– Я убивала всех, кто появлялся здесь. – Сэм понял, что вновь находится в зале возле черной стелы. – Накопив силы, я получила свободу, но не такую как раньше. Поглощение жизненной энергии живых изменило мою сущность: я лишилась возможности использовать энергию планеты… Но теперь это и не важно, так как ваша раса очень многочисленна.

– Ты не сможешь вырваться с этой планеты. Как только узнают о твоем существовании, они уничтожат планету, а вместе с ней и тебя. – сказал Сэм.

– Наверно, так бы и случилось, но ваши правители слишком жадные. – Иболья громко рассмеялась и подошла к одной из колонн. Остановившись около Дани, она сказала. Я буду постепенно отдавать им жалкие технологии в обмен на тысячи таких, полных сил…

– Они не пойдут на это… – крикнул Сэм, понимая, что она права.

– А что, по-твоему, они делают сейчас? – в ее взгляде читалась превосходство.

Сэм промолчал. В империи с людскими потерями не считались никогда, отправляя тысячами на заведомую смерть, поэтому императоры и их приспешники не упустят шанса ухватить технологии и стать сильнее и богаче других. Иболья взглянула на Сэма и остановилась возле Джоаны.

– Сэм, она недостойна тебя. – Сэма больно кольнуло в грудь чувство тревоги. – Я могу дать тебе вечную жизнь. Мы будем править людьми бесконечно…

Ее голос растаял в нарастающем гуле. Черные стелы с мертвыми телами сделали поворот вокруг своей оси. Немного приподнявшись над поверхностью, они начали раскручиваться, увеличивая скорость. Внезапно из них посыпались молнии, которые попадали в саркофаги.

Стелы, замедлив движение, остановились и опустились вниз. Почти сразу же отозвались замки саркофагов. Верхняя часть сооружения разъехалась в стороны и оттуда поднялись доспехи стражей.

Выстроившись в два ряда, они синхронно лязгнули стальными ботинками и направились к выходу.

– Станция Крог-663 тебе о чем-то говорит? – спросила Иболья и вернулась к Джоане. – На чем мы остановились, Сэм? Ах да… Что ты мне ответишь?

Она положила ладонь на голову Джоаны и девушка широко открыла глаза. Ее взгляд заметался, а в горле застрял крик боли. Джоана побледнела, по ее лицу потекли слезы, а чудесные волосы потеряли цвет и стали седыми.

– Нет! Не смей! – закричал Сэм, пытаясь вырваться. Злость, безысходность, отчаяние рвали его на части. Он метался, продолжая кричать.

– Хорошо, Сэм, все правильно. Дай волю своему гневу, он откроет путь. – сквозь пелену гнева Сэм увидел довольное лицо Ибольи. – Ты должен успеть спасти ее…

Пространство словно отдалилось от Сэма. Он уже не слышал голоса Ибольи, а только видел, как ее губы медленно шевелятся. Сэм замер, осознав, что его больше ничего не сдерживает. Обернувшись назад, он увидел собственное тело, висевшее на черной колонне. Рядом с Сэмом из трещины в полу вышел красный луч и, прочертив зал по вертикали, исчез в недрах свода. В памяти что-то настойчиво застучало…

– Красный… – Сэм пытался ухватиться за ускользающую мысль.

– Это энергия разрушения, она присутствует на всех планетах. Соприкасаясь с другими энергиями, она вызывает катастрофы: наводнения, пожары, землетрясения. – за спиной Сэма стояла Иболья. Сэм кинулся к Джоане. Она была очень бледна, но все-еще жива. Посиневшие губы девушки дрожали, она пыталась что-то сказать, но Сэм не мог разобрать слов. Он хотел приподнять ее голову, но руки прошли свозь нее. – Тебе еще предстоит многому научиться.

– Один урок я уже усвоил. – прошептал Сэм, развернувшись к Иболье.

– Что ты задумал, Сэм? – спокойно спросила Иболья, внимательно следя за ним. – Неужели ты думаешь, что можешь победить меня? Меня, Иболью Ростори, обладательницу семи энергий…

Раскинув руки, она запрокинула голову вверх и вокруг нее заиграли молнии. Ее голос громыхал со всех сторон, вещая о величии и павших врагах. Сэм рванул к красному лучу и попытался оторвать его, но руки пронзила боль, словно он погрузил их в кипящую лаву.

– Все же ты выбрал путь боли… – за его спиной стояла Иболья. – Жаль… Но я сохраню твоей подруге жизнь в качестве раба для песчаных зотов…

Она уже сделала шаг назад, когда Сэм, крича от боли, выдернул руки из красного луча. Энергия разрушения жадно обхватила кисти и двигалась к локтям. Резко развернувшись, Сэм схватил Иболью за голову и впился в нее пальцами. Несколько мгновений она смотрела на Сэма, не веря в происходящее. Жгучие синие молнии змеями обвили Сэма, стараясь оторвать его от Ибольи. Он чувствовал, как сгорают его энергетические каналы, но желал только одного: не дать Иболье вырваться.

Сэм дернулся и упал на пол. Его руки почти растворились, а красная энергия продолжала свою разрушительную работу. Иболья, пытаясь удержать исчезающее лицо, каталась по полу и продолжала кричать. Сэм смотрел, как красная масса пожирала ее голову, а внутри него зарождалась пустота.

– Сэм… – услышал он слабый голос Джоаны. Сэм потянулся к ней: девушка почему-то видела его. – Сэм, не сдавайся… вернись в свое тело… – прошептала она, едва шевеля губами. Джоана закрыла глаза и тело ее безвольно застыло.

Стиснув зубы, Сэм хотел подняться, но ноги отказались его держать. Тогда он пополз, помогая себе остатками рук. Красные сгустки, прилипали к груди и растворяли оболочку Сэма, причиняя мучительную боль.

– Я больше не могу… – прошептал Сэм, перевернувшись на спину. Он не дополз совсем немного, когда силы окончательно покинули его.

Удар молнии отшвырнул его к колонне под ноги собственного тела. Приподняв голову, Сэм посмотрел на Иболью. От ее головы осталась небольшая часть виска и глаз, и Сэму показалось, что Иболья плачет. Культями рук, Сэм подтянул свои ноги и стал погружаться в спасительную темноту.

– Так не должно было случиться…Мне очень жаль… – прошептал Сэм.