Малый совет клана заседал уже целый час, обсуждая обстановку в системе и за ее пределами. Аарон покинул систему на малом транспортнике и, сделав два гипер-прыжка, встретился с крейсером «Ирмит». С крейсера на транспортник были перегружены крио-камеры, выкупленные у пиратского картеля, и глава клана, перейдя на борт крейсера, отправился в вольные баронства. Чтобы вывезти людей из системы и убрать их из-под удара Конфедерации требовались большие корабли, но клану и его подставным корпорациям их не продавали. Решить эту проблему могли помочь вольные баронства. Если верить данным имперской биржи, баронствам терять уже нечего и предложение клана могло стать для них своевременной помощью.

Хорошей новостью для клана Хамсов стало то, что в империи Вейту все же вспыхнуло восстание, заставившее империю начать отводить флоты. В то же время тревожное известие пришло из Республики, где совсем недавно были задержаны несколько представителей клана, а счета его корпораций заморожены. Это была небольшая потеря для клана и адвокатские компании уже начали активную работу по восстановлению справедливости, но это был предупреждающий сигнал.

Малый совет объявил на пассажирской станции тотальный медицинский осмотр. Одних отправляли в крио-камеры для дальнейшей транспортировки в новую колонию, а других готовили к отправке домой. Колин с усиленными ротами вторые сутки находился на станции, где из-за будоражащих слухов появились признаки бунта.

– На какой стадии находится сворачивание производства и лабораторий? – спросил Алан.

– Семьдесят три процента уже собрано, – сразу отрапортовал Омид и посмотрел на Лорну, передавая ей слово.

– Сорок один, – устало ответила Лорна и, отвечая на недовольный взгляд Алана, пояснила: – Я не могу быстро свернуть лаборатории. Это не цех остановить и дройдов отключить. У меня исследования, образцы которых имеют короткий срок жизни…

– Лорна, я все понимаю, но у нас нет времени, флоты конфедерации уже получили приказ о начале штурма, – перебил Алан, озвучивая ей пропущенную информацию, так как она прибыла на совет с опозданием. – Придется пожертвовать какими-нибудь образцами, поэтому постарайся сегодня же свернуть лаборатории, а Омид подготовит большой транспортник.

Главный инженер кивнул и как обычно погрузился в свой планшет. Последний месяц все работали на грани возможностей. Это напомнило события двадцатилетней давности, но тогда с ними был Зенон и его дредноуты.

– Входящее сообщение от хранителя Зенона, – раздался голос хранительницы Леокадии, выполняющей сейчас роль искина орбитальной станции и колонии.

– Выводи, – сказал Алан, ожидая услышать подтверждение, что «Вогорг» достиг системы Зенона. Маленький дройд спешно занял привычное место и создал голограмму.

– Приветствую вас, малый совет великого клана Хамсов. Это сообщение прибудет к вам с опозданием, и вы уже ничем не сможете нам помочь, но я обязан вас предупредить… – изображение древнего ящера дрогнуло и пошло мелкой рябью. – Рой Ирков вторгся в нашу систему. Их слишком много, поэтому мы не в силах их остановить. Капсулу с последним выжившим хранителем я передал Ариане, в его памяти собраны все наши знания, которые нам удалось сберечь… Я останусь там, где должен был умереть тысячи лет назад, и принимаю свой последний бой за наследие великой расы норохов…

– Ариана! – Лорна вскочила, растерянно глядя на застывшую голограмму древнего ящера.

Сообщение прервалось, погрузив зал в гнетущую тишину. Мысли Алана заметались. Зенон успел передать знания Ариане, а это значит, что экипаж «Вогорга» жив. Но единственный союзник клана Хамсов уничтожен свирепой и безжалостной расой, которая отрезала крейсер «Вогорг» от системы Норх.

Все понимали, что падение системы Зенона открывает путь иркам во вселенную людей. Хуже всего, что они оказались между расой пауков и флотами Конфедерации. Если у роя получилось смять систему Зенона с ее почти совершенными кораблями, то флот имперцев и конфедератов будет раздавлен еще быстрее. И с каждой захваченной системой мощь ирков будет расти.

– Хранительница Леокадия, подготовить информационный пакет с сообщением об опасности вторжения расы пауков и направить во все сектора. Отозвать домой все корабли, в том числе и нашего торгового дома. Отправить копию информационного пакета крейсеру «Ирмит», – поднимаясь с кресла, приказал Алан. Он просто кипел от негодования, и лишь большой жизненный опыт и здравая выдержка удержали его от опрометчивых действий, – Леокадия, выведи схему «Перешейка» вселенных.

– Принято, – голограмма хранительницы исчезла и вместо нее появилась звездная карта с обозначением системы Норх. Границы двух вселенных сближались только в одной системе, откуда представители клана и совершали гипер-прыжки во вселенную Норохов. На этом «Перешейке» постоянно дежурил патрульный корабль хранителей и если бы улья появились в системе, патруль обязан был мгновенно сообщить. – Принят информационный пакет от патрульного корабля в системе АК-423-17.

– Выводи, – приказал Алан. Он уже знал, что содержит этот информационный пакет.

Вместо голограммы ящера высветилась карта сектора, в который входила система АК-423-17. Согласно данным патрульного корабля в систему из гипер-прыжка вышел улей и «Разрушитель». В системе состоялся короткий бой, в результате которого «Разрушитель» ирков был уничтожен, а патрульный корабль начал преследование улья, успевшего скрыться в гипер-прыжке.

– Леокадия, подготовить систему «Глос-5А», – к Алану тихо подошел Орвилл. «Глос-5А» был единственной системой одноразовых зондов, способных заглянуть в систему АК-423-17. Подобно торпеде она доставляла в систему две сотни одноразовых зондов, которые могли дать разовую информацию о кораблях и станциях, находящихся там. Такую систему одноразовой разведки, часто использовали военные Конфедерации, регулярно забрасывая их в систему Норх и собирая о ней информацию. – Данные получим через двое суток…

– Надо срочно сообщить Аарону. Мы не знаем, что случилось в «Вогоргом», – проговорила Лорна, с надеждой глядя на Алана. – Я прошу тебя, Алан…

– Успокойся, будет надеяться на лучшее, – Алан старался придать уверенности своему голосу. – Они уже взрослые, а мы пока ничем не можем им помочь.