с тремя реакторами, жилой модуль на двадцать пять членов экипажа и центр управления кораблем. Основное, что пряталось в корпусе – это две туннельные пушки большого калибра, которые выпускали каждые пять минут снаряд, разгонявшийся в них с помощью генераторов накачки до огромной скорости, и мог прицельно поразить цель с расстояния в одиннадцать тысяч километров. Дальше мощности корабельного целеуказателя не хватало. В Конфедерации Деус откуда и был скопирован проект, вместе с линейными крейсерами применялся крейсер целеуказания, что позволяло поражать противника и на пятидесяти тысячах километрах. Слабое бронирование, наличие всего двадцати лазерных турелей делали его слабым против истребителей и штурмовиков, поэтому их всегда сопровождали легкие крейсера. Крейсера применялись в составе ударных групп Республики в качестве дальней артиллерии. Но, благодаря наличию шести торпедных аппаратов класса «Бомбе», он мог совершать планетарную бомбардировку как точечно, используя одну торпеду «Бомбе», так и по секторам, что давало ударной группе более широкое использование кораблей. Для полноценных планетарных бомбардировок применяли пять или шесть таких кораблей. Торпеда класса «Бомбе» имела большие размеры, чем стандартные «Крок» и «Миног», применяемые Республикой против кораблей и станций противника. После входа в атмосферу планеты, торпеда «Бомбе» выпускала четыре боеголовки с кварковым зарядом, которые поражали участок сто на сто километров. Кварковые заряды триста лет назад заменили ядерные, после бомбардировки кварковыми зарядами не было радиации, что позволяло высаживаться на планету, участок после таких бомбардировок представлял из себя пустыню на ближайшие десять лет. По этой причине их старались применять только для разрушения баз, уничтожения мест скопления войск и тяжелых планетарных орудий.

Линейный крейсер класса «Когон» открыл огонь с предельной дистанции в одиннадцать тысяч километров по тяжелому крейсеру совершавшему ремонт. Первый залп был неудачным. Снаряды прошли в ста километрах от него, зацепив орудийную платформу. Через пять минут залп повторился и один из снарядов разворотил нос тяжелому крейсеру, который развернуло носом в сторону флагмана. «Когон» шел на полной мощности к планете, что не свойственно в плане применения корабля такого класса, он силен на дальней дистанции, но не на средней и уж тем более на малой. Этим решил воспользоваться Рильдор.

– Всем крейсерам! Идем на сближение с линейным крейсером «Когон», эсминцам и фрегату оставаться с транспортниками, носитель «Екуф» приготовить истребители и оставшиеся штурмовики для перехвата транспорта республиканцев, крейсер «Кенг» выход на дистанцию постановки помех!

Перейдя на индивидуальную связь, вызвал полковника, находившегося на десантном транспорте «Родж»:

– Полковник, Вы в курсе о линейном крейсере?

– Да, Рильдор, это что-то меняет? – полковник был явно недоволен, поэтому просто назвал его по имени.

– Не знаю, что там на планете – это не мое дело, но я сомневаюсь, что ради полезных ресурсов и груды руин, Республика будет рисковать линейным крейсером шестого поколения. Поэтому, прошу вас сократить время пребывания на планете до двух-трех часов.

– Вы правы Рильдор… это не ваше дело, – полковник был зол, лицо покраснело, было видно, что он себя сдерживает, – дайте нам оставшихся штурмовиков для подавления ПКО центра и тогда я постараюсь сократить время, если это все, то тогда работаем.

– Носителю «Екуф» передать, штурмовики в оперативное подчинение транспорту «Родж» – все полное внимание на линейный крейсер!

В то время когда крейсера совершали разворот «Когон» нанес новый удар, два снаряда пробили правый борт среднего крейсера на вылет в области жилого модуля, не нанеся серьезного ущерба. Крейсер дернулся от попадания, но продолжил разворот. Экипаж был на боевых постах и в жилом модуле не было никого, движения среднего крейсера стали дерганые, что говорило о повреждении центрального канала с кабелями, команды с центра управления поступали по резервному каналу с небольшой задержкой. Первыми к «Когону» устремились три тяжелых крейсера, они хоть и были потрепанные, но загрызть его смогут, если он не обратит на них внимание. Республиканец резко начал сбрасывать скорость и разворачиваться к крейсерам, первый залп из туннельных орудий с дистанции десять тысяч километров прошел мимо тяжелых крейсеров. Крейсера начали движение зигзагами, чтобы усложнить прицеливание «Когону», но скорость самих снизилась. Второй залп с дистанции девять тысяч пятьсот километров был более удачным, один снаряд зацепил левый борт одного из крейсеров, уничтожив орудие и сорвав броневые плиты, второй прошел мимо зацепив орудийную платформу. С девяти тысяч третий залп уничтожил тяжелый крейсер, один снаряд попал в носовую броню разорвав ее, но не нанес серьезных повреждений, а вот второй снаряд не встретив серьезного сопротивления достиг реакторного отсека… вспышка от сдетонировавших реакторов на некоторое время ослепила сенсоры линкора.

Через двадцать минут корабли сошлись на дистанции шесть тысяч километров, у Рильдора остались только линкор, тяжелый крейсер и средний, носитель отошел к транспортникам, которые готовились к сбросу десантных ботов. Крейсер «Когон» начал разворачивать нос с туннельными орудиями в сторону транспортников, они находились на пределе досягаемости его орудий. Линкор открыл огонь первый, в след за своим флагманом открыл огонь и тяжелый крейсер из оставшихся двух башен, средний пока не мог поддержать своих товарищей, его лазерные орудия вели огонь только на дистанцию пять тысяч километров. Линейный крейсер «Когон» принял огонь линкора и тяжелого крейсера на свои щиты, «Когон» обладал средними щитами, преимущество шестого поколения перед пятым было в том, что щит можно концентрировать на одном направлении, а не окутывать весь корабль.

– Щиты «Когона» 61 %, – после выстрела линкора, доложил офицер по вооружению.

Линейный крейсер дал залп в сторону десантных транспортов, один снаряд прошел мимо них, а второй попал в транспорт «Дагор», транспортник от попадания начал вращение вокруг своей оси и через две минуты развалился на две части. В перезарядке линкор уступал линейному крейсеру, шесть минут против пяти. Рильдор отдал команду среднему крейсеру заградить линию огня по транспорту «Родж», лучше пожертвовать средним крейсером, чем транспортом, за гибель которого с него спросят по всей строгости. «Когон» начал маневр по смене позиции, но дав полный ход пошел на сближение с планетой. Второй выстрел «Когона» уничтожил эсминец и фрегат, которые пытались заслонить транспортник, носитель «Екуф» начал отходить дальше от транспорта понимая кто его цель.

Линкор и крейсера дали слаженный залп с дистанции трех тысяч километров, щиты «Когона» не выдержали и потухли, линейный крейсер получил попадания двумя плазменными сгустками в носовую часть, что привело к погнутым бронепластинам, закрывавшим туннельные орудия после каждого выстрела. «Когон» шел на полном ходу, он вжимал все из своих маршевых двигателей, сопровождавший его легкий крейсер вернулся к большому транспортнику и сейчас они начали совместный разворот. Рильдор не совсем понимал, что происходит, почему «Когон» пошел на прорыв к планете и подставлял самое слабое место своего корабля, двигатели, попадания в них может уничтожить весь корабль и сейчас капитан линейного крейсера умышлено подставлял их под орудия линкора. Большой транспорт в сопровождении легкого крейсера имел намерение покинуть систему, не дожидаясь «Когона».

Залп линейного крейсера с дистанции трех тысяч километров попал прямо в командный центр десантного транспорта «Родж», пробив его навылет. То, что корабль обречен Рильдор понял сразу после доклада офицера связи и поступившим данным с тактического цента. Десант был сброшен двадцати минут назад, транспорт выходил из под электромагнитного поля планеты, где и был уничтожен «Когоном». Было непонятно, зачем линейный крейсер так рвался уничтожить десантные транспорты, ведь мог просто обстреливать корабли с предельной дистанции и, маневрируя, уничтожить все боевые корабли или вывести из строя.

Но мозаика для Рильдора собралась через тридцать секунд после залпа линейного крейсера, до выстрела, который поставит точку в карьере «Когона», оставалось тридцать секунд и, услышав доклад офицера сканеров, волосы на затылке встали дыбом. Если с потерей транспорта, Рильдор рассматривал вариант эвакуации части десанта, разместив двести десантников на носители, сто на линкоре и по пятьдесят на крейсерах, как-нибудь добрались до обжитых систем. А там можно организовать транспорт обратно, если будет кого забирать, но это были не его проблемы. Все было бы, если бы не доклад…

– Фиксирую запуск шести больших торпед, 97 % это торпеда «Бомбе» – цель планета Раус. Перехват возможен только двум эсминцем возле планеты.

– Срочно их на перехват и, чтобы не одна не проскочила. Уничтожьте этот долбаный крейсер.

Линкор дал залп по маршевым двигателям, вспыхнула корма «Когона» красно-оранжевым цветом, а через пять секунд линкор ослеп от мощного взрыва реакторов. Из-за близкого расстояния чувствительные датчики сгорели, линкор начал поворачиваться другим боком, где датчики не пострадали. Эсминцам удалось уничтожить четыре торпеды, две прошли мимо и входили в атмосферу планеты, две вспышки в секторе сброса десанта, и где находился исследовательский центр республиканцев, поставил жирную точку во всей неудачной операции. От раздумий его отвлек истерический крик офицера сканеров.

– Ракетная атака!..

Глава 13

«Подключено резервное питание… отклик от главного искина станции «Штор 4А» отсутствует, запуск резервного искина станции»;

«Искин серии «Контроль 3А», серийный номер С156994321 начат процесс загрузки данных с резервного банка данных…»;

«Базы данных загружены, подключение к малому резервному узлу связи… отказано, отсутствие питания»;

«Подключение к реакторному отсеку… отказано, поврежден кабель на первом уровне»;

«Подключение к ремонтному комплексу… ремонтный комплекс станции отклик подтвержден, наличие семи ремонтных дройдов с ресурсом 68 %… задача обеспечить резервный искин «Контроль 3А» энергией… выполнение два часа тридцать минут…»;

«Основное питание подключено…»;

«Состояния станции «Штор 4А» диспетчерский модуль состояние 0 %, жилой модуль состояние 0 %, реакторный отсек состояние 36 %, малый ангарный модуль состояние 43 %, стыковочный док состояние 59 %…»;

«Подключение к резервному узлу связи… подключение успешно… запрос орудийным платформам о состоянии… отклик от 47 % орудийных платформ…»

«Состояния станции «Штор 4А» диспетчерский модуль состояние 0 %, жилой модуль состояние 0 %, реакторный отсек состояние 36 %, малый ангарный модуль состояние 43 %, стыковочный док состояние 59 %…»;

«Подключение к резервному узлу связи… подключение успешно… запрос орудийным платформам о состоянии… отклик от 47 % орудийных платформ…»;

«Согласно последнему протоколу станция была атакована, согласно протоколу безопасности не снятому командором станции и не отмененным главным искином станции… перевезти систему безопасности в красный сектор, корабли не имеющие кодов доступа, подлежат уничтожению…».

Рич сидел в кресле второго пилота в кабине большого штурмового бота «Шторм 4А»…

Последнее, что он увидел перед тем, как бот провалился в атмосферу планеты – это разваливающийся транспорт «Дагор». Он не знал, что будет дольше, но надеялся, что второй транспорт уцелеет. Бот ощутимо тряхнуло, завыли генераторы щитов, на экране появились предупреждения о возросшей нагрузке на щиты.

– Хорошо работает ПКО центра, если увеличат интенсивность, основной щит погасят, – на лбу Рафита выступили капельки пота, – посадка через минуту, больше тянуть нельзя, за нами идут остальные боты. Я зависну ровно на десять секунд для сброса «Люрна 4А» и кротов, пусть они сразу отваливают, иначе раздавлю.

– Понял тебя. Внимание всем! Приготовиться! Через минуту посадка, люрн после отстыковки сразу отваливаешь, кротам окопаться в пятидесяти метрах от бота, – отключив общую связь, Рич поднялся и направился в десантный отсек.

Бот мотыляло из стороны в сторону, заняв место и пристегнув ремни безопасности, Рич приготовился к грубой посадке, по-другому десантные боты на планеты не садились. Бот подбросило вверх – это отстыковались люрн с кротами, а потом он нырнул вниз так, что граве компенсаторы не справлялись с перегрузкой, кого-то вырвало, кто-то закашлялся, у самого Рича желудок был возле горла. Удар, удар и шипение, звуковая сирена вместе со световой означала прибытие десанта, потом послышались команды командиров рот и дублирующие их сержанты.

– Бегом, бегом мать вашу…, рассредоточиться…, первая полусотня к кротам…, приготовиться к обороне.

Любой десант был слаб именно во время высадки, далеко от вражеских позиций не высаживались, необходимо было тогда еще добраться до противника, а он ждать не будет, сможет вовремя подтянуть подкрепления или еще хуже тяжелую технику. На сами позиции также не высаживались, потери были слишком высоки, десант покидал бот с двух сторон через шлюзы, неудачная посадка бота и пятьдесят десантников можно записывать в потери.

– Все боты достигли поверхности планеты, начато развертывание батальона «Ворх», подключаю «Галас 5А», – доложил Ольгер, занимавший должность тактического офицера. Бот завибрировал и дернулся при запуске трех ракет с датчиками, – через двадцать минут будет полная картина в радиусе ста пятидесяти километров, медики сели в десяти километрах за нами, техники в пяти, операторы разворачивают свои боевые комплексы, Люрн на месте, есть картинка.

Напротив Ольгера было три экрана, большой экран в центре и два меньших по бокам. Экран, расположенный в центре, начал показывать картину с визуальных сенсоров Люрна, который сейчас мчался на большой скорости вдоль оборонительных позиций резервного командного центра. Тактический модуль с тремя искинами класса «центр 3В», развернутый в штурмовом боте начал анализировать данные и выстраивать на левом экране визуальную схему оборонительных сооружений, она пополнялась и дополнялась по мере движения разведчика Люрн.

– Парни, на второй круг, – отдал приказ Ольгер и для Рича, хотя и так понятно, если тут такой укрепрайон…

– Или они его создавали не против нас, – эта мысль Ричу пришла на фоне предчувствия, за последний месяц оно обострилось, но он не мог дать этому объяснения.

– Ну тогда против кого?

Оборонительный рубеж выглядел внушительным, он охватывал кругом резервный командный центр, который находился под поверхностью планеты. О его наличии свидетельствовал только ряд антенн возвышавшихся от пяти до двадцати метров от земли и насыпной вал диаметром тридцать метров. Вход в него защищали две створки бронированных раздвижных ворот под углом в 45 градусов. Сам рубеж состоял из двадцати пяти башен с лазерным одноствольным орудием серии «Зат 4А», предназначенной для борьбы с техникой противника, наличие пятидесяти небольших двуствольных кинетических башен серии «Мад 3А» с высокой скорострельностью затруднял передвижение пехоты по открытому участку к рубежу. Все башни были соединены рядом траншей, в которых могли разместиться больше батальона солдат. Диаметр оборонительного рубежа не превышал и семисот метров, поэтому концентрация огня на определенном участке была высокая.

– Есть, нашел! – Ольгер указал пальцем на восточный участок рубежа, где тактический модуль сделал пометки при движении разведчика Люрн. – Вот эти две башни «Зат 4А» не отслеживали нашего разведчика при движении, при повторном проходе там замечен технический дройд у основания.

– Хорошо, этим надо воспользоваться, – перейдя на внутреннюю связь, вызвал капитана штурмовых рот, – капитан Олорик Гудхил, бери кротов, операторов крабов и заходи с востока. Ольгер даст координаты.

– Командор, десантные роты готовы к началу штурма, операторы боевых дройдов поддержки готовы, – доложил капитан Орфин Айронкдат.

– Сейчас буду, – развернувшись к Ольгеру сказал, – мы пойдем пошумим и оттянем часть на себя, координируй Олорика. Связь с Раниром есть?

– Пока нет, но они высадились и начали движение в сторону резервного узла связи, – я Раниру сказал, чтобы присматривал за тылами, не нравятся мне имперци.

Рич кивнул в ответ и направился в сторону выхода из бота. На входе в бот стояли два десантника и еще десяток по периметру бота. Шаг – и он стоит на поверхности планеты Раус, второй шаг – поднялась желтая пыль из под бронированного ботинка его скафандра «Панцирь 5А». Вокруг была пустыня, но песка не было, почва была каменистая и пыльная, бот стоял между двух не высоких дюн, где были развернуты четыре роты десантников. Позади неподвижно стояли сорок дройдов комплекса «Поддержка 3А». Перехватив в правую руку штурмовую винтовку «Грок 3А», он бегом направился к капитану Орфину Айронкдату.

– Выдвигаемся капитан.

– Первая рота – охрана, вторая, третья, четвертая в колонну, приготовиться к марш броску.

Первая рота разделилась на четыре равные части по двадцать пять человек, две бегом ушли вперед, третья левее, четвертая правее. Необходимо пройти семь километров до оборонительного рубежа по дюнам. Колонна двинулась рысцой, замыкали колонну дройды с операторами.

Атаку начали практически с марша, огнем ручных пусковых установок удалось вывести из строя две башни «Зад 3А», но потеряли двенадцать человек. В брешь сразу устремились две роты десантников, в траншеях находилась планетарная пехота Республики в защитных скафандрах четвертого поколения, но она не защищала от огня штурмовой винтовки «Грок 3А». Четыре минуты и траншеи первой линии взяты, порезаны линии подачи энергии на ближайшие защитные башни, заняли полукруговую оборону на взятом участке в сто метров. Солдат набилось в траншеи, как патронов в обойму, если бы не охрана, то можно просто закидать гранатами. Солдаты меняли магазины, поправляли или латали поврежденные бронепластины на скафах с помощью малых ремкомплектов. Рядом с Ричем присел капитан, через забрало скафандра не было видно его лица, но то, что он пытался восстановить дыхание было заметно. Солдаты нервно подымали головы, когда от взрывов раздававшихся в полукилометре от занятых позиций вел бой капитан Олорик Гудхил.

– Командор, республиканцы стягивают силы почти со всего рубежа, они пойдут в контратаку, отбивать траншеи, – капитан пытался говорить спокойно, не до конца восстановив дыхание, – здесь неудобная позиция для обороны, у нас два варианта, либо атакуем левый и правый фланг, либо идем в лобовую с республиканцами.

– Если разделимся, нас раздавят по частям, прийдется идти в лоб, пусть операторы готовят дройдов в первые ряды.

– Надеюсь Олорик прорвется, – тихо сказал капитан.

– Идут, – сказал солдат, ведущий наблюдение за позициями противника. Это были две полукруглые траншеи в десяти метрах от входа в резервный командный центр.

Рич встал с корточек и выглянул из траншеи, противник шел пятью шеренгами. В первой – шли солдаты в тяжелых скафандрах без знаков отличия, за ними шла – пехота, три роты. Оптический модуль шлема давал хорошее приближение, что позволяло рассмотреть солдат противника. Его отвлек вызов Ольгера.

– Командор, я готов, модуль «Галас 5А» закончил развертывание, – и тяжело вздохнув, продолжил, – дела плохи, роты Олорика зажаты, один крот уничтожен, потеряна полностью первая штурмовая рота, сам Олорик ранен, я направил медиков с техниками к ним, если через двадцать минут ситуация не измениться надо будет отводить их. Имперские аналитики ошиблись, вам противостоят два батальона планетарной пехоты и две роты наемников.

– Принято, – мысли в голове Рича забегали хаотичными скачками, – что делать? Отступать?

– Ротам приготовиться к атаке, проверить магазины, сменить реакторы щитов на скафах, – увидев, что солдаты смотрят на него, а ведь и правда приказ был лишним, они и так это сделали сразу, как только появилась возможность. Встав в полный рост, выпрыгнув из траншеи он обернулся к солдатам и указав рукой в сторону, где вели бой роты капитана Олорика. Гудхила сказал:

– Там наши братья и им нужна помощь, в атаку! За баронства!

Солдаты, видя своего командора, начали выскакивать из траншеи: стандартное построение полусотнями, вперед выдвинулись дройды поддержки, операторы, оставшиеся без машин, встали рядом с десантниками. Команды лейтенантов и вся масса начала движение, рассредоточиваясь. Слева открыли огонь несколько башен «Мад 3А», зацепив десантников левого фланга. Противник, видя построение рот, бросился в атаку. Открывая огонь на ходу, десантники баронства не сдержали своих эмоций и, не слыша приказов командиров, бросились навстречу врагу. Рич бежал в первых рядах рядом со своими солдатами, его «Грок 3А» посылал очереди по пять патронов каждую секунду. Рядом упал десантник с пробитым шлемом, но, не останавливаясь и не взирая на потери, ряды баронских десантником сошлись с планетарной пехотой Республики.

Удар с разбегу тяжелым ботинком в грудь наемнику в тяжелом и неповоротливом скафандре заставил того отлететь на метр. В упор – дуло к шлему наемника и очередь из пяти патронов, пробила шлем и заставила замереть наемника. Удар с боку откидывает Рича на два метра, тяжелый ботинок наступает на штурмовую винтовку, чтобы освободить правую руку надо разжать рукоять, очередь в грудь, но щит скафандра выдержал, отпустить рукоять винтовки и выхватить пистолет «Шук 3А», два выстрела бронебойными патронами в грудь врагу. Тело поверженного врага рухнуло прямо на него, чуть не вдавив его в почву, уперев левую руку в правое плечо покойника, приложив все силы, удалось его скинуть и перевести дух. Правая рука так и сжимала пистолет, поднявшись на одно колено, осмотрелся. Рукопашная сместилась ближе к командному центру, десантники одерживали верх над пехотой, интенсивность огня спадала из-за необходимости смены магазинов. Встал и побежал к своим солдатам, по пути подняв первую попавшуюся штурмовую винтовку проверил заряд магазина, пусто, отбросил и потянувшись к другой лежавшей рядом с телом десантника, взглядом зацепился за нашивки на скафандре. Рука так и остановилась в нескольких сантиметрах от винтовки, капитан Орфин Айронкдат лежал с пробитой грудью, отверстие сантиметров семь шириной мог оставить только тяжелый лазер. Стиснув зубы, резко схватив винтовку и побежал к месту, где шел бой. Пехота отступала к своим траншеям возле командного центра, десантники ворвались в них на спинах самой пехоты, поэтому две башни «Мад 3А» не открывали огонь, боясь задеть своих.

В траншеях начался новый бой.

Сменив портативный реактор для щита, Рич побежал, побежал так, как не бегал никогда. Башня открыла огонь, когда до траншей оставалось метров сорок. Вся надежна – на щит скафандра. Показатель щита таял с каждой секундой, десять метров не хватило, щит скафандра потух, пули как град застучали по броне. Левую ногу пробила сильная боль, Рич рухнул в траншею на твердый пол, утоптанный тысячами ног. В области шеи что-то шикнуло и боль в левой ноге начала отступать, что дало возможность занять положение сидя. Справа в пяти метрах траншея была глубже, и имелся вход в блиндаж, оттуда раздавались серии выстрелов.

Встав, опираясь на штурмовую винтовку, так как чувствительность ноги была плохая, беглый взгляд показал наличие трех пулевых отверстий на левом бедре, из которых выступила аварийная пена при разгерметизации скафандра. Переступив через труп пехотинца, он направился в блиндаж, по пути проверив боезапас винтовки, и, переведя ее в режим стрельбы по пять патронов. Блиндаж был длиной не больше пятнадцати метров и шириной в пять, его толстые серые стены, сделанные из панелей композитного пластика, предназначенные для строительства на планетах с агрессивной средой. С левой стороны стены стояли двухъярусные нары для отдыха солдат, справа – три стола с уничтоженным оборудованием. Разбросанные стулья и шесть тел, пять из которых были пехотинцами республики. Здесь был бой, жаркий, но быстрый. С другой стороны виднелся проем двери, почерневший и поплавившийся пластик проема свидетельствовал о разрыве плазменной гранаты. С двух сторон возле проема, прижавшись к стенкам, полусидя находились семь десантников, сержант увидев командора замахал руками, чтобы тот пригнулся и двигался к ним вдоль стены.

– Они закрепились в следующем блиндаже, по верху пока обойти не можем, там турели, техники обещали их отключить, но надо время. – Сержанта Киркита он видел на построении, мужчина в возрасте, но дело свое знает – гранаты нужны, мы свои исчерпали.

Отстегнув от скафандра пояс с двумя плазменными и двумя осколочными гранатами, которые так и не использовал, Рич передал его сержанту. Киркит взяв пояс с гранатами и извлек все четыре, раздав бойцам, отдал приказ.

– Приготовиться, первая плазменная, потом осколочная и на штурм, – взглянув на левое бедро командора, перейдя на внутреннюю связь, добавил командор, – вы за нами.

И не дожидаясь ответа, нажал на гранате оранжевый выступ, приведя ее в боевой режим, высунувшись кинул ее вдоль траншеи к баррикаде из нар и столов, которые заграждали вход в соседний блиндаж. Врыв, другой боец высунулся и отправил туда же осколочную и, не дожидаясь взрыва, десантники побежали к соседнему блиндажу. Оставалось метра два до входа в блиндаж, когда раздался приглушенный взрыв, десантники исчезли в облаке пыли и дыма вырвавшегося из блиндажа. Пока Рич хромал к блиндажу на связь вышел сержант Киркит и сообщил о завершении зачистки его полусотней, а техники приступают к отключению и перенастройке турелей.

– Лейтенант Гаррит, принимайте командование батальоном, сержант Киркит принимает командование второй ротой, – прислонившись к стене траншеи, Рич стиснул зубы от боли. Действие обезболивающего начало проходить, но боль в левом бедре мешала нормально мыслить. – Гаррит, готовь первую и вторую роту к выдвижению на помощь батальону «Ворх», третья и четвертая с инженерами вскрывают командный пункт и зачищают его.

– Приказ ясен! – бодрый голос Гаррита зазвучал в шлеме его скафа.

– Ольгер, как у нас дела? Такое впечатление, что после начала атаки прошло больше часа, а на самом деле не больше двадцати минут.

– Ваша авантюра с лобовой атакой удалась, враг пытался занять круговую оборону, что дало возможность батальону «Ворх» начать наступление.

На броне стекла шлема отобразилась графическая карта, красные точки это враги, зеленые – наши десантники. В неровном кругу, который пыталась создать пехота республиканцев, образовались два островка с зелеными точками, зеленый квадрат в одном из островков обозначал «крота», вклинившегося в ряды красных точек, под прикрытием десантников они прорвали ряды планетарной пехоты, которая перешла от наступления к обороне.

Рич отдал приказ скафандру повторить дозу обезболивающего и стимуляторов, проигнорировав сообщение о негативных последствиях. Через три минуты техники сообщили о перехвате управления турелями, солдаты из роты медиков начала очистку двух блиндажей от остатков мебели и подготовку к развертыванию полевого госпиталя.

Выбравшись из траншеи, Рич начал оглядываться по сторонам, на востоке подымался густой черный дым, там шел бой, вспышки и серии выстрелов из штурмовых винтовок подтверждали то, что две роты батальона «А-0125» начали наступление, их поддерживали оставшиеся дройды комплекса «Поддержка 3А». Мимо него в направлении резервного командного центра прошелестел дройд «Тех 3В», несший в передних манипуляторах контейнер с каким-то оборудованием.

– Шлюз в командный центр вскрыт, приступаем к зачистке центра, – доложил сержант Киркит и тут же отключился.

– Остатки планетарной пехоты прорвались и отступают в сторону исследовательского центра, – доклад лейтенанта Гаррита был как гром среди ясного неба, двойная доза стимуляторов и обезболивающего сильно туманила голову.

– Не преследовать, – больше он ничего не соображал, голова пошла кругом и чтобы не упасть, он оперся на штурмовую винтовку…

За большими холмами отделяющие резервный командный центр от исследовательского центра, вырос белый гриб, левее него – второй, потом третий. Земля вздрогнула так, что по почве пошли трещины, люди попадали на землю сбитые с ног, потом пришла ударная волна. Сбитый с ног Рич попытался подняться, но его сбила волна воздуха с пылью и мелкими камнями протащив по земле, он провалился в траншею между двух блиндажей и потерял сознание.

Глава 14

Рич стоял на выступе большого камня, который торчал из холма разделяющего командный и исследовательские центры. На заднем плане стояла малая разведывательная машина «Люрн 4А», которая и доставила его сюда. Красный карлик вокруг которого вращалась планета Раус клонился к закату. Планету ждала темная ночь, спутников у планеты не было и тьма окутывала ее полностью. За спиной Рича, внизу холма в сумерках был виден хорошо освещенный лагерь, который напоминал растревоженный улей. Единственный уцелевший, благодаря своим активным щитам десантный бот «Штурм 4АС», после планетарной бомбардировки находился посередине лагеря и занимался разгрузкой раненых из батальона «А-0125», остальные десантные боты больше походили на решето из-за пыли и камней.

Батальон Ранира выполнил свое задание, прорвал оборону противника и захватил центр связи. Десятый десантный имперский батальон ударил им в спину, рота медиков была уничтожена практически сразу, техники и операторы дройдов смогли оказать сопротивление выиграв время для занятия обороны. Кульминацию в бою поставили две роты, прибывшие на помощь батальону Ранира.

На двенадцати грави грузовиках, захваченных в командном центре, совместными усилиями, десятый имперский батальон прекратил свое существование. Озверевшие предательством десантники не брали пленных, добивали раненых, Рич не останавливал их, он сам прибыл на помощь Раниру, как только выбрался из капсулы реаниматора.

Ольгер сразу доложил о том, что батальон «А-0125» ведет тяжелый бой с имперцами.

– Командор, резервный командный центр зачищен, – на связь вышел сержант Киркит, командующий ротами зачистки командного центра, – мы кое-что нашли, Вам надо на это взглянуть.

– Сейчас буду.

Малая разведывательная машина неслась с холма к лагерю на максимальной скорости, проехав мимо группы техников с двумя техническими дройдами, которые занимались восстановлением поврежденных башен «Зад 3А». Восстановление защитного периметра было приоритетной задачей технической роты, также создавались новые огневые позиции из оборудования самих батальонов. Такое решение было вызвано тем, что после подключения системы «Галас 5А» к системе командного центра на пределе видимости датчиков и сенсоров проскакивали движущиеся объекты, которые пока не удавалось распознать. Из базы данных командного центра было известно, что за последний месяц было совершено три нападения местной формой жизни. За все время пребывания на планете, республиканцы классифицировали нападавших на них существ. Их было четыре типа, по заключениям исследовательской группы они были из семейства насекомых и из одной колонии, очень похожих на гигантских муравьев, им дали имя «праи». С первым представителем этой расы они столкнулись больше пятидесяти лет назад. Потом исследователи дали ему имя «рабочий». Этот «праи» был чуть меньше ста пятидесяти сантиметров, шесть лап, передние две заканчивались согнутыми когтями, большая голова с длинными усиками на ней, их фасеточные глаза, состоящие из многочисленных крошечных линз, способны улавливать любое движение, мощные жвала или челюсти могли пробить любой тяжелый скафандр пятого поколения. Защищенность «рабочих» слабая, поэтому первые столкновения с ними заканчивались практически без жертв. Но тридцать лет назад республиканцы были атакованы новым типом «праи». За одну ночь они потеряли батальон наемной пехоты и весь внешний лагерь. Выжили те, кто смог укрыться в недостроенном командном центре. Их прозвали «солдаты праи». Эти особи были больше двух метров в высоту, отличие их от «рабочих» было в более длинных челюстях и мощных передних лапах, толстые пластины их панциря не мог пробить стандартный выстрел из лазерной винтовки, но главное преимущество было в их скорости. После этого случая республиканцы пытались отыскать норы или улей, но все безрезультатно, еще через десять лет столкнулись с типом «планирующие праи», похожи на «солдат праи» только с крыльями. Но таких встречалось немного. Четвертый тип предположили ученые – «матка праи». Информации о ней нет, но утверждают – она существует. «Праи» нападали только ночью, поэтому техники и старались закончить до наступления темноты.

Машина внеслась в открытые шлюзовые врата командного центра и остановилась возле вторых. Дождавшись закрытия внешних врат и фильтрации воздуха в шлюзе, начали открываться внутренние врата, давая доступ машине к подземному паркингу техники, где сейчас половину его занимала полевая медицинская служба. Было много раненых – больше трехсот человек, а капсул реанимации осталось восемьдесят две. Рич сам провел в капсуле час, за который из него извлекли три пули, подлатали и почистили организм от передозировки обезболивающем и стимуляторами. Сегодня они похоронили двести сорок два десантника, почти всю роту медиков и техников батальона «А-0125», но это еще не все, к утру будут потери из тех, кто не дождался своей очереди на капсулу.

– Докладывай, Ольгер, – сказал командор, заходя в центр управления командным центром, где хозяйничал Ольгер с тремя операторами и двумя техниками. Два десантника несли караульную службу возле входа в центр.

– Дела плохи, командор, связи с кораблями нет, кто нанес планетарный удар неизвестно, отсутствует связь с имперскими батальонами, квадрат с исследовательским центром вообще слеп, планетарный удар уничтожил все датчики и сенсоры. Есть доступ к центру связи, но работоспособность оборудования всего 30 %, сканер дальнего обнаружения не работает, сканер ближнего обнаружения видит только обломки кораблей на орбите, идентифицировать не может, – Ольгер сидел в кресле командира центра управления. Когда техники смогли вскрыть его и перепрограммировать под наши нужды, Ольгер сразу его занял и принял на себя задачи по управлению охранным периметром центра и связи. Ему в подчинение отдали всех оставшихся техников. – А теперь самое неприятное…

Большой экран моргнул и на нем отобразилась карта местности вокруг командного центра, из-за того, что работали не все датчики и сенсоры системы «Галас 5А» видимый сектор был овальным на котором были несколько десятков синих точек.

– Это наши новые знакомые «праи», здесь данные, полученные час назад. Экран мигнул, карта местности не изменилась, но синих точек стало в разы больше. – Сначала их было несколько десятков, сейчас больше тысячи, если так дальше пойдет, скоро к нам перейдут несколько тысяч «праи». На восстановление охранного периметра необходимо несколько суток, на складах центра есть необходимые ремкомплекты.

– Что сделано для обеспечения безопасности?

– Всех раненых переводим в командный центр, техники занимаются системой жизнеобеспечения, она не рассчитана на такое количество людей. Техники с десантниками готовят дополнительные огневые рубежи, минируют подступы к центру, устанавливаются на самых уязвимых местах дополнительные турели.

– Хорошо, больше мы все равно не успеем сделать.

– Да, командор, люди и так валяться с ног. Сержант Киркит Вас ждет на третьем уровне, возле склада номер два.

– Держи меня в курсе любых изменений.

– Так точно, командор.

Выйдя из центра управления, расположенного на втором уровне, Рич направился в сторону единственной лестницы ведущей либо на первый либо на третий уровень. Вообще, резервный командный центр оказался небольшим. Он находился под поверхностью планеты, его система жизнеобеспечения была рассчитана от тридцати до ста двадцати человек. Жилых кают было всего шестнадцать, рассчитанных на тридцать одного человека персонала и в аварийных ситуациях центр мог вместить сто двадцать человек, перестроив склад номер один в жилой блок казарменного типа. При максимальной заселенности центр мог быть автономным всего тридцать два дня, после этого требовалась замена фильтров в системе и снабжение водой. Сейчас центр был просто перегружен, ощущалось, что фильтры системы жизнеобеспечения не справляются, воздух становился тяжелым и спертым, экран скафандра выдавал оранжевым цветом предупреждения о большом количестве углекислого газа.

Узкий коридор серого цвета, который вел от центра управления вдоль жилых кают закончился раздвижной дверью, вверх лестница вела в большой паркинг для техники, где сейчас был развернут медицинский лагерь. Вниз – к двум складским помещениям. Спустившись и выйдя в коридор, ширина которого не превышала и пяти метров, направился к большим створчатым дверям с табличкой «Склад № 2». Проходя мимо первого склада, заметил, что там находились десяток техников и тройка дройдов монтировавших жилой блок казарменного типа. В дальнем углу склада стояли небольшие контейнеры с переносной системой очистки воздуха. Такие системы применялись в полевых лагерях.

Склад номер два имел прямоугольную форму, длиной в метров двадцать пять и шириной пятнадцать, в высоту метров десять. С левой и правой стороны стояли стеллажи до самого потолка с малыми и средними контейнерами с оборудованием, ремкомплектами и боеприпасами. В самом конце стояли десять десантников, пять техников и два оператора дройдов со своими питомцами, возле стены стоял сержант Киркит и вел спор с техником с нашивками капрала.

– Командор, разрешите доложить? – сержант вытянулся и отдал честь, то же самое сделали и остальные. Дождавшись кивка, он продолжил, – сэр, при обследовании склада номер два капрал Ролдшон заметил одну странность, в наличии дополнительного энергоканала от реакторного отсека, проложенного рядом с основным, при дополнительном обследовании он привел нас сюда.

Указав рукой на потолок, где было видно защитный короб для силовых линий, он тянулся через весь потолок и уходил в стену. Не обрывался и не сворачивал, а именно проходил дальше стены.

– С помощью технических дройдов мы обследовали стену, здесь скрытая дверь, но вскрывать ее без Вашего приказа мы не решились, – сержант замолчал, ожидая приказов от командора.

– Ну что же, давайте заглянем, что там прячут от посторонних, всем приготовиться, заблокировать двери в склад, сообщи Ольгеру, десяток перед дверью, боевая готовность.

Из воротника тут же сформировался шлем и закрыл его голову, на стекле шлема отобразились значки состояния скафандра, встроенный тактический модуль начал анализ обстановки вокруг.

Средний технический дройд на своих шести лапах подошел к скрытой двери, в его передних манипуляторах был плазменный резак. За спиной технического дройда встал дройд «Поддержка 3В» и направил обе свои роторные пушки в сторону скрытой двери. Технический дройд приступил к вскрытию двери, загудел плазменный резак, оставляя за собой красную полосу из расплавленного металла. Технический дройд справился с задачей только через двадцать минут, закончив, он отложил резак и уперся передними лапами в вырезанный кусок двери, загудели сервоприводы и кусок начал сдвигаться во внутрь. Глухой удар упавшего куска о металлический пол разлетелся по помещению, десантники стояли в полной боевой готовности разбитые на две пятерки по краям выреза. Постояв несколько секунд в ожидании, боевой дройд начал протискиваться в вырез, вспыхнули два прожектора, осветив длинный, но узкий коридор уходящий под углом вглубь планеты.

– Судя по слою пыли, этим коридором не пользовались много лет, – сказал оператор дройда «Поддержка 3В», его питомец удалился на десять метров от выреза.

– Первыми идут боевой дройд и обе пятерки десантников, остальные замыкают, – отдав приказ, Рич полез первым, за ним тут же бросился сержант Киркит.

– Командор, пропустите первую пятерку, мы за ними. – Сержант явно переживал за своего командора, хотя Рич против этого ничего не имел. Он прижался к стене коридора, давая возможность пройти десантникам первой пятерки.

Спуск по коридору занял почти десять минут, движение солдат было медленным и осторожным, они ожидали нападения в любую минуту. С каждым шагом вглубь коридора, в сознании Рича появилось чувство, что за ним наблюдают, присутствие чего-то здесь.

«Слышащий, я жду тебя», прозвучавший в его голове голос был похож на шелест листвы, заставивший его просто встать, как вкопанного. Рич начал осматриваться по сторонам, может это чья-то шутка? Заметив, что командор остановился, встали и остальные.

– Сэр, что-то случилось? – сержант, стоявший рядом, был взволнован.

– Все нормально сержант, удвойте бдительность, неспокойно мне.

Серые стены коридора, выполненные из того же материала, что и сам командный центр, резко закончились. Коридор вывел их на платформу в большом помещении, платформа не превышала и пятнадцати метров, но удивляло наличие рельс, явно сделанных из металла возле платформы. Рельсы уходили вглубь тоннеля, просто вырезанного и не обработанного в скальной породе. Наличие рельс свидетельствовало о старой постройке, от них отказались в пользу обычных магнитных полозьев. Магнитные полозья позволяли повысить грузоперевозки и поднять скорость поезда или вагонеток, которые применялись раньше между центрами. Но самого поезда на станции не было, скорее всего он находился на другой станции, а вот где она, это было интересно.

– Капрал, отправьте данные Ольгеру.

– Есть, отправить данные.

– Ольгер?

– Слушаю командор, вижу нашли что-то интересное? Судя по направлению, этот туннель ведет к исследовательской станции, воздух в туннели требует фильтрации.

– Мы движемся дальше, между командным центром и исследовательским не больше десяти километров, попробуем дойти до конца туннеля. Как там «праи»?

– Вас понял командор, но постарайтесь аккуратно, сейчас изолируем третий ярус и я отправлю полусотню к вам, потом восстановим дверь в туннель и отфильтруем воздух. С «праи» пока непонятно, их стало больше, но к нам пока не собираются.

– Понял, держи меня в курсе, все, мы двинулись дальше.

– Движемся в туннель по рельсам, схема движения такая же.

Дройд направился в туннель на удаление от основной группы движения на десять метров, его датчики и сенсоры сейчас работали на полную мощность. Позади группы двигались два технических дройда, малый и средний, последний тащил плазменный резак, который мог пригодиться и дальше. Туннель в скале напоминал огромную «гайку», наличие так называемой резьбы можно обосновать только огромной бурильной машиной для создания туннелей. Группа двигалась не быстро, но и меры предосторожности чуть снизили, благодаря движущемуся впереди дройду.

После первого часа движения сделали пяти минутный привал. Присев возле стены, вытянули ноги, которые начинали гудеть от долгой ходьбы. Недалеко присели десантники, техники с операторами разместились чуть дальше от них. Рядом с Ричем присел сержант.

– Надеюсь назад поедем на поезде? – улыбнувшись через броне стекло Ричу, сказал сержант.

– Надеюсь…

«Слышащий, я жду тебя» голос в голове не дал закончить фразу, похоже он сходит с ума или это последствия передозировки стимуляторами. Паника, в глубине начала появляться паника, что происходит, он явно слышал этот голос и судя по реакции остальных, его слышит только он. Тряхнув головой, поднялся и перехватив штурмовую винтовку отдал приказ.

– Выдвигаемся.

Солдаты молча встали, построились и начали движение дальше по туннелю. Следующий час прошел практически в тишине, все молчали, скоро они должны выйти к такой же платформе. Вскоре показался выход из туннеля в идентичное помещение с такой же платформой, отличие было только в наличие поезда из двух вагонов серого цвета. Тишина, только короткие команды сержанта и приглушенный стук бронированных ботинок сначала о каменный пол, а потом по композитному материалу платформы. Дройд «Поддержка 3В» занял позицию возле входа в коридор ведущий дальше, техники начали осматривать поезд.

– Питание есть, но нужно поменять несколько силовых линий к двигателю и он будет на ходу. Капрал стоял рядом с Ричем, который осматривал поезд.

– Сколько нужно на это времени?

– Минут двадцать и будет готово.

– Хорошо, приступайте.

– Ольгер? Ольгер?

Связь отсутствовала, скорее всего Ольгер отправил к нам полсотни солдат на помощь, а отсутствие связи их только подстегнет. Странно, что скаф не предупредил о потери сигнала с центром. Надо будет с медиками посоветоваться по поводу голоса в голове, хотя скорее объявят психом и отстранят от командования. Кому понравится командир с голосами в голове.

Вспышка трех прожекторов поезда осветила туннель, загудел двигатель, в середине второго вагона на платформу из первого спрыгнул капрал.

– Готово, сэр.

– Отлично, капрал, возьми двух солдат и отправляйтесь к нашим за подкреплением, только осторожно, чтобы не переехал их по дороге. И сообщи Ольгеру.

– Понял. Махнув двум знакомым десантникам, забрался обратно в первый вагон.

Металлический скрип, потом гулкий «дзинь» и состав сдвинулся с места. Не дожидаясь, когда поезд скроется в туннели, Рич направился к коридору, который охранял боевой дройд поддержки. Взяв с собой только сержанта и техника с оператором, он направился по узкому коридору ведшему к выходу, знать бы еще куда он их приведет. Через десять минут коридор прервался стеной, если бы не знали, что это дверь, можно подумать, что зашли в тупик.

– Что скажешь? – повернувшись к молодому технику, спросил Рич.

– Похоже, такая же, что вскрывали, но точно скажу, когда начну.

– Дождемся наших и начнешь.

Вернувшись на платформу и только присев, как вдруг из туннеля вырвался яркий свет прожектора и тишину нарушил лязг металла, шипение и скрип. В облаке многолетней пыли, из которой вырывался свет трех прожекторов, остановился поезд. На платформу начали спрыгивать десантники, за ними несколько техников, операторы с помощью выдвижных салазок сгружали два дройда поддержки. Сержант начал отдавать приказы. Платформу разорвали гул, крики приказов, беготня. Рич видел, как в коридор устремился первый десяток в сопровождении трех техников с дройдами.

«Слышащий, я жду тебя», – да, что за… это начинало больше злить, чем пугать.

– Пошел, пошел, пошел – десантники один за другим исчезали в свеже вырезанной дыре в дверях – постараться взять пленных.

Первые три минуты ничего не происходило. Десантники, разбившись на десятки, приступили к зачистке помещений. К каждому десятку был прикреплен техник с дройдом, что обеспечивало вскрытие дверей. Потом эфир взорвался докладами «Есть контакт», «Гражданские», еще через три минуты начался бой, солдат, защищавших исследовательский центр было мало, а то, что это исследовательский центр сомнений не было. Сами ученые попытались оказать сопротивление, двадцать один были убиты, восемь ранены, в плен взяты тридцать два человека, включая раненых. Через час два яруса были зачищены и взяты под полный контроль, выходы на верхние ярусы были разрушены, а ниже преграждала стена черного цвета, вскрыть ее у техников не получилось.

Приглушенный свет в зале совещаний на четвертом ярусе исследовательского центра обеспечивался малым резервным реактором, мощности которого не хватало для нормального функционирования того, что осталось от центра. Первые три яруса были уничтожены планетарной бомбардировкой, выжили те, кто находился на четвертом и пятом ярусе. Система жизнеобеспечения пока работала, но сменные фильтра для нее находились на третьем складском ярусе. Для полноценной очистки воздуха пятидесяти трех выживших, она могла обеспечить только на три месяца. Двадцать восемь оставшихся в живых были построены в ряд вдоль стены зала совещаний, еще четверо находились в медкапсулах.

Зал представлял собой овал, в центре находился овальный стол с представленными к нему тринадцатью креслами. Стены были выполнены в белых тонах, на стенах весело несколько картин с пейзажами неизвестных Ричу планет. У дальней стены был виден большой гала экран, под которым находился мини бар с напитками. Из общей массы выделялось два человека, первый высокий мужчина в дорогом гражданском скафандре, второй ниже и боле плотный имел схожий скафандр, но нашивка на плече в виде исследовательского дройда на фоне синей планеты говорила о вхождении этого человека в закрытую республиканскую ассоциацию ученых, в которой было двести пятьдесят членов Республики. В зале с Ричем находился сержант и пять десантников, стоявших по периметру зала.

– Кто командовал исследовательским центром? – задал первый вопрос Рич.

– Полковник Шенко, – ответила тихим голосом девушка с заплаканным лицом одетая в белый легкий скафандр. – Он был на первом ярусе когда…

Рич подошел к человеку в дорогом скафандре, с наглым выражением лица, смотрящего на него с презрением. Его черные волосы, слипшиеся от пота на висках и небольшой синяк возле курносого носа, не мешали ему показывать свое презрение.

– Имя и должность?

Мужчина просто улыбнулся на это, но не ответил. Несколько секунд померившись взглядами, Рич молча достал свой пистолет, направил в голову и нажал на курок. Прогремевший выстрел и на стене расцвел алый цветок с вкраплением белого цвета, тело с запрокинутой головой рухнуло к ногам Рича. Пленные шарахнулись в стороны, но десантники вернули их на места, только всхлипывания добавилось от женской половины. Подойдя ко второму разодетому мужчине с нашивкой на плече, Рич спросил:

– Имя и должность? – на этот раз ответили сразу.

– Профессор Мактор Вотрос, нанятый на должность главы научного совета исследовательского центра корпорации «Павен», – мужчина побледнел и казалось вот-вот свалится в обморок, но нет, он взял себя в руки и продолжил, – что с нами будет?

– Кто это? – проигнорировал вопрос, он указал кивком головы на тело с простреленной головой.

– Глава корпорации «Павен».

– Чем вы здесь занимались? – отойдя от него и облокотившись на стол, дал команду сержанту по внутренней связи увести остальных.

– Шестьдесят лет назад… – вздрогнув от того, что десантники начали приближаться к пленным, но поняв, что тех просто уводят, продолжил, – здесь был найден артефакт древних и для того, чтобы сохранить тайну была создана корпорация, которой выдали разрешение на разработку астероидного поля и планеты.

– Почему не вывезли артефакт в республику?

– Это невозможно… мы нашли… вообщем, это целая станция древних, она ниже нас, даже самый мощный сканер не может пробиться через ее стены, – эмоционально рассказывал профессор.

– И что, шестьдесят лет вы не смогли пробиться на станцию древних?

– Вы не понимаете, молодой человек, стены сделаны из такого сплава, что мы не смогли и кусочка от них отколоть, не то чтобы вскрыть его… – возмущению его не было предела, – но мы добились определенных результатов, мы выявили, что звуки на определенных частотах влияют на него, сплав меняет цвет и форму. Эх нам бы еще пару лет и мы точно его бы открыли.

– Я хочу посмотреть на него, ведите.

– Что Вы там увидите? Вы не ученый и Вам не понять, для Вас это просто кусок стены черного цвета.

Не обращая на профессора внимания, Рич направился к выходу из зала совещаний. Освещение в коридоре тоже было тусклым, капрал сказал, что реактор работает на полную мощность, сейчас техники пытались протянуть дополнительную силовую линию от платформы с поездом, дабы снять нагрузку с резервного реактора. Сюда планируют перевести две роты десантников, сейчас техники планируют размещение жилых блоков и дополнительной системы жизни обеспечения.

Пятый ярус исследовательского центра был небольшой, здесь находились две лаборатории, примыкающие к черной стене, где разрабатывались и сразу проверялись теории о проникновении на станцию древних. Также здесь находился небольшой склад и дополнительный пост охраны. В сопровождении сержанта и двух десантников Рич с профессором прошли в первую лабораторию, которая находилась ближе от входа на пятый ярус. Сама лаборатория ничем изысканным похвастаться не могла, предназначения половины оборудования Рич не знал. Стеллажи с пробирками, оборудованием, четыре стола вдоль стен лаборатории, свободными были только квадрат черной стены метров семь и центр помещения.

– Ну как, это вам сильно помогло? – сарказм в голосе профессора был слышен всем присутствующим, но Рич на него не обратил никакого внимания.

Когда он только зашел в лабораторию его не покидало чувство, что за ним наблюдают, тоже он испытывал в туннеле. Десантники разбрелись по лаборатории, только сержант Киркит стоял за его спиной, как верный ворх. Подойдя к стене, Рич нажал на левом запястье небольшую выпуклость, прикрытую броней и перчатки сложились в запасные сумки, оголив руки. Приложив правую руку к стене он был удивлен, стена была теплая, проведя пальцами по ней Рич ощутил небольшую шершавость. Вспышка боли в пальцах заставила отдернуть руку и стиснуть зубы, чтобы не проронить ни звука, вспышка боли в голове заставила сделать шаг назад, но потом, как раскаленный шип вонзился в самый мозг, заставив потемнеть в глазах и опуститься на колени.

«Слышащий, я жду тебя»… черная стена напротив Рича пошла волнами от центра, было такое чувство, что в воду бросили камень. Стена поколыхала и расступилась в стороны, образовав проем шириной в метр и два метра высотой. Все замерли, на удивленном лице профессора появилась глуповатая улыбка.

– Я первый войду… – Он бросился бежать к проходу в стене, но не добежав и полметра до стены, как его отбросило защитное поле, появившееся вдоль всей стены, – что за… я все равно буду первый…

Вторая попытка профессора пройти в проем закончилась вспышкой защитного поля и отброшенное тело Мактора Вотроса несколько секунд содрогалось от судорог. Профессор был мертв, из ушей выступила кровь, открытые глаза смотрели в потолок лаборатории. Сержант Киркит молча подошел к телу, присел и проведя руками по лицу закрыл глаза профессора, поднялся и подойдя к Ричу сказал:

– Я не знаю, что его убило, но мне туда не хочется.

– Туда я пойду сам, – и с помощью сержанта поднялся на ноги.

– Сэр, я не могу Вас туда отпустить.

– Со мной ничего не случится, – он понимал, что зовут именно его, – вместо меня Ольгер, пока не поправится Ранир.

Остановив взмахом руки, дернувшегося к нему сержанта, шагнул в проем в черной стене…

Глава 15

Прохождение через защитное поле стены было неприятно.

Было чувство, что тебя просвечивают активным сканером до самых костей. Как только Рич сделал второй шаг, стена за его спиной сомкнулась и стала опять монолитной. Впереди простирался длинный коридор шириной два метра из такого же темного сплава, но не было темно. В коридоре присутствовал свет, тусклый, но его хватало, чтобы ориентироваться. На левой стене начала проявляться тоненькая зеленая линия, которая, достигнув ширины в несколько сантиметров прекратила свой рост, а в голове прозвучал знакомый голос «слышащий, я жду тебя».

Выкинув посторонние мысли из головы, Рич направился по коридору вдоль зеленой линии. Удивительно, но в коридоре отсутствовали двери и, дойдя до развилки, линия на стене сворачивала налево, осмотрев ничем не отличавшиеся примыкающие коридоры командор продолжил свой путь вдоль линии. Зеленая линия оборвалась в тупике коридора, но здесь четко были видны контуры больших раздвижных дверей. Остановившись возле них, Рич простоял минуту, но ничего не происходило, вновь появилось чувство сканирования организма и через минуту, без единого звука начали расходиться двери. Сделав несколько шагов в полностью темное помещение, Рич начал осматриваться и пытаться хоть что-то рассмотреть, удивительно, но свет из коридора не проникал сюда. Дверь за его спиной также не издав ни звука закрылась, только он собрался направить к дверям, как комната начала наполняться светом. Под потолком начала пробиваться тоненькая линия света по контуру потолка, еще миг и вся комната была ярко освещена.

И как ее называть, комната, помещение или зал? Здесь не было ничего, вокруг только черные стены, потолок и пол. Сама комната была небольших размеров, приблизительно семь на пять метров и выглядела так, как-будто вылита единым целым. Отсутствовали малейшие швы, не видно даже стыков между полом и стеной. Легкое шуршание с правой стороны заставило вздрогнуть Рича и вызвало сильное удивление. Прямо из пола по центру комнаты медленно подымалась некая черная субстанция, будто расплавленный металл, только черный, густой и грузный, поднявшись на уровень груди Рича, она остановилась в форме капли. Не успев отойти от увиденного, капля начала менять форму, расти вширь и уменьшилась в высоте, что-то вздувалось на ней, пробежали несколько маленьких волн и процесс резко ускорился. Отслеживать происходящее стало практически невозможно. Мгновение… и перед Ричем оказалось кресло, имеющее все такой же черный цвет, форма кресла напоминала старые пилотские, только оно было шире и отсутствовала подставка под шлем, располагавшаяся выше головы.

Постояв несколько минут и, не дождавшись никаких чудес, Рич направился к креслу. Он провел по нему рукой (материал кресла был мягкий), постояв в нерешительности и принял решение. Рич сел на него, а потом откинулся на спинку. Ничего не происходило, он просто сидел и смотрел в потолок, напряжение начало спадать, но как только он расслабился из подлокотников кресла вытянулись черные жгуты, которые сразу обхватили и зафиксировали руки, с ногами произошло тоже самое. Кровь застучала в висках и все попытки освободить, хотя бы одну руку ничего не дали, не помогали даже усилители, встроенные в скафандр, еще один черный жгут перетянул его через пояс и прижал к креслу. Очередная попытка освободиться привела к тому, что голова коснулась кресла и практически мгновенно была зафиксирована через лоб жгутом. Вспышка боли в голове была такой силы, что выступили слезы на глазах, рот открывался и закрывался, не проронив ни звука, а потом пришла темнота, и Рич потерял сознание.

Пробуждение сильного облегчения не принесло, сильная пульсирующая боль в висках заставляла морщиться при каждом движении. Полежав несколько минут и осознав, что руки и ноги были свободны, попытался сесть. Со второй попытки ему это удалось, он все также находился в комнате с черными стенами на том же кресле, вот только, что-то было не так, повернув голову направо он замер. В двух метрах от него стояло существо с темно-зеленой головой ящера, от плеч до пола оно было укрыто черной мантией. Голова, державшаяся на относительно длинной S-образной шее, была непропорционально большой, огромные глаза желтого цвета с темным вертикальным зрачком, в приоткрытой пасти располагалось несколько рядов пильчатых зубов. Но как только рука потянулась к набедренной кобуре, в которой находился пистолет, ящер заговорил:

– Мое имя Мелофис из клана Хасмов, – ящер так и стоял не пошевелившись.

– Кто ты? – это все, что смог выдавить Рич, болело горло, хотя вопрос был глуп, ящер только-что представился.

– Искусственный интеллект серии «М» – мое имя Мелофис, служил клану Хасмов.

– Какой искусственный интеллект…

Рич только сейчас понял, что он говорит не на родном языке, а на чужом, трудно произносимом шипящем языке. Встряхнув головой, что вызвало новую волну боли в висках, он спросил:

– Где я?

– Слышащий находится на борту крейсера «Ирмит» клана Хасмов.

– На каком борту крейсера? Мы глубоко под поверхностью планеты.

– В результате слепого прыжка крейсер «Ирмит» столкнулся с планетой.

То есть, здесь находится не станция, как предполагали ученые Республики, а корабль древних! Если об этом узнают в Империи, то разразится новая война.

Более трех сотен лет назад был большой военный конфликт из-за обломков корабля древних, а здесь целый крейсер и похоже он еще в рабочем состоянии.

– Почему ты называешь меня Слышащим? И что ты со мной сделал?

Ящер смерил командора взглядом, его темные зрачки расширились и поток информации полился прямо в его сознание. Вот он стоит в огромном зале ярко освещенном зеленым светом, вокруг ровными рядами расположены кресла, в которых сидят ящеры. Одни – темно-зеленые, другие – желтые, в дальнем углу не ровный квадрат занимали представители ящеров с красной чешуей. На большую трибуну, где сидели три старых ящера поднимается ящер с желтой чешуей, заняв место для выступления, он поклонился старейшинам и повернувшись к залу повторил процедуру.

– У меня плохие вести уважаемые, наши три флота разбиты, мы потеряли шесть систем… – выкрик из зала прервал выступающего ящера, перебивать выступающего было оскорблением, но он не обратил на это внимание.

– Это мы знаем адмирал Урух из клана Хасмов, вы скажите, что вы предпринимаете дабы остановить продвижение Ирков?

– Сейчас, срочно создаются новые два флота, верфи не справляются с постройкой новых кораблей, много переделываем из гражданских, на данный момент…

– То есть, вы не можете ничего сделать? – тот же ящер перебил адмирала.

– Выбирайте нового адмирала из большого совета, – развернувшись, под гул зала он спустился и направился к Ричу.

Остановившись возле него и повернув голову к залу еле слышно прошептал: «У нас нет больше сил сдерживать Ирков, а эти глупцы из верховных кланов еще этого не поняли, – повернув голову к Ричу, смерил его взглядом своих желтых глаз продолжил, – готовь крейсер «Ирмит», заберешь наши семьи и отправляйтесь в сектор Н – 689–856, там есть скрытая автономная база, коды доступа у искина «Ирмита»».

Картинка сменилась, сейчас Рич стоял в той самой комнате на крейсере «Ирмит». В комнате было три таких же кресла, стены не были черного цвета, дальняя стена проецировала вид полностью зеленой планеты, вокруг планеты было много разбитых кораблей и всякого мусора. Левая стена имела схематический вид с множеством отметок, в центре этой схемы был сам крейсер «Ирмит». Правая стена имела изображение крейсера с множеством пометок, некоторые участки его светились желтым и красным, зеленых было больше всего. В креслах полулежа были три ящера с темно-зеленым цветом чешуи, глаза их были закрыты, а руки перетянуты такими же черными жгутами, которые удерживали Рича. Слева от Рича стоял пожилой ящер в зеленом защитном скафандре, его трехпалая правая рука сжимала небольшой посох.

– Вот и прервалась великая цивилизация Норохов, – на большом центральном экране зеленая планета пошла красными трещинами, а через миг от планеты остались только огромные куски разлетающиеся в разные стороны. Пол в комнате вздрогнул, центральный экран несколько раз моргнул и на месте планеты был изображен корабль в форме полукруга, из его носовой части вырвался луч белого цвета и комната снова вздрогнула.

– Нас преследует разрушитель Ирков.

– Уходим в прыжок к аномалии. Старый ящер был спокоен.

Крейсер совершил несколько прыжков в попытке скинуть преследователя, но разрушитель шел за ним. Выход в системе, где была аномалия, которую клан Хасмов начал изучать лишь десять лет назад, оставался их последним шансом.

– Аномалия будет стабильна для перехода только через пять часов, – доложил ящер, лежавший в левом кресле.

– Зафиксирован выход из прыжка разрушителя Ирков в десяти тысячах от нас.

– У нас нет пяти часов, – сказал старый ящер, – крейсеру полный ход, курс в центр аномалии.

– Последствия невозможно предугадать. Ящер в первом кресле открыл глаза и посмотрел на старого.

– Зато я могу предугадать последствия, если мы задержимся. Брошенный острый взгляд и оскал старого ящера на пилота крейсера, заставили того опустить глаза.

Вспышка, грохот, скрежет металла, полная темнота вокруг… с потолка посыпались искры. Старый ящер лежал на полу комнаты, из его ушных раковин сочилась алая кровь. Ящеры в креслах не подавали признаков жизни, только правый экран транслировал строки повреждений красными иероглифами. Через несколько минут из пола начала формироваться фигура, знакомый Ричу ящер Мелофис на шипящем языке произнес:

– Крейсер «Ирмит» столкновение с неизвестной планетой, признаков жизни на борту не обнаружено, капитан мертв, глава клана Хамсов мертв, приступаю к выполнению инструкции №А45, сохранить данные о экипаже, утилизировать тела, приступить к ремонту крейсера, ожидать спасательный корабль клана.

Мгновение и Рич стоит в комнате с приглушенным освещением, без кресел и тела старого ящера. Снова из пола формируется фигура Мелофиса, ящер повернулся к дальней стене и произнес:

– Согласно инструкции №А45 пункт 323б «по истечению срока ожидания спасательного корабля инструкция №А45 считается недействительной», отмена инструкции №А45 пунктом 323б автоматически вступает в действие инструкция №А89 о «консервации корабля и ожидание поискового корабля клана».

Мгновение и Рич стоит в полной темноте, но в той самой комнате, еле уловимый шелестящий звук и снова шипящий язык ящеров.

– По истечению срока в одну тысячу лет инструкция №А89 является недействительной, ситуация является не предусмотренной другими инструкциями, в действие вступает инструкция клана Хамсов №С1 «поиск любого представителя расы имеющего способности слышащего и передача временных полномочий капитана до доставки корабля на родную планету клана Хамсов». Инструкция вступает в действие немедленно, «включен пси сканер».

– Обнаружен слабый сигнал, живое существо имеет пси активность слышащего, нахождение на поверхности планеты, занести в протокол «с момента вступления в действие инструкции №С1 прошло девятьсот восемь лет, обнаружен первый сигнал. Принять меры к установлению контакта».

– Контакт установлен, раса гуманоид, мозговая активность по шкале клана А3, интеллектуальный уровень равен В3, возможна передача прав временного капитана крейсера «Ирмит», подготовить биоимплант и базы данных для инсталляции носителю.

Было такое чувство, что это были его личные воспоминания, все было настолько реалистично… внезапная боль в голове заставила его пошатнуться, обхватить руками голову и присесть на корточки, боясь упасть от болевого шока. Яркий свет, ударивший по глазам заставил зажмуриться, но облегчение не наступило, яркие вспышки света в глазах причиняли сильную боль, слезы текли из глаз сами по себе. Начали меняться оттенки света от ярко белого до притушенного зеленого, потом в красные оттенки и резко все стихло, боль в глазах прошла, головная отступила за просто ноющую на заднем плане. Посреди комнаты появилась надпись из иероглифов на непонятном языке, опустив взгляд на пол Рич обнаружил, что иероглифы переместились вместе с взглядом, подняв голову вверх ситуация повторилась. Появилось понимание – иероглифы не казались такими незнакомыми, но прочитать пока не получалось и вдруг он понял смысл «завершение установки биоимпланта серии М… процесс будет завершен через шесть минут». Долгие шесть минут, за это время его тошнило, появлялась ломота в суставах, приступы головокружения происходили почти каждую минуту, пощипывание в глазах, под конец начала чесаться кожа, но в миг все закончилось.

«Завершена предварительная установка, объект не принадлежит к расе Норохов, необходимо внести изменения после полного сканирования». – И сменив надпись «Начать полное сканирование объекта, Да или Нет». Необходимо сделать выбор. Но какой? Помахав руками перед глазами, и, не добившись результатов Рич задумался, сосредоточив взгляд на фразе «да» и внутренне отдавая команду на совершение этой операции, «да» сменила свой цвет подтверждая догадку, что все-таки получилось. «Процесс полного сканирования начат». Рич рухнул на пол без сознания, как брошенный старый скафандр.

Глава 16

Пробуждение было тяжелым, открыв глаза Рич не мог понять где находится, тело затекло, попытка пошевелить руками ни к чему не привела, он их просто не чувствовал. Из горла вырвался приглушенный стон, в глазах стоял белесый туман. Покалывание в руках и ногах говорило о восстановлении кровообращения в конечностях. Через десять минут он смог встать, обратив на мигающий оранжевый треугольник на запястье скафандра, который оповещал о критическом заряде сменного блока питания.

– Сколько я был без сознания? Если заряд скафандра рассчитан на… – шипящий голос сзади заставил резко развернуться.

– Согласно Вашей шкале времени, семь суток. На него смотрел знакомый ящер Мелофис.

– Твою… Мне надо… Там мои люди… – шок, в котором прибывал Рич, перерастал в гнев.

– Рич Айвар, согласно инструкции №С1 клана Хамсов Вы назначены временным капитаном крейсера «Ирмит», жду Ваших распоряжений.

– Мне надо к своим, веди.

Не обращая внимания он направился к двери, которая раскрылась при его приближении. Когда стена разошлась в стороны, Рич шагнул в проем и тут же уперся в шесть стволов штурмовых винтовок, направленных ему в лицо. Появилась надпись «Подключен тактический модуль биоимпланта серии М». Помещение лаборатории раскрасилось разными цветами и в голову пришло несколько вариантов развития. Красный означал смертельную зону для него, оранжевый – зону, с получением серьезного ранения, желтый – легкое ранение и зеленая – безопасная зона. Лаборатория в нескольких частях была красная, рядом с Ричем в основном оранжевая, желтая – только с левой стороны, зеленая зона практически отсутствовала.

– Спокойно ребята, это я – Ваш командор.

Но ни один из десантников не пошевелился, не опустил винтовку, за их спинами в двери въехал дройд поддержки, которым управлял молодой оператор, а через двадцать секунд влетел сержант Киркит с Раниром. Не доходя до Рича трех метров, они остановились, несколько минут пристально рассматривали его и, переглянувшись между собой, Ранир сделал шаг к нему.

– Назови свое имя?

– Ты издеваешься? – Ранир молча протянул руку к кобуре и повторил.

– Назови полное свое имя?

– Рич Айвар, младший сын барона Аудора Айвара из вольных баронств.

– Как мы с тобой познакомились?

– Что происходит, к чему этот цирк? – может ранение Ранира более серьезное.

– Я тебя нанял Ранир из конфедерации. Я ответил на вопросы? – Ситуация начинала его раздражать.

– Что с твоими глазами? – Ранир не сдвинулся с места и руку от кобуры не убрал.

– А что с ними? – Рич заинтересовался, что могло произойти с его глазами?

– Посмотри! Взяв со стола небольшое зеркало он бросил его Ричу.

Приблизив зеркало к лицу Рич чуть не выронил его. В зеркале на него смотрел молодой парень со взъерошенными волосами, но глаза… глаза были полностью желтыми с вертикальными зрачками, как у этих ящеров. Шок, в котором пребывал Рич, нельзя было выразить словами.

– Так что у тебя с глазами, Рич? – Ранир сделал шаг к нему, но оставался за спинами десантников.

– Это из-за артефакта, – на данный момент это было единственное объяснение. Ранир несколько секунд смотрел ему прямо в глаза и сказал:

– Опустить оружие, – подойдя к нему похлопал по плечу, – ну рассказывай, что там и почему тебя не было больше восьми суток? Я думал нет больше тебя.

– Расскажу все, но сначала что-то бы перекусить. Как у нас дела? Что там «праи»?

– Плохи дела, – Ранир тяжело вздохнул и направился к выходу из лаборатории. – Пойдем, перекусим и поговорим, Киркит составишь нам компанию?

Поднявшись на второй ярус исследовательского центра, они зашли в небольшую двухместную каюту. Из мебели здесь были две кровати, небольшой столик между ними и один металлический стул. По дороге встретилось несколько солдат, которые сначала застывали от удивления, но потом все-таки отдал честь.

– Садись, Рич, сейчас все принесут, рассказывай. Желание узнать все, что произошло с Ричем было написано на их лицах.

– Как оказалось, ученые центра ошибались, это не станция древних.

– А что? – не выдержал большой паузы Киркит.

– Это боевой крейсер носящий имя «Ирмит», ему больше двух тысяч лет…

– Откуда ты знаешь? Он что еще… – открытые рты его собеседников было лучшим зрелищем за последнее время.

Открывшаяся дверь в каюту вывела их из ступора. Солдат принес на подносе три разогретых полевых пайка. Пока он расставлял еду на столе, все время бросал взгляды в сторону Рича, а точнее на его глаза. Как только за солдатом закрылась дверь первым не выдержал Киркит.

– Это… Да за это… если мы его сможем продать имперцам, то хватит безбедно жить на собственной планете…

– И кто тебе даст его продать? – Ранир был более серьезным. – За находки и меньше имперцы с республиканцами воевали. Ты представь, что разразится, если станет известно о целом крейсере древних в рабочем состоянии.

И каюта вновь погрузилась в тишину, каждый обдумывал услышанное, если о корабле узнают, то эта система станет большим кладбищем кораблей всех представителей, живущих в космосе. Если бы Республика все-таки добралась до этого корабля и изучила его, то ее технологическое преимущество перед империей выросло в десятки раз.

– И что нам делать? – загрустивший Киркит нарушил тишину.

– Сначала надо отсюда выбраться, а потом будем думать. Давайте сначала решим проблемы с этими «праи», а потом поразмыслим. – Взгляд Ранира стал серьезным.

– Что там с «праи»?

– Мы потеряли командный центр…

– Как? – теперь пришло время удивляться Ричу, потеря командного центра означала, что они отрезаны от выхода на поверхность планеты.

– «Праи» атаковали нас через час после твоего ухода. Первые несколько атак были слабые, их мы отбили, но потом навалилось больше десяти тысяч «солдат праи», через пять часов непрерывного боя первая линия охранного периметра была уничтожена, мы потеряли шестьдесят два десантника. – Ранир рассказывал не торопясь, в его голосе чувствовалась печаль.

– Второй охранный периметр продержался больше часа, десантники, понеся потери в двадцать два человека, отступили в командный центр. Через шесть часов «праи» начали попытки прорваться в командный центр, они использовали кислоту, которая разъедала металл, скоро пали первые шлюзовые врата и мы начали эвакуацию всех в исследовательский центр. На вторые сутки «праи» ворвались в командный центр, тяжелые бои в центре поумерили пыл этих тварей.

Наклонившись и взяв чашку с остывшим энергетическим напитком входящим в полевой рацион, Рич сделал несколько глубоких глотков.

– В общем за шесть дней боев мы оказались зажаты в исследовательском центре, сейчас мы их сдерживаем возле пирона. Судя по последним двум атакам эти твари наконец-то выдохлись. У нас в строю осталось меньше трех сотен людей, из них две сотни десанта, боезапаса осталось на семь дней интенсивных боев, провианта на двенадцать дней. Что делать с пленными? Их слишком много, тридцать два рта, мы зря их кормим.

– Пусть работают на нас. Того, кто откажется – снять с довольствия и отправить на передний край обороны. – Ранир сурово посмотрел на Рича, но ничего не сказал, – нечего их кормить зря.

– Может на этом корабле есть то, что нам поможет? – Киркит, сидевший все это время молча, привлек к себе внимание.

– Я не знаю… – честно ответил Рич, он и в самом деле не знал, но это надо уточнить. Его посетила одна идея… про себя, как бы задал вопрос:

«– Мелофис, ты меня слышишь?», – ответ раздался в его голове с такой громкостью, что он чуть не подпрыгнул на месте.

«– Да, капитан!» – все тот же шипящий язык ящера.

«– Уменьши громкость, Мелофис.»

«– Принято!» более тихо ответил Мелофис

«– Кто имеет право доступа на корабль?» – от ответа будет очень многое зависеть.

«– Любой, кому капитан даст право доступа, но не выше уровня Н2.»

– Пошли! – резко поднявшись, он обратился к Раниру и Киркиту, и, не дожидаясь направился к выходу из каюты.

Они стояли в лаборатории перед открытым проходом в стене. Киркит и Рарин явно нервничали, переступая с ноги на ногу. За их спинами топтались шесть десантников, они нервно смотрели в сторону стенного проема, стараясь не привлекать к себе внимания, прислушивались к каждому слову командиров.

– Мелофис, полный доклад о состоянии крейсера.

То, что произошло в следующий момент Рич никак не ожидал. Левее от проема, из стены начала выливаться фигура ящера и в тот же момент из-за спины раздались крики, а потом серия выстрелов из штурмовых винтовок. Рикошеты пуль засверкали по лаборатории, одна из них задела плечо Рича, оставив на темном скафандре серую полосу.

– Прекратить огонь! – Крик и несколько затрещин Ранира быстро навели порядок в лаборатории, подойдя к Ричу он еле слышно сказал:

– Мог бы и предупредить, я многое видел в своей жизни, но такого… – и, повернувшись к Киркиту и десантникам, с улыбкой сказал:

– Ну как, скафандры заполнили доверху?

– Есть не много капитан, – нервно сказал молодой десантник с нашивками рядового, выглядывающего из-за спин старших товарищей.

Из дверного проема стены выполз дройд в полметра высоты на четырех конечностях, он имел странный вид, в центре круглый отполированный диск толщиной не больше двадцати сантиметров, симметрично по кругу – четыре ноги манипулятора. Подсознательно Рич знал эту модель – полевой тактика-визуальный дройд. Появление нового персонажа в лаборатории вызвало очередной приступ страха у десантников, но они быстро справились с эмоциями. Дройд прошел метра два от стены и, поджав ноги, манипуляторы опустился на пол. Все внимательно наблюдали за действиями дройда, но никто не был готов к тому, что произошло. Раскрывшаяся спина дройда, как цветок на восемь ровных лепестков, и лабораторию залил яркий свет. Посреди лаборатории появилось изображение вращающегося космического корабля черного цвета.

– Крейсер «Ирмит» клана Хамсов имел размеры полтора километра в длину, четыреста метров в ширину и был построен две тысячи тридцать два года назад. Разработка корабля велась семьдесят три года, корабль почти полностью выполнен из тримтина. Тримтин единственный материал способный менять форму под воздействием пси излучения. – Ящер говорил на имперском языке, чем вызвал удивление у присутствующих, в том числе и у Рича, – каркас крейсера выполнен из сверх прочного материала палорис. Для полноценного управления и обслуживания кораблем необходим экипаж из пятидесяти двух Норохов.

Подняв правую руку ладонью к Мелофису, Рич дал знак остановиться. Обходя по кругу голограмму с клиновидным кораблем черного цвета, Рич встал возле Ранира и обратился к Мелофису.

– Доклад о системах корабля, – бросив взгляд на Ранира, который утвердительно кивнул.

– Крейсер «Ирмит» целостность корпуса 99 %, центр управления состояние 100 %, реакторный отсек состояние 99 %, маршевые двигатели состояние 68 %, вспомогательные двигатели состояние 10 %, ремонтный комплекс состояние 76 %, комплекс боевых дройдов состояние 70 %…

– Стоп, комплекс боевых дройдов, подробный доклад. – Если их можно использовать в помощь десантникам, то это снимет много проблем.

– Боевой комплекс состоит из сорока абордажных дройдов, сорока против абордажных дройдов и пятнадцати дройдов охраны. – При подробном докладе визуальная модель корабля переместилась во внутрь, в отсек, где находился сам комплекс. Визуально было видно, что все дройды двуногие и находились в подвешенном состоянии в позе эмбриона, – состояние комплекса 70 %, вывезти из консервации возможно только сорок пять дройдов, двадцать пять абордажных, пятнадцать против абордажных, пять охранных дройдов. Начать процесс разконсервации комплекса боевых дройдов? Данный процесс займет двенадцать часов.

– Да, начинай процесс разконсервации. Что нужно для ремонтного комплекса?

– Для полноценной работы ремонтного комплекса необходим технический персонал, минимум шесть Норохов.

– Среди нас нет Норохов. – Похоже назревает новая проблема – персонал.

– Возможна временная замена представителей расы Норохов на представителей других рас, необходимо провести полное сканирование для выявления претендентов на установку биоимплантов Норохов.

– Где можно провести это сканирование?

– Для проведения полного сканирования необходимо разместить претендента в медкапсуле в медицинском блоке.

Ранир молча слушал диалог между Ричем и искусственным интеллектом крейсера «Ирмит». Оглянувшись на остальных, стоявших сзади, Ранир подошел ближе к беседующим.

– Рич, уточни у него, – кивком головы указал на ящера, – вообще, можно вытащить этот крейсер отсюда или все напрасно?

Рич повторил вопрос Ранира, Мелофис молчал несколько минут, немигающий взгляд застыл на Риче. Дройд транслирующий гала картинку на всю лабораторию сменил изображение. Теперь на ней была изображена планета Раус, на схематической карте был изображен исследовательский центр, резервный командный центр, несколько строений на поверхности планеты, а также обозначен крейсер на глубине восьми километров, наклоненный на сорок пять градусов к центру планеты.

– Вероятность поднять корабль в данный момент равна 1 %, после ремонта маршевых и вспомогательных двигателей вероятность 73 % при использовании полной мощности реакторов, генераторов силовых полей и двигателей. Остаток топлива на борту корабля составляет 17 %, для выполнения одной попытки извлечения крейсера потребление топлива превысит 7 %. Для вывода корабля из консервации и приведение в боевую готовность остаток топлива будет составлять 13 %.

– Приступай к полной расконсервации корабля, – и повернувшись к Раниру добавил, – через час собери первых пятьдесят человек для прохождения полного сканирования.

– Хорошо. Если мы сможем его восстановить, то 73 % выбраться отсюда это даже много и, повернувшись к притихшим десантникам и сержанту Киркиту, – Киркит составить список техников, операторов и солдат для проведения полного сканирования, только добровольцы будут проходить сканирование, никого насильно не принуждать.

Киркит кивнул Раниру, махнул рукой двум десантникам и направился к выходу из лаборатории в их сопровождении. Самый молодой, оставшийся из четырех десантников в лаборатории, подошел к Ричу и Раниру, но не решаясь сказать начал топтаться у них за спиной. Обратив на него внимание Рич спросил:

– Что тебе, солдат?

– Командор, разрешите мне в первой полусотне пройти полное сканирование. – Умоляюще смотрел сначала на него, потом на Ранира.

– Мелофис, когда можно приступить к сканированию претендентов?

– Сейчас расконсервировано две медкапсулы медблока.

– Дай гостевой доступ присутствующим в этой комнате. Проведи в медблок.

– Временный доступ на сутки выдан, прошу Вас, капитан, следовать за указателем. – Рич повернулся к оставшимся трем десантникам.

– Если не сможете со мной связаться, попросите ящера, вас проводят ко мне.

Ящер растворился в стене с небольшим шелестящим звуком. В темном коридоре медленно разгоралась на полу зеленая линия, уходящая в глубь корабля. Рич более твердой походкой шел в указанном направлении, по пятам за ним вертя головами следовали Ранир с молодым десантником, имя которого Рич так и не удосужился узнать. Пройдя метров триста коридор раздвоился, указатель свернул в левую часть коридора и, пройдя несколько шагов, закончился у двухстворчатой двери черного цвета. Как только они остановились, двери с небольшим шипением разошлись в стороны, по контуру потолка начали разгораться лампы, с каждой секундой все ярче и ярче. Стены медблока были ярко белого цвета, особенно этот контраст бросался в глаза входя из черного коридора. Медблок был большой, примерно метров двадцать в длину и метров пятнадцать в ширину. С левой стороны стояли несколько ширм закрывающие разнообразное оборудование, это были рабочие места медицинского персонала, таких мест было пять. У правой стены было четыре капсулы имеющие странный вид, из своих внутренних баз знаний установленные вместе с биоимплантом Рич знал, что это реанимационные капсулы «серии Ра», последняя разработка клана Хамсов. У дальней стены в ряд стояли белые каплевидные капсулы, их численность не превышала двадцати единиц, две из которых были с открытыми крышками, данная капсула была «серии Вс» стандартная медкапсула с дополнительной функцией полного сканирования. Обходя помещение Рич задумался, как так получилось, что ему провели сканирование и установку биоимпланта не в медкапсуле, на сформулированный вопрос в голове сразу пришло понимание. Данная функция встроена в командное кресло в центре управления кораблем, для замещения командных прав при гибели капитана корабля. Подойдя к двум медкапсулам с открытыми крышками, Рич обернулся к Раниру и молодому десантнику.

– Ну что, готовы? Не передумали?

– Ты издеваешься, Рич? Я за всю прожитую жизнь не ощущал столько эмоций, и ты хочешь, чтобы я отказался?

– Ну, тогда занимайте места в капсулах.

Нерешительно потоптавшись возле капсул, они начали снимать скафандры. За спиной у Рича шелестящий звук говорил, что Мелофис визуально присоединился к ним. Этот незримый страж корабля знал обо всем, что происходит, как на корабле, так и за его пределами. Скафандры первых претендентов были сложены возле капсул, Ранир повернулся к Ричу и махнул тому рукой, закинул правую ногу в капсулу, где на дне была желтая вязкая субстанция.

– Противно, но тепло, – с нервной улыбкой сказал Ранир.

Рич на это улыбнулся левым краешком губ. Когда они заняли свои места, крышки их капсул синхронно начали опускаться, нервные смешки и пошлые шутки претендентов смолкли, когда крышки капсул полностью опустились. Верхняя часть капсулы стала прозрачной, прошла серия щелчков в капсулах и они начали наполняться желтой субстанцией, после заполнения половины капсулы этой жижей у Ранита с десантником случился приступ паники. Они что-то кричали, пытались руками оттолкнуть крышку капсулы, раздавшийся звук похожий на «шик» и оба затихли, желтая субстанция накрыла их с головой.

– Мелофис, им ничего не угрожает?

– Нет капитан, это специальная субстанция, разработанная для Вашей расы, она насыщена кислородом и способна пропускать через себя нанитов. Полное сканирование начато, до завершения сорок три минуты.

– Хорошо, я хотел уточнить по поводу биоимпланта и баз знаний, которые ты установил мне, как ими пользоваться?

– Капитан, прошу вас занять капсулу «серии Ра» для коррекции и более точной настройки биоимпланта, данная процедура займет не больше тридцати минут.

Одна из капсул страной формы с шипящим звуком раскрыла два лепестка своей крышки. Подойдя к ней и заглянув во внутрь, Рич обратил внимание на мягкий зеленый свет, ложе на котором ему предстояло лежать, также было покрыто небольшой зеленоватой субстанцией. Рич ввел на левом запястье команду, с негромкими щелкающими звуками на скафандре начали расстегиваться магнитные замки. Закончив с разоблачением и сложив скафандр у капсулы, он нагишом полез в капсулу. Теплая субстанция не вызывала дискомфорта, разместившись и заняв удобное положение в ней, Рич приготовился к закрытию капсулы. Капсула не заставила долго ждать и, закрыв лепестки крышки, начала наполняться жидкостью. Когда она подступила к горлу, командора охватил приступ паники, но после знакомого «шик» Рич провалился в темноту.

Глава 17

Яркий свет заставил сильнее зажмуриться Рича. Пробуждение не было легким, тяжесть чувствовалась во всем теле, головная боль, отступающая на задний план и неприятная резь в глазах. Рядом с реанимационной капсулой стоял все тот же ящер, Мелофис и наблюдал за Ричем. Дождавшись, когда тот выбрался из капсулы, заговорил:

– Капитан Рич, запланированные процедуры выполнены в полном объеме, Ваш биоимплант готов к работе на 100 %, необходимые базы были добавлены в верхние слои головного мозга, для их освоения необходимо будет пройти тренировочный курс, тогда знания полностью станут Вашими. Следующее посещение капсулы «серии Ра» запланировано через шесть часов.

– Зачем еще посещать ее?

– Из Вашего организма удалены примитивные импланты и заменены колониями нанитов. Для коррекции колоний необходимо пройти повторный курс в капсуле «серии Ра». Также, Вам запланировано посещение тренажера «Пси серии К» для активации и изучения возможностей «Слышащего».

– Достали со своими слышащими, – подумал Рич, из полученной информации, он так и не разобрался, кто такие эти «слышащие». Только сейчас он понял, что стоит голый возле капсулы, попытавшись взглядом отыскать свой скаф и не обнаружив его месте, где положил, задал вопрос единственному, кто мог это знать. – Мелофис, где мой защитный скафандр?

– Данная вещь была утилизирована, поскольку не соответствовала требованиям персональной защиты капитана крейсера «Ирмит».

Слова возмущения застряли в горле, Рич не успел возмутиться, как двери в медблок раскрылись и в них вошел дройд. Это была действительно машина смерти, таких он не видел нигде – два метра ростом, широченные плечи, за которыми были видны два приклада от оружия, длинные руки которые в опущенном состоянии доставали до колен, серия шипов покрывающая почти всю поверхность руки. Голова была закрыта бронированной маской с небольшими прорезями для глаз, из которых исходило зеленое свечение. Всплывшее знание подтвердило, что это против абордажный дройд устаревшей «серии В». Этот бронированный монстр тяжелой походкой подошел к замершему Ричу, только сейчас он обратил внимание на то, что его правая полусогнутая рука держала малый контейнер. Поставив его на пол перед Ричем, дройд направился в сторону выхода, не дойдя метра до дверей, он остановился и, развернувшись застыл. Осмотрев квадратный контейнер размером метр на метр и, не обнаружив на серой поверхности никаких замков или петель, он обратился к Мелофису:

– И как его открыть?

– Необходимо подтвердить права доступа капитана.

– Спокойно без эмоций, – утешал себя командор, как будто делал это каждый день. – И как это сделать?

– Достаточно приложить перстень капитана к контейнеру.

– Какой перст… – почувствовав, что-то неладное, Рич начал быстро осматривать свои руки. На правой руке среднего пальца был широкий черный перстень с маленькими зелеными камушками, который этого момента не ощущал на руке и когда он мог появиться сказать не мог.

Поднеся правую руку к контейнеру, зеленые камушки на перстне поочередно засверкали. Как только потух последний, контейнер сделал два приглушенных щелчка и верхняя часть, не имеющая ни единого шва, разошлась в сторону. В контейнере на самом верху лежал шлем темно-зеленого цвета, Рич протянул правую руку к шлему, но как только рука коснулась шлема, в его глазницах вспыхнул зеленый свет, заставивший отдернуть руку. Резко поднявшийся в полный рост защитный скафандр с горящими зеленым светом глазницами заставил Рича отступить на несколько шагов. Командор понял, что перед ним стоит защитный доспех класса «персональная броня высших офицеров клана Хамсов». Другое его название было «Живая броня», так прозвали его солдаты, данный тип брони управлялся носителем с помощью пси энергии. Как только Рич приблизился к защитному доспеху и приложил руку на центр груди, шлем съехал на спину доспеха, от шеи до паха пробежала ровная линия и доспех раскрылся в стороны. Вид его был странным, такое впечатление, что его строго по середине разрубили на двое. Просунув сначала левую, потом правую ногу в доспех и раскинув руки в сторону в направлении рукавов, мысленно отдав команду о готовности доспех начал сходиться на нем. Последним на голове сошелся шлем, сначала ничего не было видно, на черном фоне появились мелкие строки, а через минуту вспыхнуло изображение. Весь мир перед Ричем стал зеленый, четкий, было такое чувство, что он смотрит на мир сквозь старый прибор ночного видения. Попытка пошевелиться ни к чему не привела, доспех не сдвинулся с места.

«Производится анализ оператора», «оператор не принадлежит к расе Норохов», «производится перенастройка живой брони к новому оператору».

А вот сколько времени это займет сказано не было, все-таки поза не удобная. Через три минуты Рич пошевелил руками, через две – сделал первый шаг, а через полных десять минут Рич бегал и прыгал по медблоку, он не мог насладиться той легкостью и совершенством брони. Но из детской эйфории его выдернул шипящий голос Мелофиса.

– Полное сканирование первых двух кандидатов завершено.

– Докладывай.

– Первый кандидат носящий имя Ранир, физическое состояние тела 59 %, вероятность восстановления тела равна 97 %, пси активность равна уровню А6 – надо будет узнать, что за пси активность такая, у Рича она была А3 у Ранира А6 – интеллектуальный уровень равен В3, данный кандидат подходит на должность старшего помощника капитана, перед установкой биоимпланта необходимо пройти полный курс восстановления, подготовлен биоимплант «серии В».

– Почему «серии В» насколько я помню у меня «серии М», в чем разница?

– Биоимпланты «серии М» устанавливаются только при наличии пси активности мозга от А4 до А2. – Скорее всего ответ должен был быть более исчерпывающим для Рича, пока он не понимал зачем эта пси активность.

– Ладно, продолжай.

– Продолжить запланированные процедуры для кандидата Ранира?

– Да.

– Второй кандидат носящий имя Полор, физическое состояние тела 94 %, пси активность А9, интеллектуальный уровень равен В5, данный кандидат подходит на должность младшего техника, биоимплант «серии Т» готов к установке.

– Приступай… – не успев договорить, как пришел экстренный вызов от сержанта Киркита, как только Рич подтвердил об установки связи, в эфир ворвался шум стрельбы, крики солдат и прогремевших два взрыва.

– Командор, «праи» прорвали первую линию обороны, нам удалось закрепиться на второй, но мы их долго не удержим, потеряли двенадцать солдат. Жду ваших приказов.

– Держитесь, сейчас буду. – Разорвав связь с Киркитом, Рич развернулся к образу Мелофиса, который так и стоял посреди медицинского блока, – сколько дройдов расконсервировано?

– Согласно внутренней инструкции, первыми проходят расконсервирование против абордажные дройды. Готовые к боевым действиям на данный момент два дройда.

– Отправляй их со мной.

Не дожидаясь ответа, Рич подошел к контейнеру, извлек из него лучевой пистолет и штурмовую лучевую винтовку расы Норохов, вся информация – как пользоваться новым видом оружия всплывала и четко фиксировалась в голове. Активировав лучевой пистолет и, закрепив его на правом бедре брони, он повторил процедуру активации с винтовкой и закрепил ее за спиной так, чтобы рукоять торчала из-за правого плеча. Выбежав из медицинского бокса Рич побежал по коридору ведущему к выходу из корабля. У самого выхода начали раздаваться лязгающие звуки. Бросив взгляд за спину, Рич чуть не споткнулся. Его догоняли два дройда, с одним из них он был знаком, используя свои длинные руки, они помогали ногам развивать большую скорость и удерживали дройда при резких сменах направления движения. Рич выскочил из входа на корабль практически одновременно с дройдами, двое солдат охранявших лабораторию от неожиданности не успели среагировать – у одного выпала винтовка, другой, при виде этих монстров пытался справиться с дрожью в руках.

– Отставить солдат! – Рич окрикнул солдата, пытавшегося совладать с винтовкой, которая никак не хотела везти себя в непослушных руках. Раскрывшееся забрало шлема было встречено обоюдным вздохом солдат. – Никого к кораблю не пропускать.

Не говоря ничего Рич побежал к лестнице ведущей на верхние ярусы. По пути к месту обороны, были несколько таких же казусов, что и с десантниками в лаборатории, чтобы избежать повторения ситуации, Рич решил продолжить путь с откинутым шлемом.

Дройды с ходу вклинились в гущу битвы, «праи» прорвали вторую линию обороны, налетели на отступающих и не прекращающих вести огонь из того, что есть в наличии. На удивление Рича против абордажные дройды «серии В», не вынимая из-за спины оружие устремились прямо на «праи», мощные удары длинных рук дройдов раскидывали насекомых, как игрушечных. Десантники восприняли появление такого союзника с ликованием, выиграв время для создания новой линии обороны из полусотни десантников, прибывших на помощь. Сам Рич точечными выстрелами из своей лучевой винтовки клал одного «праи» за другим, скорострельность лучевой винтовки была невысока – один выстрел в две секунды, но пробивающая мощь заставляла уважать это оружие. В то время, как кинетическая винтовка десантников только на десятое попадание в одну область пробивало толстые панцири насекомых, причиняя им урон, но не всегда убивая, то лучевая винтовка Норохов пробивала «праи» практически на вылет. Бой закончился внезапно… Насекомые отступили вглубь туннеля и сканер движения показывал, что они отошли на сотню шагов от позиции десантников.

– Командор, что у вас за оружие? Я никогда такого не встречал. Видел подобные лазерные, но они явно не той мощности.

Сзади к Ричу подошел сержант Киркин в сопровождении нескольких десантников и сдержанно поинтересовался: – Это с того корабля?

– Да Киркит, это оружие и доспехи с крейсера Норохов. Скоро и вы получите такое, как только пройдете полное сканирование. – Развернувшись к десантникам и, убрав шлем за спину, он обратился к двум дройдам стоявшим рядом с ним в ожидании приказов, чьи имена были на нагрудных броне пластинах. – Р1256 и Р1257 режим защиты этого периметра.

Дройды двинулись в направлении входа в туннель. Не доходя десятка метров Р1256 остановился, извлек из-за спины свою лучевую винтовку. Р1257, пройдя еще десяток метров, остановился у входа в туннель, из его длинных рук вытянулись полутораметровые обоюдоострые мечи, развернувшись левым плечом к туннелю он опустил оба своих клинка остриями в пол и замер. Все, в том числе и Рич наблюдали за действиями дройдов, было интересно, так как, для их работы им не требовался оператор, это была полностью автономная машина смерти, понимающая приказы и умеющая применять тактику видения боя. В зале добавилось техников, которые с помощью своих технических дройдов начали извлекать и складывать тела погибших десантников. Развернувшись к десантникам, которые смотрели на него, его защитный доспех и смертоносное оружие, Рич сказал:

– В последние дни много слухов ходят, вы знаете – нас предала Империя, мы зажаты здесь и у нас нет выхода на поверхность. Мы получили доступ на корабль древних, доступ к их технологиям. – Он поднял лучевое оружие на уровень груди, чтобы все могли его рассмотреть, – но для того, чтобы им пользоваться вам надо пройти полное сканирование на их оборудовании и установить биоимплант. Капитан Ранир и рядовой Полор прошли сканирование, им устанавливается биоимплант древних, в скором времени они присоединятся к нам. Для того, чтобы вырваться отсюда нам необходимо отремонтировать корабль древних и мы это сделаем, я приложу максимум своих сил, чтоб вернуть вас к вашим семьям живыми.

Пока он говорил, в зале добавилось народу, его слушали не только свои, но и бывшие пленные, да именно бывшие, так как сейчас они сражались за свои жизни. Молодая девушка в потертом комбинезоне исследовательского центра вышла в перед.

– Командор Рич Айвар, а что будет с нами? – бросив взгляд за спину, где находились ее коллеги.

– Все, что я могу вам предложить, это то, что я высажу вас на первой же станции, а оттуда вы сможете добраться к своим. – Но девушка никак не отреагировала на его слова и не сдвинулась с места.

– Вы просто нас отпустите? Я не верю Вам. Как только в Республике узнают, что в руках Империи находится действующий корабль древних начнется война и в Ваших интересах не допустить этого. – Ее маленькие кулачки сжимались и разжимались.

– Я это понимаю, но я не собираюсь отдавать корабль ни Империи, ни Республике. Со мной останутся только добровольцы. – К девушке присоединилась женщина в возрасте, возможно они родственники.

– Командор Рич Айвар, Вы же понимаете, что Вас никто не отпустит с этим кораблем, Вас будут преследовать до тех пор, пока не захватят корабль. Вы нигде не сможете найти покоя, Вас будут предавать, преследовать, обладать таким кораблем захотят все, от императоров до миллионеров.

– А ведь она права, – об этом Рич думал, корабль их спасение и их проклятье. – Я уведу этот корабль на его родную планету.

Не дожидаясь новых вопросов, он направился к выходу, его сопровождали взглядами, но никто не задавал вопросы. Входя в лабораторию, из которой был доступ на корабль, Рич столкнулся с рядовым Полором. Полор был одет в защитный доспех темно-синего цвета с нашивками младшего технического персонала, на левой части груди был герб клана Хамсов, красный круг, в центре которого была оскалившееся темно-зеленая морда древнего ящера – основателя клана. При виде Рича, Полор встал смирно и отдал честь, но не по имперским законам, правая рука зажатая в кулак к сердцу, а по законам клана Хамсов, правой рукой с вытянутыми двумя пальцами, сначала к центру лба, а потом к области сердца.

– Капитан, младший техник Полор к выполнению своих обязанностей приступил. – Видя замешательство на лице Рича добавил, – малые ремонтные дройды к диагностике систем корабля приступили.

– Хорошо, как самочувствие, Полор?

– Уже хорошо, капитан, сначала мутило, но сейчас хорошо.

– Как там капитан Ранир?

– Старший помощник Ранир выбрался из медицинской капсулы и облачается в свой защитный доспех. – Похоже базы данных ящеров повлияли на Полора.

Зайдя в знакомый медицинский блок, Рич застал Ранира, облаченного в защитный доспех. Сам доспех был грубее того, который был на Риче. Увидев Рича, Ранир сделал три строевых шага в его сторону, встал и отдал честь, так же, как это сделал Полор несколько минут назад. Улыбнувшись во весь рот, Ранир бросился к Ричу и сжал его в своих объятиях, как в тисках.

– Спасибо, Рич, ты дал мне вторую молодость, такое впечатление, как будто мне тридцать лет. – Отпустив Рича, он начал ходить по блоку, размахивая руками. – Мелофис сказал, что ты отдал приказ восстановить мое тело, сейчас их медкапсула ставит состояние тела в 97 %. Ты только представь 97 %, да я… да мы…

– Успокойся Ранир. У нас много работы, спускайся из своих мечтаний, полчаса назад мы потеряли еще пятнадцать солдат. – В миг лицо Ранира изменилось, он снова стал серьезным, – Ранир, необходимо, чтобы все прошли полное сканирование, мы должны поскорее расставить новый экипаж корабля по своим местам и убираться с этой планеты.

– Я понял, уже вызвал Киркита и Ольгера с еще двадцатью десантниками для полного сканирования. – Посреди медицинского блока с небольшим шуршанием сформировалась фигура ящера.

– Мелофис, скажи сколько у нас есть биоимплантов? И сколько персональных доспехов на корабле. – Вопрос, который мучал Рича давно, возможно количество биоимплантов ограничено, если с доспехами еще можно решить, то с биоимплантами, дающими доступ к управлению оборудованием ящеров, при ремонте корабля не обойтись.

– Согласно инструкции для кораблей дальней разведки, таких как крейсер «Ирмит», на борту которого должен находится аварийный набор биоимплантов всех направлений в полтора раза превышающий стандартный.

Почему эти ящеры вечно отвечают загадками. Так если численность экипажа крейсера составляла пятьдесят два члена экипажа, значит аварийный набор биоимплантов должен составлять семьдесят восемь единиц.

– У нас осталось семьдесят пять биоимплантов, – сказал Рич Раниру.

Сзади раздался звук открывающихся дверей. Обернувшись к дверям, они с Раниром улыбнулись, солдаты входили в медицинский блок нерешительно и вертели головами во все стороны. Через несколько минут, утолив первое любопытство солдаты построились в ряд, в начале стоял Ольгер, за ним Киркит, дальше пять десантников, пять медиков и по пять техников с операторами.

– Ранир, принимай командование, за сканирование пока отвечаешь ты, права доступа у тебя сменены. – Кивнув солдатам, Рич подошел к фигуре Мелофиса.

– Как идет расконсервирование корабля?

– На данный момент расконсервировано 37 % всех систем корабля.

– Какое топливо применяется в реакторах крейсера?

– Три тысячи лет назад была налажена добыча жидкого топливо «дейтоний», благодаря этому открытию мощность реакторов повысилась на 47 %, потребление топлива снизилось на 22 %, выдаваемый импульс двигателями вырос на 51 %, что дало возможность расе Норохов заселить девятнадцать отдаленных систем за пятьсот лет.

Значит, у нас есть очень серьезная проблема. Реакторы наших кораблей питаются твердыми топливными стержнями, такое топливо добывается специальными кораблями похожими на шахтерские в газовых гигантах систем, реакторы ящеров требуют жидкое топливо еще и неизвестный нам «дейтоний». Тишина, повисшая в медицинском блоке, отвлекла Рича от размышлений, обернувшись он увидел, что присутствующие молчат и внимательно слушают его разговор с искусственным интеллектом корабля. Посмотрев на Ранира возмущенным взглядом, в котором тот все прочел и без слов, начал раздавать команды. Сразу в комнате стало шумно, солдаты начали освобождать свои тела от надоевших скафандров, негромко подшучивая друг над другом.

Рич направился в центр управления крейсером, необходимо было поговорить с Мелофисом без посторонних ушей. Зайдя в центр управления, в котором разгорался свет при его появлении, где практически по центру стояло знакомое Ричу кресло. Настало время познакомиться с крейсером поближе, а также разобраться с вопросом: – почему базы знаний так медленно усваиваются у него?

– Ранир, я в центре управления кораблем, буду занят, если что-то серьезное, свяжишь со мной! – располагаясь в кресле он связался с Раниром.

– Принято, капитан!

Устроившись в кресле, Рич ощутил, как его руки начали оплетать черные жгуты, с ногами по ощущениям происходило тоже самое. Положив голову на подголовник, почувствовал, как теплые жгуты начали подниматься от висков к середине лба. На уровне глаз появилась морда ящера Мелофиса и, глядя в глаза Ричу произнесла:

– Первый контакт капитана с кораблем болезненный, постарайтесь не потерять сознание.

Не успев осознать сказанное ящером, как голову расколола сильнейшая боль. От нее начали наворачиваться слезы на глазах. Рич перестал дышать. Любой вдох причинял сильнейшую боль, впечатление, что тело разрывают на части, осознание того, что через миг он потеряет сознание притупило боль. Шипящий голос ударил по ушам, сначала он не мог понять, что ему пытаются сказать, боль пульсирующая в голове не давала возможности услышать.

«Не противься»… «Слышащий»…

Вспыхнувшая надпись перед глазами заставила зажмуриться, но сама надпись от этого не исчезла… «активация модуля пси активности»… новая волна боли заставила биться тело в судорогах. Рич потерял счет времени, он начал проклинать себя за то, что пошел на этот шаг. Новая вспышка исключительно белого света выбросило сознание Рича из тела.

Глава 18

Рич стоял в огромном зале, который был освещен зеленым светом. Вокруг него стояли огромные стеллажи со свитками, сделанными из неизвестного материала. Сами стеллажи были выполнены из дерева неизвестной ему породы, но имеющие зеленоватый оттенок, на широких полках лежали цветные свитки, из них больше всего было черных.

– Красиво здесь, – раздался сзади шипящий голос. Он заставил вздрогнуть Рича – рядом с ним встал ящер в возрасте. Он был одет в длинную до ног мантию, руки были сложены на уровне груди.

– Где я?

– Вы находитесь в хранилище базы данных крейсера «Ирмит», здесь собраны все знания клана Хамсов, глава клана успел перенести знания с главного хранилища.

– А кто ты?

– Я искусственно созданный хранитель знаний.

– Расскажи про клан Хамсов?

– Клан Хамсов входил в десятку сильнейших кланов Норохов, последним главой клана был Явотс Ихнет правящий кланом последние сто лет. Клан имел три системы, обладал сильным флотом, Явотсу Ихнету удалось возродить искусство «темных воинов», уничтоженных восемьсот тридцать лет назад в последней войне кланов от даты уничтожения родной планеты Норохов. Крейсер «Ирмит» последний проект клана, был создан для исследования аномалии в секторе АН-265-344.

– Кто такие «темные воины»?

Но вместо ответа перед Ричем начали мелькать фрагменты. Три воина в черных матовых доспехах, маневрируя между выстрелами лазерных лучей, бежали к рядам солдат в ярко красных доспехах, оставшиеся несколько сот метров черные воины резко ускорились и преодолели это расстояния в несколько секунд. Не достигая красных рядов метров двадцать, тройка распалась, крайние резко свернули в разные стороны, в левых руках у них вспыхнули круги силовых полей, которыми они закрывались от выстрелов солдат почти в упор, в правой, мелькнули черные метровые клинки, способные разрубить солдата в доспехах пополам. Последний черный воин на бегу вытянул обе руки в сторону солдат, а через миг с его пальцев сорвались голубые молнии, несколько солдат сразу рухнули, некоторые крича корчились, воин достиг рядов с обнаженными клинками в обеих руках.

– Это последний бой магистра «темных воинов». – Хранитель повернулся к Ричу, – энергия твоего пси поля истончается, приходи когда восстановишься.

– А как мне его восстановить?

– Ты знаешь…

Мир вокруг Рича начал смазываться, куда-то его потянуло, повертело и он открыл глаза в том самом кресле центра управления кораблем. Его больше не удерживали черные жгуты кресла, полежав, он встал. Было такое чувство, что вместо ответов, он получил новые вопросы, так и не познакомившись с крейсером.

Рич обратил внимание, что мир вокруг него изменился, вернее он стал его так ощущать. Странное чувство маячило на задворках его разума, складывалось впечатление присутствия кого-то, но осмотрев центр управление ничего не обнаружил. Зацепипившись за эту мысль, он вдруг понял! В радиусе ста метров четко ощущалось присутствие двадцати двух живых объектов, сейчас они находились в одном помещении. Рич только обрадовался, как заметил вокруг себя тонкую голубоватую пленку, она напоминала силовое поле. Он понял, что это и есть пси поле окружающее его. Знания по крупице всплывали у него в памяти, создавая впечатления, что он все знал, но забыл. Он начал вспоминать, что пси поле восстанавливается само и для увеличения его объема необходимы тренировки, но пока он не понимал зачем и как применять это поле. Оставив вопрос без ответа, Рич решил сосредоточиться на насущных вопросах.

– Мелофис?

У дальней левой стены начал формироваться силуэт ящера. Закончив формирование, ящер не отрывая ног от пола просто пододвинулся к Ричу.

– Слушаю, капитан.

– С этого дня твое имя Мел. – На это ящер просто склонил голову в неглубоком поклоне. – Краткий доклад о кандидатах в члены экипажа?

– Первая группа прошла полное сканирование, всем были установлены биоимпланты, Вам необходимо подтвердить своим приказом новое назначение членов экипажа. На Ваш имплант была отправлена вся информация.

Прямо перед глазами появилась полупрозрачная таблица – в ней была полная информация о тех, кто прошел полное сканирование. Первыми в списке были Киркит и Ольгер.

«Кандидат, имя Киркит физическое состояние тела 78 %, вероятность восстановления тела равна 98 %, пси активность равна уровню А5, интеллектуальный уровень равен В2, данный кандидат подходит на должность старшего офицера безопасности корабля» – напротив кандидата было две надписи «Утвердить» и «Не утверждать», мысленно нажал «Утвердить», надпись сменила цвет с серого на зеленый».

«Кандидат, имя Ольгер физическое состояние тела 71 %, вероятность восстановления тела равна 96 %, пси активность равна уровню А5, интеллектуальный уровень равен В1, данный кандидат подходит на должность старшего тактического офицера корабля» – также мысленно нажал «Утвердить», надпись сменила цвет с серого на зеленый»

Так, пройдясь по каждому кандидату, Рич утвердил первых членов нового экипажа на новых должностях. Теперь крейсер «Ирмит» мог похвастаться старшим офицером безопасности, старшим тактическим офицером, тремя медиками, пятью техниками, двумя инженерами энергетических систем корабля, двумя инженерами силовых систем, тремя инженерами малого инженерного комплекса и тремя солдатами службы безопасности корабля.

– Мел, дай информацию по малому инженерному комплексу.

– Согласно инструкции для кораблей дальней разведки и исследования, необходимо наличие малого инженерного комплекса. Малый инженерный комплекс при наличии сырья способен создавать запасные части для оборудования корабля, способен создать отдельное несложное оборудование…

– Дай список, что может создавать комплекс и какие ресурсы ему необходимы.

Прямо перед глазами появился значок с иероглифом, информирующий о поступлении информации на имплант. Подтвердив принятия пакета данных, перед взором Рича начали пестреть множество строк перечня, что может производить инженерный комплекс. В свое время Рич сталкивался с подобными изобретениями в Империи, как выражались имперские инженера на таком оборудовании можно «отпечатать» практически любую микросхему для оборудования, также создавать различные заплатки для него, проблема такого мобильного имперского комплекса была в огромном количестве сменных картриджей с ресурсами.

У Норхов все было продумано лучше, единственная проблема была в неком кристалле ярко-синего цвета, данный кристалл являлся неким катализатором, способным менять химический состав материалов. Так при работе в утилизатор малого инженерного комплекса подавался практически любой материал, в зависимости от того, что создает инженерный комплекс, приоритет такому материалу и отдавался. Например, при создании элементов персональной брони, в утилизатор необходимо поместить материал, в котором содержание металлов будет выше 60 %, а вот за смену сплавов и их свойств как раз и отвечал кристалл.

С ремонтом пока все понятно, шанс отремонтировать вспомогательные двигатели и маневровые движки вырос значительно. Сейчас остро стоит вопрос продовольствия, своего у нас осталось на пять суток.

– Мел, как нам пополнить продовольствие и воду?

– Ответ отрицательный, такого оборудования нет на корабле. На данный момент есть в наличии три пищевых синтезатора настроенных на представителей расы Норхов. Возможно перенастроить пищевые синтезаторы под потребности ваших организмов, получаемая субстанция не будет нести никаких вкусовых качеств, но будет содержать полный перечень необходимых питательных веществ.

– На сколько хватит продовольствия?

– Приблизительно на триста восемьдесят суток при среднем рационе в сутки.

На сколько хватит терпение людей питаться безвкусной массой? Хотя других вариантов пока больше нет, не будут голодать хорошо, остальное решим позже.

– Вернемся к вопросу топлива для крейсера, где его можно раздобыть?

– В секторе Н – 689–856 находится скрытая автономная база.

– Мел синхронизируй нашу карту вселенной с картами Норхов и выведи информацию.

Посреди центра управления появились две неравные сферы, одна более крупная была Ричу знакома, это вселенная из которой он родом, а рядом меньшая сфера была изученной вселенной Норхов. Сферы соприкасались двумя туманностями, находящимися далеко от заселенных систем. На большой сфере вселенной пульсировали две точки, одна зеленым светом другая синим. Сделав пас рукой на увеличение масштаба области, в которой находились эти точки, Рич сразу узнал систему RS-1108 с планетой Раус. Вторая точка, подсвеченная синим цветом, находилась на планете в не исследованной системе, в самой системе было всего три планеты, на поверхности спутника второй планеты от светила и находилась база Норхов, о первой никакой информации не было, третьей была самая отдаленная планета, судя по изображению, вся покрыта льдами. Наличие целых пяти астероидных полей свидетельствовали о том, что раньше в системе было восемь планет.

– Мел, нам хватит топлива до базы?

– Спрогнозировать невозможно.

Очень хорошо, вероятность болтаться в космосе куском древнего металла перспектива не из приятных. Но сейчас мы ничего решить не сможем, все покажет время. Появившийся отчет о расконсервировании еще двух против абордажных дройдов прервал размышления Рича.

– Мел, отправь дройдов на защиту туннеля.

– Капитан, у дверей центра управления стоят офицеры, права доступа для них не установлены Вами.

– Установи уровень доступа для них Н2.

Двери раскрылись, вся троица как вихрь ворвалась в центр управления крейсером. Ольгер и Киркит строевым шагом направились к Ричу, за их спинами не спеша шел Ранир. Остановившись в двух метрах от Рича, они синхронно вскинули руки и отдали честь. Удивление Рича вызвало не их поведение, а то что он ощущал их эмоции. Эмоции Киркита выражали преданность и уверенность с небольшим вкраплением любопытства, эмоции Ольгера были чуть сдержанней, они выражали радость и счастье, если Рич правильно прочитал их эмоции. Было такое чувство, что он всегда умел это делать, просто не пользовался этой способностью. Эмоции Ранира просто кричали гордостью за Рича, что подтверждала улыбка на лице Ранира.

Глава 19

– Капитан Рич Айвар, разрешите приступить к выполнению своих обязанностей? – Ольгер практически кричал, эго эмоции просто излучали радость того, что именно он из всей вселенной займет кресло старшего тактика на крейсере древних.

– Разрешаю. – Улыбнувшись Ольгеру, указал на место, где слева от центрального кресла начало формироваться новое.

– Капитан Рич Айвар, разрешите приступить к выполнению своих обязанностей? – Киркит тоже не мог дождаться, когда они шли сюда, мимо них пронеслись два дройда вызвав у него бурю восхитительных эмоций.

– Разрешаю. – Так же улыбнувшись Киркиту сказал Рич.

Киркит резко развернувшись на месте, сделал три строевых шага до дверей, повернувшись в пол-оборота возле выхода произнес:

– Спасибо Вам, Рич Айвар, я не подведу.

Рич с Раниром начали наблюдать, как Ольгер ходил вокруг почти сформированного кресла, его нетерпеливость начала передаваться и Раниру. Наконец-то Ольгер занял свое кресло, дернувшись в момент, когда жгуты начали фиксировать его руки и ноги, когда голова была так же зафиксирована, он восхищенно проговорил:

– Ранир ты не представляешь, как это здорово, мои команды выполняются с помощью мысли через имплант, здесь не нужны большие экраны, все транслируется прямо в мозг… это настолько красиво…

– Давай по существу. – Рича удивляло, как Ранир мог в одно мгновение становиться серьезным.

– Мне нужно несколько минут, завершается расконсервирование оборудования, сканер ближнего обнаружения в работе, сканер дальнего обнаружения будет готов через несколько минут. Произвожу синхронизацию и копирование данных с исследовательского центра.

Ольгер лежал в кресле с закрытыми глазами, под веками были видны быстрые движения глаз. Ранир стоял рядом с Ричем.

– Киркит говорит, что одна из пленниц, девушка из зала возле туннеля, просит о встречи с тобой, она возле входа на корабль. – Открыв глаза сказал Ранир.

– Хорошо, сейчас подойду.

Оставив Ольгера и Ранира, Рич шел по коридору ведущему к выходу из корабля. Навстречу ему в одну линию шли десантники, техники, медики и операторы дройдов, это была вторая группа на сканирование, как и говорили, добровольцы. Буря эмоций налетела на него, все проходя мимо отдавали ему честь, как старшему по званию, эмоции были разные – от надежды на спасение до простого любопытства. Когда солдаты отдалились от него, он вздохнул с облегчением, надо научиться контролировать свой дар. Выйдя из корабля сразу заметил девушку, ее рыжие, слегка вьющиеся волосы достигали плеч, она сидела к нему спиной за исследовательским оборудованием. За ней следили два десантника стоявшие недалеко от входа, пройдя мимо них, Рич не стал сразу подходить к ней, ему было интересно увидеть ее эмоции. Как он не старался, но ничего кроме бури волнения он не чувствовал.

– Вы хотели меня видеть? – от неожиданности девушка дернулась, из ее рук выпала колба, которую она рассматривала, упав на пол она разлетелась на мелкие кусочки.

– Вы меня напугали. – Стрельнула глазками в Рича, страх ее начал меняться на нерешительность, проскочила неприязнь к нему, но на лице самой девушки никаких эмоций не отразилось.

– Вы просили встречи со мной.

– Да, я… – пробормотала что-то себе под нос, вновь появились эмоции нерешительности и волнения, видно молчание Рича она поняла по-другому.

– Я… я прошу Вас принять меня в экипаж корабля. – На одном дыхании выпалила она, и опустив свои серо-зеленые глаза стала ждать ответа. Эмоции ее кроме волнения и надежды больше ничего не говорили.

– Я не уверен в вашей верности мне. – Этот вопрос он задал специально, хотел посмотреть, как изменятся ее эмоции, он все-таки на ее глазах застрелил безоружного.

Подняв свои серо-зеленые глаза, она смотрела в глаза Рича, в них была надежда, любопытство. Он не ощущал опасности от нее, либо она сильно может себя контролировать, либо Рич еще слабо разбирается в чтении чужих эмоций.

– Зачем это Вам? Как Ваше имя?

– Меня зовут Верона, в Республику мне возвращаться нет никакого смысла, у меня там ничего и никого нет. – Рич чувствовал, что она говорит правду. – Меня сюда пригласили на должность младшего сотрудника исследовательского центра, у меня кредит в Республике, а здесь предложили контракт на пять лет с хорошим доходом. Но только сейчас я поняла, что живой отсюда меня не выпустили бы, Республике не нужны слухи о найденном ими артефакте древних.

Девушка Ричу понравилась, еще в зале возле туннеля, она бойко пыталась с ним разговаривать. Но сейчас другая ситуация, если он согласится и она пройдет сканирование и установку биоимпланта, он не сможет отпустить ее в Республику или Империю. Обратной процедуры извлечения биоимпланта не было, при необходимости его просто выжигали, но был риск повреждения мозга. Свои размышления он озвучил девушке, она сидела несколько минут в размышлениях, эмоции от надежды и страха бурлили в ней. Видно приняв для себя какое-то решение, ее эмоции сменились уверенностью, она встала и глядя прямо в глаза Ричу сказала:

– Командор Рич Айвар, прошу Вас, принять меня в экипаж корабля… – она смутилась, видно не зная название корабля. Уверенность ее сменилась раздражением на саму себя, что развеселило Рича.

– Ну, во первых капитан, а во вторых крейсер дальней разведки «Ирмит». – Улыбнулся Вероне. – Пойдем, присягу дашь чуть позже, а да, забыл сказать, после установки биоимпланта… я могу убить тебя на расстоянии.

Верона впала в ступор, появился страх, нерешительность, было видно, что она растерялась. Но самое неприятное для нее, что это была правда, эту особенность добавили специально после последней войны кланов, предотвратить предательства в кланах, об этой особенности знали все Норохи.

Рич остановился пред входом на корабль и наблюдал за эмоциями Вероны. Она все так же стояла, внешне выглядела задумчивой, но внутри шло целое сражение между страхом и решительностью. Видно, приняв для себя решение она подошла к нему, страх уступил место решительности.

– Я готова. – Ее решительности позавидовал бы и десантник.

– Дать Вероне право доступа на корабль Н3.

Больше не говоря ни слова, Рич просто вошел на корабль, Верона шла за ним, стараясь не отставать. В коридорах корабля был полумрак, из-за строгой экономии топлива на крейсере был расконсервирован всего один реактор из четырех. Зайдя в медицинский блок, Рич не обращая внимания на вторую группу кандидатов под руководством трех молодых медиков в белых доспехах Норхов, подошел к дальней медицинской капсуле. В медицинском блоке наступила тишина, практически все смотрели за действиями своего командора-капитана.

– Здесь пройдешь полное сканирование, – как управлять медицинской капсулой Рич знал, приложил правую руку к панели и получил полный доступ к управлению капсулой. Крышка капсулы с легким шипением поднялась, внутри самой капсулы зажегся притушенный свет, капсула начала наполняться желтой субстанцией. – Раздеваешься и ложишься в нее.

Видя смутившуюся Верону, снова появилась нерешительность, она начала топтаться на месте. Рич не обратил никакого внимания, сделав пас правой рукой и вокруг капсулы с Вероной поднялись до потолка тонкие стены, закрыв ее и капсулу от посторонних взглядов.

– Мел, доклад по Вероне мне лично. – И направился на выход из медицинского блока.

Вернувшись в центр управления кораблем, застал там Ранира с Ольгером и Киркита. Они втроем стояли у дальней стены, на которой были данные со сканеров крейсера, судя по негромкому спору данные были не утешительные для нас.

– Ранир мы не удержим их, даже с шестью против абордажных дройдов Норхов. – Киркит что-то доказывал Раниру, увидев Рича они замолчали.

– Рич, у нас огромные проблемы. – Ольгер был спокоен, вообще они все были спокойны.

– Рассказывай.

– Данные сканера дальнего обнаружения – на экране стены высветилась практически вся система, на схеме появились отметки и краткое описание объектов, до которых сканер мог достать, описание было расплывчатым, так как в базе данных Норхов их не было, подождав пока Рич ознакомиться с данными сканирования Ольгер продолжил – вокруг планеты Раус кладбище кораблей, определить где Имперские, а где Республиканские невозможно…

– Ольгер, до системы мы еще дойдем, давай по насущным проблемам. – Ранир стоял в стороне, в его поведении появлидась нетерпеливость.

– Хорошо – схема системы сменилась поверхностью планеты Раус, на ней хорошо был виден ландшафт планеты, Рич узнал резервный командный центр, долину с уничтоженным исследовательским центром, также было много незнакомой местности. Важность была в том, что вся долина была плотно обозначена красными точками, красным всегда обозначался враг. – Сейчас на поверхности прямо над нами около миллиона особей «праи», в туннели ведущему к нам их больше двенадцати тысяч. Мел проанализировал данные, в этом квадрате собралось три роя тварей, но хуже всего, что они начали копать к нам проходы, если в туннели мы еще их удержим, то с новыми туннелями это невозможно. Кроме того, у них появились новые виды, с этими мы еще не сталкивались, вот в принципе и все.

– Надо всех перевести на корабль, сколько у нас еще раненых находятся в медкапсулах?

– Двадцать один солдат находятся в медицинских капсулах на полном восстановлении, у многих пробиты внутренности, оторваны ноги и руки, до завершения, по меньшей мере, десять дней. Прерывать процесс нельзя, автономного питания капсулы хватит только на два дня, перенести капсулы на крейсер можно, но разница в технологиях пока не дает возможность подключения их к системе питания корабля. Техникам и инженерам поставлены задачи, рассматривается вариант проложить дополнительные силовые кабеля от реактора центра на корабль.

– Ольгер, сколько по твоим прикидкам у нас времени? – Рич смотрел на задумавшегося Ольгера, рядом с ним с ноги на ногу переминался Киркит.

– Сутки, это самый большой срок.

– Мел, нам необходимо подключить наши капсулы к системе корабля, какие есть варианты?

– Ранир поставил задачу инженерам корабля, ваша технология несовместима с нашей. Единственная возможность это с помощью медицинских дройдов перенести пострадавших в медкапсулы, по предварительному анализу выживут только 40 %.

– Через сутки у меня в строю будут все против абордажные дройды и часть абордажных. – Киркит явно хотел проверить в хорошем бою своих питомцев. – Я думаю мы сможем выстоять, все-таки мы не на поверхности планеты, а в узких туннелях.

– Мел, какой прогноз по ремонту крейсера?

– Из второй группы претендентов склонность к инженерным технологиям только у шести кандидатов. Капитан, Вам необходимо подтвердить статус новых членов экипажа крейсера «Ирмит». Для ремонта нужных систем и оборудования корабля необходимо шестьдесят два часа.

– Статус новых членов экипажа подтверждаю. – С учетом того, что сутки равны тридцати трем часам, у нас есть практически двое суток.

– Всех инженеров и техников на ремонт корабля. – Удивленные взгляды присутствующих были устремлены на Рича. Они только что обсуждали, как спасти раненых, а тут он отправил всех на ремонт корабля. С третьей группы всех инженеров и техников направить на решение проблемы с капсулами раненых.

– Капитан, может надо сначала с ранеными решить? Киркит высказался за троих.

– Для начала решу с живыми, если сюда ворвутся «праи», то раненым будет все равно. Сразу ремонтируем корабль, у капсул есть запас в двое суток, а у нас его потом может не быть. – Ранир кивнул в знак согласия. – Киркит обеспечение полной безопасности корабля и подходов к нему, Ольгер ты наши глаза и уши, о любых имениях сообщать мне и Раниру. Ранир перевести всех на корабль, медкапсулы с ранеными развернуть в помещении лаборатории центра, оставить только обслуживающий персонал.

– Капитан, Вы просили сообщить о завершении сканирования Вероны.

– Да, давай доклад по ней.

– Ты решил ее взять с собой? – Ольгер вопросительно посмотрел на Рича, из присутствующих только он не знал, что Рич отправил ее на процедуру сканирования.

– Да. – Эта тема была ему неприятна.

– Капитан, ты в ней уверен? – Ранир прищурил глаза, он явно о чем-то догадывался, его эмоции показывали любопытство. – Ничего не хочешь нам рассказать?

– Я ощущаю эмоции тех, кто меня окружает, могу сказать точно, кто из вас какие испытывает. – Рич смутился, вот так просто он взял и раскрыл свой секрет, он считал, что поступил разумно, от них у него не должно быть секретов. – Ранир твое любопытство сменилось удивлением, как и Ольгера, а вот страх Киркита ощущается лучше всего.

Все трое просто замерли, сначала переглянулись между собой, потом три пары глаз скрестились на нем. Ранир сделал шаг к Ричу, посмотрел прямо ему в глаза.

– И что ты о нас можешь сказать? Это ты получил тут или оно было и раньше?

– Здесь, после установки биоимпланта. – Ольгер тоже подошел ближе.

– Странно, а я ничего такого не ощущаю.

– Ты «Слышащий». – Это был явно не вопрос, это было утверждение прозвучавшее от Ранира. – В базах данных Норохов есть упоминание о них, они могут ощущать чужие эмоции, использовать еще какое-то пси поле, они были непревзойденными дипломатами кланов, но их было мало. Любой «Слышащий» сразу получал высшее звание в иерархии клана, не редко за новорожденных с этим даром разгорались конфликты.

– Так это здорово, Капитан теперь издалека будет чувствовать предателей! – Киркит излучал удовлетворение, у Ранира появилось сомнение, он явно обдумывал полученную информацию, Ольгер завидовал, но его зависть не была плохой.

– Хорошо капитан, я рад, что ты сказал нам это, ты доверяешь нам и я это ценю. – Собравшись покинуть их, но остановился и вполоборота, спросил: – Или есть еще что-то, что мы еще не знаем о тебе?

– Если появится я скажу, – и рассмеялся. К его смеху присоединились и остальные.

– Капитан, Верона все еще находится в медицинской капсуле, ее статус так и не определен.

– Да, давай доклад. – Рассмеявшись сильнее сказал Рич.

Появившийся значок перед глазами оповестил о поступлении информации на имплант, подтвердив принятие, Рич сосредоточился на полученных данных со сканирования.

«Кандидат: имя Верона, физическое состояние тела 92 %, вероятность восстановления тела равна 99 %, пси активность равна уровню А4, интеллектуальный уровень равен В1, данный кандидат подходит на должность старшего офицера медицинского блока крейсера «Ирмит»» – размышлял Рич несколько минут, перед его взором так и маячила надпись «Утвердить», все-таки решил дать ей шанс, мысленно подтвердил и надпись сменила цвет с серого на зеленый.

Не прошло и десяти минут, как пришло сообщение от Вероны. «Спасибо! Капитан Рич Айвар, я вас не подведу», на что Рич отправил ей ответ «Я знаю».

Глава 20

Вторые сутки подходили к концу…

Как и обещал Ольгер, «праи» прорвались в исследовательский центр с четырех сторон в конце первых суток. К середине вторых, из против абордажных дройдов, которые принимали на себя самые серьезные столкновения с «праи» осталось всего двенадцать. Сейчас они удерживали последний рубеж перед лабораторией. В самой лаборатории был создан последний рубеж. Здесь находились бывшие десантники, десять солдат службы безопасности крейсера «Ирмит» поддерживали два абордажных дройда и два охранных, это максимум, что могла вместить в себя комната.

Ремонт крейсера «Ирмит» займет еще двенадцать часов, а потом будет решаться судьба оставшихся в живых. Для помощи кораблю в попытке вырваться, по всему оставшемуся исследовательскому центру были установлены заряды направленного действия, они должны будут сработать во время попытки освободить крейсер. На самом крейсере были приведены в боевую готовность все абордажные дройды, в случае невозможности сдерживать «праи» они будут отправлены в бой с целью задержать их. Охранные дройды – это последний рубеж обороны, на самом крейсере, если вдруг «праи» ворвутся на него. Весь экипаж был занят предстартовой подготовкой, проверялось все оборудование, шли последние приготовления. Все ждали ответа от инженерной группы, которые не спали вторые сутки, валились с ног, но упорно продолжали делать свою работу. Осталось заменить шесть маневровых сопел, отрегулировать после ремонта вспомогательные двигатели, откалибровать два маршевых двигателя. Вторым заданием было придумать подключение медицинских капсул к кораблю, последний вариант разместить во втором трюме крейсера малый полевой реактор имперской постройки и подключить их к нему. Такая схема сможет проработать не больше двадцати дней, потом топливо для реактора закончится и он остановится. Группа техников получила задание отсканировать как можно больше оборудования и внести все в базу данных малого инженерного комплекса крейсера.

Сутки назад крейсер закончил процедуру расконсервирования, все его пространство стало доступно для членов экипажа. Сама схема крейсера была хорошо продумана, его клиновидная форма с закругленным носом и большим количеством маневренных сопел с восемью вспомогательными двигателями, позволяла совершать планетарные посадки на поверхность планет. Крейсер «Ирмит» класса дальней разведки состоял из трех ярусов, половину первого яруса занимали сорок шесть одноместных каюты членов экипажа, вторая половина была отдана медицинскому блоку. Посреди второго яруса находился центр управления крейсером, где были размещены места капитана с постами тактического офицера, пилота, офицера связи и постановки помех. За ней к корме шел пост орудийного расчета с двумя младшими офицерами, дальше – посты активной и пассивной защиты крейсера. На третьем ярусе находилось два трюма, большой в кормовой части крейсера и малый в носовой части, между трюмами – две пусковые установки для средних истребителей, которых не было в наличии корабля.

Все системы корабля были проверены, система защиты представляла собой генератор активного защитного поля класса «Линкор» и пассивного класса «Средний крейсер». Печальная судьба крейсера «Ирмит» состояла в том, что ему противостоял противник, класс корабля которого был выше линкора, а именно разрушитель Ирков. Крейсер ничего не мог противопоставить разрушителю Ирков, вооружение крейсера состояло из четырех средних лучевых орудия в двух убирающихся вовнутрь корпуса корабля башнях. Наличие двадцати двухорудийных башен с легкими лучевыми орудиями надежно защищала крейсер от истребителей и штурмовиков как Ирков так и Норохов.

Остаток топлива у крейсера показывал 15 %, на все мероприятия по приготовлению и запуску систем корабля потратили 2 %, еще 2 % будет потрачено на запуск и калибровку двигателей, 1 % будет отдан на запуск генераторов защитного поля. При старте расход возрастет на 7 %, в систему крейсер вырвется с состоянием топлива в 6 %, 1 % будет потрачен на маневрирование в системе и 5 % будет потрачено на один средний прыжок в сектор Н – 689–856, а вот топливо до планеты с базой практически нет.

Как только вырвемся из планеты, Рич планировал собрать всех, чтобы объяснить – это может быть билет в один конец. Но еще надо поднять крейсер с поверхности. Тем временем начали поступать доклады о завершении первых полных тестов систем.

– Капитан, «праи» предприняли новую попытку штурма, по прогнозам Мела, мы удержим их еще максимум пять часов. – Рич находился в центре управления крейсером в своем капитанском месте, его биоимплант получал доклады от инженеров завершающих ремонт и с боевых постов. Киркит командовал нашими дройдами и солдатами службы безопасности корабля, вот от него и прибыло сообщение о новом нападении «праи» и скорее всего последнем, сил удержать двести тысяч тварей у защитников крейсера нет, можно только выиграть время. – Принято Киркит.

Поступил доклад о завершении развертывания малого полевого реактора в носовом трюме и начале процесса переноса и подключения медицинских капсул с ранеными. Через три часа будут установлены и протестированы четыре маневровых сопла, оставшиеся два потребуют еще трех часов на установку и калибровку. Рич включил громкую связь по всему крейсеру, так как не у всех были установлены биоимпланты, приходилось использовать внешние источники оповещения.

– Говорит капитан крейсера «Ирмит», старт корабля будет произведен через четыре часа, всему экипажу занять свои места провести дополнительные тесты систем. – Отключив систему оповещения Рич встал с кресла, в двух других находились его старшие офицеры, Ольгер, тактический офицер отвечал за навигацию и связь и молодой парень по имени Харитон, после полного тестирования у него оказалась самый высокий уровень реакции, по рекомендации Мела ему был установлен биоимплант и пакет базы данных для управления кораблями класса «крейсер». – Ну что, Харитон, сможешь нас отсюда вытащить?

– Я постараюсь, капитан. – Открыв глаза, он посмотрел на него, в эту минуту страх и нерешительность были его спутниками.

– Старший пилот Харитон! Больше уверенности, у нас нет второй попытки, – подойдя к парню, Рич похлопал его по плечу. Харитон провел двенадцать часов в тренажере пилота, Мел старался заставить азы баз знаний укорениться у Харитона, даже в центре управления крейсером он старался еще раз все отработать на виртуальном тренажере. – Смотри не перегори.

Оставшиеся четыре часа до старта крейсера весь экипаж нервничал, они старались этого не показывать, но способность Рича к ощущениям чужих эмоций не давала ему покоя. Сам он по какой-то причине был спокоен и это спокойствие передавалось окружающим. За час до старта Киркит сообщил, что «праи» прорвались к лаборатории и там ведется тяжелый бой. Все против абордажные дройды были уничтожены, Рич отдал команду отходить на корабль, для прикрытия солдат были оставлены шесть абордажных дройдов. Когда за последним солдатом закрылась стена, став вновь монолитной, Рич отдал приказ на предстартовую подготовку.

– Офицерам, доклад. – Рич находился в центре управления крейсером в капитанском кресле, рядом с ним была визуальная фигура Мела, по какой-то причине искусственный интеллект крейсера решил присутствовать при старте.

– Генераторы защиты в норме, к старту готов.

– Система орудий крейсера в норме, к старту готов.

– Тактические, навигационные модули в норме, связь в норме к старту готов.

– Инженерная группа к старту готова.

– Техническая группа к старту готова.

– Медицинская группа к старту готова. – Последним должен докладывать старший пилот крейсера.

– Крейсер к старту готов.

– Ну что, удачи нам! Харитон, выводи нас отсюда. Старт!

Несколько секунд ничего не происходило, потом был нарастающий гул. Генераторы щитов выходили на полную мощность, появилась небольшая вибрация по всему крейсеру. Гул начал переходить в тихий свист, так работали генераторы накачки активного щита, щит стал вытеснять почву от корабля. К негромкому свисту добавились вибрация и новый более грубый гул, на информационной таблице на стене отобразился переход вспомогательных двигателей в рабочий режим с 12 % мощности. Корабль вздрогнул, над крейсером прогремело восемь мощных взрывов, свист от генераторов накачки щита начал увеличиваться, мощность щита повысилась до 68 %.

– Вывожу вспомогательные двигатели на полную мощность, – голос Харитона дрожал от нервов. – Технической группе, восьмой двигатель не выходит на полную мощность.

Сильная вибрация по всему кораблю заставляла нервничать, к вибрации начали добавляться звуки скрипа металла. Крейсер скрипел почти весь, над ним были миллионы тон поверхности планеты, мощность щитов превысила 91 % и продолжала расти. Радовало, что крейсер начал подниматься, один метр в пять секунд, скорость подъема увеличивалась, росло давление на щит корабля, если он не выдержит, то вся тяжесть почвы рухнет на крейсер.

– Восьмой вспомогательный двигатель в норме, исправлена проблема подачи энергии на него. – Доложил старший офицер технической группы.

– Принято. – Харитон был полностью сосредоточен.

Показатели всех вспомогательных двигателей замерли на отметки 97 %, разгон их на 100 % возможен только на короткий промежуток времени, иначе сразу возрастал износ их. Крейсер начал подымать нос, это было специально планерно, когда нос корабля был поднят на сорок пять градусов, Харитон проговорил.

– Маршевые двигатели, мощность 4 % – крейсер ощутимо вздрогнул – мощность 5 %.

Снова появилась сильная вибрация, корабль трясло, свет в центре управления несколько раз моргнул. На лице Харитона сильно выступил рот, его начало трясти, нагрузка на его мозг через биоимплант была очень высока.

– Нам не хватит мощности щита. – Харитон почти стонал. – Есть только один шанс, поднять мощность маршевых двигателей до 20 %, но можем получить повреждения корпуса.

– Харитон делай то, что считаешь нужным. – Вибрация корабля все усиливалась.

Резкий скачок крейсера вызвал сильнейший удар, свет в центре управления погас на несколько секунд. Скрежет металла, взрыв с левой стороны сотряс весь корабль, потом наступила тишина и только небольшая вибрация еще сотрясала крейсер. Рич подключился к визуальным датчикам и сенсорам крейсера, дабы оценить состояния. Крейсер «Ирмит» вырвался с планеты Раус, корабль еще выходил из атмосферы планеты, оставляя за собой длинные синие линии сопел от маршевых двигателей и черный густой дым с левой стороны. Доклад Мела подтвердил, перегрузка одного из генераторов накачки щита привела к его взрыву, крейсер получил небольшие повреждения корпуса и выгоревшее помещение, где располагался сам генератор накачки.

Как только крейсер вырвался из атмосферы планеты, его маршевые двигатели потухли, он двигался по инерции. Окупавшись пассивным щитом мощность которого не превышала 7 %, крейсер приступил к сканированию системы.

– Остаток топлива составляет 7,5 %, – доложил Харитон, облегченно выдыхая.

– Хочу всех поздравить, нам удалось вырваться с планеты. – Рич решил сразу поздравить, все были на нервах и ждали результат. По кораблю прокатилась эмоциональная волна облегчения. – Что у нас, Ольгер?

В центр управления зашли Ранир с Киркитом, Рич с ними договаривался, что после удачного освобождения они примут решение, что делать дальше. Ранир с Киркитом излучали радость и гордость, все-таки мы смогли поднять корабль древних и вывести его в космос. Но портило понимание того, что они станут целью номер один для всех, ибо такой корабль не оставят какому-то выскочке из вольных баронств.

– Поздравляю капитан, у нас получилось. – у Киркита светилось и лицо и душа.

– Ты не представляешь, я даже помолился богу ящеров «Пхолидоту» – это старший ящер. – Ранир стушевался, для бывалого десантника признаться, что ты молился богу. – Ладно, что у нас там?

Дальняя стена высветила схему системы, в центре было светило этой системы красный карлик. Отметка крейсера понемногу отдалялась от планеты, отсканированный сектор дальним сканером был отмечен зеленым цветом, дальность сканера крейсера поражала свыше пятисот тысяч километров, в то время как сканер линкора Империи пятого поколения не превышала ста тысяч. Практически вся система была как на ладони, крейсер имел два вида сканеров дальнего обнаружения, пассивный обнаруживал объекты, направление движение и их скорость. Второй – активный, он мог распознать и засечь любые излучения, связь, двигатели, реакторы и сканеры пространства. Просканировав систему обеими сканерами, Ольгер вносил пометки в схему.

– Две новости – одна плохая, другая хорошая. Хорошая в том, что все корабли в системе мертвы, Имперские и Республики, некоторые даже распознать невозможно, а некоторые подлежат ремонту. – Левая стена начала транслировать визуальную картинку с помощью оптических датчиков, с такого расстояния невозможно рассмотреть ни один объект, вокруг была только чернота космоса. Изображение начало быстро приближаться, что вызвало удивление в центре управления крейсером, кроме Ольгера, такого оптического приближения никто еще не видел. Изображение застыло и центр управления заполнился эмоциями жалости и грусти, медленно вращающиеся две половинки десантного транспорта «Дагор», заставили всех снова пережить те чувства утраты и безысходности, между тем Ольгер продолжил, – плохая новость в том, что орбитальная станция функционирует в аварийном режиме и судя по кораблям она поставила свою жирную точку в этом противостоянии.

– Нам не хватит топлива, прокладывание пути через орудийные платформы израсходует последнее топливо, – Ранир озвучил вопрос, который вертелся на языке у всех.

– На данный момент сканеры станции нас не видят или не воспринимают за угрозу. Мы дрейфуем, я бы предложил так и двигаться, до тех пор, пока не покинем зону действия орудийных платформ. – На схеме отобразился путь, который проделает крейсер по инерции, данной ему маршевыми двигателями. Путь крейсера проходил рядом с отметкой большого транспортного корабля, отмеченного как Республиканский.

– Что это за корабль. – Рич ткнул в него рукой – я не помню, чтобы он был при нашем появлении с флотом Империи.

– Скорее всего он пришел позже, в месте с этим – на схеме Ольгер выделил останки корабля – это линейный крейсер шестого поколения Республики, его пропажу так просто не оставят в покое.

– Как и это – изображение сменилось поверхностью планеты, где раньше был исследовательский центр, сейчас был огромный в несколько километров кратер с оплавленной черной поверхностью, оставленной маршевыми двигателями.

В центре управления наступила тишина, каждый думал о своем, теперь их поиски – это только вопрос времени. Надо срочно убираться отсюда, появление кораблей противников могло плохо закончиться для них. У крейсера ресурсов хватит только на средний прыжок.

– Так все-таки, Ольгер, судя по докладу сканера, транспорт получил меньше всего повреждений.

Ранир посмотрел на Рича, он понял к чему капитан задал вопрос, если его ремонт займет минимум времени, то можно на нем отправить желающих покинуть крейсер. Оставался вопрос, кто будет капитаном такого транспорта? Подготовленных было два, первый – один из пленных, но ему не доверяли, второй был Рафит Картур, бывший капитан транспортника «Помощь 2В» и большого штурмового бота, который пришлось бросить на планете возле резервного командного центра при атаке «праи». Рафит Картур метался между чувствами остаться с Ричем и вернуться домой к родственникам.

– Точно можно будет сказать только через двадцать восемь часов, ровно столько крейсеру потребуется времени, чтобы подойти к транспорту, потом наши техники его осмотрят.

– Харитон, слышал?

– Да капитан, я подойду в плотную к транспорту, скорость начну гасить через двенадцать часов. – Уставшее лицо Харитона, вставшего со своего кресла смотрело на Рича, синие круги под глазами свидетельствовали о сильной усталости.

– Пойди пока отдохни, переведи все на контроль Мела.

– Он и не передавал полный контроль над крейсером мне, – с улыбкой сказал Харитон.

Когда за Харитоном закрылись раздвижные двери центра управления крейсером, все начали располагаться полукругом на создаваемых креслах, прямо из пола перед дальней стеной – экраном. Сейчас, как и договаривались надо обсудить дальнейшие планы, которые были перенесены до момента их отлета с планеты Раус.

– Капитан, расскажи, как ты видишь нашу дальнейшую судьбу? – Ранир первым нарушил затянувшееся молчание.

– Пока все туманно, у нас топлива на один средний гиперпрыжок, а там все будет зависеть от скрытой станции Норохов, может быть так, что она и не активна…

– Давай так, капитан, второй вариант мы знаем, если станция не активна, мы будем мертвы. Рассмотрим вариант, что скрытая станция активна, мы совершили прыжок, отремонтировали крейсер, заправили его и что дальше…

Рич задумался, а ведь и правда, что дальше, согласно инструкции он временный капитан крейсера «Ирмит», ему дали права только на то, чтобы вернуть корабль его настоящим владельцам. Как поведет себя искусственный интеллект крейсера, если Рич решит использовать крейсер в дальнейшем в своих планах.

– Согласно инструкции крейсера «Ирмит», мне даны права временного капитана. Я должен доставить корабль к родной планете Норохов, я дал слово Мелу.

– Капитан, это искусственный интеллект, он не понимает, что такое слово баронета…

– За то я знаю, что оно значит. – Рич вспылил на Киркита, он знал цену своего слова, никто не мог его обвинить, что он, баронет Рич Айвар, не сдержал свое слово.

– Извините капитан, Вы правы. – Киркит опустил взгляд, его эмоции выражали печаль, он действительно расстроился.

– Забудь. Мои планы просты, сначала достигнуть скрытой базы Норохов, там восполнить запасы топливом и постараться добраться до планеты Нор расы Норохов. Насколько мне известно, сама планета уничтожена в войне с расой «Ирков», и я пока не знаю сможет ли этот корабль достигнуть ее. Сюда он попал через активную аномалию, пытаясь сбежать от разрушителя «Ирков», но поспешность их главы привела к тому, что крейсер вышел прямо возле планеты Раус, с которой и произошло столкновение.

Ранир смотрел на Рича удивленными глазами, только им была известна та часть истории Норхов, которая была заложена в их базы знаний вместе с биоимплантами. Их удивило, что капитан знает о расе Норохов так много. Он знает, что их планета была уничтожена в войне с некими «Ирками», он знает по какой причине крейсер попал на планету Раус.

– Я не призываю Вас присоединиться ко мне, это может оказаться билетом в одну сторону. Возможна встреча с их врагами «Ирками», может произойти все что угодно, поэтому я не могу вам приказывать…

– Заткнись Рич, кто тебе сказал, что ты сам отправишься в это авантюру? – Ранир от злости вскочил и подскочив к Ричу, ткнул указательным пальцем ему в грудь, – ты без меня никуда не полетишь, тебе это ясно?

– Капитан я с Вами, я свое отслужил баронам, а здесь Вы дали мне вторую молодость, поэтому я тоже в деле. – Не успев ответить Раниру на его слова, как вскочил Киркит. – И, баронет Рич Айвар, думаю, я доказал Вам свою преданность.

– Да куда вы денетесь без меня, без хорошего тактика вы пропадете, прийдется мне за вами следить. – В отличии от двух других, Ольгер встал спокойно и подойдя к нему, похлопал по плечу Рича, – я с Вами капитан.

– А мне можно? – все дружно обернулись, возле закрытых дверей в центр управления стоял Харитон – капитан возьмите меня с собой, мне некуда возвращаться, я сирота и в армию пошел, чтобы оплатить свою учебу в баронстве.

Рич понимал, что без экипажа добраться до планеты Нор у него мало шансов, как это понимали и остальные. Ранир внутренне радовался за Рича, Киркит вновь стал уверенным, а Ольгер радовался новым авантюрам. Рич молча кивнул Харитону, вызвав у того бурю радостных эмоций.

– Ранир, собирай сначала наш экипаж, а потом поговорим с остальными и пригласи к нам Рафита Картура.

– Капитан, я предлагаю огласить наше предложение, многие могут обидеться или неправильно понять.

– Хорошо выполняй, через час в малом трюме, там места хватит всем.

Пока Ранир с прикрытыми глазами отдавал приказы, двери в центр управления открылись и вошел Рафит Картур, он впервые был в сердце крейсера. Покрутившись, и рассмотрев то, что его заинтересовало, он подошел к Ричу и Раниру, Ольгер с Киркитом стояли недалеко и тихо перешептывались. Рафит Картур был слегка обижен на то, что ему не предложили место пилота крейсера «Ирмит», но при последнем разговоре Рич сказал ему, что он нужен для другой миссии.

– Рафит, у нас к тебе есть предложение. – Рич повернулся к схеме, которая продолжала отображаться на дальней стене. – Это транспорт республиканцев, он имеет небольшие повреждения, но способен доставить вас в освоенные системы. Твоя миссия заключается в том, чтобы доставить остальных к этим системам и вернуть домой к родственникам.

– Капитан, я хочу лететь с вами… – эмоции Рафита показывали, что он очень сильно расстроен и обижен на это предложение.

– Не перебивай, ты несколько дней не мог принять решение. Дома у тебя остались родственники и ты не мог принять окончательного решения. Я не избавляюсь от тебя, мне нужно быть уверенным, что наши солдаты вернутся на родину. – Его эмоции начали меняться на понимание, злоба начала уступать место заинтересованности. – Через год мы будем ждать тебя в системе RS-1233, там мы тебя подберем, но об этом никто не должен знать.

– Хорошо, скажите капитан, могу я взять с собой своих родственников? – Смутившись, но излучая эмоции надежды спросил Рафит.

– Конечно, но я не могу обещать тебе легкой жизни.

– Я все понимаю капитан, спасибо. – И по-другому взглянул на схему, где был обозначен большой транспорт Республики. – Я не уверен, что у меня хватит опыта на управления таким кораблем.

– У тебя нет выбора. – Ранир с улыбкой на лице похлопал Рафита по плечу. – Рич, наши начали собираться в малом трюме, им не терпется узнать новости.

В малом трюме собрались все, даже Харитон пришел, оставив свой пост на Мела. Солдаты, техники, медики, операторы и бывшие пленные. Взгляды были устремлены на тройку вошедших в малый трюм, у многих в эмоциях была надежда, у некоторых страх неизвестности.

Рич не стал мудрить со словами, он сказал, что им удалось покинуть планету Раус, о том, что корабль получил небольшие повреждения и они дрейфуют по системе к обнаруженному транспортнику Республиканцев. Желающие могут вернуться домой на этом транспорте, Рич также сказал, что на корабле топлива, которого хватит на совершение одного гиперпрыжка в глубь неисследованного пространства. После этих слов желающих остаться с ним в разы уменьшилось, и у многих появились алчные эмоции, кто-то выкрикивал, что корабль надо продать Имперцам или Республиканцам, а деньги поделить на выживших. Киркит и Ранир предполагали и такой сценарий, поэтому по их просьбе Рич делал пометки в личных делах, заведенных на крейсере «Ирмит». Таких алчных нашлось больше пятидесяти, некоторые колебались, и к концу встречи в экипаже Рича осталось только сорок два человека. Девять солдат СБ крейсера высказали желания покинуть корабль, поэтому на них была вся амуниция, они видно планировали ее продать. Только это не входило в планы Рича, все снаряжение будет оставлено на крейсере, а сам биоимплант, встроенный в их голову, уничтожит себя, причинив своему носителю сильную боль и лишит его возможности на целый год устанавливать любые импланты.

Медицинская служба сохранилась в полном составе, как техническая и инженерная. Многие, кто соприкоснулся с технологиями древних, не желали с ними расставаться, то, что их капитан отказывается продавать крейсер Империи или Республики многие поддержали, но Рич так и не озвучил куда он собирается увести корабль. Всем было известно, что у корабля нет топлива, принятые в Империи топливные стержни не подходят к реакторам крейсера.

– Капитан, через два часа мы будем возле большого транспорта Республики. – Харитон доложил по внутренней связи крейсера, сам он стоял дальше от собравшихся.

– Через два часа мы подойдем к поврежденному транспорту, наши техники и инженера проведут быстрый ремонт, и вы отправитесь домой. – Рич развернулся и направился к выходу из малого трюма, по пути он кивнул Киркиту, это означало перевод системы безопасности крейсера из желтой в оранжевую зону.

Система безопасности крейсера имела четыре зоны. Зеленая зона системы безопасности предусматривала наличие только экипажа крейсера на борту. Желтая зона обозначала наличие посторонних с гостевыми правами допуска, оранжевая зона системы безопасности сокращала права гостевого допуска и переводила саму систему безопасности в боевой режим. Красная зона, приравнивалась к полной боевой тревоге, когда крейсер вступал в боевое столкновение с противником или его брали на абордаж.

Через два часа крейсер «Ирмит» замер в метре от огромной туши большого транспортника с дивным именем «Звезда Уро». Первая техническая группа в специальных скафандрах Норохов с техническими дройдами, копошилась на обшивке транспортника возле больших шлюзовых дверей. Инженерная группа разместилась в большом трюме, они ждали доклады о повреждениях транспорта от технической группы. Через час начали поступать первые доклады от технической группы, сами повреждения транспорта были странными, он погиб от двух ракет средней мощности. Одна попала в один из трех маршевых двигателей выведя его полностью из строя, а вторая пробила обшивку и сдетонировала под жилым модулем, выведя из строя всю систему жизнеобеспечения. Странность заключалась в том, что при разгерметизации транспорта искин корабля не принял мер для спасения экипажа, весь экипаж, включая и капитана погиб из-за разгерметизации корабля, непонятно по какой причине не была изолирована рубка, в которой устанавливалась отдельная система жизнеобеспечения.

Следующие несколько часов были суматошные для техников и инженеров, техники залатали пробоину от ракеты, восстановили силовые линии для новой системы жизнеобеспечения, отсоединили поврежденный двигатель от реакторного отсека. Приступили к калибровке оставшихся двух двигателей транспорта. Разгон транспортника для прыжка с двумя двигателями займет почти шестнадцать часов. Инженерная группа была занята полным восстановлением системы жизнеобеспечения транспорта, для этих целей был привлечен малый инженерный комплекс, на котором создавались аналоги используемых частей.

– Капитан, у нас тут проблема – старший офицер технической группы Олан вышел на связь с Ричем.

– Что случилось, Олан, – Рич давно обратил внимание на эмоциональный фон его подчиненных, когда он обращается к ним по имени. Такое отношение вызывало некую гордость, мол капитан, он же младший сын барона, знает и помнит их имена.

– На борту транспорта в малом внутреннем трюме находится одна тысяча криокамер, они все заполнены, показатели в норме, питания на поддержание хватит на шестнадцать дней. – Олан замолчал, но через минуту продолжил. – Судя по идентификационным картам камер, у них нет никаких имплантов, капитан, похоже – это дикие.

Дикими называли жителей планет, развитие которых не достигло уровня освоения космоса. Многие корпорации часто отправляли корабли на такие планеты, те набирали или воровали жителей, доставляли их на планеты, которые только начинали колонизировать, или обучив, отправляли в шахтеры корпораций, где разрабатывались астероидные пояса во фронтире или за его пределами. По законам Империи и Республики контакты с такими планетами были запрещены, если такой корабль был пойман, его команду судили и отправляли на планеты-тюрьмы, но очень редко могли выйти на заказчика.

Проблема заключалась в том, что если досмотровая команда в Империи обнаружит на борту транспорта криокамеры с заживо замороженными дикими, то всех на борту транспорта будут судить согласно закону Империи и отправят на планету-тюрьму. Выбросить их за борт Рич не мог, эти дикие невиновны в том, что их насильно заточили в криокамерах.

– Олан, ты сможешь обеспечить их энергией на крейсере? – Рич принял решение забрать их, в криокамере человек может находиться больше трех лет в таком состоянии, а потом решим, что с ними делать.

– Капитан, могу их подключить к нашему малому полевому реактору, топливные стержни для него есть, а раненых мы все равно переместим на транспорт. – Ричу показалось или нет, но его вопрос не вызвал удивления у Олана.

– Хорошо Олан, так и сделай, единственная просьба, чтобы об этом, как можно меньше знали остальные.

– Принято капитан, Стоян говорит, что через час можно приступать к запуску двигателей. – Стоян – офицер инженерной группы, молодой человек не старше самого Рича, любопытный и трудолюбивый.

– Хорошие новости, Олан, за работу!

Большой транспорт «Звезда Уро», с помощь маневровых сопел начал отходить от крейсера «Ирмит», по сравнению с крейсером «Звезда Уро» был огромен. Он имел овальную форму с обрезанной кормой, где треугольно размещались три маршевых двигателя размером чуть меньше самого крейсера. На транспорте с его огромными восемью ярусами находились остатки двух усиленных батальонов, их численность уменьшилась почти в десять раз. Отойдя от крейсера на расстояние в сто километров, два оставшихся двигателя на транспорте вспыхнули белыми линиями, «Звезда Уро» начала разгон в сторону освоенных систем Империи, на это транспортнику понадобится шестнадцать часов. Рич решил дождаться ухода транспорта в гиперпрыжок и только потом отдать команду на разгон и уход в гиперпрыжок крейсера в сектор Н – 689–856. На это было две причины, первая – удостовериться в безопасном уходе транспорта, вторая, чтобы в бортовом журнале транспортника не было информации, в каком направлении совершил гиперпрыжок крейсер.

Большой транспортник «Звезда Уро» превратился в белую линию, а потом и совсем пропал, как визуально так и со сканеров. Крейсер начал медленный разворот в сторону сектора Н – 689–856, его два маршевых двигателя вспыхнули синим светом и он начал разгон для совершения гиперпрыжка, на это ему потребуется один час.

– Капитан, у нас гости. – Ольгер, занимавший второе кресло тактического офицера, вывел на дальний экран корабль, только что вышедший из гиперпрыжка. – До ухода в прыжок одна минута.

Глава 21

Республиканский легкий крейсер дальней разведки «Лодит» был шестым поколением и находился на службе первого ударного флота Республики. По приказу начальника службы безопасности первого ударного флота Республики, крейсеру необходимо было прибыть в систему RS-1108, выяснить причину, по которой не вернулся линейный крейсер, приписанный к первому ударному флоту. Капитан легкого крейсера Вилен Арам находился на своем посту в центре управления кораблем, он был одним из немногих офицеров знающих, что на самом деле первому ударному флоту нужна система RS-1108. Он знал, что здесь много лет назад была найдена подземная база древних, дабы скрыть этот факт руководство флота зарегистрировало корпорацию и оформила разрешение на разработку ископаемых с планет и астероидных поясов в этой системе. В этой системе была развернута малая диспетчерская станция, на самой планете по документам проходил центр подготовки планетарной пехоты Республики, что дало возможность флоту держать несколько пехотных батальонов.

– Капитан, выход из гиперпрыжка через одну минуту. – Рубка легкого крейсера не могла похвастаться большим помещением и комфортом, она была сделана в виде прямоугольника, где первым в своем кресле сидел пилот легкого крейсера, за ним находились тактический офицер, офицер навигации, офицер вооружения крейсера и капитан.

– Выход…

Небольшой гала экран расположенный прямо перед капитаном Виленом сначала расцвел яркими цветами, а потом вывел черноту космоса. Первый отчет потупивший от сканера дальнего обнаружения ввел капитана в шок, система RS-1108 была подвергнута нападению, малая диспетчерская станция уничтожена. Сканер не фиксировал никаких излучений в системе, остатки кораблей были мертвы.

– Есть отклик от малой диспетчерской станции, она в аварийном режиме, запрашивает коды доступа.

– Подтвердить коды доступа, запросить состояние и доступ к хранилищам данных. – Хорошо, что станция работает хоть и в аварийном режиме, сможем узнать, что здесь произошло.

– Зафиксирован неизвестный корабль.

Как только на корабле сфокусировался сканер дальнего обнаружения, он ушел в гиперпрыжок, на его месте расцвел небольшой синий цветок. На гала экран начал поступать анализ по зафиксированному кораблю, визуальный снимок корабля был размыт, черный клиновидный корабль с ярко синими соплами двух двигателей, над снимком корабля появилась надпись добавленная искином легкого крейсера «совпадения не обнаружены». Данный вопрос выходил за компетентность Вилена, этот корабль не принадлежал не к одной известной расе во вселенной.

– Капитан, на малой диспетчерской станции сохранилась информация только последних нескольких минут боя, пересылаю вам. – доложил тактический офицер.

Просмотрев трех минутный ролик записанный аварийным искином станции с нескольких оптических сенсоров, также к ролику прилагалась полная информация действий станции с результатами. На систему RS-1108 нападение совершил флот Империи, на трех минутах была информация о гибели линейного крейсера, гибель имперского линкора и его сопровождения.

– Капитан, вам надо это видеть…

Гала экран капитана Вилена сменил изображение, вид планеты носящее имя Раус было странным, на месте, где располагался тренировочный лагерь планетарной пехоты, а на самом деле исследовательский центр, был огромный кратер с потемневшей поверхностью вокруг него.

– Срочно передать все данные в центр первого флота с грифом секретно, права доступа только начальнику службы безопасности, – от этого несло большими неприятностями, если Империи удалось заполучить артефакт древних, то это грозит огромной войной, но еще остается неизвестный корабль, он ушел в прыжок не в сторону Империи и не в Республику, а в сторону неисследованных секторов.

– Данные ушли, капитан.

Огромный кабинет, обставленный в аристократическом стиле, старая деревянная мебель, которую производят только на нескольких планетах Республики. За огромным столом из темного дерева, в кожаном большом кресле с широкими подлокотниками из красного дерева сидел седовласый мужчина в темно-синем мундире. Мундир со множеством аксельбантов золотого и серебряного цвета скрывал его полноватую фигуру. За спиной мужчины во всю стену была картина, на ней была изображена битва за планету Шенот, произошедшая триста лет назад между Империей и Республикой. Битва вошла в историю, как самая кровавая. Три огромных окна были задрапированы шикарными шторами в синих тонах, на полу огромного кабинета лежал старинный ковер на всю комнату, выполненный в синих тонах.

– Сэр Илиан… – седовласый, не отрывая взгляда от гала экрана, приподнял правую руку в жесте «подожди».

– Ну что, Нисон, доигрался со своей секретностью? – посреди кабинета стоял невысокого роста бледный в годах мужчина в схожем мундире, он переминался с ноги на ногу. Перед Нисоном сидел Глава службы безопасности Республики, вся операция с артефактом древних была санкционирована господином Илианом. – Не стой, как курсант, докладывай, какие меры тобой приняты?

– Сэр Илиан, после получения срочного доклада от нашего легкого крейсера, я немедленно отправил в систему RS-1108 первую ударную группу с дознавателями… – Илиан вскочил с места, подойдя к побледневшему Нисону, спросил:

– Я так понимаю, должность начальника службы безопасности первого ударного флота Республики тебе надоела? Тебе напомнить, что с этих должностей никто не увольняется? – все предшественники Нисона либо пропали без вести, либо с ними приключились несчастные случаи. – Скажи мне Нисон, зачем отправлять линейный крейсер в качестве сопровождения к транспорту, который к этому не пригоден?!

Последние слова он просто выкрикнул в лицо Нисона, за потерю линейного крейсера малый совет Республики еще спросит с Илиана, теперь невозможно списать его на боевые потери, не афишируя систему RS-1108. В малый совет входили всего десять представителей парламента, это были самые влиятельные жители Республики, из десяти только двое знали правду о системе RS-1108 и том, что там в действительности находится. Информация о том, что из боевого рейда не вернулся линейный крейсер с кораблем сопровождения просочилась и члены малого совета просят дать отчет по этим кораблям.

– Я ознакомился с отчетом капитана легкого крейсера, мне прийдется докладывать в малый совет. Появление этого «черного» корабля вносит много неясностей, и куда он отправился. – Илиан начал мерить комнату шагами размышляя вслух: – На систему напали имперцы – это факт, мне подтвердили, что оба линкора были временно выведены из состава флота и вот они появляются в системе RS-1108, но не смогли ее захватить. Остается неизвестным, что случилось с артефактом древних и откуда этот корабль? Когда ты говоришь прибудет первая ударная группа в систему?

– Через два часа… – Нисон нервно сглотнул слюну.

– Через четыре часа мне нужен доклад об артефакте. – Илиан зло взглянул на Нисона.

– Слушаюсь, сэр. – Он остался стоять, не решаясь без приказа покинуть кабинет главы службы безопасности.

– Свободен!

Через три часа сорок восемь минут Илиан получил доклад от Нисона, в котором было несколько строк, одна из них – «На планете Раус артефакта древних не обнаружено». Попытавшись несколько раз связаться с Нисоном, Илиан вызвал его зама, который сообщил, что начальник службы безопасности первого ударного флота Республики покончил с собой.

Илиан сидел в своем кабинете, за окнами была глубока ночь. Час назад закончилось экстренное заседание малого совета, на котором ему устроили хорошую трепку. Теперь тайну системы RS-1108 было не возможно скрыть, в Империю прибыл большой республиканский транспорт «Звезда Уро», на борту которого находились выжившие десантники вольных баронств, участвующих в планетарном штурме планеты Раус. Также на этом борту было и несколько выживших с исследовательского центра, благодаря агентам разведки удалось связаться с несколькими пленными до того, как их забрали дознаватели Империи Вейту.

Прошел час как Илиан знакомился со все поступающими отчетами от службы внешней разведки. Согласно поступающей информации, Империя с вольными баронствами напали на систему RS-1108 и смогли произвести планетарный штурм. Некий Рич Айвар, младший сын барона Аудора Айвара возглавлявший десант баронства, смог получить доступ на артефакт древних, который оказался не базой, как считали ученые Республики, а боевым кораблем древних. Именно эта новость поставила на уши всю разведслужбу Республики и Империи. В систему RS-1108 направили первый ударный флот Республики, Империя срочно готовит свои флоты к поисковым целям, по данным, полученным от десантников и бывших сотрудников исследовательского центра, на крейсере древних топлива было на один длинный гиперпрыжок.

– Сэр Илиан, крейсер дальней разведки готов и ждет вас. – После выволочки в малом совете, ему приказали лично возглавить поисковую группу, для этих целей выделено три крейсера дальней разведки шестого поколения.

Первый ударный флот Республики будет временно базироваться в системе RS-1108. В поисковую группу будут включены шесть крейсеров дальней разведки пятого поколения, задача крейсеров – поиск корабля древних в дальних малоисследованных системах, при обнаружении корабля – дождаться подхода первого ударного флота Республики и совместными действиями захватить корабль.

– Ну что же, Рич Айвар, это наш корабль и мы его заберем обратно, – тихо проговорил Илиан, вставая из-за своего шикарного стола.

Глава 22

Сектор Н – 689–856 система АН-145-531 встретила полной тишиной и никакого движения сканеры дальнего обнаружения крейсера не фиксировали. Сам сектор состоял из трех систем, и только Мел имел информацию в какой системе находится скрытая база Норохов. Крейсер двигался по инерции после выхода из гиперпрыжка, остаток топлива на корабле составлял 1 %, на корабле было отключено практически все лишнее оборудование, дабы выиграть время.

Сама система выглядела именно так, как и предоставленная по ней информация в базе данных крейсера. Три планеты, пять астероидных полей и согласно данным база находится на спутнике второй планеты от местного светила.

– Харитон, движение к спутнику второй планеты.

– Принято капитан, нам потребуется восемнадцать часов, прийдется обходить одно из астероидных полей.

– Мел, приготовь коды доступа к базе.

В центре управления крейсером находились Ранир, Киркит, Харитон, Ольгер и Рич. Пустых разговоров не было, решалась их судьба, если база не сохранилась, то они погибнут и будут по инерции плыть в холодном черном космосе.

– Ольгер, начинай запрашивать базу номер «А993Н722» с интервалом в десять минут.

– Принято, капитан!

Корабль за шесть с половиной часов обошел астероидное поле, используя только маневровые сопла. Сейчас Харитон выровнял крейсер прямо на спутник второй планеты недалеко от астероидного поля, из-за маневров скорость крейсера снизилась, что увеличило время на два часа до пункта назначения. В центре управления кораблем так и сохранялась тишина, Ранир с Киркитом выходили несколько раз, напряжение в экипаже чувствовалось и без способностей Рича.

– Капитан, нас сканируют активным сканером из астероидного поля. – Тишину центра нарушил взволнованный голос Ольгера. – Жду приказа капитан.

– Ждем… – Рич понимал, что подготовить крейсер к бою просто невозможно.

– База № А993Н722 запрашивает коды доступа… – счастливое лицо Ольгера уставилось на Рича, который и сам выдохнул с облегчением.

– Мел, отправить коды доступа… – несколько минут ничего не происходило, потом Ольгер опять повернулся к Ричу.

– Получен маршрут движения ко второму стыковочному шлюзу.

Радость, охватившая крейсер просто захлестнула Рича. Новость о том, что база их распознала и разрешила стыковку сразу сообщили экипажу. Только через пять минут веселье начало утихать, Харитон с нетерпением ждал команды капитана на сближение и стыковку. Он получал огромное удовольствие от управления крейсером.

– Старший пилот Харитон, приказываю состыковаться с базой № А993Н722… – больше Рич ничего не успел сказать, Харитон быстро отдал честь и просто влетел в кресло пилота и только после повернулся к Ричу и виноватыми взглядом сказал:

– Слушаюсь, капитан!

Крейсер «Ирмит» вывел свои маршевые двигатели на мощность в 11 %, что привело к существенному ускорению корабля. Время до стыковки крейсера с базой сократилось до одного часа, экипаж пребывал в некой эйфории, многие находились на своих местах. Мечта каждого современного жителя вселенной подержать в руках артефакт древних, а у них есть возможность первыми ступить на базу древних, не говоря о том, что они находятся на действующем боевом корабле древних.

В правом углу центра управления сформировалась темная фигура ящера, Мел как живой осмотрел комнату и обратился к Ричу.

– Капитан Рич Айвар, после стыковки Вам надлежит одному явится в центр управления станцией, там Вы пройдете подтверждение на получение временных прав доступа на станцию. – Не дожидаясь ответа, фигура снова втянулась в пол. К такому официальному тону никто готов не был и все смотрели на Рича, ожидая его реакции.

– Принято, хранитель Мелофис. – Рич решил ответить в официальном тоне.

Все время до самой стыковки крейсера со станцией в центре управления кораблем никто не сказал ни слова. Напряжение начало нарастать, никто не мог гарантировать безопасность Рича, слишком много завязано на него. Глухой удар по корпусу крейсера оповестил всех о стыковке со станцией, Харитон виновато посмотрел на Рича, но быстро успокоился, когда он ответил ему несмелой улыбкой. Рич пытался скрыть свое волнение, но Ранир заметил, что капитан нервничает и просто кивнул ему. Киркит занял место справа за спиной Рича, намереваясь провести его до шлюзовых ворот.

Шлюзовые врата открылись с сильным шипением, открытие сопровождал негромкий скрип и лязг механизмов запирания. Перед Ричем был темный длинный коридор шлюзового рукава, свет в самом коридоре отсутствовал, единственным источником света был шлем защитного доспеха Киркита, на висках которого находились два источника света, направленных вперед. Коридор крейсера также не освещался из-за отсутствия топлива для реакторов корабля, после последнего маневра его осталось всего 0,72 %.

Первый шаг Рича поднял огромное облако пыли, вырвавшееся из-под его ботинка, сам ботинок погрузился в слой вековой пыли на сантиметров пять. Сделанный шаг в шлюзовом рукаве, вызвал цепочку щелчков раздававшихся из-под потолка. Не успел он поднять голову, как яркий свет ослепил его. Сам шлюзовой рукав состоял из секций длиной в три метра, начиная с первой секции в которой стоял Рич, освещенный светом с потолка. Осмотрев серые стены с небольшой паутинкой мелких трещин, Рич пошел по шлюзовому рукаву, с каждым шагом в новой секции начало появляться освещение секции, появление нового освещения сопровождалось все теми же щелчками. Пыль, которую он поднял при прохождении рукава, достигая потолочного освещения, начинала опускаться, через саму пыль пробивались лучики света, которые не достигая пола гасли в ее гуще. Шлюзовой рукав закончился огромной двустворчатой раздвижной дверью с несколькими вмятинами неизвестного происхождения.

Сначала в голове начала просыпаться боль, она шла по нарастающей, перетекала от пульсирующей до режущей. Появилось чувство сканирования, именно такое Рич ощущал перед входом на крейсер, вот только процедура эта была более быстрой, а здесь он простоял больше десяти минут. Появился некий отдаленный шепот, доносящийся издалека, потом все ближе и ближе, пока Рич не смог узнать знакомый ему язык.

– Приветствую, Вас, временный капитан Рич Айвар на станции А993Н722, Вам временно дан допуск Н3, прошу проследовать в малый зал совета клана Хамсов. – Голос был более приятный чем у Мела, – интересно на станции есть и большой зал совета.

По завершению фразы раздался лязгающий звук, потом вновь шипение и левая створка двери отошла в сторону, правая, сделав несколько попыток открыться, так и осталась закрыта. Мел говорил, что его пригласят в центр управления станцией, а хранитель станции отправляет его в малый зал совета клана Хамсов и, судя по дверям у станции, дела не совсем хороши. Из баз данных Норохов Рич знал, что уровень допуска Н3 имел ограниченные права допуска в любое помещение и согласно инструкциям его должны держать на прицеле охранные системы станции. Весь маршрут, по которому ему прийдется пройти по станции, не будет иметь мертвых зон для охранных систем, а любое отклонение от него вызовет незамедлительную реакцию со стороны этих систем.

Рич сделав несколько шагов встал в огромном помещении, надпись на левой стене огромными иероглифами гласила «Второй разгрузочный док». Сам док был пуст, здесь не было вообще ничего, просто большое помещение с темно-серыми стенами. Напротив входа в шлюзовой рукав находились идентичные двери, на полу все такой же слой вековой пыли. Обернувшись назад, Рич замер, двери, в которые он только вошел, были лишь малой частью огромных раздвижных ворот высотой до потолка дока. На полу сквозь толщину пыли чуть пробивался зеленый свет, уходящий в сторону дальних дверей, ведущих вглубь станции.

– Прошу следовать за отметкой. – Все тот же шипящий голос прозвучал в голове Рича.

Вздохнув, Рич направился по отметке на полу ведущей к дверям, приняв решение, как можно быстрее покончить с этими проверками Норохов. Странная ситуация получается, право доступа на крейсер или станцию есть только у него. За размышлениями он подошел к двери, расположенной напротив входа в разгрузочный док, когда до двери оставалось метра два, они с шипением распахнулись. Вновь перед Ричем был длинный и темный коридор. Пыли было меньше, хотя она подымалась при его ходьбе. Освещение в коридоре станции отличалось от освещения шлюзового рукава, здесь оно загоралось без сопровождения щелкающих звуков, плавное освещение с серого потолка нарастало, пока не достигло пика, при котором все было видно. Сам коридор не был длинным – метров десять и заканчивался новой дверью более темного цвета, чем стены. В двух метрах от входа была еще одна дверь, которая осталась закрытой, когда Рич проходил мимо нее. Зеленая полоса указателя вела прямо по коридору и уходила за темную дверь. Поднятая Ричем пыль мешала нормально осмотреть коридор, те же серые стены, трещин на них было меньше.

За новой дверью оказался коридор, его отличие от старого заключалось в наличии еще двух дверей с небольшим поворотом. Сменив два коридора, которые становились все шире и выше, зеленая полоса указателя привела его к большим красным дверям. Половину дверей занимал, нанесенный на них герб клана Хамсов, красный круг в центре которого, была оскалившееся темно-зеленая морда древнего ящера. Создавалось впечатление, что двери излучали тепло. Он простоял возле них меньше минуты и двери начали расходиться в стороны, разделяя герб клана на две ровные половинки. Не издав ни единого звука, двери разошлись в сторону, за ними было небольшое помещение с невысоким куполом, на котором начали разгораться красные огоньки освещения. Когда вся комната была залита красным светом, Рич сделал несколько шагов дабы рассмотреть ее.

Малый зал совета клана Хамсов имел круглый вид с довольно высокими стенами, переходящими в купол. Купол был сделан из красного материала в виде четырех лепестков, на каждом лепестке были нанесены странные иероглифы, не повторяющиеся на других лепестках, под каждым из них на черном полу стояло большое кресло, все четыре кресла были направлены в центр зала. В центре зала был небольшой красный круг, который находился под местом схождения лепестков в одну точку. Рич зачаровано рассматривал малый зал совета клана и не заметил, как за ним закрылась дверь, ведущая в зал.

– Капитан Рич Айвар, уроженец вольных баронств империи Вейту, – голос прогремел по всему залу, – прошу пройти в центр круга.

– Зачем?.. – Рич растерялся, этот круг по непонятной причине не нравился ему.

– Слышащий Рич Айвар, прошу встать в центр круга. – Ответа так и не последовало, а настойчивость в голосе появилась.

Через несколько секунд он решился. Пройдя мимо одного из кресел, расположенных спинкой к входу в зал, Рич уверенным шагом вошел в круг и встал в центре. Только сейчас он обратил внимание, что четвертое кресло, находящееся лицом к входу отличалось от остальных, на нем были нанесены несколько строк иероглифов на внутренней стороне спинки.

Луч красного света резко, как прожектор корабля, ударил с места, где соединяются лепестки купола. Рич видел, что луч не выходит за грани круга, в котором он стоял. Подняв взгляд с пола, Рич от неожиданности чуть не вышел за его пределы. Напротив него в кресле с иероглифами сидел старый, но еще крепкий ящер темно-зеленого цвета с красными полосками на руках, его взгляд пронизывал Рича. Морда ящера показалась ему знакомой, на него смотрели два желтых глаза с вертикальными зрачками. Где я мог его видеть, – спрашивал себя Рич? И вдруг осознал – это был сам основатель клана Хамсов.

– Меня зовут Амиль Самвел, ты слышащий, но не относишься к расе Норохов, кто ты? И почему Хранитель крейсера «Ирмит» назначил тебя временным капитаном? – это и Ричу было интересно, но он не знал, как ответить.

– Сэр, Амиль Самвел, я не знаю ответов на ваши вопросы, лучше спросить у самого Хранителя крейсера «Ирмит». – Ни одна эмоция на морде старого ящера не дрогнула.

– Хранитель Мелофис, ответьте на этот вопрос. – Амиль повернул голову в сторону кресла, которое было с правой стороны от Рича, в нем сидел знакомый ящер Мелофис в своей неизменной мантии.

– Я выполнил требования инструкции клана Хамсов №С1 «поиск любого представителя расы имеющего способности слышащего и передача временных полномочий капитана до доставки корабля на родную планету клана Хамсов», Верховный Хранитель Амиль Самвел. – Мелофис склонил голову.

– Мелофис, дайте мне полный отчет, я ждал вас давно, но через некоторое время Хранительница станции Леокадия начала процесс консервации станции и я утратил связь с внешним миром. У меня осталось мало сил, мой кристалл почти пуст, сколько времени прошло… – он обхватил свою голову руками и наклонился вперед. Снова взглянув на Мела, Амиль спросил:

– Ты хочешь сказать, что наша раса уничтожена? Этого не может быть, вы лжете!

Резкая боль пронзила голову Рича, от неожиданности он упал сначала на колени, а потом завалился на бок и сжался в позе эмбриона. Его голова просто разрывалась от боли, перед глазами сквозь разноцветные круги пробивались надписи на языке Норохов. Ощущение будто в голове кто-то копается раскаленной рукой, его пальцы проникали в саму глубь его сознания, Рич надеялся, что вот-вот он потеряет сознание и это все прекратится, не было сил даже кричать. Боль резко ушла, так же, как и появилась. Рич растянулся на полу во всю длину, все лицо было покрыто потом, силы были потрачены на борьбу с головной болью.

– Встань, слышащий Рич Айвар. – Рич перевернулся на живот и попытался встать, но руки дрожали, переведя дыхание, он все-таки смог подняться. – Я приношу извинения за свое поведение, ты принимаешь их?

Из баз знаний, доставшихся Ричу он знал, что у Норохов было принято, вызов на дуэль или принятие извинений необходимо подтвердить. Как бы много не хотелось сказать старому ящеру, Рич понимал, что его вспыльчивость может только навредить.

– Я, Рич Айвар, принимаю извинения от Верховного хранителя Амиля Самвела. – Лоб покрылся потом и начал затекать в глаза. Проморгавшись Рич увидел, что остался наедине с Амилем.

– Хранитель Мелофис поступил мудро в данной ситуации. По его последним данным расы Норохов больше не существует и я больше не Верховный хранитель клана Хамсов, я их тень… – ящер замолчал и углубился в свои мысли. Его облик смазался, но через несколько минут ящер вновь поднял свой взор на Рича. – Ты слышащий, я потратил почти всю энергию монокристалла «Арроний» на то, чтобы заглянуть в твое сознание, мне осталось существовать недолго. Я основатель клана Хамсов прожил больше двух сот лет и заслужил право перед императором на создание своего клана. Когда мое время начало подходить к концу я перенес свое сознание в большой монокристалл «Арроний», который добывался только на одной планете. Наши ученые открыли его уникальные свойства переноса сознания в себя, но не обратно. Позже Арроний разделили на четыре части, одна часть находилась на родной планете в крепости клана, две другие части были в колониях клана, последнюю часть отправили сюда в момент начала войны с Ирками…

Перед глазами Рича мелькали размытые картинки из прошлого, проскакивали сцены далеких битв, виды планет со странными строениями. Он видел, как счастливый Амиль Самвел держит на руках маленького ящера, страшную выжженную поверхность планеты с уходящими в черный космос кораблями разного вида и форм. И вот Амиль в возрасте лежит на большом белом кресле, над которым свисает некое оборудование, рядом находятся пять ящеров в парадных красно-черных мундирах, за их спиной стоит небольшой постамент с тусклым кристаллом красного цвета. Новое изображение показывает большой зал с большим количеством ящеров в ярких нарядах, на возвышении находятся три кресла, похожих на старые троны, а над ними ярко сверкает красным светом кристалл.

– Ты прошел проверку Рич, ты слышащий и верен клану Хамсов, ты мог отдать крейсер своим правителям, но ты решил отправиться в неизвестность с малым шансом на выживание, дабы вернуть корабль истинным его владельцам, не рассчитывая на вознаграждение. Я знаю о твоих спутниках, я вижу и слышу их страхи за тебя, они верят тебе, значит и мне надо поверить в тебя. – Старый ящер выпрямился в кресле, занял горделивую позу – прошу тебя выполнить мою последнюю волю, прошу тебя отправиться к останкам нашей родной планеты и поместить монокристалл «Арроний» в центр самого большого куска нашей планеты.

– Готов, Верховный хранитель клана Хамсов выполнить Вашу последнюю волю. – Рич не лукавил, говорил правду, он на самом деле готов был отправиться на родную планету Норохов. Что ждало Рича в родных баронствах? Ничего, он всего навсего младший сын барона…

– Как Верховный хранитель клана Хамсов, я Амиль Самвел властью данной мне первым императором Норохов… – Амиль встал со своего кресла-трона и подошел к Ричу, смерил его взглядом и обхватил его голову своими трехпалыми руками. – Прими дар в знак моей к тебе благосклонности…

– Принимаю – в базах знаний было описание этой процедуры, отличие было только в лапах ящера на голове Рича.

После слова «принимаю», Рича как будто ударило током, спина выгнулась дугой, Амиль нашептывал на старом языке Норохов. Рич не понимал слов, но понял, что это утраченные знания «темных воинов». Новая вспышка боли по всему телу прокатилась с головы до ног, не упал он только благодаря тому, что Амиль держал его за голову. В сознание полились знания, информация, понимание новых вещей, карта освоенных систем во вселенной Норохов, имена предков клана, информации было настолько много, что он просто ее пропускал в себя. Рич знал все имена «темных воинов» клана Хамсов. Знания древнего искусства начали занимать место в голове Рича. В мозг как-будто воткнули раскаленную иглу, из глаз полились слезы, крик так и застыл в его горле. Мир вокруг начал смазываться, окружающее пространство поплыло вокруг него, Рич старался не потерять сознание, но с каждой секундой это становилось все сложнее.

– Встань, глава вольного клана Хамсов, прими новое имя Аарон Самвел… – Рич едва стоял на ногах, во рту все пересохло, он пытался сфокусировать свое зрение на Амиле, но ничего не получалось, Амиль стал практически прозрачным. – Ты принимаешь новое имя?

Для Норохов принятие нового имени означало отречься от прошлого и признать новый путь, путь нового клана, который принял тебя и дал новое имя. Все старшие кланы Норохов могли создать два вольных клана или по-другому младших клана под крылом старшего, дабы вывести молодую и перспективную ветвь развития клана. У клана Хамсов был один вольный клан младшего сына одного из глав клана, который удостоился чести создать свой клан. Амиль Самвел признал бывшего Рича Айвара, Аароном Самвелом, своим родственником, что давало ему право основать свой молодой клан и получить в наследие клан Хамсов.

– Принимаю… – еле слышно выдавил из себя Аарон, полупрозрачный Амиль оскалился, что означало улыбку у Норохов.

Ящер отошел к своему креслу-трону, встал с правой стороны от него, повернулся к Аарону и трехпалой лапой указал на кресло-трон. Аарон на ватных, плохо слушающих его ногах подошел к трону и упал в него. Посмотрел на Амиля, тот ему улыбнулся. После образ Верховного Хранителя клана Хамсов растаял и Рич, теперь Аарон остался один в малом зале. Только сейчас он обратил внимание, что в красном кругу в центре лежит потускневший монокристалл «Арроний» размером с кулак.

– Хранительница станции Леокадия приветствует Аарона Самвела – главу вольного клана Хамсов. – Аарон повернул голову в строну откуда слышался голос. Она стояла рядом с левым от него креслом. Впервые он увидел представительницу женского пола расы Норохов. Черты ее «морды» были более утонченные, ростом она была меньше Мела, одета в длинную мантию от шеи до ног, Леокадия склонила голову: – Жду ваших приказов, глава Аарон.

Теперь надо привыкать к новому имени, несколько минут назад его звали Рич, а теперь его звать Аарон, ну что ж Аарон так Аарон. Осталось понять с чего начать? Он – глава вольного клана Хамсов, но в клане он один. По законам клана в него мог вступить любой, дав клятву верности главе клана. За ее соблюдением следил биоимплант. Принятие в клан сопровождался ритуалом. Для проведения ритуала ему нужен один слышащий и шесть кристаллов «истинны», именно с помощью этих кристаллов дар слышащего увеличивается в несколько раз. С помощью кристаллов ставится знак клана, видимый только слышащими. Кристаллы «Истинны» должны находиться на хранении у хранителя станции. Пока он размышлял, из правой стены выскочил паукообразный дройд и быстро засеменил к красному кристаллу. Дройд ловко его подхватил своими маленькими манипуляторами и положил в футляр, закрепленный на спине. Закончив, дройд не издал ни единого звука, подбежал к Аарону и остановился у его ног. Аарон наклонился и взял в правую руку футляр с красным кристаллом. Покрутив прямоугольный футляр в руках, Аарон закрепил его на поясе своего защитного доспеха.

– Леокадия, приступай к расконсервированию станции, и где мы вообще? – Аарон решил перевести дух, процедура была утомительна для него.

– Процесс расконсервирования займет двенадцать часов. – Леокадия переместилась в центр красного круга, прямо напротив него. – Автономная малая станция дальнего базирования № А993Н722 была развернута две тысячи сто шестьдесят пять лет назад, синхронизирована с малым колониальным модулем «Ней-А» планеты №А527 сектора Н – 689–856 в системе АН-145-531, синхронизирована с малым добывающим комплексом «Шат-А» в первом астероидном поле системы АН-145-531…

– Подожди, ты хочешь сказать, что на планете развернут колониальный модуль? И там могут быть представители расы Норохов? – с добывающим комплексом понятно приставка «А» обозначала автономный, весь процесс добычи и доставки на станцию ископаемых ведется с помощью дройдов, вся станция находиться под управлением хранителя, который спокойно может обходиться и без экипажа, это понятно. А вот наличия автономного колониального модуля на планете для него непонятна, насколько Аарон помнил клан занимался исследованием аномалии.

– Колониальный модуль «Ней-А» был развернут через шестьдесят лет после станции, по приказу главы клана… – теперь все стало на свои места. Война – глава клана понимал, что они проигрывают войну. Паукообразная раса Ирков вторглась в системы Норохов, никто не знал откуда они пришли. Первые пять лет тяжелых боев с Ирками вымотали Норохов не готовых к войне, поражение в войне стало просто вопросом времени. – согласно последнему приказу главы клана, крейсер «Ирмит» должен был доставить первую группу семей клана на планету в развернутый колониальный модуль «Ней-А».

– Предоставь данный по планете? – во вселенной, в которой вырос Рич, то есть Аарон, за планету с кислородной атмосферой могла разразиться целая война, в последние пятьдесят лет было найдено всего восемнадцать планет, приспособленных к колонизации.

– Планета №А527 вторая планета в системе АН-145-531 с периодом обращения вокруг местного светила в 324,7 стандартных суток является кислородной планетой… – после начала данные стали поступать прямо на имплант, на Аарона посыпались цифры, столбцы данных, несколько фотографий и опять цифры, цифры на языке Норохов. Из этого калейдоскопа Аарон вынес только то, что планета пригодна для колонизации, на планете присутствуют леса, озера, два моря, а также отсутствуют развитые формы жизни. Шипящий голос Леокадии звучал как будто из далека, хранительница станции озвучивала только основные данные о планете – колониальный модуль «Ней-А» способен принять до пяти тысяч колонистов.

– Хорошо, выведи мне на имплант всю информацию, что касается станции? – сколько всего необходимо еще сделать, надо как можно быстрее вводить в курс дела своих старших офицеров.

Перед глазами побежали строки, сначала Аарон не успевал за ними, но вскоре информация систематизировалась и стала доступной для ознакомления. Состояние оборудования на станции было 100 %, удивило, что даже добывающие и обслуживающие дройды не имели износа, они все перед консервацией прошли ремонт и техническое обслуживание. Согласно данным, сама станция не была такой уж и маленькой, помимо реакторного блока с двенадцатью реакторами и большого жилого комплекса на две сотни экипажа на станции имелся малый сборочный док. Согласно документации в малый сборочный док входили: малый перерабатывающий комплекс с полным циклом, малый инженерный комплекс, а также сборочные дройды. В таком сборочном доке можно собрать с нуля легкий истребитель класса «Ког». Малый сборочный док имел размеры превышающие станцию «Шахтер 2В», на котором Аарон тренировал свои батальоны, сборочный док размещался под поверхностью спутника планеты.

За защиту станции отвечал генератор щита класса «Линкор» и всего двенадцать орудийных платформ, что вызвало обеспокоенность Аарона, но ознакомившись с характеристиками орудийных платформ, он успокоился. Практически все двенадцать платформ были укрыты в астероидном поле, орудийные платформы Норохов никак не соответствовали классификации Империи Вейту. У Норохов орудийная платформа состояла из самой платформы с реактором, генератором щитового поля класса «крейсер», четырех маневровых двигателей, размещенных по периметру платформы и двух держателей снизу под два легких истребителя и под управлением искусственного интеллекта. Основным вооружением платформы было наличие двух башен с двумя лучевыми орудиями в каждой, левая башня имела орудия небольшого калибра, против легких кораблей. Другая, была вооружена двумя лучевыми орудиями крупного калибра. В итоге, при полной укомплектованности станция могла выставить против противника двадцать четыре орудия главного калибра, двадцать четыре малого калибра и двадцать четыре легких истребителя, управляемых искусственным интеллектом. С учетом того, что платформы были мобильны, что позволяло концентрировать их на необходимых участках обороны, наличие двадцати четырех истребителей, только с платформ обеспечивало надежное прикрытие от истребителей противника, на самой станции имеется шесть пусковых шахт под шесть легких истребителей, таких же как на платформах. В Империи, как и в Республике были попытки создать легкие корабли под управлением искусственного интеллекта. После ряда испытаний они проигрывали кораблям под управлением живого пилота, в дальнейшем от них отказались.

Сейчас на станции не было ни единого истребителя на орудийных платформах, ими планировалось оснастить позже. Аарон еще двадцать минут знакомился с данными о станции, предоставленными ему Леокадией. Отвлек его звук шагов в малом зале совета, которые становились все ближе. К нему приближались два дройда в черных отполированных доспехах. В них отражалось освещение в малом зале, движения были идеальны, создавалась впечатление, что это не дройды, а экипированные Норохи. Голова была идеально отполирована, в ней два выреза под глаза, которые светились красным светом. Пройдя мимо Аарона, дройды заняли свои места слева и справа от кресла, перехватив свои лучевые винтовки на караул, замерли. Некоторое время Аарон их рассматривал, ожидая дальнейших действий, но оба дройда стояли и больше не показывали признаков жизни. Два таких же дройда стояли по бокам дверей в малый зал.

– И как это понимать, Леокадия?

– Согласно инструкции внутренней безопасности малых станций дальнего базирования, пункту сорок один «для обеспечения полной внутренней безопасности станции должны отвечать сорок два охранных дройда, подчиненных непосредственно хранителю станции», также пункт семьдесят два гласит: «присутствие главы клана на станции автоматически переводит уровень внутренней безопасности в оранжевую зону».

Вот теперь понятно, Аарон давно обратил внимание, что у Норохов все делается согласно инструкции, даже пропажа целой боевой единицы четко прописана. А, что говорить по поводу целой станции, скорее всего, есть инструкции на все случаи жизни. Станция жила, согласно последним отчетам сто двенадцать лет, заполнила свои хранилища и только по прошествию времени вступила в действие инструкция о консервировании станции.

Интересно, у них есть инструкция, как основать свою независимую планету, как устроить быт новых жителей, как ввести денежную единицу и как заставить других признать их суверенитет? То, что возвращаться обратно в вольные баронства Аарон не планировал было ясно, но, как жить дальше? Скоро он отправится в путешествие к родной планете Норохов и выполнит последнюю просьбу верховного хранителя клана Хамсов Амиля Самвела, а что потом? Что делать с тысячей замороженных диких?

– Леокадия, пригласи старших офицеров с крейсера «Ирмит» в малый зал совета. – Аарон не мог принимать такие решения сам.

– Слушаюсь, глава Аарон.

Силуэт Леокадии не сдвинулся с места, но Аарон знал, что его приказ будет выполнен. Не теряя времени, Аарон вернулся к изучению данных, полученных от хранителя станции.

Процесс расконсервирования шел на станции и малом добывающем комплексе; колониальный модуль так и оставался законсервированным. По нему Аарон никаких приказов не отдавал. Согласно первым отчетам две орудийные платформы вышли из астероидного поля и заняли позиции в десяти тысячах километров от станции. Сканеры дальнего обнаружения заканчивали процесс расконсервирования, технические комплексы с бытовым комплексом приступили к наведению на станции порядка.

От изучения данных его отвлек не смелый кашель. Аарон свернул данные и посмотрел на присутствующих. Около дверей в зал стояло шесть человек: Ранир, Ольгер, Киркит, Харитон, Олан и Верона, впереди стоял Ранир. Все молча смотрели на Аарона, разместившегося в большом кресле, рядом с которым стояли два охранных дройда. При появлении гостей Леокадия выдержала минутную паузу и, развернувшись к прибывшим, сказала:

– Прошу, вас, временные офицеры крейсера «Ирмит» приветствовать нового главу вольного клана Хамсов Аарона Самвела. – На это предложение Аарон улыбнулся, его развеселила ситуация в которой пребывали его офицеры и друзья. Первым пришел в себя Ранир.

– Ничего не хочешь объяснить, Рич? – Ранир нервничал, но старался этого не показывать, но вместо Рича ответила хранительница станции Леокадия.

– Временный капитан Рич Айвар дал клятву верности верховному хранителю клана Хамсов Амилю Самвелу, согласно закону великих кланов, Ричу Айвару было дано новое имя Аарон Самвел. – Удивление разошлось по залу, офицеры неуверенно приблизились к Аарону. – Прошу вас, офицеры, приветствовать нового главу клана Хамсов, Аарона Самвела, как этого требуют наши традиции.

И снова никто не пошевелился. Они еще не верили своим ушам и глазам, да и Аарон смотрел на них глупой улыбкой. Ранир снова смерил его взглядом, до него начало доходить, что это не шутка и не розыгрыш, он сделал уверенный шаг в сторону Рича и присев на правое колено и приложил правую руку к сердцу.

– Прими мои поздравления, глава клана Аарон Самвел, процветания твоему клану, да пусть падут враги твои от гнева твоего. – Именно это приветствие было прописано в базе знаний доставшихся им, именно так приветствовали нового главу любого клана, но только те, кто был ниже его по рангу. – Прошу принять меня в свободный клан Хамсов.

– Войди в круг Ранир – остальные были в шоке, они молчали и не могли поверить своим глазам, что Ранира у них на глазах будут принимать в вольный клан Хамсов.

Когда Ранир занял центр красного круга, из ниши в стене начали выскакивать шесть маленьких паукообразных дройда, они на своих тоненьких лапках пробежали до середины зала, разбежались вокруг красного круга. Из середины каждый из них извлек по небольшому ярко-голубому кристаллу и закрепили их в небольших углублениях. Закончив с расстановкой кристаллов, дройды скрылись в нише стены. Все внимание было обращено на них, поэтому никто не заметил, что с Аароном что-то не так.

После расстановки кристаллов Аарон обратил внимание, что мир вокруг него стал ярким. Аарон прекрасно знал, что и как делать, эти знания как граната разорвались в его голове. Знания темных воинов полностью захлестнули его, он прекрасно видел страхи Ранира, но он видел и его преданность. Когда Аарон встал, Ранир отстранился от него, что вызвало удивление. Обернувшись к своим замершим охранникам, Аарон в отражении их доспехов увидел свой силуэт, который окутывала голубоватая дымка, а его глаза горели ярко красным огнем. Всплывшие знания подсказывали, что так и должно быть. Аарон, как слышащий и глава клана, готов принять клятву и поставить знак клана на ауре претендента или убить его за ложь. Это понял и Ранир, так как он опустился на правое калено и приложив правую руку к сердцу начал произносить строки клятвы, с каждым произнесенным словом в его структуре происходили небольшие изменения, одни сгустки становились ярко красными другие голубыми.

– Я, прошу главу вольного клана Хамсов, Аарона Самвела, принять меня в ряды своего вольного клана… – Аарон не слушал его слова, он слушал его суть, его ауру, его подсознание. Ранир был готов к принятию знака клана, Аарон подошел к красному кругу, в котором находился Ранир, при его приближении он встал как требовал обычай и готов был принять любой ответ, знак клана или смерть от руки главы клана. Аарон вытянул обе руки в его сторону, – я готов принять ответ.

Как только Ранир произнес последние слова с его рук сорвались две ярко-голубые молнии. С треском они ударили Ранира в грудь. Ранира не отбросило, его приподняло над полом и выгнуло дугой, а из горла вырвался крик. Краем глаза Аарон заметил, как к нему бросилась тень, но тут же была отброшена к стене. Пелена с глаз начала спадать, Аарон за все это время, как будто наблюдал со стороны за своими действиями, перед ним на коленях стоял Ранир, его душили спазмы кашля. У стены пришел в себя и начал подыматься Киркит, остальные так и остались стоять неподвижно.

– Ты принимаешь новое имя, Алан Рид? – Аарон стоял над ним не пошевелившись.

– Принимаю, – еле прохрипел новый член клана – Алан.

– Встань, Алан Рид.

Когда тот поднялся и повернулся к своим спутникам, они ахнули и отстранились, его глаза горели красным огнем, с каждой секундой затухая, и через минуту они приобрели природный цвет. Алан улыбнулся Аарону и протянул ему руку, которую тот крепко пожал, а через миг Рич крепко обнял Ранира. Теперь их старые имена в прошлом.

Аарон заняв свое место, посмотрел на Алана, который встал с правой стороны от него, два охранных дройда синхронно сделали шаг назад, освобождая Алану место возле кресла. Хранительница Леокадия, развернулась к Алану и склонив свою голову произнесла:

– Приветствую Великого Командора вольного клана Хамсов, Алана Рида. – В иерархии кланов Великий командор – это первый заместитель Главы клана, отвечает за клан в отсутствии Главы.

Остальные медленно переводили свои взгляды сначала на хранительницу, потом на Аарона и на Алана. Не выдержав, Киркит прошел через зал и вошел в красный круг и склонившись на одно калено, произнес:

– Я, прошу главу вольного клана Хамсов, Аарона Самвела, принять меня в ряды своего вольного клана Хамсов…

Как только Киркит начал произносить слова клятвы, голубые кристаллы по периметру круга вновь засверкали своим голубым светом, и мир вокруг Аарона раскрасился красками. И вновь Аарон, как будто все видел со стороны и не принимал в этом участие, вновь буря тончайших эмоций, страха, преданности, неизвестности и надежды. Вновь голубые молнии, поражающие прямо в грудь и вот мир снова наполняется звуками, краски блекнут…

Киркит также стоит на коленях в попытке восстановить дыхание.

– Ты принимаешь новое имя, Колин Рид? – Аарон стоял над ним так, как несколько минут назад над Аланом. Согласно традициям клана Хамсов приставка к имени «Рид» давалась первым десяти членам клана, поскольку первые принимались на высокие должности, что позволяло потомкам иметь второе имя единое.

– Принимаю… – закашлявшись, Колин смог подняться только через две минуты, к этому времени Аарон занял свое кресло. Как только Колин поднялся, к нему тут же обратилась хранительница станции.

– Приветствую Великого Госпитальера вольного клана Хамсов, Колина Рида – Великий Госпитальер исполняет роль главы службы безопасности клана, заведует рекрутами клана и внешней разведкой.

Колин занял место с левой стороны от кресла Аарона, вместе они посмотрели на оставшихся. Аарон не ожидал, что в круг войдет Верона, от нее веяло такой уверенностью, что он улыбнулся этому. Верона склонилась на одно колено и прижала правую руку к сердцу, начала произносить слова клятвы клану.

– Я, прошу главу вольного клана Хамсов, Аарона Самвела, принять меня в ряды своего вольного клана Хамсов… – и снова мир приобрел краски вокруг Аарона, вот только теперь это состояние казалось для него тяжелым, ее эмоции воспринимались отдаленно, не так четко как у двух других, собравшись с мыслями Аарон постарался полностью сосредоточиться на принятии клятвы.

Теперь ему, чтобы поставить знак клана, необходимо было подойти близко к кандидату и положив руки на ее голову поставить метку. Визуальных эффектов от этого меньше, но силы потрачено одинаково и знак клана четко отпечатался в ее энергетической структуре. На коленях перед Аароном стояла Верона, она также как и все пыталась восстановить свое дыхание.

– Ты принимаешь новое имя, Лорна Рид? – Верона оторвала руки от пола и посмотрела на Аарона, ее пересохшие и потрескавшиеся губы зашевелились, но так ничего и не сказали, Аарон повторил: – Ты принимаешь новое имя, Лорна Рид?

– Принимаю… – и упав на пол она опять зашлась в кашле.

Аарон почувствовал сильную усталость, когда он развернулся, чтобы вернуться в свое кресло его повело, голова закружилась, но взяв себя в руки, он смог дойти до кресла и сесть в него. Алан и Колин переглянулись между собой, на что Алан шепотом ему сказал.

– Теперь ты понимаешь Колин, почему я пошел первый? Мне было интересно, как принимали в клан новых кандидатов, вот я и изучил информацию по этому вопросу. – Чуть сдвинулся к нему добавил. – Так вот, в истории клана, принять клятву за раз троих могли не многие, а четверых, только сам Амиль Самвел.

После услышанного, Аарон понял, что тратит много сил и энергии. У Аарона проснулось любопытство, хоть он и знал, что если не хватит сил, то он просто вырубиться на несколько суток, пока организм не восстановится. От раздумий его отвлекли слова хранительницы станции, которая приветствовала нового члена клана.

– Приветствую Великую Бальи вольного клана Хамсов, Лорну Рид. – Великая Бальи, отвечает за обеспечение воинов Клана продовольствием и заведует медицинским имуществом клана, также возглавляет исследовательские центры клана.

Лорна поднялась и неуверенной походкой подошла и встала возле Алана, было видно, что она себя плохо чувствует, на взгляд Аарона она кивнула. Ее глаза начали приобретать первичный вид, бледность с лица ушла. Аарон вновь посмотрел на оставшихся в зале. Ольгер вошел в красный круг. Опустился на правое колено и приложил правую руку к сердцу, Аарон ощущал его страх. Голубые кристаллы вспыхнули с новой силой, мир вокруг Аарона вновь раскрасился красками и четкостью, только он не получал наслаждения от этого состояния.

– Я, прошу главу вольного клана Хамсов, Аарона Самвела, принять меня в ряды своего вольного клана Хамсов… – дальше Аарон не услышал слов, звуки вокруг пропали, только отдаленное бормотание доносилось до него. Как во сне он встал и подошел к Ольгеру, которого пробила сильная дрожь, страх начал заполнять всю его сущность, еще немного и Ольгер попытается покинуть ритуальный круг, если это произойдет, он умрет.

Аарон подошел к Ольгеру, у которого страх начал переполнять его, Аарон мысленно приказал ему успокоиться. Не ожидав, что он его услышит, но Ольгер начал успокаиваться и наконец-то взял себя в руки, за спиной Аарон чувствовал беспокойство Алана за своего друга.

Когда Ольгер наконец-то полностью взял себя в руки, Аарон руками обхватил его голову и свет вокруг него померк. Сознание вернулось также резко как и померкло, Аарон стоял над Ольгером, который восстанавливал дыхание и пытался подняться с колен.

– Ты принимаешь новое имя, Орвил Рид? – Аарон насилу стоял, ноги подкашивались, голова кружилась, он услышал только одно слово перед тем, как потерял сознание.

– Принимаю…

Глава 24

Когда пришло ощущения своего тела Аарон открыл глаза и осмотрелся.

Он лежал на большой кровати под одеялом из непонятного материала и абсолютно голый. Над его кроватью на потолке светилось три огонька, которые создавали полумрак в комнате. Вызвав отчет со своего биоимпланта, он понял, что провел в бессознательном состоянии трое суток. Согласно выведенной карте станции, он находился в каюте главы клана. Встав с кровати он вынуждено сел обратно, головокружение и слабость. Принятие сразу четырех кандидатов в ряды клана, оказалась нелегкой задачей. Что он мог сделать, это сидя на кровати осматривать апартаменты главы клана Хамсов.

Апартаменты состояли из трех помещений, спальни, рабочего кабинета и большой ванной комнаты. Вообще для расы Норохов большая ванная комната была обязательной, они все-таки рептилии и очень любили плескаться в воде.

Спальня небольшая, посередине стоит двуспальная кровать, в стенах светло-зеленого цвета несколько скрытых шкафов и не большой столик с двумя стульями. Вторая попытка встать была более удачная. Как только он занял вертикальную позицию, с небольшим шипением открылась левая стена и из нее выехала трубка серебристого цвета, на конце трубки был держатель, в котором был зажат защитный доспех черного цвета с красными вставками на плечах и ногах. Защитный доспех выглядел прекрасно, он был отполирован до блеска, биоимплант вывел полную информацию о защитном доспехе, на что Аарон выдохнул от удивления.

Защитный доспех «темных воинов клана Хамсов» был выполнен из редкого материала «Гессит» с вплетенной в него энергетической структурой. Такой доспех могли носить либо «слышащие» либо «ищущие». Собравшись его примерить, Аарон заметил движение с правой стороны, отсутствие эмоций в комнате подсказывало, что в комнате нет живых представителей никакой расы, а шипящий голос подтвердил его догадки.

– Приветствую Вас, глава клана, жду Ваших распоряжений. – Обернувшись Аарон увидел фигуру Леокадии сменившую цвет своей мантии на черную с красными вставками. Такие цвета являлись цветами клана Хамсов. – Старшие офицеры клана оповещены, что Вы пришли в себя, они просят принять их.

Аарон осмотрел себя голого и улыбнулся, интересно, как они прореагируют на это. Он развернулся и подошел к доспеху, нажал рукой в области шеи на уплотнение, пальцы кольнуло, держатель доспеха разжался и он с глухим стуком об пол встал на него. Доспех был шире и выше Аарона, заглянув за спину доспеха, он рассмеялся, там выше кобчика в метр длиной было место для хвоста ящера. Насмеявшись, Аарон активировал защитный доспех темных воинов, глазницы шлема вспыхнули ярким красным пламенем, а через несколько секунд шлем сложился в воротник доспеха. От шеи до паха на чешуйках доспеха побежала линия, и он раскрылся в разные стороны. Внутри он был покрыт рифленой матово-черной материей с паутинкой голубых волокон, переливающихся на свету комнаты.

Осмотрев и погладив материал доспеха, Аарон поместил свои ноги в него. Места для ног было больше, чем положено, это как носить армейские ботинки на шесть размеров больше. Отдав приказ через биоимплант, доспех начал сходиться на Аароне, голова которого находилась на уровне груди защитного доспеха. Не доходя головы, доспех начал уменьшаться и на его шее сошелся воротник доспеха, а через мгновение на голове захлопнулся шлем и с ним наступила темнота.

Аарон находился в темноте несколько минут и начал нервничать, может с доспехом что-то не то…

«Настройки боевого доспеха темных воинов клана Хамсов под параметры нового носителя закончены»

Надпись, появившаяся перед глазами исчезла, вместо нее в глаза ударил голубой свет, открыв глаза Аарон понял, что смотрит на комнату глазами доспеха. Комната была ярко и четко освещена, хотя он помнил, что в ней стоял полумрак, значит сам доспех проецирует изображение.

«Подключение возможностей слышащего к доспеху».

Пощипывание в обрасти затылка сначала не доставляла неудобств, покалывание появилось в пальцах обеих рук и в области груди. Покалывание прекратилось, с левой стороны изображения появились несколько знаков в виде иероглифов, мысленно нажав на первый значок, и перед глазами Аарона развернулось изображение защитного доспеха в голубых тонах с надписью над изображением «Активный щит состояние 22 %», под изображением надпись «силовая структура носителя составляет 51 %». Если верить данным из базы знаний Норохов, защитный доспех черпает энергию из энергетики самого носителя и чем сильнее его энергетическое поле, тем больше доспех черпает. Не полностью поняв, что именно описано в инструкции, он решил просто активировать эту иконку.

Мгновенно защитный доспех укутался защитным силовым полем голубого цвета, в нескольких сантиметрах от поверхности самого доспеха. Только поле было не шарообразное, как это принято в Империи или Республики. Там ученые долго бились над этой проблемой, так и не решив. При активации генератора щита он создавал шар вокруг объекта, в центре которого был сам генератор щита. Все чего добились ученые – это увеличения самого шара, что позволило больше объектов укрывать им. Здесь же все по-другому, защитное поле полностью повторяло силуэт доспеха, помахав руками, Аарон убедился, что защитное поле является неотъемлемой частью самого доспеха. Наигравшись с защитным полем, он его деактивировал и защитное поле вокруг доспеха тут же исчезло, а надпись сменилась «Активный щит состояние 21 %».

Выбрав иконку с иероглифом Аарон мысленно активировал ее. Перед глазами побежали строки на древнем языке темных воинов, изображение комнаты в шлеме сменилось с голубоватого оттенка на красный. Стены в комнате как бы стали полупрозрачными, появились темно-красные силуэты четырех человек за стеной, сосредоточившись на одном из них Аарон услышал его эмоции радости и нетерпения. Так он прослушал каждого находящегося за стенкой его комнаты, они не скрывали радости, и она была направлена на него. Деактивировав эту способность доспеха, изображение комнаты сменилось к более яркому голубоватому свету, Аарон решил активировать последнюю пиктограмму с иероглифом.

Активировав последнюю иконку и дождавшись пока строки перед глазами закончат свой бег, он посмотрел на высветившуюся надпись, застывшую перед глазами.

«Активировать режим активного боя»

Поколебавшись, Аарон мысленно активировал режим, в левой руке он почувствовал тяжесть, посмотрев на левую руку, он увидел круглый голубоватый диск диаметром двадцать сантиметров с выгнутым центром. Покрутив левую руку с голубым диском, мысленно изменив форму его на овальную и, понаблюдав за результатом, Аарон улыбнулся. Диск выполняет роль щита в рукопашных стычках с противником, сам щит это сконцентрированное защитное поле доспеха, прижав левую руку к животу, он хотел стукнуть кулаком по нему, просто проверить, как щит держит удар, но правая рука, так и осталась занесенной в замахе. Между пальцами правой руки с периодичностью в секунду пробегали искорки молний, как от статического напряжения. Поднеся правую руку с растопыренными пальцами к шлему, Аарон начал наблюдать за искрами, которые начинались на указательном пальце и заканчивались на мизинце. Запрос подробной информации из баз знаний ничего не дал, ответ был отрицательный, в имеющихся знаниях не было ничего связанного с защитным доспехом темных воинов.

Ничего так и не придумав, Аарон решил просто провести бой с тенью, встав в стандартную позицию боя десантников на молекулярных ножах, присев в коленях, левую руку перед собой, правую чуть в сторону и назад. Несколько блокировочных движений левой и резкий выпад правой снизу вверх по диагонали, как только правая рука пошла вверх с ее пальцев сорвалась голубая молния и жгутом рассекла один из стульев вместе со столом по диагонали и оставила на потолке черную полосу расплавленного металла. Жгут из молнии также быстро пропал в правой руке как и появился, ошарашенный Аарон не мог поверить в то, что только что увидел, из ниши в дальней стене выскочили несколько дройдов уборщиков и не обращая на него внимания бросились к испорченной мебели. Процесс утилизации останков мебели не занял много времени и в спальне остался только один стул. Осмотревшись, Аарон решил перенести на потом свои эксперименты, деактивировал режим активного боя он направился в свой кабинет, где планировал поесть и переговорить со своими старшими офицерами. Отдав приказ убрать шлем с головы и дождавшись пока тот сложиться в воротник, Аарон направился к двери ведущей из спальни.

Кабинет был больше спальни, в нем стоял большой Т-образный стол с восемью креслами, во главе стола стояло девятое большое кресло. Сам стол был сделан из плотного пластика под цвет темного дерева, стены в кабинете были сделаны под дерево только в светлых тонах. Возле одной из стен стоял пищевой синтезатор Норохов, при виде которого Аарона передернуло, он вспомнил сколько они питались этой безвкусной кашей, которую агрегат выдавал. Около дверей сформировалась фигура хранительницы станции Леокадии, она сделав неглубокий поклон и шипящим голосом произнесла:

– Старшие офицеры клана ожидают Вашего приема.

– Путь заходят, и Леокадия, организуй нам перекусить.

Двери в кабинете, разошлись в сторону, в кабинет Аарона вошли четыре старших офицера клана Хамсов. Каждый из них поочередно сделал церемониальное приветствие в виде неглубокого поклона с приложенной раскрытой ладонью к сердцу, никто из них не сводил своего взгляда с его защитного доспеха, а потом вперед вышел Алан с суровым лицом. Он, наверное, забыл, что Аарон слышит его эмоции, Алан не выдержал и просто обнял Аарона по-отцовски, остальные за его спиной облегченно выдохнули, наверное, он им рассказывал, как будет накручивать мой чешуйчатый хвост.

Перед главой клана Хамсов стоял командор клана Алан, за его спиной стояли госпитальер Колин, бальи Лорна и командующий флотом клана Орвил, улыбка которого была шире всех. Кланом командовал Аарон, Алан являлся его заместителем и командующим всеми боевыми силами клана. Колин, отвечал за службу безопасности клана и за внешнею разведку. Лорна, отвечала за продовольствие клана, медицину и исследовательские комплексы, а Орвил, как лучший тактик, принял командование флотом клана.

Из раздумий Аарона вывели два дройда, появившиеся за спинами старших офицеров клана, они шустро начали расставлять посуду с разными блюдами. Аромат блюд, который начал витать по кабинету вызвал урчание желудка Аарона и выделение слюны во рту. От Лорны начало тянуть гордостью, хоть внешне она осталась спокойна, но он четко ощущал ее эмоции.

– И как вам, великая Лорна, это удалось? – вопрос вывел ее из равновесия, она растерялась и не сразу ответила.

– Откуда Вы знаете, что это я? – но вместо Аарона ответил Алан.

– Великая Лорна, наверное, не помнит, что наш глава клана является «слышащим». – Растерянность Лорны теперь видели все присутствующие и для этого необязательно было быть «слышащим».

– Я… я догадывалась, провести ритуал принятия клятвы могли только в присутствии слышащего… – ее растерянность начала меняться на обиду, поэтому Аарон поспешил исправить ситуацию, в которую сам ее загнал.

– Успокойся Лорна, об этом знали только три человека, ты четвертая. – И чтобы перевести разговор с этой темы Аарон предложил: – давайте перекусим, а то у меня живот сводит от запахов.

Вновь от Лорны повеяло гордостью, Аарон понял, что остальные сбили оскомину, насытились новой едой, остался только он один. Аарон не стал занимать место во главе стола, а разместился рядом со всеми, и судя по эмоциям, которые появились у них, он правильно сделал. Когда все заняли свои места и в полном молчании приступили к еде, Аарон просто наслаждался пищей, он перепробовал блюда, стоящие на столе. Некоторые из них были новые по вкусу, некоторые напоминали ему о родине. Аарон обратил внимание на изменения эмоционального фона в кабинете, все закончили и ждут, чтобы приступить к разговору.

– Докладывай, Алан. – Аарон отложил настольные приборы в сторону, их тут же подхватил дройд и убрал во внутрь себя. Краем глаза Аарон заметил сформировавшуюся фигуру хранительницы станции, которая явно жаждет поучаствовать в импровизированном совещании старших офицеров клана.

– Ну во-первых, я горд, что у нас глава клана настолько силен, что за раз может принять сразу четверых в клан. – Алан повернулся и похлопал Аарона по плечу, его искренние эмоции говорили за него. – Во вторых, у нас очень много работы и нечего тут разлеживаться в своих хоромах…

Алан рассмеялся от души… Несколько дней переживаний сильно его вымотало.

Аарона отвлекло чье-то беспокойство, страх и нерешительность, он начал взглядом искать источник этих эмоций, внутренние чутье подсказывало, что источник находится за дверью. Сравнив по памяти эмоции всего экипажа с крейсера «Ирмит», Аарон понял, что с эти эмоциями он еще не сталкивался. Резко встав, он указал рукой на дверь, Алан сначала удивился, но все понял и улыбнувшись, спросил:

– Ты его почувствовал? – Алан не спешил отвечать, его любопытство просто лезло из него. – И как? Что ты чувствуешь?

– За дверью стоит мужчина средних лет, он испытывает нерешительность вперемешку со страхом, он не принадлежит к нашему экипажу, – Аарон видел, что сидящие за столом смотрят на него с любопытством, он решил продолжить. – Судя по тому, что при взгляде на право страх его увеличивается, значит он находится под прицелам охранного дройда.

– Да, от нашего главы ничего не скроешь. – Удивление Лорны было больше всего. До этого момента она сомневалась в даре «Слышащий». – Пусть там постоит, пока мы переговорим.

– Давайте докладывайте, что у вас тут произошло за последние трое суток. – Аарон налил себе в стакан из прозрачного пластика тонизирующего напитка и обойдя стол, сел во главе стола, Лорна смутилась от его действия, но Аарон ответил ей, чем вызвал покраснение щек – отсюда мне лучше всех видно.

– Ну, как командор клана, я начну первый. – Алан поднялся с места, у Норохов было так принято. Многие знания укоренялись в подсознании, некоторые новые знания переплетались со старыми. – Пока глава клана отсутствовал, мы провели экстренное совещание среди старших офицеров. Для восстановления работоспособности станции нам необходим был экипаж. Посовещавшись, мы приняли решение вывести из криокамер пятьдесят диких, сначала разбудили десять диких, поставили им биоимпланты и установили начальные базы знаний, пообщавшись с ними мы разбудили их старшего.

Алан головой кивнул на дверь, также он вышел из-за стола и, подойдя к стене активировал экран, вмонтированный в нее. На экране отобразилась схема станции. Отдельные помещения имели ряд обозначений с цифрами под ними, Аарон увидел на схеме второй стыковочный док, к которому приштукован крейсер «Ирмит».

– Здесь мы сделали пометки, согласованные с хранительницей станции. – На это предложение хранительница станции Леокадия кивнула головой, а Алан продолжил: – для полного восстановления работоспособности станции нам необходимо еще семьдесят человек, учитывая то, что им необходимо дать знания, на что уйдет много времени. На родной планете диких такое понятие, как образование отсутствовало, поэтому на их быстрое обучение рассчитывать не стоит.

– Лорна? – Аарон обратился к ней, потому что ее эмоции начали выказывать нетерпение. В эмоциях Алана появились нотки облегчения и благодарности, на что Алан улыбнулся ему и хмыкнув носом сел на свое место.

– Я…, да Аарон, это мой вопрос и я им занималась. – Несмело встав со своего места, она заняла место для доклада там же, где несколько секунд стоял Алан. – Они называют свою планету Солуз, клан, к которому они принадлежали продал их в рабство «небесным всадникам», так они называют тех, кто прилетает на их планету. На данный момент полное сканирование и установку биоимплантов прошли пятьдесят один Солузанец, сканирование мозга выявило хороший потенциал, но отсутствие нормального образования на их планете замедлило развитие. Благодаря нашим технологиям, ориентировочно через месяц обучения мы сможем получить техников и инженеров средней подготовки, через три месяца они перейдут в разряд хорошо подготовленных…

– Меня больше интересует их лояльность к нам. – Колин постарался сказать это шепотом, но услышали все, судя по эмоциям Лорны такой разговор у них был.

– Мы обговаривали это, за их лояльностью будет следить биоимплант в их голове… – вспылила Лорна, злость ее переполняла, она нервно сжимала и разжимала кулаки, – они нам благодарны, что мы не надели на них рабские ошейники и не отправили в шахты…

– Это сейчас, а что будет через год? – Колин встал, уперевшись кулаками в стол и взглядом сверлил Лорну, которая искала глазами помощи у присутствующих.

Остальные молчали… Это вызвало бурю внутри него, он смотрел за перепалкой Колина и Лорны. Если они так яростно спорят, что будет, когда появятся серьезные проблемы. Первые изменения во внешности Аарона заметил Алан, сначала было удивление, потом страх, причем страх был за Колина с Лорной, которые так увлеклись своим спором, что не обращали внимания на остальных. Пока Аарон пытался справиться с приступом гнева, Орвил проследил за взглядом Алана и вздрогнул, когда встретился с взглядом Аарона.

– Молчать! – прокричал Аарон. Резко встал… Из горла вырвался рев страшного монстра, и гнев, вырвавшийся следом, неведомой силой отбросил на стену Колина и Лорну. Страх наполнил кабинет, который сковал, сидящих за столом. Колин встал первый и помог подняться Лорне, которая не могла отойти от шока, ее ноги плохо слушались и она практически висела на плече Колина. Орвил опустил взгляд в стол, Алан смотрел на него, пытаясь бороться со своим внутренним страхом. Бросив злобный взгляд на провинившихся, он продолжил более спокойным, но все еще вызывавшим опасения голосом; – Сели оба, Алан продолжай.

Аарон опустился в свое кресло, он начал успокаиваться, пред глазами всплыла надпись: «задействована способность слышащего «подавление воли, сила воздействия 15 рад»». Пришло понимание из баз знаний темных воинов, переданных ему верховным хранителем, способность слышащего не только ощущать чужие эмоции, но и использовать свои для подавления чужих. Пока он размышлял о своих новых возможностях, к экрану на стене вышел, пришедший в себя Алан, Колин с Лорной сидели молча с опущенными головами. Нет, так дело не пойдет, от такого совещания толку не будет.

– Колин и Лорна, я приношу свои извинение за то, что вам пришлось пережить. – Они почти синхронно подняли свои головы и посмотрели на него, у них еще преобладал страх. – Я не смог контролировать свои эмоции, ваша сора привела к этому.

– Прости, Аарон, этого больше не повторится, мы все на нервах последние дни. – За двоих ответил Колин, Лорна сразу закивала в такт его словам.

– Я такого страха никогда не испытывал, что это было? – Алан видя, что ситуация разрядилась, как обычно полез с расспросами, он любопытен как ребенок, – в следующий раз предупреждай…

– Не надо следующего раза… – перебила его взволнованная Лорна, на что остальные сначала не смело, а потом не сдерживаясь рассмеялись, им нужно было снять стресс от пережитого.

– Вернемся к нашим вопросам, – сказал Аарон.

– Значит так, для работы станции нам нужны семьдесят членов экипажа, этого хватит, чтобы запустить станцию на полную мощность и через месяц получить первый легкий истребитель под управлением искусственного интеллекта. Вчера я отдал команду на расконсервирование колониального модуля, туда мы отправим оставшихся диких для начала процесса колонизации планеты, – Алан бросил взгляд на Лорну, та в ответ кивнула в знак одобрения, видно опять это ее вопросы – так вот, через полгода у нас появится полноценная автономная колония, защищенная малой станцией. На самой станции мы можем производить большинство оборудования необходимого как колонии, так и самой станции. Нам необходимы специалисты, для этого мы будем выводить из криокамер диких и переселять их в колонию. На станции есть два внутрисистемных шаттла – один грузовой и один пассажирский. Четверо диких проходят обучение на пилотов шаттлов.

На экране отобразились два курносых корабля…

Грузовой шаттл узнается сразу, под его атмосферными крыльями закреплены два больших контейнера. Пассажирский шаттл был более обтекаемой формы, такой, за один раз мог перевезти шестьдесят пассажиров с небольшим грузом. Аарон задумался, ну вот, создали они колонию, разместили диких, прошел год, колония стала автономной, что дальше? Жить обособленно самим? И куда этот путь приведет? Что будет, если их найдут раньше, чем пройдет год, да и смогут ли они себя защитить, имея технологии Норохов. За обладание этими технологиями будут воевать все: Империя, Республика, Торговый Союз и даже маленькие царьки. Единственная их защита – это расстояние в семь необжитых систем, опасность исходит только от крейсеров дальней разведки, способных совершать гиперпрыжки и поиски на расстояния в девять систем. Из задумчивости Аарона вывела наступившая тишина, Алан увидел, что внимание Аарона вернулось к нему, продолжил:

– Наш главный техник Олан просит, как можно скорее принять его в клан, так как он не имеет полного доступа к оборудованию станции. Лорна у нас единственная, кто обзавелся полным штатом сотрудников на станции, – Лорна покраснела, она хотела что-то сказать, но Алан продолжил, – и это радует, она восстановит медицинский персонал станции, у нее двадцать пять диких, получивших биоимплант и медицинские базы знаний, в скором будущем у нее будет очень много работы. Колин взял себе пятерых диких, из них он готовит первых офицеров СБ. Орвил получил пять диких, четверо на должности пилотов внутрисистемных кораблей и одного будущего пилота малого транспортника. У Олана пять будущих техников станции и десять диких на должности инженерного состава, а так же операторы производственных комплексов станции.

Закончив, Алан прошел и занял свое место за столом.

Аарон через биоимплант отдал приказ хранительнице станции принести еще энергетического напитка. Два обслуживающих дройда быстро убрали со стола посуду и также быстро расставили новую, с энергетическим напитком.

Из-за стола поднялся Колин, он подошел к стене с экраном и, обращаясь к Аарону, сказал:

– Глава клана Хамсов Аарон Сам… – но запнулся встретив взгляд Аарона, – извините. Значит так, на станции находится тридцать шесть охранных дройдов, в колониальном модуле еще пятьдесят, что вполне достаточно для обеспечения безопасности этих объектов, в дальнейшем планируется увеличить численность дройдов в два раза. Малый колониальный модуль, завершил процесс расконсервирования и готов к приему колонистов. У меня все, у Лорны есть несколько вопросов, которые требуют обсуждения.

Лорна с небольшой опаской взглянула на Аарона, допив одним залпом свой энергетический напиток, она вышла к импровизированному месту для доклада. Колин улыбнулся ей и занял свое место за столом сразу взял стакан с напитком, пригубив его, он полу развернулся к ней.

– Аарон, у меня есть один вопрос, который требует решения – на станции есть полторы тысячи биоимплантов для колонистов и сто два для экипажа станции. На данный момент этого хватит на всех. Как известно, после полного сканирования кандидата, хранительница станции Леокадия может определить в каком направлении развивается мозг кандидата и в зависимости от этого ему устанавливается определенный биоимплант. Благодаря этому мы получим хороших пилотов, техников, инженеров и медиков, все занимают те должности, к которым у них есть склонность. – На экране картинка сменилась видом нескольких изображений с иероглифами – у нас нет оборудования по изготовлению биоимплатов, а их количество ограниченно, особенно специализированных. Мы знаем, что Вы, Аарон скоро отправитесь в родную систему Норохов, у меня будет просьба, постарайтесь найти оборудования для изготовления биоимплантов, иначе в скором времени мы столкнемся с новыми проблемами. Я закончила, глава Аарон.

Кивнув головой, она прошла и заняла свое место рядом с Орвилом. Орвил посмотрел на Аарона и, дождавшись его одобрения, поднялся из-за стола, подошел к экрану, который при приближении сменился изображениями кораблей разных классов и типов. Убедившись, что все внимание присутствующих направлено на него, он начал.

– Несколько дней я анализировал данные, которые по-моему запросу предоставила хранительница станции Леокадия. В нашем распоряжении есть крейсер дальней разведки «Ирмит», два внутрисистемных шаттла и один малый транспортник, который находится на малом добывающем комплексе. – Когда он говорил на экране появлялись картинки кораблей, о которых говорил Орвил. – Первый наш легкий истребитель под полным управлением искусственного интеллекта появится через полтора месяца и мы сможем построить таких двадцать шесть.

Создание искусственного интеллекта у Норохов сильно отличается от принятых в нашей вселенной. Для этого используется специальный кристалл, выращенный искусственно, потом на него накладывается специальная матрица. Как вы понимаете, такого оборудования на станции нет, из имеющихся у нас кристаллов мы можем создать только истребитель, наложенная на них программная матрица рассчитана исключительно на этот тип кораблей.

Экран высветил специализированное оборудование для искусственного выращивания кристаллов, ниже было изображение оборудования для накладки программных матриц на кристалл. Аарон задумался, ему надо выполнить последнюю просьбу верховного хранителя клана, а теперь еще и устроить поиски необходимого оборудования, если хватит дальность прыжков крейсера. Орвил сел обратно за стол, Алан обратился к Аарону.

– Аарон, староста диких просит принять его. – Алан смотрел на него в ожидании ответа.

– Пригласи его.

Двустворчатые двери с внутренней стороны кабинета, выполненные под дерево, разошлись в сторону. Прямо, напротив входа стоял высокий мужчина в годах, в сером стандартном комбинезоне для повседневной носки, с короткими седыми волосами, серыми глазами, в которых читалась мудрость прожитых лет, тонким острым носом и с довольно широкими губами, которые не придавали его лицу симпатии. Мужчина сделал три шага в кабинет и остановился прямо перед столом, он очень сильно нервничал и никак не мог решиться первым начать разговор.

– Как тебя зовут? – видно у них на планете не принято, чтобы первыми начинали говорить те, кто ниже по статусу.

– Айнур. – Он настолько был взволнован, что не мог выговорить и слова. Аарон ждал, пока он справится со своим страхом. Первой не выдержала Лорна.

– Айнур, расскажи нам о себе и своих Солузанцах. – Она специально пришла ему на помощь, и ее слова начали успокаивать его, Айнур посмотрел на нее, рукавом правой руки вытер пот выступивший на лбу, глубоко вдохнул и начал рассказывать.

– Мы жили на планете Солуз, пока нас не продали в рабство… – злость и обида чувствовались в его эмоциях, но он справился и продолжил, – на планете Солуз правят три клана, они постоянно воюют между собой за территории и ресурсы. Когда начали появляться «небесные всадники» и продавать свое оружие кланам в обмен на ресурсы и жителей, война стала еще ожесточенней. Многие города уничтожены страшным оружием, земли заражены и не пригодны для посева, много жителей умерло с голоду. Клан не мог прокормить жителей и всех продали в рабство «небесным всадникам» за новое оружие. Нас забрал огромный корабль, вначале собрали в большом помещении и сказали, что мы будем работать в шахтах на далекой планете, а потом поместили в холодную камеру. Когда я проснулся, то передо мной стояла Великая Лорна. Она все мне объяснила, я благодарен вам за наше спасение и готов служить клану Хамсов.

Он просто упал на колени перед столом, опустив голову к полу, руки он вытянул перед собой на полу и что-то невнятно бормотал. Лорна дернулась к нему, но Аарона остановил ее, подняв руку. После этого движения все с любопытством посмотрели на него.

– Встань, – спокойно сказал Аарон, тот оторвал голову от пола и посмотрел на него, а потом резко опустил ее в пол и еще сильнее затараторил, а страх его стал усиливаться. Сидевший рядом Алан пальцем правой руки показал на свой глаз, Аарон понял реакцию Айнура, его глаза опять светились синим светом. – Встань Айнур.

На этот раз он не осмелился ослушаться, Айнур медленно поднялся, по привычке отряхнул колени и опустил голову, дабы не встречаться с взглядом Аарона.

Аарону необходимо было узнать лояльность Айнура, если у него будут сомнения, он просто погибнет при церемонии принятия в клан.

– Айнур, я глава клана Хамсов Аарон Самвел, ты просишь меня принять тебя в наш клан, но прежде чем дать ответ, ты должен знать, что покинуть клан ты не сможешь. – Аарон постарался сосредоточиться на эмоциях Айнура, в них не было злости или ненависти, он испытывал надежду, у него появилась некоторая уверенность в завтрашнем дне. – Твой ответ?

– Я согласен, – чуть ли не выкрикнул Айнур.

– Хранительница Леокадия, проводите Айнура в зал малого совета и приготовьтесь к церемонии принятия клятвы на верность клану Хамсов. – Леокадия кивнула, тут же раскрылись двери и появился охранный дройд, который вызывал сильный страх у Айнура, – там же пусть ждут Харитон и Олан.

– Аарон, ты слишком слаб, чтобы принимать клятвы у троих. – Алан на самом деле, беспокоился за него, – хочешь опять проваляться трое суток без сознания?

– Знаешь Алан, а это удобно, принял новых в клан и на трое суток выпал из жизни, пришел в себя, а дела делаются и без твоего участия. – Посмотрев на Алана, Аарон рассмеялся, его поддержал только Орвил: – Сам посуди, Айнур будет занят размещением диких в колониальном модуле, Олан никак не может запустить инженерный комплекс из-за отсутствия прав, та же ситуация с техническим комплексом, у Харитона нет прав приступить к ремонту и подготовке крейсера «Ирмит» к моему путешествию.

– Да, тут ты прав, но мне не нравится твоя фраза «к моему». – Алан, как обычно, видел все детали.

– Да, Алан, вы останетесь здесь и будете строить наш новый дом, а я выполню последнюю просьбу верховного хранителя и постараюсь найти оборудование для Лорны и Орвила. – Аарон поднялся из-за стола, на его биоимплант пришло сообщение, что кандидаты собрались у входа в малый зал совета. – Ну что, члены малого совета клана Хамсов, вы готовы принять в свои ряды новых братьев?

Молча кивнув головами, все поднялись из-за стола и направились на выход из кабинета. Ступая по коридору Аарон, поражался чистоте, которая царила вокруг, за трое суток станцию привели в полный порядок. Он вспомнил, что забыл спросить у Лорны о завтраке, замедлив шаг он поравнялся с ней.

– Забыл спросить Лорна, как вам удалось приготовить такой вкусный завтрак?

– С новым назначением я получила доступ к внесению изменения в пищевые синтезаторы станции, – она посмотрела на него и улыбнулась, – с помощью биоимпланта я перенесла из своей памяти рецепты в меню пищевого синтезатора, что дало всем возможность наслаждаться вкусной едой.

– Насколько нам хватит продовольствия? – этот вопрос Аарон забыл уточнить еще в кабинете, он его интересовал, так как новых жителей будет в десять раз больше.

– На станции находятся комплекты картриджей для пищевых синтезаторов в достаточном объеме, чтобы целый год не производить новые. В колониальный модуль входит три планетарные малые фермы, через полгода мы сможем получить первые натуральные продукты.

– А я, хочу пройтись босиком по утренней траве, – полуобернувшись, сказал Алан и мечтательно закатил глаза.

Навстречу им вышла группа диких в повседневных комбинезонах разных цветов, в группе можно сразу определить к какой специальности кто из них относится. Пять медиков в белых комбинезонах шли первыми, за ними – двое техников в синих комбинезонах, два инженера в зеленых и один темно-серый комбинезон принадлежал службе безопасности. Когда разношерстная компания увидела их, они встали вдоль стены в линию и опустили головы. Алан шедший впереди недовольно засопел и сурово посмотрел на Колина.

– Вы что, не знаете, как нужно приветствовать старших по званию? – Колин выскочил вперед и прикрикнул на притихших диких. – Поднять головы и поприветствовать главу клана Хамсов, как положено!

Смысл сказанного дошел не сразу, первыми выполнили приказ медики. Они подняли головы, посмотрели на Аарона и приложив правую руку с раскрытой ладонью к сердцу, сопроводив действие кивком головы, но на этот раз голову не опустили. Потом все повторилось с остальными, они стояли вдоль стены и бегающим непонимающим взглядом выражали страх.

– Колин, наверное, проведи беседу с личным составом. – Алан вновь бросил взгляд на Колина.

Никто из диких так и не проронил ни слова, они молча взглядом провели главу клана с сопровождающими и подгоняемые диким в темно-сером комбинезоне, отправились по своим делам. Подходя к малому залу совета клана, Аарон увидел двух дройдов, которые стояли на входе в зал, и трех претендентов на вступления в клан. Когда они подходили, ведущие в зал двери, разошлись в сторону, плавно начало появляться освещение, в глаза бросилось присутствие еще одного кресла. Теперь четыре кресла стояли рядом друг с другом напротив большого пятого кресла, в котором сидел Аарон.

В центре так же находился красный круг с установленными по периметру голубыми кристаллами. Рядом с большим креслом стояла фигура хранительницы станции Леокадии. Аарон пересек зал и занял место в большом кресле, хранительница поочередно своей лапой указала старшим офицерам свои места. Лорна заняла левое кресло, Колин расположился в правом, Алан разместился рядом с Лорной, а последнее свободное занял Орвил.

– Прошу временного офицера Олана, пройти в круг для принесения клятвы верности клану Хамсов, – шипящим голосом проговорила Леокадия, вызвав страх у Айнура.

Олан незамедлительно прошел в красный круг, поколебавшись несколько секунд, опустился на одно колено, стоявшие по периметру голубые кристаллы начали светиться ярче. Во взгляде Айнура появились фанатичные нотки, на их родной планете верили в магию, так они ее называли, хотя Аарон сам не мог понять, как это все происходит, он воспринимал это как данное.

– Я, прошу главу вольного клана Хамсов Аарона Самвела, принять меня в ряды вольного клана Хамсов… – Аарон от неожиданности одернулся, когда мир вокруг него начал расцветать красками. Напротив сидели три силуэта с голубой оболочкой вокруг себя, у Лорны оболочка была зеленого цвета. В центре круга находился Олан, его оболочка, как у Харитона и Айнура, была красной.

Отбросив мысли на потом, Аарон сосредоточился на Олане. Появилось ощущение, что он видит все со стороны. Аарон встал с кресла, подошел на шаг к Олану и, вытянув обе руки в его сторону замер. Через миг в тело Олана впилось две толстые молнии ярко-голубого цвета. Олан вскрикнул и рухнул на колени в красном круге. Аарон видел, как меняется цвет окружающей оболочки Олана с красного на голубой и это происходило с мест, куда попадали молнии.

– Ты принимаешь новое имя, Омид Рид? – Омид бывший Олан стоял на коленях, он не шевелился, из его правого уха выступила кровь, Аарон громче спросил: – Ты принимаешь новое имя, Омид Рид?

– При… ни… маю… – приступ сильнейшего кашля заставил Омида скрутиться в позе эмбриона.

– Ты принимаешь новое имя, Омид Рид? – Аарон знал, что от кандидата необходимо получить четкий ответ. На этот раз Омид справился с приступом кашля и встав на колени посмотрел на Аарона.

– Да, я принимаю имя Омид Рид. – После этого Аарон отошел от него и занял свое место в большом кресле.

– Приветствую, Главного инженера-конструктора вольного клана Хамсов, Омида Рида – занявшему эту должность подчинены ведомства и комплексы: технические и инженерные. Леокадия объявив должность Омида, смотрела, как тот пытается встать и выйти из красного круга. Как только у Омида это получилось, он вышел из круга и встал рядом с креслом Лорны. Она обеспокоено смотрела на него.

– Прошу пройти в круг временного пилота крейсера «Ирмит» Харитона для принесения клятвы верности клану Хамсов.

Харитон, молодой парень сумевший проявить себя, как хороший пилот крейсера «Ирмит», прошел в красный круг. Отдав четь по правилам клана он бодро опустился на одно колено и начал зачитывать клятву верности клану.

– Я, прошу главу вольного клана Хамсов Аарона Самвела, принять меня в ряды вольного клана Хамсов… – слова клятвы Харитона вызвали головокружения у Аарона, он вновь смотрел на мир яркими красками.

Пока Харитон произносил клятву, Аарон также подошел к черте круга и вытянув руки ждал последних слов клятвы. Как только Харитон произнес последнее слово клятвы и с рук Аарона сорвались две искривленных голубых молнии, тело Харитона выгнулось дугой. И только Аарон опустил руки, Харитон упал на оба колена и пытался сделать глубокий вдох. Справа от Аарона сильно ощущались эмоции страха, посмотрев на побледневшего Айнура, Аарон улыбнулся, он начал плохо себя чувствовать, слабость кружила голову и делала его движения не точными.

– Ты принимаешь новое имя, Хеидер Рад? – приставка «Рад» присваивалась членам клана, приближенным к правящей верхушки.

– Принимаю… – довольно быстро Хеидер справился с собой, что уменьшило время на отдых самого Аарона. Он развернулся и на дрожащих ногах, вернулся в кресло.

– Приветствую Капитана крейсера дальней разведки «Ирмит» Хеидера Рада, проговорила Леокадия. Удивленный взгляд Хеидера был устремлен на Аарона, он явно не верил в услышанное, но дождавшись одобрительного кивка головы от Аарона, расцвел в улыбке.

– Орвил, принимай первого своего капитана. – Зал еще кружился перед глазами Аарона, но становилось легче.

– Слушаюсь, глава клана Аарон. – Орвил ответил улыбкой Хеидеру.

– Прошу пройти в круг временного гостя Айнура, для принесения клятвы верности клану Хамсов. – Айнур так и остался стоять, его била мелкая дрожь, страх был настолько велик, что он не мог заставить ступить и шагу.

– Прошу пройти в круг временного гостя Айнура для принесения клятвы верности клану Хамсов. – Повторила хранительница, на этот раз он на негнущихся ногах вошел в круг, его страх только увеличивался. Если так пойдет, то он либо потеряет сознание, либо у него будет нервный срыв. Видя заминку и нерешительность, хранительница сказала, – временный гость Айнур, вы готовы добровольно принести клятву верности?

– Да… – чуть слышно сказал он. Опустившись на правое колено, Айнур с сильной дрожью в правой руке прижал ее к сердцу, и дрожащим голосом начал произносить слова клятвы верности. – Я… прошу главу… вольного клана Хамсов… Аарона Самвела принять меня в ряды своего вольного клана Хамсов…

С каждым произнесенным словом его голос становился более уверенным, пока он не начал произносить слова громко и четко. Мир вокруг Аарона менялся, появился разукрашенный цветами зал. Он встал и с трудом подошел к Айнуру, вытянув руки он обхватил его голову. Аарон чувствовал, как его тело покидает чистая энергия, бережно накопленная его телом. Айнур вскрикнул, его тело затряслось и выгнулось дугой, когда Аарон отдернул руки от головы, на седых волосах были черные отпечатки рук. Внимание сидевших было приковано к Аарону, если он потеряет сознание, то клятва верности по закону клана прийдется давать через год.

Аарон не мог никак справиться с головокружением, которое заставило его самого опуститься на правое колено, перед глазами стояла белая пелена, через которую он не мог рассмотреть Айнура. Из пересохшего горла не хотели вырываться слова, необходимые Айнуру…

– Ты принимаешь новое имя, Аван Рад? – из последних сил выдавил из себя Аарон, зрение не возвращалось к нему, белая пелена рассеялась, но предметы он пока не различал.

– Принимаю. – Аарон едва услышал слова Авана, опустился на второе колено обхватил свою голову.

– Постарайся не потерять сознание… – издалека доносился голос Лорны, он звучал каким-то ласковым и нежным. Перед тем, как потерять сознание он услышал слова хранительницы станции Леокадии.

– Приветствую Главу колонии планеты №А527…

Глава 25

Набегающий ветер приносил прохладу, еще невысохшее тело реагировало мурашками. На берегу большого озера в нижнем белье сидел Аарон. У него во рту была травинка красно-зеленого цвета и он впервые встречает рассвет на планете №А527. Сегодня будет обсуждение о присвоении планете имени. Рядом, в нижнем белье, присел Алан, он был весь мокрый – искупаться в утреннем озере была его идеей. Алан хлопнул его по спине, а потом взъерошил отросшие волосы на голове.

– Хорошо-то как. – И растянувшись на земле закинул руки за голову, свел их там в замок и, положив на них голову, произнес: – Аарон, может, перенесешь на неделю вылет?

Прошел месяц момента принятия клятвы верности от Авана. Когда тот потерял сознание, он пришел в себя здесь на планете. Лорна перевезла его вместе с первой группой колонистов. Сама колония была продумана до мелочей, Норохи умели заботиться о своих первооткрывателях. В Империи нормой считалось, если из первой волны через год оставалась половина при колонизации с низким уровнем агрессивной среды, при высоком уровне только третья волна могла успешно колонизировать планету. У ящеров все было продумано, сначала шли дройды разведки, потом боевые и инженерные, за безопасность колонии отвечают дройды под управлением хранителя колонии и офицера службы безопасности.

Две недели назад перевели последнюю группу диких, поэтому по утрам колония напоминает растревоженный улей. Засеяны три малые фермы, четвертая – очищается под посев. В колонии насчитывается восемьсот тринадцать жителей и у всех есть крыша над головой, пища по три раза в день. Возглавляет колонию Аван, при виде Аарона его глаза вспыхивают фанатичным огнем, в его преданности клану он не сомневается, жители колонии просят принять клятву верности клану. Сколько Аарон не боролся, но так и не смог до конца выбить из них привычку – при виде его кланяться, они были благодарны ему за их спасение и он дал им новый дом. Они готовы защищать новый дом и этот факт подтверждала настойчивость и упрямство в учебе и работе, их пилоты приблизились к уровню подготовки принятый в Империи.

– Нет, новички в команде крейсера заканчивают обучение, Омид вчера закончил переделку большого трюма крейсера под надувные топливные баки. – Аарон полуобернулся к Алану, – сейчас они вместе с Хейдером проводят испытания баков.

– Да, Омид молодец, свое дело знает. – Вырвав травинку из земли, Алан отправил ее конец в рот, – но все-таки мог бы подождать, пока соберут второй.

– Это ни неделя, а еще месяц. Нет Алан, решение принято, как только Орвил доложит о завершении испытания я отправляюсь, – повернувшись и ткнув его кулаком в бок добавил – а ты, остаешься здесь за главного.

– Можно подумать, что пока ты принимал клятвы от новых членов клана, а потом валялся безжизненным телом, я бездельничал? – сдвинув брови попытался сделать суровый и обиженный вид, но вспомнив о возможностях Аарона рассмеялся.

За этот месяц сделано много. Аарон приходил в себя, обедал и принимал клятвы от желающих. Колония была полностью заселена, все работали и радовались жизни. Омид запустил малый сборочный комплекс, возобновили добычу ресурсов в астероидном поле, вместе с Орвилом завершили ремонт крейсера, подготовили к тяжелому путешествию. Орвил дождался свой первый легкий истребитель под управлением искусственного интеллекта и приступил к испытаниям. Он настолько погрузился в работу, что они с Омидом предложили улучшить его. Лорна смогла обеспечить медицинским персоналом станцию и колонию, разработала и внесла в график обучения изменения, а также посещение виртуальных тренажеров, что сократило время обучения на 10 %.

– Ты, наверное, еще не в курсе, что мы на планете не одни? – Алан рассмеялся от того, какое было написано удивление на его лице, но не успел Аарон спросить, как Алан продолжил: – В комплект к колониальному модулю идут двадцать два дройда планетарной разведки, вот Колин и решил отправить их на соседний континент.

На биоимплант Аарона пришел файл с краткой информацией, полученными от дройдов разведки. Как следовало из отчета, на соседнем континенте присутствовала слаборазвитая цивилизация, у них было всего три большие деревни.

В свое время, когда он был Ричем, он читал о давно уничтоженной цивилизации Мзимов, прямоходящих больших кошках. Это была агрессивная цивилизация, воевавшая почти со всеми, в конце концов, остальные цивилизации объединились в союз и уничтожили их. Аарон видел похожих на эту далекую цивилизацию Мзимов, такие же прямоходящие, большие глаза на голове с торчащими вверх ушами. Каждый представитель этой расы был вооружен десятком острых когтей. Развитие их было низкое, они бегали в повязках из шкур животных, в лапах держали копья с медными наконечниками.

– Как видишь, Аарон, их не много, несколько тысяч. – Поднявшись с земли, сел и пристально посмотрел на него, – ты изучал историю вселенной? Там была цивилизация Мзимов, они были очень агрессивны, Колин предлагает их ликвидировать.

– Пусть не спешит, они для нас опасности не представляют, пусть наблюдает за ними, постарайтесь не вмешиваться. Мы на разных континентах и друг другу не мешаем, а дальше будет видно.

– Дело не в этом Аарон, ты же знаешь, что по законам, принятым в развитых мирах, запрещается колонизировать планеты, если на них обнаружена цивилизация, хоть и слабо развита. – Он посмотрел на солнце, которое почти поднялось над горизонтом, – вот Колин и предложил во избежание проблем ликвидировать их, об этом будем знать только мы втроем.

– Алан ты думаешь, что кого-то из них будут интересовать какие-то Мзимы, когда они узнают о станции, колонии и о добывающем комплексе древних?

– Да знаю я, знаю. Ладно, пошли еще разок искупаемся, Лорна просила зайти к ней, она в колонии, вчера прибыла вместе с Орвилом.

Аарон молча вскочил и с разбегу нырнул в прохладную воду озера, когда он вынырнул рядом с ним с криком и брызгами нырнул Алан. В нескольких метрах от пляжа, где они с Аланом отдыхали, в лесу стоял охранный дройд, его практически везде сопровождали охранные дройды, таков приказ Колина. Когда он узнал, что на планете возможен сбор легких дройдов чуть не сошел с ума, сразу потребовав себе сотню. Его еле уговорили отложить эту затею на какое-то время, у колонии есть более важные дела. Выбравшись на берег, Аарон вытерся полотенцем и начал облачаться в свой боевой доспех темных воинов. Алан выбрался из воды только через десять минут, когда Аарон был полностью экипирован, попрыгав перед ним на одной ноге, вытряхивая воду, попавшую в ухо. Алан быстро вытерся, экипировался в свой защитный доспех высшего командования клана Хамсов, подхватил полотенце и сказал:

– Ну что, пойдем? – Аарон просто кивнул.

К колонии они вышли только через полчаса, само построение колонии было стандартно для Норохов. В центре находилось ратуша, здание в виде четырехлистника, в центре четырехлистника – генератор защитного поля, способный при опасности накрыть всю колонию защитным куполом. Три огромных планетарных реактора находились под ратушей на глубине тридцати метров, рядом с ними располагалось два топливных хранилища, одно для самих реакторов, другое для техники и для потребностей жителей колонии. В каждом лепестке ратуши были размещены свои службы, что упрощало их взаимодействие, Норохи всегда размещали здания в строгом порядке. На юг было направлено медицинское здание, в северном, размещались технические службы, восточное здание занимала служба безопасности, а в западном – администрация колонии. Вокруг ратуши по кругу в два кольца были возведены жилые трехъярусные здания, одно здание вмещало до пятидесяти жителей с собственным утилизационным комплексом и пищевыми синтезаторами. За жилым кварталом шли производственные здания и гаражи для техники, мастерские и перерабатывающие комплексы. Большинство техники в колонии было на колесной тяге, признанные Норохами, как самые надежные и легко ремонтно-пригодные, также в колонии было четыре флаера, способные за пять часов достичь соседнего континента.

Когда Аарон знакомился с техническими данными малого колониального модуля, он обратил внимание, что колонию защищают четыре тяжелых лазерных орудия, расположенных по периметру колонии. Упоминание лазерного оружия заставило его найти информацию в базах знаний, находящихся на корабле. Выходит, что лучевое оружие, с которым он сталкивался, было принято на вооружение всего за сто пятьдесят лет до гибели цивилизации Норохов. Лучевое оружие повсеместно заменило лазерное и частично плазменное, но в колониях было принято решение оставить на вооружении лазерное, так как для стрельбы ему не требовалось потребление топлива «дейтоний», участвующие при расщеплении его ионными частицами, в процессе которого высвобождается огромное количество энергии. Также в ручном лучевом оружии применялись сменные магазины для стрельбы, каждый такой магазин был рассчитан на пятьсот выстрелов средней мощности.

Когда они поднялись на холм, перед ними предстала колония во всей своей красе. Рядом с ним остановился Алан, помолчав с минуту, он повернулся вправо, что-то разглядывая в чаще леса. С правой стороны из леса стал доноситься звук мотора, а в скором времени на холм выскочил шестиколесный тягач, оставляя за собой продавленную и вздыбившуюся по краям почву. Судя по тому, что охранный дройд даже не пошевелился означало, что опасности от визитера нет. Как только грозная машина с легкобронированной кабиной остановилась возле них, из распахнувшихся дверей выпрыгнул молодой парень в синем комбинезоне техника, подбежав к ним он склонил голову и затараторил.

– Глава клана, Аарон, вас просят срочно прибыть в ратушу колонии, – и сразу же отвечая на незаданный вопрос, продолжил, – режим безопасности колонии переведен в красную зону.

– Поехали! – первым к тягачу побежал Алан, Аарон последовал за ним, забираясь в тягач, Алан прокричал парню, – поехали!

Тягач рванул с места шестью колесами, вырвав из земли куски размером с кулак, разлетевшиеся по холму. Пока тягач мчал по лесу по наезженным дорогам, а иногда срезал и прокладывал себе новый путь, Аарон задумался, что могло перевести систему безопасности в красную зону. Если отключена внешняя вязь с колонией, значит опасность идет из космоса, такое применялось дабы уменьшить вероятность обнаружения колонии и не дать возможность ее запеленговать сканерами. Связь поддерживалась исключительно узким направленным лучом с зашифрованным кодом, у станции с колонией всегда оставалась связь. Чего гадать, скоро будем на месте и во всем разберемся.

Тягач влетел на улицы колонии на огромной скорости, оставляя за собой грязный след от намотавшейся на колеса грязи. Ранние жители отскакивали в стороны и сопровождали обеспокоенным взглядом проносившийся тягач. Когда начался жилой квартал Алан заставил парня сбавить скорость, чтобы избежать несчастных случаев. Возле входа в административное здание тягач грозно рыча замер, весь в грязи, потеках коричневой глины, в некоторых метах на кузове торчали ветки деревьев и только счастливое лицо молодого водителя выделялось на этом фоне.

Аарон с Аланом вбегали по ступеням ратуши, когда за их спинами вновь раздался рев двигателя и грязный тягач скрылся за углом здания. На это пижонство Алан насупился, но ничего не сказал, но видно сделал себе заметку на будущее наказать молодого наглеца. Пройдя несколько коридоров и блок постов с автоматическими защитными турелями они спустились на нижний ярус, расположенный под поверхностью планеты. Выйдя из лифта их встретил маленький коридор с одной дверью в конце, здесь Аарон ни разу не был, но был знаком со схемой ратуши, эта дверь скрывала за собой командный центр колонии.

Центр управления колонией был большой, он делился на три секции, в каждой из которых присутствовал персонал. Первая секция отслеживала саму колонию и прилегающую к ней территорию на двенадцать километров, также в ней присутствовал комплекс управления реакторами, на стене была видна схема распределения энергии по колонии. Во второй секции разместился персонал, отвечающий за безопасность колонии, на его экранах видна вся планета вплоть до верхних слоев атмосферы. Также несколько сотрудников в ручном режиме отрабатывали взаимодействие между разведывательными и боевыми дройдами, также там принимали участие два планетарных танка колонии. В третьей секции центра управления находились шесть человек, два диспетчера, два тактических офицера и Лорна с Орвилом. Спустившись по небольшой лестнице ведущей к коридору разделяющие все секции Аарон зашел в третью и поприветствовал присутствующих.

– Колин сейчас подойдет, он во второй секции инструктирует офицеров СБ. – сказала Лорна, никто из них не хотел начинать доклад без начальника СБ клана.

– Приветствую, глава клана Аарон, – в дверях стоял Колин, – десять минут назад из гиперпрыжка вышел корабль, пока он далеко, но скоро мы его идентифицируем.

– Что-то они рано? – Алан стоял у большого экрана, на котором была отображена вся система, а также помечена точка красного цвета, которая двигалась к четвертому астероидному полю. – Я надеялся, что у нас есть в запасе полгода.

– Мы приостановили добычу малого добывающего комплекса, – Колин подошел к большому экрану, где красная точка медленно приближалась к желтой линии, – через час он войдет в зону действия сканера дальнего обнаружения, тогда мы получим по нему полную информацию.

– Прикажи Хейдеру готовить крейсер, если корабль подойдет слишком близко нам прийдется его уничтожить. – К экрану пошел Аарон, – скорее всего это крейсер дальней разведки, они уходят на полгода, поэтому его пропажу обнаружат только месяца через три, потом начнутся его поиски. Они ищут нас и у каждого такого крейсера будут свои сектора поисков. После пропажи у нас будет максимум пять месяцев, потом нас обнаружат, еще через три здесь будет весь флот, а вот чей, мы узнаем через час.

– Итого, у нас есть девять месяцев, – Алан начал ходить вдоль стены, рассуждая в слух. – Можно попробовать их обмануть. Крейсер «Ирмит» выйдет из астероидного поля и совершит гиперпрыжок, уведя его отсюда, это сработает, если они не зададутся вопросом, почему корабль древних так долго прятался в астероидном поле и не начнут его исследовать.

– Нас не оставят в покое, нас будут искать все время, пока не найдут и не отберут корабль, а нас выпотрошат, чтобы узнать, как мы им управляли.

– Защита станции способна уничтожить до десяти линкоров Империи самой последней постройки… – Колин не разделял волнения Аарона и Алана.

– А если их будет два десятка? При поддержке тяжелых крейсеров? Что сможем мы противопоставить тысячи истребителям, которые будут сопровождать большие корабли? – Алан довольно резко прервал Колина, но вопрос в самом деле был серьезным.

– Извини Алан, как-то я сильно уверовал в наше техническое превосходство.

– В свое время существовала раса, которая также отнеслась к противнику с отстающей от них технологией, что в итоге привело к ее полному поражению. Ты знаешь о ком я, Колин? – Аарон решил присутствующим напомнить историю, которую они недавно узнали.

– Да Аарон, это Норохи, раса ящеров, которые сначала не восприняли вторжение Ирков чем-то серьезным, за что и поплатились. – Колин мог коротко ответить на вопрос Аарона, но решил дать более детальный ответ.

– Так, у нас есть еще время. Лорна ты хотела со мной переговорить? – Аарон решил сменить тему разговора, так как напряжение в центре управления начало подыматься, а сейчас необходимо трезво мыслить.

– Да, Аарон ты знаешь, что когда крейсер «Ирмит» в срочном порядке покидал свою родную планету, его бывший глава постарался скопировать знания клана на корабль. – Посмотрев на него, она дождалась положительного ответа и продолжила. – Так вот, нам недавно удалось перенести их в хранилище колонии под контроль хранителя колонии Рорга.

Рорг являлся хранителем колонии, вообще у Норохов понятия хранитель и искусственный интеллект разные. Хранитель – это матрица личности, наложенная на кристалл памяти и подключенная к искусственному интеллекту, в совокупности они создают хранителя способного действовать в нештатных ситуациях и принимать собственные решения. Искусственный интеллект – это написанная программа матрицы нанесенная на кристалл и действует согласно своим внесенным алгоритмам и инструкциям. Самого Рорга, Аарон пока еще не видел, виртуально он с ним общался.

– На момент уничтожения родной планеты Норохов, осталась информация о трех покинутых станциях в соседних системах, возможно, они не были уничтожены Ирками, и на них сохранилось необходимое нам оборудование. – Лорна посмотрела на Аарона, он чувствовал ее эмоции, она за него переживала. – Орвил сказал, что после того, как ты выполнишь последнюю просьбу верховного хранителя клана, у крейсера останется достаточно ресурсов, чтобы осмотреть станции на предмет необходимого оборудования.

– Хорошо, добавь в навигационную карту координаты этих станций. – Аарон все еще обдумывал, как поступить с непрошеным гостем.

Оставшееся время прошло в обсуждениях предстоящего задания крейсера «Ирмит». Что, если системы заселены расой Ирков, очень большой риск вообще не вернуться оттуда. Как показала история, корабли Ирков достаточно удачно сражались против кораблей Норохов. Сейчас крейсер Норохов по огневой мощи приравнивался к линкору Империи, в то время как корабль Ирков класса «разрушитель» по отношению к Империи не имел классности, таких больших кораблей в Империи не строили. Сам флот Ирков не имел малых кораблей, раса вела кочевой образ жизни, и их корабли это огромные станции, которые им заменили родные планеты. Но по истечению двух тысяч лет никто не мог сказать, как повели себя Ирки после уничтожения расы Норохов, возможно они заселили захваченные системы.

– Крейсер дальней разведки шестого класса, Республика. – Орвил первый увидел изменения на экране под надписью красной точки, через минуту от нее отделилась точка поменьше и осталась на месте, в то время как сам крейсер продолжил движение в сторону четвертого астероидного поля. – он сбросил автоматический комплекс разведки. Сейчас спрячется в астероидном поле и будет ждать пока комплекс развернется, на это у него может уйти до двух недель, после чего половина системы будет у него как на ладони.

– Разве у Республики есть такие комплексы? – Алан подошел ближе к бегущим строчкам на экране, информация сканирования поступала с задержкой из-за объявленной тревоги.

– Нет, у Республики таких комплексов нет. – Повернувшись и, посмотрев на удивленное лицо Алана, Орвил серьезно сказал. – Это конфедерации.

После его слов в центре управления наступила тишина, присутствующие знали, что просто так Конфедерация своими технологиями не делится. Значит Республика и Конфедерация объединили свои силы на поиск сбежавшего корабля, а это значило, что против них будут выступать самые современные корабли заселенной вселенной. Экран сменился двумя визуальными изображениями, на правой половине отображался республиканский крейсер дальней разведки, оставляющий за собой три оранжевых факела, вырывающиеся из его двигателей. На левой части экрана было изображение цилиндрического предмета, из его малых сопел, расположенных по периметру, с интервалом в несколько секунд вырывались оранжевые вспышки. Сброшенный комплекс разведки гасил инертную скорость, приданную ему кораблем.

– После того, как крейсер дождется полного развертывания разведывательного комплекса, он уйдет в следующую систему. – Орвил развернулся от схемы на экране, – скорее всего, в зону его обнаружения попадет малый добывающий комплекс и часть орудийных платформ станции. Добытых ресурсов нам хватит на три месяца, не останавливая производства на станции, поэтому мое мнение, что Аарону необходимо через три дня уходить. Через два месяца у нас будет два легких истребителя, с их помощью мы уничтожим разведывательный комплекс. У тебя Аарон будет максимум девять месяцев, потом за нас возьмутся всерьез и крейсер «Ирмит» нам нужен будет здесь.

– Я согласен с Орвилом, необходимо решить все вопросы на стороне и сосредоточить свое внимание здесь. – Алан шагнул вперед и поддержал мнение Орвила.

– Согласен, я отправляюсь через три дня. – Аарон стоял и все смотрел на схему, ему стало грустно и страх неизвестности начал одолевать его.

Два дня он провел в колонии, за это время он принял новых двух кандидатов в клан, также Алану удалось еще раз вытащить его, чтобы искупаться в озере. Между ним и Лорной появилась некая симпатия, он чувствовал, что он стал ей небезразличен и она переживает за него. Орвил вернулся на станцию в день прибытия республиканского крейсера, они вместе с Хейдером отрабатывали различные варианты при выходе в родной системе Норохов. Сам крейсер «Ирмит» был готов, лучше его подготовить было нельзя, он получил свой первый легкий истребитель вместо положенных двух, его топливные баки были заполнены до предела. Экипаж по несколько раз проверял системы корабля, сам экипаж состоял на половину из диких, за целый месяц удалось добиться хорошей слаженности и подготовки. Часть экипажа с крейсера получила должности на станции, некоторые, в колонии на планете. Аарон стоял на посадочной площадке в ожидании заходящего на посадку пассажирского шаттла станции. За его спиной стояли Алан, Колин и Лорна, Алан отправлялся вместе с ним на станцию, Колин с Лорной оставались в колонии. Лорна планировала приступить к исследованиям знаний клана Хамсов, систематизировать их и узнать, что можем применить сейчас, что потом, а что не применим никогда.

Колин набрал первые пятьдесят человек для создания так называемой гвардии клана, первое боевое соединение клана. За территорией колонии был создан небольшой полигон для тренировок. Такое количество солдат объяснялось тем, что в колонии было пятьдесят пять защитных доспехов и сотня лучевых винтовок. Аарон поднял голову в сторону звука посадочных двигателей шаттла, сквозь атмосферу с ревом он заходил на посадку.

– Колин, береги наших и не жалей врагов. – Он крепко обнял старого вояку, бывший сержант ответил также сильными объятиями.

– Я не подведу вас.

– Ну что, Лорна, давай прощаться… – но не успел он закончить, как она бросилась ему на шею и обняла, прижавшись щекой к его щеке, прошептала:

– Я буду ждать, возвращайся. – И поцеловав в щеку резко развернулась и убежала.

Стоявший в нескольких шагах от них Алан, хмыкнул и постарался скрыть свою улыбку. Он развернулся к совершившему посадку шаттла, у которого бегали с десяток техников, выгружая и тут же что-то загружая. Войдя в шаттл Аарон занял первое попавшееся место, следом за ним вошел Алан и сев в соседнее кресло негромко сказал:

– Она хорошая девчонка, вы будете хорошей парой. – Аарон даже возмутиться не успел, как Алан поднялся, похлопал его по плечу и направился в кабину пилота. – Пойду с пилотом пообщаюсь.

Через несколько минут шаттл оторвался от поверхности посадочной площадки и, набирая скорость, устремился в черный космос. Сам перелет с колонии до станции ничем не запомнился, отсутствие транслирующих экранов в пассажирском отделении, а также то, что он был единственным пассажиром здесь не могло его развеселить.

Алан так и провел весь перелет в кабине пилота и вышел оттуда, когда шаттл вошел в первый док и был зафиксирован захватами дока. В доке его ждали, капитан крейсера «Ирмит» и два офицера, они поприветствовали главу клана, доложили о готовности крейсера к выполнению боевого задания, перегрузив с шаттла несколько герметичных контейнеров направились на корабль.

– Глава клана Аарон, разрешите напомнить, что отбытие крейсера через пять часов.

– Я помню, капитан Хейдер, я буду на борту вовремя. – Хейдер отдал честь и направился в сторону ушедших офицеров, Аарон усмехнулся ему в след, возможно с него и получиться хороший капитан.

Центр управление крейсером «Ирмит» находилось четыре кресла и только три участвовали в управлении кораблем. Кресло капитана занимал Хейдер, два других были заняты новыми офицерами тактики и старшим пилотом корабля. Хейдер контролировал действия молодого пилота, у того не было практики.

Крейсер аккуратно отстыковался и начал медленное движение в сторону второго астероидного поля. На крейсере из трех реакторов работал один с мощностью в 30 %, данные меры предосторожности были приняты, чтобы исключить вероятность обнаружения корабля по излучению реакторов. Подходить к астероидному полю с выключенным пассивным щитом считалось большой глупостью, но расчет был именно на бронирование крейсера. По броне крейсера «Ирмит» застучали маленькие камушки, пассивный сканер отслеживал перемещение больших кусков вылетавших из астероидного поля.

– Включить пассивный щит на 17 %. – когда попадания особо крупных частей стала учащаться, Хейдер решил поднять пассивный щит во избежание получить серьезное повреждение корабля. – Поднять реакторы до 40 %, малый вперед.

Крейсер заходил в астероидное поле, которое надежно скрывала его любые излучения, но искажала работу сканеров корабля. Углубившись в астероидное поле крейсер замер, для последней подготовки перед прыжком. Спустя сорок минут, из маршевых двигателей вырвались небольшие синие вспышки и крейсер начал свой путь на выход из астероидного поля. Крейсер должен был совершить один средний гиперпрыжок длинной в десять суток, за это время он пройдет пять систем и один длинный гиперпрыжок длинною в двадцать шесть суток на максимальное свое расстояние в пятнадцать систем. Именно расстояние в одиннадцать систем разделяет две вселенные, в этих системах нет планет и светил, расстояние просто измеряется системами.

Выйдя из астероидного поля и совершив двухчасовой разгон, крейсер дальней разведки «Ирмит» ушел в гиперпрыжок. Весь путь к родной планете займет тридцать шесть суток, что его ждет неизвестно, Аарон сидел в своем кресле главы в центре управления кораблем и ощущал эмоции всего экипажа, что не добавляло ему радости. Было чувство, что они уходят в свой последний путь, многие не верили, что они вернутся, но они верили ему…

Глава 26

Небольшой кабинет с приглушенным освещением… Обстановка в кабинете выполнена в старинном стиле. Деревянная мебель, на прямоугольном столе расставлены различные блюда. За столом сидели трое пожилых людей, напротив них – четвертый, который выглядел моложе остальных. Трапеза подходила к завершению, неспеша доедал молодой человек, остальные, отложив свои приборы находились в ожидании.

Самым старшим из присутствующих был Симеон – глава службы безопасности Конфедерации Деус. Более пятидесяти лет он занимал эту должность, служил еще при старом императоре, но тот умер и на трон взошел его старший сын Мартиньян первый. И вот новый первый советник пригласил их на ужин, чтобы обсудить дальнейшее развитие Конфедерации. Ходят слухи, что первый советник императора прошел второе омоложение, но даже Симеон со своей должностью не смог подтвердить этот факт. Рядом с Симеоном сидел Хесус глава внешней разведки Конфедерации Деус, они были старыми друзьями и часто прикрывали друг друга при старом императоре. Третьим рядом с ними сидел Эльшан – глава исследовательской академии Конфедерации Деус. Симеон с Хесусом не могли понять почему их вызвали с Эльшаном.

– Ну что, господа, приступим к делу. – Промокнув губы салфеткой и, отложив ее в сторону сказал Микель. – Я думаю вам не надо говорить о том, что услышанное здесь, должно здесь и остаться.

– Господин Микель, нас не надо предупреждать, – вспылив сказал Хесус. Было видно, как главе внешней разведки ему не следовало об этом напоминать…

– Я предупредил, – сказал Микель, взяв бокал с вином, спросил Хесуса: – Скажите господин Хесус, в чем заключается техническое превосходство Конфедерации над остальными?

– Больше ста восьмидесяти лет назад по приказу Императора была создана единая Академия Конфедерации Деус, после сосредоточения научных учреждений в одной организации, ученым удалось совершить технологический скачок и в дальнейшем поддерживать его. – Хесус не понимал в чем подвох этого вопроса, об этом знали все, но смущало то, что Микель, попивая вино из бокала, не скрывал свою улыбку.

– Это общепринятая версия, о которой знаю все. – Не скрывая разочарованности сказал Микель и, посмотрев на Симеона спросил, – может Вы уважаемый глава службы безопасности нам расскажите?

– Мне нечего дополнить, я также знаю только эту версию. – Симеон чувствовал по опыту, что тут вопрос с двойным дном, поэтому решил дождаться и посмотреть, что будет дальше.

– Господин Эльшан, разъясните нашим коллегам другую версию. – Все с такой же улыбкой он обратился к главе исследовательской академии.

Эльшан не спеша допил вино, встал из-за стола, подошел к дальней стене и, сделав несколько манипуляций, вывел на стену большой гала экран. Потом он повернулся к слушателям и как принято в Академии приступил к лекции.

– Как вам известно, господа, сто восемьдесят лет назад Конфедерация Деус совершила качественный скачок в развитии новейших технологий, что дало нам возможность обогнать других на одно поколение вперед. Но этот скачок не связан с фактом объединения научных учреждений в одну структуру, это больше последствия. – Эльшан получал удовольствие наблюдать, как от нетерпения начали ерзать на своих стульях Симеон и Хесус. – Так вот, сто девяносто лет назад в одной из дальних систем была обнаружена огромная часть корабля древних.

Экран на стене отобразил странный кусок непонятного корабля, о его размере можно было судить из присутствия рядом с ним большого исследовательского корабля четвертого поколения. Рядом с ним корабль исследователей выглядел, как штурмовик возле тяжелого крейсера. Симеон с Хесусом переглянулись, их интересовало, как можно было скрыть такой факт от службы безопасности и от внешней разведки, но видно Эльшан прочитал на их лицах этот вопрос.

– Тогда при службе безопасности был создан отдел информационной безопасности, в который вошло много прекрасных специалистов разных направлений. Именно тогда эта система была закрыта и объявлена полигоном для испытания новейших видов оружия, была развернута военная станция «Закат 4АС» – это самая мощная и большая станция, которую когда либо кто-то создавал. – Симеон не раз в финансовых отчетах натыкался на них, их было всего две, и они по сей день стояли на вооружении и на балансе службы безопасности. Одна была развернута в центральных системах, а вторая – развернута в закрытой системе «АН-256-917», значит, именно в этой системе и была найдена часть корабля древних. – Суть в том, что найденные до этого артефакты древних не были похожи на то, с чем столкнулись мы. По останкам экипажа корабля нам удалось воспроизвести внешний вид этой расы древних.

На весь экран было выведено паукообразное существо с восемью мохнатыми лапами, на его голове было четыре глаза, два больших в центре и маленькие с боков. Его голову-тело покрывала щетина, переходящая на брюшко. Судя по описанию под изображением, они достигали в высоту двух с половиной метров. Согласно описанию, возле его челюстей находились кислотные железы, с помощью которых они могли выплевывать концентрированную кислоту.

– Мы так и не смогли разобраться, как работает большинство их оборудования, максимум, что удалось, это скопировать часть и воспроизвести. Вот вам и технологический скачок, который нам дало это неработающее оборудование. – Сделав паузу, Эльшан посмотрел на разочаровавшихся Симеона и Хесуса.

– Они не похожи на тех, кто мог создавать такие артефакты как молекулярный меч, генератор щита, который был впервые найден двести лет назад и дал всем цивилизациям надежную защиту в космосе, – удивился Семион.

– А это и не они, – сказал Эльшан и улыбнулся Симеону. – Согласно теории, которую выдвинули наши ученые и мы придерживаемся ее, в древности существовало три расы древних. Самыми агрессивными были паукообразные на кораблях, которые сами и плели. С помощью кислоты они растворяли металл и предавали ему нужную форму. Как они создавали свое оборудование осталась загадкой для нас, поскольку, изученная нами часть была всего лишь носовой частью корабля. Второй расой были рептилии. Такие выводы мы сделали, когда на одной из планет нашли контейнер с защитным скафандром, и на экране изображение сменилось с паукообразной особи на медленно вращающийся скафандр красного цвета с желтыми вставками. Шлем скафандра был выполнен в виде разумной морды ящерицы, но основное доказательство, что скафандр принадлежал к расе ящеров, служило наличие на нем толстого, но не длинного хвоста ниже поясницы. Скафандр был выполнен очень качественно, наличие пояса с рядом магнитных креплений доказывало его принадлежность к военной модификации.

– Активировать его мы так и не смогли, к сожалению пришлось вскрывать более грубыми методами. Его изучение позволило нам, создать наши штурмовые скафандры для десантников и планетарной пехоты. Установить вид третьей расы нам не удалось, свидетельств о ней очень мало, можно сказать только одно, когда началась война между ящерами и паукообразными они ушли, кто победил в этой войне не известно. На обломке корабля паукообразных были найдены остатки скафандров ящеров, что свидетельствовало о конфликте между ними.

– Зачем вы нам это рассказываете, насколько я понял, толку в секретности этого обломка нет. – Симеон не выдержал, то что раньше было три расы, на данный момент ничего не решало.

– Что вы знаете о системе RS-1108? – неожиданно спросил Микель, с лица которого пропала улыбка, от его жесткого взгляда у Симеона по телу побежали мурашки.

– Полтора месяца назад там произошло столкновение флотов между Империей и Республикой. По официальной информации вольные баронства, которые входят в состав Империи совершили пиратское нападение на систему, в которой частная корпорация Республики проводила выработку ресурсов с астероидного поля. Насколько мне известно флот вольных баронств был уничтожен подоспевшими силами Республики, Империя выплатила неустойку корпорации за нанесенный ущерб. Так же известно, что на этом инцидент в системе RS-1108 был исчерпан. – Посмотрел на Хесуса, который постарался как можно незаметней помотать головой, давая понять, что это не так.

– Скажите, Симеон, какие корабли участвовали в нападении на систему RS-1108? – Симеон не мог понять, то ли Микелю доставлял удовольствие разговора, то ли он что-то упустил. Если это так, то его могут отправить в отставку. А с должности главы службы безопасности в отставку так просто не уходят.

– Я думаю, на этот вопрос лучше ответит глава внешней разведки. – Микель перевел свой взгляд с Симеона на Хесуса и приподнял правую бровь.

– В нападении на систему RS-1108 со стороны вольных баронств участвовали два линкора пятого поколения, четыре тяжелых крейсера… – до Симеона начало доходить, что с этим нападением все не так просто и они вместе с Хесусом пропустили это мимо, судя по классу кораблей, принимавших участие, это было не обычное пиратское нападение.

Самый главный вопрос остался без ответа, зачем Империи это надо? Или, что там скрывала Республика? Из забывчивости его вернули слова Хесуса – Республика в этом конфликте потеряла два тяжелых крейсера четвертого поколения и один линейный крейсер шестого поколения.

– Я не услышал главного, глава внешней разведки? – с издевкой в голосе спросил Микель.

– Там находился исследовательский комплекс Республики, – резковато сказал Хесус, но тут же резко вспылив продолжил. – Что они там исследовали мне неизвестно, если у вас есть информация, то прошу Вас поделиться ею и не устраивать здесь шоу.

Микель выдержал разъяренный взгляд Хесуса, молча поднялся и подошел к экрану возле стены, отправив притихшего Эльшана на место за стол. Сделав несколько манипуляций возле пульта управления, он повернулся к экрану, на котором был размытый снимок черного корабля с синими следами от маршевых двигателей. До Хесуса и Симеона начало доходить, что не один двигатель во вселенной не может выдать синий цвет из своих сопел и на снимке, сделанном с очень большого расстояния, снят корабль древних и судя по полученной до этого информации, это раса ящеров.

– Я вижу, до вас начало доходить. – Улыбнувшись неприятной улыбкой, он резко стал серьезным. – А теперь серьезно, мы давно следим за этой исследовательской станцией. Информация о том, что на планете найдена целая станция древних ящеров с активной системой защиты, вызвала переполох в нашем ведомстве. Взвесив все за и против, мы решили ждать и наблюдать за результатами Республики. В случае проникновения на станцию древних, наш восьмой ударный флот вторгся в систему RS-1108 и захватил бы ее, он специально был создан именно для этой задачи. – Изображение корабля древних сменилось на изображение планеты с огромной воронкой на ней. – Как оказалось, не только мы следили за их результатами, Империя Вейту нанесла неожиданный удар и привлекла к этому свои вольные баронства, чтобы потом списать все на них. Империи удалось высадить десант на планету и захватить исследовательский центр, но неожиданно нанесенный планетарный удар уничтожил почти все наземные силы Империи. Выжили только баронские десантники, они нашли старый резервный путь в исследовательский центр Республики и смогли его захватить.

Подойдя к столу, Микель налил из запотевшей бутылки в свой бокал красного вина. Сделал несколько глотков он посмотрел на притихших Симеона и Хеуса, и судя по выражению лица Эльшана, он тоже не был в курсе всего происходящего в системе RS-1108. Симеон знал, что прибыл какой-то республиканский транспорт с выжившими на его борту из системы RS-1108, но попытки пробиться к выжившим не были удачны, Империя очень сильно держала их при себе.

– Со слов выживших в той мясорубке с местными жителями, это была не станция древних, а действующий крейсер древней расы ящеров. По неизвестной причине доступ на их корабль получил некий Рич Айвар. – На экране появилась изображение молодого парня в старом защитном скафандре пятого поколения производства Конфедерации. – Это младший сын барона Аудора Айвара… да какая разница кто этот щенок, суть в том, что он получил доступ на корабль древних и смог поднять его с поверхности планеты, пересадил остальных на республиканский транспорт и ушел в сторону не исследованных систем.

– Если это так, то там мы его не сможем найти, его нужно ждать здесь. – сказал Эльшан с задумчивым видом. – Мы не знаем насколько он автономен, этот корабль, но знаю только одно, что за продовольствием и топливом ему все равно необходимо будет выйти к обжитым системам.

– Со слов выживших, наши топливные стержни не подходят к реакторам стоящим у него на борту. Своего топлива у него осталось на один длинный гиперпрыжок. – Экран вновь сменил изображение и теперь на нем была изображена часть вселенной, в центре которой находилась система RS-1108, от нее по кругу отходили несколько кругов. Самый маленький был синий, второй большой желтый и самый большой имел красный цвет. – Есть несколько вариантов, первый – Рич увел корабль в подготовленное место, второй вариант, это слепой прыжок, но в это я верю слабо, потому, что с ним отправились почти пятьдесят человек, а мало кто готов жертвовать собой. И третий вариант, он на корабле получил некую информацию, по ней и совершил свой гиперпрыжок.

Подойдя к экрану, Микель повернулся к сидевшим за столом, махнул им рукой мол «подходите, будем думать вместе». Симеон первый поднялся и подошел к экрану со светящейся картой.

– Если корабль попадет в руки Империи или Республики, то это отбросит наше развитие на несколько поколений. – На что Микель просто кивнув, никак не прокомментировав его слова. – Я не думаю, что этот Рич глупец, он прекрасно ориентируется в характеристиках наших кораблей, поэтому его нужно искать в этих пяти системах.

– Обоснуйте. – Микель заинтересовался ходом его мыслей.

– Если бы он знал, что мы сможем до него легко дотянуться, то он бы не затевал эти прятки. Значит, его надо искать на пределе наших возможностей.

– Именно в одной из систем находится крейсер дальней разведки Республики, на его борту наш разведывательный комплекс, капитана зовут Нолан. Нам потребовалось десять лет, чтобы внедрить человека на должность капитана разведывательного крейсера, и именно от него будет зависеть – найдем мы этот корабль или Республика. – И, повернувшись к Симеону и Хесусе продолжил. – Я, прошу вас, задействовать все возможности и ресурсы, дабы избежать утечки любой информации. Нам необходимо первыми захватить этот корабль и незаметно спрятать или уничтожить его и свидетелей. Иначе будет новая война, и победителя в ней не будет.

– Я вас понял, господин первый советник Императора. – Симеон склонил голову в знак уважения, он в самом деле был поражен, как Микель все это проворачивал так, что не он, не Хесус об этом не знали.

– Вот в этой системе много астероидный полей, здесь идеальное место, чтобы спрятать целый флот таких кораблей. – Возле экрана с картой стоял Эльшан и размышлял в слух, увидев, что на него обратили внимание, продолжил. – Нашему крейсеру необходимо два гиперпрыжка, чтобы достигнуть этой системы. Очень большая вероятность, что он там. – Господин Микель, скажите, а когда мы сможем получить развернутые данные от разведывательного комплекса, а не от нашего капитана?

– Первые данные от него поступят через две недели, когда разведывательный комплекс закончит развертывания, мы с республиканцами получим их от крейсера разведки.

Крейсер дальней разведки «Сенгор» относился к шестому поколению класса средних крейсеров. Данный тип крейсеров был выпущен в двух единицах, из-за признания его нецелесообразным, который не отвечает требованиям регулярного флота Республики. Но утилизацию крейсеров придержали, дабы закрыть требования флотских генералов.

Их ввели в строй и передали третьему разведывательному соединению при первом ударном флоте Республики. Недостатком крейсера было его вооружение и слабое бронирование, но из-за установленного второго активного сканера пространства его оставили в строю. Недостаток бронирования компенсировался дальностью и автономностью крейсера, экипаж крейсера составлял сорок три республиканца, что привело к увеличению автономности корабля на три месяца в отличии от других однотипных.

«Сенгор» находился на задворках вселенной, запаса автономности у него хватит лишь на два месяца. Здесь разворачивался автономный разведывательный комплекс, который требовал его присутствия и настройки.

Капитан крейсера Нолан отдыхал в своей каюте, он находился в этой системе третий день. Нолан лежал на диване и просматривал новости, записанные искином корабля согласно инструкции. Так создавалась развлекательная программа для экипажей кораблей время пребывание которых в космосе больше двух месяцев. Зуммер тревоги раздался в каюте, вскочив, Нолан помчался в центр управление кораблем. Влетев в центр управления, он на ходу впрыгнул в кресло капитана и потребовал отчет от старшего помощника, который вывел на главный экран данные поступающие от двух активных сканеров крейсера «Сенгор».

– Смотрите, капитан, вот здесь, – старший помощник указал на место, где сектора сканеров пересекались. В области пересечения отчетливо был запеленгован корабль набирающий скорость. – Когда он попал в пересечение они смогли его запеленговать. Я не знаю ни один корабль таких размеров, который может набирать так скорость, как этот…

– Помолчи, Снод. Готовь пакет данных для отправки через ретранслятор, – надо было срочно сообщить о контакте и дождаться приказов о дальнейших действиях, если судить по его вектору, то корабль древних разгонялся в сторону неисследованных систем. – Выходим из астероидного поля.

Астероидное поле создавало слишком много помех для передачи данных на большое расстояние. Крейсер «Сенгор» начал движение, маневрируя среди очень больших астероидов. Ему потребовалось час, чтобы покинуть поле и еще полчаса, чтобы отойти от него на расстояния, позволяющее без искажений отправить два сигнала. Капитан Нолан готовил два пакета информации, один для Республики и один для Конфедерации, до отправки сообщения оставалось совсем немного.

– Капитан, неопознанный сигнал! Нас сканируют! – встрепенулся старший помощник.

– Определи, что за тип сигнала, и откуда… – Нолан не успел закончить, как помощник его перебил.

– Это целеуказатель, нас берут на прицел, не вижу откуда, слишком далеко.

– Всю мощность на носовой щит, маневр уклонения и уход в астероидное поле…

Капитан Нолан так и не договорил свой последний приказ, толстый синий луч вырвавшийся из астероидного поля попал в середину носового щита крейсера. Щит не выдержав потух, украсившись яркими красками. Синий луч, по краям переливаясь зелеными, впился в носовую броню крейсера. Пробив крейсер на вылит луч потух, а через несколько минут мертвый крейсер расцвел яркой вспышкой сдетонировавших реакторов. Новый росчерк синего луча на фоне черного космоса уничтожил цилиндр автономного разведывательного комплекса.

– Прости Аарон, но я не могу их отпустить, – перед экраном в центре управления станции стоял Алан, рядом с ним стоял его старый друг Орвил, именно он догадался, что республиканский крейсер что-то заподозрил, так как начал выходить из астероидного поля.

– Ну что старина, таймер запущен, как думаешь, сколько ждать новых гостей? – с грустью в голосе спросил Орвил.

– Разведка будет здесь максимум через месяц, основные силы через пять, – посмотрев на экран и ознакомившись с отчетом об уничтожении разведывательного комплекса, Алан повернулся к Орвилу.

– Будем надеяться, что Аарон вернется к этому времени. Восстанавливаем добычу ресурсов и возвращаемся к вопросу, который предложил Омид.

Лорна в базах знаний нашла интересное решение для создания орбитальных верфей. Норохи в свое время с помощью такого решения очень сильно экономили ресурсы и место вокруг станции или планеты. Ученые и инженеры предложили создавать универсальные орбитальные верфи, первый уровень верфи – рамный цилиндр, способный увиливать или уменьшать свой размер вовремя сборки корабля внутри него. Первый уровень верфи способен собирать легкие истребители и тяжелые, второй эсминцы и корветы (данный класс кораблей в Империи отсутствует) и так далее. На станции находится малый сборочный комплекс, вот он и ляжет в основу будущей верфи, начат процесс создания силовой рамы верфи. В колонии запустили перерабатывающие комплексы и малый инженерный комплекс для создания необходимого оборудования. Сейчас оборудование и комплектующие доставляют к месту сборки на грузовом шаттле, там технические дройды под присмотром техников и инженеров осуществляют сборку и отладку.

Именно эта причина привела к уничтожению крейсера Республики, выполнять такие работы и оставаться незамеченными невозможно.

Поэтому Алан с Орвилом и приняли это решение, как только Аарон ушел в гиперпрыжок. Если их расчеты правильны и они не допустят ошибок, то через полгода у них появятся первые тяжелые истребители, а там не так далеко до первого эсминца или корвета.

Но это будет максимум, для создания чего-нибудь большего необходимо другое оборудование, и именно это и поручили Аарону.

Глава 27

Тьма, тьма как тысячу лет господствовала в системе, здесь тысячу лет назад потухло его светило. Здесь не было планет, об их существовании напоминали только огромные куски вращающихся глыб. Далеко на самой границе вспыхнуло и потухло голубоватое свечение и в мертвой системе появился еще один объект, двигавшийся по инерции. Крейсер «Ирмит» достиг родной системы Норохов и аккуратно пытался прощупать пространство вокруг себя, он был похож на маленького трусливого зверька.

В центре управления крейсером стояла тишина, Аарон смотрел на главный экран, транслирующий поступающие данные от пассивных сканеров. Первые попытки осмотреться ничего не давали, крейсер вышел из гиперпрыжка рядом со множеством крупных осколков планеты, от которой было магнитное излучение, вносившие помехи в работу пассивного сканера. Визуальные датчики и сенсоры были слепы, в системе стояла тьма, что казалось крейсер своим носом режет ее перед собой. По броне корабля застучали камни и осколки, вынудив капитана активировать пассивный щит. Молодой парень, занимавший место тактического офицера, вывел на экран дополнительные графики активных и пассивных сигналов.

– В радиусе ста тридцати тысяч километров отсутствуют какие-либо сигналы, система мертва. Разрешите применить активные сканеры дальнего и ближнего обнаружения?

– Разрешаю применить активные сканеры дальнего и ближнего обнаружения. – Хейдер весь внутренне напрягся, если система окажется не пустой, то они просто крикнут в ней «мы здесь».

Первые несколько секунд ничего не происходило, а потом главный экран запестрел таким множеством объектов, что стоявшая рядом с Аароном фигура хранителя крейсера Мела сделала шаг к Хейдеру и сказала:

– Капитан, в связи с огромным количеством объектов, находящихся в системе, прошу вас изменить параметры сканера дальнего обнаружения.

– Уменьшить дальность сканера дальнего обнаружения до трехсот тысяч километров. – Повернув голову к Мелу, спросил: – Мел, сколько надо времени на анализ объектов?

– Исходя из того, что в радиусе сканеров находится больше одного миллиона объектов, на их идентификацию потребуется одни сутки. Прошу разрешения задействовать вычислительные мощности крейсера и приступить к анализу.

– Разрешаю. – Хейдер повернулся к Аарону, ожидая от него подтверждения, Аарон просто кивнул ему головой в знак одобрения.

Крейсер болтался в системе еще сутки, если так и дальше пойдет, то для того, чтобы просканировать всю систему им понадобится, как минимум семь суток. Мел оповестил Аарона и Хейдера о завершении анализа идентификации объектов.

Из-за кромешной тьмы визуальная идентификация не могла быть произведена. Для визуального определения крейсеру необходимо подойти к объекту и, включив внешнее освещение провести идентификацию оптическими сенсорами и датчиками, и только потом провести анализ и сверить результаты с базой знаний корабля.

Когда Аарон вошел в центр управления кораблем, главный экран пестрил множеством объектов, рядом с большинством появились обозначения и пояснения. Сразу можно сказать, что в системе больше двух тысяч лет назад произошло решающее сражение, согласно полученным данным в радиусе трехсот тысяч километров все пространство было усыпано остатками кораблей. Больше всего были видны останки, разорванных на части кораблей паукообразных. Их огромные корабли были раздроблены временем, столкновениями между собой, остатками других планет. Еще неизвестно, как на них повлияло гаснущее светило.

Крейсер, маневрируя между большими кусками кораблей и большими глыбами планет, начал перемещаться ближе к центру системы, чтобы приступить к новой процедуре сканирования. На этот раз, Мел обещал справиться за половину суток, обосновав это тем, что в базу данных внесены все параметры и идентификаторы объектов. Пока крейсер на автопилоте совершал свои маневры, Аарон все так же стоял у экрана. Неужели здесь встретила свою смерть целая цивилизация, здесь они яростно сражались, ведь им некуда было уходить. Пробегая глазами по отметкам на карте, взгляд зацепился за надпись возле отметки «останки эсминца класса РОГ».

– Хейдер, я хочу осмотреть этот корабль. – Аарон указал пальцем на отметку, которая сразу подсветилась.

– Слушаюсь, глава клана Аарон. – Хейдер обратился к пилоту, который занимал свое кресло. – Сменить курс! Движемся к точке А34В56.

Через час аккуратного движения крейсер «Ирмит» подошел к останкам эсминца, крейсер уравнял скорость и с помощью магнитных манипуляторов пристыковался к нему. Из-за отсутствия герметичности эсминца попасть на него можно было только через шлюзовой выход крейсера, потом пройти по его обшивке и только потом попасть на борт эсминца. Когда эсминец был жестко зафиксирован, на него отправили технические дройды, эти паукообразные диагносты затарабанили своими стальными лапками по обшивке крейсера. Аарон сам хотел посетить эсминец, в глубине души, он хотел отдать последние почести героям, отдавшим свои жизни на защиту родины, но понимал, что пока это бессмысленно. Аарон ждал отчета от технических дройдов, необходимо было получить информацию об излучениях, эсминец провел здесь две тысячи лет и может нести смертельную дозу излучения, от которого не защитит даже доспех Норохов, высаживаться на эсминец смысла не было, но постараться найти хоть малую часть информации о том, что здесь произошло, хотелось. Он стоял рядом с техническим комплексом, куда первой попадали данные от технических дройдов, которые диагностировали эсминец.

– Глава Аарон, есть первые доклады от дройдов, на эсминце сильное излучение, посещение его не желательно, – старший офицер технической службы крейсера стоял за экранами технического комплекса.

– Я понял. Хейдер, начинайте сканирование пространства с этой точки, пока техники будут заниматься эсминцем.

Технические дройды быстро составили схему эсминца с несколькими уцелевшими помещениями, одно из таких был резервный центр искусственного интеллекта, именно оттуда дройды извлекли единственный уцелевший кристалл с данными. Вторым уцелевшим помещением была каюта капитана эсминца, рядом с которой была огромная пробоина в обшивке корабля. Судя по оплавленным краям, это не столкновение с астероидом.

Аарон стоял возле экрана, на котором транслировалось изображение эсминца поступающее от дройдов, когда-то красивый и гордый корабль. Этот трехсотметровый корабль был согнутый, прямоугольной формы, с тремя полукругами на конце, где когда-то стояли маршевые двигатели. Согласно информации поступившей от технических дройдов, на борту эсминца членов экипажа не обнаружено, возможно, кому-нибудь удалось спастись, но судя по повреждениям, которые получил эсминец, шансов спастись у них не было. Осмотр останков корабля занял двадцать две минуты, собирались отдать команду на возврат технических дройдов. Но Аарон обратил внимание, что в капитанской каюте трещина в стене, которая шла от потолка до середины пола каюты, в углу трещина расширялась, и в ней была видна застрявшая шкатулка красного цвета, в которой хранили кристаллы информации. Приказав дройду извлечь предмет из трещины, он наблюдал, как помучившись с минуту дройду удалось достать шкатулку из трещины. Положив, извлеченную шкатулку в специальный бокс, дройд засеменил обратно на крейсер, где дройды, побывавшие на эсминце будут проходить процедуры в дезинфицирующих камерах. Аарон смотрел на изображение побитого эсминца, который выполнил свой долг и отдав честь, приказал Хейдеру отпустить эсминец. Магнитные манипуляторы отпустили остаток от эсминца, пассивное защитное поле крейсера понемногу начало отталкивать его от себя. Проводив его взглядом, Аарон пошел в центр управления крейсером, куда должны были доставить один уцелевший кристалл знаний и шкатулку, найденную в каюте капитана эсминца.

На главном экране центра управления крейсера транслировалась запись последних трех минут жизни эсминца. Кристалл который уцелел, был расшифрован хранителем крейсера очень быстро, с него сняли данные, последнее место приписки, карты с отметками, последнее задание, в котором они с шестью однотипными эсминцами пошли в атаку на корабль-город Ирков, а также была визуальная запись последних трех минут жизни эсминца, к сожалению на записи не было информации о результатах этой атаки.

В шкатулке были обнаружены два малых кристалла памяти, на одном был записан сам капитан, он прощался со своей семьей, отдельно с супругой и двумя дочерями. На втором кристалле было записано сообщения того же капитана, только в нем он обращался к родителям. В конце каждой записи он просил того, кто найдет эти записи, передать их родным.

– Анализ завершен, – рядом с Аароном стоял хранитель корабля Мел.

– Выводи на экран.

Информация с найденных кристаллов исчезла, вместо них появилась карта отсканированного пространства с пометками возле каждого объекта. Плотность объектов в некоторых областях была настолько большой, что воспринимался как один большой объект.

– Капитан Хейдер, выпускайте наш истребитель для детализации нескольких объектов, – Аарон не забывал о настоящей цели своего прибытия сюда. Для выживания колонии необходимо оборудование которого у них нет. Такое оборудование можно найти на транспортниках, больших военных кораблях и орбитальных станциях.

Крейсер не сильно вздрогнул, когда сбрасывал свой единственный истребитель, его управлением занимался хранитель крейсера. На карте начали проявлять более точное описание объектов – обшивка корабля, часть двигателя расы Ирков, носовая часть истребителя Норохов и так далее. Нас интересовали останки крупных кораблей, в основном медицинских транспортников, кормовая часть которого попала в зону проведенного сканирования. Вообще, масштаб сражения ужасал, по предварительному анализу хранителя крейсера и по данным, полученным с кристалла эсминца в системе столкнулись флоты Ирков и Норохов. У Ирков было тринадцать тысяч двести кораблей, в том числе триста кораблей-городов. Норохи смогли выставить против них, включая и переделанные гражданские корабли, всего две тысячи сто кораблей, из которых только половина была военные. Аарон заинтересовался информацией, полученной с кристалла, в системе должны быть останки линейного крейсера проекта «Марн», который сопровождали эсминцы до своей атаки. На карте начала подсвечиваться точка, надпись рядом с ней сменилась «носовая часть легкого крейсера целеуказания, состояние 73 %». Такие крейсера всегда сопровождали крупные корабли Норохов, так как сами практически не имели вооружения, их задача ткнуть пальцем в кого стрелять на больших расстояниях.

За час истребитель под управлением хранителя крейсера осмотрел визуально все неопознанные или плохо опознанные объекты. Карта отсканированного пространства не сильно, но изменилась, появилось много дополнений к разным объектам, кроме носовой части легкого крейсера, добавились кормовая часть малого транспорта и большой фрагмент корабля Ирков. Аарон провел быстрое совещание с техниками и решили сначала посмотреть, можно ли снять целеуказатель легкого крейсера, а потом осмотрим часть малого транспорта и кусок корабля Ирков.

Еще два часа понадобилась крейсеру, чтобы подойти к носовой части уничтоженного легкого крейсера, подтянуть ее захватами к кораблю, после чего на «штурм» носовой части было отправлено двенадцать технических дройдов. Через пять минут на технический комплекс начали поступать отчеты от технических дройдов, носовые датчики легкого крейсера были уничтожены, после вскрытия бронированной части, в которой и располагалось оборудование «целеуказатель», поступил отчет от диагностических дройдов. Работоспособность оборудования составляет 42 %, возможен ремонт только с привлечением инженерного комплекса на крейсере «Ирмит». Получив приказ демонтировать все оборудование и подготовить его транспортировку в свободную часть малого трюма, Арон вернулся в центр управления крейсером.

Согласно отчету хранителя корабля, у них возросло потребление топлива на 0,5 %. Вызвано это тем, что крейсеру для прокладки пути приходиться постоянно держать пассивный щит на уровне мощности в 60 %, в некоторых местах приходилось применять даже активный.

– Глава клана Аарон, инженеры предложили вариант применения истребителя для проведения диагностики обломков, – выведя на экран приблизительную схему истребителя с тремя малыми техническими дройдами на корпусе. – Пока крейсер будет прокладывать себе путь в новую часть системы для сканирования, такой вариант истребителя может подходить к обломкам, высаживать технические дройды и забирать их после завершения.

– Согласен Хейдер, молодцы, что додумались до этого, – Аарон не стал говорить, что идя в центр управления, он также пришел к такой мысли и хотел ее предложить на рассмотрение.

Крейсер «Ирмит» болтался вторые сутки в системе, за это время он смог просканировать только четверть системы. Чем ближе к центру системы, тем плотнее поле обломков. Начали попадаться корабли с меньшими повреждениями, на расстоянии в двадцать восемь тысяч километров был обнаружен корвет огневого прикрытия проекта «Ар2». Возле него крутился истребитель с тремя техническими дройдами. Первый визуальный осмотр корвета дройдами дал радостные результаты, целостность корпуса составляла 88 %, инженерная группа крейсера с горящими глазами просила подобрать корвет в малый трюм, который они обещали освободить от опустевших топливных баков. Детальный осмотр корвета разочаровал инженерную группу, все оборудование на корвете было уничтожено, часть его просто выгорела, как пояснил хранитель крейсера это был результат применения энергетического оружия Ирков.

К концу третьих суток Аарона подняли с кровати, взволнованный голос капитана крейсера Хейдера просил срочно подойти в центр управления кораблем. Ожидая неприятности, Аарон просто влетел в центр управления, застав там капитана корабля, старшего техника, старшего инженера и фигуру хранителя Мела. При его появлении присутствующие, кроме Мела отдали честь Аарону, Хейдер подошел к главному экрану центра управления.

– Глава Аарон, взгляните на это, – на экране высветилась схема системы, на окраине просканированного пространства был объект овальной формы, размеры которого поражали. Это был корабль-город расы Ирков. Корабль-город Ирков превышал своими размерами спутник, вращающийся вокруг планеты №А527. Изображение сменилось с графического на визуальное, визуальная модель была построена с помощью данных, полученных от истребителя все еще крутившегося вокруг корабля Ирков.

Корабль-город был огромен, неровной овальной формы, имея желто-зеленый цвет обшивки, его огромные четыре двигателя были просто вылиты из корпуса этого монстра. На его корпусе было много небольших пробоин. По центру корабля-города была огромная пробоина, в которую могло поместиться двадцать таких крейсеров как «Ирмит», видно это и стало причиной гибели корабля Ирков. Когда визуальное изображение повернулось другой стороной, Аарон увидел, со стороны, что напротив большой пробоины, из корпуса корабля-города торчат четыре сопла от расположенных рядом двигателей, два внизу и два чуть выше и немного разнесенных в стороны. Истребитель пытался передать изображение как можно четче, но его освещения не хватало для обхвата хотя бы 1 % поверхности корабля Ирков. Хранитель крейсера Мел подошел ближе к экрану, когда он остановился возле Аарона, на экране появилось изображение корабля, медленно вращающиеся вокруг своей оси. Когда изображение корабля начало поворачиваться кормой, Аарон увидел у него такое же расположение двигателей как у тех, что торчали из корпуса корабля-города. Аарон посмотрел на Мела стоявшего рядом с ним, тот не был похож на искусственный интеллект корабля, в его взгляде была задумчивость, он был как-будто жив.

– Гордость клана Толд, линейный крейсер «Лод» последнее творение великого клана инженеров. – Под вращающимся изображением корабля начали появляться надписи его технических характеристик.

Технические характеристики линейного крейсера поражали. Длина его почти два километра, ширина в носовой части семьсот метров, в кормовой девятьсот метров, высота линейного крейсера равна трехстам метрам. Бронирование линейного крейсера было сплошным, бронированные плиты толщиной в полтора метра покрывали его всего от носа до кормы. Линейный крейсер «Лод» был спроектирован как корабль поддержки линкоров, но в его проект срочно внесли изменения из-за начала войны с Ирками. Через год линейный крейсер «Лод» сошел со стапелей, как рейдер дальнего действия и за три года участвовал в сорока сражениях, стоял на ремонте восемь раз и каждый раз его понемногу, но усовершенствовали и модернизировали. В итоге от начального проекта остался только корпус, который оказался идеально спроектирован, что дало в кратчайшие сроки переделать весь корабль. Так линейный крейсер приобрел у себя в носовой части два плазменных орудия от дредноута, которые открывались перед стрельбой и после закрывались броне пластинами. Такие орудия с расстояния в сто тысяч километров могли стать весомым аргументом, на тот период плазма стала более эффективная против Ирков, чем лучевое оружие.

С каждым разом, когда вносились переделки в линейный крейсер, количество экипажа уменьшалось, в последний свой бой крейсер вышел идеальным рейдером, полная автономность до двух лет, экипаж в сорок шесть Норхов. После последнего усовершенствования крейсер обзавелся своей группой прикрытия, в которую входили четыре тяжелых остроносых истребителя под управлением искусственного интеллекта. По данным снятых с эсминца перед его гибелью, группа из двух линейных крейсеров проекта «Марн», которые сопровождали линейный крейсер «Лод» успешно сдерживали атаки кораблей Ирков. После появления кораблей-городов Ирков, эсминцы, которые сопровождали «Марнов» пошли в атаку на один из них, больше данных нет.

– Хейдер, подходим к линейному крейсеру, надо осмотреть его, – Аарон занял свое кресло главы.

– Слушаюсь, глава Аарон.

Чтобы подойти, крейсеру «Ирмит» понадобилось практически сутки, огромные куски обломков так и норовили зажать и раздавить крейсер. В некоторые моменты даже пришлось применить вооружение крейсера, но наконец-то он замер возле огромных сопел двигателей линейного крейсера. Потребовалось еще времени, чтобы уровнять скорость вращения корабля-города с крейсером «Ирмит», через шлюзовые врата были отправлены все технические дройды. Аарон наблюдал, как сорок шесть паукообразных дройда разных размеров разбегались по обшивки и двигателям и исчезали внутри гигантского корабля-города. Аарон находился в малом трюме, где развернули дополнительные экраны для технического комплекса, здесь находились все желающие, Аарон не стал ничего скрывать, он видел и чувствовал, что для них это очень важно. Если на линейном крейсере «Лод» найдется то оборудование, за которым они сюда и прибыли, то в скором времени они вернутся домой.

Первые отчеты стали поступать от дройдов через десять минут, по характеристикам повреждений линейный крейсер «Лод» совершил намеренный таран корабля-города Ирков. Вся картина стала понятна, когда технические дройды достигли носовой части линейного крейсера. После тарана линейный крейсер застрял в корпусе корабля Ирков. Огромная пробоина с обратной стороны корабля-города Ирков подтверждала, что линейный крейсер совершил залп из носовых плазменных орудий.

Но этим бой не закончился, дройды нашли огромный зал, примыкающий к корпусу линейного крейсера, на борту которого была большая пробоина. Сам зал был завален иссохшими трупами Ирков, ближе к пробоине лежали останки охранных дройдов, которых как будто разорвали на части.

В первых помещениях на крейсере находили уничтоженных дройдов, а так же членов экипажа в защитных доспехах. Некоторые погибли с винтовками в руках. Дальше по коридору, ведущему вглубь линейного крейсера попадались баррикады, которые пытались соорудить защитники, куски обшивки, дверей, кучи сваренного в едино металла, несколько тел паукообразных Ирков. Технические дройды расползались по коридору, протискивались в технические шахты и разбегались по кораблю.

Следы битвы вели к центру управления линейным крейсером, чем ближе к центру управления, тем больше становилось трупов Ирков. Среди трупов паукообразных начали попадаться, уничтоженные технические дройды с плазменными резаками в манипуляторах. Коридор заканчивался вскрытыми толстыми дверями, над которыми в потолке чернелась дыра, в ней когда-то находилась турель на подступах к центру управления. Тройка дройдов, аккуратно маневрируя между трупами Ирков, проскочила в центр управления. Двадцать семь трупов паукообразных, некоторые из них разрублены пополам, много конечностей разбросаны по полу центра управления, серые стены с потемневшими пятнами. Из семи экранов в центре управления целым остался только один, три тела в темно-синих доспехах Норохов лежали вдоль дальней стены рядом с креслом, которое было вырвано с куском пола. Недалеко от входа, прислонившись к стене, сидел Норох в темно-синем защитном доспехе с опущенной головой, в правой руке он зажимал темную трубку, а левая рука лежала на животе. Дройды начали вскрывать несколько обшивочных листов центра управления, где пряталось множество проводов и разъемов, к которым поочередно они начали подключаться.

– Начали поступать данные о состоянии корабля, через полчаса у нас будет вся картина, – старший офицер технической службы доложил Аарону.

– Хорошо.

Как и обещал старший офицер технической службы, через полчаса на биоимплант пришел предварительный отчет от технических дройдов.

Линейный крейсер «Лод»:

Корпус – целостность 60 %;

Реакторный отсек – целостность 78 %, состояние реакторов 50 %, из восьми реакторов работоспособных четыре;

Центр управление кораблем – состояние 45 %;

Жилой отсек – состояние 71 %;

Стыковочный док – состояние 2 %;

Медицинский модуль – состояние 16 %;

Технический комплекс корабля – состояние 27 %, технических дройдов наличие 2 единицы;

Инженерный комплекс корабля – состояние 48 %, инженерные дройды наличие 8 единиц;

Против абордажный комплекс – состояние 21 %, охранных дройдов наличие 0 единиц;

Маршевые двигатели – состояние 78 %;

Гипердвигатель – состояние 82 %;

Генератор защитного поля – состояние 22 %;

Маневровые двигатели – состояние 41 %;

Вооружение – состояние 43%

Общее состояние линейного крейсера 41 %.

Аарон просматривал доклад от технических дройдов, судя по отчету линейный крейсер был больше мертв, чем жив. Но сохранились маршевые двигатели и гипердвигатель и, если залатать корпус, то можно попробовать его вытащить. Решение этого вопроса отложили на позже, необходимо было узнать, есть ли на борту оборудование, которое необходимо. Доступ во многие помещения был закрыт бронированными створками, которые были заблокированы системой безопасности. Для того, чтобы попасть в помещения необходимо их вскрывать резаками или получить права допуска у системы безопасности. Для этого необходимо запустить энергоснабжение корабля и что может предпринять хранитель корабля, если посчитает их врагами, проникшими на крейсер.

Аарон прислушивался, о чем говорят в малом трюме члены экипажа, у многих было желание забрать линейный крейсер с собой и дома его восстановить.

– Мел, – громче, чем было необходимо, сказал Аарон, – в трюме сразу притихли и смотрели на него, – проанализируй вероятность восстановления ходовых возможностей линейного крейсера нашими силами.

Наступила тишина, все ждали заключение, которое озвучит хранитель корабля. Аарон давно заметил, что Мел при общении всегда визуализировал свой образ. Все ждали, пока из пола вырастет фигура ящера, сформируется и только потом даст ответ.

– На восстановление подвижности линейного крейсера до 90 % потребуется 60 % ресурсов, находящихся на борту крейсера «Ирмит» и двенадцать дней непрерывной работы технического и инженерного комплекса. – На корабль перед его отлетом было загружено чистых металлов и ресурсов для инженерного комплекса, которые могут понадобиться при ремонте крейсера «Ирмит».

Аарон посмотрел на расцветшие лица старшего техника и старшего инженера и понял, что ремонту быть. Сначала надо восстановить энергоснабжение линейного крейсера, начать наводить порядок на нем, восстановить центр управления, в котором последние защитники вели бой.

– Глава клана Аарон, – с небольшим поклоном вперед вышел старший офицер инженерной группы, бывший дикий, но этот крепко сложенный, среднего роста мужичок смотрел на Аарона своими карими глазами, в которых читалась просьба не отказывать им в просьбе, – разрешите нам восстановить этот прекрасный корабль, который потом поможет защитить наш новый дом.

– Согласуйте свои действия с хранителем Мелом и приступайте к восстановлению линейного крейсера «Лод», – буря радости пронеслась по малому трюму. Было удивительно, что дикие так быстро адаптировались к новым условиям жизни, они были трудолюбивые и упрямые. Такие черты сильно их отличали от современных жителей вселенной.

Перед самым отбытием на совете в колонии, бывшие дикие попросили назвать планету в честь древней расы, благодаря которой они получили новый дом. У расы Норохов было понятие младшей расы, такие расы они называли просто «нор» или с более древнего «нох». Вот и бывшие дикие предложили дать планете имя «Нор», а себя называть «Нохами».

Аарон был на станции, когда пришел запрос от совета колонии утвердить название планеты и название новой расы во вселенной. Вот и сейчас, новоиспеченные нохи, засучив рукава начнут восстанавливать линейный крейсер, и Аарон не сомневался, они его восстановят, главное, чтобы при этом не разобрали крейсер «Ирмит».

Глава 28

Восстановить энергоснабжение линейного крейсера удалось только через двое суток.

Много времени потребовалось техникам и инженерам для ремонта реактора, это был первый их опыт в ремонте такого сложного оборудования. Для ремонта реакторов пришлось полностью разобрать один из неработающих и пустить его на запчасти для остальных. В результате восстановили только три. Технические дройды вытащили трупы паукообразных Ирков из корабля, а тела защитников сложили в одном месте для церемонии погребения.

Крейсер «Ирмит» был жестко зафиксирован к корпусу корабля-города, на линейный крейсер перенесли технический комплекс, его подготовили к замене вместо уничтоженного. Аарон стоял перед пробоиной в корпусе. Мел предположил, что лучше на борту линейного крейсера никому не находиться, он не мог гарантировать безопасность от системы безопасности корабля. Один технический дройд находился в реакторном отсеке, его задача подать питание от реактора в систему корабля.

Он останется там до приказа, возможно система безопасности повреждена, и они не смогут пройти идентификацию, тогда прийдется отключать и искать новый путь решения.

Все были на крейсере «Ирмит», и только один Аарон стоял в десяти метрах от пробоины. Он дал команду техническому дройду подключить реактор к силовой системе корабля и через несколько минут нагрузка на реактор начала расти. По корпусу линейного крейсера пробежал ряд огоньков, сначала желтых, потом синих. Резкий металлический звук донесся сверху, подняв голову Аарон замер. Он стоял и смотрел прямо в орудийное дуло малого лучевого орудия для борьбы с легкими кораблями противника. Первый приступ страха начал проходить, он опустил голову к пробоине и увидел там голограммное изображение ящера, стоявшего и рассматривающего его.

– Назови себя, – голограмма исчезла, а через миг появилась всего в двух метрах от него. На Аарона смотрел старый ящер в мантии как у Мела, только темно-синей, его желтые глаза с вертикальными черными зрачками смотрели на него не моргая.

– Глава клана Хамсов, расы Нох, Аарон Самвел, – из своих или чужих знаний он знал, что говорить.

– Ты говоришь правду, у тебя печать верховного хранителя клана Хамсов, – Аарон, так до конца, и не смог освоить все технологии Норохов. – Я хранитель линейного крейсера «Лод», меня зовут Гахарит. Я не могу пропустить тебя на корабль, нужен приказ капитана о пропуске представителей других кланов.

– Команда линейного крейсера «Лод» героически погибла больше двух тысяч лет назад.

Гахарит замолчал, рядом с Аароном появилась голограмма Мела, они посмотрели молча друг на друга, как старые друзья. Аарон давно догадывался, что хранители это не просто искусственные интеллекты кораблей и станций. В старых данных, которые ему передал верховный хранитель, упоминалось о месте сканирования и переносе части сознания сканируемого. Пока он размышлял, оба хранителя вновь появились, вперед вышел Гахарит.

– Хранитель Мелофис скопировал мне свои базы данных за последнее время. Я не знал, что раса Норохов проиграла в войне с Ирками, а мы уничтожены. Последним нашим приказом было прикрыть отход двух больших транспортников с выжившими. Мы не могли больше сдерживать Ирков. Когда остались одни в этой части, капитан Аонгус предпринял отчаянную попытку задержать корабль-город Ирков и не дать им выйти на расстояния стрельбы по большим транспортникам. Мне не известно, удалось ли им уйти в гиперпрыжок, мои сканеры ослепли в толще этого чудовища, когда Ирки пошли на абордаж корабля, капитан приказал открыть огонь из носовых плазменных орудий. После выстрела мои системы отключились, перегрев реакторного отсека вызвал серию отключения систем, после этого я не знаю, что происходило на корабле, так как произошло мое отключение.

– Мы собрали тела тех, кого смогли найти в боковом коридоре. Капитана вместе с его экипажем мы подготовим к погребению, согласно традиций расы Норохов, – Гахарит смерил его взглядом и утвердительно кивнул головой, – к сожалению, я не знаком с традициями великого клана Толд и не смогу оказать всю полноту почестей героям войны.

– Приветствую, временного капитана линейного крейсера «Лод», – снова временный, интересно у всех такой заскок, сначала дают временного, а там если оправдаешь доверие возможно повысят? Может плюнуть на это все, развернуться и продолжить поиски оборудования, за которым я прибыл, а потом отправиться домой и не будет этих хранителей, дающих временные права. Как будто прочитав его мысли, Гахарит продолжил, – я прошу вас, глава клана Хамсов, проследовать за ушедшими большими транспортниками и удостовериться либо в их спасении, либо в их смерти. Согласно инструкции клана Толд я смогу после этого передать права на линейный крейсер «Лод» клану Хамсов. – Прежде, чем согласиться тебе помочь, я должен найти и отправить оборудование, которое поможет моему клану выжить. У меня не так много времени, скажи хранитель Гахарит, у тебя на корабле есть список этого оборудования? – Если помогать, то после того, как найдет все необходимое и отправит крейсер «Ирмит» обратно, тогда он даст согласие отправиться на поиски больших транспортников.

– Линейный крейсер «Лод», после ряда внесенных изменений был признан как рейдер, для действия на дальних коммуникациях противника. Да, у него на борту есть все необходимое вам оборудование, – было такое впечатление, что хранитель линейного крейсера начнет торговаться, только он, наверное, не знал, что в реакторном отсеке есть дройд, его технический дройд, по команде которого он может отключить питание реактора, а потом потратив немного времени вырезать в переборах и перегрузить необходимое оборудование на свой корабль. – Я прошу заключить договор между кланом Хамсов и кланом Толд, я передам вам необходимое оборудование, взамен попрошу найти наши ушедшие транспортники.

Аарон задумался, если он согласится, то сможет через неделю отправить обратно крейсер «Ирмит» с необходимым оборудованием, а сам останется здесь с десятком нохав и, произведя ремонт линейного крейсера, приступит к поиску. Если он вернет крейсер «Ирмит» в состав обороны колонии, то это сильно повысит шансы выстоять в первом конфликте с Империей или Республикой. А вот когда Аарон приведет и линейный крейсер «Лод» к колонии, тогда они смогут противостоять практически любой агрессии, если их так же как Норохов просто не задавят числом.

– Хорошо хранитель Гахард, я принимаю ваши условия, невзирая на то, что вы не можете предлагать заключить договор между нашими кланами.

Следующие сутки напоминали растревоженный улей диких сох – это малые насекомые, живущие в ульях в скале.

Между кораблями носились технические дройды в пересмешку с инженерными, половина охранных дройдов была переведена на линейный крейсер. С «Ирмита» перелили все топливо из дополнительных баков, расположенных в большом трюме, перетаскивали ресурсы для инженерного комплекса, технический комплекс после демонтажа топливных баков из большого трюма был полностью переведен на линейный крейсер «Лод». Инженерный комплекс, в который входил малый производственный цех для производства необходимых, не сильно сложных комплектующих для ремонта кораблей, планировали переместить последним. На линейном крейсере запустили второй реактор, часть технических дройдов приступила к восстановлению силовых линий корабля, в коридорах латали повреждения, полученные при обороне «Лода». На внешней обшивке крейсера ползали пять инженерных дройдов, которые диагностировали повреждения, проверяли внешние датчики и сенсоры корабля, целостность корпуса. Все это делалось, чтобы четко распланировать график работ, с чего начинать, а что не ремонтировать, восстановить работоспособность жилого модуля корабля, перепрограммировать его под требования новых жильцов.

Аарон находился в рубке линейного крейсера, здесь была полная разруха, панели со стен сорваны, жгуты проводов свисали прямо до пола. Малые технические дройды, не принимавшие участия в переселении, были задействованы в процессе восстановления центра управления кораблем. Взгляд Аарона остановился на темной продолговатой трубке, лежавшей возле стены, последний раз он видел ее в руках капитана линейного крейсера. Тело капитана находилось в отведенном помещении с погибшими членами экипажа.

– Гахарит подскажи, что это за предмет? – Аарон указал рукой в сторону темной трубки.

– Это офицерский молекулярный меч клана Толд. – Голограмма хранителя корабля появилась рядом с Аароном.

– Его необходимо вернуть капитану, он умер в руках с ним, до последнего выполняя свой долг, значит, и похоронен должен быть с ним.

– Как прикажите, глава Аарон. – Наверное, ему показалось, но хранитель «Лода» остался доволен его решением.

Маленький паукообразный дройд подскочил к офицерскому мечу, взял его своими манипуляторами и выбежал в коридор через развороченные двери. Проводив его взглядом, Аарон увидел, что по коридору в центр управления кораблем направляются шесть технических дройдов. С их появлением в рубке сразу стало мало места, дройды приступили к серьезным ремонтным работам, заработали резаки, целые жгуты проводов вырезались вместе с частью стены. Вслед за ними в рубку вошли два инженерных дройда, более крупные, чем технические, у каждого из них были контейнеры с новыми резервными силовыми линиями.

Аарон решил не путаться у них под ногами и направился на крейсер «Ирмит», он хотел принять душ, поесть и завалиться спать. Работы выполнялись без его контроля, каждый из экипажа знал, что делать, и за этим следили два хранителя кораблей. Пройдя по коридору, и выйдя из корабля через пробоину, он увидел трех техников в своих светло-синих доспехах и двух инженеров в темно-зеленых, что-то громко обсуждающих. Завидев Аарона, они замолчали, а потом уверенным шагом направились к нему.

– Глава Аарон, разреши нам отправить трех дройдов диагностов на разведку по кораблю-городу Ирков? – через прозрачное стекло своего инженерного доспеха на Аарона смотрел мужчина средних лет. – Нам, как инженерам, очень интересна конструкция и технологии при создании этого корабля, возможно, что-то удасться применить у нас.

– Я не возражаю, – на это они, как малые дети, быстро отдали честь и помчались вглубь корабля. – Мел, приставь к ним охранного дройда и приглядывай за ними.

Наконец-то он добрался до своей каюты, деактивировав и выбравшись из своего защитного доспеха, в котором провел последние трое суток, отправился в душ. Выйдя из него посвежевшим, сразу набросился на еду. Последние трое суток он питался безвкусной субстанцией, которую подавал ему защитный доспех через специальную трубочку. Закончив насыщаться едой, он почувствовал, что навалилась усталость последних нескольких суток, сил хватило ровно, чтобы дойти до кровати и просто рухнуть на нее.

Через семь суток крейсер «Ирмит» был готов отправляться назад в колонию, а точнее домой.

Оба трюма, были заполнены под завязку контейнерами со свернутым оборудованием. По расчету Мела топлива им хватит, чтобы достигнуть родной системы, но приказ Аарона о том, чтобы крейсер там и оставался вызвал ряд споров. Сначала попытался упираться Хейдер, мол после разгрузки и дозаправки он вернется к ним, и только жесткий приказ главы клана, положил конец этому спору. Следующим решили выступить малая группа техников и инженеров, которую Аарон отправлял обратно с капитаном Хейдером.

С Аароном оставалось всего двенадцать нохов, пять техников, пять инженеров, один пилот и один медик. Этого должно хватить для управления техническим и инженерным комплексом, которые будут выполнять ремонт линейного крейсера, а для его управления достаточно одного пилота и самого Аарона. Участвовать в сражениях Аарон не планировал, линейный крейсер был почти беззубый, из его грозного вооружения рабочим осталось только одна носовая вращающаяся башня с двумя лучевыми орудиями среднего калибра, шесть малых убирающихся в корпус двухорудийных башен малого калибра для борьбы с малыми кораблями.

Самое грозное оружие линейного крейсера – это два плазменных орудия большого калибра, которые занимали четверть носовой части корабля, но они были выведены из строя. Одно плазменное орудие было уничтожено и ремонту не подлежало, второе требовало замены генератора накачки, который сгорел при последнем выстреле.

Последние двое суток у Аарона появилось тревожное чувство и он начал подгонять всех, чувствуя, что надо отправлять крейсер «Ирмит» обратно. Он провел единственный разговор с хранителем корабля, оставил ему несколько сообщений для малого совета клана Хамсов и одно личное для Лорны. К ней он начал испытывать определенные чувства, в которых пока сам не разобрался, но знал, что она переживает и скучает, поэтому оставил для нее сообщение. Последним приказом было – к их поиску разрешает приступить только после того, как от них год не будет известий, автономности линейного крейсера хватит на полтора года.

В первую очередь на «Лоде» восстановили целостность корпуса, проверили герметичность и приступили к ремонту жилого модуля и перепрограммированию. Частично восстановили центр управления кораблем, заменили много поврежденных силовых линий, запустили инженерный комплекс с малым промышленным модулем. Работы было сделано много, но еще больше будет дальше. Технические дройды бегали по внешней броне линейного крейсера и отмечали места, которые удерживали его в туше корабля-города Ирков.

Отправленные на разведку три технических дройда, в скором времени вернулись, много помещений корабля-города были разрушены или заблокированы толстыми дверями, на вскрытие которых требовалось много времени. Изучение корабля Ирков решили отложить на неопределенный срок, поддавшись на уговоры инженеров и техников, все-таки одного технического дройда отправили искать центр управления корабля Ирков под контролем хранителя, которому Аарон дал приказ собирать и систематизировать полученные данные.

В последние сутки перед отбытием крейсера «Ирмит» все ходили молчаливые и слегка грустные. Аарон ощущал эмоции, экипаж «Ирмита» не хотел оставлять их самих здесь, а новый экипаж «Лода» боялся неизвестности, вдруг что-то пойдет не так или у них ничего не получиться. Решив поднять боевой дух обоих экипажей, устроили прощальную вечеринку, даже синтезировали небольшое количество алкоголя, провели учебные и эффектные стрельбы с крейсера «Ирмит». Когда гуляние подошло к завершению и экипажи начали расходиться по своим кораблям, Аарон подошел к Хейдеру.

– Отправляетесь через час, хорошего вам пути, – Аарон похлопал его по лечу, говорить лишнего не хотелось, до этого все было много раз оговорено и продумано.

– Слушаюсь, глава Аарон, – Хейдер был грустным, его огорчил приказ оставаться в колонии. Ему хотелось вместе с ним исследовать новые системы, но он понимал, какая опасность может навалиться на новый дом. Кроме того, Хейдеру в скором времени необходимо в одной из систем подобрать Рафита, бывшего пилота большого десантного бота, который пилотировал транспортник Республики и вывез оставшихся в живых с планеты Раус.

Аарон стоял посреди центра управления линейным крейсером и смотрел на новый центральный экран, показывающий черный клиновидный корабль, медленно уходящий во тьму системы с потухшим светилом.

Через час о черном корабле напоминала быстро уменьшающаяся далекая точка.

Линейный крейсер «Лод» был слеп, его сканеры требовали ремонта, да и не мог он ничего видеть, пока находится в туше этого корабля-города. Несколько десятков оптических сенсоров было задействовано, остальное требовалось ремонтировать или создавать заново.

За спиной у Аарона стоял молодой парень по имени Фатлум, что означало удачливый, это бывший резервный пилот крейсера «Ирмит» и будущий пилот линейного крейсера «Лод».

– Фатлум, занимай свое место и приступай к диагностике, свяжись с инженерной группой, они подскажут, что и в какой последовательности делать.

– Слушаюсь, глава Аарон, – стараясь сильно не шуметь, подошел к своему установленному креслу пилот.

– Удачи нам, – сказал Аарон когда далекий синий след от уходящего корабля пропал.

Продолжение следует…